道觀塔樓內，隨著男子聲音落下，場中出現了第五個身影。
來人正是天師府青霄道人。
在太平書院中百仙譜中，專門有一句對青霄道人的點評——“公子如玉，雷霆千鈞。”意思十分明了，前半句是說他在不用法術的時候，看起來就像一位翩翩公子，而一旦施展雷道之術，又有千鈞之威。此評所言非虛，此時現身塔內的天師府道士，的確是一副年輕英俊的貴公子相貌。青霄道人體形修長、麵冠如玉，雙目深邃如潭，頭戴一頂青雲雷紋冠，身穿紫色天師府天君法袍，腳踏絕雲金絲履，行走之時身旁似有道道雷霆生滅，如同仙人氣象。
“青霄道兄，多年不見，風采依舊啊！”盤坐在一旁的長耳道人笑著開口，看似老朋友間的問候，但在場的不論誰都看得出來其中濃濃的嘲諷意味——都是修道一二百年的人了，女子愛美駐顏有術便罷了，你堂堂天師府天君看起來依舊像個漂亮的小白臉，這就讓人心裏膩歪的緊了。
“嗬嗬，沒想到此次竟是得真師弟親至，實是甚幸，卻不知山主大人——近來可好？”青霄同樣盤坐下來，似乎完全沒有聽出那番話裏的譏諷，反而笑著詢問。長耳道人道號“得真”，乃是龍虎山藏經閣閣主，傳聞一身道術通玄，平日隻喜在閣中讀書，此次竟然親自駕臨晚舟，實則是對天燈盛會的寶物誌在必得。
“有勞道兄惦念，山主一切都好。”得真淡然說道。道門之間，尤其掌握六大絕技的道家門派，各自道統教義差距甚大，門戶之見極深。各派弟子見麵相時，相互冷嘲熱諷攀比下絆子都是最好的情況，一言不合拔劍相向的，比比皆是。
青霄道人也不以為意，接著向其他三人問候致意。肥頭大耳衣袖寬大的胖道士乃是青城山乾吞真人，傳聞一手六絕技之中的袖裏乾坤可搬山填海；全身黑衣道袍之人來自茅山，道號山鴉，茅山陰陽卦術在六大絕技中最為晦澀，一度被不識之人論為邪術，隻因此卦術最擅以陰神問陽身，至於禦魂驅鬼、拘魂挪魄更是信手拈來，縱然相隔萬裏亦能咒人氣運、篡改姻緣，與諸子百家中最為神秘的陰陽家有所相似；最後這位華麗衣裝的女子道號霓裳，來自媧皇宮，是六大道門中唯一座隻收女子的宗門，其絕技天女九織，相傳乃是上古人族大能女媧所留。
六張蒲團，五位道門巨擘！
“看來，這次依舊等不到武當師兄駕臨了。”青霄看著身旁唯一的空位，似乎有些惋惜。
“青霄師兄，不知此番喚我等前來，是為何事？”來自媧皇宮的霓裳款款問道，她看得出來，因為龍虎山與天師府百年中為爭奪國教之位摩擦不斷，所以得真道人並沒有想再次開口的意思，而乾吞與山鴉二人，前者是向來懶得說話，後者本性極少開口，所以未免尷尬，交流之事自然就落在她的身上。
青霄笑著看了女道士一眼，也不賣關子，表情突然變得十分鄭重：“諸位，我接下裏要說的事非同小可，還望諸位同道仔細傾聽，因為它將直接關乎我道門諸派的千年道統！”
塔樓中的空氣驟然一凝，四周牆壁與窗扇瞬間被一層淡青色陣法包圍，在座幾人也不驚慌，誰都看得出來這陣法僅僅是為了隔絕旁人探查罷了。“前來晚舟之前，各派掌教一定都有囑托，讓大家前來與貧道相見，而且此般命令或許根本不是來自掌教師兄，而是門中那些閉世應劫的長老們，我說的可對？”
得真道人冷哼一聲，霓裳則是微微點頭。
“接下來貧道要說的話，希望列為除各門掌教外，切莫讓他人知曉，哪怕親傳弟子也不行！至於此事為何由我前來告知，純粹是因為我天師府現如今是聖朝國教的關係。”青霄道人講完前序，轉而起身，向北方恭恭敬敬打了個道門稽首，隨後語不驚人死不休——
“諸位，玉陵老祖——尚在人世。”
......
石門小居，永安王府供奉修行、居住之所。
山海聖朝各大王府，負責巡查監管天下修行門派、世家與修士。山海聖朝不禁山上修士爭鬥，因為修士修行本就是逆天而行，大道爭鋒才是天道規則。但是人族數萬年來，修士爭鬥不顧凡人死活，在他們眼中凡人皆為螻蟻，以至於民不聊生，一城一鎮興滅都在修行者一念之間。
聖朝建朝後，第一條律法便是修士爭鬥不得傷害平民百姓。與此同時，聖朝王府的主要職責，便是管轄與約束各州修士，負責調停各門派之間的分歧，畢竟就算仙家修士爭鬥也要掌握一個度，一旦大門派之間全麵開戰，必然會影響社稷安危。
聖朝建立之初，各大王府供奉，主要來自敗北王朝罪將，以及被聖朝俘獲的大奸大惡之徒，朝廷自有方法對他們進行管束。如今千年已過，自然不會再有什麽罪民，如今各大王府供奉，除了極少數罪大惡極的修士被強行發配以外，大多都由王府自行招募。修士一旦成為神王府供奉，就意味著能夠獲得大量修行資源或功法，這些資源是普通門派望塵莫及的。但是，相應要付出的代價，便是行動與自由完全被王府和朝廷管束。
就算這樣，多少修士依舊打破頭顱想要進入聖朝王府。隻不過朝廷與王府對於供奉選拔的要求奇高，別說身為尊神王之位的永安王府，就算八位級別“最低”的禦神王王府，也不是想進就能進的，天賦本性家室背景無一不是考量標準。若想進入王府成為供奉，就一定要有與之相匹配的實力，否則監察天下修士豈不成了一句笑話。
石門小居，據說這個名字是當時年方五歲的王府二少爺起的，那時小小年紀的二少爺周謹酷愛讀書，尤其喜愛前朝一位不知名的鄉野文人所作《儋蟬遊記》，其中便有一句“穿石門，渡木橋，豁然開朗，小居怡然。”，石門小居便也由此得名。小居比鄰神王府，名字中雖然帶個小字，實則是占地極廣的一片樓群。小居分為內外兩居，外居住著眾多王府護衛、以及侍奉小居供奉的家丁女婢，而內居正是神王府供奉的居住之地。
石門內居，劃分為天地人三閣——人閣居住的修士數量最多，全部都是六卷以下修為，他們大多是一些天賦不俗的年輕子弟，被王府收納後悉心培養，成為獨當一麵的修士戰力；地閣生活的則是七至十卷的供奉，也是王府日常動用最多的一批修士；天閣則是唯有十卷極其以上修為的大供奉才有資格居住，他們是王府真正頂梁柱，是監察蘇、汀二州仙家門派的底氣所在，而且傳聞天閣壹號、貳號、叁號三座院落中，各自住著一位十二卷大能！
石門小居天閣壹號院，有兩個人正在對弈。
左邊是一名書生打扮的中年男子，相貌普通，身著儒仕長袍，端坐持白子；右手邊是一個看起來較為年輕的男子，身穿一襲大紅袍，黑發隨意束於腦後。年輕男子執黑子，相比於書生的端正坐姿，他顯得有些漫不經心，耷拉著雙眼，胳膊拄在石桌上，不斷拋子入棋盤。夜色正濃，但在二人頭頂上空，漂浮著一盞青燈，將對弈之處照亮。
忽然，正在下棋的二人同時抬起一隻手臂，中年書生抬起的是右臂，同時食指中指並攏如劍，年輕人男子則是高台左臂，伸出手掌。緊接著，出現了讓人瞠目結舌的一幕，隻見兩隻約莫百斤重的橢圓石墩子，淩空向二人砸來！
對弈的兩人根本沒有正眼看橫飛而來的石墩一眼，中年書生雙指在虛空輕輕一點，一股不知從而來的清風拂過，砸向他的石墩立刻碎成粉末；年輕男子則是直接翻掌將石墩接住，輕飄飄不帶一絲煙火之氣，仿佛拋過來的不是百斤重的石頭而是一隻蘋果。
“哼，兩個無趣的家夥！”粗壯渾厚的聲音傳來，飛來石墩的始作俑者重重落在兩人身邊，整座天閣壹號院都隨著抖了抖。
來人身材異常高大，目測下來竟能有一丈之高，打著赤腳，單薄的紅色武衣下，全身肌肉如山嶽般縱橫交錯，赤發赤眉赤須，活脫脫一副遠古巨靈神模樣！
“赤鬼，你若再往我院中隨便扔東西，我就把你好不容易從王爺那掙來的存酒全都倒掉。反正王爺的原話是‘三天最多給他一壺’，那麽不給你也無妨。”中年書生也不抬頭，一邊落子如飛，一邊淡淡的說道。
“別倒別倒！嘿嘿，都搬到我院子裏來，就算我平時不多喝酒，用來泡腳還是蠻好的。那可都是靈果山造的仙釀，舒筋活血定然是一絕！”對麵年輕男子好似突然來了性質，笑嘻嘻的調侃。
“小巨人”赤鬼聞聽二人言語有些惱羞成怒，一跺右腳，整座院子又晃動三分，突然反應過來院子的主人正掌管著自己的寶貝酒水，但又礙不住臉麵，所以有些色厲內荏破罐子破摔：“秀才，廚子，你們倆別太過分啊！那些個酒水，可是我一筆一筆功勞從王爺那討價還價回來的，你們...你們休想動彈！”赤鬼說完，心中有些發虛，索性背過身去盤腿坐下，有些孩子氣的不搭理二人。
被稱作秀才的中年書生有無奈搖搖頭，從芥子中取出一小壇酒拋了過去，原本假裝生氣的赤鬼立刻起身，兩手接住比他手掌大不了多少的酒壇，打開後是視若珍寶的小飲一口，就立刻
放下。
“府裏的動靜，你們感受到了吧？”赤鬼重新盤腿坐下，甕聲甕氣的說道，盡管是坐在地上，也比坐在石凳上的二人高出些許。
“嗯。”秀才淡淡點頭。
“就真的一點也不擔心？”赤鬼喝了一小口，眼神有些凝重。
“有什麽好擔心的？黎老在王府，不過幾個八九卷的殺手而已，還能掀得起什麽浪來？”被稱為廚子的年輕男人懶洋洋的開口，“就算他老人家不能隨意出手，保住府中的那些小家夥總是沒問題的吧？我看，你是擔心小丫頭吧？”
“倒黴廚子！你……”赤鬼睜著一雙銅陵般的大眼，對年輕男子怒目而視，多少年了，每次自己說話都要被這家夥嗆一頓。
廚子甩甩袖子，一臉無辜的做了個鬼臉。
“好了，無需多慮。”秀才搖搖頭，打斷看起來快起身打人的赤鬼，示意他無需擔憂，“就算黎老不出手，今夜府中也不會有事。不出意外的話，那幾個鋪子殺手都活不了，這幾日住在府上的那個孩子，可不是什麽普通少年。”
“哼。在怎麽天才，也不過是個不及弱冠的少年罷了，還能一個人把七個殺手都幹掉？難不成那小屁孩兒還能是個駐顏有術的十卷高手？”赤鬼明顯不相信秀才的話，在一旁碎碎念，“那小子要真能把那幾個殺手都挑了，老子就去做他的跟……”赤鬼突然硬生生將還未說出口“班”字吞回肚子裏，抱起酒壇子狠狠的喝了一口，廚子放下了棋子，滿臉壞笑，十分幸災樂禍。
因為就在石門小居天閣壹號院的門口，此時正站著一位十分好看的年輕人，一身儒家白袍在月光下熠熠生輝。年輕人笑容燦爛，雙手抱拳，一揖到底。
“晚輩涼之，拜見三位前輩！”
聽著年輕人清脆爽朗的聲音，赤鬼的表情好像吃了十斤黃連一般，方才那夥殺手剛進入王府的時候，他們幾人還能憑借小居與王府的特殊聯係進行感應，奈何後來黎老的陣法太過玄奧，就連他們三人都無法窺探半分。如今年輕人能站在他們門前，那證明短短不到半個時辰，七位最少八卷修為的鋪子殺手，已經被解決了！
這不啪啪打臉麽？赤鬼心裏鬱悶，關心歸關心，但他現在恨不得用石墩子抽自己嘴巴，隻希望這個年輕人沒有聽到他剛剛說的什麽“跟班”之類的話。
秀才放下棋子起身，看著門前玉樹臨風的年輕人微微一笑，表情讚許道：“神氣滿盈，目精如淵，不錯。比起三年前那會兒，且不說修為如何，書是讀了不少。”
涼之“嘿嘿”幹笑幾聲，實在不知如何回應這番評價——說不是吧？自己這幾年確實沒少讀書；說是吧，您說您一位“曾經”的堂堂儒家大賢人，說我一個年輕人讀書多，這不拐著彎罵人麽！
秀才瞧出了涼之心中那點小心思，也不說破，招手喚他到身邊：“府裏都解決了？”
“回前輩的話，暫時妥當了。”涼之心中清楚，秀才問的是方才進入府中的鋪子殺手。
秀才也不多問，顯然對年輕人做事極為放心，“說吧，今晚來找我們幾個，有何事？”
“晚輩今夜前來，的確有事找三位前輩商議，隻不過在這之前……”涼之看了一眼身旁故意轉過身當他不存在的身影，裝作不知所措的樣子詢問道：“赤鬼前輩他這是……？”
“嘿！大概是在王爺手中攢的酒時間太長，餿了？”年輕的廚子笑嘻嘻道，不放過任何可以調侃的機會。
“那感情好！”聞言涼之狡黠一笑，“晚輩來之前，王爺跟我說三位前輩都是好酒之人。尤其赤鬼前輩，據說入小居之前曾經遍嚐天下美酒，若說世間修士誰對酒最有研究，赤鬼前輩說不得比詩仙還要略勝一籌！還聽說前輩有一位以造酒聞名的紅顏知己，那此物應當就此交給前輩。”涼之前半段一頓馬屁，說道紅顏知己時赤鬼猛然轉過身，看到涼之從芥子之中取出一隻盒子。
“這是——？！”
赤鬼在看到的第一眼便驚叫一聲，顧不得身為前輩高人的身份，一把撲來將盒子捧在手中，雙目瞪圓，表情震撼。涼之拿出來的這個盒子通體呈暗紅色，兩尺長一尺寬，中心貼著一片不知何種金屬製成的圓片，其上端端正正刻著一個“徐”字。遠看盒身之上似乎畫著一道又一道紋路，近看之下，原來整個盒子竟是由天河紅柳枝編製而成！且不說裏麵的物品，單是這盒子就被諸多煉丹師認為價值連城，無論何等靈藥放進去，都可以保持靈氣藥性半點不散。
“前輩，這是晚輩的一點心意。”涼之在一旁微笑道，示意赤鬼前輩隻管打開來看。
赤鬼想著揭開盒蓋，奈何雙手有些顫抖，生怕自己力量太大，一不小心損壞裏裏麵的寶貝。但是這盒子裏的東西對他太過重要，索性心中一橫，將盒子交還給涼之，讓他打開。
涼之笑著接過，沒有半分嘲笑前輩失態的神色，而是一瞬間神色肅穆，顯得極其虔誠，緩緩打開盒蓋。
盒子裏，安安靜靜的躺著三隻巴掌大小、模樣完全一致的翠綠色小玉瓶，口小身寬，看起來好像縮小版的酒壇，每隻玉瓶身上都寫著一個“樂”字。透過月光，可以看到小瓶之中各自裝有多半瓶透明液體，僅僅是打開盒蓋，就有一股極為甘醇的酒香飄散而來！
兩聲倒吸冷氣的聲音傳來，聲音來自秀才與廚子。
秀才莫名歎了一口氣，臉上出現一分悵然若失的神情；年輕的廚子則是有些不知所以的“嘿”了一聲；赤鬼最初看起來似乎沒什麽反映，隻是雙目呆滯的盯著幾個瓶子，表情疑惑，似乎是難以置信。隨後，這位身高異於常人，滿麵凶相的赤發大修士，突然開始掩麵而泣！
悲慟萬分。
良久，赤鬼收拾心情，重新盤坐下來，看向麵前的晚輩：“你既有幸獲得此酒，又把它帶到我麵前，自是知道其間緣故的。別的我也不多問，這三瓶酒的珍貴程度，世間僅存，更涉及我與另一人的一樁心願，所以我就收下了。不過我赤鬼縱橫一生，從不欠別人的，客氣的話從來也不會說，所以不管你跟王府什麽關係，此事的恩情都歸你自己。好了，廢話不多說了！臭小子，趁老子還沒改變心意之前，有什麽要求趕緊說！”
涼之聞言一笑，他自然知道這三瓶酒對這位十二卷大修士的意義，所以也不猶豫，整了整衣襟踏步向前，對著赤鬼俯身行了一大禮，朗聲開口：“懇請前輩，明日為小郡主護道！”
……
要問晚舟城天燈會最大的主角是誰，那必然是慕容家那位外姓大管事劉月月。隻不過明日大會就要開始，如今城內百萬修士，竟沒有任何一個人見過這位坐擁天下財富的人，甚至不知道他究竟在不在城內。
事實上，劉月月來到晚舟已有數天，隻是從未露麵罷了。
此時，這位再次轟動整個山海的男人，正舒舒服服躺在羅蘭樓內的一張太師椅中，左右兩側坐著國色天香的汀煙、汀雨兩姐妹。姐妹倆一人為劉月月揉肩，另一人則是給他喂荔枝，隻不過揉肩的姐姐似乎力度有些大，更像是在狠狠的掐肥肉；而妹妹喂的荔枝的感覺，好似在堵住他的嘴。
“大管事，一切都已準備妥當。”劉月月前方，數十位慕容家子弟依次匯報此次大會準備進度，這些慕容家子弟年紀與衣著不盡相同，為首四人身著暗金色長袍，正是慕容家地位僅在家住之下，各處商業的實際掌管者——七大慕容家賬房先生其之中的四位。
說話之人，便是當今慕容家首席大帳房慕容和，也是十五年前大管事之位的有力競爭者，當初若不是劉月月橫空出世，他本應該就是如今的慕容家大管事。按照家族規矩，每一任大管事最多可連任兩次，隻要每十年一次的試練之中沒有出現天才弟子打敗當代管事，那麽管事之位最長可坐三十年。
劉月月躺在椅子中淡淡的哼了一聲表示知曉，本想緊接著閉目養神，又突然想起了什麽，懶洋洋開口道：“各位都知道，這次拍賣，我把咱們家底兒都拿出來不少，而且所得寶錢很快就會用掉，不會給家族留下一絲一毫，對此你們有什麽意見的？趕快提。”
本來看似極為重要的商議，當他開口問詢後，前方數十人先是齊齊一愣，緊接著哄然大笑！
“哈哈哈，大管事，您……這是覺得難為情？”一個身穿藍袍的年輕人笑的最為厲害，身體一抖一抖，前仰後合，好像聽到了這輩子最好笑的事。
“哈哈哈哈，今天太陽從西邊出來了？大管事昨晚沒醒酒？”另一名老掌櫃笑得合不攏嘴。
“我看應該是水土不服吧？管事要不要給你找個郎中看看啊？”
“大管事，你要真覺得對不起我們，那今晚您那份燕靈粥就讓給我喝了如何？”
……
笑聲叫喊聲噓聲亂成一團，不知者以為這是哪方鬧市一般。
慕容和有些無奈的歎了一口氣，揮揮手讓眾人安靜下來，“掌櫃的，以後這種沒營養的話，您留著跟汀煙汀雨慢慢聊，大家夥這兩天都挺忙的。”說完還十分無聊的翻了個白眼。
“奶奶個腿兒！”劉月月笑罵一聲，“想著跟你們說說肺腑之言，接過你看看你們一個個這嬉皮笑臉的態度！怎的！翅膀都硬了？還要給我找郎中？要造反啊？慕容傑！你小子想喝老子的燕靈粥？行啊！什麽時候把你城裏其他那些鋪子都擠兌沒了，老子親自熬粥給你喝！滾滾滾！都給老子滾！當老子啥都沒說！都給我該幹啥幹啥去！別在這煩我！”
眾人聽聞大管事猶如市井罵街一般的言語，不但沒有半分惱怒，反而一個個笑著以最快的速度行禮離開。開玩笑，慕容家數千年的規矩就是凡事大管事說的算，賣些寶貝花些錢而已，如果連這都要跟他們講，那就證明慕容家快完蛋了。而且這文縐縐走心窩子的話是大管事的作風？反正十五年裏，所有慕容家人早就習慣了罵罵咧咧匪裏匪氣的劉月月，剛剛那種方式跟他們說話，簡直比要他們命都難受！
除了四大賬房先生外，其餘人都已經告退。留下的四位大帳房，分別是首席賬房慕容和；相貌看似五十多歲，性格極其沉穩的次席慕容英；以及第六第七席賬房，二人竟是一對雙胞胎兄弟，自小由慕容家收留並培養，哥哥賜名南離、弟弟北幽。
“好了，你們幾個也休息去吧，明日記住我的吩咐。”劉月月揮揮手，示意他們幾人也可以離開。
但南離北幽兄弟二人欲言又止。
“有屁快放！什麽時候開始吞吞吐吐的？”劉月月沒好氣道。
“那個……大管事。”相貌隻有二十出頭的第六席賬房南離硬著頭皮，好似不知該如何開口：“秦姑娘到了。”
“什麽？！”體態肥碩的胖子一蹦老高，滿臉激動。
“但是！大管事！”弟弟北幽急忙喊道，看到管事如此激動，生怕自己來不及說，“管事，秦姑娘說了，讓您別去煩她，不然……”
“不然？”劉月月頓時心涼了半截。
“不然……不然秦姑娘說，明日拍賣現場主持的時候，她就現場把寶貝都…都砸了……”北幽第一次說話吞吞吐吐，實在是因為方才秦姑娘在提出這個要求時太過咬牙切齒。一邊是自家大管事，一邊是大名鼎鼎，專門前來負責七星天燈會主持的秦舞姑娘，兩邊誰也惹不起，叫他兄弟二人如何是好。
劉月月哀嚎著重新躺了下去，滿心頹廢，汀煙汀雨姐妹二人看他吃癟，笑的花枝亂顫。
“最難消得美人心呐！”劉月月厚著臉皮歎道。
......
山海聖朝，鎮魔獄。
在聖朝民間，鎮魔獄是可以讓小兒止啼的存在，傳說這座不知存在於京城何處的天下第一牢獄中，關押著眾多窮凶極惡的大妖、修士以及敵國將領。之所以對他們進行關押而不是直接殺滅的原因，多半是為了從他們身上獲得更大的利益。在百姓心中，聖朝鎮魔獄，是比蝴蝶院恐怖百倍的禁地。
今夜，山海聖朝監國李忘，獨自一人出現在鎮魔獄中。
傳說中的鎮魔獄，事實上是一座巨大的天然深坑，被朝廷加以改造後分為地底九層，層數越低，關押之人便越強。鎮魔獄每一層都有極為強大的陣法環環相扣，被關押之人不僅修為完全封禁，有些甚至根本無法行動。在這絕望的深淵裏，哪怕聖人在世也無法輕易逃脫。
此時的李忘沒有穿著身為監國的紫色蟒袍，取而代之的是一身深藍色、隸屬天星樓的觀星法袍。來到魔獄後，他沒有絲毫猶豫，直徑下至最低的第九層，而後在一麵淡綠色阻隔法陣前停了下來。
與想象中陰暗潮濕的牢獄不同，透過陣法看到的竟然是一座庭院。院子不大，其內有兩座小屋，屋外空地上，栽種著各樣靈果、花卉，院子頭頂上方的陣法會直接投射獄外環境，此刻正值子時，月光灑落整片小院，靈藥靈果熠熠生輝，倒是有幾分室外仙境的之感。
“臣見過天妃娘娘。”陣法外，監國恭敬一禮，而此處收押之人，正是五數年前大朝事變中消失的山海聖朝天妃、上古通天狐——蘇錦夢。
“子樞，好久不見。”天妃的聲音自小屋中傳來，溫婉動聽，帶著一絲不食人間煙火的空靈，仿佛春風拂麵。
“已有五年了。”李忘恭敬說道。
“竟然五年了，嗬嗬。不過看你比起當初，似乎長高了些，也沉穩了許多。”天妃話中有些笑意，想起了那時天天躲在天星樓老樓主身後，十分靦腆的少年。
李忘聞言有些沉默，這位一人之下萬人之上的掌國之人，一時間竟有些不知所措。
“既然你來此見我，那就表明已經下定決心了。”天妃打破沉默。
“是。”
“所以我的女兒，一定不能活？”天妃問道。
“臣不敢以蘇州乃至天下萬民的性命做賭注。”李忘在說出這句話的同時，心中不再猶豫，逐漸恢複了往日監國時的神態。
“這便是書中常說的，殺一人而救萬民的道理？”
“是也不是。老師曾經也給我出過這道題，殺一無辜之人而救萬民於水火，殺是不殺，對還是錯？年幼時自己心比天高，認為殺與不殺隻是立場不同罷了。若為一國之主，自然殺之而保全天下，若是被殺之人親友，那定要萬般阻止。所以此問的關鍵，在於誰是棋子，誰是那下棋之人。”李忘款款而談。
“如果你辦不到呢？”天妃淡淡問道。
“臣知道娘娘有後手，縱使被關在這暗無天日的牢獄之中。當年王爺王妃於聖皇、娘娘感情深厚，王爺更是把小郡主真正當成自己女兒撫養，所以無論如何都要阻止我。甚至我也很清楚，如今進入永安王府的那名少年以及晚州明日便要舉辦的天燈盛會，都是為了保護郡主所做的努力，或許還會有更多隱藏在暗處的人來阻止我，他們的來曆或許會超過我的想象。”說到此處，李忘微微一頓。
“但娘娘別忘了，這裏是聖朝的山海，晚舟依舊是聖朝的城池，而子樞如今，更是替聖皇掌管天下之人。倘若這樣還不能做成此事，那麽臣便還如何能言替山海分憂！”李忘一番言語說的斬釘截鐵。
“聖皇如今怎樣了？”天妃突然岔開話題。
“還是老樣子，靠著宗族禁地勉強鎮得住。”聽到天妃詢問聖皇，李忘老實回答，並沒有絲毫隱瞞。
“所以你可知，日後真正的難處？”
“臣清楚。”李忘再次躬身回道。
“好了，下去吧，本宮累了。明日這局棋，與你對弈之人，並不是我，望你好自為之。”天妃下了逐客令。
李忘再次恭敬行禮，他已經得到了想要的答案，於是轉身告退。
月光灑向小院。
“世間天妖無二。”天星樓老樓主臨終前的道法傳音再次回蕩在天妃耳邊——
“眾生皆苦，一切都是娘娘的選擇。”
來人正是天師府青霄道人。
在太平書院中百仙譜中，專門有一句對青霄道人的點評——“公子如玉，雷霆千鈞。”意思十分明了，前半句是說他在不用法術的時候，看起來就像一位翩翩公子，而一旦施展雷道之術，又有千鈞之威。此評所言非虛，此時現身塔內的天師府道士，的確是一副年輕英俊的貴公子相貌。青霄道人體形修長、麵冠如玉，雙目深邃如潭，頭戴一頂青雲雷紋冠，身穿紫色天師府天君法袍，腳踏絕雲金絲履，行走之時身旁似有道道雷霆生滅，如同仙人氣象。
“青霄道兄，多年不見，風采依舊啊！”盤坐在一旁的長耳道人笑著開口，看似老朋友間的問候，但在場的不論誰都看得出來其中濃濃的嘲諷意味——都是修道一二百年的人了，女子愛美駐顏有術便罷了，你堂堂天師府天君看起來依舊像個漂亮的小白臉，這就讓人心裏膩歪的緊了。
“嗬嗬，沒想到此次竟是得真師弟親至，實是甚幸，卻不知山主大人——近來可好？”青霄同樣盤坐下來，似乎完全沒有聽出那番話裏的譏諷，反而笑著詢問。長耳道人道號“得真”，乃是龍虎山藏經閣閣主，傳聞一身道術通玄，平日隻喜在閣中讀書，此次竟然親自駕臨晚舟，實則是對天燈盛會的寶物誌在必得。
“有勞道兄惦念，山主一切都好。”得真淡然說道。道門之間，尤其掌握六大絕技的道家門派，各自道統教義差距甚大，門戶之見極深。各派弟子見麵相時，相互冷嘲熱諷攀比下絆子都是最好的情況，一言不合拔劍相向的，比比皆是。
青霄道人也不以為意，接著向其他三人問候致意。肥頭大耳衣袖寬大的胖道士乃是青城山乾吞真人，傳聞一手六絕技之中的袖裏乾坤可搬山填海；全身黑衣道袍之人來自茅山，道號山鴉，茅山陰陽卦術在六大絕技中最為晦澀，一度被不識之人論為邪術，隻因此卦術最擅以陰神問陽身，至於禦魂驅鬼、拘魂挪魄更是信手拈來，縱然相隔萬裏亦能咒人氣運、篡改姻緣，與諸子百家中最為神秘的陰陽家有所相似；最後這位華麗衣裝的女子道號霓裳，來自媧皇宮，是六大道門中唯一座隻收女子的宗門，其絕技天女九織，相傳乃是上古人族大能女媧所留。
六張蒲團，五位道門巨擘！
“看來，這次依舊等不到武當師兄駕臨了。”青霄看著身旁唯一的空位，似乎有些惋惜。
“青霄師兄，不知此番喚我等前來，是為何事？”來自媧皇宮的霓裳款款問道，她看得出來，因為龍虎山與天師府百年中為爭奪國教之位摩擦不斷，所以得真道人並沒有想再次開口的意思，而乾吞與山鴉二人，前者是向來懶得說話，後者本性極少開口，所以未免尷尬，交流之事自然就落在她的身上。
青霄笑著看了女道士一眼，也不賣關子，表情突然變得十分鄭重：“諸位，我接下裏要說的事非同小可，還望諸位同道仔細傾聽，因為它將直接關乎我道門諸派的千年道統！”
塔樓中的空氣驟然一凝，四周牆壁與窗扇瞬間被一層淡青色陣法包圍，在座幾人也不驚慌，誰都看得出來這陣法僅僅是為了隔絕旁人探查罷了。“前來晚舟之前，各派掌教一定都有囑托，讓大家前來與貧道相見，而且此般命令或許根本不是來自掌教師兄，而是門中那些閉世應劫的長老們，我說的可對？”
得真道人冷哼一聲，霓裳則是微微點頭。
“接下來貧道要說的話，希望列為除各門掌教外，切莫讓他人知曉，哪怕親傳弟子也不行！至於此事為何由我前來告知，純粹是因為我天師府現如今是聖朝國教的關係。”青霄道人講完前序，轉而起身，向北方恭恭敬敬打了個道門稽首，隨後語不驚人死不休——
“諸位，玉陵老祖——尚在人世。”
......
石門小居，永安王府供奉修行、居住之所。
山海聖朝各大王府，負責巡查監管天下修行門派、世家與修士。山海聖朝不禁山上修士爭鬥，因為修士修行本就是逆天而行，大道爭鋒才是天道規則。但是人族數萬年來，修士爭鬥不顧凡人死活，在他們眼中凡人皆為螻蟻，以至於民不聊生，一城一鎮興滅都在修行者一念之間。
聖朝建朝後，第一條律法便是修士爭鬥不得傷害平民百姓。與此同時，聖朝王府的主要職責，便是管轄與約束各州修士，負責調停各門派之間的分歧，畢竟就算仙家修士爭鬥也要掌握一個度，一旦大門派之間全麵開戰，必然會影響社稷安危。
聖朝建立之初，各大王府供奉，主要來自敗北王朝罪將，以及被聖朝俘獲的大奸大惡之徒，朝廷自有方法對他們進行管束。如今千年已過，自然不會再有什麽罪民，如今各大王府供奉，除了極少數罪大惡極的修士被強行發配以外，大多都由王府自行招募。修士一旦成為神王府供奉，就意味著能夠獲得大量修行資源或功法，這些資源是普通門派望塵莫及的。但是，相應要付出的代價，便是行動與自由完全被王府和朝廷管束。
就算這樣，多少修士依舊打破頭顱想要進入聖朝王府。隻不過朝廷與王府對於供奉選拔的要求奇高，別說身為尊神王之位的永安王府，就算八位級別“最低”的禦神王王府，也不是想進就能進的，天賦本性家室背景無一不是考量標準。若想進入王府成為供奉，就一定要有與之相匹配的實力，否則監察天下修士豈不成了一句笑話。
石門小居，據說這個名字是當時年方五歲的王府二少爺起的，那時小小年紀的二少爺周謹酷愛讀書，尤其喜愛前朝一位不知名的鄉野文人所作《儋蟬遊記》，其中便有一句“穿石門，渡木橋，豁然開朗，小居怡然。”，石門小居便也由此得名。小居比鄰神王府，名字中雖然帶個小字，實則是占地極廣的一片樓群。小居分為內外兩居，外居住著眾多王府護衛、以及侍奉小居供奉的家丁女婢，而內居正是神王府供奉的居住之地。
石門內居，劃分為天地人三閣——人閣居住的修士數量最多，全部都是六卷以下修為，他們大多是一些天賦不俗的年輕子弟，被王府收納後悉心培養，成為獨當一麵的修士戰力；地閣生活的則是七至十卷的供奉，也是王府日常動用最多的一批修士；天閣則是唯有十卷極其以上修為的大供奉才有資格居住，他們是王府真正頂梁柱，是監察蘇、汀二州仙家門派的底氣所在，而且傳聞天閣壹號、貳號、叁號三座院落中，各自住著一位十二卷大能！
石門小居天閣壹號院，有兩個人正在對弈。
左邊是一名書生打扮的中年男子，相貌普通，身著儒仕長袍，端坐持白子；右手邊是一個看起來較為年輕的男子，身穿一襲大紅袍，黑發隨意束於腦後。年輕男子執黑子，相比於書生的端正坐姿，他顯得有些漫不經心，耷拉著雙眼，胳膊拄在石桌上，不斷拋子入棋盤。夜色正濃，但在二人頭頂上空，漂浮著一盞青燈，將對弈之處照亮。
忽然，正在下棋的二人同時抬起一隻手臂，中年書生抬起的是右臂，同時食指中指並攏如劍，年輕人男子則是高台左臂，伸出手掌。緊接著，出現了讓人瞠目結舌的一幕，隻見兩隻約莫百斤重的橢圓石墩子，淩空向二人砸來！
對弈的兩人根本沒有正眼看橫飛而來的石墩一眼，中年書生雙指在虛空輕輕一點，一股不知從而來的清風拂過，砸向他的石墩立刻碎成粉末；年輕男子則是直接翻掌將石墩接住，輕飄飄不帶一絲煙火之氣，仿佛拋過來的不是百斤重的石頭而是一隻蘋果。
“哼，兩個無趣的家夥！”粗壯渾厚的聲音傳來，飛來石墩的始作俑者重重落在兩人身邊，整座天閣壹號院都隨著抖了抖。
來人身材異常高大，目測下來竟能有一丈之高，打著赤腳，單薄的紅色武衣下，全身肌肉如山嶽般縱橫交錯，赤發赤眉赤須，活脫脫一副遠古巨靈神模樣！
“赤鬼，你若再往我院中隨便扔東西，我就把你好不容易從王爺那掙來的存酒全都倒掉。反正王爺的原話是‘三天最多給他一壺’，那麽不給你也無妨。”中年書生也不抬頭，一邊落子如飛，一邊淡淡的說道。
“別倒別倒！嘿嘿，都搬到我院子裏來，就算我平時不多喝酒，用來泡腳還是蠻好的。那可都是靈果山造的仙釀，舒筋活血定然是一絕！”對麵年輕男子好似突然來了性質，笑嘻嘻的調侃。
“小巨人”赤鬼聞聽二人言語有些惱羞成怒，一跺右腳，整座院子又晃動三分，突然反應過來院子的主人正掌管著自己的寶貝酒水，但又礙不住臉麵，所以有些色厲內荏破罐子破摔：“秀才，廚子，你們倆別太過分啊！那些個酒水，可是我一筆一筆功勞從王爺那討價還價回來的，你們...你們休想動彈！”赤鬼說完，心中有些發虛，索性背過身去盤腿坐下，有些孩子氣的不搭理二人。
被稱作秀才的中年書生有無奈搖搖頭，從芥子中取出一小壇酒拋了過去，原本假裝生氣的赤鬼立刻起身，兩手接住比他手掌大不了多少的酒壇，打開後是視若珍寶的小飲一口，就立刻
放下。
“府裏的動靜，你們感受到了吧？”赤鬼重新盤腿坐下，甕聲甕氣的說道，盡管是坐在地上，也比坐在石凳上的二人高出些許。
“嗯。”秀才淡淡點頭。
“就真的一點也不擔心？”赤鬼喝了一小口，眼神有些凝重。
“有什麽好擔心的？黎老在王府，不過幾個八九卷的殺手而已，還能掀得起什麽浪來？”被稱為廚子的年輕男人懶洋洋的開口，“就算他老人家不能隨意出手，保住府中的那些小家夥總是沒問題的吧？我看，你是擔心小丫頭吧？”
“倒黴廚子！你……”赤鬼睜著一雙銅陵般的大眼，對年輕男子怒目而視，多少年了，每次自己說話都要被這家夥嗆一頓。
廚子甩甩袖子，一臉無辜的做了個鬼臉。
“好了，無需多慮。”秀才搖搖頭，打斷看起來快起身打人的赤鬼，示意他無需擔憂，“就算黎老不出手，今夜府中也不會有事。不出意外的話，那幾個鋪子殺手都活不了，這幾日住在府上的那個孩子，可不是什麽普通少年。”
“哼。在怎麽天才，也不過是個不及弱冠的少年罷了，還能一個人把七個殺手都幹掉？難不成那小屁孩兒還能是個駐顏有術的十卷高手？”赤鬼明顯不相信秀才的話，在一旁碎碎念，“那小子要真能把那幾個殺手都挑了，老子就去做他的跟……”赤鬼突然硬生生將還未說出口“班”字吞回肚子裏，抱起酒壇子狠狠的喝了一口，廚子放下了棋子，滿臉壞笑，十分幸災樂禍。
因為就在石門小居天閣壹號院的門口，此時正站著一位十分好看的年輕人，一身儒家白袍在月光下熠熠生輝。年輕人笑容燦爛，雙手抱拳，一揖到底。
“晚輩涼之，拜見三位前輩！”
聽著年輕人清脆爽朗的聲音，赤鬼的表情好像吃了十斤黃連一般，方才那夥殺手剛進入王府的時候，他們幾人還能憑借小居與王府的特殊聯係進行感應，奈何後來黎老的陣法太過玄奧，就連他們三人都無法窺探半分。如今年輕人能站在他們門前，那證明短短不到半個時辰，七位最少八卷修為的鋪子殺手，已經被解決了！
這不啪啪打臉麽？赤鬼心裏鬱悶，關心歸關心，但他現在恨不得用石墩子抽自己嘴巴，隻希望這個年輕人沒有聽到他剛剛說的什麽“跟班”之類的話。
秀才放下棋子起身，看著門前玉樹臨風的年輕人微微一笑，表情讚許道：“神氣滿盈，目精如淵，不錯。比起三年前那會兒，且不說修為如何，書是讀了不少。”
涼之“嘿嘿”幹笑幾聲，實在不知如何回應這番評價——說不是吧？自己這幾年確實沒少讀書；說是吧，您說您一位“曾經”的堂堂儒家大賢人，說我一個年輕人讀書多，這不拐著彎罵人麽！
秀才瞧出了涼之心中那點小心思，也不說破，招手喚他到身邊：“府裏都解決了？”
“回前輩的話，暫時妥當了。”涼之心中清楚，秀才問的是方才進入府中的鋪子殺手。
秀才也不多問，顯然對年輕人做事極為放心，“說吧，今晚來找我們幾個，有何事？”
“晚輩今夜前來，的確有事找三位前輩商議，隻不過在這之前……”涼之看了一眼身旁故意轉過身當他不存在的身影，裝作不知所措的樣子詢問道：“赤鬼前輩他這是……？”
“嘿！大概是在王爺手中攢的酒時間太長，餿了？”年輕的廚子笑嘻嘻道，不放過任何可以調侃的機會。
“那感情好！”聞言涼之狡黠一笑，“晚輩來之前，王爺跟我說三位前輩都是好酒之人。尤其赤鬼前輩，據說入小居之前曾經遍嚐天下美酒，若說世間修士誰對酒最有研究，赤鬼前輩說不得比詩仙還要略勝一籌！還聽說前輩有一位以造酒聞名的紅顏知己，那此物應當就此交給前輩。”涼之前半段一頓馬屁，說道紅顏知己時赤鬼猛然轉過身，看到涼之從芥子之中取出一隻盒子。
“這是——？！”
赤鬼在看到的第一眼便驚叫一聲，顧不得身為前輩高人的身份，一把撲來將盒子捧在手中，雙目瞪圓，表情震撼。涼之拿出來的這個盒子通體呈暗紅色，兩尺長一尺寬，中心貼著一片不知何種金屬製成的圓片，其上端端正正刻著一個“徐”字。遠看盒身之上似乎畫著一道又一道紋路，近看之下，原來整個盒子竟是由天河紅柳枝編製而成！且不說裏麵的物品，單是這盒子就被諸多煉丹師認為價值連城，無論何等靈藥放進去，都可以保持靈氣藥性半點不散。
“前輩，這是晚輩的一點心意。”涼之在一旁微笑道，示意赤鬼前輩隻管打開來看。
赤鬼想著揭開盒蓋，奈何雙手有些顫抖，生怕自己力量太大，一不小心損壞裏裏麵的寶貝。但是這盒子裏的東西對他太過重要，索性心中一橫，將盒子交還給涼之，讓他打開。
涼之笑著接過，沒有半分嘲笑前輩失態的神色，而是一瞬間神色肅穆，顯得極其虔誠，緩緩打開盒蓋。
盒子裏，安安靜靜的躺著三隻巴掌大小、模樣完全一致的翠綠色小玉瓶，口小身寬，看起來好像縮小版的酒壇，每隻玉瓶身上都寫著一個“樂”字。透過月光，可以看到小瓶之中各自裝有多半瓶透明液體，僅僅是打開盒蓋，就有一股極為甘醇的酒香飄散而來！
兩聲倒吸冷氣的聲音傳來，聲音來自秀才與廚子。
秀才莫名歎了一口氣，臉上出現一分悵然若失的神情；年輕的廚子則是有些不知所以的“嘿”了一聲；赤鬼最初看起來似乎沒什麽反映，隻是雙目呆滯的盯著幾個瓶子，表情疑惑，似乎是難以置信。隨後，這位身高異於常人，滿麵凶相的赤發大修士，突然開始掩麵而泣！
悲慟萬分。
良久，赤鬼收拾心情，重新盤坐下來，看向麵前的晚輩：“你既有幸獲得此酒，又把它帶到我麵前，自是知道其間緣故的。別的我也不多問，這三瓶酒的珍貴程度，世間僅存，更涉及我與另一人的一樁心願，所以我就收下了。不過我赤鬼縱橫一生，從不欠別人的，客氣的話從來也不會說，所以不管你跟王府什麽關係，此事的恩情都歸你自己。好了，廢話不多說了！臭小子，趁老子還沒改變心意之前，有什麽要求趕緊說！”
涼之聞言一笑，他自然知道這三瓶酒對這位十二卷大修士的意義，所以也不猶豫，整了整衣襟踏步向前，對著赤鬼俯身行了一大禮，朗聲開口：“懇請前輩，明日為小郡主護道！”
……
要問晚舟城天燈會最大的主角是誰，那必然是慕容家那位外姓大管事劉月月。隻不過明日大會就要開始，如今城內百萬修士，竟沒有任何一個人見過這位坐擁天下財富的人，甚至不知道他究竟在不在城內。
事實上，劉月月來到晚舟已有數天，隻是從未露麵罷了。
此時，這位再次轟動整個山海的男人，正舒舒服服躺在羅蘭樓內的一張太師椅中，左右兩側坐著國色天香的汀煙、汀雨兩姐妹。姐妹倆一人為劉月月揉肩，另一人則是給他喂荔枝，隻不過揉肩的姐姐似乎力度有些大，更像是在狠狠的掐肥肉；而妹妹喂的荔枝的感覺，好似在堵住他的嘴。
“大管事，一切都已準備妥當。”劉月月前方，數十位慕容家子弟依次匯報此次大會準備進度，這些慕容家子弟年紀與衣著不盡相同，為首四人身著暗金色長袍，正是慕容家地位僅在家住之下，各處商業的實際掌管者——七大慕容家賬房先生其之中的四位。
說話之人，便是當今慕容家首席大帳房慕容和，也是十五年前大管事之位的有力競爭者，當初若不是劉月月橫空出世，他本應該就是如今的慕容家大管事。按照家族規矩，每一任大管事最多可連任兩次，隻要每十年一次的試練之中沒有出現天才弟子打敗當代管事，那麽管事之位最長可坐三十年。
劉月月躺在椅子中淡淡的哼了一聲表示知曉，本想緊接著閉目養神，又突然想起了什麽，懶洋洋開口道：“各位都知道，這次拍賣，我把咱們家底兒都拿出來不少，而且所得寶錢很快就會用掉，不會給家族留下一絲一毫，對此你們有什麽意見的？趕快提。”
本來看似極為重要的商議，當他開口問詢後，前方數十人先是齊齊一愣，緊接著哄然大笑！
“哈哈哈，大管事，您……這是覺得難為情？”一個身穿藍袍的年輕人笑的最為厲害，身體一抖一抖，前仰後合，好像聽到了這輩子最好笑的事。
“哈哈哈哈，今天太陽從西邊出來了？大管事昨晚沒醒酒？”另一名老掌櫃笑得合不攏嘴。
“我看應該是水土不服吧？管事要不要給你找個郎中看看啊？”
“大管事，你要真覺得對不起我們，那今晚您那份燕靈粥就讓給我喝了如何？”
……
笑聲叫喊聲噓聲亂成一團，不知者以為這是哪方鬧市一般。
慕容和有些無奈的歎了一口氣，揮揮手讓眾人安靜下來，“掌櫃的，以後這種沒營養的話，您留著跟汀煙汀雨慢慢聊，大家夥這兩天都挺忙的。”說完還十分無聊的翻了個白眼。
“奶奶個腿兒！”劉月月笑罵一聲，“想著跟你們說說肺腑之言，接過你看看你們一個個這嬉皮笑臉的態度！怎的！翅膀都硬了？還要給我找郎中？要造反啊？慕容傑！你小子想喝老子的燕靈粥？行啊！什麽時候把你城裏其他那些鋪子都擠兌沒了，老子親自熬粥給你喝！滾滾滾！都給老子滾！當老子啥都沒說！都給我該幹啥幹啥去！別在這煩我！”
眾人聽聞大管事猶如市井罵街一般的言語，不但沒有半分惱怒，反而一個個笑著以最快的速度行禮離開。開玩笑，慕容家數千年的規矩就是凡事大管事說的算，賣些寶貝花些錢而已，如果連這都要跟他們講，那就證明慕容家快完蛋了。而且這文縐縐走心窩子的話是大管事的作風？反正十五年裏，所有慕容家人早就習慣了罵罵咧咧匪裏匪氣的劉月月，剛剛那種方式跟他們說話，簡直比要他們命都難受！
除了四大賬房先生外，其餘人都已經告退。留下的四位大帳房，分別是首席賬房慕容和；相貌看似五十多歲，性格極其沉穩的次席慕容英；以及第六第七席賬房，二人竟是一對雙胞胎兄弟，自小由慕容家收留並培養，哥哥賜名南離、弟弟北幽。
“好了，你們幾個也休息去吧，明日記住我的吩咐。”劉月月揮揮手，示意他們幾人也可以離開。
但南離北幽兄弟二人欲言又止。
“有屁快放！什麽時候開始吞吞吐吐的？”劉月月沒好氣道。
“那個……大管事。”相貌隻有二十出頭的第六席賬房南離硬著頭皮，好似不知該如何開口：“秦姑娘到了。”
“什麽？！”體態肥碩的胖子一蹦老高，滿臉激動。
“但是！大管事！”弟弟北幽急忙喊道，看到管事如此激動，生怕自己來不及說，“管事，秦姑娘說了，讓您別去煩她，不然……”
“不然？”劉月月頓時心涼了半截。
“不然……不然秦姑娘說，明日拍賣現場主持的時候，她就現場把寶貝都…都砸了……”北幽第一次說話吞吞吐吐，實在是因為方才秦姑娘在提出這個要求時太過咬牙切齒。一邊是自家大管事，一邊是大名鼎鼎，專門前來負責七星天燈會主持的秦舞姑娘，兩邊誰也惹不起，叫他兄弟二人如何是好。
劉月月哀嚎著重新躺了下去，滿心頹廢，汀煙汀雨姐妹二人看他吃癟，笑的花枝亂顫。
“最難消得美人心呐！”劉月月厚著臉皮歎道。
......
山海聖朝，鎮魔獄。
在聖朝民間，鎮魔獄是可以讓小兒止啼的存在，傳說這座不知存在於京城何處的天下第一牢獄中，關押著眾多窮凶極惡的大妖、修士以及敵國將領。之所以對他們進行關押而不是直接殺滅的原因，多半是為了從他們身上獲得更大的利益。在百姓心中，聖朝鎮魔獄，是比蝴蝶院恐怖百倍的禁地。
今夜，山海聖朝監國李忘，獨自一人出現在鎮魔獄中。
傳說中的鎮魔獄，事實上是一座巨大的天然深坑，被朝廷加以改造後分為地底九層，層數越低，關押之人便越強。鎮魔獄每一層都有極為強大的陣法環環相扣，被關押之人不僅修為完全封禁，有些甚至根本無法行動。在這絕望的深淵裏，哪怕聖人在世也無法輕易逃脫。
此時的李忘沒有穿著身為監國的紫色蟒袍，取而代之的是一身深藍色、隸屬天星樓的觀星法袍。來到魔獄後，他沒有絲毫猶豫，直徑下至最低的第九層，而後在一麵淡綠色阻隔法陣前停了下來。
與想象中陰暗潮濕的牢獄不同，透過陣法看到的竟然是一座庭院。院子不大，其內有兩座小屋，屋外空地上，栽種著各樣靈果、花卉，院子頭頂上方的陣法會直接投射獄外環境，此刻正值子時，月光灑落整片小院，靈藥靈果熠熠生輝，倒是有幾分室外仙境的之感。
“臣見過天妃娘娘。”陣法外，監國恭敬一禮，而此處收押之人，正是五數年前大朝事變中消失的山海聖朝天妃、上古通天狐——蘇錦夢。
“子樞，好久不見。”天妃的聲音自小屋中傳來，溫婉動聽，帶著一絲不食人間煙火的空靈，仿佛春風拂麵。
“已有五年了。”李忘恭敬說道。
“竟然五年了，嗬嗬。不過看你比起當初，似乎長高了些，也沉穩了許多。”天妃話中有些笑意，想起了那時天天躲在天星樓老樓主身後，十分靦腆的少年。
李忘聞言有些沉默，這位一人之下萬人之上的掌國之人，一時間竟有些不知所措。
“既然你來此見我，那就表明已經下定決心了。”天妃打破沉默。
“是。”
“所以我的女兒，一定不能活？”天妃問道。
“臣不敢以蘇州乃至天下萬民的性命做賭注。”李忘在說出這句話的同時，心中不再猶豫，逐漸恢複了往日監國時的神態。
“這便是書中常說的，殺一人而救萬民的道理？”
“是也不是。老師曾經也給我出過這道題，殺一無辜之人而救萬民於水火，殺是不殺，對還是錯？年幼時自己心比天高，認為殺與不殺隻是立場不同罷了。若為一國之主，自然殺之而保全天下，若是被殺之人親友，那定要萬般阻止。所以此問的關鍵，在於誰是棋子，誰是那下棋之人。”李忘款款而談。
“如果你辦不到呢？”天妃淡淡問道。
“臣知道娘娘有後手，縱使被關在這暗無天日的牢獄之中。當年王爺王妃於聖皇、娘娘感情深厚，王爺更是把小郡主真正當成自己女兒撫養，所以無論如何都要阻止我。甚至我也很清楚，如今進入永安王府的那名少年以及晚州明日便要舉辦的天燈盛會，都是為了保護郡主所做的努力，或許還會有更多隱藏在暗處的人來阻止我，他們的來曆或許會超過我的想象。”說到此處，李忘微微一頓。
“但娘娘別忘了，這裏是聖朝的山海，晚舟依舊是聖朝的城池，而子樞如今，更是替聖皇掌管天下之人。倘若這樣還不能做成此事，那麽臣便還如何能言替山海分憂！”李忘一番言語說的斬釘截鐵。
“聖皇如今怎樣了？”天妃突然岔開話題。
“還是老樣子，靠著宗族禁地勉強鎮得住。”聽到天妃詢問聖皇，李忘老實回答，並沒有絲毫隱瞞。
“所以你可知，日後真正的難處？”
“臣清楚。”李忘再次躬身回道。
“好了，下去吧，本宮累了。明日這局棋，與你對弈之人，並不是我，望你好自為之。”天妃下了逐客令。
李忘再次恭敬行禮，他已經得到了想要的答案，於是轉身告退。
月光灑向小院。
“世間天妖無二。”天星樓老樓主臨終前的道法傳音再次回蕩在天妃耳邊——
“眾生皆苦，一切都是娘娘的選擇。”