“爸爸。”


    “什麽事?”方篤之嘴上問著,頭卻沒有抬,把保溫桶裏的杏仁豬肺湯小心倒在碗中。


    平時飯在醫院吃,因為嫌棄不夠營養或不夠美味,方篤之每天都爭取回家煲點湯熬點粥帶過來。被洪大少撞見兩次,說方叔叔這樣實在太辛苦,上趕著將這活兒攬到自己身上,叫“容心小築”的禦廚親自操刀準備,有時候他自己帶過來,有時候讓跟方思慎相熟的小趙送過來。馬上就要開學,方院長越來越忙,再加上禦廚手藝確實非同一般,一來二去,倒成了每日慣例。


    對了,“容心小築”,黃帕斜街十三號四合院雅稱是也。


    “上次跟您說的連叔的事……”


    除了沒交代跑回芒幹道的真正緣由,其餘經過方思慎都跟方篤之招了。自己遭罪的部分三言兩語說過,與連富海洪鑫相關的內容反而說得詳盡細致。潛意識裏,他希望方篤之承這兩個人的情。再往深了說,是真的拿對方當父親,拿自己當兒子,才有資格如此期待與要求。這一趟尋根遇禍,有關身世的糾結可說徹底放下。唯一猶豫的,隻剩下到底要不要跟方篤之坦白,以及怎樣坦白。


    病中得閑,他把父子共處十二年來的往事一一審視,也猜不透方篤之心裏到底明了幾分。究竟是懷疑,還是確信?或者說,他更願意讓這個孩子見證彼此忠貞,熔鑄雙方心血;還是更希望他繼承愛人血脈,寄托一往情深?這種自虐式的回憶推敲讓方思慎看起來沉默又憔悴,而實際上,精神和感情卻在不斷貼近父親。他越來越清晰地認識到一個毋庸置疑的事實:無論如何,方篤之是真正拿出全副心力去對待何慎思交給自己的孩子:一麵在虛實遠近間苦苦掙紮,一麵竭盡所能地撫養他、教導他、照顧他、愛護他……


    視如己出,都太過輕淺。看看妹妹的待遇,己出也不過如此。有情無情之間,多麽殘酷。但……方思慎想:那是另外一回事了吧。從今往後,還跟從前一樣,他就是親生父親。與過去不同的是,自己更加清楚父子情義的位置和分量。


    方篤之把碗送到兒子麵前,勺子筷子都遞到手裏。方思慎剛醒來那兩天,雖然吊著點滴不方便,吃飯的力氣總還是有的。卻敵不過那雙飽含了緊張擔憂,甚至有些淒涼的眼睛,由著做父親的一口一口喂到嘴裏。每多咽下一口,便多一分內疚。在方篤之跟前做了這許多年兒子,竟然等到這一刻,才真正有些乖順馴服聽話模樣。


    許久沒得到回複,方思慎又問一次:“爸爸,連叔的事……”


    方篤之暗暗歎氣,實在忍不住了,壓著脾氣淡淡道:“小思,你就沒有什麽別的話要跟爸爸說?”


    方思慎靜坐片刻,抬起頭:“有的。爸爸,我有很多話想跟您說。”


    方篤之不禁又驚又喜,有些難以相信自己的耳朵,目不轉睛望著兒子。


    “等回家,回家慢慢跟您說……我不喜歡醫院。”方思慎一清醒,就要求換普通病房,被駁回。得到的解釋是正月裏大人物都回家過年去了,套間過剩打折。退燒後要求出院,再次被駁回,非得遵醫囑住滿了不可。


    比如這會兒,方篤之見兒子又提要出院,硬板起臉:“大夫說了,最少住兩周。你真是不喜歡醫院,往後就別這麽冒失衝動,凡事跟我打個商量,平時對自己身體多上點心,別連累你爸這把年紀還成天替你操心費力,你自己說,我這一個年過得多出多少白頭發?哪一根不是為你添的……”


    方思慎垂下頭:“爸您別說了。我知道,我會記住。”


    父子兩個相處,做兒子的曆來針鋒相對的時候多,陽奉陰違的時候也不少。這般滿懷愧疚真心認錯,當真鳳毛麟角。本來就瘦了一大圈,頭發又有些長,襯得下巴頦越發尖削。那前所未有的低頭服軟乖乖挨訓模樣,與方篤之記憶中另一個人的某些時刻如此神似。本想趁此機會說幾句重話,叫這膽大妄為的小子銘記教訓,這下怎麽也出不了口。


    柔聲道:“別呆著了,趁熱喝。”等方思慎喝完一碗湯,才回答之前的問題,“連富海那你不用擔心。這事很簡單,既然你安全離開,他就不會有危險。現在怕的,不是人不放過他,而是他再去惹人。”


    見兒子抬頭看自己,慢慢把話講得更透徹些:“你是洪家小少爺帶出來的,他們絕不敢再輕舉妄動,把連富海怎麽樣。洪歆堯說請他姐夫幫忙調查,能查到什麽地步,後續有什麽舉措,你可以直接問他。爸爸也聯係了幾個遼州伍盟的朋友,不過……”


    方篤之停下來,似乎在考慮什麽方式表達更好,最後問兒子:“小思,照你的想法,這件事應該怎麽解決?”


    方思慎沒料到父親這麽問,想一想,道:“最理想的方式,是遵循法律程序起訴。”


    方篤之點頭:“我谘詢過,如果以你的名義起訴,最多判定為情節嚴重的非法拘禁,最高判刑三年。地方官員完全可以把整件事解釋為普通搶劫案件,讓抓人打人的兩個混混出來頂罪,自己推脫得幹幹淨淨。”


    方思慎一早知道這事不容易,故而他的心理底線就是連富海的安全,其他都沒來得及多想。但父親兩句話赤%裸%裸概括出結局,頓時無法接受:“爸爸,怎麽能這樣?!”


    方篤之望著他:“你想想,怎麽不能這樣?”


    見兒子半天不說話,輕拍他手背:“這種程度的案件,沒可能申請異地審判,裏裏外外都是他們的人,最後必定就是找出那倆混混收進監獄了事。要想挖出幕後指使,除非……做成驚動上頭的大案。”


    方思慎聞言一驚。


    “那樣的話,不僅連富海要接受調查,還要爭取其他當事人的支持。所謂欲加罪易,證清白難,連富海身上一堆曆史遺留問題,太容易授人以柄,遭人攻訐。而其他人肯不肯站出來說實話,誰也沒有把握。所以,事情最終會演變成什麽樣子,鞭長莫及,難以預料。”


    “原本這種事,從來都是自上而下,易如反掌,自下而上,難如登天。”方篤之微微皺眉,“小思,爸爸怎麽舍得讓你白白受委屈?隻是,眼下時機不大好,自上而下,恐怕根本沒法操作……‘棚區改造’,是本屆政務府針對底層推行的一項最重要的惠民善政。你也知道,今年是本屆政務府執政最後一年,正趕上元首為連任造勢的關鍵時期,若叫一顆老鼠屎,壞了一鍋湯……”


    方思慎聽懂了,這個時候,絕不允許爆出棚區改造項目貪汙醜聞。


    “沒辦法,也隻好先放一放,等爸爸確定去教育署做事,過了明年年初政務府改選,再回頭來算這筆賬,也不遲……”


    這一句比前麵所有內容加起來都叫方思慎更加膽戰心驚,立刻激起強烈反應,幾乎語無倫次:“爸爸!我這不算什麽委屈,隻要您說連叔安全無事,別的都不重要。您說的那些我都明白,但不管結果如何,我願意遵循法律程序起訴。壞人少一個是一個,就算判定為普通搶劫案,至少也能抓走兩個壞人。我可以堅持上訴,也許什麽時候政治風向變化,會有不同的結果也說不定,對不對?”


    “小思……”


    方思慎攔住方篤之的話頭,懇切地看著他的眼睛:“爸爸,您聽我說,我知道,這件事背景複雜,形勢微妙,我的想法太過簡單天真。我不圖別的,權當是求心安、盡人事,又有何不可?您去不去教育署任職,我沒有權力幹涉,但無論如何,請不要把我,把這件事當作一條理由。爸爸,您兒子沒有任何委屈,值得您存心公器私用——”


    “方思慎!”方篤之勃然變色,心頭惱怒非常,冷笑道,“你答應我畢業到人文學院做博士後,怎麽不怒斥一聲公器私用?!”


    “爸爸,”方思慎語調低沉,神色近乎哀求,“您明明知道,這是不一樣的。”


    關於順從父親願望,畢業後去國立高等人文學院,是他深思熟慮很久的問題,早已想通想透,隻是沒想到會在這時候一字一句闡明立場。


    “在哪裏做博士後,事關學問。您當院長,本有甄別遴選之職,舉薦任命之權,監督考核之責。我若接受聘任,自當擔起份內職責。因為自知可以勝任,也決心專事學術,以不汙您識人之明,所以我改了主意,答應去人文學院。可是,若您任職教育署,那就是出仕從政,仕者,事也;政者,正也。為官為公,公事唯正,跟我做博士後,怎麽可能一樣?一處江湖之遠,對自己、對學問負責;一處廟堂之高,對他人、對民眾負責,怎麽能相提並論?怎麽能,咳!咳……”


    說急了,不由得咳嗽起來。方篤之趕忙起身倒水,一麵輕輕給兒子拍背。沉吟許久,無喜無怒:“小思,我這還沒去呢,兒子先諫諍上了。”


    方思慎咳得眼睛濕潤迷蒙,聲音沙啞,一字一頓:“宦海無邊,波濤險惡……別人怎樣我管不著,也沒法管,可……您不是別人,是我父親啊……”


    方篤之怔怔愣在當場,半天說不出話來。


    再開口,竟然微微帶了哽咽:“小思,你肯這樣說,爸爸很高興。你今天這番話,爸爸會記在心裏。”


    聲音一句比一句溫柔:“連富海那裏,別擔心,暫時沒有人敢動他。至於起訴的事,我跟律師商量商量,照法律程序來,但時機卻可以靈活控製。放心,爸爸有分寸。眼下,什麽也沒有你身體要緊。”


    第二天,洪鑫探得方篤之不在,拎著午飯樂顛顛來了。吃完飯,又掏出幾樣木頭做的成人益智玩具:“你爸不許你玩兒電腦,咱玩這個,健康又有趣。”


    方思慎被質樸可愛的木板木塊吸引,一邊拿在手裏擺弄,一邊道:“我不是要玩電腦,我是著急做事。這都要開學了,本來計劃假期整理完的東西都沒弄出來,下一步可不耽誤在我這裏了嗎?”他已經跟校方請假,本科生的課推遲一周開始。至於華鼎鬆名下這個課題,組員按照分工各自繼續即可,生病住院影響並不大。最受影響的,是他自己那部分的進度。


    洪大少知道勸也沒用,不如轉移注意力,拿起一個結構複雜的大號木盒,笑嘻嘻地鼓動:“打開試試。”


    盒子四麵都是凹凸的木槽木棍,看起來像活動插銷。方思慎試了試,感覺處處勾連,合卯對榫,竟似天衣無縫。不由得興起,認真琢磨起來。略長的發梢垂下來擋住了視線,還沒來得及動作,已經有人伸手替自己撩了起來。


    一抬頭,對上一雙亮得嚇人的眼睛,竟不知盯著看了多久,臉刷地一下紅過耳根。還沒來得及說點什麽,就聽見喃喃一句抱怨:“真是……害什麽臊啊……”肩上一暖,被抱住了,唇上一熱,被親住了。


    暈暈乎乎中想起這是病房,使勁把他推開:“護士……會進來……”


    洪大少十分淡定:“不會,我鎖門了。”低頭接著親,“想死我了,你想我沒?”咬上粉紅色的耳朵,悶聲輕笑:“奇怪,那時候又熱情又主動,怎麽突然不好意思了呢?”略微加重分量,咬得懷裏的人顫抖著輕吟出聲,“哼,你可別告訴我你後悔了。”


    “什麽時候……”


    “什麽什麽時候?”


    “又熱情……又主動,什麽時候?”


    洪鑫稍微拉開點距離,瞪大眼睛審視他的臉。想起當時那種狀況,高燒燒得糊裏糊塗,不會根本不記得了吧?頓時無比懊喪,早知道,就該拿攝像頭拍下來當證據。


    他這副呆呆傻傻的模樣,看得方思慎不禁失笑。湊過去在臉頰上飛快地碰一碰,仿佛急於掩飾般低頭,撿起落在床上的木盒,接著擺弄。


    “嘿!你!”洪鑫驚得嚷起來。死死盯著麵前那個強作鎮定的腦袋,猛地抓住他的手,慢慢引到臍下又熱又硬的中心地帶,期待裏滿含忐忑:“方思慎,你可想清楚了……這會兒不發燒,也不糊塗,你聽著,我喜歡你,我想要你,忍得差不多快瘋了……”說到後來,一臉凶光,匪氣畢露,“你知道我不是什麽正人君子,我不知道還能忍多久。我是答應過你不再亂來,不過,我可沒答應你永不反悔……”


    忽然屈起一條腿,用了在圖安賓館裏一模一樣的姿勢,半跪到床邊,乞求中帶著蠱惑:“那天的事,告訴我,你沒忘記,也不後悔,對不對?”


    濃重而又熱烈的欲望目的,直接而又坦率的求偶姿態。


    一片赤誠。


    方思慎任由他按著自己的手,半晌,慢慢開口:“那天……真跟做夢一樣……不過細想一下,還有印象。”抬頭看他,“你覺得我什麽時候三心二意過?”


    洪鑫渾身一僵,隨即猛撲下去:“那就好……太好了……”


    眼看有失控的危險,方思慎定定心神,低聲道:“別……別在醫院裏。”


    洪鑫緩緩鬆開他,長吸一口氣:“等你好了再說。”


    兩個人默默對坐,專心致誌拆那木盒子。拆開一層,方思慎輕訝一聲:“啊,還有一層。”


    洪鑫得意地笑:“這個叫孔明鎖魯班,還有兩層。”


    終於拆開最後一把鎖,中間是個扁扁的小抽匣,一拉就開,裏頭躺著一隻嶄新的黑色手機。


    “你落在阿赫拉的手機我姐夫寄過來了,不過被他們弄壞了。我找人把裏頭數據都拷出來,換了張卡,信號更好,也更穩定。這個機子支持手寫截圖,攝像頭功能也很強,不方便拿電腦的時候,很多活兒用它都能幹。這是我送你的禮物,你不可以不要——被心上人拒絕禮物是要人命的。”洪大少說著,手指輕點屏幕,“我設了密碼,就是咱倆第一次一起洗澡的日子……”

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