姚婞的遺體在刑部放了三倆月，已經沒辦法帶回金陵老家了，要是再不入土，可能都要腐爛掉。
盡管一切從簡，但前來吊唁的官員和江湖人士還是很多。
打醮香火一直持續了三日，三日後，眾人扶著靈柩向西山走去，隨行之人長達十裏，西山之上哀慟聲、悲嘯聲經久不息。
此時已是年關將近，路川一家也沒必要急著回去。回去又能怎樣？空蕩蕩的姚府，一個人都沒有，一家三口的年還能過嗎？需要過嗎？
於是，他們就在京城，就在姚婞生前住的那個小院子裏，和姚婞的在天之靈，一起再過最後一個年。
過年本就是要守歲的，更何況他們還得給姚婞和姚魏老夫婦二位的靈位續香火，睡覺也就是個笑話了。
不過這是大人的事，和小孩子沒關係，小姚望早早地就睡下了。
路川低頭喝著悶酒，越喝心中越悶，喝著喝著終於憋不住了，抬頭死死盯著翁蕾問道：“舅母，自從見到你之後，咱們就忙著給我舅舅辦喪事，其他的一直都沒機會說。現在好了，他老人家已經入土為安，眼下也沒有外人，我問你，九月二十六那天晚上，到底發生了什麽？”
翁蕾就是一愣，隨後看了看路修遠和姚嫻，見他二人也正帶著詢問的目光看著自己，便勉強一笑，說道：“沒發生什麽呀。”
“沒發生什麽？那我舅舅是怎麽死的？”
“這件事萬歲不是已經下過明旨了嘛，那些凶手也都被處死了，你還想知道些什麽啊小川？”
“我就想知道我舅舅到底是怎麽死的。行刑那天我去過菜市口，就那十幾個人，連我都不一定打得過，殺我舅舅，絕對不可能！凶手一定另有其人，到底是誰？”
翁蕾半天都沒說話，但路川一看她那躲躲閃閃的眼神，就知道裏麵必定大有文章，就算她沒有直接參與，也一定知道些什麽。想到這裏，路川頓時有些急了，手不自覺地握了握劍柄。
確實也不是路川髒心爛肺，懷疑自己孀居的舅母，而是翁蕾的表現實在讓路川太難理解了。不隻是入宮麵聖，穿著彩冠霞帔出來，還有在靈堂，那空有眼淚卻並無悲戚的眼睛，以及她的穿著容妝，和一日三餐的食量等等，都不很像一個剛失去丈夫的未亡人。
常言道知子莫過父，一看路川的臉色，路修遠便知兒子想要做什麽，趕緊偷偷伸手抓住路川的手腕，說道：“翁蕾，我們也覺得其中疑點甚多，要不你就將那天發生的事給我們講一遍吧。”
翁蕾咬了咬嘴唇，終於還是點了點頭。
“那天早上，婞哥和往常一樣到衙門去當差，走的時候我跟著出去買了兩斤肉，想晚上燉給他吃。他那幾天經常熬夜，身體都瘦了好多。回來之後我就在家做家務，快到中午的時候，來了一夥人，穿的是錦衣衛的官服，說婞哥犯事被抓起來了，要把我也抓去一起審問，我一個婦道人家，既沒本事反抗，也不敢反抗，便讓他們抓去關在了牢裏。第二天他們告訴我說婞哥已經死了，我不相信，我跪下求他們，說讓我去看他一眼，他們就是不許。後來我一想，既然婞哥已經死了，我一個人活著也沒什麽意思，便一頭撞在了牆上，想著隨他去了也就是了。沒想到他們不讓我死，又把我給救了過來。醒來之後我一邊哭一邊罵，可能他們也是被我吵煩了，就帶著我去見了一次，我去的時候婞哥就躺在那裏……一動不動……”
翁蕾說到動情處，就再也說不下去了，眼淚跟斷了線的珍珠相似，沒頭沒尾，沒完沒了的。
姚嫻也被勾起了傷心事，兩個女人抱在一起哭得死去活來。
路川則不然，他在仔細想翁蕾剛才說的話。
呂頌良給他的消息，翁蕾是傍晚自己走進錦衣衛的大門的，這點就跟翁蕾說得不一樣。
既然不一樣，那至少他二人有一個說的是假的。
要說呂三敢給他假消息或者是不夠確切的消息，他還真不信。
但如果是翁蕾說謊，又是為什麽呢？她有什麽理由去包庇殺死自己丈夫的凶手呢？威脅？她早年就父母雙亡，唯一的孩子姚望也在路修遠夫婦身邊，十分安全，有什麽能讓她受到威脅呢？
路川百思不得其解，他幾乎每天都問翁蕾，但翁蕾翻來覆去總是這一套詞，雖然他心中的懷疑未減分毫，卻也實在沒有什麽辦法。畢竟，翁蕾是舅舅的妻子，雖然舅舅已經去世了，但隻要她一天還沒改嫁，隻要一天還不能確定舅舅的死跟她有關係，他就不能動她一根汗毛，連逼問都不行。
今年有個潤正月，冬天格外的長，大雪一場又一場，就是化不掉。也不知是老天覺得姚婞的死冤屈太大動了情，還是想用大雪將真相掩埋。
潤正月初八，曾與劉健韓文等人一起彈劾過劉瑾的原工部尚書曾鑒致仕。
潤正月十七，禮部尚書張升致仕。
潤正月十九，刑部尚書閔珪致仕。
雖然和劉瑾的戰鬥遠沒有結束，但對於有些人來說，這場戰鬥，或許已經算是畫上句號了。
朝廷上不願和劉瑾為伍的官員紛紛辭官。
京城裏，本來要為姚婞報仇的劍俠也不斷離去。
不得不說，劉瑾走了一步好棋，拿一道聖旨，就瓦解了這些人的鬥誌和決心。
事到如今，路川等人也沒有再留在京城的必要了。
當時人多的時候沒能殺掉劉瑾，現在隻有他們幾人，就更沒可能了。
薑家和冷龍嶺的兄弟們一直在努力挖掘線索，試圖找到真相，但錦衣衛衛所中發生的事，除非是當時在場的人，其他人恐怕誰都不得而知。
最重要的，還是小姚望，姚婞已經去了，若是不能將姚望培養成才，活著的人都有罪。縱然替他報了仇，也沒臉麵對他的在天之靈。
至於翁蕾，她想留在京城就由她去吧，她要改嫁都是她的自由，更別說想在哪了。
路川四人三騎，年前怎麽來的，年後就又怎麽走了。
京城一行，在京城這幾個月，要說什麽都沒做，好像也做了，起碼姚婞身上的汙名洗刷掉了。可要說到底做了什麽，凶手還在逍遙法外，又做了什麽呢？
出城之後，路川回頭看了一眼城門，心說話，這次隻是暫時的離開，等下次回來，我定要讓整個京城天翻地覆。
一行人出城之後一路南下，跑了半日，正好路過一個茶攤。
若是路川自己，或者是隻有他們三個大人，也就不休息了，誰都沒心思吃喝。
但是有小姚望在，孩子受不了，騎馬雖說比走路舒服，也舒服不到哪兒去，時間長了也腰酸背痛，骨頭跟要散架相似。
於是三人便勒住馬韁，下馬休息。
此時尚在初春，天氣還是涼了些，路上行人也不多，茶攤的生意很是冷清。
茶攤小販見四人下馬，趕緊迎了上去，“哎喲客爺唉，趕緊裏邊請，可救了小老兒的命了，打早上起就沒一個人，再要是不開張小老兒都非得上吊不可。”
若是以前，小販這般說笑，路川好歹也賞個笑臉，意思一下，但現在，不好意思，張口都嫌費勁。
“廢話少說，熱茶熱菜趕緊上。”
小販熱臉貼了個冷屁股，也覺得沒趣，但跟什麽過不去也別跟錢過不去，還得好好伺候著。一轉身，什麽都忘了，趕緊小跑著去端水熱菜去了。
不多時，酒菜擺上，小販端著熱水壺在一旁挨個給倒水。
等倒到路川旁邊，路川不想喝，便將碗挪了過去，不想小販水已經倒下來了，一股熱水正澆在路川手上。
路川頓時大怒，抬手就是一巴掌朝小販的臉上打去，這一巴掌下去，小販的牙非得掉幾顆不可。
眼看巴掌就要到臉上了，突然從旁邊伸出一雙筷子來，堪堪夾住了他的手腕，路川隻覺手腕跟被鐵鉗子夾住一般，再動不得半分，扭頭一看，正是自己的父親路修遠。
小販感覺臉上沒動靜，偷眼觀瞧，見路川的巴掌沒落下來，趕緊作了幾個揖，一溜煙跑到後麵去了。
路修遠皺眉道：“小川，這段時間你戾氣太重了些，得自己克製克製，要懂得收斂。”
路川見父親訓斥，不敢還口，隻是繼續自己低著頭生悶氣。
路修遠搖了搖頭，端起水碗正要喝，不想自己的手腕也被一雙筷子夾住了，路修遠抬頭一看，卻是妻子姚嫻。
姚嫻壓低了聲音說道：“小心，水不幹淨。”
路修遠一聽便知妻子說的是水裏有藥，心裏就是一驚，還好被妻子發現，否則險些釀成大禍。
路川方才有些魂不守舍，也沒發現，此時一聽，頓時怒上心頭，當時就要提劍去找小販，卻被姚嫻按住。
姚女俠低聲說道：“將計就計，看看背後是什麽人。”
二人頓時會意，將菜夾了些放在碗裏，然後放到椅子下，用衣服前擺蓋住，酒水也倒在了桌子下麵。
小姚望看著他們的舉動有些不解，但見哥哥衝自己眨了眨眼，便知道哥哥是要使壞，於是也有樣學樣照做了起來。
過了片刻，路川拿起一隻碗來，啪一下摔在了地上，隨後一頭杵在桌子上，不動了。
其他三人也是一般舉動。
不多時，小販從後麵跑了出來，見四人一動不動，心中大喜，“客爺，客爺您怎麽了？”
路川四人依舊不動，他這才放下心來，打了個呼哨，隻聽周圍響起密密麻麻的腳步聲，同時擁進來二三十號人。
為首之人看了四人一眼，頗為滿意，對手下吩咐道：“廠公有令，要死的不要活的，速速割下人頭，咱們回去交差。”
隨後隻聽刀劍出鞘之聲，就有人過來要抓他們四人的頭發。
四人都沒動，眼看頭發就要被抓住了，突然一聲尖叫，也不知是誰發出的，路川一躍而起，長劍如電，直刺小姚望身後那人的咽喉，同時眼角餘光一掃，隻見背對著門的一人咽喉處插著一支短箭，直接從脖子後麵穿到了脖子前麵，露出半寸箭尖來。
他們一家沒一個人使用暗器，此事明顯有些蹊蹺，但店裏擠擠擁擁還有二三十號人呢，也容不得他多想。
路川一劍刺穿姚望身後那人的咽喉，身子落地，伸手抱起姚望，便使開了正宗的武當七十二路連環劍，一峰夾一溪，攻守兼備，縱然刀槍如林，也不能近身三尺。
“不好，有埋伏，快撤！”
撤？往哪裏撤？路修遠和姚嫻一躍而起，飛過眾人頭頂，分別落在前門和後門處，擋住前後去路，然後長劍出鞘，就殺開了。
不到一盞茶的功夫，店內一片寂靜，已經沒有一人能站著說話。
血腥味刺鼻的衝，姚嫻一手提著寶劍，一手擋住姚望的眼睛。
實際上小家夥一點都不怕，在哥哥懷裏的時候就睜著一雙大眼睛瞧著呢。
路川走過去，一把將小販從櫃台後麵拎了出來，扔在路修遠的腳下，摔得小販差點沒背過氣去。
“說，他們都是什麽人？”
小販嚇得體如篩糠，牙齒都打架，斷斷續續說道：“我也不知道他們是什麽人，今天早上他們找到小人，說等四位客爺來了就下藥，把四位給迷住，說辦好了給小人十兩銀子，要是出一點差錯，就要了小人的腦袋。小人上有老下有小，也是迫不得已，客爺高抬貴手，就饒了小人吧。”
路川與父母對視了一眼，點了點頭。
小販說的應該不假，他要和那些人是一夥的，就不至於嚇成這樣。至於這夥是什麽人，不用問他們也知道，這些人穿的就是錦衣衛的官服，而且為首那人清清楚楚說過一句“廠公”，廠公如不是東廠提督馬永成，就一定是內行廠提督劉瑾。
不過還有一事不明，就是那支短箭，明顯是有人在幫他們，但等他們處理完店裏的人出去看的時候，蹤跡全無。
路川走過去拔出短箭，拿給路修遠和姚嫻觀瞧，兩人瞧了半天，也沒有絲毫頭緒。
江湖人曆來有在自己暗器上加標記的習慣，可這隻短箭上麵什麽都沒有。至於袖箭一類的機弩短箭，就像七十二路連環劍一樣，人人都會用，算不上是什麽線索。
路川將短箭擦幹淨，放入懷中，反手一劍刺進了小販胸口，小販喊都沒來得及喊就死了。
“小川，你殺他做什麽？他也是被逼的啊！”
路川冷笑一聲，說道：“他收銀子辦壞事的時候就應該想過有這下場，早都該死了，沒什麽可惜的。”
路修遠心裏有些不滿，但事已至此，要說也得等得了空再說，此地不可久待，速速離去才是上策。
三人飛身上馬，剛要走，路川說道：“爹、娘，我突然想起來還有點事，需要回去一趟，要不你們先走吧，我很快就能趕上的。”
“什麽事這麽要緊？”
“哦，就是關於冷龍嶺的事，我沒空回去，但山上的大令得帶回去才行。”
“如此說來，你快去快回。”
路川點了點頭，撥馬向北飛奔而去。
其實路川哪裏需要還大令啊，這塊大令本就是楊穆給他的，給他行走江湖圖個方便的。
他之所以這麽說，是因為路修遠姚嫻夫婦二人並不情願讓他與冷龍嶺的弟兄有太多接觸。
怎麽說呢，原來他們以為冷龍嶺是像一般綠林山寨一樣的賊窩子，他二人都是成了名的劍俠，自己的孩子披上賊皮他們怎會情願？還是姚婞給解釋了一番，他們這才沒有過多幹預。但經過此事，也就是姚婞遇害的事，大家對朝廷的印象也就落得跟賊差不多了，甚至還有過之而無不及，故此對於為朝廷賣命的冷龍嶺他們也就沒什麽好感了。
路川故意這麽說，為的就是能得到二次進京的機會。
京城裏，嵩青閣的掌櫃呂頌良一邊上門板，一邊歎氣。
雖說他隻是負責給冷龍嶺收集消息的小人物，但隻要是個人，就不免會有些自己的想法。
他也不例外，不管是姚婞的事，還是劉瑾的事，不管是朝廷的事，還是江湖的事，他都有想法，都有看法，隻是沒人聽他說，他也不能說。
憋在肚子裏，就慢慢變成了歎息。
突然，他被馬蹄聲驚醒，像他這樣的人，連睡覺都是要睜著一隻眼睛的。
老呂一邊虛扶著門板靜聽，另一隻手已經摸上了懷裏的家夥。
轉眼間，馬蹄聲到，一位少年下了馬，徑直往嵩青閣裏麵走來。
呂頌良趕緊鬆開家夥迎了上去，“六寨主，你怎麽又來了？”
少年並未回答，而是往裏邊又走了幾步，見屋裏沒人，才說道：“我還有事要做，就回來了。”
“六寨主你先休息，有什麽事隻管吩咐下來，我派人去做就是。”
“是得休息休息，你給我弄點飯菜我先吃著，然後你想辦法把宮裏的地圖給我弄來，一定要準，現在應該是戌時，一個時辰，子時正點之前，你把圖給我，行嗎？”
呂三就是一驚，“六寨主，你要宮裏的地圖作甚？”
“我要去把狗皇上的頭給捎出來。”
“六寨主！你莫不是瘋了不成？宮中高手如雲，莫說是你，就是咱們在京城的弟兄一塊兒去，也見不著乾清宮的宮門啊。”
“不殺了朱厚照和劉瑾我咽不下這口氣，你隻管把地圖弄來，其他的你就別管了。”
“不行，若是其他的事，我呂三不說半個不字，唯獨這事，就是不行。”
任路川好說歹說呂三隻是不許，說著說著路川可急了，啪一拍桌子，眼眉一立，怒道：“呂三，我不是在和你商量，這是命令，你看這是什麽！”
說著將一塊黃澄澄的東西扔到了呂三懷中，呂三接到手中一看，便不再言語了。
這可是冷龍嶺的大令，大令到，如同楊穆親至。對於冷龍嶺的弟兄，楊穆的話，比皇上的聖旨還管用，誰敢不聽啊？
呂三將大令雙手奉上，說道：“既然這是令，我照辦就是了，不過希望六寨主能答應我一個要求，讓我跟你一塊兒去，常言道，一個人是死的，兩個人是活的，我呂三雖然沒有多少本事，但畢竟能有個照應不是？”
“不行。”路川想都沒想就給回絕了，“我也知道此去有風險，若是我時運不濟，萬裏有個一，還得靠你給我爹娘，給我大哥送消息呢。”
說完路川略一思索，將紫宵銀月劍，盤龍蒼角玉佩和錦囊都交給了呂三，說道：“若是天亮之後還沒有消息，那就是我出事了。你也不用想著給我收屍，隻需將劍和玉佩送上武當山，將玉佩交給我弟姚望，將劍留給我爹娘，大令你親自送回冷龍嶺，交給我大哥，讓他替我報仇。至於錦囊，派人還給鄖西縣張員外，就說我已經死了。”
路川囑咐完，坐下吃飯去了，呂三拿著這四件寶物，眼淚掉了下來。
別看他與路川沒什麽深交，相處的時間也不長，但他看得清楚，路川此人雖然氣性大，人也驕傲，但非常正直，俠肝義膽，是條好漢，假以時日必定能成為江湖上威名赫赫的劍俠，若是今夜就栽在皇宮裏，實在是良木燒柴，可惜了材料。
但是他也沒有辦法，隻恨自己沒有絕世的武藝，不能替路川辦成此事。
最後抹了把眼淚，歎息一聲，轉身走了。
路川填飽了肚子，也緩過乏了，換上夜行衣靠，背背飛抓，腰係鏢囊，靴子裏插著兩把匕首，飲酒誤事，酒沒敢多喝，隻喝了二兩暖暖身子，而後推窗戶一躍而下，便消失在了夜色之中。
在京城數月，一般的路他也熟了，貓著腰溜牆根，不多時便到了宮牆外，在耳側聽，聽到牆那邊沒有聲響，腰裏提氣，縱身一躍，便躍入宮牆。
不走正道，專挑有樹有草的地方走，北京城曆來春天風大，將腳步聲隱匿在風吹草動之中，一般人也察覺不到異常。
躲過幾隊巡邏的禁軍，便來到乾清宮外。
宮門外有兩個侍衛站崗，路川沒敢露麵，先在周圍繞了一圈，見門窗緊閉，要想偷偷潛入有些困難，便從後麵上了房，從後房坡慢慢走到前坡，腳勾著滴水瓦，身子倒掛下來，見那兩名侍衛沒有反應，伸手從鏢囊中取出一枚墨玉飛蝗石，又叫問路石，打了下去。
兩名侍衛聽到動靜，上前觀看之際，路川腳尖一鬆，在空中翻了個個，輕輕落在地上。
說是輕輕的，多少也有點動靜，兩名侍衛剛一回頭，路川兩把匕首左右一錯，倆侍衛沒吭一聲，就倒了下去。
路川伸手托住，靠牆慢慢放下，拿匕首順著門縫往上一挑，沒有，門沒從裏麵關上。
他也不多想，將門推開一道縫隙，蹭一下跳了進去，用腳勾住門，又將兩個已經死了的侍衛給拖了進去。若是放在外麵，有巡邏的禁軍過來，一看姿勢不對，走近一看豈不是又多些麻煩？
進殿之後，他拿出火折子一晃，借微光辨明龍榻的位置，腳尖著地，快步疾走，一到榻前二話不說，拿匕首就是一頓猛紮。
紮了幾下感覺不對，伸手一摸，床榻之上空無一人，心中頓時有些泄氣。
但既然來了就不能走，於是又走到窗邊，拔開插銷，推窗戶往外觀瞧，趁著沒人，跳窗而出，貼著牆根便溜了。
等離開了乾清宮，路川心裏犯了合計，心想：“這大半夜的，都到子時以後了，狗皇帝不在乾清宮睡覺上哪兒去了？其他妃子的寢宮是不可能的，這是規矩，哪怕是有所臨幸，也隻能在乾清宮。難道在文華殿？不可能啊，這昏君白天都不在文華殿，大晚上的能在文華殿？不管了，大不了挨個找，還就不信他能不在宮中？”
想到這裏，路川不再遲疑，辨明了方向，朝文華殿而去。
等到文華殿外隻見殿內一片漆黑，進殿一看，牆上孝宗在位時貼的官員節略都已經消失不見，殿內一個人都沒有。
路川轉身出了文華殿，兩次沒找見可有些急了，也管不了那麽多，腰眼一提氣，飛身上了房頂，站在高處，往四周張望，看哪兒又燈光，就準備往哪兒去。
也是運氣好，還真就被他看見了，隻見身子左側，也不知是東南西北，反正有一片光亮。
路川心中大喜，朝著燈光的方向就去了。
常言道，望山跑死馬，那片燈光看著不遠，實際上還真不近，路川繞開十來隊巡邏禁軍，走出約莫都有幾裏路了，才到燈光處。
可等到了這兒一看，路川傻眼了，這哪裏是皇宮啊，青旗沽酒，翠檻紅樓，分明已到了宮外。
再回頭，身後一片漆黑，已經辨不出皇宮所在的方向了。
路川一邊暗罵自己，一邊伸手就去推一家酒肆的門，他想著心事，因此也沒多注意，連頭都沒抬。
“什麽人！”
突然這麽一聲，把路川嚇了一跳，可沒想到抬頭一看，才真被嚇得魂飛魄散。
店裏小二掌櫃的一概沒有，有的都是清一色廠衛的鷹犬，足有十餘人之多。
等看清了，路川的心也定了，心想：“真是冤家路窄，走到哪兒都能遇到閹狗和錦衣衛，既然沒找到朱厚照，小爺正好拿你們撒撒氣。”
想到這裏，路川臉上帶上了獰笑，二話不說，朝人多處撲了過去。
酒肆之中喊殺之聲不斷，驚醒了附近睡夢中的人。
“來人！快來人啊，有刺客！”
“有刺客！快保護皇上！”
外麵頓時也亂做了一團。
路川一邊打，一邊聽，心裏就是咯噔一下。
聽外麵的聲音，似男聲，又不似男聲，尖銳而沙啞，很是難聽，除了太監，常人都發不出這種聲音。
而且他們說的是保護皇上，難道狗皇帝朱厚照不在乾清宮睡覺，竟在這裏？
路川頓時就是一愣，他想起來了，聽呂三說過，朱厚照喜歡遊玩，好動不好靜，曾令內官按照宮外街市，在宮中也仿造了一處，命太監扮做商販，宮女扮做壚婦，更有人來人往，買賣喧鬧，朱厚照自己則扮做公子俠客，閑逛飲酒，醉眠風林。
敢情他根本就沒出皇宮，而是到了開設酒肆的永巷。
路川恨不得抽自己幾個耳光，要是仔細找找沒準已經把朱厚照找著了，可現在呢？打草驚蛇，哪裏還有機會？
他雖然莽撞，卻也不傻，虛晃兩招轉身就走，再不走等著挨雷啊？可等出了酒肆一看，上百支火把照得亮如白晝，前前後後全都是人，沒有一千少說也有八百，哪裏還有去路。
路川心想，既然如此，也就豁出去了，殺一個夠本，殺兩個賺一個，一百多斤肉扔這兒了，十八年後，還這麽大個。
揮舞匕首，就朝人多處殺了過去。
盡管一切從簡，但前來吊唁的官員和江湖人士還是很多。
打醮香火一直持續了三日，三日後，眾人扶著靈柩向西山走去，隨行之人長達十裏，西山之上哀慟聲、悲嘯聲經久不息。
此時已是年關將近，路川一家也沒必要急著回去。回去又能怎樣？空蕩蕩的姚府，一個人都沒有，一家三口的年還能過嗎？需要過嗎？
於是，他們就在京城，就在姚婞生前住的那個小院子裏，和姚婞的在天之靈，一起再過最後一個年。
過年本就是要守歲的，更何況他們還得給姚婞和姚魏老夫婦二位的靈位續香火，睡覺也就是個笑話了。
不過這是大人的事，和小孩子沒關係，小姚望早早地就睡下了。
路川低頭喝著悶酒，越喝心中越悶，喝著喝著終於憋不住了，抬頭死死盯著翁蕾問道：“舅母，自從見到你之後，咱們就忙著給我舅舅辦喪事，其他的一直都沒機會說。現在好了，他老人家已經入土為安，眼下也沒有外人，我問你，九月二十六那天晚上，到底發生了什麽？”
翁蕾就是一愣，隨後看了看路修遠和姚嫻，見他二人也正帶著詢問的目光看著自己，便勉強一笑，說道：“沒發生什麽呀。”
“沒發生什麽？那我舅舅是怎麽死的？”
“這件事萬歲不是已經下過明旨了嘛，那些凶手也都被處死了，你還想知道些什麽啊小川？”
“我就想知道我舅舅到底是怎麽死的。行刑那天我去過菜市口，就那十幾個人，連我都不一定打得過，殺我舅舅，絕對不可能！凶手一定另有其人，到底是誰？”
翁蕾半天都沒說話，但路川一看她那躲躲閃閃的眼神，就知道裏麵必定大有文章，就算她沒有直接參與，也一定知道些什麽。想到這裏，路川頓時有些急了，手不自覺地握了握劍柄。
確實也不是路川髒心爛肺，懷疑自己孀居的舅母，而是翁蕾的表現實在讓路川太難理解了。不隻是入宮麵聖，穿著彩冠霞帔出來，還有在靈堂，那空有眼淚卻並無悲戚的眼睛，以及她的穿著容妝，和一日三餐的食量等等，都不很像一個剛失去丈夫的未亡人。
常言道知子莫過父，一看路川的臉色，路修遠便知兒子想要做什麽，趕緊偷偷伸手抓住路川的手腕，說道：“翁蕾，我們也覺得其中疑點甚多，要不你就將那天發生的事給我們講一遍吧。”
翁蕾咬了咬嘴唇，終於還是點了點頭。
“那天早上，婞哥和往常一樣到衙門去當差，走的時候我跟著出去買了兩斤肉，想晚上燉給他吃。他那幾天經常熬夜，身體都瘦了好多。回來之後我就在家做家務，快到中午的時候，來了一夥人，穿的是錦衣衛的官服，說婞哥犯事被抓起來了，要把我也抓去一起審問，我一個婦道人家，既沒本事反抗，也不敢反抗，便讓他們抓去關在了牢裏。第二天他們告訴我說婞哥已經死了，我不相信，我跪下求他們，說讓我去看他一眼，他們就是不許。後來我一想，既然婞哥已經死了，我一個人活著也沒什麽意思，便一頭撞在了牆上，想著隨他去了也就是了。沒想到他們不讓我死，又把我給救了過來。醒來之後我一邊哭一邊罵，可能他們也是被我吵煩了，就帶著我去見了一次，我去的時候婞哥就躺在那裏……一動不動……”
翁蕾說到動情處，就再也說不下去了，眼淚跟斷了線的珍珠相似，沒頭沒尾，沒完沒了的。
姚嫻也被勾起了傷心事，兩個女人抱在一起哭得死去活來。
路川則不然，他在仔細想翁蕾剛才說的話。
呂頌良給他的消息，翁蕾是傍晚自己走進錦衣衛的大門的，這點就跟翁蕾說得不一樣。
既然不一樣，那至少他二人有一個說的是假的。
要說呂三敢給他假消息或者是不夠確切的消息，他還真不信。
但如果是翁蕾說謊，又是為什麽呢？她有什麽理由去包庇殺死自己丈夫的凶手呢？威脅？她早年就父母雙亡，唯一的孩子姚望也在路修遠夫婦身邊，十分安全，有什麽能讓她受到威脅呢？
路川百思不得其解，他幾乎每天都問翁蕾，但翁蕾翻來覆去總是這一套詞，雖然他心中的懷疑未減分毫，卻也實在沒有什麽辦法。畢竟，翁蕾是舅舅的妻子，雖然舅舅已經去世了，但隻要她一天還沒改嫁，隻要一天還不能確定舅舅的死跟她有關係，他就不能動她一根汗毛，連逼問都不行。
今年有個潤正月，冬天格外的長，大雪一場又一場，就是化不掉。也不知是老天覺得姚婞的死冤屈太大動了情，還是想用大雪將真相掩埋。
潤正月初八，曾與劉健韓文等人一起彈劾過劉瑾的原工部尚書曾鑒致仕。
潤正月十七，禮部尚書張升致仕。
潤正月十九，刑部尚書閔珪致仕。
雖然和劉瑾的戰鬥遠沒有結束，但對於有些人來說，這場戰鬥，或許已經算是畫上句號了。
朝廷上不願和劉瑾為伍的官員紛紛辭官。
京城裏，本來要為姚婞報仇的劍俠也不斷離去。
不得不說，劉瑾走了一步好棋，拿一道聖旨，就瓦解了這些人的鬥誌和決心。
事到如今，路川等人也沒有再留在京城的必要了。
當時人多的時候沒能殺掉劉瑾，現在隻有他們幾人，就更沒可能了。
薑家和冷龍嶺的兄弟們一直在努力挖掘線索，試圖找到真相，但錦衣衛衛所中發生的事，除非是當時在場的人，其他人恐怕誰都不得而知。
最重要的，還是小姚望，姚婞已經去了，若是不能將姚望培養成才，活著的人都有罪。縱然替他報了仇，也沒臉麵對他的在天之靈。
至於翁蕾，她想留在京城就由她去吧，她要改嫁都是她的自由，更別說想在哪了。
路川四人三騎，年前怎麽來的，年後就又怎麽走了。
京城一行，在京城這幾個月，要說什麽都沒做，好像也做了，起碼姚婞身上的汙名洗刷掉了。可要說到底做了什麽，凶手還在逍遙法外，又做了什麽呢？
出城之後，路川回頭看了一眼城門，心說話，這次隻是暫時的離開，等下次回來，我定要讓整個京城天翻地覆。
一行人出城之後一路南下，跑了半日，正好路過一個茶攤。
若是路川自己，或者是隻有他們三個大人，也就不休息了，誰都沒心思吃喝。
但是有小姚望在，孩子受不了，騎馬雖說比走路舒服，也舒服不到哪兒去，時間長了也腰酸背痛，骨頭跟要散架相似。
於是三人便勒住馬韁，下馬休息。
此時尚在初春，天氣還是涼了些，路上行人也不多，茶攤的生意很是冷清。
茶攤小販見四人下馬，趕緊迎了上去，“哎喲客爺唉，趕緊裏邊請，可救了小老兒的命了，打早上起就沒一個人，再要是不開張小老兒都非得上吊不可。”
若是以前，小販這般說笑，路川好歹也賞個笑臉，意思一下，但現在，不好意思，張口都嫌費勁。
“廢話少說，熱茶熱菜趕緊上。”
小販熱臉貼了個冷屁股，也覺得沒趣，但跟什麽過不去也別跟錢過不去，還得好好伺候著。一轉身，什麽都忘了，趕緊小跑著去端水熱菜去了。
不多時，酒菜擺上，小販端著熱水壺在一旁挨個給倒水。
等倒到路川旁邊，路川不想喝，便將碗挪了過去，不想小販水已經倒下來了，一股熱水正澆在路川手上。
路川頓時大怒，抬手就是一巴掌朝小販的臉上打去，這一巴掌下去，小販的牙非得掉幾顆不可。
眼看巴掌就要到臉上了，突然從旁邊伸出一雙筷子來，堪堪夾住了他的手腕，路川隻覺手腕跟被鐵鉗子夾住一般，再動不得半分，扭頭一看，正是自己的父親路修遠。
小販感覺臉上沒動靜，偷眼觀瞧，見路川的巴掌沒落下來，趕緊作了幾個揖，一溜煙跑到後麵去了。
路修遠皺眉道：“小川，這段時間你戾氣太重了些，得自己克製克製，要懂得收斂。”
路川見父親訓斥，不敢還口，隻是繼續自己低著頭生悶氣。
路修遠搖了搖頭，端起水碗正要喝，不想自己的手腕也被一雙筷子夾住了，路修遠抬頭一看，卻是妻子姚嫻。
姚嫻壓低了聲音說道：“小心，水不幹淨。”
路修遠一聽便知妻子說的是水裏有藥，心裏就是一驚，還好被妻子發現，否則險些釀成大禍。
路川方才有些魂不守舍，也沒發現，此時一聽，頓時怒上心頭，當時就要提劍去找小販，卻被姚嫻按住。
姚女俠低聲說道：“將計就計，看看背後是什麽人。”
二人頓時會意，將菜夾了些放在碗裏，然後放到椅子下，用衣服前擺蓋住，酒水也倒在了桌子下麵。
小姚望看著他們的舉動有些不解，但見哥哥衝自己眨了眨眼，便知道哥哥是要使壞，於是也有樣學樣照做了起來。
過了片刻，路川拿起一隻碗來，啪一下摔在了地上，隨後一頭杵在桌子上，不動了。
其他三人也是一般舉動。
不多時，小販從後麵跑了出來，見四人一動不動，心中大喜，“客爺，客爺您怎麽了？”
路川四人依舊不動，他這才放下心來，打了個呼哨，隻聽周圍響起密密麻麻的腳步聲，同時擁進來二三十號人。
為首之人看了四人一眼，頗為滿意，對手下吩咐道：“廠公有令，要死的不要活的，速速割下人頭，咱們回去交差。”
隨後隻聽刀劍出鞘之聲，就有人過來要抓他們四人的頭發。
四人都沒動，眼看頭發就要被抓住了，突然一聲尖叫，也不知是誰發出的，路川一躍而起，長劍如電，直刺小姚望身後那人的咽喉，同時眼角餘光一掃，隻見背對著門的一人咽喉處插著一支短箭，直接從脖子後麵穿到了脖子前麵，露出半寸箭尖來。
他們一家沒一個人使用暗器，此事明顯有些蹊蹺，但店裏擠擠擁擁還有二三十號人呢，也容不得他多想。
路川一劍刺穿姚望身後那人的咽喉，身子落地，伸手抱起姚望，便使開了正宗的武當七十二路連環劍，一峰夾一溪，攻守兼備，縱然刀槍如林，也不能近身三尺。
“不好，有埋伏，快撤！”
撤？往哪裏撤？路修遠和姚嫻一躍而起，飛過眾人頭頂，分別落在前門和後門處，擋住前後去路，然後長劍出鞘，就殺開了。
不到一盞茶的功夫，店內一片寂靜，已經沒有一人能站著說話。
血腥味刺鼻的衝，姚嫻一手提著寶劍，一手擋住姚望的眼睛。
實際上小家夥一點都不怕，在哥哥懷裏的時候就睜著一雙大眼睛瞧著呢。
路川走過去，一把將小販從櫃台後麵拎了出來，扔在路修遠的腳下，摔得小販差點沒背過氣去。
“說，他們都是什麽人？”
小販嚇得體如篩糠，牙齒都打架，斷斷續續說道：“我也不知道他們是什麽人，今天早上他們找到小人，說等四位客爺來了就下藥，把四位給迷住，說辦好了給小人十兩銀子，要是出一點差錯，就要了小人的腦袋。小人上有老下有小，也是迫不得已，客爺高抬貴手，就饒了小人吧。”
路川與父母對視了一眼，點了點頭。
小販說的應該不假，他要和那些人是一夥的，就不至於嚇成這樣。至於這夥是什麽人，不用問他們也知道，這些人穿的就是錦衣衛的官服，而且為首那人清清楚楚說過一句“廠公”，廠公如不是東廠提督馬永成，就一定是內行廠提督劉瑾。
不過還有一事不明，就是那支短箭，明顯是有人在幫他們，但等他們處理完店裏的人出去看的時候，蹤跡全無。
路川走過去拔出短箭，拿給路修遠和姚嫻觀瞧，兩人瞧了半天，也沒有絲毫頭緒。
江湖人曆來有在自己暗器上加標記的習慣，可這隻短箭上麵什麽都沒有。至於袖箭一類的機弩短箭，就像七十二路連環劍一樣，人人都會用，算不上是什麽線索。
路川將短箭擦幹淨，放入懷中，反手一劍刺進了小販胸口，小販喊都沒來得及喊就死了。
“小川，你殺他做什麽？他也是被逼的啊！”
路川冷笑一聲，說道：“他收銀子辦壞事的時候就應該想過有這下場，早都該死了，沒什麽可惜的。”
路修遠心裏有些不滿，但事已至此，要說也得等得了空再說，此地不可久待，速速離去才是上策。
三人飛身上馬，剛要走，路川說道：“爹、娘，我突然想起來還有點事，需要回去一趟，要不你們先走吧，我很快就能趕上的。”
“什麽事這麽要緊？”
“哦，就是關於冷龍嶺的事，我沒空回去，但山上的大令得帶回去才行。”
“如此說來，你快去快回。”
路川點了點頭，撥馬向北飛奔而去。
其實路川哪裏需要還大令啊，這塊大令本就是楊穆給他的，給他行走江湖圖個方便的。
他之所以這麽說，是因為路修遠姚嫻夫婦二人並不情願讓他與冷龍嶺的弟兄有太多接觸。
怎麽說呢，原來他們以為冷龍嶺是像一般綠林山寨一樣的賊窩子，他二人都是成了名的劍俠，自己的孩子披上賊皮他們怎會情願？還是姚婞給解釋了一番，他們這才沒有過多幹預。但經過此事，也就是姚婞遇害的事，大家對朝廷的印象也就落得跟賊差不多了，甚至還有過之而無不及，故此對於為朝廷賣命的冷龍嶺他們也就沒什麽好感了。
路川故意這麽說，為的就是能得到二次進京的機會。
京城裏，嵩青閣的掌櫃呂頌良一邊上門板，一邊歎氣。
雖說他隻是負責給冷龍嶺收集消息的小人物，但隻要是個人，就不免會有些自己的想法。
他也不例外，不管是姚婞的事，還是劉瑾的事，不管是朝廷的事，還是江湖的事，他都有想法，都有看法，隻是沒人聽他說，他也不能說。
憋在肚子裏，就慢慢變成了歎息。
突然，他被馬蹄聲驚醒，像他這樣的人，連睡覺都是要睜著一隻眼睛的。
老呂一邊虛扶著門板靜聽，另一隻手已經摸上了懷裏的家夥。
轉眼間，馬蹄聲到，一位少年下了馬，徑直往嵩青閣裏麵走來。
呂頌良趕緊鬆開家夥迎了上去，“六寨主，你怎麽又來了？”
少年並未回答，而是往裏邊又走了幾步，見屋裏沒人，才說道：“我還有事要做，就回來了。”
“六寨主你先休息，有什麽事隻管吩咐下來，我派人去做就是。”
“是得休息休息，你給我弄點飯菜我先吃著，然後你想辦法把宮裏的地圖給我弄來，一定要準，現在應該是戌時，一個時辰，子時正點之前，你把圖給我，行嗎？”
呂三就是一驚，“六寨主，你要宮裏的地圖作甚？”
“我要去把狗皇上的頭給捎出來。”
“六寨主！你莫不是瘋了不成？宮中高手如雲，莫說是你，就是咱們在京城的弟兄一塊兒去，也見不著乾清宮的宮門啊。”
“不殺了朱厚照和劉瑾我咽不下這口氣，你隻管把地圖弄來，其他的你就別管了。”
“不行，若是其他的事，我呂三不說半個不字，唯獨這事，就是不行。”
任路川好說歹說呂三隻是不許，說著說著路川可急了，啪一拍桌子，眼眉一立，怒道：“呂三，我不是在和你商量，這是命令，你看這是什麽！”
說著將一塊黃澄澄的東西扔到了呂三懷中，呂三接到手中一看，便不再言語了。
這可是冷龍嶺的大令，大令到，如同楊穆親至。對於冷龍嶺的弟兄，楊穆的話，比皇上的聖旨還管用，誰敢不聽啊？
呂三將大令雙手奉上，說道：“既然這是令，我照辦就是了，不過希望六寨主能答應我一個要求，讓我跟你一塊兒去，常言道，一個人是死的，兩個人是活的，我呂三雖然沒有多少本事，但畢竟能有個照應不是？”
“不行。”路川想都沒想就給回絕了，“我也知道此去有風險，若是我時運不濟，萬裏有個一，還得靠你給我爹娘，給我大哥送消息呢。”
說完路川略一思索，將紫宵銀月劍，盤龍蒼角玉佩和錦囊都交給了呂三，說道：“若是天亮之後還沒有消息，那就是我出事了。你也不用想著給我收屍，隻需將劍和玉佩送上武當山，將玉佩交給我弟姚望，將劍留給我爹娘，大令你親自送回冷龍嶺，交給我大哥，讓他替我報仇。至於錦囊，派人還給鄖西縣張員外，就說我已經死了。”
路川囑咐完，坐下吃飯去了，呂三拿著這四件寶物，眼淚掉了下來。
別看他與路川沒什麽深交，相處的時間也不長，但他看得清楚，路川此人雖然氣性大，人也驕傲，但非常正直，俠肝義膽，是條好漢，假以時日必定能成為江湖上威名赫赫的劍俠，若是今夜就栽在皇宮裏，實在是良木燒柴，可惜了材料。
但是他也沒有辦法，隻恨自己沒有絕世的武藝，不能替路川辦成此事。
最後抹了把眼淚，歎息一聲，轉身走了。
路川填飽了肚子，也緩過乏了，換上夜行衣靠，背背飛抓，腰係鏢囊，靴子裏插著兩把匕首，飲酒誤事，酒沒敢多喝，隻喝了二兩暖暖身子，而後推窗戶一躍而下，便消失在了夜色之中。
在京城數月，一般的路他也熟了，貓著腰溜牆根，不多時便到了宮牆外，在耳側聽，聽到牆那邊沒有聲響，腰裏提氣，縱身一躍，便躍入宮牆。
不走正道，專挑有樹有草的地方走，北京城曆來春天風大，將腳步聲隱匿在風吹草動之中，一般人也察覺不到異常。
躲過幾隊巡邏的禁軍，便來到乾清宮外。
宮門外有兩個侍衛站崗，路川沒敢露麵，先在周圍繞了一圈，見門窗緊閉，要想偷偷潛入有些困難，便從後麵上了房，從後房坡慢慢走到前坡，腳勾著滴水瓦，身子倒掛下來，見那兩名侍衛沒有反應，伸手從鏢囊中取出一枚墨玉飛蝗石，又叫問路石，打了下去。
兩名侍衛聽到動靜，上前觀看之際，路川腳尖一鬆，在空中翻了個個，輕輕落在地上。
說是輕輕的，多少也有點動靜，兩名侍衛剛一回頭，路川兩把匕首左右一錯，倆侍衛沒吭一聲，就倒了下去。
路川伸手托住，靠牆慢慢放下，拿匕首順著門縫往上一挑，沒有，門沒從裏麵關上。
他也不多想，將門推開一道縫隙，蹭一下跳了進去，用腳勾住門，又將兩個已經死了的侍衛給拖了進去。若是放在外麵，有巡邏的禁軍過來，一看姿勢不對，走近一看豈不是又多些麻煩？
進殿之後，他拿出火折子一晃，借微光辨明龍榻的位置，腳尖著地，快步疾走，一到榻前二話不說，拿匕首就是一頓猛紮。
紮了幾下感覺不對，伸手一摸，床榻之上空無一人，心中頓時有些泄氣。
但既然來了就不能走，於是又走到窗邊，拔開插銷，推窗戶往外觀瞧，趁著沒人，跳窗而出，貼著牆根便溜了。
等離開了乾清宮，路川心裏犯了合計，心想：“這大半夜的，都到子時以後了，狗皇帝不在乾清宮睡覺上哪兒去了？其他妃子的寢宮是不可能的，這是規矩，哪怕是有所臨幸，也隻能在乾清宮。難道在文華殿？不可能啊，這昏君白天都不在文華殿，大晚上的能在文華殿？不管了，大不了挨個找，還就不信他能不在宮中？”
想到這裏，路川不再遲疑，辨明了方向，朝文華殿而去。
等到文華殿外隻見殿內一片漆黑，進殿一看，牆上孝宗在位時貼的官員節略都已經消失不見，殿內一個人都沒有。
路川轉身出了文華殿，兩次沒找見可有些急了，也管不了那麽多，腰眼一提氣，飛身上了房頂，站在高處，往四周張望，看哪兒又燈光，就準備往哪兒去。
也是運氣好，還真就被他看見了，隻見身子左側，也不知是東南西北，反正有一片光亮。
路川心中大喜，朝著燈光的方向就去了。
常言道，望山跑死馬，那片燈光看著不遠，實際上還真不近，路川繞開十來隊巡邏禁軍，走出約莫都有幾裏路了，才到燈光處。
可等到了這兒一看，路川傻眼了，這哪裏是皇宮啊，青旗沽酒，翠檻紅樓，分明已到了宮外。
再回頭，身後一片漆黑，已經辨不出皇宮所在的方向了。
路川一邊暗罵自己，一邊伸手就去推一家酒肆的門，他想著心事，因此也沒多注意，連頭都沒抬。
“什麽人！”
突然這麽一聲，把路川嚇了一跳，可沒想到抬頭一看，才真被嚇得魂飛魄散。
店裏小二掌櫃的一概沒有，有的都是清一色廠衛的鷹犬，足有十餘人之多。
等看清了，路川的心也定了，心想：“真是冤家路窄，走到哪兒都能遇到閹狗和錦衣衛，既然沒找到朱厚照，小爺正好拿你們撒撒氣。”
想到這裏，路川臉上帶上了獰笑，二話不說，朝人多處撲了過去。
酒肆之中喊殺之聲不斷，驚醒了附近睡夢中的人。
“來人！快來人啊，有刺客！”
“有刺客！快保護皇上！”
外麵頓時也亂做了一團。
路川一邊打，一邊聽，心裏就是咯噔一下。
聽外麵的聲音，似男聲，又不似男聲，尖銳而沙啞，很是難聽，除了太監，常人都發不出這種聲音。
而且他們說的是保護皇上，難道狗皇帝朱厚照不在乾清宮睡覺，竟在這裏？
路川頓時就是一愣，他想起來了，聽呂三說過，朱厚照喜歡遊玩，好動不好靜，曾令內官按照宮外街市，在宮中也仿造了一處，命太監扮做商販，宮女扮做壚婦，更有人來人往，買賣喧鬧，朱厚照自己則扮做公子俠客，閑逛飲酒，醉眠風林。
敢情他根本就沒出皇宮，而是到了開設酒肆的永巷。
路川恨不得抽自己幾個耳光，要是仔細找找沒準已經把朱厚照找著了，可現在呢？打草驚蛇，哪裏還有機會？
他雖然莽撞，卻也不傻，虛晃兩招轉身就走，再不走等著挨雷啊？可等出了酒肆一看，上百支火把照得亮如白晝，前前後後全都是人，沒有一千少說也有八百，哪裏還有去路。
路川心想，既然如此，也就豁出去了，殺一個夠本，殺兩個賺一個，一百多斤肉扔這兒了，十八年後，還這麽大個。
揮舞匕首，就朝人多處殺了過去。