但是進城前,他還是得上趟土匪寨,這銷鹽之事他不甚清楚,當然還是得請教請教老丈人蘇大豐。


    蘇大豐現在在韓都統手下,果真是幹起了刷桶的活。


    說起來,這就是後勤兵,而且還是最低級的那種,這刷桶可不是刷點水桶啥的,刷的都是夜桶……


    蘇大豐也沒嫌棄,擼起袖子就是幹!


    不過等周啟走到麵前時,多少還是尷尬了起來。


    在原地傻站了好一會後,他才連忙將自己的手衝洗幹淨,而後問道:“賢婿咋來啦?”


    周啟還是能看出他的窘態的,扯著嘴角話到嘴邊卻不知怎麽開口。


    兩人就沉默著走出了好長段距離,他才寒暄道:“嶽丈這幾日可還行?”


    “行啊!咋的不行!”


    蘇大豐呼啦了下腦袋,繼續說道:“韓都統治軍有方軍紀嚴明,別看我這是個刷桶的活,但是軍營裏沒人敢挑事,誰敢挑事就是軍法伺候,比我那會好多了!”


    周啟聽聞後就偷瞄了眼蘇大豐手上的幾處淤青,這話的可信度幾乎等於零。


    新兵蛋子入營後的規矩,那都是老兵教的!


    這點他清楚的很,治軍再嚴也不存在沒點矛盾,像他老丈人這性子,整天勞資勞資的,指不定是挨過幾頓毒打了!


    但是這就是必須要有的經曆,所以他也並未氣惱更是不會主動提及,直截了當地問了官鹽之事!


    “賢婿咋要做這官鹽生意?”


    周啟總不能說這是納了個妾來的,他可是記得這老丈人說要刀了他的事情,於是就哈哈地笑道:“子承父業,我親爹走得早,嶽丈就是我親爹!…”


    蘇大豐聽聞後突然覺得有些感動怎麽回事?


    但還是直接就擺了手:“這生意做不得,賢婿莫淌這渾水!”


    “此話怎講?”


    周啟有些愣了,他到現在還是不太願意相信蘇大豐會涉足私鹽,莫非這裏麵有什麽蹊蹺?


    蘇大豐頓了一下,而後暴躁起來!


    “還能怎講!”


    “勞資這金峰縣第一鹽商,每年提鹽不到50噸也有3、40噸了,算下來每年銀錢五萬兩,到我手上先削去一半!”


    天下之賦,鹽利居半。


    這點周啟是知道的,但每年想要經手鹽業的商人也隻增不少。


    怎麽就成渾水了?


    “總之這門子生意不好做,賢婿莫要經手!”


    蘇大豐又說了一聲。


    等周啟還想追問時,他就囔囔著軍中繁忙就跑沒影了,甚至連告別的話都不曾言說。


    結果就是啥也沒問到。


    可是這鹽商不比得其他小生意,何況他本來就對這利薄事多的官鹽生意興致缺缺,蘇大豐這又說的沒頭沒尾的,搞得他還有點七上八下……


    此時吳之桃與韓都統待在一處。


    等周啟到時,吳之桃劈裏啪啦掉著眼淚呢!


    韓都統也難得展現了一番鐵血柔情,對這個表妹還真是沒一點脾氣!


    “表哥,此次出征你定當要平安歸來,可惜表妹也不會刺繡女紅,不然就給你繡個平安符,帶著身邊也行!……”


    “韓都統就要出征了?”


    周啟有些意外,這說好的四月中,現在咋得還提前了!?


    韓都統聞言也就回過頭來,朝周啟拱了手。


    “這說起來還有先生嶽丈的功勞,早先上繳的私鹽髒銀,天子撥了部分於我,再加上以先生才能賺取的銀錢,現在糧草武器都已備齊,計劃於三日後再次出征!”


    這蘇大豐販賣私鹽倒還填充國庫造福國家了?……


    當然,要是沒被抓獲那就還是他自個的!


    這可算不得什麽功勞,這誰敢居功啊!


    韓都統現在也真是會開玩笑了!


    周啟訕笑了聲,還是由衷賀道:“那就祝韓都統出師大捷,凱旋而歸!”


    “此次,我定要拿回城池……”


    韓都統說此話時,目光飄遠但是眉心緊擰不帶絲毫鬆懈!


    他哪裏鬆懈得下來,恨不得現在就出發!


    隻是這次他來金峰縣隻帶了小隊兵馬,大抵明天就先偷摸出城與他手下副將匯合了。


    之後再整軍待發,距離達海城也還有半月距離,但是距離再遠,他也定要將死在戰場上數千將士的英魂帶回!……


    想到此,他的內心沉重起來。


    一時間,在場三人無言無語。


    過了許久,韓都統才又向周啟說道:“我表妹就勞煩先生照顧了。”


    被突然提及,吳之桃也回過了神。


    “郎君待我可好了,姐姐們也待我好,昨日還說著我們今年要生孩子的,你就放心吧,表妹等你凱旋而歸!”


    韓都統一聽可就高興壞了,將剛才的情緒一掃而光。


    “這麽說我也快當上表舅了?”


    周啟一臉黑線。


    他還偏偏不能說啥,隻得點頭隨口敷衍了兩聲……


    兩人告別後,便前往縣府了。


    由於距離原因,鹽運使也還沒將官鹽送過來。


    而此時的山合村,一道人影拄著木棍,路過一村民時,就開口問了:“鄉親,這周掌櫃住在何處啊?”


    被問之人,正是準備上山打獵的周叔。


    “周掌櫃?你是說周啟吧?”


    周叔看這人長得端端正正的,而且腿腳也不方便,就沒啥防備,他們這村裏當上掌櫃的也就周小子。


    “對對,就是他。”


    來人露出了一臉和善的笑容,而後問道:“我找周掌櫃有筆大買賣,鄉親能不能帶我過去?”


    一聽大買賣,周叔想著這可耽誤不得,又朝那人打量了番,穿得也是有模有樣的,約莫四十歲的年紀,當場就應了下來。


    “行,我這就帶你過去,就是不知道今天周小子有沒有出城,這要是出城了,你就到城裏找他也行!”


    ……


    周啟對村裏的情況一無所知,在城中等到了日落,先後處理過城中鋪子的事情,終於是見到了由官府押運著的一大列板車進城!


    鹽運使騎馬打在前頭,後麵跟著少說就有數十輛板車。


    每台板車的左右兩邊都跟有兩名官兵,官兵腰間還配有大刀,這架勢城中百姓一看就知道什麽情況。


    “這是鹽運使吧?這城裏誰又做了官鹽生意啊?”


    “這誰知道呢!”


    “這些鹽商販子都是缺心肝的,完全不顧我們百姓死活!”


    “早先那蘇大豐還是個有良心的,沒想到這麽快就被揭發了……”


    “你小點聲,這官兵聽見了可不得了的!”


    此言一出百姓紛紛噤聲,皆往兩邊站定讓出一條道來。


    一列人馬,很快抵達縣衙門前。


    吳之桃見到來人,一下就跳上前去了。


    “爹爹!……”


    鹽運使已經三日未曾見到女兒,也思念的緊,下馬後臉上露出了舐犢之情,他的眼眶有些濕潤,但到底這趟是辦公差,這時候還有這麽多手下在看著,身為官員不可丟失威信!


    便隻抬眼瞧了她,連話都不曾與她言說,徑直走到縣令與周啟身邊。


    幾人打過招呼,周啟指著外頭便問道:“這有20噸鹽?”


    鹽運使大手一揮,官兵將板車上的麻袋卸下來抬進縣衙正堂。


    “怎麽可能!這是五噸精鹽,過於金峰縣縣衙的!”


    周啟舒了口氣,不然他說呢,這20噸可是四萬斤,就這麽十幾輛板車,哪裏拉得過來!?


    這板車又不同於現世的重型貨車,就是由馬匹拉著的木板車,每輛板車能拉個五六百斤都頂天了!


    鹽運使說完,先是跟柳司辰他爹,也就是柳縣令先去辦了交付楔子,而後才回到周啟這兒,從懷裏摸出一張紙票。


    “你的二十噸,在這裏!”

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