呂文正這些日子以來，一直在為心靈與元真的案子而費盡心思。
自那日丁夢軒在丁府中指證心靈後，心靈無意再狡辯了。
何況此時淩雲、袁平、楊振等人又在青雲觀中查出了許多證據；徐直先生亦仔細查訪、研究了關於心靈的來曆與身世，可謂是證據確鑿、鐵證如山了。
元真與心靈此時隻覺得窮途末路、無言可辨了。
而元真、心靈也可謂拿得起、放得下，對所犯罪行供認不諱：劫持丁小姐的事情確是二人商量策劃的。
元真道長道：“與我真正有仇的是侯爺何禹廷。為了報複他，我隱姓埋名，可謂是臥薪嚐膽，苦等了二十年。
“終於機會來了，自那日丁府的大公子丁繼武請我為丁小姐看病以後，我便意識到了這一點。
“對於何禹廷的人際關係我是了如指掌的。我知道他與丁進之是兒女親家，如果劫持了他未來的兒媳婦用以要挾他，應該是可以奏效的。
“為了達成目的，我方將丁小姐等人引誘到浴仙池。讓丁府的侍衛遠離她，並選在申時正太陽落山、眾人的思想鬆懈時動手。
“本來一切是很順利的，孰料人算不如天算，在酒宴上突然殺出個程咬金，一個刺客攪亂了全局……
“因為當時還不到申時正，我料想海兒未必能按期行動，所以我已經猜到此事難以成功了；而後來我果然接到了海兒的飛鴿傳書。”
心靈接口道：“父親不讓我去冒險，但我是心氣旺盛，不甘心苦心策劃的計謀就此毀於一旦。所以第二次劫持丁小姐、要挾香羅的事情都是我的主意；不關我父親的事情。”
他又瞥了淩雲一眼道：“至於以後發生的事情，有淩統領與丁小姐的證詞，無須我再羅嗦了罷。”
呂文正道：“現在我要問了，你們到底與何禹廷有何冤仇，而要如此煞費苦心的報複他？”
元真一陣愴然，悲憤道：“殺父之仇，奪妻之恨，若非是他，我也不會家破人亡！……”
“此話怎講？”
元真長歎一聲道：“家門不幸……請呂大人不要再問了。”
呂文正道：“你也不必隱晦，本府早已察知了道長的來曆與身世。道長原本姓杜，妻子葛氏，早先在駙馬府中做過何大公子的乳母，是不是？”
元真先是愕然，隨而苦笑：“不錯。如此，呂大人一定連那賤人與何禹廷那些傷風敗俗的醜行也都知道了吧？
“當時，我一怒之下休了她，而那個卑劣不堪的駙馬爺，後來也驅逐了她。她走投無路，便生報複之心，抱著駙馬府的大公子何成麟出走。
“駙馬府丟了公子，無異天塌地陷一般；何禹廷惱羞成怒，便命令手下的爪牙闖入我的家中刑訊逼供。
“我那臥病在床的老父親連驚帶嚇，一病歸天；我不堪折磨，帶著四歲的兒子曆經磨難方脫離虎口……”
回想著以往那些不堪回首的往事，元真隻覺得宛如一把鈍刀在一寸寸淩遲他的心頭般，隻痛得喘不過氣來。
呂文正問道：“那麽，麵前的心靈就是你的親生兒子杜正海嗎？”
元真道：“不錯。現在一切都已明了，貧道在大人判決之前向大人提個要求：
“此案皆是貧道一手策劃，當為主謀；海兒不過是按照我的意思辦事，心通等人更與此案無幹，請求大人重判貧道，而放過他們……”
呂文正不待元真說完，已道：“堂下聽判：
“元真、心靈雖然劫持官眷，但念其一則劫持未遂；二則事出有因，情有可憫；且認罪態度較好，本著從輕發落的原則，現在判元真勞刑五年，心靈四年，心通等人涉及包庇嫌犯，勞刑一年。爾等可信服？”
眾人感激涕零，連連叩首。因為在這之前，元真等人皆是以為必死的。
呂文正方要吩咐退堂，這時候守門的侍衛進來稟報道：“啟稟大人，外麵何侯爺駕到！”
眾人心裏一震；元真的心驀地沉了下來，他在想自己方才是不是空喜一場了。
這時何禹廷在家人的簇擁下，大搖大擺地來到堂上。
呂文正雖然打心底裏不歡迎他，但也不得不起身相迎，並請他落座。
何禹廷道：“不必了。本侯是來聽堂的。不知呂大人對這幾個犯人作何判決？”
呂文正把臉轉向徐直道：“徐先生，你把方才的判決書交予侯爺過目。”
何禹廷接過判決書，一目十行地瀏覽著。
這時淩雲注意到，跟何禹廷同來的，除了何府管家何祿為與幾個親信的武師家人外，還有一人格外引人注目。
丁府的武師江春。他麵沉似水，目光閃爍，讓人有點琢磨不透。
看畢判決書，何禹廷道：“呂大人，對這些案犯，你就是如此判決的麽？”
呂文正道：“本府按章行事，依法判決，不知侯爺以為哪裏不妥當？”
何禹廷道：“若按這些罪行判決，本侯當然沒有異議。隻是呂大人對於案犯的罪行審查得還不夠齊全吧？”
呂文正道：“本府不明白侯爺的意思。”
何禹廷道：“案犯還有別的罪行。”
呂文正道：“證據何在？”
何禹廷道：“那天當丁小姐遭遇劫持時，這位元真道長就陪丁家的兩位公子對飲，而且是在此時出現了刺客攪亂了全局——呂大人認為此事可疑麽？”
呂文正道：“何侯爺是說行刺丁府大公子的凶手未獲？請侯爺稍安勿躁，本府下一步便是集中全力調查此事。”
何禹廷道：“凶手近在眼前，還調查什麽？”
說著用手一指元真父子道：“那日之事分明是他們一手謀劃：一邊由元真拖住丁家公子，又安排刺客殺人以攪亂全局；一邊讓心靈行凶劫人——難道這不是擺在麵上的事麽？”
心靈怒道：“哪有這樣的事情？”
呂文正道：“侯爺如此說證據何在？”
何禹廷道：“江春，你當時不是也在場並且親自追捕過刺客麽，你把那日的經過講講。”
江春麵無表情道：“當時刺客忽然現身、在行刺丁大公子後逃離，在下去追捕。其中一名刺客負隅頑抗，待捕獲時已是奄奄一息，臨死前供認他是天梟組織的，是元真道長指派來的。”
元真喝道：“不，他是信口雌黃。貧道根本就與天梟組織沒有任何的關係！”
何禹廷道:“如今證據確鑿，你還狡辯什麽？呂大人，如今不是已經證明了麽，元真這妖道確是天梟組織的！他行刺丁大公子，劫持丁小姐，這樣的罪行可謂是十惡不赦、罪該萬死！”
元真連呼冤枉。
心靈破口大罵：“何禹廷，你卑鄙、無恥！為了掩蓋你二十年前的卑劣勾當，你竟施出如此卑劣的手段來，你不就是想殺人滅口嗎？你……”
何禹廷喝道：“掌嘴！”
何府家丁上前，抬手欲打；已被淩雲一式白虹經天，劈手攔住。
何禹廷一瞅見淩雲便覺得不自在，“淩雲，你想幹什麽？”
呂文正道：“侯爺，大堂之上豈可濫用私刑，如何處置犯人當是本府的職責，就不煩勞何大人了。”
何禹廷道：“那麽本侯問你，一幹犯人又如何判決？”
呂文正斷然道：“維持原判！”
何禹廷怒道：“什麽？”
呂文正道：“江春雖然作證說：刺客已供認元真父子為天梟組織的人，但是一麵之詞不足采納。
“況且當時參與行刺的人皆死於天梟組織的芙蓉花毒之下，證據已毀，在未查到新的證據之前不可妄下結論；所以本府隻能維持原判。”
何禹廷見狀，勃然大怒道：“好個明鏡高懸的呂大人。告辭！”
帶著手下人拂袖而去。留給眾人一片困惑與猜忌。
眾人疑慮末消，並準備堅持原則、背水一戰時；忽然皇宮公公馮林帶著幾個宮人來到呂府，取出聖旨，朗聲念道：
“奉天呈運，皇帝召曰：
今查青雲觀元真一夥勾結江湖匪類天梟組織，圖謀不軌，行刺朝廷命官，劫持朝臣眷屬，傷人致命，罪大惡極，特判：
一、查封青雲觀，將一幹匪奸全部捕獲，淪為官奴；
二、將匪首元真、心靈明日於午朝門外斬首示眾，以正視聽，不可貽誤。欽此！”
眾人心一涼，無奈隻有叩首接旨，謝主龍恩。
淩雲心中很不是滋味。這算什麽？他此時才算真正領略到何禹廷的厲害。
他根本不與你講道理。隻須幾句諂媚惑上之言，便可贏來裁決一切是非的旨意與安排。
隨心所欲地安排他所要安排的人的命運與去留。還是心靈罵得痛快：卑鄙無恥之極。
他憤慨之下，以至於忘了叩首謝恩。徐直見他失態，忙捅了他一把。
馮公公走了，眾人憤憤不平，誰都在罵何禹廷，誰都是無可奈何。
然後呂大人決定親自見駕，希望聖上能收回成命。
雖然眾人都覺得希望渺茫，聖上身為一國之君，真龍天子，金口玉言，言出必行，說出的話豈能收回？但呂文正還是抱著一線希望去了。
皇上正與十三歲的小太子趙廷一起，考問小太子的四書五經，正在興起，見呂文正來了，好不掃興。
他耐著性子聽呂文正陳述完一切，有些不耐煩道：“這事何愛卿都與朕講明白了，元真既是天梟匪類，怎能放過？你也不必為他開脫了，朕意己決，不可更改，你隻管照旨意行事吧。”
呂文正道：“不是為臣為元真開脫，是他的確冤枉，在一切未查明之前，便如此草率決斷，豈非草菅人命？請聖上收回成命！”
皇上被糾纏惱了：“呂文正，你大膽！你竟敢逼迫朕收回聖旨，莫非想造反不成？來人——”
見聖上龍顏大怒，呂文正心中一涼。
在一旁的小太子趙廷忽然道：“父皇，我忽然想起一句名言：‘文死諫，武死戰，不知是什麽意思？”
皇上一怔。
趙廷見父皇沉吟，便一拍腦門道：“我明白了，這位呂大人冒死力諫，觸犯了您，您要處置他，就是‘文死諫’對不對？”
皇上道：“胡說，誰說我要處置他？”
趙廷道：“那是我理解錯了？父皇，那您說又該怎麽解釋？”
皇上心煩意亂，揮手讓呂文正下去。
呂文正退下時，長長地籲了口氣，他不得不感激這位機靈善良的小太子救了他一命。
但又想起此行目的的失敗，初霽的心複又布滿了陰雲。
當他一回府，便馬上又聽到了一個消息：禦林軍己奉旨查抄了青雲觀！
一座原本香火旺盛的方外丹丘，就這樣不明不白地廢棄了？原本觀中的道士弟子呢？
聽目擊者說：除了幾個信息靈通的“三十六計走為上策”外，其餘者全部被官兵抓走，被淪為官奴！
當這些消息傳到元真、心靈耳中時，父子二人都悲慟欲絕，淚落如雨。
他們最心痛的還是那住了二十多年、對之種下深厚感情的家，和與之情深意篤、不可割舍的觀中兄弟們。
二人雖然被關押在不同的地方，但卻心有靈犀。
當呂文正在徐直陪同下去探望二人時，心靈說的是：“我可以死，但請大人能放了我父親……”
元真也以同樣的語氣哀求呂大人放了他的兒子。
見呂大人皺眉不語，元真又道：“呂大人，貧道求您了：劫持之事全是貧道一人策劃，他隻是個不懂事的孩子，既使有錯，也罪不至死啊！
“所有加持在我身上的罪名，不管是非，我都認了；千刀萬剮，我也無怨言。可是海兒不能死，他一死，杜家就斷子絕孫了！貧道求您了，呂大人，您放過他一命……”
到後來元真己是聲淚俱下。
沒有人能體會呂文正此時的感想；千種無奈萬般憤懣都凝聚在他那緊蹙的眉尖上。
終於還是徐直說了話：“道長，大人已經盡力了。”
元真隻覺頭在轟鳴，不由自主地倒下去；徐直下麵的話他半句也沒有聽到。
自那日丁夢軒在丁府中指證心靈後，心靈無意再狡辯了。
何況此時淩雲、袁平、楊振等人又在青雲觀中查出了許多證據；徐直先生亦仔細查訪、研究了關於心靈的來曆與身世，可謂是證據確鑿、鐵證如山了。
元真與心靈此時隻覺得窮途末路、無言可辨了。
而元真、心靈也可謂拿得起、放得下，對所犯罪行供認不諱：劫持丁小姐的事情確是二人商量策劃的。
元真道長道：“與我真正有仇的是侯爺何禹廷。為了報複他，我隱姓埋名，可謂是臥薪嚐膽，苦等了二十年。
“終於機會來了，自那日丁府的大公子丁繼武請我為丁小姐看病以後，我便意識到了這一點。
“對於何禹廷的人際關係我是了如指掌的。我知道他與丁進之是兒女親家，如果劫持了他未來的兒媳婦用以要挾他，應該是可以奏效的。
“為了達成目的，我方將丁小姐等人引誘到浴仙池。讓丁府的侍衛遠離她，並選在申時正太陽落山、眾人的思想鬆懈時動手。
“本來一切是很順利的，孰料人算不如天算，在酒宴上突然殺出個程咬金，一個刺客攪亂了全局……
“因為當時還不到申時正，我料想海兒未必能按期行動，所以我已經猜到此事難以成功了；而後來我果然接到了海兒的飛鴿傳書。”
心靈接口道：“父親不讓我去冒險，但我是心氣旺盛，不甘心苦心策劃的計謀就此毀於一旦。所以第二次劫持丁小姐、要挾香羅的事情都是我的主意；不關我父親的事情。”
他又瞥了淩雲一眼道：“至於以後發生的事情，有淩統領與丁小姐的證詞，無須我再羅嗦了罷。”
呂文正道：“現在我要問了，你們到底與何禹廷有何冤仇，而要如此煞費苦心的報複他？”
元真一陣愴然，悲憤道：“殺父之仇，奪妻之恨，若非是他，我也不會家破人亡！……”
“此話怎講？”
元真長歎一聲道：“家門不幸……請呂大人不要再問了。”
呂文正道：“你也不必隱晦，本府早已察知了道長的來曆與身世。道長原本姓杜，妻子葛氏，早先在駙馬府中做過何大公子的乳母，是不是？”
元真先是愕然，隨而苦笑：“不錯。如此，呂大人一定連那賤人與何禹廷那些傷風敗俗的醜行也都知道了吧？
“當時，我一怒之下休了她，而那個卑劣不堪的駙馬爺，後來也驅逐了她。她走投無路，便生報複之心，抱著駙馬府的大公子何成麟出走。
“駙馬府丟了公子，無異天塌地陷一般；何禹廷惱羞成怒，便命令手下的爪牙闖入我的家中刑訊逼供。
“我那臥病在床的老父親連驚帶嚇，一病歸天；我不堪折磨，帶著四歲的兒子曆經磨難方脫離虎口……”
回想著以往那些不堪回首的往事，元真隻覺得宛如一把鈍刀在一寸寸淩遲他的心頭般，隻痛得喘不過氣來。
呂文正問道：“那麽，麵前的心靈就是你的親生兒子杜正海嗎？”
元真道：“不錯。現在一切都已明了，貧道在大人判決之前向大人提個要求：
“此案皆是貧道一手策劃，當為主謀；海兒不過是按照我的意思辦事，心通等人更與此案無幹，請求大人重判貧道，而放過他們……”
呂文正不待元真說完，已道：“堂下聽判：
“元真、心靈雖然劫持官眷，但念其一則劫持未遂；二則事出有因，情有可憫；且認罪態度較好，本著從輕發落的原則，現在判元真勞刑五年，心靈四年，心通等人涉及包庇嫌犯，勞刑一年。爾等可信服？”
眾人感激涕零，連連叩首。因為在這之前，元真等人皆是以為必死的。
呂文正方要吩咐退堂，這時候守門的侍衛進來稟報道：“啟稟大人，外麵何侯爺駕到！”
眾人心裏一震；元真的心驀地沉了下來，他在想自己方才是不是空喜一場了。
這時何禹廷在家人的簇擁下，大搖大擺地來到堂上。
呂文正雖然打心底裏不歡迎他，但也不得不起身相迎，並請他落座。
何禹廷道：“不必了。本侯是來聽堂的。不知呂大人對這幾個犯人作何判決？”
呂文正把臉轉向徐直道：“徐先生，你把方才的判決書交予侯爺過目。”
何禹廷接過判決書，一目十行地瀏覽著。
這時淩雲注意到，跟何禹廷同來的，除了何府管家何祿為與幾個親信的武師家人外，還有一人格外引人注目。
丁府的武師江春。他麵沉似水，目光閃爍，讓人有點琢磨不透。
看畢判決書，何禹廷道：“呂大人，對這些案犯，你就是如此判決的麽？”
呂文正道：“本府按章行事，依法判決，不知侯爺以為哪裏不妥當？”
何禹廷道：“若按這些罪行判決，本侯當然沒有異議。隻是呂大人對於案犯的罪行審查得還不夠齊全吧？”
呂文正道：“本府不明白侯爺的意思。”
何禹廷道：“案犯還有別的罪行。”
呂文正道：“證據何在？”
何禹廷道：“那天當丁小姐遭遇劫持時，這位元真道長就陪丁家的兩位公子對飲，而且是在此時出現了刺客攪亂了全局——呂大人認為此事可疑麽？”
呂文正道：“何侯爺是說行刺丁府大公子的凶手未獲？請侯爺稍安勿躁，本府下一步便是集中全力調查此事。”
何禹廷道：“凶手近在眼前，還調查什麽？”
說著用手一指元真父子道：“那日之事分明是他們一手謀劃：一邊由元真拖住丁家公子，又安排刺客殺人以攪亂全局；一邊讓心靈行凶劫人——難道這不是擺在麵上的事麽？”
心靈怒道：“哪有這樣的事情？”
呂文正道：“侯爺如此說證據何在？”
何禹廷道：“江春，你當時不是也在場並且親自追捕過刺客麽，你把那日的經過講講。”
江春麵無表情道：“當時刺客忽然現身、在行刺丁大公子後逃離，在下去追捕。其中一名刺客負隅頑抗，待捕獲時已是奄奄一息，臨死前供認他是天梟組織的，是元真道長指派來的。”
元真喝道：“不，他是信口雌黃。貧道根本就與天梟組織沒有任何的關係！”
何禹廷道:“如今證據確鑿，你還狡辯什麽？呂大人，如今不是已經證明了麽，元真這妖道確是天梟組織的！他行刺丁大公子，劫持丁小姐，這樣的罪行可謂是十惡不赦、罪該萬死！”
元真連呼冤枉。
心靈破口大罵：“何禹廷，你卑鄙、無恥！為了掩蓋你二十年前的卑劣勾當，你竟施出如此卑劣的手段來，你不就是想殺人滅口嗎？你……”
何禹廷喝道：“掌嘴！”
何府家丁上前，抬手欲打；已被淩雲一式白虹經天，劈手攔住。
何禹廷一瞅見淩雲便覺得不自在，“淩雲，你想幹什麽？”
呂文正道：“侯爺，大堂之上豈可濫用私刑，如何處置犯人當是本府的職責，就不煩勞何大人了。”
何禹廷道：“那麽本侯問你，一幹犯人又如何判決？”
呂文正斷然道：“維持原判！”
何禹廷怒道：“什麽？”
呂文正道：“江春雖然作證說：刺客已供認元真父子為天梟組織的人，但是一麵之詞不足采納。
“況且當時參與行刺的人皆死於天梟組織的芙蓉花毒之下，證據已毀，在未查到新的證據之前不可妄下結論；所以本府隻能維持原判。”
何禹廷見狀，勃然大怒道：“好個明鏡高懸的呂大人。告辭！”
帶著手下人拂袖而去。留給眾人一片困惑與猜忌。
眾人疑慮末消，並準備堅持原則、背水一戰時；忽然皇宮公公馮林帶著幾個宮人來到呂府，取出聖旨，朗聲念道：
“奉天呈運，皇帝召曰：
今查青雲觀元真一夥勾結江湖匪類天梟組織，圖謀不軌，行刺朝廷命官，劫持朝臣眷屬，傷人致命，罪大惡極，特判：
一、查封青雲觀，將一幹匪奸全部捕獲，淪為官奴；
二、將匪首元真、心靈明日於午朝門外斬首示眾，以正視聽，不可貽誤。欽此！”
眾人心一涼，無奈隻有叩首接旨，謝主龍恩。
淩雲心中很不是滋味。這算什麽？他此時才算真正領略到何禹廷的厲害。
他根本不與你講道理。隻須幾句諂媚惑上之言，便可贏來裁決一切是非的旨意與安排。
隨心所欲地安排他所要安排的人的命運與去留。還是心靈罵得痛快：卑鄙無恥之極。
他憤慨之下，以至於忘了叩首謝恩。徐直見他失態，忙捅了他一把。
馮公公走了，眾人憤憤不平，誰都在罵何禹廷，誰都是無可奈何。
然後呂大人決定親自見駕，希望聖上能收回成命。
雖然眾人都覺得希望渺茫，聖上身為一國之君，真龍天子，金口玉言，言出必行，說出的話豈能收回？但呂文正還是抱著一線希望去了。
皇上正與十三歲的小太子趙廷一起，考問小太子的四書五經，正在興起，見呂文正來了，好不掃興。
他耐著性子聽呂文正陳述完一切，有些不耐煩道：“這事何愛卿都與朕講明白了，元真既是天梟匪類，怎能放過？你也不必為他開脫了，朕意己決，不可更改，你隻管照旨意行事吧。”
呂文正道：“不是為臣為元真開脫，是他的確冤枉，在一切未查明之前，便如此草率決斷，豈非草菅人命？請聖上收回成命！”
皇上被糾纏惱了：“呂文正，你大膽！你竟敢逼迫朕收回聖旨，莫非想造反不成？來人——”
見聖上龍顏大怒，呂文正心中一涼。
在一旁的小太子趙廷忽然道：“父皇，我忽然想起一句名言：‘文死諫，武死戰，不知是什麽意思？”
皇上一怔。
趙廷見父皇沉吟，便一拍腦門道：“我明白了，這位呂大人冒死力諫，觸犯了您，您要處置他，就是‘文死諫’對不對？”
皇上道：“胡說，誰說我要處置他？”
趙廷道：“那是我理解錯了？父皇，那您說又該怎麽解釋？”
皇上心煩意亂，揮手讓呂文正下去。
呂文正退下時，長長地籲了口氣，他不得不感激這位機靈善良的小太子救了他一命。
但又想起此行目的的失敗，初霽的心複又布滿了陰雲。
當他一回府，便馬上又聽到了一個消息：禦林軍己奉旨查抄了青雲觀！
一座原本香火旺盛的方外丹丘，就這樣不明不白地廢棄了？原本觀中的道士弟子呢？
聽目擊者說：除了幾個信息靈通的“三十六計走為上策”外，其餘者全部被官兵抓走，被淪為官奴！
當這些消息傳到元真、心靈耳中時，父子二人都悲慟欲絕，淚落如雨。
他們最心痛的還是那住了二十多年、對之種下深厚感情的家，和與之情深意篤、不可割舍的觀中兄弟們。
二人雖然被關押在不同的地方，但卻心有靈犀。
當呂文正在徐直陪同下去探望二人時，心靈說的是：“我可以死，但請大人能放了我父親……”
元真也以同樣的語氣哀求呂大人放了他的兒子。
見呂大人皺眉不語，元真又道：“呂大人，貧道求您了：劫持之事全是貧道一人策劃，他隻是個不懂事的孩子，既使有錯，也罪不至死啊！
“所有加持在我身上的罪名，不管是非，我都認了；千刀萬剮，我也無怨言。可是海兒不能死，他一死，杜家就斷子絕孫了！貧道求您了，呂大人，您放過他一命……”
到後來元真己是聲淚俱下。
沒有人能體會呂文正此時的感想；千種無奈萬般憤懣都凝聚在他那緊蹙的眉尖上。
終於還是徐直說了話：“道長，大人已經盡力了。”
元真隻覺頭在轟鳴，不由自主地倒下去；徐直下麵的話他半句也沒有聽到。