231


    眾人急忙把龍子西屍體抬到一邊,早見尹球一身官服,領著一夥人闖了進來。


    其中果然有那個楊樸、計剛和天山劍派穆掌門等。


    曲奇將軍急忙施禮迎接:


    “不知大人駕到,望乞恕罪。想必大人也已看到公告,我家褒君洪德公子外出狩獵。不知爵爺駕臨敝府,有何公幹?”


    那尹球得意洋洋,不理曲奇,卻衝公主一揖:


    “下官見過公主!不,應該是見過太子妃!哈哈!”


    公主把眼淚拭去:


    “尹大人,這次是你大獲全勝了!論起計謀和歹毒,你果然更勝你那老子尹吉甫!”


    尹球一笑:


    “謝謝太子妃誇獎!且不說誰勝誰負,下官乃是奉旨行事,說不得,還得請眾位跪下,聽聽聖旨!”


    眾人不說話,卻無人跪下。


    卻是褒地雖為宣王治下,卻從來不是完全唯宣王之命是從。


    再加上起了這麽大的變故,眾人均知尹球此來必無好意,豈肯跪下?


    都是暗中加了注意。


    那尹球也不以為意,回頭一擺手。


    早有一個官員站出來,拿出一段布帛,展開念道:


    “近年,歲有饑荒,人多刁蠻。


    “據卜,均乃當年妖嬰未滅所致。


    “為鏟除妖孽,還我天下清平,著兵部大夫尹球,查辦妖淵,必除之而安。


    “各州府官民人等,須一力配合,不得有誤。


    “凡違逆不遵者,與妖孽同罪,格殺勿論。”


    眾人聽了不覺心中一凜,想不到宣王如此看重尹球,給了他格殺勿論的權利。


    公主冷笑:


    “既是如此,不知尹大人意欲何為?”


    尹球嗬嗬一笑:


    “下官還能怎樣?也無非要那妖嬰一命而已。


    “還有一樣,據查,那妖嬰之兄龍子西,對那妖嬰一力袒護,又勾結匪人意欲作亂,自是按聖意予以緝拿查辦!”


    公主苦笑:


    “若是如此。尹大人足可交差了!”


    說著,回頭看了一眼龍子西和那孩子的屍體,眼淚又掉了下來。


    尹球一示意,楊樸走上前來,俯下身去看龍子西,看了半天,衝尹球點了點頭。


    又去看那死去的孩子,的確是個一歲多的女嬰,隻是不知到底是不是陳渡的孩子。


    楊樸回到尹球身邊,低聲說著什麽。


    尹球正要說話,忽聽樓上又傳來了哭喊聲。


    232


    卻說尹球尚未說話,早見卓爾麗跌跌撞撞跑下樓來,邊哭邊喊:


    “公主!公主!卓爾美姑娘,她,她……自殺了!”


    隨後,幾個奴婢含著眼淚,把卓爾美抬了下來,放在龍子西旁邊。


    隻見卓爾美胸口插著一把匕首,鮮血早把前胸染紅。


    公主淒苦不能自已,顫聲說道:


    “尹,尹大人,你……你滿意了?”


    尹球用手一指地上那孩子,冷著臉道:


    “這個便是那女嬰?”


    公主悽苦地點點頭:


    “這孩子直恁地命苦!我本來要把她轉移出去,誰知還沒有動手,她卻死於風寒!”


    尹球猶自不信:


    “這個女嬰,真的是那個妖嬰?”


    公主心神恍惚,隻是搖頭:


    “是不是真的,我也不知道。


    “事已至此,不妨全告訴了你罷。


    “那孩子被我藏在離此八十裏的烏雞嶺一個叫馬六村的地方,收養她的那戶人家姓胡,其實就是原來的姒大。


    “尹大人神通廣大,還怕查不清楚?”


    尹球點點頭,忽然想起一事,眼珠一轉:


    “對了,如此說來,那‘玉麵辣手’便是太子妃您了?”


    公主點點頭:


    “不錯。”


    尹球身子一顫:


    “那麽,換嬰之事也必是太子妃所為了?”


    公主又是點點頭:


    “事到如今,又何必瞞你?當然是我所為。你要報仇,盡管來罷。”


    那尹球花虎頭緊咬,死死地盯著公主,顯然憤怒之極。


    但很快,尹球又露出了笑容:


    “公主既為太子妃,便是為臣之君。所謂,君叫臣死,臣不敢不死。一個女嬰又算得了什麽?是她命苦罷了!為臣如何敢生報仇之念?”


    公主聽他如此說,知他不過說說而已,以尹氏父子的性格,怎能不設法報仇?


    當下也不管他,又過去看卓爾美,流著眼淚道:


    “妹妹,你隻恁地命苦!是姐姐無能,不能保護於你!”


    尹球又是一笑:


    “還請太子妃節哀!既是如此,還有一樣,下官要帶他兩個的首級回京複旨!”


    秦世傑一聽,大聲喝道:


    “你那狗屁大人休要猖狂!人已經死了,還要他們的首級,真是欺人太甚!你道俺真個怕你不成?”


    說著,便抽出了鋼刀。


    方大哥等人一見,也把刀抽出,冷冷地看著尹球。


    尹球這邊也是刀槍在手,準備廝殺。


    尹球看著公主:


    “公主,不,太子妃,爾等想抗旨造反麽?別忘了,我們都是宣王駕前之臣,申候若是在此,也不能如此放肆吧?”


    公主搖搖頭:


    “尹大人,何必把事作絕?我田嫵娘平生不願求人,今天算我求你一回,給他們留個全屍,如何?”


    其實,那尹球未必非要龍子西和那孩子的首級。


    他這麽說,隻是想看看公主諸人如何反應。


    如果他們痛快地交出兩個首級,死者的身份便大可懷疑。


    今聽公主出言求他,不禁一時猶豫。


    正在這時,有人高聲傳報:


    “褒君回府!”


    233


    不一時,褒洪德和華地寧領著三五十個士兵進急急了屋來。


    不消說,早有人把事情向褒君做了簡要稟報。


    華地寧一見龍子西和卓爾美的屍體,早是撲倒在地,一邊叫著“兄弟!兄弟!”一邊放聲大哭。


    過了好一會兒,褒洪德把臉一沉:


    “尹大人,你也知道,我褒地雖為宣王治下,卻是許多事情自行作主。


    “今日事已至此,寡人看你仇也報了,職也盡了,足以複命,何必趕盡殺絕?


    “寡人這裏修書一封,自把事情稟告宣王,替你開脫,想來宣王也不會責怪於你。


    “如若不然,寡人的這些士兵可是脾氣不大好,真要鬧翻了,隻怕對大人不利!”


    尹球看看褒洪德,又看看公主,一笑:


    “褒君聖明!其實,下官也不過是奉旨行事,沒來由非要與褒君和太子妃結什麽冤仇?既是褒君如此說,此事便罷,下官這就告退。”


    公主這時已經收了哭泣,看到尹球等人欲走,一擺手:


    “且慢!我這次輸得一踏糊塗,心有不甘。敢向尹大人請教一二?”


    尹球道:


    “太子妃下問,下官敢不如實相告?”


    公主道:


    “好。我且問你,你如何識破我這瞞天過海之計?”


    尹球道:


    “按理說,太子妃此計甚是周全,難免不叫人不上當。可是,下官這邊也有高明之士,自也不難識破。”


    公主搖搖頭:


    “恐怕不是這樣。就算你識破此計,我這第二路的行蹤,你又如何得知?


    “據他們說,一路並未見人跟蹤。


    “而你,似乎早有準備,才有溝穀伏擊之事。


    “唉,想不到竟壞了我子西兄弟的性命。”


    說著,又看了龍子西屍體一眼,眼圈又紅。


    尹球一笑:


    “依太子妃之見,那是如何?”


    公主輕歎了口氣:


    “當然是有人沿路留下了標識,你們也無須緊隨,隻按標識尋來,也就是了。


    “而要做到這一點,就需要在我們身邊安插奸細!


    “是也不是?”


    尹球頗為得意:


    “都道太子妃冰雪聰明,果真如此。既然話已挑明,不知太子妃可知那個人是誰?”


    公主回頭看了看自己這邊的幾位,輕聲說道:


    “本來我是無論如何想不到會有人出賣我們。可就在剛才楊樸楊大俠查看龍子西屍體的時候,讓我發現了蛛絲馬跡。”


    眾人不知公主發現了什麽線索,都是一頭霧水。


    公主緩緩地對楊樸道:


    “楊大俠,尊駕剛才查看龍子西屍體的時候,偷看了誰一眼?為什麽要看他?”


    楊樸“哼”了一聲:


    “老夫誰也沒看!”


    公主不說話,又回身看自己這邊的幾人。


    突然,呂藝享一把抓住了卓爾麗,把尖刀抵在她後腰,大聲喝道:


    “誰也不許動!否則我就殺了她!”


    234


    眾人都是大吃一驚,難道,呂藝享是奸細?


    卻是無論如何也不敢相信。


    方三哥猛地想起,呂子丹臨死之前曾對龍子西提到呂藝享三字,子丹不稱其大哥,而直呼其名,分明是大有深意,可惜話未說完就咽了氣。


    隻是當時誰也沒有細想。


    如今看來,分明是呂子丹知道真情,可惜沒有來得及告訴龍子西!


    秦世傑一見,大聲罵道:


    “好你個狗賊!怪不得那天你堅持讓我們走小路,讓我們著了道,你原來真是奸細!”


    呂藝享道:


    “哼,我本來是按著尹大人的意思騙那龍子西走那條路。誰知,他卻要兵分兩路,不讓我與他在一路,我又不好十分堅持,結果抓了你們幾個無能之輩!”


    方三哥看了一眼尹球:


    “你們做了兩手準備,如果不能在半路抓到龍兄弟,便用屍首把龍兄弟騙到刀峽死地,是也不是?”


    尹球得意一笑:


    “正是。不過,這個兩手準備是西域仙人手下那個韋燦的主意。隻可惜,哼!”


    公主歎口氣:


    “呂藝享,爾乃忠良之後,行此不義之事,對得起先人麽?”


    呂藝享正色道:


    “正是因為吾乃忠良之後,才要效那先人忠君愛國。尹大人乃國之重臣,吾效命於他,正是回歸正路,繼承先人之誌!”


    秦世傑大罵:


    “狗賊!休要說得如此冠冕堂皇。爾無非貪圖那榮華富貴罷了!”


    呂藝享冷笑一聲:


    “人之為人,哪個不想做那人上之人?便是為著那榮華富貴,又何罪之有?”


    王後搖扔頭,又道:


    “子西兄弟義薄雲天,待你兄弟甚厚,又認了你父親為義父,你們便如同那結義兄弟,爾今害得他和卓爾美身死,豈無一絲慚愧乎?”


    呂藝享“哼”了一聲:


    “龍子西雖然待我兄弟不薄,但我後來才知道,他乃國家反叛。


    “又有一樣,也是後來發現,他與那申候有著莫大瓜葛,而我呂家卻與那申家不睦,吾豈能再跟隨於他?


    “隻可惜呂子丹到死猶自執迷不悟!


    “哼,我原也無心殺龍子西,是他自己命薄,怪得誰來?吾又何愧之有?”


    說著,扯住卓爾麗,慢慢退到尹球這邊。


    原來,呂藝享在申國時對龍子西所說的話一半是真,一半是假。


    真的是,呂子丹的確先行了一步,呂藝享隨後趕來。


    假的是,他並沒有追上呂子丹,卻碰上了尹球一夥。


    他從尹球口中知道了龍子西的一些情況,正如他所說,便改了主意,決定投靠尹球,隨著尹球一起來了南申國。


    後來,他發現呂子丹與西域仙人一夥在一起,便以為必是呂子丹投靠了西域仙人,卻不知呂子丹乃是化名投靠,意在尋找兵法。


    心想:那西域仙人乃是殺父的仇人,子丹怎麽能投靠於他?為此恨透了呂子丹。


    他假裝受傷去見龍子西,乃是受尹球指使,自然是想誘騙龍子西去刀峽。


    至於他說呂子丹勾結戎人害了爹爹,純屬陷害,無非是想激起龍子西的憤恨,借龍子西之手除掉呂子丹。


    眾人雖然都恨呂藝享,但也覺得在他立場,當時宣王乃是正統,似也並無道理。


    又見他為防暴露,今日不惜受了刀傷,又臨危不懼,也算是條漢子。


    均不再言語,隻是想著如何救回卓爾麗。


    公主看著呂藝享,又看了看躺在地上的龍子西和卓爾美,不由再度悲從中來,心情大壞。搖頭說道:


    “呂藝享,人各有誌,原也勉強不得。


    “龍子西、卓爾美,還有那孩子都已經死了,我已心灰意冷,再也不想其它。


    “你放了卓爾麗,跟尹大人去罷!”


    呂藝享大聲說道:


    “尹大人,屬下隻聽大人的吩咐!”


    尹球想了想道:


    “放了她罷。”


    呂藝享說聲:


    “遵命!”


    左手一推,把卓爾麗推了過來,眾人急忙接住,怒目而視。


    尹球見事已至此,再要堅持取龍子西人頭,實是妄想,不如見好就收。


    於是,衝褒洪德和公主一拱手:


    “褒君,太子妃,今日之事便作罷,這次下官可真的告退了!”


    褒洪德一拱手:


    “恕不遠送!”


    眼見著尹球領著手下,緩緩退了出去,一會兒便傳來了遠去的馬蹄之聲。


    這邊,眾人再次圍到龍子西和卓爾美身邊,又是發出一陣慟哭之聲。


    華地寧抱著龍子西,心如刀割:


    “兄弟,兄弟!難道,今生真的再也見不到你了嗎?”

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