路川三人當晚就到了武夷山下，這倒不是因為嚴嵩的關係，跟嚴嵩沒有關係。
他們本就是想到武夷山看一看的，武夷山和崆峒山一樣，都是三教名山。武夷宮若不是正統年間毀於兵燹，想來如今多半也不會在崆峒派之下。
隻是夤夜上山恐怕會引起誤會，他們便準備在山下那個不知名的小鎮上歇息一晚。
但凡家裏有間閑房的人家，通常都不反感江湖中人，因為這些拿刀動槍的爺們隻要開了口了，走的時候就不會短了給銀子。農家在田裏刨吃食，一年到頭又能見幾個銀子呢？
不過這個鎮子上的人真是奇了怪了，本來有燈有火熱熱鬧鬧的，可一見到他們，馬上關門閉戶，連小孩都不哭了。
簡直就像是在……躲山賊，反正江彬是這麽覺得的。隻見他清了清嗓子，高聲喊道：“你們聽著，我們大王說了，交出錢糧還能留你們一條性命，如若不然，躲著不出來，定叫你們雞犬不留！”說著還不忘踢幾下門。
這麽喊了幾聲，還真有效果，前麵不遠處一間屋子的門咯吱一聲被打開，一位老者走了出來，顫顫巍巍走到三人麵前，“三位大王，需要多少錢糧我們一定想辦法湊，還請您可憐則個，留我們一條性命。”
江彬不橫裝橫，裝模作樣說道：“那是自然，不過要是拿不出我說的數，嘿嘿，講不起說不清先把你切開晾著。”
老頭一聽這話差點沒嚇得一屁股坐在地上。
王守仁和路川暗自好笑，相視一眼，越過江彬走到近前。
“老人家別害怕，剛才是跟您開玩笑的，我們不是山賊，隻是行腳之人，路過寶地，天色已晚想借宿一宿。”
路川掏出一塊銀子，塞到老頭手裏說道：“老人家，你看這些可夠？”
老頭看了看路川，又看了看王守仁，最後還不忘偷偷看了眼江彬，“你們真的不是……”
江彬眼眉一立，“要是騰不出一間房子，做不出一桌晚飯，照樣把你切開晾著！”
老頭嚇得一哆嗦，王守仁趕緊伸手扶住，“老人家，你看可否行個方便？”
“方……方便。”老頭這才相信，帶著三人往家裏走去，不過對江彬多少還是有些懼怕。
到了屋裏，三人款掉外衣，在上座一坐，喝了兩口熱水，頓時精神了一些。老婆子到後麵去準備飯菜，老頭垂手站在前人麵前，真跟見著山大王似的。
路川微微一笑，拉過一把椅子，“老人家請坐，我有幾個問題想問問您？”
“大王……哦不，少俠請問。”
“此地地名叫什麽？離武夷山還有多遠啊？”
“小鎮名叫下梅鎮，鎮裏鎮外有三百戶人家，離武夷山就十裏路。”
“三百戶，也不算小了。收成如何？可還過得去？”
“唉……不瞞你說，要是老萬歲還活著，雖然算不上富裕，吃喝用度還不成問題，交完雜稅還能剩點餘糧，收成好的一年沒準還能給孩子媳婦扯件新衣裳。這幾年，就隻能吊命了……”
“世道如此啊，老人家，我再問你，咱們這下梅鎮的老鄉為什麽會懼怕江湖中人？難不成附近有強人為禍嗎？”
“額……這……沒有沒有……”
“老人家請看，這位乃是朝廷四品的將軍，手下有著千軍萬馬，這位，是兵部大員、奉旨的欽差，我們就是來剿匪來的。你盡管大膽講來，不管是匪寇作亂，還是土豪官吏仗勢欺人，我們都能給你們做主。”
“額……真的？”
“這還有假？假冒朝廷命官掉頭之罪，難不成你還要看官憑信票不成？”
老頭噗通一聲跪了下來，“三位大老爺，替我們做主啊！”一邊說一邊趴在地上磕響頭。
王守仁麵露不忍之色，伸手攙扶說道：“老人家請起，本官給你做主。”
老頭口打唉聲，這才慢慢道來。
“三位大老爺，您當我們為什麽怕江湖人？江湖人都是強盜，都是畜生啊。之前我是不知道，錯把您三位也當成他們一夥的了，這才沒敢說實話。您不是問我們附近有沒有賊嗎？沒賊，也用不著賊，我們的鄰居就是強盜啊。”
“鄰居？”
“就隔著十裏路，抬腳就到，能說不是鄰居嗎？”
“你是說武夷山？”
“可不是嘛。我聽老人說，原來的武夷山上，不管是和尚、道士還是俗家人，那人都特好，缺東西下來買辦必定多給銀子，春秋田裏忙的時候還有人來幫忙。可惜後來打仗都給打散了，直到我小的時候才陸陸續續開始有人回來，但恐怕多半已經不是當初的那些人了。”
“那是些什麽人？”
“我也不知道是什麽人。”
“燒殺搶掠？奸盜邪淫？”
“這些他們倒是都不做，可是他們搶孩子！十裏八鄉隻要有人生了孩子，要是被他們聽到耳朵裏，第二天就要來搶啊。你說搶女孩子也就算了，他們連男孩子也搶，這不是要讓人絕後嗎……”
老頭正說著，隻聽旁邊啪一聲輕響，路川把水碗放在了桌子上，手拄著劍淡淡說道：“女孩子？怎麽？你老東西是從石頭縫裏蹦出來的？”
王守仁就是一驚，別人不知，他可清清楚楚，路川這幅樣子是要殺人的。
偏偏這老頭十分沒眼力見，以為路川在說笑，還接口說道：“真不是小老兒髒心爛肺，大老爺有所不知，這女人呐養著就是費事，常言道，養女十八年不夠油鹽錢，其實油鹽錢還是小事，關鍵是嫁不出去啊。不娶吧，沒法傳宗接代，娶吧，誰能娶得起啊？”
路川冷笑道：“既然這麽不喜歡要，那生她作甚？”
“大人真會說笑話，養兒養女不由人啊。有時候家裏實在沒辦法，一狠心幹脆就扔水裏得了，權當沒生過……”
“住口！師弟且慢！”王守仁緊喊慢喊，路川的劍就已經到老頭喉結上了，隻差不到半寸，但終究還是停住了。
“殘忍不仁，枉披人皮。留他作甚？”
路川說得很慢，每個字都像是從冰棱子上滴下的水，讓人渾身都發涼。
“師弟有所不知，這種做法不是這兒獨有的，東南沿海和江西等地，很多地方都有這樣的風俗。”
“好南蠻子！傷生壞俗也是風俗？師兄不用勸了，今晚，這兒的人一個都活不了。”
“師弟！這件事成化二十二年憲宗就曾禦筆親批，明昭天下，‘人命至重，父子至親，今以婚嫁之累而至溺死。今後民間婚嫁裝奩要與家產相稱，不許奢侈。再有犯者發戍遠方。’”
“那為什麽還犯？”
“課稅太重，民不聊生，還能為什麽？”
“富貴不能淫，貧賤不能移，威武不能屈。窮，不是滅絕人倫的理由。”
王守仁苦笑道：“他們不是你我，即沒有這麽好的武藝，也沒讀過幾天書。他們不知道‘餓死事小失節事大’，他們也沒本事殺貪官汙吏劫富濟貧，他們……就是些蟲蛆……”
路川長出了一口氣，劍慢慢垂了下來，重新坐回到了椅子上，低著頭一語皆無。
再看老頭，早就被嚇暈了。
王守仁也沒說話，隻是靜靜看著地麵，並沒有去救老頭。
寂靜持續了一會兒，路川清了下嗓子，淡淡說道：“江彬，把他弄醒，我有話要問。”
江彬別看剛才一直沒說話，他對老頭方才說的話也十分不讚同，上去就沒好手，拎著衣領子，乒乓就是兩個嘴巴。
老頭哎喲一聲轉醒，隻覺得麵頰生疼，舌頭在嘴裏回了半天，張嘴吐出一顆牙來。
其實這還是輕的，以江彬的力氣，扯開了一巴掌能把他腦袋打下來。不過對於老頭來說已經足夠了，嚇得是抖栗而戰，一句話都不敢再說了。到現在他都沒弄清楚路川到底為什麽要殺他，養來不劃算的孩子溺死不是很正常的嗎？父精、母血，懷胎十月，她們的命本就是父母給的，君要臣死，臣不得不死，父要子亡，子安敢不亡？
常言道可憐之人必有可恨之處，大概就是如此吧。
路川沉著臉淡淡說道：“武夷宮把這些孩子搶去都做什麽了？”
老頭看著王守仁，滿眼都是乞求之色，王守仁不忍直視，將臉別了過去。
江彬把巴掌一舉，厲聲喝道：“說！”
老頭恨不得自己再暈倒過去，但偏偏就是不暈他也沒辦法，隻好結結巴巴說道：“他們說了，就算是帶到山上為奴為婢，也好過早早就被淹死。山上我們不敢去，具體情況我也不知道，但想來也好不到哪兒去，多半真就是為奴為婢了，也沒準被當成玩物，供他們淫樂啊。”
突然“啪”一聲巨響，嚇得老頭一縮脖子險些把自己舌頭咬下來，隻見路川一掌拍在桌子上，一個桌角頓時就掉在了地上，“窮山惡水出刁民啊，真是氣煞我也！”
“師弟，你先別急，明日咱們上山一探究竟。我想武夷宮名列八十一門，山上又多是清修之人，應該不會太過分吧。”
“但願如此，不然，我非殺他們不可！”
他們本就是想到武夷山看一看的，武夷山和崆峒山一樣，都是三教名山。武夷宮若不是正統年間毀於兵燹，想來如今多半也不會在崆峒派之下。
隻是夤夜上山恐怕會引起誤會，他們便準備在山下那個不知名的小鎮上歇息一晚。
但凡家裏有間閑房的人家，通常都不反感江湖中人，因為這些拿刀動槍的爺們隻要開了口了，走的時候就不會短了給銀子。農家在田裏刨吃食，一年到頭又能見幾個銀子呢？
不過這個鎮子上的人真是奇了怪了，本來有燈有火熱熱鬧鬧的，可一見到他們，馬上關門閉戶，連小孩都不哭了。
簡直就像是在……躲山賊，反正江彬是這麽覺得的。隻見他清了清嗓子，高聲喊道：“你們聽著，我們大王說了，交出錢糧還能留你們一條性命，如若不然，躲著不出來，定叫你們雞犬不留！”說著還不忘踢幾下門。
這麽喊了幾聲，還真有效果，前麵不遠處一間屋子的門咯吱一聲被打開，一位老者走了出來，顫顫巍巍走到三人麵前，“三位大王，需要多少錢糧我們一定想辦法湊，還請您可憐則個，留我們一條性命。”
江彬不橫裝橫，裝模作樣說道：“那是自然，不過要是拿不出我說的數，嘿嘿，講不起說不清先把你切開晾著。”
老頭一聽這話差點沒嚇得一屁股坐在地上。
王守仁和路川暗自好笑，相視一眼，越過江彬走到近前。
“老人家別害怕，剛才是跟您開玩笑的，我們不是山賊，隻是行腳之人，路過寶地，天色已晚想借宿一宿。”
路川掏出一塊銀子，塞到老頭手裏說道：“老人家，你看這些可夠？”
老頭看了看路川，又看了看王守仁，最後還不忘偷偷看了眼江彬，“你們真的不是……”
江彬眼眉一立，“要是騰不出一間房子，做不出一桌晚飯，照樣把你切開晾著！”
老頭嚇得一哆嗦，王守仁趕緊伸手扶住，“老人家，你看可否行個方便？”
“方……方便。”老頭這才相信，帶著三人往家裏走去，不過對江彬多少還是有些懼怕。
到了屋裏，三人款掉外衣，在上座一坐，喝了兩口熱水，頓時精神了一些。老婆子到後麵去準備飯菜，老頭垂手站在前人麵前，真跟見著山大王似的。
路川微微一笑，拉過一把椅子，“老人家請坐，我有幾個問題想問問您？”
“大王……哦不，少俠請問。”
“此地地名叫什麽？離武夷山還有多遠啊？”
“小鎮名叫下梅鎮，鎮裏鎮外有三百戶人家，離武夷山就十裏路。”
“三百戶，也不算小了。收成如何？可還過得去？”
“唉……不瞞你說，要是老萬歲還活著，雖然算不上富裕，吃喝用度還不成問題，交完雜稅還能剩點餘糧，收成好的一年沒準還能給孩子媳婦扯件新衣裳。這幾年，就隻能吊命了……”
“世道如此啊，老人家，我再問你，咱們這下梅鎮的老鄉為什麽會懼怕江湖中人？難不成附近有強人為禍嗎？”
“額……這……沒有沒有……”
“老人家請看，這位乃是朝廷四品的將軍，手下有著千軍萬馬，這位，是兵部大員、奉旨的欽差，我們就是來剿匪來的。你盡管大膽講來，不管是匪寇作亂，還是土豪官吏仗勢欺人，我們都能給你們做主。”
“額……真的？”
“這還有假？假冒朝廷命官掉頭之罪，難不成你還要看官憑信票不成？”
老頭噗通一聲跪了下來，“三位大老爺，替我們做主啊！”一邊說一邊趴在地上磕響頭。
王守仁麵露不忍之色，伸手攙扶說道：“老人家請起，本官給你做主。”
老頭口打唉聲，這才慢慢道來。
“三位大老爺，您當我們為什麽怕江湖人？江湖人都是強盜，都是畜生啊。之前我是不知道，錯把您三位也當成他們一夥的了，這才沒敢說實話。您不是問我們附近有沒有賊嗎？沒賊，也用不著賊，我們的鄰居就是強盜啊。”
“鄰居？”
“就隔著十裏路，抬腳就到，能說不是鄰居嗎？”
“你是說武夷山？”
“可不是嘛。我聽老人說，原來的武夷山上，不管是和尚、道士還是俗家人，那人都特好，缺東西下來買辦必定多給銀子，春秋田裏忙的時候還有人來幫忙。可惜後來打仗都給打散了，直到我小的時候才陸陸續續開始有人回來，但恐怕多半已經不是當初的那些人了。”
“那是些什麽人？”
“我也不知道是什麽人。”
“燒殺搶掠？奸盜邪淫？”
“這些他們倒是都不做，可是他們搶孩子！十裏八鄉隻要有人生了孩子，要是被他們聽到耳朵裏，第二天就要來搶啊。你說搶女孩子也就算了，他們連男孩子也搶，這不是要讓人絕後嗎……”
老頭正說著，隻聽旁邊啪一聲輕響，路川把水碗放在了桌子上，手拄著劍淡淡說道：“女孩子？怎麽？你老東西是從石頭縫裏蹦出來的？”
王守仁就是一驚，別人不知，他可清清楚楚，路川這幅樣子是要殺人的。
偏偏這老頭十分沒眼力見，以為路川在說笑，還接口說道：“真不是小老兒髒心爛肺，大老爺有所不知，這女人呐養著就是費事，常言道，養女十八年不夠油鹽錢，其實油鹽錢還是小事，關鍵是嫁不出去啊。不娶吧，沒法傳宗接代，娶吧，誰能娶得起啊？”
路川冷笑道：“既然這麽不喜歡要，那生她作甚？”
“大人真會說笑話，養兒養女不由人啊。有時候家裏實在沒辦法，一狠心幹脆就扔水裏得了，權當沒生過……”
“住口！師弟且慢！”王守仁緊喊慢喊，路川的劍就已經到老頭喉結上了，隻差不到半寸，但終究還是停住了。
“殘忍不仁，枉披人皮。留他作甚？”
路川說得很慢，每個字都像是從冰棱子上滴下的水，讓人渾身都發涼。
“師弟有所不知，這種做法不是這兒獨有的，東南沿海和江西等地，很多地方都有這樣的風俗。”
“好南蠻子！傷生壞俗也是風俗？師兄不用勸了，今晚，這兒的人一個都活不了。”
“師弟！這件事成化二十二年憲宗就曾禦筆親批，明昭天下，‘人命至重，父子至親，今以婚嫁之累而至溺死。今後民間婚嫁裝奩要與家產相稱，不許奢侈。再有犯者發戍遠方。’”
“那為什麽還犯？”
“課稅太重，民不聊生，還能為什麽？”
“富貴不能淫，貧賤不能移，威武不能屈。窮，不是滅絕人倫的理由。”
王守仁苦笑道：“他們不是你我，即沒有這麽好的武藝，也沒讀過幾天書。他們不知道‘餓死事小失節事大’，他們也沒本事殺貪官汙吏劫富濟貧，他們……就是些蟲蛆……”
路川長出了一口氣，劍慢慢垂了下來，重新坐回到了椅子上，低著頭一語皆無。
再看老頭，早就被嚇暈了。
王守仁也沒說話，隻是靜靜看著地麵，並沒有去救老頭。
寂靜持續了一會兒，路川清了下嗓子，淡淡說道：“江彬，把他弄醒，我有話要問。”
江彬別看剛才一直沒說話，他對老頭方才說的話也十分不讚同，上去就沒好手，拎著衣領子，乒乓就是兩個嘴巴。
老頭哎喲一聲轉醒，隻覺得麵頰生疼，舌頭在嘴裏回了半天，張嘴吐出一顆牙來。
其實這還是輕的，以江彬的力氣，扯開了一巴掌能把他腦袋打下來。不過對於老頭來說已經足夠了，嚇得是抖栗而戰，一句話都不敢再說了。到現在他都沒弄清楚路川到底為什麽要殺他，養來不劃算的孩子溺死不是很正常的嗎？父精、母血，懷胎十月，她們的命本就是父母給的，君要臣死，臣不得不死，父要子亡，子安敢不亡？
常言道可憐之人必有可恨之處，大概就是如此吧。
路川沉著臉淡淡說道：“武夷宮把這些孩子搶去都做什麽了？”
老頭看著王守仁，滿眼都是乞求之色，王守仁不忍直視，將臉別了過去。
江彬把巴掌一舉，厲聲喝道：“說！”
老頭恨不得自己再暈倒過去，但偏偏就是不暈他也沒辦法，隻好結結巴巴說道：“他們說了，就算是帶到山上為奴為婢，也好過早早就被淹死。山上我們不敢去，具體情況我也不知道，但想來也好不到哪兒去，多半真就是為奴為婢了，也沒準被當成玩物，供他們淫樂啊。”
突然“啪”一聲巨響，嚇得老頭一縮脖子險些把自己舌頭咬下來，隻見路川一掌拍在桌子上，一個桌角頓時就掉在了地上，“窮山惡水出刁民啊，真是氣煞我也！”
“師弟，你先別急，明日咱們上山一探究竟。我想武夷宮名列八十一門，山上又多是清修之人，應該不會太過分吧。”
“但願如此，不然，我非殺他們不可！”