討論了一會兒,夜遊後軍的軍官們意見還是不統一,夜遊元帥也是猶豫不決。原地休整不行,派兵先行突襲也不行,這讓大夥兒不禁都起了疑問:夜遊元帥是不是經此一役後已經亂了分寸,變得優柔寡斷,進退失策了?


    前軍的陰將白貴在與鬼軍的交戰中負了傷,頭上、肩上都纏著繃帶。他剛才一直憋著不說話,但似乎還是忿恨難平,此時他便“噌”地一下站出來道:“元帥,不論如何,破壞拘魂法陣是此次我軍重中之重的任務,決不能拖延!哪怕出現再大的傷亡,我們也必須前去阻止鬼軍繼續作亂!”


    “末將不才,願請纓率領一千人馬前去與鬼軍決戰,待罪立功!至於傷亡一事,末將也願意簽下軍令狀,一旦再有閃失,所有責任由我一人承擔!元帥到時候就提著我的腦袋去見閻羅王便可!”


    眾人皆驚,軍帳中一下子就安靜了。


    軍令狀?


    那意思就是如果白貴再次失敗了,所有的責任都可以推到他的身上,包括之前的傷亡情況在內。夜遊元帥有了這份軍令狀,就可以推說是白貴主動請纓帶領夜遊軍主力率先出擊,但因為太過於冒進爭功才導致出現了如此大的傷亡。


    這樣一來,即使夜遊元帥還是推不掉識人有誤的責任,但主要責任就由白貴背了,付出的代價也隻是白貴的腦袋而已!


    這麽好的一個替罪羊主動送上來,又豈有不用之理?


    夜遊元帥沉吟片刻後,果然就同意了。不過他又道:“一千兵力還是少了些。這樣吧,我再給你五百犬騎兵,就由申屠仁帶領隨你一同前去,但全權由你指揮!”


    “末將遵命!”白貴高聲應道。


    計議已定,夜遊元帥便留下所有傷兵和一小部分缺編嚴重的部隊原地休整,而就以戰鬥力保存最完整的夜遊後軍為骨幹,再從別軍抽出另外五百名陰兵,組成一千五百名先遣隊繼續趕往鬼軍法陣的所在執行破壞任務。不過,這次帶隊的指揮官換作了寫下軍令狀的白貴。


    對於白貴而言,此一去非勝既死,要麽挽回一些顏麵,要麽連腦袋都丟了!


    白貴雖然很大程度上也是靠了夜遊元帥的背景才當上了這個陰將,但指揮作戰的能力還是有的。隨後他利用犬騎兵來去自如的優勢,往前後以及各處岔道裏撒出諸多騎兵斥候,擴大偵查範圍,同時小心謹慎地帶領步兵大部隊穩步前進。


    最後這一天的路途我們花了一天半才走完。但是一路小心謹慎地走到了地方一看,鬼軍早就撤走了,連那個拘魂法陣也被完全抹得一幹二淨,唯一還殘留在現場的就是彌漫在地底洞穴中的濃密怨氣。


    隨軍的陣法師根據遺留下來的怨氣估算,鬼軍這一次強行截留的冤魂數量恐怕不在少數,足有上萬隻。當然,這些被截留的冤魂幾乎可以肯定都被鬼軍給抓了去,或是充當鬼兵,或是充當鬼奴。


    唉,我們在路上行軍以及遭到伏擊後耽誤的時間還是太多了!辛辛苦苦跑了大半個月,死了一千多人,還是撲了個空!


    不過事已至此,閻羅王交待的戰略目標至少算是完成了吧。於是,白貴又帶領我們這一千五百名陰兵回去向夜遊複命。得到消息的夜遊也總算是鬆了一口氣,又再次召開軍官會議商議回去之後如何上報傷亡情況的事情。


    這麽慘重的失敗,肯定是不敢實報的了。但陣亡人數這麽多,瞞也瞞不住,更不敢虛報,便隻好實報一半,虛報一半。實報的是我軍的傷亡情況,虛報的就是敵軍的傷亡數字。


    反正鬼軍到底陣亡了多少隻鬼兵都是沒數的事兒,夜遊元帥幹脆就將殲敵數就虛報到了一萬五。相比於陰軍陣亡的一千五百人,這個殲敵數還是大約保持了一比十的戰損率。


    可是,回到地府之後,夜遊元帥的小算盤卻沒能打響。得到戰報的閻羅王依然龍顏大怒!


    他也不是傻子,此次夜遊軍的傷亡率實在太高了,而且鬼軍也不可能有十倍於陰軍的兵力。這樣的慘敗事實想靠玩弄數字遊戲是根本糊弄不過去的。


    於是,隨即軍中的謠言又四起,說夜遊元帥要被革職查辦了,甚至還可能有牢獄之災。而既然夜遊元帥要被革職,就必然會有一個頂替的人選。緊接下來的傳言中,有可能接替夜遊元帥位置的各個人選都浮出水麵:甘聖、張浦、陸憐,一個個都傳得有鼻子有眼的。


    日遊、夜遊並不是人名,也不是綽號,而是陰軍中的最高職務。比如左丘城主左丘茂明就曾經當過日遊元帥,多年前就是因為征討鬼軍不利才被革職的。依此來判斷,恐怕這一任的夜遊元帥也是凶多吉少了!


    但出人意料的是,最後閻羅王居然大發慈悲,保留了夜遊元帥的職務,隻是狠狠叱責了一頓,並罰俸一年。此外,閻羅王還責成陰軍、罰惡司和察查司三家聯合,審問鬼軍俘虜,並往陰間各處派出大量探子,一定要查出鬼軍大本營的位置。


    看來閻羅王這一次是下定了決心,務必要將鬼軍一舉剿滅,永絕後患!


    據說那幾百名被俘的鬼兵嘴還挺硬,也不知鬼帥對它們實施了怎樣的洗腦,竟都不肯透露半句。在嚴刑拷打都不管用的情況下,罰惡司動用了各種聞所未聞的專門對付鬼魂的酷刑。終於,有幾名鬼軍俘虜禁不住折磨就招了。它們交待:鬼軍大本營的大概位置就在鹽漠之中。


    據稱,鬼帥率領鬼軍花了數年時間,才在鹽漠之中建起了一座巨大的鬼城作為自己的大本營。這座鬼城,隻有人,沒有鬼。城內的鬼軍總數是兩萬,不具備戰鬥力的鬼民則是三萬,整座鬼城的鬼魂數量已經達到五萬之眾,相當於一座中型陰城的實力了。


    城中鬼民平時的主要任務就是采集陰元。有了這些陰元,鬼帥得以通過各種辦法私下從各地陰城交易來鬼城所需要的物資。加上從各地劫掠、搶奪得來的大量財富,鬼帥正在開始打造一支強大的鬼軍!


    之所以鬼軍的實力之前遠遠比不上陰軍,是因為武器裝備、訓練水平、戰術紀律和鬼兵的單兵實力都完全處於下風。這其中,武器、盔甲等軍備是鬼軍最急需的,同時帶兵操練和指揮作戰的人才也是奇缺。


    但是鬼軍最大的優勢就是數量。要知道,在陰間,鬼可比活人多多了。陰軍征兵的難度絕對要遠遠大於鬼軍,一旦出現傷亡,補充兵員就是地府麵臨的最大問題!


    因此,如果任由鬼帥這麽折騰下去,假以時日,恐怕鬼軍的實力終究就有可能壓過陰軍。到時候,地府在陰間的統治地位可就不保了!


    這個情報讓閻羅殿裏的高層如坐針氈。閻羅王最後拍板決定了兩件事情:一,不惜一切代價,必須在鬼城形成氣候之前將其徹底從陰間鏟除掉;二,馬上再次向各地陰城征兵,擴充陰軍的兵員。


    這當中,第一件事就意味著陰軍又得再次遠征,而且很可能是全軍出擊!


    此次出征換以日遊軍為主,補充夜遊軍的兩個軍,總數約七千人,但對外則號稱一萬。而且,日遊和夜遊兩位陰帥罕見地同時帶隊,足以顯示閻羅王希望能畢其功於一役的急切心態。


    至於地府的安全,除了剩餘的約兩千名老弱病殘陰軍外,還臨時征召了部分陰差充當守軍。鬼門關是地府唯一的出入口,要想攻入地府,就必須先攻陷鬼門關。但以鬼門關的強大防禦力,即使鬼軍傾巢來犯,也不見得就能得逞。


    況且別忘了,閻羅王可是修為已經達到第七重頂峰的陰修,更不用說四大判官和牛頭馬麵、黑白無常等業已達到第六重修為。如此強大的高階戰鬥力,可不是一個區區鬼王級別的鬼帥就能對付得了的!


    夜遊軍中隨隊出征的兩個軍就是建製尚算完整的左軍和後軍,帶隊的陰將分別是張浦和甘聖。


    夜遊元帥保住了職位,恐怕對此最失望的就是這兩個人。但既然沒能實現願望,就還得老老實實待在夜遊手下聽命,麵上還不能顯露出絲毫的不滿。


    至於我,最令我感到開心的就是柳寒也在這次出征的行列之中。而且她擔任了日遊軍的傳令兵,每次騎著地獄犬從我身邊跑過時我都故意衝她做鬼臉,卻每每換來無視。


    但是到了全軍紮營夜宿的時候,柳寒卻比我還大膽,偷偷溜進我的營帳之中挑逗我。我自然不肯認慫,兩人就在營帳中顛鸞倒鳳,胡搞瞎搞。除了不能出聲之外,這種在軍中偷情的感覺竟非常刺激,簡直令人欲罷不能。


    經曆過上次與鬼軍的惡戰,此次出征鬼軍大本營,恐怕又將是一場惡戰。當你連性命都朝不保夕的時候,其他的顧慮便都可以暫時丟到一邊去。難得有機會能夠放縱自己,為什麽不先享受一番呢?

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