薛修義上表請辭並不讓人意外,七十八歲的年紀,如今又患病臥床,隻怕也不大有機會好轉,這種情況下就是把雲遊在外的全元起師徒喚來,也起不了多少作用。


    高澄同意辭表之餘,更賞賜布絹三千匹,以慰其勞。


    薛修義去職,高澄索性設置郢州總管府,以高嶽為郢州總管,若宇文泰東出,由他負責江漢防務,並伺機支援斛律光。


    高澄抵達江陵後,夷陵守將薛孤延上表往江陵求見,在得到應允後,薛孤延命副將代為守城,自己則快馬趕到江陵,向高澄匯報他鎮守夷陵期間,對楚州地理人文的調查。


    “陛下若有西進之心,末將願為前驅!”


    薛孤延拜請於地,主動請纓道。


    “薛孤將軍快起,朕置將軍於夷陵,便是有心讓將軍熟悉地理,將來大軍西征,正可使將軍為先鋒大將。”


    薛孤延無疑是員猛將,其在高歡麾下時,曾馳馬按槊,勇鬥天雷,李元霸見到了都得直呼內行。


    相較於李元霸硬生生遭了雷劈,薛孤延運氣算好,隻是被雷火燒焦了眉毛、鬢角,但這份勇氣做不得假。


    高澄那番話也不是胡扯,當初以薛孤延鎮守夷陵,就是在為日後伐蜀做準備,好讓薛孤延熟悉地理。


    薛孤延之所以急著請戰,也是為王爵鬧的。


    高澄麾下外姓將領封王有兩條途經,其一是建國時滿足封王三要素,即信都元從出身、有郡公爵位、軍功卓著。


    薛孤延是高歡鎮守晉州時的舊部,出身自然不是問題。


    第一次西征失敗,他與竇泰共救高歡,隨他南征北戰,軍功自然也能滿足。


    恰恰高澄建國前,薛孤延隻是縣公爵位,差了一級,因此沒趕上那批開國郡王。


    第二條途經自然是建國後,因軍功封王,這一條途經已經不再要求信都元從的身份。


    薛孤延在平定江陵的戰事中,被授予郡公一爵,隨即被安排鎮守夷陵,再未有立功的機會。


    眼瞅著大批老將退居二線,薛孤延距離五十這道檻,也沒幾年了。


    眾所周知,凡是衝陣之將,年過五十在高澄眼裏就會失寵,就連高敖曹、彭樂都不能免俗。


    或者說這是小高王對他們的保護,希望這些為他們高家拚殺二十多年的老將們能夠安享晚年,莫要落個馬革裹屍的下場。


    這些人大多已經功成名就,也都願意領高澄這份情,就此退居二線,在後方練兵。


    但薛孤延作為在世的晉州舊人裏,唯一沒被封王的武將,其心急不亞於之前的侯景。


    當然,急歸急,也沒什麽好抱怨的,畢竟標準都清晰明了的擺在了這裏。


    高齊王爵固然不能傳給子孫後代,隻是一想到將來九泉之下與一眾老兄弟相會,滿屋子的郡王,就他一個公爵,著實丟份。


    薛孤延得了高澄承諾,滿心歡喜的回去了夷陵,準備做他的西征先鋒。


    其實高澄並不需要從薛孤延的口中了解入川的地理水文,聽望司的探子也不是吃幹飯的,熟悉地理這一項戰前準備早在拿下江陵後,就已經在準備。


    大軍離開江陵,沿漢水北上,還未抵達襄陽,安德郡王韓軌因病卒於軍中。


    韓軌是高歡初戀韓智輝之兄,高澄七弟高渙的舅父,也是晉州舊部出身,能文能武,隻是當初鎮守瀛洲時,因貪腐受賄,一眾幕僚左吏,除張耀外,皆被高澄處置。


    高澄看在高歡的臉麵上,也隻是把韓軌趕去了並州。


    經此一事,韓軌洗心革麵,再未有過惡行,隻是高歡不久即病逝於長安。


    高澄掌權後,礙於韓軌與七弟高渙的舅甥關係,多有提防,每每親征、巡視期間,都會命韓軌同行,偶爾會委以都督一職參戰,卻再也沒給過他獨領一軍為主將的機會。


    生前待其苛刻,死後卻還是要給足榮光,小高王在追贈元從老臣時,從不吝嗇。


    追贈的官職無需贅述,更為韓軌配饗高歡廟庭。


    曆史上的韓軌其實進的是高澄的廟庭,但讓小高王操作,沒理由不把賀六渾的姐夫與他放進一座廟裏。


    韓軌之子韓晉明亦隨軍南巡,高澄按例降爵一等,以韓晉明為安德郡公。


    韓晉明是勳貴之子中,學識最傑出之人,高澄原本想要招為駙馬,畢竟他隻有六個兒子,女兒卻是成群結隊,為她們找到如意郎君,不比治國輕鬆多少。


    隻是命陳元康暗中調查一番後,卻發現此人好酒誕縱,招引賓客,一席之費,動輒萬錢,生活奢靡,最忌儉樸。


    這樣的性格注定引得高澄不喜,他當然明白每個人都有選擇生活方式的權利,但奢靡的風氣一旦流傳開來,後果極其嚴重。


    死後的事情管不了,至少在統一天下前,這道口子開不得,否則勳貴階級會迅速腐化。


    小高王自掌權以來,也一直維持著自己儉樸的人設。


    薛修義請辭,高澄賜布三千匹,韓軌病逝,小高王卻未有表示,隻是追贈了身後哀榮,一點實際的物質賞賜都沒有。


    】


    韓晉明對此頗有怨言,車駕渡過漢水進入河南地界,抵達廣州魯陽的時候,也傳達了高澄的耳朵裏。


    對君上有怨望可不是小事,西漢張湯就創造性的發明了腹誹罪,哪怕你啥都沒說,但我認定你在心裏有怨言,也能治罪。


    漢武帝時,廉潔正直的大臣顏異就是這麽死的。


    韓晉明對高澄口出怨言,但凡入耳之人,皆來向高澄告發。


    高澄將韓晉明喚來時,他已是兩股戰戰。


    “不過些許金銀絹布,何至於口出怨言。”


    小高王一開口,便將韓晉明嚇得魂飛魄散,一個勁地哭求恕罪。


    看在韓軌屍骨未寒的份上,高澄沒有殺韓晉明,反而賜予了布絹三千匹,隻是這爵位便與韓晉明再無幹係,被削爵為民,由其庶弟承襲。


    同時也在暗中放出風聲,說是韓晉明生活太過奢侈,惹了天子不喜,才會被借題發揮。

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