亞伯最終放棄了教瑪格麗特使用火器,因為她顯然不是那塊料,最後兩人圍坐在篝火旁閑聊等待白晝的降臨。


    瑪格麗特見已經日出,周圍的學員們一個接一個醒來,知道守夜命令已經結束了。她問亞伯道:“要喝點濃咖啡提提神麽,你看起來很瞌睡。”


    “當然,謝謝你,瑪格麗特小姐。”


    上午八點二十五分,傑克森捧起捧著厚厚的收容命令函,在瑪麗亞教堂內將他的新人們聚集起來,表示他們的第一個地獄邀請函已經送達了自己手裏,新鮮出爐。


    “往常來說,一般我是隨機分發的,但這你們這一期質量實在參差不齊。為了確保存活率,隻能按照能力匹配危險度,戰利品遵從掠奪原則,簡單來說就是你在執行命令時,獲得的一切東西教會不會過問,明白了沒”


    說罷傑克森掏出手火槍,向天上開了一槍:“現在,最後核實一遍,有沒有聰明人選擇退出”


    幾分鍾後,有七八位學員選擇了舉起手,示意他們想回學院當個普通人。


    傑克森點點頭,表示這是明智之舉,讓這八位學員現在就可以從大門離開了。隻是看到瑪格麗特沒有舉起手,他心中惋惜道:“快走啊,傻姑娘,怎麽就想不通呢”


    日光略顯刺眼地灑進教堂內,他仔細看了下麵每位新人被映射著明亮的臉,拿出命令函開始向下麵一張一張飛出去,同時每出去一張就念出相對應的名字。


    瑪格麗特在眾人中等著被念到自己的名字,伴隨著一個個領到命令函,自己的表情開始變得遲疑。


    因為她無比確認沒有聽到自己的名字:“傑克森先生是不是搞錯了”


    最後,傑克森飛出一張鍍金邀請函,在台上甩向在篝火旁衝咖啡喝的亞伯。


    他沒看傑克森的動作,但站起身來走向人群後,卻如心靈感應般的空手接住。


    “亞伯彌賽亞,階段三畸變類型緊急收容,王城西南側的孤兒院異常情況明顯,交給你了。”說完,傑克森抱胸期待地看向他。這個太陽,一定要比弗朗西斯走的遠啊!


    人群中聽見彌賽亞這個姓氏,不約而同的整齊為亞伯讓出一條路來,同時目光全看在他的身上。


    就是這種尷尬的感覺,亞伯隻能無奈地笑容麵對著眾人的審視,他知道這些人的想法都在懷疑著自己:“有沒有搞錯啊,這個頭號白癡是彌賽亞的人”


    出現這種情況的一部分原因,是帝國學院會隱藏每一個人的姓氏,防止有心人尋家族仇恨。


    亞伯指尖翻轉鍍金命令函,他發覺邀請函上的姓名欄不由得問傑克森道:“無意冒犯,先生,為什麽瑪格麗特的名字也在上麵”


    傑克森就等著他這麽問呢,回答道:“我還沒說完,瑪格麗特普林頓將在實習期間一直跟著你,這是因為他們家族的人聯係了愛麗絲,要是這個笨姑娘執意要進入教會,請讓彌賽亞家令人放心的長子關照關照她。”


    一旁的瑪格麗特聽到終於喊出了自己的名字,心中長舒一口氣,心說差點兒差點兒。


    但是剛才好像傑克森說亞伯的姓氏是彌賽亞,她現在終於反應過來,馬上看向正眉頭緊皺,察看命令函的亞伯。


    “亞伯!”


    “嗯”


    “你是不是梅的子嗣”


    聽言亞伯一副被發現了的樣子,撓頭笑著解釋道:“是了,她是我半個母親。”說到此時的時候,日光變換角度,耀眼地照在他的身上。


    仿若太陽在呼喚光的歸來。


    瑪格麗特一時間不知道作何反應,因為自己昨晚還在誇誇其談梅的傳說,亞伯居然一臉認真的聽完了。


    至於為什麽叫半個母親,瑪格麗特是明白的,她彌賽一家的幾個孩子是當初弗朗西斯‘領養的’。


    但似乎跟血親完全沒有區別,有什麽東西已經浸潤了這一家人的血脈聯結之中。


    她看著亞伯看完命令函之後,一臉蹊蹺的樣子,借機轉移自己的不知所措,緩緩問道:“哪裏有不對勁”


    亞伯本來並不太想說,但告訴瑪格麗特應該沒關係,他思考了一會兒後說道:“信不信由你,這個孤兒院快照我越看越熟悉,就是艾莎小時候,梅給她講過的一個故事,感覺簡直如出一轍。”


    “所以你說的會講故事的夫人就是梅是麽。”


    他點點頭,然後把雙手揣進兜裏:“隻是有些故事講給八歲的女孩不太合適,但不知為何她那時候還很喜歡聽。”


    “你們倆閑聊什麽呢,勳章不要了”


    亞伯和瑪格麗特回過頭來,發現愛麗絲乘坐飛艇剛剛趕到這裏,帶著兩個銀五芒星勳章。


    這是準獵人的象征,等到真正成為獵人的那一天,就會被置換為純金的。


    “我擔心這玩意在這裏弄髒了,所以就保管兩天,你們別介意哦。”


    “謝謝你,愛麗絲教授。”


    瑪格麗特一邊道謝一邊接過了她遞過來的白銀勳章,掛在了自己的胸前。


    而輪到亞伯去接勳章的時候,愛麗絲忙湊到耳邊,以旁人完全不聽清的微小聲音說道:“艾莎也會去孤兒院,小心一點,盡量別跟咱們的千金小姐正麵遇見。”


    這幾句話其實才是自己大老遠親自送來勳章的原因,現在的艾莎可以輕鬆殺死自己的哥哥,愛麗絲明白這個道理。


    亞伯的麵前變得很落寞,誰能想到曾經的妹妹,此時會與自己刀劍相向:“愛麗絲阿姨,艾莎真的會對我動手麽”


    “如果你擋在她的路上,恐怕會這樣...”


    麵對愛麗絲的回答,亞伯撐起來陽光的笑容,堅定的說道:“我來指引她回家!”


    而就在這時,飛艇裏款款走下來另外一個人,居然是梅。瑪格麗特遇見了自己的榜樣,激動的言不由衷:“是...彌...夫人”。


    梅走到亞伯麵前,打量了一番,亞伯穿著獵人裝束倒挺像那麽回事,讓自己想起了曾經的教會時光。


    “不打算換個任務”沒來由地,她顯得十分關切亞伯命令函。“有很多其他可挑選的,還是別跟艾莎爭搶吧”


    亞伯搖搖頭,表示正好許久未見,他很期待重新見到艾莎。愛麗絲明白梅如此關切過問的深層原因,艾莎隻是一部分原因,最重要的部分不能明說,她以一種隻有梅可以明白的方式說道:“梅,隻是孤兒院而已,亞伯可以處理好的。”


    她幾番準備說些什麽,但最後還是讓步道:“那記得注意安全。”說完,梅回頭注意到一旁仍處於激動狀態的瑪格麗特,她一眼認出了這是友人家族的子女,接著溫柔地說道:“哎呀,是普林頓家的小姑娘吧,很久沒見到你祖父了,替我向他問好。”


    瑪格麗特此時在莫大的情緒波動後平靜下來,她深深鞠了一躬後說道:“我替我祖父向您傳達敬意,夫人。”


    最後,梅被一個忽如其來的加急情報喊回了企業事務中,似乎是至高信徒們開始在西大陸做一些小動作了。


    幾年前弗朗西斯首次接觸他們時,隻是幾十個人在獵場內搞一些禁忌儀式,如今趨於擴大化。


    企業算得上四處救火了,東大陸的教會方麵也沒閑著,被信徒們煩的十分頭痛。


    見此。亞伯問愛麗絲可不可以坐個飛艇把他們倆帶到孤兒院那邊。


    “不能萬事借東風啊,亞伯,這回自己想辦法怎麽樣”


    “不怎麽樣,愛麗絲阿姨,我依稀記得這飛艇的鑰匙是您從我的手裏借來的。”


    愛麗絲撅起嘴,捂住耳朵裝作聽不到,快步跑回飛艇飛速離開了這裏。完全不顧在地麵一直喊著等一下的亞伯。


    “愛麗絲阿姨!天...”


    他無奈地看向天空,一旁的瑪格麗特倒是對愛麗絲年紀輕輕當上學院教授感到驚奇:“看起來比梅還要年輕。”


    “隻是看起來而已了,真實年齡是一個不能說的問題。”


    梅依靠煉金技術保持青春,愛麗絲則是非凡之力的賜福。


    愛麗絲一個人的年齡,就大約是人類曆史的八分之一。


    就在他苦惱走去孤兒院要很長時間時,瑪格麗特指著停在外麵的一輛蒸汽車說道:“坐我的車去吧”


    亞伯看向那裝飾貴氣逼人的蒸汽小型車,自己從來沒有坐過這麽好的玩意兒,開始對家族另一祖訓開始感同身受:“有錢人真該死啊!”


    在路途上,亞伯都不敢移動身子,怕蹭壞了哪裏賠不起。


    在印象中,彌賽亞一家最闊綽的時候,是弗朗西斯從希倫拿回賞金的那次。


    王城的空氣照比威爾士幹淨多了,起碼兜風的時候,不會被工業廢氣弄得把肺髒咳出來。


    瑪格麗塔看著十分拘束地亞伯,問道:“你怎麽不說話了”


    他扭頭看向車外的風景,拉開車窗享受著風吹拂在臉上的感覺,後麵才慢慢說道:“我隻想說一句話,我討厭有錢人。”


    如果所羅門能知道亞伯現在的想法,他一定會為他感到驕傲的——一看就是個彌賽亞!

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