眾姑娘聞言，紛紛看向遊離，驚得他立即閉上嘴巴。
霜絳旋即反應過來，詫異道：“李……您難道是知州李大人？”
此言一出，眾姑娘的臉上頓時精彩起來。
這時，外麵圍觀的吃瓜群眾中有那耳朵尖的，聞言大呼一聲：“老天爺，李知州竟然親自給巧榭的清倌們定花案了！安西十二釵，咱安西城也有自己的花魁了！”
一時間，知州李自牧親自評定“安西十二釵”的消息不脛而走，以至於近期一直處於高度警戒狀態的安西城，瞬間轟動了起來。
當晚，便有一大批喜好附庸風雅的名商大賈，趕在宵禁敲鍾擊鼓前來到香薰巧榭，個個點名安西十二釵，爭著要一睹芳容。
而作為始作俑者的邢陽生，卻找了個如廁的借口，被遊離披上摛雲錦袍，悄悄溜出了巧榭。
時值暮鼓聲起，二人混進匆匆回家的人群中，順利回到了道正司的客院。
遊離橫眉冷笑道：“說好的拯救失足少女呢？”
“哎呀，老弟你怎麽就不知道我的良苦用心呢？這些姑娘如今都成了名，可以免去多少狎客的毛手毛腳？怎麽著？你以為砸錢幫她們贖身才算拯救？拜托，唱曲兒、陪客是她們賴以謀生的手段，你把人買出來，然後呢？授人以魚不如授人以漁，她們成了榜上有名的花魁，便有了拒絕大多數客人的本錢，也能夠早早攢夠私房錢，自主決定是否脫離這苦海嘛。”
邢陽生一番話說得遊離啞口無言。他捋了好一會兒，突然覺得這廝還真是歪理一套又一套的，居然還能邏輯自洽。
“那你定花案就定吧，幹嘛要冒充李自牧？這是還不嫌你們儒家兩派的對抗不夠激烈？”
“老哥我來安西路這麽久，一直沒顧得上跟他多敘舊交流，這不想著送一份大禮給他嘛。”
“又你這麽坑人的大禮？”
“此中有真意，稍後自可知。”邢陽生麈尾搖得飛起，一副胸有成竹的樣子。
“跟你做朋友，說不定真是倒了八輩子血黴。我現在有點同情那李自牧了。”遊離聽得直搖頭。
與此同時，在巧榭三樓的一處幽蘭生香的雅靜小間內，一男一女正隔案四目相對。
男子身穿紫色襴衫，頭戴西域胡人特有的狐裘帽，中等年紀和身材，正是大桓安定州知州韓崇文。
韓崇文目光灼灼地看著對麵的劉巧巧，絲毫不掩飾眼神中的熾熱之意。
劉巧巧被他瞧得頗不自然，帶點兒嗔地說道：“韓大人，再怎麽看，也無法從妾身身上刮下二兩肉來啊。”
韓崇文一愣，被那點女兒家的嬌態弄得意亂神迷，癡癡道：“十多年了，我可算是再見到你了。沒想到當年那個麵黃肌瘦的小丫頭，竟然出落得如此出塵脫俗了。世事無常，卻又往往伴隨著驚喜。”
“當年一飯之恩，巧巧銘感五內。”劉巧巧起身施禮道。
韓崇文連忙起身，伸手示意坐下，然後定了定神，說道：“當年也不過是偶生惻隱之心。說實在的，彼時邊境大亂，我也是自身難保。現在想想，當年真該咬一咬牙，把你一起帶上的，也不至於就此墮入風塵中了。”
劉巧巧眉眼低垂，輕聲道：“大人滿腹經綸，一身才學，自該去奔遠大前程，巧巧隻會拖累大人而已。所幸我後來又得貴人相助，被帶進關內，輾轉入了教坊司。相較於當年一起流浪又餓死荒野的那一撥同齡人，已是極為幸運的了。”
韓崇文一時無語，良久，才問道：“你身上的陰煞之症可好些了？”
劉巧巧點點頭。
正說話間，忽聞樓下的喝彩聲，二人同時轉頭。
韓崇文輕咳一聲，立有一個聲音回蕩在桌案附近：“回大人，是樓下在品藻花案，圍觀者甚眾，暫無危險。”
韓崇文點點頭，笑道：“老早就聽聞隨人喜好附庸風雅，文人雅士最愛搞這些花魁排名。我聽說，巧巧如今已是《月旦評》榜上的常客了？”
“大人見笑了。不過是身後有一些主顧熱捧而已。對了，後天便要談判了，大人這時來此，真的沒有問題嗎？”劉巧巧說道。
韓崇文尷尬地一清嗓，笑道：“上次來的時候，恰逢你險些被人擄走，巧榭內戒備森嚴，遺憾沒能見上你一麵。正因為明天開始就要全力以赴了，便想著早點來見見你。”
言者有心，聞者更是有意。劉巧巧俏臉登時一紅，低下頭去。
韓崇文看得癡了，就要上前握住對方白藕也似的酥手，卻被劉巧巧迅速抽開了，場麵一度十分尷尬。
劉巧巧手抱琵琶，說道：“聽下麵的妹妹們談得高興，妾身也有些技癢了，且為大人談一曲《西風朔》吧。這是妾身自己作曲、填詞，原定為胡笳演奏，後來發現還是琵琶更適合。”
說完，當即輕攏慢撚，時而悲戚雄壯，時而纏綿悱惻，頗得西域胡音的精髓。韓崇文聽著，手指輕輕敲擊桌麵，頓生愀然思鄉之意。
山河破碎，國破家亡，他們這些戰爭的遺孤，也隻能以此來緬懷那些故去的亡魂。
安西城被屠殺的數萬無辜百姓，加上青川河穀那些被寇人屠坑殺的二十餘萬亡靈，都是西域邊民至今不願回首的噩夢。
一曲奏罷，兩兩相顧無言。
良久，韓崇文抹了一把清淚，打破了沉默：“我這次來，還有一事，是替上麵的人問問，你們妖門的決定是什麽？”
劉巧巧懷抱琵琶，平靜道：“煩請告知彭大人，宮主說了，需要先看到貴方的誠意，再論其他。”
韓崇文看著這個突然變得陌生的女子，一時心神恍惚，喃喃道：“我知道了。”
——————————
韓崇文離去後，劉巧巧坐在桌邊發呆。許久，房門輕響，走進來一人。
她看了一眼，麵無表情道：“來了？”
蘭若在對麵坐下來，似笑非笑道：“不愧是大名鼎鼎的‘胡笳巧音’，這是又勾搭上一個老情郎了？”
劉巧巧冷冷道：“胡雪兒，蘭若拜在你門下，她怕你，我可不怕你！你若再這樣頻繁地附身於她，遲早會令她妖氣攻心的！”
“蘭若”嗤笑道：“少狐假虎威了。芊姑那臭婆娘就是這麽馭下的？你剛剛與那大桓的刺史所言，當真是宮主的意思？”
劉巧巧隨手撥弄著琴弦，說道：“是門主親自傳來的密信。”
“蘭若”聞言，秀眉緊蹙，狐疑道：“信呢？給我看看。”
“這等密信自然是閱後即焚，你是不是長期維持附身狀態，連神識都糊塗了？”劉巧巧反唇相譏道。
“好一個伶牙俐齒的賤人！在男人麵前永遠一副楚楚可憐的模樣，背後卻心硬如蠍！以為有臭婆娘護著，老娘就不敢動你？”
“蘭若”怒罵一聲，當即抬手就抽向劉巧巧的麵頰。
就在這時，房屋內突然妖氣彌漫，一道纖小的黑影瞬間出現在桌案上，卻是一隻黑色的狸花貓。
隻見那狸花貓長毛如炸刺，根根倒豎，發出“嗚——嗚——”的警告聲。
“蘭若”揚起的手隨即停在半空，惡狠狠地看著狸花貓，眯眼道：“花璃兒，連你也要跟我作對？”
那狸花貓口吐人言，發出一個低沉的女聲：“胡雪兒，勸你適可而止。若是你的人，你要打要罵，我管不著你。但保護巧巧是門主下達的任務，你若敢動她，就別怪我不念姐妹之情。”
“蘭若”眼珠轉了兩轉，權衡一番後，當即收起手，嘴上卻絲毫不肯服軟道：“罷了。看在花妹妹的麵上，姑且不跟你一個小輩計較了。既然宮主已有了明確答複下來，那老娘也就樂得無事一身輕了。蘭若確有妖氣攻心的跡象，我遠水不解近渴，今後還要勞煩花妹妹照看一二，這個人情姐姐會記著。”
狸花貓點頭應下。
蘭若眼睛中的豎瞳終於恢複原樣，其後，整個人便癱軟下去。
劉巧巧趕緊上前扶住，恨恨道：“這個胡雪兒，哪兒這麽當師父的？不肯教她修煉也就罷了，還老強心寄魂附身，真是狠心！”
狸花貓一屁股坐在桌子上，一邊舔著貓爪，一邊懶洋洋道：“攤上這麽個師父，蘭若這丫頭確實命苦。但門主立下的各管各家的規矩，咱們也無法改變，隻能平日裏多多照拂一二了。待她醒來，先喂服一粒清心丸吧。”
劉巧巧滿臉憂色地點點頭，輕聲問道：“風門那邊呢？他們是什麽態度？”
狸花貓收起貓爪，開始扭身舔起後背，含糊不清地回道：“武家那邊同樣態度不明。大家都不是傻子，上清宗當年的下場在這兒擺著呢。那些家夥，說得好聽點是合作，其實連利用都遠算不上，分明是一幫過河拆橋、吃人不吐骨頭的狠角色，與他們合作簡直是與虎謀皮。”
“可總有些利欲熏心的人，會上趕著往上湊的。屆時，無論是山上的修行界，還是山下的凡俗界，恐怕都要不得安生了。”劉巧巧麵有憂色。
“管他呢。反正咱們明哲保身就是了，宮主還是很高瞻遠矚的。”狸花貓猛然甩動身子，將一身毛發弄回蓬鬆狀態，不以為然地說道。
“隻能走一步看一步了。”劉巧巧幽幽歎道。
——————————
安西城西北十裏外的一處驛館內，裏裏外外圍滿了身穿黑甲的鎮西軍。這裏是大隨招待大桓使節的前哨站，大軍主要負責這些使節的人身安全。
在一間烤著炭火的溫暖房間內，身穿錦帽貂裘的蕭遠界猛然起身，大聲道：“你說什麽？”
坐在對麵的一個黑瘦男子，心想，得虧房間內提前設下了隔音禁製，不然就你這聲音，豈不是要把大隨的衛軍給招進來了？
不過，想歸想，他嘴上卻是恭敬道：“回大王，雖然尚未完全掌握桓羽少爺的死因，但根據‘地巫’大人提供的神念之蛇的感應秘咒，屬下已查明，此事的確發生在那踇隅山。”
蕭遠界麵露凶光，冷哼道：“桓羽是大祭司桓狴的愛子，也是我蕭遠界爭取要收入門下的弟子，好你個真玄派，本王記下了！繼續去查！”
黑瘦男子離去後，房間內毫無征兆地冒出一個人影來。
蕭遠界大駭，正要先發製人，卻又硬生生地收住手，抱拳於額前，恭敬道：“侄兒拜見叔父。”
霜絳旋即反應過來，詫異道：“李……您難道是知州李大人？”
此言一出，眾姑娘的臉上頓時精彩起來。
這時，外麵圍觀的吃瓜群眾中有那耳朵尖的，聞言大呼一聲：“老天爺，李知州竟然親自給巧榭的清倌們定花案了！安西十二釵，咱安西城也有自己的花魁了！”
一時間，知州李自牧親自評定“安西十二釵”的消息不脛而走，以至於近期一直處於高度警戒狀態的安西城，瞬間轟動了起來。
當晚，便有一大批喜好附庸風雅的名商大賈，趕在宵禁敲鍾擊鼓前來到香薰巧榭，個個點名安西十二釵，爭著要一睹芳容。
而作為始作俑者的邢陽生，卻找了個如廁的借口，被遊離披上摛雲錦袍，悄悄溜出了巧榭。
時值暮鼓聲起，二人混進匆匆回家的人群中，順利回到了道正司的客院。
遊離橫眉冷笑道：“說好的拯救失足少女呢？”
“哎呀，老弟你怎麽就不知道我的良苦用心呢？這些姑娘如今都成了名，可以免去多少狎客的毛手毛腳？怎麽著？你以為砸錢幫她們贖身才算拯救？拜托，唱曲兒、陪客是她們賴以謀生的手段，你把人買出來，然後呢？授人以魚不如授人以漁，她們成了榜上有名的花魁，便有了拒絕大多數客人的本錢，也能夠早早攢夠私房錢，自主決定是否脫離這苦海嘛。”
邢陽生一番話說得遊離啞口無言。他捋了好一會兒，突然覺得這廝還真是歪理一套又一套的，居然還能邏輯自洽。
“那你定花案就定吧，幹嘛要冒充李自牧？這是還不嫌你們儒家兩派的對抗不夠激烈？”
“老哥我來安西路這麽久，一直沒顧得上跟他多敘舊交流，這不想著送一份大禮給他嘛。”
“又你這麽坑人的大禮？”
“此中有真意，稍後自可知。”邢陽生麈尾搖得飛起，一副胸有成竹的樣子。
“跟你做朋友，說不定真是倒了八輩子血黴。我現在有點同情那李自牧了。”遊離聽得直搖頭。
與此同時，在巧榭三樓的一處幽蘭生香的雅靜小間內，一男一女正隔案四目相對。
男子身穿紫色襴衫，頭戴西域胡人特有的狐裘帽，中等年紀和身材，正是大桓安定州知州韓崇文。
韓崇文目光灼灼地看著對麵的劉巧巧，絲毫不掩飾眼神中的熾熱之意。
劉巧巧被他瞧得頗不自然，帶點兒嗔地說道：“韓大人，再怎麽看，也無法從妾身身上刮下二兩肉來啊。”
韓崇文一愣，被那點女兒家的嬌態弄得意亂神迷，癡癡道：“十多年了，我可算是再見到你了。沒想到當年那個麵黃肌瘦的小丫頭，竟然出落得如此出塵脫俗了。世事無常，卻又往往伴隨著驚喜。”
“當年一飯之恩，巧巧銘感五內。”劉巧巧起身施禮道。
韓崇文連忙起身，伸手示意坐下，然後定了定神，說道：“當年也不過是偶生惻隱之心。說實在的，彼時邊境大亂，我也是自身難保。現在想想，當年真該咬一咬牙，把你一起帶上的，也不至於就此墮入風塵中了。”
劉巧巧眉眼低垂，輕聲道：“大人滿腹經綸，一身才學，自該去奔遠大前程，巧巧隻會拖累大人而已。所幸我後來又得貴人相助，被帶進關內，輾轉入了教坊司。相較於當年一起流浪又餓死荒野的那一撥同齡人，已是極為幸運的了。”
韓崇文一時無語，良久，才問道：“你身上的陰煞之症可好些了？”
劉巧巧點點頭。
正說話間，忽聞樓下的喝彩聲，二人同時轉頭。
韓崇文輕咳一聲，立有一個聲音回蕩在桌案附近：“回大人，是樓下在品藻花案，圍觀者甚眾，暫無危險。”
韓崇文點點頭，笑道：“老早就聽聞隨人喜好附庸風雅，文人雅士最愛搞這些花魁排名。我聽說，巧巧如今已是《月旦評》榜上的常客了？”
“大人見笑了。不過是身後有一些主顧熱捧而已。對了，後天便要談判了，大人這時來此，真的沒有問題嗎？”劉巧巧說道。
韓崇文尷尬地一清嗓，笑道：“上次來的時候，恰逢你險些被人擄走，巧榭內戒備森嚴，遺憾沒能見上你一麵。正因為明天開始就要全力以赴了，便想著早點來見見你。”
言者有心，聞者更是有意。劉巧巧俏臉登時一紅，低下頭去。
韓崇文看得癡了，就要上前握住對方白藕也似的酥手，卻被劉巧巧迅速抽開了，場麵一度十分尷尬。
劉巧巧手抱琵琶，說道：“聽下麵的妹妹們談得高興，妾身也有些技癢了，且為大人談一曲《西風朔》吧。這是妾身自己作曲、填詞，原定為胡笳演奏，後來發現還是琵琶更適合。”
說完，當即輕攏慢撚，時而悲戚雄壯，時而纏綿悱惻，頗得西域胡音的精髓。韓崇文聽著，手指輕輕敲擊桌麵，頓生愀然思鄉之意。
山河破碎，國破家亡，他們這些戰爭的遺孤，也隻能以此來緬懷那些故去的亡魂。
安西城被屠殺的數萬無辜百姓，加上青川河穀那些被寇人屠坑殺的二十餘萬亡靈，都是西域邊民至今不願回首的噩夢。
一曲奏罷，兩兩相顧無言。
良久，韓崇文抹了一把清淚，打破了沉默：“我這次來，還有一事，是替上麵的人問問，你們妖門的決定是什麽？”
劉巧巧懷抱琵琶，平靜道：“煩請告知彭大人，宮主說了，需要先看到貴方的誠意，再論其他。”
韓崇文看著這個突然變得陌生的女子，一時心神恍惚，喃喃道：“我知道了。”
——————————
韓崇文離去後，劉巧巧坐在桌邊發呆。許久，房門輕響，走進來一人。
她看了一眼，麵無表情道：“來了？”
蘭若在對麵坐下來，似笑非笑道：“不愧是大名鼎鼎的‘胡笳巧音’，這是又勾搭上一個老情郎了？”
劉巧巧冷冷道：“胡雪兒，蘭若拜在你門下，她怕你，我可不怕你！你若再這樣頻繁地附身於她，遲早會令她妖氣攻心的！”
“蘭若”嗤笑道：“少狐假虎威了。芊姑那臭婆娘就是這麽馭下的？你剛剛與那大桓的刺史所言，當真是宮主的意思？”
劉巧巧隨手撥弄著琴弦，說道：“是門主親自傳來的密信。”
“蘭若”聞言，秀眉緊蹙，狐疑道：“信呢？給我看看。”
“這等密信自然是閱後即焚，你是不是長期維持附身狀態，連神識都糊塗了？”劉巧巧反唇相譏道。
“好一個伶牙俐齒的賤人！在男人麵前永遠一副楚楚可憐的模樣，背後卻心硬如蠍！以為有臭婆娘護著，老娘就不敢動你？”
“蘭若”怒罵一聲，當即抬手就抽向劉巧巧的麵頰。
就在這時，房屋內突然妖氣彌漫，一道纖小的黑影瞬間出現在桌案上，卻是一隻黑色的狸花貓。
隻見那狸花貓長毛如炸刺，根根倒豎，發出“嗚——嗚——”的警告聲。
“蘭若”揚起的手隨即停在半空，惡狠狠地看著狸花貓，眯眼道：“花璃兒，連你也要跟我作對？”
那狸花貓口吐人言，發出一個低沉的女聲：“胡雪兒，勸你適可而止。若是你的人，你要打要罵，我管不著你。但保護巧巧是門主下達的任務，你若敢動她，就別怪我不念姐妹之情。”
“蘭若”眼珠轉了兩轉，權衡一番後，當即收起手，嘴上卻絲毫不肯服軟道：“罷了。看在花妹妹的麵上，姑且不跟你一個小輩計較了。既然宮主已有了明確答複下來，那老娘也就樂得無事一身輕了。蘭若確有妖氣攻心的跡象，我遠水不解近渴，今後還要勞煩花妹妹照看一二，這個人情姐姐會記著。”
狸花貓點頭應下。
蘭若眼睛中的豎瞳終於恢複原樣，其後，整個人便癱軟下去。
劉巧巧趕緊上前扶住，恨恨道：“這個胡雪兒，哪兒這麽當師父的？不肯教她修煉也就罷了，還老強心寄魂附身，真是狠心！”
狸花貓一屁股坐在桌子上，一邊舔著貓爪，一邊懶洋洋道：“攤上這麽個師父，蘭若這丫頭確實命苦。但門主立下的各管各家的規矩，咱們也無法改變，隻能平日裏多多照拂一二了。待她醒來，先喂服一粒清心丸吧。”
劉巧巧滿臉憂色地點點頭，輕聲問道：“風門那邊呢？他們是什麽態度？”
狸花貓收起貓爪，開始扭身舔起後背，含糊不清地回道：“武家那邊同樣態度不明。大家都不是傻子，上清宗當年的下場在這兒擺著呢。那些家夥，說得好聽點是合作，其實連利用都遠算不上，分明是一幫過河拆橋、吃人不吐骨頭的狠角色，與他們合作簡直是與虎謀皮。”
“可總有些利欲熏心的人，會上趕著往上湊的。屆時，無論是山上的修行界，還是山下的凡俗界，恐怕都要不得安生了。”劉巧巧麵有憂色。
“管他呢。反正咱們明哲保身就是了，宮主還是很高瞻遠矚的。”狸花貓猛然甩動身子，將一身毛發弄回蓬鬆狀態，不以為然地說道。
“隻能走一步看一步了。”劉巧巧幽幽歎道。
——————————
安西城西北十裏外的一處驛館內，裏裏外外圍滿了身穿黑甲的鎮西軍。這裏是大隨招待大桓使節的前哨站，大軍主要負責這些使節的人身安全。
在一間烤著炭火的溫暖房間內，身穿錦帽貂裘的蕭遠界猛然起身，大聲道：“你說什麽？”
坐在對麵的一個黑瘦男子，心想，得虧房間內提前設下了隔音禁製，不然就你這聲音，豈不是要把大隨的衛軍給招進來了？
不過，想歸想，他嘴上卻是恭敬道：“回大王，雖然尚未完全掌握桓羽少爺的死因，但根據‘地巫’大人提供的神念之蛇的感應秘咒，屬下已查明，此事的確發生在那踇隅山。”
蕭遠界麵露凶光，冷哼道：“桓羽是大祭司桓狴的愛子，也是我蕭遠界爭取要收入門下的弟子，好你個真玄派，本王記下了！繼續去查！”
黑瘦男子離去後，房間內毫無征兆地冒出一個人影來。
蕭遠界大駭，正要先發製人，卻又硬生生地收住手，抱拳於額前，恭敬道：“侄兒拜見叔父。”