朝嵐穀內部，莫長風的客廳裏，眾人吵得不可開交，李鳳嵐、翡翠、琥珀三個姑娘坐在客廳外的台階上，百無聊賴。
忽聽得屋裏傳來陳佻的怒喝：“我絕不答應！這明擺著讓這丫頭送死！莫老大，我們不能按著李鳳瑤的路子走。”
一個老人的聲音傳來：“阿佻，我們也知道，可我們怎麽辦長風樓重出江湖讓嵐丫頭一個人出去，至少告訴江湖人士，我們選擇低調行事，不想大動幹戈。如果我們這二百多人一塊兒出去，江湖怎麽想十八年前的慘劇再來一次”
周瀟語重心長的聲音也傳來：“九叔，阿佻，你們不要吵了，這樣爭吵吵不出什麽結果的。”
“大家靜一下，”是莫長風威嚴的聲音，“昨天我跟嵐丫頭聊過了，我想了一宿，認為嵐丫頭出穀比較好。這並不是為我自己考慮，我們也不知道李鳳瑤具體有什麽打算，不過，她肯定不希望嵐丫頭死的早，所以一時半會兒，嵐丫頭是安全的。”
李鳳嵐慵懶的伸了伸胳膊，笑著對翡翠說：“其實，周嬸兒還是挺關心我的。”
翡翠並沒有接她的話茬，而是問：“你想出去嗎”
“想啊！”李鳳嵐回答，“朝嵐穀是很好，可是一直在裏麵呆著也不好啊，你們不想出去走走嘛”
琥珀兩眼放光：“想啊想啊！我聽侯神醫說，穀外麵雖然亂糟糟的，但有很多有趣的人。”
翡翠很了解自己的小姐妹，李鳳嵐這個人就跟她的名字一樣，非凡夫俗子，又像山霧一樣讓人捉摸不透。這個朝嵐穀，關不住她的。何況，李鳳嵐確實擔心老莫的安慰，她是個知恩圖報的人。
三人正說著，大廳的門打開了，陳佻站在門檻上，居高臨下地看著李鳳嵐，眼圈有些紅。
“嵐丫頭，進來。”
李鳳嵐急忙站起來跟陳佻進了大廳。
大廳裏氛圍不大好，每個人臉上都有愁容。
剛進去，莫長風就問她：“嵐丫頭，我們有幾個問題要問你。”
“不用問了，我願意出穀。”李鳳嵐表現的心直口快。
陳佻急忙說：“她就是想出去玩！”
莫長風沒理會二人的話，直接問：“你出穀之後，先要做什麽”
“去洛陽白家。”
“為什麽”
“當年白家雖然安然無恙，但也算是受了奇恥大辱，這種大家族，應該不會善罷甘休。”
“想跟白家結盟”
“探探口風嘛，能結盟最好。”
“然後呢”
“等。”
“等”
“等李鳳瑤，以及那些想要見我或者想要殺我的人。”
眾人都知道，李鳳嵐不傻，她知道這事多麽危險。可是，就算再冰雪聰明，她也是個沒見過世麵的黃毛丫頭，到時進了江湖，怕不是心裏琢磨的好，遇到事就慌，全然不會變通。有幾個老人暗自搖了搖頭。
莫長風又問：“如果遇到危險怎麽辦”
“打不過就跑嘍。”
陳佻瞪著她，厲聲說：“打個屁！你從小到大，除了會三腳貓的輕功，別的武功一蓋沒學，小流氓你都打不過，你還想跟誰拚命”
“哎呀，周嬸兒，”李鳳嵐撒嬌，“人家的輕功可不是三腳貓。”
周瀟低聲說：“不能讓她一個人出去，最起碼帶兩個人。”
莫長風問：“周老弟，你認為帶誰合適”
“帶兩個身手不錯，有江湖經驗的。”
“我！”陳佻大聲說，但立馬意識到自己的立場變了，急忙又說，“不是，我還是不同意她出穀。”
李鳳嵐笑著說：“帶誰我已經想好了。”
莫長風問：“誰”
“翡翠，琥珀。”
“不行！”陳佻聲音更大了，“三個丫頭片子！你們懂什麽到時候讓人賣了都還有替別人數錢！”
李鳳嵐解釋：“你們聽我說嘛……各位叔叔伯伯們，以前都是名震江湖的大人物，仇家自然不少。現在江湖上對我們長風樓可還是敵視的，你們不管誰出穀，別人都有借口直接找我們麻煩。我們三個不一樣，我們三個黃毛丫頭，沒找誰沒惹誰的，不會有人明著找我們麻煩的。”
陳佻冷哼一聲：“明槍易躲暗箭難防。”
李鳳嵐沒理陳佻這茬，繼續說：“翡翠和琥珀的功夫大家都了解，即便是在高手林立的長風樓，也算是頂尖的。而且，她們從小跟我一塊兒長大，我們三人比較默契。”
門外的琥珀聽到這話，臉上的欣喜難以抑製。翡翠則皺起了眉頭，埋怨了一句：“我可沒說我想出去。”
琥珀笑嘻嘻地看向翡翠，輕聲問：“那翡翠姐，昨天晚上你幹嘛收拾行李啊”
翡翠一把掐住琥珀的臉蛋，教訓道：“我讓你偷窺！”
這時候聽到侯神醫說：“翡翠手下功夫紮實，人也冷靜，就有一點，這麽年輕就到了瓶頸。琥珀天賦好，但是練功不太認真。她們兩個去江湖上曆練曆練也好。”
聽侯神醫這麽說，陳佻更加急切了：“侯神醫！三個孩子也是你看著長大的！你忍心看他們去冒險姑娘家家的，曆練什麽以後成親嫁人，自然有人護著她們。”
陳佻這話說完，連她自己都覺得不妥。她二十年前就是馳騁江湖的劍仙，那時也不過十九歲，生平最看不慣的就是別人瞧不起女人。現在自己年齡大了，女兒也長大了，直接推翻了自己年輕時的立場。
聽到自己娘親說出這句話，一向性情冷淡的翡翠覺得心頭一暖：還是親娘知道疼自己。
大廳裏又爭吵了一會兒，陳佻又出來了，對翡翠和琥珀說：“跟我來。”
兩個姑娘急忙跟上陳佻，一路到了陳佻家中。
陳佻帶兩個姑娘進了臥室，掀掉床板，從裏麵取出一長一短兩個木盒。
拭去木盒上的塵土，輕輕把木盒打開。長盒內是一柄長劍，短盒內是一把一尺來長的匕首。
陳佻默不作聲，將長劍遞給翡翠，匕首遞給琥珀。
兩人有些不明所以，抬頭看向陳佻，隻見這位昔日劍中仙子的雙眼更紅了。
陳佻輕聲對翡翠說：“這把劍當年我以為取不回來了，你爹後來去穀外找了找，竟然找了回來。我當年剛出江湖的時候，你外公托人為我打造的。這麽多年了，劍還像新的……翡翠，拿上這把劍，防身。”
又對琥珀說：“你這丫頭天賦極好，再難練的招式，看上一遍就能學會。這些年，什麽兵刃你都學了，唯獨貼身搏殺的功夫學的不到家。到了江湖上，遇見功夫好的敵人，就用盡你所學對敵。遇見功夫差的，就用他們磨煉你的短兵技巧。”
琥珀小心翼翼的問：“周嬸兒，你……同意我們出穀了”
“哎……”陳佻歎息，“其實我心裏明白，出穀是最好的選擇。我們長風樓眾人，不可能在這裏呆一輩子，總有個出去的契機。我是關心則亂……”
說到這裏，陳佻終於忍不住掉眼淚。當年她對上百十號武林好手，身負重傷都沒有落淚，現在看著自己養大的三個姑娘要出穀了，心裏別提多難受。她一把摟住翡翠和琥珀，哽咽著說：“等出了穀，你們要照顧好自己。鳳嵐從小就不喜歡打打殺殺，武功平平，你們兩個要保護好她。還有你……”
她推開二人，捧起琥珀的臉蛋：“那年穀外饑荒，劉鏢頭把你送進朝嵐穀，等出去了，有機會一定要找找自己的父母。”
琥珀這丫頭最感性，看到陳佻掛著淚珠的臉，以及她說的話，琥珀眼角的淚水就跟斷線珠子一樣撲簌簌地掉了下來，她哭著說：“周嬸兒，如果我在外麵受欺負，我一定回來找你給我報仇。”
陳佻點點頭說：“遇到打不過的，就提劍仙陳佻，他們不敢把你們怎麽樣的。”
門外，周瀟和李鳳嵐並肩站著，裏麵的對話倆人都聽到了。
李鳳嵐撓了撓後腦勺，無奈地說：“……周嬸兒她，說的好像我們這一去就不回來了似的。”
周瀟抬手給她頭頂來了一巴掌：“死丫頭片子，你不是個冷酷的人，裝什麽滿不在乎”
李鳳嵐撇了撇嘴說：“那我總不能進去跟著哭一場吧。”
話雖如此，可李鳳嵐感覺到眼眶澀澀的。是啊，這一出穀，還不知道能不能回來呢。以前在穀裏闖了再大的麻煩，頂天被周嬸兒打一頓，以後在外麵惹麻煩了……可能就要賠上性命了。
朝嵐穀的清晨，白茫茫的霧氣填滿了整個山穀，這也是“朝嵐穀”三個字的由來。
穀裏的人們幾乎都來送行了，場麵有些沉默。幾個身強體壯的年輕人幫著三個姑娘把行李放到馬車上。
一個頭發如亂麻一般的少年偷偷接近李鳳嵐，鬼鬼祟祟地問：“嵐兒（兒化音），你們三個，沒問題吧”
李鳳嵐沒好氣地回答：“有什麽問題”
“不是，我的意思是，”少年耐著性子說，“要不帶上我唄，我的功夫你是知道的，年輕一代裏除了翠兒（翡翠）誰能打的過我”
李鳳嵐白了他一眼：“上個月琥珀讓你一隻手，你在她手下都走不了二十招。”
周瀟拎起少年的後脖領子，提溜小雞崽子一般把他放到一邊，語重心長地對李鳳嵐說：“嵐丫頭，現在後悔還來得及。”
李鳳嵐大大咧咧地一笑，說：“周叔，你不用勸啦，我會照顧好翡翠和琥珀的。”
莫長風走到眾人麵前，麵色和藹，他對李鳳嵐說：“嵐丫頭，臨走前我還是要交代你一下。”
“您說。”
“江湖上還有我們長風樓的人，出穀以後，先去山下的鎮遠鏢局找劉鏢頭。劉鏢頭每年都來，你認識的。他會給你一份名單，名單上的人都是信得過的人。”
“我知道啦。”
說完，李鳳嵐輕巧地跳上馬車，像模像樣地一抱拳，頗有豪氣地說：“諸位叔叔大爺，嬸子大娘們，我們這就出發了，不用擔心，遇到危險，我們會跑的。”說到這裏她頓了頓，又補了一句“放心，我會盡早查明當年的幕後主使的。”
太陽已經升了起來，穀中霧氣開始慢慢消散。翡翠甩動馬鞭，一聲清冽的破空聲傳來，這輛馬車開始緩緩地向山穀外行駛。
陳佻看著逐漸消失在霧氣裏的馬車，早已哭成淚人。剛才三個姑娘臨行前她一句話都沒說，不是不想說，是真舍不得說，真怕仨姑娘有啥好歹的。
周瀟輕輕拍了拍她的肩膀，柔聲說：“相信她，她從小就鬼精鬼精的……別哭啦，咱們回去吧。”
馬車車棚裏，李鳳嵐靜靜地坐著，聽著車轅轉動的聲音，她有些迷茫，也有些後悔。一直期待出穀，真到這一天，自己又舍不得了。倒是琥珀，開心地不得了，麻雀一樣的在李鳳嵐耳朵邊嘰嘰喳喳，對外麵的世界無限憧憬。
“琥珀，你安靜一點，”李鳳嵐說，“我在想事情。”
琥珀問：“小姐，你在想什麽”
“想以後的事情。”
趕車的翡翠說了一句：“你不是都想好了嗎”
“多想點兒總沒有錯的。”
太陽升起來了，霧氣也已經散去。李鳳嵐掀開窗簾，看向來時的方向，已經看不見聚集地了，隻能看見嫋嫋炊煙在遠處升起，不知道周嬸兒今天中午做了什麽好吃的，早知道，吃完午飯再走也不遲。
她正感慨著，就聽翡翠問她：“喂，你真不覺得李鳳瑤是你娘嗎”
李鳳嵐回答：“不覺得……恩……說到她，你說，老莫房間裏掛著的那副無臉畫，是李鳳瑤嗎”
翡翠回答：“應該是。”
“我記得小時候這幅畫是有臉的啊。”
琥珀用力點點頭：“對的對的，我也記得……恩，應該是我五歲的時候，後來這幅畫就沒有臉了。”
李鳳嵐若有所思：“被人刮去了被誰呢老莫嗎”
當然，當下沒人能給她回答。
夜羽小築一開始的時候確實隻是個小築，它位於瀘州城的某個小巷子裏，至於具體是哪條巷子，那就沒人知道。經過三十多年的發展，夜羽小築的規模早就碾壓從前，在各地都有分座。
此刻，夜羽小築的總座地下室裏，諾大個地下室，隻點了五盞油燈，因此非常黑暗。地下室裏有五個人，一個身材魁梧的男人坐在正中間的椅子上，其他人站在一旁。
“首領，”一個青衣文士打扮的人說，“聽說，朝嵐穀那邊，這幾天有人要出來。”
魁梧男子隻是揮了揮手，對此事似乎並不關心，而是問：“昨天，司夜說有個大單子，說給我聽聽。”
青衣文士回道：“白蛇吐信，嶽城。”
“嶽城”魁梧男人思索一會兒，“是……長風樓的人”
“對，就是那個嶽城。”
“恩，看來，大人物們先按捺不住了。他們是想趁著朝嵐穀的人出來，把長風樓餘孽先給殺幹淨了”
“首領明見。”
“讓司夜去吧。”
“是首領……那，朝嵐穀那邊”
“派幾個新手去做就好，意思到了就行。長風樓主要人物一個都沒死，我可不想觸這個黴頭。讓那些大人物頭疼去。”
“是，首領。”
荊棘門門主臥室，老門主喬飛病懨懨的躺在床上。誰也想不到，當年那個叱吒風雲的喬飛，如今落得這個下場。半個月前他身中奇毒，藥王穀的方神醫來過，說此毒無解。
此時正有幾個侍女在一旁伺候，突然，喬飛開始劇烈喘息，黑色的血水順著他的嘴角流了下來，幾位侍女不知所措。這時，臥室大門被人推開，一個熊一樣的壯漢闖了進來。
“老門主！”壯漢聲如洪鍾，“有個丫頭片子闖進來了！武功好生了得，兄弟們都不是對手！不知道是哪裏的仇家，你快跟我走！”
一個侍女焦急地說：“門主他身子這麽虛弱，哪裏經得起折騰。”
喬飛突然用力擺手，壯漢湊到床邊，盡量讓自己的聲音低下來：“老門主，您要說什麽”
“讓她……”喬飛用著最後的力氣說，“讓她……進來。”
“什麽”壯漢一臉不可思議。
“快……”
沒辦法，壯漢隻得依老門主的話。
他快步來到荊棘門廣場，大廣場上，一個紅衣女子被門內眾人團團圍住。紅衣女子年齡不大，二十出頭。算是個美人，隻是臉上的表情過於冷漠，像冰雕的一般。手持一把雨傘——雨傘應該是精鋼製成，亮晃晃的，每個傘骨都是一柄亮晃晃的鋼針，是一把兵器。
從她進門開始，她就沒有說過話。跟她交手的人也沒有被她打傷，她隻是用內力將那些人震開。整個荊棘門，竟然沒有一個人能跟她過幾招。
“姑娘！”壯漢惡狠狠地說，“我們門主有請。”
這個女子終於說了一句話：“帶路。”
壯漢在前帶路，女子跟在身後。他聽那女子走路的時候傳來“嘎達、嘎達”的聲音，想是鞋底也藏了什麽暗器。
到了門主臥房，紅衣女子隨手將鋼傘丟到桌子上，走到喬飛床邊。
喬飛看著紅衣女子，臉上露出欣慰地笑容。
“你……你……”喬飛的聲音更加虛弱了。
紅衣女子蹲下身，握住喬飛的手，輕聲說：“老門主，切勿多言。”
“孩子，”喬飛有些緩過勁兒來，“喬某……有愧……今日起……荊棘門……就是……你的了。”
壯漢目瞪口呆，他想不到為什麽門主會做這個決定。
紅衣女子隻是淡淡地回答：“好。”
喬飛顫顫巍巍地指了指自己的枕頭，然後腦袋一歪，沒了生氣。
“老門主！”壯漢悲痛的喊了一聲向床頭撲去，結果被紅衣女子右手輕輕一撥就退出去三步遠。這一下就讓壯漢從悲傷變成了震驚……眼前這個女子，也就是二十來歲，為何有如此充沛的內力
女子冷冷地說：“聒噪。”
然後她輕輕抬起喬飛的頭顱，從枕頭下摸出兩封信，她將一封信收入懷中，另外一封信丟給壯漢，說道：“叫上所有門人，大廳集合。”
這女子的話有股不符合年齡的威嚴，壯漢不自覺的聽從命令，退出了臥房。
女子又對兩個侍女說：“給老門主整理遺容，如果不敢，就在門口守著，沒我的命令，誰也不許進。”
說完，拿起自己的雨傘走了出去。
荊棘門大廳內，門眾已經被壯漢聚集起來，幾個跟壯漢熟絡的人圍著壯漢，低聲詢問著。
“熊三，門主怎麽樣了突然把我們聚起來為了什麽”
熊三這人很忠厚，隻是腦子不太行，但他也知道，這時候不能說老門主已經不在了，或者說，他自己也不敢說。
又有人問：“那女子是誰啊老門主跟她說了什麽”
說話間，眾人聽到大廳門口傳來“嘎達、嘎達”的聲音，眾人循聲望去，隻見那個紅衣女子一臉冷漠地走進了大廳。無視廳內眾人，徑直走向門主寶座。她並未直接坐上去，而是站在寶座前，麵向眾人。
有人不忿地說道：“你是何人！那地方是你站的嗎”
女子並未回答，而是盯著熊三說：“你，念信。”
熊三這才想起來剛才女子丟給他一封信，他慌慌張張地掏出信，拆開來，開始朗讀。
“諸位……兄弟，某，某，什麽……不久矣……”
念到這兒，熊三想起來，自己好像不怎麽識字，於是把信塞給了一個儒士打扮的中年男人。
“馮師爺，你念。”
馮師爺狐疑地打開信件，念了起來。
“諸位兄弟，某命不久矣。承蒙照應三十載，今生雖有所憾，但天命易數非人力所能違。若受鴆而亡，切不可複仇。他日有女曰沈香枝來，荊棘門是以蒞之。某別無所求，唯此爾。”
念完，馮師爺的眉頭皺了起來。
熊三小聲問：“馮師爺，啥意思啊”
馮師爺低聲解釋：“就是說，如果老門主是被人毒死的，不要讓我們報仇，還說，把荊棘門門主的位子傳給一個叫沈香枝的女子。”
有人竊竊私語。
“老門主，不在了”
“估計是真的……哎……”
熊三問：“是老門主寫的嗎”
“看字跡，是老門主的。”
那紅衣女子突然說道：“我就是沈香枝，從今天起任荊棘門門主。若有不甘心的，庫房撥給銀兩，可自去之。留下來的，聽我指使。諸位，還有什麽意見嗎”
當然有人有意見，江湖人嘛，有意見就講道理，道理講不通了就動手。但是現在，道理在沈香枝這邊。荊棘門至今也不過三十多年，一直都是老門主喬飛說了算。現在人家指定了繼承人，別人自然說不了什麽。可是，這不代表所有人都是服氣的。大廳裏隻要是上了年紀的，少說也跟了喬飛二十年，自己有沒有資格當門主不說，怎麽就要讓一個沒見過麵的黃毛丫頭來統領他們
可是，又不能動手。沈香枝的實力剛才他們都見識到了，門內好手不少，在她麵前都跟稚童一樣不堪一擊。
走荊棘門喬飛以仁義聞名，這些年得罪的江湖敗類不少。如果離了荊棘門，保不齊要被人打悶棍。
這大概就是大部分人的心理活動。
馮師爺忽然衝沈香枝一拱手，大聲說：“屬下馮耀，唯沈門主馬首是瞻。”
廳內眾人有些傻眼，馮師爺雖然是個聰明人，但並不奸詐，不是個見風使舵的人啊，怎麽就帶頭拜見新門主了他們倒也知道，馮師爺看人一向很準，有幾個信得過他的也跟著向沈香枝行禮。其他有意見的則默不作聲。
這時候，門房小廝突然闖進大殿，慌慌張張地喊道：“諸位！不好了！無火幫和彩雲會的人殺到門口了！”
忽聽得屋裏傳來陳佻的怒喝：“我絕不答應！這明擺著讓這丫頭送死！莫老大，我們不能按著李鳳瑤的路子走。”
一個老人的聲音傳來：“阿佻，我們也知道，可我們怎麽辦長風樓重出江湖讓嵐丫頭一個人出去，至少告訴江湖人士，我們選擇低調行事，不想大動幹戈。如果我們這二百多人一塊兒出去，江湖怎麽想十八年前的慘劇再來一次”
周瀟語重心長的聲音也傳來：“九叔，阿佻，你們不要吵了，這樣爭吵吵不出什麽結果的。”
“大家靜一下，”是莫長風威嚴的聲音，“昨天我跟嵐丫頭聊過了，我想了一宿，認為嵐丫頭出穀比較好。這並不是為我自己考慮，我們也不知道李鳳瑤具體有什麽打算，不過，她肯定不希望嵐丫頭死的早，所以一時半會兒，嵐丫頭是安全的。”
李鳳嵐慵懶的伸了伸胳膊，笑著對翡翠說：“其實，周嬸兒還是挺關心我的。”
翡翠並沒有接她的話茬，而是問：“你想出去嗎”
“想啊！”李鳳嵐回答，“朝嵐穀是很好，可是一直在裏麵呆著也不好啊，你們不想出去走走嘛”
琥珀兩眼放光：“想啊想啊！我聽侯神醫說，穀外麵雖然亂糟糟的，但有很多有趣的人。”
翡翠很了解自己的小姐妹，李鳳嵐這個人就跟她的名字一樣，非凡夫俗子，又像山霧一樣讓人捉摸不透。這個朝嵐穀，關不住她的。何況，李鳳嵐確實擔心老莫的安慰，她是個知恩圖報的人。
三人正說著，大廳的門打開了，陳佻站在門檻上，居高臨下地看著李鳳嵐，眼圈有些紅。
“嵐丫頭，進來。”
李鳳嵐急忙站起來跟陳佻進了大廳。
大廳裏氛圍不大好，每個人臉上都有愁容。
剛進去，莫長風就問她：“嵐丫頭，我們有幾個問題要問你。”
“不用問了，我願意出穀。”李鳳嵐表現的心直口快。
陳佻急忙說：“她就是想出去玩！”
莫長風沒理會二人的話，直接問：“你出穀之後，先要做什麽”
“去洛陽白家。”
“為什麽”
“當年白家雖然安然無恙，但也算是受了奇恥大辱，這種大家族，應該不會善罷甘休。”
“想跟白家結盟”
“探探口風嘛，能結盟最好。”
“然後呢”
“等。”
“等”
“等李鳳瑤，以及那些想要見我或者想要殺我的人。”
眾人都知道，李鳳嵐不傻，她知道這事多麽危險。可是，就算再冰雪聰明，她也是個沒見過世麵的黃毛丫頭，到時進了江湖，怕不是心裏琢磨的好，遇到事就慌，全然不會變通。有幾個老人暗自搖了搖頭。
莫長風又問：“如果遇到危險怎麽辦”
“打不過就跑嘍。”
陳佻瞪著她，厲聲說：“打個屁！你從小到大，除了會三腳貓的輕功，別的武功一蓋沒學，小流氓你都打不過，你還想跟誰拚命”
“哎呀，周嬸兒，”李鳳嵐撒嬌，“人家的輕功可不是三腳貓。”
周瀟低聲說：“不能讓她一個人出去，最起碼帶兩個人。”
莫長風問：“周老弟，你認為帶誰合適”
“帶兩個身手不錯，有江湖經驗的。”
“我！”陳佻大聲說，但立馬意識到自己的立場變了，急忙又說，“不是，我還是不同意她出穀。”
李鳳嵐笑著說：“帶誰我已經想好了。”
莫長風問：“誰”
“翡翠，琥珀。”
“不行！”陳佻聲音更大了，“三個丫頭片子！你們懂什麽到時候讓人賣了都還有替別人數錢！”
李鳳嵐解釋：“你們聽我說嘛……各位叔叔伯伯們，以前都是名震江湖的大人物，仇家自然不少。現在江湖上對我們長風樓可還是敵視的，你們不管誰出穀，別人都有借口直接找我們麻煩。我們三個不一樣，我們三個黃毛丫頭，沒找誰沒惹誰的，不會有人明著找我們麻煩的。”
陳佻冷哼一聲：“明槍易躲暗箭難防。”
李鳳嵐沒理陳佻這茬，繼續說：“翡翠和琥珀的功夫大家都了解，即便是在高手林立的長風樓，也算是頂尖的。而且，她們從小跟我一塊兒長大，我們三人比較默契。”
門外的琥珀聽到這話，臉上的欣喜難以抑製。翡翠則皺起了眉頭，埋怨了一句：“我可沒說我想出去。”
琥珀笑嘻嘻地看向翡翠，輕聲問：“那翡翠姐，昨天晚上你幹嘛收拾行李啊”
翡翠一把掐住琥珀的臉蛋，教訓道：“我讓你偷窺！”
這時候聽到侯神醫說：“翡翠手下功夫紮實，人也冷靜，就有一點，這麽年輕就到了瓶頸。琥珀天賦好，但是練功不太認真。她們兩個去江湖上曆練曆練也好。”
聽侯神醫這麽說，陳佻更加急切了：“侯神醫！三個孩子也是你看著長大的！你忍心看他們去冒險姑娘家家的，曆練什麽以後成親嫁人，自然有人護著她們。”
陳佻這話說完，連她自己都覺得不妥。她二十年前就是馳騁江湖的劍仙，那時也不過十九歲，生平最看不慣的就是別人瞧不起女人。現在自己年齡大了，女兒也長大了，直接推翻了自己年輕時的立場。
聽到自己娘親說出這句話，一向性情冷淡的翡翠覺得心頭一暖：還是親娘知道疼自己。
大廳裏又爭吵了一會兒，陳佻又出來了，對翡翠和琥珀說：“跟我來。”
兩個姑娘急忙跟上陳佻，一路到了陳佻家中。
陳佻帶兩個姑娘進了臥室，掀掉床板，從裏麵取出一長一短兩個木盒。
拭去木盒上的塵土，輕輕把木盒打開。長盒內是一柄長劍，短盒內是一把一尺來長的匕首。
陳佻默不作聲，將長劍遞給翡翠，匕首遞給琥珀。
兩人有些不明所以，抬頭看向陳佻，隻見這位昔日劍中仙子的雙眼更紅了。
陳佻輕聲對翡翠說：“這把劍當年我以為取不回來了，你爹後來去穀外找了找，竟然找了回來。我當年剛出江湖的時候，你外公托人為我打造的。這麽多年了，劍還像新的……翡翠，拿上這把劍，防身。”
又對琥珀說：“你這丫頭天賦極好，再難練的招式，看上一遍就能學會。這些年，什麽兵刃你都學了，唯獨貼身搏殺的功夫學的不到家。到了江湖上，遇見功夫好的敵人，就用盡你所學對敵。遇見功夫差的，就用他們磨煉你的短兵技巧。”
琥珀小心翼翼的問：“周嬸兒，你……同意我們出穀了”
“哎……”陳佻歎息，“其實我心裏明白，出穀是最好的選擇。我們長風樓眾人，不可能在這裏呆一輩子，總有個出去的契機。我是關心則亂……”
說到這裏，陳佻終於忍不住掉眼淚。當年她對上百十號武林好手，身負重傷都沒有落淚，現在看著自己養大的三個姑娘要出穀了，心裏別提多難受。她一把摟住翡翠和琥珀，哽咽著說：“等出了穀，你們要照顧好自己。鳳嵐從小就不喜歡打打殺殺，武功平平，你們兩個要保護好她。還有你……”
她推開二人，捧起琥珀的臉蛋：“那年穀外饑荒，劉鏢頭把你送進朝嵐穀，等出去了，有機會一定要找找自己的父母。”
琥珀這丫頭最感性，看到陳佻掛著淚珠的臉，以及她說的話，琥珀眼角的淚水就跟斷線珠子一樣撲簌簌地掉了下來，她哭著說：“周嬸兒，如果我在外麵受欺負，我一定回來找你給我報仇。”
陳佻點點頭說：“遇到打不過的，就提劍仙陳佻，他們不敢把你們怎麽樣的。”
門外，周瀟和李鳳嵐並肩站著，裏麵的對話倆人都聽到了。
李鳳嵐撓了撓後腦勺，無奈地說：“……周嬸兒她，說的好像我們這一去就不回來了似的。”
周瀟抬手給她頭頂來了一巴掌：“死丫頭片子，你不是個冷酷的人，裝什麽滿不在乎”
李鳳嵐撇了撇嘴說：“那我總不能進去跟著哭一場吧。”
話雖如此，可李鳳嵐感覺到眼眶澀澀的。是啊，這一出穀，還不知道能不能回來呢。以前在穀裏闖了再大的麻煩，頂天被周嬸兒打一頓，以後在外麵惹麻煩了……可能就要賠上性命了。
朝嵐穀的清晨，白茫茫的霧氣填滿了整個山穀，這也是“朝嵐穀”三個字的由來。
穀裏的人們幾乎都來送行了，場麵有些沉默。幾個身強體壯的年輕人幫著三個姑娘把行李放到馬車上。
一個頭發如亂麻一般的少年偷偷接近李鳳嵐，鬼鬼祟祟地問：“嵐兒（兒化音），你們三個，沒問題吧”
李鳳嵐沒好氣地回答：“有什麽問題”
“不是，我的意思是，”少年耐著性子說，“要不帶上我唄，我的功夫你是知道的，年輕一代裏除了翠兒（翡翠）誰能打的過我”
李鳳嵐白了他一眼：“上個月琥珀讓你一隻手，你在她手下都走不了二十招。”
周瀟拎起少年的後脖領子，提溜小雞崽子一般把他放到一邊，語重心長地對李鳳嵐說：“嵐丫頭，現在後悔還來得及。”
李鳳嵐大大咧咧地一笑，說：“周叔，你不用勸啦，我會照顧好翡翠和琥珀的。”
莫長風走到眾人麵前，麵色和藹，他對李鳳嵐說：“嵐丫頭，臨走前我還是要交代你一下。”
“您說。”
“江湖上還有我們長風樓的人，出穀以後，先去山下的鎮遠鏢局找劉鏢頭。劉鏢頭每年都來，你認識的。他會給你一份名單，名單上的人都是信得過的人。”
“我知道啦。”
說完，李鳳嵐輕巧地跳上馬車，像模像樣地一抱拳，頗有豪氣地說：“諸位叔叔大爺，嬸子大娘們，我們這就出發了，不用擔心，遇到危險，我們會跑的。”說到這裏她頓了頓，又補了一句“放心，我會盡早查明當年的幕後主使的。”
太陽已經升了起來，穀中霧氣開始慢慢消散。翡翠甩動馬鞭，一聲清冽的破空聲傳來，這輛馬車開始緩緩地向山穀外行駛。
陳佻看著逐漸消失在霧氣裏的馬車，早已哭成淚人。剛才三個姑娘臨行前她一句話都沒說，不是不想說，是真舍不得說，真怕仨姑娘有啥好歹的。
周瀟輕輕拍了拍她的肩膀，柔聲說：“相信她，她從小就鬼精鬼精的……別哭啦，咱們回去吧。”
馬車車棚裏，李鳳嵐靜靜地坐著，聽著車轅轉動的聲音，她有些迷茫，也有些後悔。一直期待出穀，真到這一天，自己又舍不得了。倒是琥珀，開心地不得了，麻雀一樣的在李鳳嵐耳朵邊嘰嘰喳喳，對外麵的世界無限憧憬。
“琥珀，你安靜一點，”李鳳嵐說，“我在想事情。”
琥珀問：“小姐，你在想什麽”
“想以後的事情。”
趕車的翡翠說了一句：“你不是都想好了嗎”
“多想點兒總沒有錯的。”
太陽升起來了，霧氣也已經散去。李鳳嵐掀開窗簾，看向來時的方向，已經看不見聚集地了，隻能看見嫋嫋炊煙在遠處升起，不知道周嬸兒今天中午做了什麽好吃的，早知道，吃完午飯再走也不遲。
她正感慨著，就聽翡翠問她：“喂，你真不覺得李鳳瑤是你娘嗎”
李鳳嵐回答：“不覺得……恩……說到她，你說，老莫房間裏掛著的那副無臉畫，是李鳳瑤嗎”
翡翠回答：“應該是。”
“我記得小時候這幅畫是有臉的啊。”
琥珀用力點點頭：“對的對的，我也記得……恩，應該是我五歲的時候，後來這幅畫就沒有臉了。”
李鳳嵐若有所思：“被人刮去了被誰呢老莫嗎”
當然，當下沒人能給她回答。
夜羽小築一開始的時候確實隻是個小築，它位於瀘州城的某個小巷子裏，至於具體是哪條巷子，那就沒人知道。經過三十多年的發展，夜羽小築的規模早就碾壓從前，在各地都有分座。
此刻，夜羽小築的總座地下室裏，諾大個地下室，隻點了五盞油燈，因此非常黑暗。地下室裏有五個人，一個身材魁梧的男人坐在正中間的椅子上，其他人站在一旁。
“首領，”一個青衣文士打扮的人說，“聽說，朝嵐穀那邊，這幾天有人要出來。”
魁梧男子隻是揮了揮手，對此事似乎並不關心，而是問：“昨天，司夜說有個大單子，說給我聽聽。”
青衣文士回道：“白蛇吐信，嶽城。”
“嶽城”魁梧男人思索一會兒，“是……長風樓的人”
“對，就是那個嶽城。”
“恩，看來，大人物們先按捺不住了。他們是想趁著朝嵐穀的人出來，把長風樓餘孽先給殺幹淨了”
“首領明見。”
“讓司夜去吧。”
“是首領……那，朝嵐穀那邊”
“派幾個新手去做就好，意思到了就行。長風樓主要人物一個都沒死，我可不想觸這個黴頭。讓那些大人物頭疼去。”
“是，首領。”
荊棘門門主臥室，老門主喬飛病懨懨的躺在床上。誰也想不到，當年那個叱吒風雲的喬飛，如今落得這個下場。半個月前他身中奇毒，藥王穀的方神醫來過，說此毒無解。
此時正有幾個侍女在一旁伺候，突然，喬飛開始劇烈喘息，黑色的血水順著他的嘴角流了下來，幾位侍女不知所措。這時，臥室大門被人推開，一個熊一樣的壯漢闖了進來。
“老門主！”壯漢聲如洪鍾，“有個丫頭片子闖進來了！武功好生了得，兄弟們都不是對手！不知道是哪裏的仇家，你快跟我走！”
一個侍女焦急地說：“門主他身子這麽虛弱，哪裏經得起折騰。”
喬飛突然用力擺手，壯漢湊到床邊，盡量讓自己的聲音低下來：“老門主，您要說什麽”
“讓她……”喬飛用著最後的力氣說，“讓她……進來。”
“什麽”壯漢一臉不可思議。
“快……”
沒辦法，壯漢隻得依老門主的話。
他快步來到荊棘門廣場，大廣場上，一個紅衣女子被門內眾人團團圍住。紅衣女子年齡不大，二十出頭。算是個美人，隻是臉上的表情過於冷漠，像冰雕的一般。手持一把雨傘——雨傘應該是精鋼製成，亮晃晃的，每個傘骨都是一柄亮晃晃的鋼針，是一把兵器。
從她進門開始，她就沒有說過話。跟她交手的人也沒有被她打傷，她隻是用內力將那些人震開。整個荊棘門，竟然沒有一個人能跟她過幾招。
“姑娘！”壯漢惡狠狠地說，“我們門主有請。”
這個女子終於說了一句話：“帶路。”
壯漢在前帶路，女子跟在身後。他聽那女子走路的時候傳來“嘎達、嘎達”的聲音，想是鞋底也藏了什麽暗器。
到了門主臥房，紅衣女子隨手將鋼傘丟到桌子上，走到喬飛床邊。
喬飛看著紅衣女子，臉上露出欣慰地笑容。
“你……你……”喬飛的聲音更加虛弱了。
紅衣女子蹲下身，握住喬飛的手，輕聲說：“老門主，切勿多言。”
“孩子，”喬飛有些緩過勁兒來，“喬某……有愧……今日起……荊棘門……就是……你的了。”
壯漢目瞪口呆，他想不到為什麽門主會做這個決定。
紅衣女子隻是淡淡地回答：“好。”
喬飛顫顫巍巍地指了指自己的枕頭，然後腦袋一歪，沒了生氣。
“老門主！”壯漢悲痛的喊了一聲向床頭撲去，結果被紅衣女子右手輕輕一撥就退出去三步遠。這一下就讓壯漢從悲傷變成了震驚……眼前這個女子，也就是二十來歲，為何有如此充沛的內力
女子冷冷地說：“聒噪。”
然後她輕輕抬起喬飛的頭顱，從枕頭下摸出兩封信，她將一封信收入懷中，另外一封信丟給壯漢，說道：“叫上所有門人，大廳集合。”
這女子的話有股不符合年齡的威嚴，壯漢不自覺的聽從命令，退出了臥房。
女子又對兩個侍女說：“給老門主整理遺容，如果不敢，就在門口守著，沒我的命令，誰也不許進。”
說完，拿起自己的雨傘走了出去。
荊棘門大廳內，門眾已經被壯漢聚集起來，幾個跟壯漢熟絡的人圍著壯漢，低聲詢問著。
“熊三，門主怎麽樣了突然把我們聚起來為了什麽”
熊三這人很忠厚，隻是腦子不太行，但他也知道，這時候不能說老門主已經不在了，或者說，他自己也不敢說。
又有人問：“那女子是誰啊老門主跟她說了什麽”
說話間，眾人聽到大廳門口傳來“嘎達、嘎達”的聲音，眾人循聲望去，隻見那個紅衣女子一臉冷漠地走進了大廳。無視廳內眾人，徑直走向門主寶座。她並未直接坐上去，而是站在寶座前，麵向眾人。
有人不忿地說道：“你是何人！那地方是你站的嗎”
女子並未回答，而是盯著熊三說：“你，念信。”
熊三這才想起來剛才女子丟給他一封信，他慌慌張張地掏出信，拆開來，開始朗讀。
“諸位……兄弟，某，某，什麽……不久矣……”
念到這兒，熊三想起來，自己好像不怎麽識字，於是把信塞給了一個儒士打扮的中年男人。
“馮師爺，你念。”
馮師爺狐疑地打開信件，念了起來。
“諸位兄弟，某命不久矣。承蒙照應三十載，今生雖有所憾，但天命易數非人力所能違。若受鴆而亡，切不可複仇。他日有女曰沈香枝來，荊棘門是以蒞之。某別無所求，唯此爾。”
念完，馮師爺的眉頭皺了起來。
熊三小聲問：“馮師爺，啥意思啊”
馮師爺低聲解釋：“就是說，如果老門主是被人毒死的，不要讓我們報仇，還說，把荊棘門門主的位子傳給一個叫沈香枝的女子。”
有人竊竊私語。
“老門主，不在了”
“估計是真的……哎……”
熊三問：“是老門主寫的嗎”
“看字跡，是老門主的。”
那紅衣女子突然說道：“我就是沈香枝，從今天起任荊棘門門主。若有不甘心的，庫房撥給銀兩，可自去之。留下來的，聽我指使。諸位，還有什麽意見嗎”
當然有人有意見，江湖人嘛，有意見就講道理，道理講不通了就動手。但是現在，道理在沈香枝這邊。荊棘門至今也不過三十多年，一直都是老門主喬飛說了算。現在人家指定了繼承人，別人自然說不了什麽。可是，這不代表所有人都是服氣的。大廳裏隻要是上了年紀的，少說也跟了喬飛二十年，自己有沒有資格當門主不說，怎麽就要讓一個沒見過麵的黃毛丫頭來統領他們
可是，又不能動手。沈香枝的實力剛才他們都見識到了，門內好手不少，在她麵前都跟稚童一樣不堪一擊。
走荊棘門喬飛以仁義聞名，這些年得罪的江湖敗類不少。如果離了荊棘門，保不齊要被人打悶棍。
這大概就是大部分人的心理活動。
馮師爺忽然衝沈香枝一拱手，大聲說：“屬下馮耀，唯沈門主馬首是瞻。”
廳內眾人有些傻眼，馮師爺雖然是個聰明人，但並不奸詐，不是個見風使舵的人啊，怎麽就帶頭拜見新門主了他們倒也知道，馮師爺看人一向很準，有幾個信得過他的也跟著向沈香枝行禮。其他有意見的則默不作聲。
這時候，門房小廝突然闖進大殿，慌慌張張地喊道：“諸位！不好了！無火幫和彩雲會的人殺到門口了！”