“幹娘。”翠鶯忙喚了聲,拉住方氏,她知道方氏是疼惜她,覺得她受苦了,可是總不至於為了這事要離開趙家吧。


    方氏這時停住了腳步,扭頭看她,見她搖著頭,也知道自己太衝動了些,於是鬆開拉著她的手,沒好氣道:“好了,這次就算了,我依了你,不過,要再有人敢欺負你,我可沒這麽好商量了,要讓他們瞧瞧我的厲害,別讓他們以為你沒娘家好依靠,就可勁欺負你。”


    “我曉得了,幹娘,別氣了,先坐下吧。”翠鶯笑著挽著方氏進屋,讓她在炕邊坐下。


    方氏坐下四顧瞧了瞧,這屋子她還真看不上眼,連陳員外府裏粗使丫鬟住的房都比不上,真是替翠鶯叫屈,當年她可是姑娘身邊體麵的一等丫鬟,住得都是獨間的下人房,比這可精致多了。


    想到這些,方氏忍不住念道:“你當年為何想不開要出府啊,你看,弄成現在這個樣子,住這種屋子,隻怕還得幹重活,何苦來哉。”


    翠鶯拉過方氏的手,輕拍她的背幫著順氣,嘴裏低聲道:“你又不是不知道,我打小賣進陳府,就沒過過一天自在日子,我寧願挨窮受累,也不願再為奴為婢,甚至連帶妞妞也同樣身為奴婢,我不願如此。”


    方氏輕歎了口氣,也不知她這條路走得對是不對,不過她一心想脫離奴籍,也是無可厚非的,隻是難免受苦了。


    “幹娘,你不用為我難過,真的,趙強對我很好,我樂意同他一道過日子。”翠鶯這話到不是為安慰方氏,她是真的心甘情願,再說眼下日子雖苦些,往後總會好起來的。


    “隻要你樂意,我也沒啥好說的,不說這些了,今兒我來,是把這些還給你。”方氏說著話,就從衣袖裏掏出個小包,放在炕上解開來,裏麵卻是五錠十兩的銀子,共五十兩。


    “幹娘,這使不得,我不會收回的。”翠鶯一見忙推拒道。


    “這本就是你的,幹娘不需要,你拿回去。”方氏不管三七二十一,拿起來就往她懷裏塞。


    “幹娘……”


    “當年林山橫死,陳府總共就給了一百兩撫恤費,你卻不聲不響留給我五十兩,去夫人跟前求了脫籍,就離了府,你是想氣死我不成,還是想施舍老婆子,我不用你施舍。”提起當年,方氏就很是氣憤,氣她的不告而別,也氣她不將銀子留在自己身邊傍身,弄得如今這樣。


    “幹娘,你這麽多年待我如親兒般,我沒啥好報答的,這也是我的一片孝心,你怎可推托。”翠鶯當年就想著可能再也不會相見,而方氏膝下無子,怕她老來無依,才留了一半的撫恤費給她,自己拿著另一半及多年攢下的十兩積蓄還有林山留下的十兩銀子,回了林山老家,可到最後,她也隻拿回了自己的十兩積蓄,旁得全都進了張氏的口袋。


    “你既然說待你如親兒,就該像個親兒般,哪有親兒不聽娘話的,我讓你收回去就收回去,娘自個有積蓄,用不上你這些。”方氏板著臉說道。


    兩人幾番推拒,翠鶯終還是敵不過方氏的強硬,半推半就地接了過來,將小包收進了箱子裏。


    “這才對嘛,不過這筆銀子你可得看牢了,別被他們家的人給貪了去,也別讓你男人給揮霍掉,這都是你往後的傍身銀子,曉得不。”方氏叮囑了她一番,就怕她心軟被人算計了去。


    “幹娘,我曉得的。”


    “那我就放心了。”方氏笑著拉翠鶯過來身邊坐下,又問道:“我那日說的事,你考慮的咋樣?”


    “幹娘是說接繡活的事?”


    “是啊,這幾日繡莊就要開了,三少爺都已經拉好線,一開出來就會有大宗單子,活是肯定有的,你要是能繡的話,我就去同三少爺說。”方氏當然是希望她能接,畢竟她的手藝荒了也可惜,再說她眼下的狀況,不賺些銀子,日子怎麽能好起來。


    “接是想接,隻是我思量著,兩年未做繡活,手有些生了,怕繡莊不見得看得上。”翠鶯說著話,就去取出針線笸籮,將自個這幾天繡的小玩意拿出來,給方氏瞧。


    “幹娘,你瞧這些如何,我這些日都在試著繡,比前些日好了很多,隻是不知手藝能不能夠上繡莊的繡娘。”翠鶯又道。


    方氏雖不是繡娘,可在陳員外府裏這麽多年,總歸是有幾分眼光的,她拿著翠鶯遞過來的小玩意,細細地看針腳、繡技,真覺得是比以往差了些,就這樣的,隻怕大的繡件不一定能接到,一些零碎小件的話,繡了銀子也得不了多少。


    “是稍微差那麽一點點,不過你也才這麽幾日,再多繡上一段時日,肯定能練回來的,要不我先和三少爺提一提,讓你接些小件繡,銀子雖不多,可是能練手,等熟手了,再接大宗擺件來繡,那個銀子就多許多。”方氏想了想,給她出了主意。


    這樣也好,翠鶯尋思著這主意不錯,自己在家裏繡,總歸都是些過去的花樣子,接觸不到時興的,且自己在家繡還得扯布買繡線,還有其他一些零碎的,都是要自己出銀子的,接一些小件先繡著,不但能省下這筆開銷,還能賺銀子,更能練手,一舉數得。


    “行,我就聽幹娘的。”翠鶯笑著回道,方氏見她點頭同意了,才露出笑意,說道:“那成,我回去就尋個機會,在三少爺跟前提一提,幹娘雖是個下人,可在老太君跟前也待了這麽些年,三少爺總歸會賣幾分薄麵給老婆子的,你放心好了,定會成事的。”


    方氏說得到是實話,翠鶯也知道些府裏的事,三少爺雖是嫡出的,可不怎麽得老爺和老太君歡心,方氏是老太君跟前的老人了,為巴結老太君,他定然不會貿然得罪方氏,由她去說,應該問題不大,隻是……


    翠鶯想起當年的事,心裏有那麽一些不安,“幹娘,當年那件事,不知三少爺心裏怎麽想的,怎麽說我都是林山的遺孀,他會不會不樂意見到我。”


    “哎,當年三少爺確實太任性,就是不聽勸,硬要將貨運往寅州,結果路遇劫匪丟了貨,還害得林山幾個護衛失了性命,要不是這樣,你也不會成了寡婦,這是他造的孽,現在還上那麽一點,也沒啥過分的,你就不用想東想西了,幹娘會幫你辦妥的。”方氏拍了拍她的手背,安慰她,讓她不要多想。


    翠鶯瞧了眼方氏,見她這麽說,也隻能點了點頭應承下來,兩人又聊了會閑話,方氏瞧了瞧窗外天色,說道不早了,就站起身來,準備告辭。


    翠鶯送了方氏出去,到院子裏時,剛好瞧見林氏從屋子裏出來,方氏就拿眼瞪了她一下,且故意高聲道:“翠鶯啊,有幹娘在你啥都不用怕,要是有人敢欺負你試試,幹娘定然不饒她。”


    順著方氏的目光,翠鶯就瞧見了屋裏出來的林氏,自然知道她這話是說給誰聽的,當即笑了笑,說道:“幹娘,我曉得了,你放心。”


    林氏也不是傻子,哪裏會看不出來,不過人家沒有指名道姓,她也不好上去爭辨,隻能哼了一聲,轉身又回屋裏去了。


    方氏這會才算滿意,滿臉笑意地拉著翠鶯往院外走去,到院外方氏又叮囑了幾句,這才安心走了。


    送走了方氏,翠鶯又回屋拿起繡針繡了起來,直到趙強、趙壯、葉氏他們地裏回來,她才擱了針線,起身去廚房燒飯。


    葉氏回來洗了把臉,就去了趙壯他們屋裏,進去一瞧,林氏卻是無精打采地躺在炕上,忙上去詢問了一番,林氏哼哼唧唧回了幾句,就眼淚汪汪起來,說是為肚裏的孩子擔心。


    見她這樣,葉氏忙安慰起來,林氏哭訴了一番,見葉氏一副擔心的樣,這才提起了同翠鶯說過的那番話,話裏隻有一個意思,就是想同翠鶯他們換間屋子住。


    葉氏聽了,頗有些猶豫,林氏當即又加了把勁,捂著肚子哭哭啼啼一番,葉氏也著實擔心孩子,就默許了下來,又安慰了林氏一會,見她收了眼淚,躺炕上閉眼歇息了,這才起身出了屋。


    晚飯上,葉氏沒有提起此事,翠鶯也不知道有這一茬,大夥相安無事地吃完飯,等翠鶯收拾完同趙強一同進了屋,他們前腳跟進去,葉氏後腳就跟著進屋來了。


    葉氏開始並沒有直接提這事,而是嘮了番家常,扯東扯西說了好一會,才正了正色,說道:“老大,老大家的,我有個事想同你們打個商量。”


    趙強同翠鶯互看了眼,翠鶯心裏有一些猜測到了,卻是不能肯定,於是柔聲道:“娘,有啥事,你說來聽聽。”


    葉氏略有些為難地搓了搓手,清了下嗓子,這才開了口。

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