接二連三的災難就像龍卷風，無情地在大地上盤旋，肆無忌憚地掠奪著一切，最後，滿足地呼嘯而去。留下滿目瘡痍，傷痕累累。
生活還要繼續。既使傷痕累累，也要忍痛前行。
皇上終於做了一個睿智的決定：全國上下，因為災情受損，為減免百民負重。特減免五個月稅賦，田捐。就是說五個月，所有以前每月正常要收的稅賦全免了。舉國上下，都高呼我皇英明，我皇萬歲。都感恩戴德，感激涕零。
花子莊是沒有任何稅賦的。你見過有跟乞丐收稅的嗎？難道乞討上一個餅子也要上交一半？小廟就更沒有稅收了，那是神靈的地方。聖上也是很敬奉神靈的。但是花子莊的兄弟們還是很高興。皇上聖明，體諒老百姓的疾苦，伸出高貴的手，拉了處在水深火熱的老百姓一把。老百姓有五個月的時間可以輕鬆前行了。
商戶們也很高興，五個月不用交稅了。歇業幾個月了，不小的經濟損失。現在疫情過去，還等什麽呢？趕緊開業開工，把失去的損失找回來。
街上來來往住的商戶又多了起來。乞丐兄弟們也重新回到了他們的崗位。小廟又開了起來。花子莊還欠著縣長夫婦三千兩白銀呢。
楊春熙是那天早上在幾個夥計的陪同下來到花子莊的。她穿著件水紅的綢子做的裙子，帶著對亮閃閃的晃裏晃當的耳環。茶泡在茶碗裏，清香四溢。楊春熙態度謙卑，將茶遞到小七手上：“大姐，請喝茶。”小七接過茶，喝了一小口，按花大娘事先的建議說：“妹妹，以後，咱們就是一家人了。姐妹和睦，家業興旺。以後好好侍候莊主，早點開枝散葉。”說完，將茶杯放在楊春熙手上。這是代表當家大夫人同意小妾進門了。
春熙接過茶杯，放在一旁。示意夥計將送給七夫人和小花影的禮物遞了上來。送小七的是一個戴頭上的如意金釵，做工精美。送花影的是一個硫璃西洋小花球。禮物是春熙娘挑的。春熙娘說：“禮物不能太貴重。貴重了顯得咱壓了七夫人一頭。也不能太草率。”所以最後千挑萬選，挑了這枝做工精美的如意金釵。小七眼見禮物花了心思了。笑著說：“妹妹用心了。”又叫人把自己準備的四鋪四蓋拿出來。叫人給送到春熙車上。
春熙走後，花大娘兀自憤憤：“這楊春熙雖說態度謙卑，可穿著的那水紅色裙子，那是上等官調做的，比七夫人你穿得還好，戴著個那個晃來晃去的耳環，給誰看呢？我看見就來氣。”
花大娘年輕時候在大戶人家家裏做過幫傭，見識比一般人自然要多一些。大戶人家的規矩，她知道不少。大戶人家的內宅爭鬥，她也瞧見不少。小七笑了，說：
“花大娘，不是你說讓我接受她進門的嗎？”
花大娘說：“七夫人，莊主娶楊春熙，時勢所致，己是定局。你反對也是徒勞。還不如大方讓她進門，落個通情達理的好名聲。”花大娘又說：“我看這楊春熙也不是省油的燈，以後還是注意點好。你也別怕，有我這老婆子在，絕對讓她做不了妖。”
小七聽了，呆坐許久，半響無話。
新來的縣長姓遊，長得有點……怎麽說呢，走在街上不穿官服，沒人會以為他是個縣令。眼晴跟綠豆大一樣，說話還打著官腔。
孫縣長不，現在應該叫孫州議了。孫州議和遊縣長辦完交接，就把遊縣長請到了花子莊，見了莊曉楚，孫州議說：“這是花子莊莊主，也是我娘收的幹兒子，以後我不在，還請遊縣長照顧著些。”遊縣長說：“早就聽聞莊主美名了。莊主既是孫州議的幹親，那也就是我遊某的兄弟，以後有什麽事，隻管開口。我初來乍到，還得望莊主給些周全呢。”
孫州議是州議，遊縣長是縣令。官大一級，屬頂頭上司。肯定遊縣長也不會傻到自找苦吃。
遊縣長走後，兩人坐著閑聊。莊曉楚說|：“孫兄，我看這遊縣令和你可不一樣啊。”孫州議說：“賢弟，你不知道，現在這群當官的，都跟遊縣長一樣，都是坐其位不謀其政，天天隻想升官發財死老婆。像我這樣的，滿朝文武，找個同道者都難。”又歎息：“這一別，以後連個放心說話的人都沒有了。”莊曉楚趕緊一邊勸慰。
孫州議離開鹽城的前一天。莊曉楚在花子莊設宴送別。
莊曉楚叫人在桌子上放上一個個做好的小爐子，爐子上架著鍋，鍋裏燉著湯，爐子裏放上木炭。鍋子周圍，放上洗好切好的菜，羊肉片，肉丸，蘿卜片，萵苣……花花綠綠一大圈。大家圍桌而坐，邊聊天邊涮菜吃。
酒過三巡，都有點傷感。縣長夫人說：“小七，我還真不想離開這，我舍不得離開你們。”小七說：“我也是。我沒有什麽親人。好不容易有個姐姐了，又要走了。”兩人說著，眼圈都紅了。莊曉楚趕緊勸住兩人：“你們兩姐妹快別說了，一會把老太太也惹哭了。州府離這也不遠，以後往來也方便。孫兄高升是好事，值得祝賀，來來來，我們再喝一碗，今天不醉不歸。”孫大哥給老太太挾菜，說：“是，都哭兩回了，不敢再哭了。”朱老四瘸腿李大成在一旁坐陪，也趕緊端起酒碗，輪流敬孫州議。
溫璘吃了點東西，就下去找小花影玩去了。拿西洋琉璃球一扔，琉璃球裏麵的鈴鐺就響起來了，小花影坐在那，眼晴跟著琉璃球滴溜溜轉，鈴鐺一響，她就開心地笑起來，溫璘高興地又把琉璃球撿回來又扔，樂此不疲。乳娘和花大娘也早早吃了兩口飯，坐旁邊一邊看他們玩要一邊嘮家常。
隻有鐵牛飯也不吃，叫也叫不走，黑著臉坐在放滿玩具的屋子門口，一動不動地守著。
生活還要繼續。既使傷痕累累，也要忍痛前行。
皇上終於做了一個睿智的決定：全國上下，因為災情受損，為減免百民負重。特減免五個月稅賦，田捐。就是說五個月，所有以前每月正常要收的稅賦全免了。舉國上下，都高呼我皇英明，我皇萬歲。都感恩戴德，感激涕零。
花子莊是沒有任何稅賦的。你見過有跟乞丐收稅的嗎？難道乞討上一個餅子也要上交一半？小廟就更沒有稅收了，那是神靈的地方。聖上也是很敬奉神靈的。但是花子莊的兄弟們還是很高興。皇上聖明，體諒老百姓的疾苦，伸出高貴的手，拉了處在水深火熱的老百姓一把。老百姓有五個月的時間可以輕鬆前行了。
商戶們也很高興，五個月不用交稅了。歇業幾個月了，不小的經濟損失。現在疫情過去，還等什麽呢？趕緊開業開工，把失去的損失找回來。
街上來來往住的商戶又多了起來。乞丐兄弟們也重新回到了他們的崗位。小廟又開了起來。花子莊還欠著縣長夫婦三千兩白銀呢。
楊春熙是那天早上在幾個夥計的陪同下來到花子莊的。她穿著件水紅的綢子做的裙子，帶著對亮閃閃的晃裏晃當的耳環。茶泡在茶碗裏，清香四溢。楊春熙態度謙卑，將茶遞到小七手上：“大姐，請喝茶。”小七接過茶，喝了一小口，按花大娘事先的建議說：“妹妹，以後，咱們就是一家人了。姐妹和睦，家業興旺。以後好好侍候莊主，早點開枝散葉。”說完，將茶杯放在楊春熙手上。這是代表當家大夫人同意小妾進門了。
春熙接過茶杯，放在一旁。示意夥計將送給七夫人和小花影的禮物遞了上來。送小七的是一個戴頭上的如意金釵，做工精美。送花影的是一個硫璃西洋小花球。禮物是春熙娘挑的。春熙娘說：“禮物不能太貴重。貴重了顯得咱壓了七夫人一頭。也不能太草率。”所以最後千挑萬選，挑了這枝做工精美的如意金釵。小七眼見禮物花了心思了。笑著說：“妹妹用心了。”又叫人把自己準備的四鋪四蓋拿出來。叫人給送到春熙車上。
春熙走後，花大娘兀自憤憤：“這楊春熙雖說態度謙卑，可穿著的那水紅色裙子，那是上等官調做的，比七夫人你穿得還好，戴著個那個晃來晃去的耳環，給誰看呢？我看見就來氣。”
花大娘年輕時候在大戶人家家裏做過幫傭，見識比一般人自然要多一些。大戶人家的規矩，她知道不少。大戶人家的內宅爭鬥，她也瞧見不少。小七笑了，說：
“花大娘，不是你說讓我接受她進門的嗎？”
花大娘說：“七夫人，莊主娶楊春熙，時勢所致，己是定局。你反對也是徒勞。還不如大方讓她進門，落個通情達理的好名聲。”花大娘又說：“我看這楊春熙也不是省油的燈，以後還是注意點好。你也別怕，有我這老婆子在，絕對讓她做不了妖。”
小七聽了，呆坐許久，半響無話。
新來的縣長姓遊，長得有點……怎麽說呢，走在街上不穿官服，沒人會以為他是個縣令。眼晴跟綠豆大一樣，說話還打著官腔。
孫縣長不，現在應該叫孫州議了。孫州議和遊縣長辦完交接，就把遊縣長請到了花子莊，見了莊曉楚，孫州議說：“這是花子莊莊主，也是我娘收的幹兒子，以後我不在，還請遊縣長照顧著些。”遊縣長說：“早就聽聞莊主美名了。莊主既是孫州議的幹親，那也就是我遊某的兄弟，以後有什麽事，隻管開口。我初來乍到，還得望莊主給些周全呢。”
孫州議是州議，遊縣長是縣令。官大一級，屬頂頭上司。肯定遊縣長也不會傻到自找苦吃。
遊縣長走後，兩人坐著閑聊。莊曉楚說|：“孫兄，我看這遊縣令和你可不一樣啊。”孫州議說：“賢弟，你不知道，現在這群當官的，都跟遊縣長一樣，都是坐其位不謀其政，天天隻想升官發財死老婆。像我這樣的，滿朝文武，找個同道者都難。”又歎息：“這一別，以後連個放心說話的人都沒有了。”莊曉楚趕緊一邊勸慰。
孫州議離開鹽城的前一天。莊曉楚在花子莊設宴送別。
莊曉楚叫人在桌子上放上一個個做好的小爐子，爐子上架著鍋，鍋裏燉著湯，爐子裏放上木炭。鍋子周圍，放上洗好切好的菜，羊肉片，肉丸，蘿卜片，萵苣……花花綠綠一大圈。大家圍桌而坐，邊聊天邊涮菜吃。
酒過三巡，都有點傷感。縣長夫人說：“小七，我還真不想離開這，我舍不得離開你們。”小七說：“我也是。我沒有什麽親人。好不容易有個姐姐了，又要走了。”兩人說著，眼圈都紅了。莊曉楚趕緊勸住兩人：“你們兩姐妹快別說了，一會把老太太也惹哭了。州府離這也不遠，以後往來也方便。孫兄高升是好事，值得祝賀，來來來，我們再喝一碗，今天不醉不歸。”孫大哥給老太太挾菜，說：“是，都哭兩回了，不敢再哭了。”朱老四瘸腿李大成在一旁坐陪，也趕緊端起酒碗，輪流敬孫州議。
溫璘吃了點東西，就下去找小花影玩去了。拿西洋琉璃球一扔，琉璃球裏麵的鈴鐺就響起來了，小花影坐在那，眼晴跟著琉璃球滴溜溜轉，鈴鐺一響，她就開心地笑起來，溫璘高興地又把琉璃球撿回來又扔，樂此不疲。乳娘和花大娘也早早吃了兩口飯，坐旁邊一邊看他們玩要一邊嘮家常。
隻有鐵牛飯也不吃，叫也叫不走，黑著臉坐在放滿玩具的屋子門口，一動不動地守著。