母子的爭執還在繼續。
“有什麽可奇怪的！老婦人我虔誠禮佛一輩子，佛光照耀到寶哥兒身上不是誠心的回報嗎？你這種不誠心的市儈之人是不會明白的。”老婦人對自己兒子嗤之以鼻。
中年男子心裏充斥著濃濃的不安，他說道：“第一批選了九百九十九個兩周歲前的男童，說是送去佛前了，但是怎麽就沒看到佛光照耀來接孩子們？菩薩總得顯個靈吧？才選完第一批，召集令又來了，這次是五歲前的男童。佛祖要這麽多男童做什麽？他點化得過來嗎？而且，一兩歲的孩子哪裏聽得懂點化？”
“阿彌陀佛！你這個冥頑不靈的。你還敢質疑佛祖的要求？！”老婦人滿臉的皺紋都擠起來了，她怒氣衝衝的大喊。
“誰知是不是佛祖的要求？我們聽到的不都是普惠寺和尚傳達的嗎？”
“那你是不相信普惠寺？慈恩住持可是顯過菩薩之身的，當時蛇妖荼毒咱們老百姓，還是慈恩大師打敗了妖怪！你也是親眼所見的。難道這有假？”
“不是，娘，事情沒那麽簡單。我在戶部趙大人家當差，他家就有剛滿周歲的孫兒，第一批召集令下來時，他卻沒把孫子送去，後來一個普惠寺和尚找上門，說他竟敢改了戶部資料，隱瞞孫子。”
“啊？”老婦人沒聽明白，“這種好事，趙大人怎麽不上趕著送孫子去？”
“娘啊，這說明，送孩子去未必是好事。”
“那後來呢？送去了嗎？”
“後來……趙大人從鄉下買了個同齡的男童，送去宮裏了。他孫子現在還躲在府裏的後院裏，搖搖晃晃的練習走路呢。”
“呃，是不是這趙大人犯糊塗，舍不得小孫兒，卻枉顧了小孫兒的前程？”
中年男子搖頭：“真是前程嗎？第二批召集令下來時，更多的朝廷大人們在偷偷買男童，頂替他們家兒孫的身份送進宮。現在都城附近都沒有小乞丐了，也沒有男童可買了。若早發現不對勁了，我即使散盡家財也要買個窮人家孩子替代咱們寶哥兒。”
“事情沒你想的那麽糟糕吧？朝廷大人們可未必如同老婦一般誠心禮佛的，他們隻顧兒孫繞膝，卻對佛祖不虔誠。”
“娘！”男子無力的喊了一聲，聲音裏太多無法勸服老母親的無奈。
想到了什麽，男子邊往內屋走，邊低聲說道：“我還是讓我媳婦把錢準備著，萬一還有第三批召集令呢？我得為我兒英明準備著，他這個才上學堂的七歲年紀，也很危險。”
等他離開的院子，窺探夢境的葉之也被白霧所包圍了，再度清明時，到了一個亭台樓閣的大戶人家裏，家主是個剛退下朝堂不久的陳閣老，他家書房裏，家主正在自己的近侍商量。
“真找不到人牙子了？”一身便服的老大人問。
“不是找不到，而是她們手裏隻有成年人和女童了。近來男童太搶手了，她們手上的男童都被京城富貴買去了。這召集令一波一波的，哪知道還需要召集多少男童？家裏有小孩的，哪怕還是十來歲了，都得給自家孩子備著替身呢。”近侍是個三十來歲的強壯年輕人。
“這如何是好？”老大人發愁了。“我的兩個乖孫可不能送到宮裏去，去了就沒命了。”
近侍湊近自家大人，低聲說道：“為了兩位小少爺，要不，我也帶人去一些偏僻小山村搶兩個孩子回來？”
“這……本官一世為人正直清明，如今卻淪落成為雞鳴狗盜之徒，唉……”老大人哭喪著臉，既放不下自己的原則，又放不下自己的孫子。
“大人，沒時間猶豫了。如今附近的小山村這麽多男童被搶，這些村子自發組了保衛隊。咱們還隻能去遠些的還不知消息的小村子。再說，您為官與人為善，門生眾多，他們現在不少人都有權有勢，可‘備好男童’這個消息卻不早點告訴您，居心不良啊。”
“朝堂之上的人，心思若不如狼似虎，怎麽能待得下去？不過也有好人，以前我提攜過的禮部高侍郎悄悄告訴我要買男童的。”
“禮部官員？他自己家有男孩？”
“他孑然一身，無妻無子。但是他負責采買普惠寺僧人所需之物，召集令發出時，心康和尚悄悄讓他采買了大量的禮佛燃香。”
“和尚點佛香，不是很正常嗎？”
“平素一間大廟一年也隻需要兩車佛香。但是他卻買了三十車，半夜悄悄運進宮了。現在皇宮內到處佛香，弄得如迷霧一般，聽說不少太監宮女因為看不清路撞牆了的。”
“這和男童有何關係？”
陳閣老謹慎的看了一圈周圍，確定不可能被人偷聽，才小聲的說道：“高侍郎把佛香送到皇宮內院時，他說那裏的蓮花池被圍起來了。遠遠的，他聽到了小孩子的哭嚎聲，不止一個孩子。那種受驚嚇的哭聲聽得他毛骨悚然、膽戰心驚，送完後連忙逃出了皇宮。”
“啊？莫非……”
“這可是不能說的秘密！你也要三緘其口！”
“是！”
“唉，當時丞相逼著皇上收容普惠寺和尚時，我就應該要反對的。終究引狼入室了……”
關鍵問題還沒結論呢，近侍猶豫著問：“那，大人，我還帶人去搶孩子嗎？”
“……”老大人皺著眉頭想了好久，才說：“多帶幾個人去。除了搶兩個幼童，還搶三個十二三歲的少年。老大家的同安、老三家的同宇、同知，我還有三個孫子呢。”
“是！”
近侍領命而去，走過來時，穿過了如同虛影一般的葉之。
葉之皺著眉頭，看著心事重重的陳閣老，他一會兒歎氣，一會兒捶胸頓足，最後，他不再說話了，眼裏隻剩下了冷漠。他低聲說道：“我一心純善也保不住自己的兒孫。既然你們對我不仁不義，休怪我對其他人出手了。”說著，他被陰冷之氣包圍了。
離開這個越來越寒冷的夢境，葉之又走入了幾個夢境，居然大同小異。窮人家普遍高興自家孩子能夠選上，去侍奉佛祖，有錢人尤其是大官的家族卻紛紛在張羅著買男童、甚至強搶男童。
日有所思夜有所夢，夢裏顯現出人們最深的情緒，不管是高興的，還是苦痛的，亦或是擔憂的。才幾天時間，怎麽大漢都城老百姓都在惦記著這事？過於集中的內容，阻住了葉之的腳步。他本計劃多看看宮裏人的夢境呢，現在隻能等明天了。
：。：
“有什麽可奇怪的！老婦人我虔誠禮佛一輩子，佛光照耀到寶哥兒身上不是誠心的回報嗎？你這種不誠心的市儈之人是不會明白的。”老婦人對自己兒子嗤之以鼻。
中年男子心裏充斥著濃濃的不安，他說道：“第一批選了九百九十九個兩周歲前的男童，說是送去佛前了，但是怎麽就沒看到佛光照耀來接孩子們？菩薩總得顯個靈吧？才選完第一批，召集令又來了，這次是五歲前的男童。佛祖要這麽多男童做什麽？他點化得過來嗎？而且，一兩歲的孩子哪裏聽得懂點化？”
“阿彌陀佛！你這個冥頑不靈的。你還敢質疑佛祖的要求？！”老婦人滿臉的皺紋都擠起來了，她怒氣衝衝的大喊。
“誰知是不是佛祖的要求？我們聽到的不都是普惠寺和尚傳達的嗎？”
“那你是不相信普惠寺？慈恩住持可是顯過菩薩之身的，當時蛇妖荼毒咱們老百姓，還是慈恩大師打敗了妖怪！你也是親眼所見的。難道這有假？”
“不是，娘，事情沒那麽簡單。我在戶部趙大人家當差，他家就有剛滿周歲的孫兒，第一批召集令下來時，他卻沒把孫子送去，後來一個普惠寺和尚找上門，說他竟敢改了戶部資料，隱瞞孫子。”
“啊？”老婦人沒聽明白，“這種好事，趙大人怎麽不上趕著送孫子去？”
“娘啊，這說明，送孩子去未必是好事。”
“那後來呢？送去了嗎？”
“後來……趙大人從鄉下買了個同齡的男童，送去宮裏了。他孫子現在還躲在府裏的後院裏，搖搖晃晃的練習走路呢。”
“呃，是不是這趙大人犯糊塗，舍不得小孫兒，卻枉顧了小孫兒的前程？”
中年男子搖頭：“真是前程嗎？第二批召集令下來時，更多的朝廷大人們在偷偷買男童，頂替他們家兒孫的身份送進宮。現在都城附近都沒有小乞丐了，也沒有男童可買了。若早發現不對勁了，我即使散盡家財也要買個窮人家孩子替代咱們寶哥兒。”
“事情沒你想的那麽糟糕吧？朝廷大人們可未必如同老婦一般誠心禮佛的，他們隻顧兒孫繞膝，卻對佛祖不虔誠。”
“娘！”男子無力的喊了一聲，聲音裏太多無法勸服老母親的無奈。
想到了什麽，男子邊往內屋走，邊低聲說道：“我還是讓我媳婦把錢準備著，萬一還有第三批召集令呢？我得為我兒英明準備著，他這個才上學堂的七歲年紀，也很危險。”
等他離開的院子，窺探夢境的葉之也被白霧所包圍了，再度清明時，到了一個亭台樓閣的大戶人家裏，家主是個剛退下朝堂不久的陳閣老，他家書房裏，家主正在自己的近侍商量。
“真找不到人牙子了？”一身便服的老大人問。
“不是找不到，而是她們手裏隻有成年人和女童了。近來男童太搶手了，她們手上的男童都被京城富貴買去了。這召集令一波一波的，哪知道還需要召集多少男童？家裏有小孩的，哪怕還是十來歲了，都得給自家孩子備著替身呢。”近侍是個三十來歲的強壯年輕人。
“這如何是好？”老大人發愁了。“我的兩個乖孫可不能送到宮裏去，去了就沒命了。”
近侍湊近自家大人，低聲說道：“為了兩位小少爺，要不，我也帶人去一些偏僻小山村搶兩個孩子回來？”
“這……本官一世為人正直清明，如今卻淪落成為雞鳴狗盜之徒，唉……”老大人哭喪著臉，既放不下自己的原則，又放不下自己的孫子。
“大人，沒時間猶豫了。如今附近的小山村這麽多男童被搶，這些村子自發組了保衛隊。咱們還隻能去遠些的還不知消息的小村子。再說，您為官與人為善，門生眾多，他們現在不少人都有權有勢，可‘備好男童’這個消息卻不早點告訴您，居心不良啊。”
“朝堂之上的人，心思若不如狼似虎，怎麽能待得下去？不過也有好人，以前我提攜過的禮部高侍郎悄悄告訴我要買男童的。”
“禮部官員？他自己家有男孩？”
“他孑然一身，無妻無子。但是他負責采買普惠寺僧人所需之物，召集令發出時，心康和尚悄悄讓他采買了大量的禮佛燃香。”
“和尚點佛香，不是很正常嗎？”
“平素一間大廟一年也隻需要兩車佛香。但是他卻買了三十車，半夜悄悄運進宮了。現在皇宮內到處佛香，弄得如迷霧一般，聽說不少太監宮女因為看不清路撞牆了的。”
“這和男童有何關係？”
陳閣老謹慎的看了一圈周圍，確定不可能被人偷聽，才小聲的說道：“高侍郎把佛香送到皇宮內院時，他說那裏的蓮花池被圍起來了。遠遠的，他聽到了小孩子的哭嚎聲，不止一個孩子。那種受驚嚇的哭聲聽得他毛骨悚然、膽戰心驚，送完後連忙逃出了皇宮。”
“啊？莫非……”
“這可是不能說的秘密！你也要三緘其口！”
“是！”
“唉，當時丞相逼著皇上收容普惠寺和尚時，我就應該要反對的。終究引狼入室了……”
關鍵問題還沒結論呢，近侍猶豫著問：“那，大人，我還帶人去搶孩子嗎？”
“……”老大人皺著眉頭想了好久，才說：“多帶幾個人去。除了搶兩個幼童，還搶三個十二三歲的少年。老大家的同安、老三家的同宇、同知，我還有三個孫子呢。”
“是！”
近侍領命而去，走過來時，穿過了如同虛影一般的葉之。
葉之皺著眉頭，看著心事重重的陳閣老，他一會兒歎氣，一會兒捶胸頓足，最後，他不再說話了，眼裏隻剩下了冷漠。他低聲說道：“我一心純善也保不住自己的兒孫。既然你們對我不仁不義，休怪我對其他人出手了。”說著，他被陰冷之氣包圍了。
離開這個越來越寒冷的夢境，葉之又走入了幾個夢境，居然大同小異。窮人家普遍高興自家孩子能夠選上，去侍奉佛祖，有錢人尤其是大官的家族卻紛紛在張羅著買男童、甚至強搶男童。
日有所思夜有所夢，夢裏顯現出人們最深的情緒，不管是高興的，還是苦痛的，亦或是擔憂的。才幾天時間，怎麽大漢都城老百姓都在惦記著這事？過於集中的內容，阻住了葉之的腳步。他本計劃多看看宮裏人的夢境呢，現在隻能等明天了。
：。：