酷暑的七月，田裏的包穀已開始烏須了。
天河縣文曲鎮的長安街上人頭湧動，十分熱鬧，再有三天就是中元節了。
“年小中元大，神鬼也歇三天駕”。中元節民間稱為鬼節，是當地百姓最隆重的節日。每到七月初十至七月十五日這幾天，凡在外地的人們都要趕回家來祭祖掃墓。
家家都要用剛剛收獲的小麥，精心地磨製成麵粉，再做成雪白的饅頭，用以孝敬已故的親友。
富戶人家還要殺一口大肥豬，備辦些酒席，供在祠堂，常稱吃齋。吃齋之前，都要先祭祈天地和新舊亡人。
長安街上熙熙攘攘，叫買的、叫賣的混成一片。在長安橋的橋東頭，老老少少一行十幾個人簇擁著一頂兩人抬的毛氈頂小轎走上橋來。
轎簾一挑，從裏麵探出一個老婦人，她四下裏望了望，激動的兩行熱淚，道：“總算是回來了，看樣子是趕上中元日了！”
說話的正是陳氏，牛家一行人離開陸村，風風火火的趕回祖籍文曲鎮，為的就是想趕上中元節，好祭拜先祖。
因為受流放之刑，半路逃出來的，所以一家人不敢回老宅，商量一番，決定先找個落腳之處再從長計議。
“奶奶，這中元節在京城可沒見這麽熱鬧？”扶轎的寒月四處張望著問道。
陳氏臉上變了顏色，嚴肅道：“剛囑咐完的，轉腚兒就忘了？”
寒月一吐舌頭，知道自己提到了京城，讓人聽了去不免起疑心，拌了個鬼臉便不言聲了。好在人來人往，車水馬龍，也沒人注意到她。
“中元節，老百姓都叫鬼節。在咱們老家這塊除了春節就是它最熱鬧。”
牛千刀站在轎子前，一臉感慨的說道：“傳說，每年從七月一日起閻王就下令打開地獄之門，讓那些終年受苦受難禁錮在地獄的冤魂厲鬼走出地獄，獲得短期的遊蕩，享受人間血食，所以人們稱七月為鬼月，七月十五便是鬼節，你要小心了，不可四處亂走，也不可胡言亂語！”牛千刀對寒月囑咐道。
寒月點頭答應，卻又忍不住奇怪道：“把那些厲鬼放出來豈不是要禍害人了麽？”
“你不作惡事，便不會惡鬼纏身，這是佛祖的慈悲，可憐那些惡鬼，但也會懲罰活著的人！”
“為什麽要懲罰活著的人？”寒月追問道。
牛千刀一臉興奮，看著哪兒都覺得親切，一路流放，漂泊了近一年，幾經生死，終於回家了，不免心中高興，笑道：“西天佛祖收了十個徒弟，其中一位名叫目連的修行者，在得道之前父母已死，由於目連很掛念死去的母親，就用了天眼通去察看母親在地府生活的情況，原來他們已變成餓鬼，吃的、飲的都沒有，境況堪憐。目連看了後覺得很心痛，於是就運用法力，將一些飯菜拿給母親吃，可惜飯菜一送到口邊，就立即化為火焰，目連看到這種情境後非常心痛，就將這個情況告訴了佛祖，並祈求佛祖寬恕她的母親。”
“佛祖教訓他說，他的母親在世時，種下了不少的罪孽，所以死後就墮入餓鬼道中，萬劫不複，這孽障不是他一人能夠化解的，必須集合眾人的力量，於是目連就聯同一眾高僧，舉行大型的祭拜儀式，以超渡一眾的亡魂。
後來，這個傳說一直流傳後世，逐漸形成了一種民間習俗，每年到了農曆七月中，人們都會宰雞殺鴨，焚香燒衣，拜祭由地府出來的餓鬼，以化解其怨氣，不致於遺害人間，久而久之，就形成了鬼節。
活著的人也有十惡不赦之輩，他們也可借此消災解難。你仔細觀察這來來往往之人，他們每一個人身上，都是有惡事的，佛祖以厲鬼恐嚇他們，也是希望他們能改過自新罷了！”
“這麽說，咱們身上也有惡事？”寒月伶牙俐齒，這麽一問，倒讓牛千刀一愣。
“你們倆兒別鬥嘴了，趕快找住處要緊。”陳氏忍不住吩咐道。
眾人下了橋，一路走一路尋找客棧，兜兜轉轉，一直到了鎮子最北麵，看見小巷裏有一家三山客棧，老太太陳氏瞧了瞧，這裏寂靜偏僻，往來的人也少，算是定了下來。牛千刀一路小跑著訂好房，一家人總算安頓下來。
朱五耐不住寂寞，吃罷午飯，便拉著牛一刀和古木生來到街上看熱鬧。
文曲鎮和武曲鎮臨河而分，占地百裏，人丁興旺。
一座長安橋架在七星河上將兩鎮連在一起，外人一般隻當這是一個鎮子。
據說三百多年前這裏還是個小村落，隻住了十幾戶人家。
因為清太祖努爾哈赤手下兩位大將軍在這河邊救過太祖皇帝的命，後來老汗王縱橫長白山腳下統一女真部落後，回到這裏，花費二十年時間，征用了幾十萬的勞工，硬是在兩山的山穀之間修起了兩個小鎮。
更為不少老人津津樂道的是，後來老罕王將這兩個小鎮封給兩位將軍，並禦賜他們“將”“帥”之姓，兩家畫河為界。
長安街是唯一一條連接將家和帥家封地的街道，長安橋便是分界點，長安街的最東麵便是將家府，最西麵便是帥家府。
隻是，傳說將帥兩家為躲避仇家，並沒有在府中住過一日。
帥家曾隱姓埋名隱居在武曲鎮，四十年前終是被仇家找到，滿門遇害。
朱五腆著肚子，搖搖晃晃的走在前麵，手裏攥著兩個剛買的雞腿，一邊啃，一邊四處張望，有近一年的時間，沒這麽愜意過了。
雖然驕陽似火，曬得人外焦裏嫩，可是他心情大好，渾身舒坦，也不覺得熱。
牛一刀和古木生不徐不急的跟在後麵，東看看，西望望，百無聊賴，一副無所事事的樣子。
在長安橋的東頭，有一老一少兩人坐在一顆白楊樹下的陰涼地裏，離著他們不遠的地方擺著一張長桌，桌上擺放著文房四寶，長桌一頭挑著一麵黃色的旗子，上麵繡著八卦圖案和兩排對稱的古怪文字，正當中寫著四個暗紅大字：測字算命。
他們的生意很冷清，過路的人也都是望望便走了。
朱五啃著雞腿，望了一眼黃旗上的字，心中突然來了主意，三兩口啃完雞腿，丟了骨頭，摸了摸嘴角的油漬，就要湊過去，牛一刀一把扯住他，低聲道：“你要幹什麽？”
臨出門的時候奶奶千叮嚀萬囑咐，告誡三人，千萬不可招惹是非，牛家本就是朝廷緝拿的要犯，露出一絲馬腳，一家人誰也脫不了幹係，所以牛一刀格外小心。
朱五咧嘴一笑，道：“我讓他幫我找找媳婦！”
牛一刀知道朱五嘴裏的媳婦就是姐姐俊梅，一別半年多，也不知姐姐現在身在何處，他的心猛的一緊，不知該說些什麽，半晌兒才道：“都是些江湖把戲，當不得真！”
天河縣文曲鎮的長安街上人頭湧動，十分熱鬧，再有三天就是中元節了。
“年小中元大，神鬼也歇三天駕”。中元節民間稱為鬼節，是當地百姓最隆重的節日。每到七月初十至七月十五日這幾天，凡在外地的人們都要趕回家來祭祖掃墓。
家家都要用剛剛收獲的小麥，精心地磨製成麵粉，再做成雪白的饅頭，用以孝敬已故的親友。
富戶人家還要殺一口大肥豬，備辦些酒席，供在祠堂，常稱吃齋。吃齋之前，都要先祭祈天地和新舊亡人。
長安街上熙熙攘攘，叫買的、叫賣的混成一片。在長安橋的橋東頭，老老少少一行十幾個人簇擁著一頂兩人抬的毛氈頂小轎走上橋來。
轎簾一挑，從裏麵探出一個老婦人，她四下裏望了望，激動的兩行熱淚，道：“總算是回來了，看樣子是趕上中元日了！”
說話的正是陳氏，牛家一行人離開陸村，風風火火的趕回祖籍文曲鎮，為的就是想趕上中元節，好祭拜先祖。
因為受流放之刑，半路逃出來的，所以一家人不敢回老宅，商量一番，決定先找個落腳之處再從長計議。
“奶奶，這中元節在京城可沒見這麽熱鬧？”扶轎的寒月四處張望著問道。
陳氏臉上變了顏色，嚴肅道：“剛囑咐完的，轉腚兒就忘了？”
寒月一吐舌頭，知道自己提到了京城，讓人聽了去不免起疑心，拌了個鬼臉便不言聲了。好在人來人往，車水馬龍，也沒人注意到她。
“中元節，老百姓都叫鬼節。在咱們老家這塊除了春節就是它最熱鬧。”
牛千刀站在轎子前，一臉感慨的說道：“傳說，每年從七月一日起閻王就下令打開地獄之門，讓那些終年受苦受難禁錮在地獄的冤魂厲鬼走出地獄，獲得短期的遊蕩，享受人間血食，所以人們稱七月為鬼月，七月十五便是鬼節，你要小心了，不可四處亂走，也不可胡言亂語！”牛千刀對寒月囑咐道。
寒月點頭答應，卻又忍不住奇怪道：“把那些厲鬼放出來豈不是要禍害人了麽？”
“你不作惡事，便不會惡鬼纏身，這是佛祖的慈悲，可憐那些惡鬼，但也會懲罰活著的人！”
“為什麽要懲罰活著的人？”寒月追問道。
牛千刀一臉興奮，看著哪兒都覺得親切，一路流放，漂泊了近一年，幾經生死，終於回家了，不免心中高興，笑道：“西天佛祖收了十個徒弟，其中一位名叫目連的修行者，在得道之前父母已死，由於目連很掛念死去的母親，就用了天眼通去察看母親在地府生活的情況，原來他們已變成餓鬼，吃的、飲的都沒有，境況堪憐。目連看了後覺得很心痛，於是就運用法力，將一些飯菜拿給母親吃，可惜飯菜一送到口邊，就立即化為火焰，目連看到這種情境後非常心痛，就將這個情況告訴了佛祖，並祈求佛祖寬恕她的母親。”
“佛祖教訓他說，他的母親在世時，種下了不少的罪孽，所以死後就墮入餓鬼道中，萬劫不複，這孽障不是他一人能夠化解的，必須集合眾人的力量，於是目連就聯同一眾高僧，舉行大型的祭拜儀式，以超渡一眾的亡魂。
後來，這個傳說一直流傳後世，逐漸形成了一種民間習俗，每年到了農曆七月中，人們都會宰雞殺鴨，焚香燒衣，拜祭由地府出來的餓鬼，以化解其怨氣，不致於遺害人間，久而久之，就形成了鬼節。
活著的人也有十惡不赦之輩，他們也可借此消災解難。你仔細觀察這來來往往之人，他們每一個人身上，都是有惡事的，佛祖以厲鬼恐嚇他們，也是希望他們能改過自新罷了！”
“這麽說，咱們身上也有惡事？”寒月伶牙俐齒，這麽一問，倒讓牛千刀一愣。
“你們倆兒別鬥嘴了，趕快找住處要緊。”陳氏忍不住吩咐道。
眾人下了橋，一路走一路尋找客棧，兜兜轉轉，一直到了鎮子最北麵，看見小巷裏有一家三山客棧，老太太陳氏瞧了瞧，這裏寂靜偏僻，往來的人也少，算是定了下來。牛千刀一路小跑著訂好房，一家人總算安頓下來。
朱五耐不住寂寞，吃罷午飯，便拉著牛一刀和古木生來到街上看熱鬧。
文曲鎮和武曲鎮臨河而分，占地百裏，人丁興旺。
一座長安橋架在七星河上將兩鎮連在一起，外人一般隻當這是一個鎮子。
據說三百多年前這裏還是個小村落，隻住了十幾戶人家。
因為清太祖努爾哈赤手下兩位大將軍在這河邊救過太祖皇帝的命，後來老汗王縱橫長白山腳下統一女真部落後，回到這裏，花費二十年時間，征用了幾十萬的勞工，硬是在兩山的山穀之間修起了兩個小鎮。
更為不少老人津津樂道的是，後來老罕王將這兩個小鎮封給兩位將軍，並禦賜他們“將”“帥”之姓，兩家畫河為界。
長安街是唯一一條連接將家和帥家封地的街道，長安橋便是分界點，長安街的最東麵便是將家府，最西麵便是帥家府。
隻是，傳說將帥兩家為躲避仇家，並沒有在府中住過一日。
帥家曾隱姓埋名隱居在武曲鎮，四十年前終是被仇家找到，滿門遇害。
朱五腆著肚子，搖搖晃晃的走在前麵，手裏攥著兩個剛買的雞腿，一邊啃，一邊四處張望，有近一年的時間，沒這麽愜意過了。
雖然驕陽似火，曬得人外焦裏嫩，可是他心情大好，渾身舒坦，也不覺得熱。
牛一刀和古木生不徐不急的跟在後麵，東看看，西望望，百無聊賴，一副無所事事的樣子。
在長安橋的東頭，有一老一少兩人坐在一顆白楊樹下的陰涼地裏，離著他們不遠的地方擺著一張長桌，桌上擺放著文房四寶，長桌一頭挑著一麵黃色的旗子，上麵繡著八卦圖案和兩排對稱的古怪文字，正當中寫著四個暗紅大字：測字算命。
他們的生意很冷清，過路的人也都是望望便走了。
朱五啃著雞腿，望了一眼黃旗上的字，心中突然來了主意，三兩口啃完雞腿，丟了骨頭，摸了摸嘴角的油漬，就要湊過去，牛一刀一把扯住他，低聲道：“你要幹什麽？”
臨出門的時候奶奶千叮嚀萬囑咐，告誡三人，千萬不可招惹是非，牛家本就是朝廷緝拿的要犯，露出一絲馬腳，一家人誰也脫不了幹係，所以牛一刀格外小心。
朱五咧嘴一笑，道：“我讓他幫我找找媳婦！”
牛一刀知道朱五嘴裏的媳婦就是姐姐俊梅，一別半年多，也不知姐姐現在身在何處，他的心猛的一緊，不知該說些什麽，半晌兒才道：“都是些江湖把戲，當不得真！”