還未找到合適的店鋪前, 陳樂富卻帶來了兩個好消息, 一個是布坊已經頂下來了,原先的織布娘也都尋了回來,布坊很快就能再運作起來, 而另一個對趙家來說,則是更大的好消息, 那就是趙春一索得男,為陳樂富誕下了長子。


    這個消息讓葉氏樂開了花, 當即就同歡天喜地的陳樂富一道, 往陳觀村去了,趙春如今在陳家老宅這邊,大小都由婆婆照看著。


    等趙強從鎮上回來時, 翠鶯忙把這件事告訴了他, 他這個做大哥的,自然也是樂得沒邊, 隨即就跟著往陳觀村去了, 順道能接葉氏回來。


    也許是這件喜事給趙家帶來了運氣,過了半個月後,布莊的劉掌櫃那就有了消息,親自尋到了方氏這邊,說是有合適的店鋪, 地段、大小、租價都很符合趙強、翠鶯的要求,劉掌櫃還說,這個鋪子風水很好, 前一手的店主,就從這邊小小的店鋪開始,擴大成了大店鋪,生意做大之後就準備搬去萊州,這邊準備轉租出來。


    方氏得了這個消息,連聲多謝劉掌櫃,並在府裏告了假,趕來了林家村,親自把這個消息告訴了趙強、翠鶯。


    趙強當即就隨方氏去了鎮上,一同去尋了劉掌櫃,由劉掌櫃陪著過去那間店鋪,並見到了店鋪的張老板。


    這間店鋪原先是家金器鋪,因此店麵顯得整潔清爽,而且地段靠近寶坪路,寶坪路可是鎮上最興旺熱鬧的一條路,連帶著這邊也帶旺了不少,可租價卻比寶坪路少了將近半數,怎麽看來,都是一處很劃算的店麵。


    趙強看過店鋪之後,在那邊又待了一會,同老板談租店的事,當然這方麵他不在行,基本都由方氏在談,他隻在旁插上幾句,因此比較空閑,時不時打量店裏的生意,感覺來往的人確實挺多,大多都是來挑選、打造首飾的。


    方氏半天談下來,將方方麵麵都談妥當後,才起身告辭,張老板將他們送出了店鋪,方氏客氣道:“張老板請留步,咱們這幾天內,就會備好銀兩,送到店鋪裏來,再一同簽契紙。”


    “那我就恭候大駕了。”張老板滿臉笑容說道,送出店鋪後,就止了步,目送著方氏、趙強離去。


    方氏邊往回走,邊同趙強道:“我已經把租子都談好了,張老板答應了給你們四十兩一年的租子,並且店內一些不宜搬動的大家具,都準備留給你們。”


    趙強聽了很是歡喜,連聲道:“多謝幹娘,要不是你幫著談,我自個根本應付不過來。”


    方氏笑笑,又說了一番讓他帶回去給翠鶯的話,兩人就分道揚鑣了,趙強趕著回到了家,急著把這個好消息告訴翠鶯。


    進到屋裏時,翠鶯正挺著肚子靠在炕頭,如今身子已經有六個多月了,肚子早已經隆起,因此更加不便跑來跑去,所有鋪子的事,全都是趙強一手包辦,他整日在外奔波,到是地裏長時沒有打理,葉氏又因趙春生了娃,經常要過去陳觀村看望,家裏的地,全多虧有趙壯幫著看顧,到是省了趙強不少心思。


    “媳婦,都談妥了,幹娘說,張老板答應四十兩一年租子,而且還把店裏的一些大家具留給咱們,我在店裏看過,那邊的家具,咱們應該都能合用。”趙強進來就在炕邊坐下,興奮地將事情一股腦告訴了翠鶯。


    翠鶯忙坐直了身子,聽完他的話,也是很高興,這樣一來,到是省了他們不少做家具的功夫,還順便省下重新置辦家具的錢,這點很合翠鶯的心意。


    “你今兒在那邊仔細瞧了沒,那邊來往的人多嗎?店鋪可還好?像咱們一樣的店可多?”翠鶯連珠炮一般問了一串問題,之前趙強過去的時候,她就有吩咐過,讓他仔細打量一下店鋪的情況,回來好說給她聽。


    趙強瞧她那急樣,忙將身子挪過去一點,將她扶著躺下,讓她的頭枕著他的腿,伸手輕輕地揉她的肚子,慢慢道:“你別急,你老是這麽急驚風般,到時候娃兒生下來,就會是個急脾氣。”


    “你又沒生過,你咋知道。”翠鶯仰臉朝他撇了眼,嗔了他一句。


    趙強嗬嗬笑道:“咱是沒生過,可娘生了咱們兄弟五個,這些可都是她告訴咱的,說懷著身子是個啥脾氣,生出來的娃也會是這樣的。”


    翠鶯瞧他樂嗬樣,頗有些想笑,到是給忍住了,重又問起了店鋪的事,趙強就把今兒在店鋪裏看到的全都告訴了翠鶯。


    翠鶯聽著到是挺滿意,想到趙強說店裏很多都是來挑選、打造首飾的,不由就笑道:“這樣對咱們好,咱們可都是做女子的生意,這麽看來金器店也是同咱們一條路,大多是在做女子的飾物,如此的話,到時候咱們接手店麵過來,原先金器鋪的老主顧,也許還能拉過來一些。”


    趙強到沒想到這方麵,聽她這麽一說,才通了竅,當即連連點頭,直道媳婦聰慧,並道:“但願肚裏的娃隨了你,這樣定也是個機靈的。”


    兩口子一時絮絮叨叨說起娃兒的事,直到妞妞被葉香送回來,才歇了話,最近這些日子,妞妞到是很愛去丁氏她們屋裏,丁氏的兒子這會一周多了,已經能扶著手走幾步,妞妞就來了興致,天天過去找小娃兒,說是要教他走路,弄得跟個小大人一樣,不過丁氏、葉香到是樂意她過去,因為小娃兒也是很喜歡妞妞,妞妞一去,屋子裏就常常傳出笑聲來。


    翠鶯見大家能如此和睦,心裏頭自然是很歡喜的,就經常讓妞妞過去那邊,能讓一屋子孤兒寡母有個樂子,也是挺不錯的。


    翌日趙強就帶著銀兩往鎮上去了,妞妞又去了葉香那,這會地裏也差不多掰玉米了,媳婦、婆子們一忙,這幾天就基本沒來了,都道等過了農忙再來,就這樣,院子裏隻留翠鶯一人,她到是樂得自在,在院子裏的靠椅上坐著,身前放張板凳,凳上放著紅色的花瓣,還有小石臼,細紗布等零零總總,身邊還放著一小缸米粉漿。其他人都在忙,她也不能光閑著,因此這些日,她就抽時間,開始自個配起胭脂水粉來。


    既然要開店鋪了,那麽就不能隻有絹花、帕子、荷包、錢袋、扇麵這幾種,其他一些零零碎碎的也得帶起來,而且最重要的,就是得把胭脂水粉這塊做起來,這才是店鋪的重頭。


    這些她以往在陳府,也是常常配製,陳府的幾房姑娘,她全都給配製過胭脂水粉,那些難伺候的千金小姐,她都能全伺候好,可見手藝還是不錯的,這會自己做生意了,就再花點時間多調製一些新味兒,應該是能賣起來的。


    在翠鶯的打算中,胭脂水粉是第一步得搞好的,之後要是生意好的話,還得慢慢加上珠釵玉環這些,將店鋪的檔次抬高,當然,這些都是很長遠的打算,一時半會是肯定達不到的,不過翠鶯心裏認定的是,隻有按著想法一步步來,有一天才能真的走到最高的那一步。


    翠鶯如今就在開始踏上第一步,先把胭脂水粉給調出來,她也不急,就挺著大肚子,細細地研磨、沉澱、調配,到是透出了幾分怡然自得。


    等到日頭偏西時,趙強回來了,卻是帶來了個壞消息,說是過去金器鋪,沒等到張老板,聽夥計說,張老板臨時有急事去了萊州,也不知啥時候回來,不過一回來,定會告知。


    趙強、翠鶯心裏急的不得了,第二日翠鶯就讓趙強去尋了方氏,想要她幫著去找三少爺,看他能不能幫忙,托萊州的人找找張掌櫃,隻要能找到人,趙強就可以趕去萊州,把契紙簽下來,就不怕了。


    隻可惜趙強去了方氏那,才知道三少爺這段日子都在萊州老宅,並不在鎮上,三少爺那指望不上了,不過方氏又托了劉掌櫃,可劉掌櫃也是忙得脫不開身,隻能托人捎了話去萊州,讓友人幫忙尋一下。


    能托的人都托了,可惜過了許久都沒有消息,趙強想自己過去,可又放心不下翠鶯,況且萊州地大,要是沒有目標,找個人的話,實在是有如大海撈針。


    實在沒有法子下,隻能耐心等著了,沒想到一等就等了一個多月,等到張老板回來鎮上時,地裏都已經點完麥子,而翠鶯的胭脂水粉也已經調製出好幾種香味、顏色,隻等著開鋪時,擺上櫃了。


    所幸張老板一回來,事情就很順利了,趙強給了租子後就簽下了契紙,十多天之後,張老板的金器鋪就全搬走了。


    之後的裝修也很是順利,花了半個來月時間,店鋪就全打點好了,趙壯、陳樂富兩人一道幫著趙強,一起把做出來的貨樣全搬進店裏,一一布置妥當,這些貨樣,還是陳樂富布坊的織布娘幫忙做出來的,各種花色俱全,將店裏布置的琳琅滿目。


    十一月二十,店鋪正式開張了,這麽重要的日子,翠鶯就算挺著七個多月的肚子也得去,不過全程都由方氏扶著,而趙強一得空,也會過來身邊照顧。


    等到爆竹聲劈啪響起,趙強扶著翠鶯一道出了店鋪,兩人合力一起將蒙著牌匾的紅綢揭下,“趙記胭脂鋪”五個黃銅大字,在日頭底下熠熠生輝。


    趙強顯然很是激動,緊緊握著翠鶯的手,久久看著招牌,心裏頭的滋味實在無法道盡,好半晌才扭頭看向翠鶯,此時此刻,他心裏最多的是感激,感激上天給他機會,能娶到眼前的女子,沒有她,眼前的一切都不可能有,胸臆間充斥的滿滿幸福,也一樣不可能有。


    翠鶯望著趙強的雙眼,他眼裏所傾述的感情,她全能讀懂,翠鶯嘴角輕輕露出一抹微笑,這抹微笑的含義,他應該也一樣能懂的。


    兩人飽含感情的對視,隻是短短的一瞬,很快看熱鬧的人群湧進店鋪裏來,趙強得去招呼客人,就將翠鶯交給了方氏照顧,自個匆匆進店去了。


    開張這一日,店裏熱鬧非凡,客人絡繹不絕,雖然大多都是圖新鮮、看熱鬧,不過多少也賣出了一些東西,等到店裏打烊時,兩口子坐下點了點,第一日收進了有一兩多銀子,去掉本錢的話,也將近一兩銀子盈利,這第一筆的店鋪收入雖不算很多,卻足夠兩口子開心到大半夜了。


    開張的熱鬧並沒有延續很久,很快店鋪的生意就轉為尋常,每日裏得的銀錢並不多,不過,店鋪才剛開始,他們也不急,慢慢來總會累積起來的。


    所幸南洋那邊的生意到算穩定,基本過半月就會把貨送過去一趟,結錢也從來不拖拉,豔花樓、倚翠樓那邊生意也還不錯,而且翠鶯還把胭脂水粉也推了過去,這塊的生意量卻是比絹花這些還要大,翠鶯下一步就是等著成老板或戴老板過來,把店鋪的胭脂水粉銷給他們,這才是一宗大買賣。


    自從店鋪開張後,趙強就幾乎都待在店鋪了,而翠鶯開始一段日子,也跟著睡在店鋪後頭的屋子裏,但是肚子越來越大,而且臨近年關,葉氏實在不放心,就過來接翠鶯回去了。


    就在臘月二十二這天,葉氏向人借了牛車,讓趙壯趕了送她過來,前趟已經說好,說是這日會來接翠鶯回去。


    翠鶯早已經準備妥當,挺著肚子等葉氏過來,趙強不放心,前後吩咐了好幾次,讓她小心,並道過個五六日,他就關鋪子回去過年了,家裏的年貨什麽的,他都會帶回去的,叫她啥也不用操心,總之就是什麽都不要做,等著他回去,由他來做就是了。


    翠鶯早已經習慣他凡是都不放心的脾氣,隻要在旁聽著,跟著點頭就成,啥也不用說,直到趙壯將牛車停在店鋪門前,葉氏匆匆進來後,趙強才停了叮囑聲,同葉氏一道,扶著翠鶯上了牛車,之後對著趙壯又是一通吩咐,讓他車趕慢一些,別顛著嫂子等等。


    趙壯一一應了,他才安心一些,停下話來,站一旁目送著牛車駛去,直到完全消失在視線裏,才轉身進了店鋪。


    哪裏知道,趙強千叮嚀萬囑咐,路上還是出了事,這會臨近年關,到鎮上來買年貨的人多,一路上趙壯已經很小心趕牛車了,快臨近林家村時,因路邊一名小娃兒突然跑出來,趙壯猛拉韁繩,牛車急劇顛簸了一番才穩住,娃兒到還好,隻是嚇哭了,可是翠鶯就不對勁了。


    剛開始顛簸一下時,她隻是感覺肚子猛一下墜,稍稍有一陣難受,等到家歇了一會後,到是沒覺得怎樣,可後來慢慢越來越覺得肚子往下墜,而且還陣痛起來,到傍晚的時候,肚子痛得更加密集起來。


    葉氏瞧著不對了,估摸著要提早個把月生了,忙喚來趙壯,讓他趕緊借牛車快去鎮上,把趙強接來,而林氏到跟著趙壯一道過來了,並自動自發去幫著請來了穩婆陳婆子。


    陳婆子是老手,葉氏這會已經慌了,隻能全靠陳婆子在旁指點,連著林氏一起,燒熱水,準備其他一切用得上的東西,之後就焦急地等待著娃兒落地。


    當趙強趕回來時,翠鶯已經嘶吼得喉嚨都啞了,趙強在屋外聽著翠鶯撕心裂肺的聲音,隻覺得心都揪到了一處,可又進不去屋裏,見不到翠鶯,隻能一直在屋外焦急踱步,手不停地扯頭發,頭皮的刺痛也比不過心痛,這會他巴不得能替翠鶯承受這種痛。


    裏麵的女人在熬,外麵的男人也在熬,時間就好比靜止了一樣,趙強的心隨著翠鶯越來越弱的嘶啞聲音起伏,好比有雙無形地手緊緊抓住他的心一般,不停地顫動、刺痛,那種滋味他都不知道,能不能再承受下去,不知熬了多久,終於傳來一聲啼哭,趙強隻感覺懸起很久的心落到了實處。


    又是一段好似極其漫長的等待,屋門終於打開了,葉氏抱著繈褓出來,開心地喚道:“老大,快,快來看看你的兒子。”


    趙強激動地上去抱起繈褓,小心把臉湊過去,隻見繈褓裏,小小的一張小臉蛋兒,紅紅皺皺的,眼睛眯成一條縫,似開似閉,小嘴兒在輕輕嚅動,可愛的模樣讓趙強幾乎看不夠,不過,他心裏還惦記著翠鶯,因此隻看了一會,就同葉氏道:“娘,我想進去看看翠鶯。”


    “不行,裏麵剛生完孩子,你進去會有衝撞的。”葉氏忙聲阻止。


    “娘,我不怕衝撞,你讓我進去吧,我真的很惦記翠鶯,她剛剛痛了那麽久,這會肯定很想見我,很想我在旁邊陪著,我求求你了。”趙強連連哀求,葉氏猶豫了一番,終是拗不過他,點頭讓他進去了。


    趙強抱著繈褓走到門前,不知怎麽的,雙手忍不住輕輕顫抖,深吸了口氣,輕輕推開了屋門,濃重的血腥味撲鼻而來,趙強心裏又是一痛,生下這個娃兒,翠鶯都不知道受了多少罪。


    趙強走進去後,陳婆子很是詫異,忙道對他不吉利,讓他別進來,趙強卻沒有管她的話,直接走到了炕邊,一眼就見到了炕上的翠鶯,此時正合著眼歇息,臉上的神情很是疲倦。


    不知是陳婆子嚷得太厲害,還是翠鶯感覺到身邊的人,就這樣慢慢將眼睜了開來,入目就是趙強充滿擔心、心疼的神情。


    翠鶯這時候很疲倦、很疲倦,幾乎所有的力氣都在剛剛用盡了,可她還是舍不得閉上眼,就這麽看著趙強,並動了動脖子,想要看看孩子。


    趙強馬上意會過來,忙輕輕在炕邊坐下,把繈褓放到她臉旁,微微側轉過來,嬰兒稚嫩的臉龐就映入了翠鶯的眼眸,這是她的兒子,是她和趙強的兒子,如此可愛的小東西,她真的看不夠,目光久久無法離開那張小臉龐。


    不知什麽時候,陳婆子被葉氏和林氏給請了出去,屋裏安靜了下來,趙強、翠鶯卻沉浸在他們自己的天地裏,根本沒察覺身邊的變化,兩人都一同望著繈褓裏的孩子。


    不知看了多久,翠鶯突然就雙眼酸澀起來,兩行清淚止也止不住往下滑落,她心裏清楚,這淚和她曾經流過的淚都不同,不是在陳府被人欺負時那種悲傷的淚,不是林山死時那種絕望的淚,也不是林氏強迫她改嫁時那種苦澀的淚,而是幸福滿溢而出化成的淚水。


    翠鶯的淚水流淌而下,她閉上眼眸,想要讓它停下來,這時卻有一雙溫暖的手輕輕擦拭她的淚,她睜開眼看去,才發現,他的雙眼也盈滿了淚水,這時候她才知道,幸福的人原來是一樣的。


    眼裏的淚水還沒停下來,翠鶯嘴角卻露出了微笑,在他擦拭她淚水同時,她也伸手抹掉他眼眶中的淚,兩人這時才破涕為笑,全笑出了聲音來。


    笑聲驚動了繈褓裏的小東西,居然嗯嗯地發出一陣響聲,手腳微微劃拉掙紮,好似在抗議,又好像要參與,不管怎樣,這嗯嗯聲讓趙強、翠鶯又一次笑了起來,慢慢歇下笑聲後,趙強就道:“你也累了,快閉眼歇息吧,我和兒子會陪著的。”


    翠鶯安心地點了點頭,閉上了眼,很快就感覺到趙強也在炕上躺了下來,而繈褓裏的小東西,好似也安靜了下來,再不發出聲響,屋裏變得很是寧靜,翠鶯嘴角勾起,慢慢入了睡。


    不知睡了多久,翠鶯慢慢轉醒過來,睜開眼簾,窗戶透進來淡淡的晨曦,屋裏有股朦朧籠罩著,她輕輕扭頭看去,才發現,不知什麽時候,妞妞也鑽進被窩來,她的小臉靠著繈褓,一隻小手兒還輕輕拽著繈褓的一角,雙眼閉著睡得很香甜,繈褓裏的小東西也是雙眸緊閉,小嘴兒微微翹著,不時輕輕嚅動,卻也睡得很甜,趙強睡在最外側,用自個的身子包圍住兩個孩子,還有她。


    翠鶯就這麽癡癡看著兩個孩子和他,這畫麵,她會記住一輩子,而他們就是她這輩子的幸福!


    全文完

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