到了四月初，後周軍已經攻陷了南唐在江北的光、泰、揚、和、舒、蘄等州。頓時，南唐在淮河一線的壽、濠、泗、楚四州成為了飛地。
可惜天時不利，此時淮河由於天降暴雨而水位暴漲，江淮地區的後周諸軍補給供應頓顯困難。
時間進入了四月份，漸漸的進入了南方的夏天。夏天到了，後周人的“嚴冬”也到了，天氣可是漸漸的下起雨來，淮河和長江的水位上漲，縱橫無敵的南唐水軍開始發揮作用，無論到哪裏，南唐人都朝發夕至，無可阻擋，因為後周人連一條船都沒有，更別說擋住南唐的水軍了。更致命的是，後周人還都是旱鴨子，連過淮河這樣寬闊的水麵都必須搭浮橋才能過，都不敢去坐船。
在壽州城下，後周人的問題更加嚴重了。
雖然南唐的援軍都被打掉，壽州成為孤城，但劉仁瞻堅守不讓，周世宗也親臨一線指揮。劉仁瞻見到周世宗傘蓋，挽起強弓射去，射到周世宗麵前僅數步。左右連忙請周世宗退避，但周世宗毫不畏懼，竟然移步到剛才劉仁瞻射中處大喊道:"劉將軍，剛才您沒射中，現在我站近一點兒，請再射!"劉仁瞻也不客氣，再一箭射去，竟然又隻差數步!周世宗大笑道:"劉將軍請繼續射，箭射完了朕再給您送!"劉仁瞻大驚道:"難道他果然是真命天子?看來此城必破，我隻有以死報國了!"說罷擲弓於地，仰天長嘯。雖然劉仁瞻已經明白天下大勢已不屬南唐，但仍然忠於職守，周軍始終無法攻克壽州。這下唐中主徹底無奈，派司空孫晟求和。周世宗愛惜劉仁瞻的忠義，請孫晟到壽州城下勸降，孫晟一口答應，來到壽州城下，周世宗大喜。
但孫晟一見到劉仁瞻就大喊道:"劉將軍!你是大唐的忠臣，降敵會遺臭萬年，不是您做得出來的事情。現在固守在此城，已斷無活路，不要再妄想活著回金陵見皇上了，盡忠死節吧!"劉仁瞻在城上聽後痛哭流涕，身披甲胄向孫晟三叩而謝，再麵向金陵方向叩首，誓要為唐天子盡忠死節!類似的故事又發生在七百年後，萊州城下的大明巡撫朱萬年，假意為孔有德招降，卻對城上喊出了永垂史冊的四個字:"向我開炮!"儒家文明的傳人從不通過侵略戰爭的實惠來誘發戰士的貪欲，但每當盡忠死節的時刻到來，儒家的精忠思想和武士的剛烈氣度融合在一起，迸發出人類心靈深處的最強力量。這種偉大的力量或許無法被某些輕視儒家的"尚武"人士所理解，但青史所載，卻總能感動無數正義的人們，化為人類文明的精華。
柴榮雖怒，卻也感懷兩人的忠義，並沒有殺孫晟，而是將其送回汴京軟禁。但是進入四月份之後，情況變得更加糟糕，據史料記載“諸路將領深入淮南，所向克捷。會霖雨積旬，淮流汛溢暴漲，圍城後周兵營寨水深數尺，舟筏多漂散被毀”，後周人的營寨之中竟然積水可達數尺，道路泥濘不堪，軍需糧草都運不上來，各個軍隊都出現了糧草供應不上的問題。
更重要的是，柴榮作為一國之君，他不能離開自己的國家太長時間，畢竟國家還有那麽多不同的事情要處理。
不得已，周世宗隻能留下李重進率領少量軍隊兵維持局麵，而自率主力返回了大梁。趙匡胤，韓令坤等名將則跟隨柴榮回國。就這麽樣，轟轟烈烈的第一次南征大戰結束了。
但是戰爭還沒有結束。
史載，先前南唐百姓苦於**的橫征暴斂，很歡迎後周軍的到來。但他們很快發現，後周軍也是一群燒殺搶掠的兵痞。失望之餘，江淮一帶的百姓遂自發組織起來反抗後周軍。
這時，南唐征調的援兵在李景達的率領下再次渡過了長江。壽州名將劉仁瞻也出城開始收複失地。
於是，在百姓的配合下，原先被後周軍攻占的江北諸州多數又被南唐重新收複。就這樣，李重進也隻好領著本來就不多的兵馬退守各個重要的據點。趙普因為種種原因，不得已放棄了重鎮滁州，也率領兵馬北歸，總體來說，第一次南征基本可以說是徒勞無功，除了得到了南唐大量的錢財和少量的土地之外，後周沒有得到什麽實質性的好處。
柴榮回到了開封，他可沒閑著，現在有好多的事情等著他去處理呢。首先，他得給前線打仗的李重進的軍隊找出吃的嘞。雖然李重進那裏也沒有多少軍隊，但是對於窮的叮當響的後周來說，這還是一筆不小的開支。
在柴榮回到開封的幾天後，柴榮下達了一道新的命令，在郭威優化改革的基礎上，繼續優化改革。在當時，因為常年的戰亂，產生了大量的無主荒地，柴榮下令，無論是誰，都可以在這些無主荒地上耕種，收獲的糧食盡數歸其所有。並且柴榮下令，這些荒地的主人如果回來了，在三年以裏回來的，隻需要歸還一半，五年以裏回來的，歸還三分之一，五年以後，就不需要歸還了。
但是有一種特殊情況，就是荒地的主人是被契丹掠奪走了，五年以內歸來可以歸還三分之二，十年歸來可以歸還一半，十五年歸來可以歸還三分之一，十五年之後你就去開墾別的土地吧。
並且，所有耕種無主荒地和開墾新田的農戶們都可以享有第一年沒有田稅的優惠。
就這樣，後周的經濟開始繁榮起來了。
然後，柴榮開始了土木工程。說實話，在五代十國期間，開封算不上是多麽繁榮的城市，頂多算個縣市級的小城。在五代十國時期能被選為首都，完全是朱溫覺得開封城的城牆夠厚，護城河夠深，在這裏定都有安全感，其他的朱溫才不管呢。但是柴榮不一樣，柴榮開始拓寬開封的街道，並且修築了外城，終於讓開封城變得開闊雄偉，有了一座首都的樣子了。並且也給後來的趙匡胤蓋好自己的新家。
此外，柴榮在日理萬機的情況下還抽出時間來關心了一下文化事業，考正雅樂，糾正科舉弊端，搜求佚書，雕刻古籍，大興文教。延聘文學之士，實行考試製度;重視國家的藏書和文化建設。曾多次親臨史館視察藏書情況，見藏書太少，便下詔采取激勵政策，欽定凡獻書之人，均給以優賜。聚而又校，選常參官30人，對所藏圖書進行校讎、刊正、抄寫，並令在書卷末署校書名銜。為後周國家藏書奠定了基礎。又派王樸等人修訂了《大周刑統》，讓後周的百姓們有法可依。最為難得可貴的是，柴榮還抽出時間嘞修訂了《五代十國實錄》，給五代十國期間的每一位皇帝都修訂了自己的實錄，基本做到了不偏不倚。
柴榮就像是知道自己短暫的生命就快要結束一樣，不停的做著事。
很不幸的是，黃河在柴榮短短幾年的執政期裏再次泛濫了。柴榮不僅派人去搶修黃河，還親自去黃河的沿岸考察，十幾天都生活在黃河岸旁。還有一回，柴榮派人清理河道，竟然把黃河水的水位和他考察的淤泥的數量，以及自己對如何清理河道的見解都附贈上了。
需要指出的是，這些都算是柴榮閑的無聊的副業，他還在此期間幹了一件至關重要的大事，停不下來的柴榮幹了一件大事，這件事完全改變了後周和南唐之間的軍事對比，是南唐在以後的戰爭中幾乎毫無還手之力。具體這件事是什麽，我們暫且按下不表，日後會詳詳細細的說。
趙匡胤也在這一年回到了開封，他也接到了他父親已經逝去的悲痛消息，世事無常啊，趙匡胤還沒有在父親突然去世的悲痛中緩過勁來，就接到了柴榮的命令。趙匡胤因功升職，升為後周匡國軍節度使，封地在陝西，並升職為殿前都指揮使。趙匡胤終於成為了後周的實權人物，封疆大吏了。
第二年，柴榮又麵臨了一個艱難的抉擇，現在還要在進攻南唐嗎？時機已經出現了，酷熱的夏天結束了，後周的騎兵又可以縱馬馳騁了。並且現在已經到了必須出征的地步了，李重進率兵不斷的失敗。郭威終於證明了他的先見之明，李重進絕對不是帝國合適的接班人，李重進有著自己絕對的缺陷，李重進在戰場上卻是是勇不可當，甚至柴榮都比不過他。但是在其他方麵，柴榮卻要遠遠勝過李重進，李重進為了收縮戰線，竟然把重鎮揚州、泰州、滁州都放棄了，把幾乎所有主力都集中在壽州城下，這一步走的極其險要，也極其具有戰略眼光。這一步就像把一把刀子抵在南唐人的咽喉，問你反不反抗，如果反抗，南唐人就將麵對軍事天才李重進的瘋狂進攻。如果不反抗，壽州城就有失守的風險。南唐貌似收回了不少城鎮，但是戰略的主動權還在李重進手裏。
但是李重進卻也暴露了自己最嚴重的缺陷，內政白癡。他縱兵搶糧，處處殺人，結果就造成了後周的軍隊處處挨打，大量南唐人的義軍紛紛的自發進攻李重進駐守在各處的軍隊，李重進被迫開始了兩線作戰。並且李景達率軍渡過了長江，李重進竟然被死死的咬在了壽州，被南唐人包圍了。
局勢不斷的惡化，柴榮被迫在這一年，再次征調各處的兵馬，再次征討南唐。
李璟，我柴榮又回來了。
可惜天時不利，此時淮河由於天降暴雨而水位暴漲，江淮地區的後周諸軍補給供應頓顯困難。
時間進入了四月份，漸漸的進入了南方的夏天。夏天到了，後周人的“嚴冬”也到了，天氣可是漸漸的下起雨來，淮河和長江的水位上漲，縱橫無敵的南唐水軍開始發揮作用，無論到哪裏，南唐人都朝發夕至，無可阻擋，因為後周人連一條船都沒有，更別說擋住南唐的水軍了。更致命的是，後周人還都是旱鴨子，連過淮河這樣寬闊的水麵都必須搭浮橋才能過，都不敢去坐船。
在壽州城下，後周人的問題更加嚴重了。
雖然南唐的援軍都被打掉，壽州成為孤城，但劉仁瞻堅守不讓，周世宗也親臨一線指揮。劉仁瞻見到周世宗傘蓋，挽起強弓射去，射到周世宗麵前僅數步。左右連忙請周世宗退避，但周世宗毫不畏懼，竟然移步到剛才劉仁瞻射中處大喊道:"劉將軍，剛才您沒射中，現在我站近一點兒，請再射!"劉仁瞻也不客氣，再一箭射去，竟然又隻差數步!周世宗大笑道:"劉將軍請繼續射，箭射完了朕再給您送!"劉仁瞻大驚道:"難道他果然是真命天子?看來此城必破，我隻有以死報國了!"說罷擲弓於地，仰天長嘯。雖然劉仁瞻已經明白天下大勢已不屬南唐，但仍然忠於職守，周軍始終無法攻克壽州。這下唐中主徹底無奈，派司空孫晟求和。周世宗愛惜劉仁瞻的忠義，請孫晟到壽州城下勸降，孫晟一口答應，來到壽州城下，周世宗大喜。
但孫晟一見到劉仁瞻就大喊道:"劉將軍!你是大唐的忠臣，降敵會遺臭萬年，不是您做得出來的事情。現在固守在此城，已斷無活路，不要再妄想活著回金陵見皇上了，盡忠死節吧!"劉仁瞻在城上聽後痛哭流涕，身披甲胄向孫晟三叩而謝，再麵向金陵方向叩首，誓要為唐天子盡忠死節!類似的故事又發生在七百年後，萊州城下的大明巡撫朱萬年，假意為孔有德招降，卻對城上喊出了永垂史冊的四個字:"向我開炮!"儒家文明的傳人從不通過侵略戰爭的實惠來誘發戰士的貪欲，但每當盡忠死節的時刻到來，儒家的精忠思想和武士的剛烈氣度融合在一起，迸發出人類心靈深處的最強力量。這種偉大的力量或許無法被某些輕視儒家的"尚武"人士所理解，但青史所載，卻總能感動無數正義的人們，化為人類文明的精華。
柴榮雖怒，卻也感懷兩人的忠義，並沒有殺孫晟，而是將其送回汴京軟禁。但是進入四月份之後，情況變得更加糟糕，據史料記載“諸路將領深入淮南，所向克捷。會霖雨積旬，淮流汛溢暴漲，圍城後周兵營寨水深數尺，舟筏多漂散被毀”，後周人的營寨之中竟然積水可達數尺，道路泥濘不堪，軍需糧草都運不上來，各個軍隊都出現了糧草供應不上的問題。
更重要的是，柴榮作為一國之君，他不能離開自己的國家太長時間，畢竟國家還有那麽多不同的事情要處理。
不得已，周世宗隻能留下李重進率領少量軍隊兵維持局麵，而自率主力返回了大梁。趙匡胤，韓令坤等名將則跟隨柴榮回國。就這麽樣，轟轟烈烈的第一次南征大戰結束了。
但是戰爭還沒有結束。
史載，先前南唐百姓苦於**的橫征暴斂，很歡迎後周軍的到來。但他們很快發現，後周軍也是一群燒殺搶掠的兵痞。失望之餘，江淮一帶的百姓遂自發組織起來反抗後周軍。
這時，南唐征調的援兵在李景達的率領下再次渡過了長江。壽州名將劉仁瞻也出城開始收複失地。
於是，在百姓的配合下，原先被後周軍攻占的江北諸州多數又被南唐重新收複。就這樣，李重進也隻好領著本來就不多的兵馬退守各個重要的據點。趙普因為種種原因，不得已放棄了重鎮滁州，也率領兵馬北歸，總體來說，第一次南征基本可以說是徒勞無功，除了得到了南唐大量的錢財和少量的土地之外，後周沒有得到什麽實質性的好處。
柴榮回到了開封，他可沒閑著，現在有好多的事情等著他去處理呢。首先，他得給前線打仗的李重進的軍隊找出吃的嘞。雖然李重進那裏也沒有多少軍隊，但是對於窮的叮當響的後周來說，這還是一筆不小的開支。
在柴榮回到開封的幾天後，柴榮下達了一道新的命令，在郭威優化改革的基礎上，繼續優化改革。在當時，因為常年的戰亂，產生了大量的無主荒地，柴榮下令，無論是誰，都可以在這些無主荒地上耕種，收獲的糧食盡數歸其所有。並且柴榮下令，這些荒地的主人如果回來了，在三年以裏回來的，隻需要歸還一半，五年以裏回來的，歸還三分之一，五年以後，就不需要歸還了。
但是有一種特殊情況，就是荒地的主人是被契丹掠奪走了，五年以內歸來可以歸還三分之二，十年歸來可以歸還一半，十五年歸來可以歸還三分之一，十五年之後你就去開墾別的土地吧。
並且，所有耕種無主荒地和開墾新田的農戶們都可以享有第一年沒有田稅的優惠。
就這樣，後周的經濟開始繁榮起來了。
然後，柴榮開始了土木工程。說實話，在五代十國期間，開封算不上是多麽繁榮的城市，頂多算個縣市級的小城。在五代十國時期能被選為首都，完全是朱溫覺得開封城的城牆夠厚，護城河夠深，在這裏定都有安全感，其他的朱溫才不管呢。但是柴榮不一樣，柴榮開始拓寬開封的街道，並且修築了外城，終於讓開封城變得開闊雄偉，有了一座首都的樣子了。並且也給後來的趙匡胤蓋好自己的新家。
此外，柴榮在日理萬機的情況下還抽出時間來關心了一下文化事業，考正雅樂，糾正科舉弊端，搜求佚書，雕刻古籍，大興文教。延聘文學之士，實行考試製度;重視國家的藏書和文化建設。曾多次親臨史館視察藏書情況，見藏書太少，便下詔采取激勵政策，欽定凡獻書之人，均給以優賜。聚而又校，選常參官30人，對所藏圖書進行校讎、刊正、抄寫，並令在書卷末署校書名銜。為後周國家藏書奠定了基礎。又派王樸等人修訂了《大周刑統》，讓後周的百姓們有法可依。最為難得可貴的是，柴榮還抽出時間嘞修訂了《五代十國實錄》，給五代十國期間的每一位皇帝都修訂了自己的實錄，基本做到了不偏不倚。
柴榮就像是知道自己短暫的生命就快要結束一樣，不停的做著事。
很不幸的是，黃河在柴榮短短幾年的執政期裏再次泛濫了。柴榮不僅派人去搶修黃河，還親自去黃河的沿岸考察，十幾天都生活在黃河岸旁。還有一回，柴榮派人清理河道，竟然把黃河水的水位和他考察的淤泥的數量，以及自己對如何清理河道的見解都附贈上了。
需要指出的是，這些都算是柴榮閑的無聊的副業，他還在此期間幹了一件至關重要的大事，停不下來的柴榮幹了一件大事，這件事完全改變了後周和南唐之間的軍事對比，是南唐在以後的戰爭中幾乎毫無還手之力。具體這件事是什麽，我們暫且按下不表，日後會詳詳細細的說。
趙匡胤也在這一年回到了開封，他也接到了他父親已經逝去的悲痛消息，世事無常啊，趙匡胤還沒有在父親突然去世的悲痛中緩過勁來，就接到了柴榮的命令。趙匡胤因功升職，升為後周匡國軍節度使，封地在陝西，並升職為殿前都指揮使。趙匡胤終於成為了後周的實權人物，封疆大吏了。
第二年，柴榮又麵臨了一個艱難的抉擇，現在還要在進攻南唐嗎？時機已經出現了，酷熱的夏天結束了，後周的騎兵又可以縱馬馳騁了。並且現在已經到了必須出征的地步了，李重進率兵不斷的失敗。郭威終於證明了他的先見之明，李重進絕對不是帝國合適的接班人，李重進有著自己絕對的缺陷，李重進在戰場上卻是是勇不可當，甚至柴榮都比不過他。但是在其他方麵，柴榮卻要遠遠勝過李重進，李重進為了收縮戰線，竟然把重鎮揚州、泰州、滁州都放棄了，把幾乎所有主力都集中在壽州城下，這一步走的極其險要，也極其具有戰略眼光。這一步就像把一把刀子抵在南唐人的咽喉，問你反不反抗，如果反抗，南唐人就將麵對軍事天才李重進的瘋狂進攻。如果不反抗，壽州城就有失守的風險。南唐貌似收回了不少城鎮，但是戰略的主動權還在李重進手裏。
但是李重進卻也暴露了自己最嚴重的缺陷，內政白癡。他縱兵搶糧，處處殺人，結果就造成了後周的軍隊處處挨打，大量南唐人的義軍紛紛的自發進攻李重進駐守在各處的軍隊，李重進被迫開始了兩線作戰。並且李景達率軍渡過了長江，李重進竟然被死死的咬在了壽州，被南唐人包圍了。
局勢不斷的惡化，柴榮被迫在這一年，再次征調各處的兵馬，再次征討南唐。
李璟，我柴榮又回來了。