自火藥被發明以來,火炮已經成為攻城戰中的重要力量,奧斯曼人並不迂腐,對於新興的事務有很強的接受力,而商人們也很樂意做這麽一筆生意。


    在烏爾班的幫助下,蘇丹的軍隊擁有六十九門火炮,其中最大的能發射一千五百磅石彈的巨炮有兩門,蘇丹將其分為十餘個獨立連隊,每個連隊擁有一門大型火炮,並將最關鍵的兩門巨炮安置在中部河穀處。


    四月十二日,這是世界戰爭史上最重要的時刻,蘇丹的大炮展現了它無與倫比的破壞力。


    隨著一聲巨響,巨炮發射的石彈砸在了堅固的城牆上,發出雷鳴般的聲音,石彈承受不住壓力,炸了開來,周圍的人瞬間死於非命,城牆大段大段地倒塌。


    “快,快,所有人先躲起來。”喬萬尼大喊,雖然被嚇得不輕,但他沒有忘記自己的職責。


    大炮連續發射,石彈與城牆的碰撞聲不絕於耳,城內的人隻有大喊才能聽清指令。


    “我們必須要想辦法。”塞西佩對喬萬尼喊道,“不能任由敵軍肆意妄為。”


    喬萬尼搖了搖頭,“別急,先等等。”


    並沒有過多久,炮鳴聲變小,顯然,巨炮並不能長時間地工作,否則有炸膛的危險,而小型火炮則繼續展示著它的威力。


    “得先把倒塌的城牆補上。”喬萬尼對著塞西佩吩咐到,“去找尖木樁釘成柵欄,用石塊、泥土、木料把破損部分補起來。”


    “另外,在木樁上每隔一段距離放一個裝滿泥土的木頭,用來當城垛。”


    雖然不是很堅固,但現階段,這是最好的辦法了。


    在炮轟了一個小時後,蘇丹的軍隊發起了試探性的進攻,負責攻擊的並不是精銳部隊,而是普通的民兵。


    為了提振士氣,喬萬尼準備出城將其打退。


    “你盡快修好城牆,我去給他們一個教訓。”說完,帶著人就衝了出去。


    作為蘇丹專門召來的炮灰,衝過來的奧斯曼人披甲率極低,大多是拿著一柄長劍,而喬萬尼的部隊人人披甲,勝負不言而喻。


    喬萬尼拿著十字劍,率先衝進敵陣,一起手,精準地割斷了敵人的喉嚨,將屍體踹開,連殺好幾個人,喬萬尼的技巧高超,長劍四處飛舞,周圍的人不斷倒下。


    看見主將如此勇猛,士兵們軍心大振,大喊著跟在喬萬尼的後麵,直接殺出了一條血路。


    喬萬尼渾身血跡,麵色平靜,手下無一合之敵,一個又一個敵人捂著喉嚨,麵色漲紅地倒下,敵人的手都開始顫抖,隻是這樣的戰鬥中,敵人難以躲避,隻能滿臉驚懼地看著長劍向自己揮來。


    事先,奧斯曼人並沒有想到敵人還敢出擊,一時大意,眼看陣列要被殺散,一名奧斯曼將領大喊。


    “快過來,靠近我,,重組陣列,先圍殺敵方的將領。”


    他說的是突厥語,喬萬尼沒有聽懂,但看見人們都在往他哪裏集結,隱隱有重新結成陣列的趨勢,喬萬尼明白,這肯定是敵方的將領。


    喬萬尼一馬當先,沒有人敢擋在他的麵前,紛紛朝兩邊退去,這使得他很輕易地就殺到了敵將的麵前。


    一聲大吼,喬萬尼舉劍下劈,勢大力沉,敵將勉強舉劍招架,卻不提防對方突然轉劈為削,一聲慘叫,他的一隻手掌被削掉在地。


    再一揮,敵將睜大雙眼,倒在了地上,仿佛不可置信。


    拜占庭軍在鑿穿了敵人之後,四處追殺,逃跑不及的奧斯曼人紛紛被殺,喬萬尼像死神揮舞著它的鐮刀一樣,每一下都能輕易地帶走一個人的性命。


    追到了壕溝之前,焚毀了奧斯曼人搭的簡易浮橋,喬萬尼一抹臉上的血跡,看著對麵山上的蘇丹,一句話也沒說,轉身回到了城內。


    蘇丹突然冷哼了一聲,雖然隻是一次試探,失敗是正常的,但拜占庭人的鬥誌還是出乎了他的意料。


    “三天之內,所有的壕溝都要填平。”蘇丹的臉色很難看,他必須要速戰速決,否則敵人的援助隻會越來越多,這是他的先祖們交給他的經驗。


    “陛下,我們的艦隊就要到了。”


    這是哈利勒在向他的蘇丹報告消息。


    “走,隨我前去迎接。”


    說完,蘇丹策馬走在了前方。


    這個季節,馬爾馬拉海主要刮北風,這有利於拜占庭人,但海軍是蘇丹計劃中很重要的一環,無論如何,海軍要發揮蘇丹預期的作用。


    蘇丹看著海麵,等待著他的艦隊,遠處,一些小點若隱若現,漸漸地,越來越清晰。


    一艘艘船隻行駛過來,高高的桅杆,龐大的船體,連帶著周圍的小型戰船,整個海麵好像都被蘇丹的艦隊占據,棕黑色的船體和海麵形成鮮明的對比,所有見過它的人都會被震撼。


    巴爾托格魯從旗艦上下來覲見蘇丹。


    “我的將軍,我有任務要你完成。”蘇丹對著他的海軍司令說道。


    “封鎖城市,嚐試衝進金角灣,阻擊任何從馬爾馬拉海來援的艦隊。”


    “誓死完成任務。”將軍沒有片刻遲疑。


    雖然蘇丹的艦船眾多,但海戰並不靠船隻數量的多少,而是靠海員的熟練度,一個錯誤的舉措就可以毀掉整個艦隊,而城中的意大利人有自信讓奧斯曼的艦隊不能寸進。


    皇帝也知道了海軍的到來,蘇丹並沒有打算偷偷前進,而是大張旗鼓,顯示威力。


    金角灣的鐵鏈前,十艘最大的商船已經開到了此處,隊形緊密,船首向前,商船旁邊部署著堅固的槳帆船,全副武裝,秩序井然。


    陸地上的實力懸殊,相比而言,海上更容易取得突破,無論是蘇丹還是皇帝都是這麽想的,雙方都試圖將對方的海上力量一舉殲滅以迫使對方屈服。


    為了更好地打擊敵人,蘇丹史無前例地把大炮裝上了槳帆船,盡管隻是小型炮,但這可是世界海戰史的一個大突破,而皇帝也在密謀給蘇丹一個驚喜。

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