李元照拂袖，開門見山道：“老夫問你，前幾日是否搶了官府的糧車？”
胖子渾身一抖，嚇得臉色蒼白，“老先生您……您是官府中人？”
他向來不懼官府，甚至專門搶劫官糧。
隻是沒想到，官府中竟有如此高人，大出意料。
李元照微慍，“回答老夫的問題，莫多嘴。”
胖子不敢再問，老老實實道：“是……是我和弟兄們搶了官車，您要緝拿我等，我等自認不是對手，認栽！”
說著，雙手一抬，擺出束手就擒的模樣。
李元照自不是來抓人的，繼續問：“劫走的糧食何在？
胖子滿麵狐疑，向前一指，“在山寨，顆粒未動。”
聽這話，李元照三人皆是一喜。
尤其劉富貴，歡喜若狂，滿臉生花。
對他而言，糧食如金子，寶貝得很。
失而複得，自然高興。
“帶我們前去！”
“快！”
這群強盜懾於李元照的手段，不敢不聽，趕緊前麵帶路。
其實不遠，出了林子往左一拐，約摸一裏地便到一個山丘。
沿著長坡往上爬，到丘頂，出現一個隱秘的寨子。
寨子內造了幾座不大不小的木屋，屋內擺放著木床，桌椅等家具，有模有樣。
外麵大片空地上放置兵器，水槽，車馬，還有晾曬的衣物，被褥。
旁邊是一座簡陋糧倉，據胖子所說，他們搶來的糧食都存放其中。
打開倉門，果然，劉家村的那五十石糧食正疊放在倉內，連袋子都沒換。
“裝車！”李元照命令道。
強盜們不敢遲疑，生怕李元照一言不合把他們全宰了，趕緊一袋袋扛糧食，裝上馬車。
十幾個壯漢幹活快得很，一會功夫，五十石糧食裝滿幾大車。
“走吧！”
李元照三人各坐一輛車，心情愉悅。
這下不僅拿回稅糧，還省了腳力。
一舉兩得。
“老前輩，去哪？”
“劉家村！”
聽到此話，強盜們紛紛鬆口氣，隻要不去縣衙，去哪都好。
胖子立即吩咐手下，上車趕馬，離開寨子。
沿著大道，往南而去。
路程並不遠，也就十幾二十裏。
黃昏時，一行到了劉家村。
村民們正忙碌，有的在家中做飯，有的在田中耕地，聽到車馬聲紛紛聚來，心中忐忑不安，不知又要發生何事。
當看到李元照三人時，才如釋重負。
“是村長！”
“太好了，村長沒坐牢！”
眾人齊聲歡呼，對劉富貴噓寒問暖，好不關切。
當然，好事不止一樁。
看到馬車上的糧食，所有村民都懵了，“這是……”
“稅糧，”劉富貴撓撓頭，“就是咱交的五十石稅糧。”
村民更懵。
交給官府的稅糧居然還能拉回來？
活了一輩子也沒聽說過這等奇事啊！
劉富貴也不知如何解釋，道：“這事複雜得很哩，你們放心，咱絕不是搶回來的，縣衙不會追罪。”
自然不會追罪，因為縣衙早不複存在了。
村民們還都不知道這事。
過幾日，便清楚了。
“先卸糧食！先卸糧食！”劉富貴招呼眾人，卸車上的糧食。
村民們自是歡喜樂意，爭先恐後上車扛糧，一人一袋，很快就把五十石糧食卸空，暫時放置在附近的空院子裏。
以後缺吃的，這就是劉家村的糧庫，保命的。
“富貴！富貴！”
“爹！”
這時，劉長平攙扶著娘親，聞訊而來。
見劉富貴平平安安，母子倆別提多激動了，上來便抓住劉富貴的胳膊，上下打量，哽咽難言。
“長平，孩他娘，我沒事。”劉富貴憨笑道。
“沒事就好！沒事就好！”長平娘不停重複四字，再說不出其他的言語，眼圈通紅，兩眼垂淚。
劉長平不停安慰，“娘，別哭了，爹沒事了，以後咱都平平安安的。”
好一會，長平娘才平靜下來，抹掉眼淚。
而後走向李元照師徒，跪拜道：“老先生，丫頭，多謝你們救了俺家富貴，俺當牛做馬，當報大恩！”
劉長平也跟著跪謝。
他心裏清楚，李元照的大恩，莫說這輩子，下輩子也償還不起。
“起來！”
“阿嬸，長平哥，快起！”
李元照和莫衣衣同時出手，將母子倆扶起，又說了些寬慰的話。
至於報答，二人從未想過。
順心順力而為罷了。
退一步講，將劉長平體內的血珠清除，免得再出現一個血鬼大仙為禍作亂，便是李元照期許的結果。
且不說一家團聚，歡歡喜喜。
再說那夥強盜，到此時，他們已猜測到李元照並非官府中人，心下鬆了口氣，但仍有擔憂，不知李元照如何處置他們。
許時，李元照緩緩走來，一副和藹模樣。
胖子生怕李元照治罪，趕緊道：“老先生，俺們也都是普通百姓，被官府逼的沒了出路，才無奈當了劫匪。”
“不過俺們從不劫擄百姓，搶的都是官府之財，請老先生網開一麵，放一條生路！”
李元照笑了笑，“強盜就是強盜，何來好壞之分，你們隻搶官府沒錯，可官府財物也是搜刮民脂民膏而來。”
“就如這次，你們搶了稅糧，災禍還是降在百姓身上！”
強盜們登時啞口無言。
“老夫勸你們歸向正途，莫再做剪徑劫掠的勾當。”李元照道。
強盜們麵麵相覷，都覺有理，“前輩說的是。”
“以後，我們不幹強盜了。”
“聽前輩的。”
“不瞞前輩，”胖子嘿嘿一笑，寬下心來，“俺和弟兄們商量過，要去投奔金龍幫，可一直難下決心，今日聽了前輩的話，豁然開朗。”
“前輩放心，明日俺們便拆了寨子，去投奔金龍幫，幹一番大事業！”
“金龍幫？”李元照微一皺眉。
這個幫派，他下山後倒有所耳聞，乃一勢力龐大的江湖幫派。
和義幫相似，金龍幫納聚了一群反抗朝廷的叛軍，與官府爭鬥兩年，贏多輸少，拿下諸多地盤，可說如日中天。
更多細節，李元照便不知了，他對這些從無興趣，隻是偶爾道聽途說，聽到些許消息。
這群強盜既執意去投奔金龍幫，李元照也不好說什麽。
各人有各路。
各因有各果。
“前輩，我等告辭！”
“保重！”
話不多說，胖子向李元照拜別，便帶著手下上了馬車，沿來路返回。
灰塵揚揚中，很快不見了蹤影。
胖子渾身一抖，嚇得臉色蒼白，“老先生您……您是官府中人？”
他向來不懼官府，甚至專門搶劫官糧。
隻是沒想到，官府中竟有如此高人，大出意料。
李元照微慍，“回答老夫的問題，莫多嘴。”
胖子不敢再問，老老實實道：“是……是我和弟兄們搶了官車，您要緝拿我等，我等自認不是對手，認栽！”
說著，雙手一抬，擺出束手就擒的模樣。
李元照自不是來抓人的，繼續問：“劫走的糧食何在？
胖子滿麵狐疑，向前一指，“在山寨，顆粒未動。”
聽這話，李元照三人皆是一喜。
尤其劉富貴，歡喜若狂，滿臉生花。
對他而言，糧食如金子，寶貝得很。
失而複得，自然高興。
“帶我們前去！”
“快！”
這群強盜懾於李元照的手段，不敢不聽，趕緊前麵帶路。
其實不遠，出了林子往左一拐，約摸一裏地便到一個山丘。
沿著長坡往上爬，到丘頂，出現一個隱秘的寨子。
寨子內造了幾座不大不小的木屋，屋內擺放著木床，桌椅等家具，有模有樣。
外麵大片空地上放置兵器，水槽，車馬，還有晾曬的衣物，被褥。
旁邊是一座簡陋糧倉，據胖子所說，他們搶來的糧食都存放其中。
打開倉門，果然，劉家村的那五十石糧食正疊放在倉內，連袋子都沒換。
“裝車！”李元照命令道。
強盜們不敢遲疑，生怕李元照一言不合把他們全宰了，趕緊一袋袋扛糧食，裝上馬車。
十幾個壯漢幹活快得很，一會功夫，五十石糧食裝滿幾大車。
“走吧！”
李元照三人各坐一輛車，心情愉悅。
這下不僅拿回稅糧，還省了腳力。
一舉兩得。
“老前輩，去哪？”
“劉家村！”
聽到此話，強盜們紛紛鬆口氣，隻要不去縣衙，去哪都好。
胖子立即吩咐手下，上車趕馬，離開寨子。
沿著大道，往南而去。
路程並不遠，也就十幾二十裏。
黃昏時，一行到了劉家村。
村民們正忙碌，有的在家中做飯，有的在田中耕地，聽到車馬聲紛紛聚來，心中忐忑不安，不知又要發生何事。
當看到李元照三人時，才如釋重負。
“是村長！”
“太好了，村長沒坐牢！”
眾人齊聲歡呼，對劉富貴噓寒問暖，好不關切。
當然，好事不止一樁。
看到馬車上的糧食，所有村民都懵了，“這是……”
“稅糧，”劉富貴撓撓頭，“就是咱交的五十石稅糧。”
村民更懵。
交給官府的稅糧居然還能拉回來？
活了一輩子也沒聽說過這等奇事啊！
劉富貴也不知如何解釋，道：“這事複雜得很哩，你們放心，咱絕不是搶回來的，縣衙不會追罪。”
自然不會追罪，因為縣衙早不複存在了。
村民們還都不知道這事。
過幾日，便清楚了。
“先卸糧食！先卸糧食！”劉富貴招呼眾人，卸車上的糧食。
村民們自是歡喜樂意，爭先恐後上車扛糧，一人一袋，很快就把五十石糧食卸空，暫時放置在附近的空院子裏。
以後缺吃的，這就是劉家村的糧庫，保命的。
“富貴！富貴！”
“爹！”
這時，劉長平攙扶著娘親，聞訊而來。
見劉富貴平平安安，母子倆別提多激動了，上來便抓住劉富貴的胳膊，上下打量，哽咽難言。
“長平，孩他娘，我沒事。”劉富貴憨笑道。
“沒事就好！沒事就好！”長平娘不停重複四字，再說不出其他的言語，眼圈通紅，兩眼垂淚。
劉長平不停安慰，“娘，別哭了，爹沒事了，以後咱都平平安安的。”
好一會，長平娘才平靜下來，抹掉眼淚。
而後走向李元照師徒，跪拜道：“老先生，丫頭，多謝你們救了俺家富貴，俺當牛做馬，當報大恩！”
劉長平也跟著跪謝。
他心裏清楚，李元照的大恩，莫說這輩子，下輩子也償還不起。
“起來！”
“阿嬸，長平哥，快起！”
李元照和莫衣衣同時出手，將母子倆扶起，又說了些寬慰的話。
至於報答，二人從未想過。
順心順力而為罷了。
退一步講，將劉長平體內的血珠清除，免得再出現一個血鬼大仙為禍作亂，便是李元照期許的結果。
且不說一家團聚，歡歡喜喜。
再說那夥強盜，到此時，他們已猜測到李元照並非官府中人，心下鬆了口氣，但仍有擔憂，不知李元照如何處置他們。
許時，李元照緩緩走來，一副和藹模樣。
胖子生怕李元照治罪，趕緊道：“老先生，俺們也都是普通百姓，被官府逼的沒了出路，才無奈當了劫匪。”
“不過俺們從不劫擄百姓，搶的都是官府之財，請老先生網開一麵，放一條生路！”
李元照笑了笑，“強盜就是強盜，何來好壞之分，你們隻搶官府沒錯，可官府財物也是搜刮民脂民膏而來。”
“就如這次，你們搶了稅糧，災禍還是降在百姓身上！”
強盜們登時啞口無言。
“老夫勸你們歸向正途，莫再做剪徑劫掠的勾當。”李元照道。
強盜們麵麵相覷，都覺有理，“前輩說的是。”
“以後，我們不幹強盜了。”
“聽前輩的。”
“不瞞前輩，”胖子嘿嘿一笑，寬下心來，“俺和弟兄們商量過，要去投奔金龍幫，可一直難下決心，今日聽了前輩的話，豁然開朗。”
“前輩放心，明日俺們便拆了寨子，去投奔金龍幫，幹一番大事業！”
“金龍幫？”李元照微一皺眉。
這個幫派，他下山後倒有所耳聞，乃一勢力龐大的江湖幫派。
和義幫相似，金龍幫納聚了一群反抗朝廷的叛軍，與官府爭鬥兩年，贏多輸少，拿下諸多地盤，可說如日中天。
更多細節，李元照便不知了，他對這些從無興趣，隻是偶爾道聽途說，聽到些許消息。
這群強盜既執意去投奔金龍幫，李元照也不好說什麽。
各人有各路。
各因有各果。
“前輩，我等告辭！”
“保重！”
話不多說，胖子向李元照拜別，便帶著手下上了馬車，沿來路返回。
灰塵揚揚中，很快不見了蹤影。