“以前在哪裏幹過廚師呀？”一家開在船上的小麵館老板在麵試時這樣問我。
“在九曲城外的一家飯館裏幹過一年。”我隨意地搪塞道，挑了一個比較好圓謊的地方。之所以沒有提左丘城和長壽飯店，就是為了低調，不引人注意。
“我看你這模樣也不像幹廚師的，倒像是個幹苦力的挑夫！”老板皺起眉頭道。
的確，長達一個月的逃亡生涯，讓我在經意和不經意之間留出了短短的胡子。為了掩人耳目，我便故意加強了這種邋遢的觀感，繼續保留這些胡渣，也留著在熔岩湖邊被燙壞的頭發不去修剪，再把衣服弄髒一些，就化身為一位油膩大叔來應聘。
沒想到這樣過於“成功”的偽裝，卻引來了老板的一番鄙視！
其實，那位老板也不見得就比我強多少。他也是個大胡子，還是個光頭，而且腿上有很嚴重的舊傷，走路一瘸一拐的。不過，現在是他麵試我，而不是我麵試他，我就得把態度放端正一些。
我回答道：“我來這裏之前確實是在一支商隊裏當夥計，就負責做飯和搬貨。”
“為什麽不幹了？”
“因為碰上了鬼匪，商隊的貨物被劫走，老板賠完客戶的損失就直接破產了，商隊也就隻能解散了！”
“哦，原來也是被鬼匪禍害的呀……”
老板摸了摸下巴，點了點頭，似乎對我的觀感有改善。他又道：“既然你是要來應聘當廚師的，現在就先露一手給我看看好了。”
“沒問題，想讓我做什麽菜？”
“我這是麵館，當然是做麵咯！”
“做什麽麵？”
“隨便吧！隻要是麵條就行！”
“那我就來炒個麵吧。”
於是，我便進到廚房裏，自己找來需要的食材和調味料，開始炒麵。做麵條雖不是我的強項，但以我的專業廚師水平，炒出來的麵味道還是差不了的。
很快地，一盤普普通通的肉絲炒麵就做好了，我端出來給放在老板的麵前，請他品嚐。老板夾起一筷子吸到嘴巴裏細細嚼了幾口，表情一下子就變得十分精彩了。
“嗯，不錯，比你之前那一位強！”老板說罷，還往地上唾了一口，罵道：“那家夥做的麵那麽難吃，居然還敢跟我提加工錢的事。簡直是不要臉！”
我聽了就暗地裏吐了吐舌頭，心道：“看來，這位老板不會是很大方的人！”
果然，老板雖然對我廚藝表示很滿意，當即決定要請我當這個麵館的廚師，但能給出的工資很低，每個月隻有五十個陰元。這樣的工資水平甚至隻有當年我在長壽飯店時的一半。
當然，我現在也不在意這個，來的時候也沒想著在這種小麵館裏打工還能賺到什麽錢，就點頭同意了。另外，這份工作還包吃住，就睡在船上。這對於刻意要躲避風頭的我來說，倒不失為一個相當好的藏身之所。
這家開在船上連名字都沒有的小麵館，人員構成說簡單也簡單，說不簡單也不簡單。
簡單指的是人數。包括老板和我在內，一共就兩個大活人外加三隻鬼夥計。老板負責收錢和采購，廚房裏我負責熬湯、煮麵，另外有兩名鬼夥計給我打下手，外麵的跑堂也就一個，也是鬼夥計。
說不簡單，其實指的就是這個麵館裏每個人、每隻鬼的來曆都不簡單！
老板姓查，名諱不祥，我就一直喊他查老板。查老板據他自己說，之前曾是十八洞護城衛隊裏的一位小隊長，可惜在一次水賊襲擊十八洞的大規模戰役中被砍傷了腿，殘疾了。沒辦法他隻能從護城衛隊裏退役，就留在十八洞買了條小破船，開了這麽一家小麵館。
目前麵館的生意還算能正常維持得過去，除了上個月的時候我的前任因為要求加工資未果就不辭而別，才耽誤了一些生意。我的到來其實在某種程度上來說，算是“挽救”了這個麵館不至於倒閉。
就因為查老板是個吝嗇且神經大條的家夥，雇傭的夥計也是各種“奇葩”。為了節省人工開支，麵館裏雇傭的都是鬼仆，有三隻。它們連名字都沒有，直接就被查老板分別叫做：擀麵鬼、剪刀鬼和譏諷鬼。
擀麵鬼居然還是一隻黑鬼，不僅怨氣重，身材也高大，尤其兩隻手異常粗大。它擀麵的時候根本不需要用擀麵杖，就用它的兩隻手臂去揉壓麵團，也可以把麵和得非**道。擀麵鬼拉麵、扯麵的時候也靠它的手，力氣大手又長，做這些活兒是最合適了。
之所以以擀麵鬼黑鬼的實力也願意屈身於此當一名麵館夥計，就不得不說說它的來曆了。擀麵鬼其實以前是不會擀麵的，隻會砍人，正是查老板在護城衛隊時的一名手下。擀麵鬼對查老板忠心耿耿，就是從那時候開始的。
可惜在同一次水賊襲擊中，查老板被砍傷了腿，擀麵鬼則被砍傷了腦袋，傷到了眉心輪的靈慧魄。從此它靈智受損，每天隻會傻傻地做一些簡單的重複的工作，也不適合再待在護城衛隊裏了。於是查老板就把它也帶了出來，教它開始擀麵。
沒想到，東邊不亮西邊亮，擀麵鬼的擀麵才能就此被徹底激發出來。它每日擀出來的麵條最高能有一二百斤，不僅足夠供給這家麵館的麵條用量，還能轉賣給其他飯館，又幫查老板額外賺了一筆收入。
廚房裏還有一位鬼夥計，叫剪刀鬼，它是一隻青鬼。剪刀鬼的來曆也很奇特，一開始的時候它隻是在一家裁縫店當鬼奴，兩隻手被老板送去用煉鬼術煉成了剪刀狀，每天就負責在裁縫店裏裁剪布料。
後來，裁縫店的老板死了，它就被轉賣給了一個小鬼幫。鬼幫老大見它的手就是刀，哪怕是剪刀，認為也可以用來砍人，就把它培養成了一名鬼幫嘍囉。在當嘍囉的日子裏，剪刀鬼學會了打架、砍人，又隨著鬼幫的沒落而到處流離失所。
其實剪刀鬼的性格相當內向，雖然手上時時刻刻裝著兩把大剪刀，但它並不喜歡砍人，就喜歡做一些手工細活兒。流落到十八洞時，查老板剛好缺一個護院，就把它收留了。所以，目前剪刀鬼的職務是護院兼幫廚，切菜、削麵的活計也交給它來幹。
最後一名鬼夥計，也就是唯一的跑堂更是奇葩，叫譏諷鬼，是個矮小老頭子的模樣。
這家夥，嘴巴特別能說，又似乎什麽都懂。如果你不阻止它，它能逮住你嘮一整天！
而且呢，這家夥說話很不懂得看場合，說著說著就開始譏諷別人，講一些風涼話。有時候犯二起來，連查老板的壞話它也敢說，總惹查老板生氣。所以，查老板整天就罵它，讓它跑堂接待客人的時候少說話，最好把嘴巴閉上，也不止一次威脅說要開除它了。
譏諷鬼很害怕查老板開除它，因為它好像除了嘴巴能說會道外，基本上就沒啥特長了。它怨氣也不夠，隻是一隻灰鬼，真不知道為啥查老板當初還願意收留它？
後來，我才得知，譏諷鬼還是有一些真本事的。它不僅會開船，還會修船，船上大大小小的木工活兒它都會幹一些。想必查老板留著它也是為了以備不時之需，關鍵時候還能管點用。
除了他們幾個，我自己就更不必說了，從在南亭時開始，賣燒烤、學折紙、學炒菜、跑外賣、當廚師、捉鬼、走鏢、探險、在角鬥場裏玩命，在陰軍裏當將軍，短短的十幾年間，我竟然幹過了十個八個職業，學了幾十項技能！
好吧，到頭來，現在我又得從一名最普通的麵館師傅開始幹起，算不算是一種諷刺呢？
但是形勢比人強，況且我來這兒也隻是暫時棲身，等柳寒一來十八洞找我，我們倆很可能就會再次遠走高飛，做一對亡命鴛鴦去了。
有了這樣放鬆的心態，我在小麵館的工作幹得相當出色，連查老板都好似撿到寶似的，幾乎每天都要誇我幾句。麵館的生意也因為我的到來變得比以前還要熱鬧幾分，查老板夜裏做夢數錢都能數到笑醒。
我卻是一直睡不好。不論誰在逃亡途中過著隱姓埋名、戰戰兢兢的日子時，恐怕都是很難有好的睡眠質量的。
這一夜，我又睡不著了，就爬到船頂上吹風。坐了一會兒，我便從身上掏出那個小瓷瓶來。既然都跑出地府來了，我身上帶著的書蟲鬼也就沒有必要一直藏著了，幹脆放出來問它以後有什麽打算？
書蟲鬼四處張望，看著陌生的環境，愣了許久才問道：“這是哪裏？”
“十八洞。”我道。
“十八洞是在哪裏？”書蟲鬼腦子裏對這個地名應該還是沒什麽概念，又問：“離地府遠不遠？”
我告訴它：“十八洞隻是一個偏僻的小地方，離地府已經相當遠了。如果是走路的話，差不多要花一個半月的時間才能走到這裏。”
書蟲鬼還不放心，傻傻地要我確認道：“這麽說，我真的自由了？”
“你真的自由了！”我很篤定地回答，“現在你想去哪兒就可以去哪兒！”
“這種感覺真好！”書蟲鬼很開心，一臉的憧憬。
“在九曲城外的一家飯館裏幹過一年。”我隨意地搪塞道，挑了一個比較好圓謊的地方。之所以沒有提左丘城和長壽飯店，就是為了低調，不引人注意。
“我看你這模樣也不像幹廚師的，倒像是個幹苦力的挑夫！”老板皺起眉頭道。
的確，長達一個月的逃亡生涯，讓我在經意和不經意之間留出了短短的胡子。為了掩人耳目，我便故意加強了這種邋遢的觀感，繼續保留這些胡渣，也留著在熔岩湖邊被燙壞的頭發不去修剪，再把衣服弄髒一些，就化身為一位油膩大叔來應聘。
沒想到這樣過於“成功”的偽裝，卻引來了老板的一番鄙視！
其實，那位老板也不見得就比我強多少。他也是個大胡子，還是個光頭，而且腿上有很嚴重的舊傷，走路一瘸一拐的。不過，現在是他麵試我，而不是我麵試他，我就得把態度放端正一些。
我回答道：“我來這裏之前確實是在一支商隊裏當夥計，就負責做飯和搬貨。”
“為什麽不幹了？”
“因為碰上了鬼匪，商隊的貨物被劫走，老板賠完客戶的損失就直接破產了，商隊也就隻能解散了！”
“哦，原來也是被鬼匪禍害的呀……”
老板摸了摸下巴，點了點頭，似乎對我的觀感有改善。他又道：“既然你是要來應聘當廚師的，現在就先露一手給我看看好了。”
“沒問題，想讓我做什麽菜？”
“我這是麵館，當然是做麵咯！”
“做什麽麵？”
“隨便吧！隻要是麵條就行！”
“那我就來炒個麵吧。”
於是，我便進到廚房裏，自己找來需要的食材和調味料，開始炒麵。做麵條雖不是我的強項，但以我的專業廚師水平，炒出來的麵味道還是差不了的。
很快地，一盤普普通通的肉絲炒麵就做好了，我端出來給放在老板的麵前，請他品嚐。老板夾起一筷子吸到嘴巴裏細細嚼了幾口，表情一下子就變得十分精彩了。
“嗯，不錯，比你之前那一位強！”老板說罷，還往地上唾了一口，罵道：“那家夥做的麵那麽難吃，居然還敢跟我提加工錢的事。簡直是不要臉！”
我聽了就暗地裏吐了吐舌頭，心道：“看來，這位老板不會是很大方的人！”
果然，老板雖然對我廚藝表示很滿意，當即決定要請我當這個麵館的廚師，但能給出的工資很低，每個月隻有五十個陰元。這樣的工資水平甚至隻有當年我在長壽飯店時的一半。
當然，我現在也不在意這個，來的時候也沒想著在這種小麵館裏打工還能賺到什麽錢，就點頭同意了。另外，這份工作還包吃住，就睡在船上。這對於刻意要躲避風頭的我來說，倒不失為一個相當好的藏身之所。
這家開在船上連名字都沒有的小麵館，人員構成說簡單也簡單，說不簡單也不簡單。
簡單指的是人數。包括老板和我在內，一共就兩個大活人外加三隻鬼夥計。老板負責收錢和采購，廚房裏我負責熬湯、煮麵，另外有兩名鬼夥計給我打下手，外麵的跑堂也就一個，也是鬼夥計。
說不簡單，其實指的就是這個麵館裏每個人、每隻鬼的來曆都不簡單！
老板姓查，名諱不祥，我就一直喊他查老板。查老板據他自己說，之前曾是十八洞護城衛隊裏的一位小隊長，可惜在一次水賊襲擊十八洞的大規模戰役中被砍傷了腿，殘疾了。沒辦法他隻能從護城衛隊裏退役，就留在十八洞買了條小破船，開了這麽一家小麵館。
目前麵館的生意還算能正常維持得過去，除了上個月的時候我的前任因為要求加工資未果就不辭而別，才耽誤了一些生意。我的到來其實在某種程度上來說，算是“挽救”了這個麵館不至於倒閉。
就因為查老板是個吝嗇且神經大條的家夥，雇傭的夥計也是各種“奇葩”。為了節省人工開支，麵館裏雇傭的都是鬼仆，有三隻。它們連名字都沒有，直接就被查老板分別叫做：擀麵鬼、剪刀鬼和譏諷鬼。
擀麵鬼居然還是一隻黑鬼，不僅怨氣重，身材也高大，尤其兩隻手異常粗大。它擀麵的時候根本不需要用擀麵杖，就用它的兩隻手臂去揉壓麵團，也可以把麵和得非**道。擀麵鬼拉麵、扯麵的時候也靠它的手，力氣大手又長，做這些活兒是最合適了。
之所以以擀麵鬼黑鬼的實力也願意屈身於此當一名麵館夥計，就不得不說說它的來曆了。擀麵鬼其實以前是不會擀麵的，隻會砍人，正是查老板在護城衛隊時的一名手下。擀麵鬼對查老板忠心耿耿，就是從那時候開始的。
可惜在同一次水賊襲擊中，查老板被砍傷了腿，擀麵鬼則被砍傷了腦袋，傷到了眉心輪的靈慧魄。從此它靈智受損，每天隻會傻傻地做一些簡單的重複的工作，也不適合再待在護城衛隊裏了。於是查老板就把它也帶了出來，教它開始擀麵。
沒想到，東邊不亮西邊亮，擀麵鬼的擀麵才能就此被徹底激發出來。它每日擀出來的麵條最高能有一二百斤，不僅足夠供給這家麵館的麵條用量，還能轉賣給其他飯館，又幫查老板額外賺了一筆收入。
廚房裏還有一位鬼夥計，叫剪刀鬼，它是一隻青鬼。剪刀鬼的來曆也很奇特，一開始的時候它隻是在一家裁縫店當鬼奴，兩隻手被老板送去用煉鬼術煉成了剪刀狀，每天就負責在裁縫店裏裁剪布料。
後來，裁縫店的老板死了，它就被轉賣給了一個小鬼幫。鬼幫老大見它的手就是刀，哪怕是剪刀，認為也可以用來砍人，就把它培養成了一名鬼幫嘍囉。在當嘍囉的日子裏，剪刀鬼學會了打架、砍人，又隨著鬼幫的沒落而到處流離失所。
其實剪刀鬼的性格相當內向，雖然手上時時刻刻裝著兩把大剪刀，但它並不喜歡砍人，就喜歡做一些手工細活兒。流落到十八洞時，查老板剛好缺一個護院，就把它收留了。所以，目前剪刀鬼的職務是護院兼幫廚，切菜、削麵的活計也交給它來幹。
最後一名鬼夥計，也就是唯一的跑堂更是奇葩，叫譏諷鬼，是個矮小老頭子的模樣。
這家夥，嘴巴特別能說，又似乎什麽都懂。如果你不阻止它，它能逮住你嘮一整天！
而且呢，這家夥說話很不懂得看場合，說著說著就開始譏諷別人，講一些風涼話。有時候犯二起來，連查老板的壞話它也敢說，總惹查老板生氣。所以，查老板整天就罵它，讓它跑堂接待客人的時候少說話，最好把嘴巴閉上，也不止一次威脅說要開除它了。
譏諷鬼很害怕查老板開除它，因為它好像除了嘴巴能說會道外，基本上就沒啥特長了。它怨氣也不夠，隻是一隻灰鬼，真不知道為啥查老板當初還願意收留它？
後來，我才得知，譏諷鬼還是有一些真本事的。它不僅會開船，還會修船，船上大大小小的木工活兒它都會幹一些。想必查老板留著它也是為了以備不時之需，關鍵時候還能管點用。
除了他們幾個，我自己就更不必說了，從在南亭時開始，賣燒烤、學折紙、學炒菜、跑外賣、當廚師、捉鬼、走鏢、探險、在角鬥場裏玩命，在陰軍裏當將軍，短短的十幾年間，我竟然幹過了十個八個職業，學了幾十項技能！
好吧，到頭來，現在我又得從一名最普通的麵館師傅開始幹起，算不算是一種諷刺呢？
但是形勢比人強，況且我來這兒也隻是暫時棲身，等柳寒一來十八洞找我，我們倆很可能就會再次遠走高飛，做一對亡命鴛鴦去了。
有了這樣放鬆的心態，我在小麵館的工作幹得相當出色，連查老板都好似撿到寶似的，幾乎每天都要誇我幾句。麵館的生意也因為我的到來變得比以前還要熱鬧幾分，查老板夜裏做夢數錢都能數到笑醒。
我卻是一直睡不好。不論誰在逃亡途中過著隱姓埋名、戰戰兢兢的日子時，恐怕都是很難有好的睡眠質量的。
這一夜，我又睡不著了，就爬到船頂上吹風。坐了一會兒，我便從身上掏出那個小瓷瓶來。既然都跑出地府來了，我身上帶著的書蟲鬼也就沒有必要一直藏著了，幹脆放出來問它以後有什麽打算？
書蟲鬼四處張望，看著陌生的環境，愣了許久才問道：“這是哪裏？”
“十八洞。”我道。
“十八洞是在哪裏？”書蟲鬼腦子裏對這個地名應該還是沒什麽概念，又問：“離地府遠不遠？”
我告訴它：“十八洞隻是一個偏僻的小地方，離地府已經相當遠了。如果是走路的話，差不多要花一個半月的時間才能走到這裏。”
書蟲鬼還不放心，傻傻地要我確認道：“這麽說，我真的自由了？”
“你真的自由了！”我很篤定地回答，“現在你想去哪兒就可以去哪兒！”
“這種感覺真好！”書蟲鬼很開心，一臉的憧憬。