麵板後麵，露著一個方形洞口，看尺寸恰好能放得下那個金塊。
“你很聰明，換了別人，都不知道怎樣才能摳它出來。”我一眼便看出了破綻。
金塊非常重，單憑兩隻手把它弄出來，不是件容易的事。而且，夏蓋進入這裏的時間僅僅不到半小時，再加上搜索並且撬開暗門所耽擱的時間，他似乎沒有足夠時間完成一係列動作。
“假如你也練過‘吸空掌’之類的功夫，很容易就能做到。陳鷹，白小謝已經死了，如果不趕緊帶走一些東西的話，最後還不是都便宜了小警察們？你要是再磨磨蹭蹭的話，金塊被他們收繳，大家就白忙一場了。”夏蓋不停地跺著腳唉聲歎氣，但他的武功不及我，幹著急沒有辦法。
除了這個奇怪的暗洞之外，我察覺到白小謝坐過的安樂椅已經被拆成了兩半，橫七豎八地丟在地上，當然又是夏蓋的傑作。
“你在找東西？目標是不是剛才的金塊？這麽說，你沒進來之前，就明白它的存在？”我無法不感到震驚，假如自己的推測變為現實，則夏蓋自身便大有懷疑之處。
夏蓋吃了一驚，大聲反問：“你這麽說是什麽意思？暗洞是你發現的，我怎麽知道這裏藏著金塊。陳鷹，你的話越來越莫名其妙了，簡直不可理喻！”
他說得沒錯，的確是我在蓮花小娘子的指引下找到了象牙牌和鐵錠覆蓋下的暗洞，然後第一個走進來。方才我所經曆的一切件件都是意外，但我有理由相信，早在蓮花小娘子的第六感探測前，已經有人明白大廈下麵存在暗道。
我再次把野營燈放在那暗洞前，突然發現洞底一角，伏著兩隻已經幹癟的小蟲。
“是鴛鴦雙殺蟲？”我精神一振，輕輕地把它們拿出來。兩隻小蟲已經變成了兩張極薄的紙片，如同當時在衣櫥裏發現的危月燕一樣。
“那是什麽？”夏蓋不以為然地嘟囔著。
我凝視著蟲子，苦苦思索：“能把生物變為薄紙的力量是不是就藏在這裏？當小蟲從牆角的縫隙裏鑽下來時，不知不覺被那種力量吸引，然後化為薄紙。這個暗洞，就是一切力量的發源地，那麽，金塊的作用豈不就是——”
一念及此，我倏的躬身後退，躍出金屬門。
希薇正在俯下身子，觀察金塊，被我嚇了一大跳，急忙起身：“怎麽了？出了什麽事？”
我拉住她的手腕，急速向台階上退出去，同時拿出電話，急三火四地撥了米茲的號碼，大聲吩咐：“米茲，快派一組檢測輻射的人員過來，我懷疑發現了某種放射線物質。”
假如暗洞和金塊是怪異能量的源頭，難免會傷及希薇，讓她成為第二個危月燕或者第二個“鴛鴦雙殺蟲”。
此時，夏蓋並沒有及時撤退出來，反而站在門裏，大聲向我吆喝：“陳鷹，你到底想幹什麽？”
希薇的反應極快，一邊後撤，一邊脫去外套和鞋子丟在地上。不怕一萬，就怕萬一，我們寧可反應過激被警方笑話，也不能拿著自己的生命在核輻射前麵開玩笑。
“是核反應裝置，還是核能源聚合體？”連續升上兩層樓梯後，她放慢速度，憂心忡忡地低聲詢問。
“暫時還不知道，但那金塊所處的位置，很有可能擔負著向金屬房間提供能源的任務。目前看來，隻有核能設備才能以極小的工作體積做到這一點，所以，我有這種擔心。咱們暫時退回去，等輻射檢測人員有了定論，再做決定。”
人類有很多種死法，但遭到核輻射後的種種身體變異卻是最令人談虎色變的。發生在上世紀的一次歐洲大國核電站爆炸事故，曾令上萬人罹患各種身體器官的癌變，那已經被稱為“科學研究曆程上的世紀之災”。
我們撤到洞口，米茲正在那裏等著，雙手各抓著一個對講機，焦灼地踱來踱去。
“檢測小組八分鍾後抵達，你們怎麽樣？需要不需要先去醫院做個檢查？”他迎上來，狐疑地上下打量著我們兩個。
我就近找了個木箱，疲倦地坐下來，搖頭苦笑：“暫時不需要，辛苦你了米茲。”
這種波詭雲譎的變化搞得我自己也很頭痛，不過幸好沒讓夏蓋把那金塊帶上來，以免殃及更多的人。
所有的人亂糟糟地圍住洞口，都被我和希薇的狼狽樣子嚇壞了，一時間鴉雀無聲。
“快離開那鐵錠——”我向左側那些人揮揮手。為了安全起見，在檢測結束前，大家必須遠離一切可能帶來危險的物體。那群人嘩的一聲散開，逃到大廳的另一側去，洞口這邊立刻空無一人。
米茲有些惶惶不安了，拉著我的胳膊低聲問：“陳先生，事情真的有那麽嚴重嗎？要不要報告上級部門，派更多警界精英過來？”
我隻能如實相告：“還不清楚，等檢測過後災說吧。”
假如那金塊是高輻射能源塊，而我和希薇、夏蓋都曾近距離接觸過它，遭到射線穿透的可能性將是百分之百。也即是說，我們都可能如核電站爆炸後的受害者一樣，為此付出最慘痛的代價。
這種後果，是任何人都無法接受的。
“陳先生，我有話要對你說。”希薇步履沉重地走過來，無力地坐在我旁邊。
米茲識趣地避開，站到大廳東側的那群人中間去了。現在，洞口附近隻剩下我和希薇，即使大聲說話也不怕有人聽到了。
“什麽都不必說了，也許我們會避過一劫，上天不會跟我們開這樣的玩笑。”我努力裝出笑臉安慰她。當未來變得一團漆黑時，除了等待，我無法做任何事，因為此時此刻，無論做什麽都可能是錯的，而且錯得一去千裏，無法追悔。
希薇的頭又一次靠在我肩上，用近乎囈語的聲音喃喃著：“我一定要說，以後隻怕沒機會表達了。其實從冷馨一遍又一遍說起你時，我的心裏便有了你。在科研所，你在殺手四伏的環境裏數次救我，我發現自己已經不可救藥地愛上了你，無法自拔，一直到現在——”
我的微笑全部化為苦笑，這種遲來的表達隻會讓我感到內疚。
“知道嗎？我隻有不斷地幫你尋找冷馨，才會抵銷自己內心的罪惡感。其實，我永遠都不希望冷馨再次出現，因為那時我隻能選擇離開，選擇做一個默默祝福的旁觀者，永遠都不可能真正擁有你。那種痛苦的結局，幾乎是轉眼間便能等到的，每次想到這裏，都會令我傷心欲絕。鷹，我愛你……”
我隻能默默地支撐著她的身體，靜靜地聽完她的心裏話。這一刻，冷馨仍在我心裏，但卻如鏡花水月般隔著遙不可及的距離。
希薇抽咽著，每一句話裏都飽含著濃得化不開的深情。
時間仿佛凝固了一般，每一秒鍾都拖長到令人窒息的地步。之前我感覺得到希薇的感情，自己也曾為此意亂神迷過，但我們僅僅是萍水相逢的摯友，並且也隻能是摯友。
“鷹？”她又一次叫我的名字，而不是從前那樣客客氣氣地稱呼我“陳先生”。
我取出手帕遞給她，盡量讓自己的語氣變得輕鬆起來：“希薇，一切都會沒事的，就算那金塊是輻射源，脫離了觸發它展開工作的設備時，它就會變得相當安全，輻射元素也處於暫時的假死靜態。我曾做過一段時間的核爆炸地區安全防護顧問，對這一點還是有把握的。”
這是我最希望出現的結果，但真實情況如何，隻能等檢測人員的結果。
遠處的電梯門“叮”的一聲打開，一個人匆匆跨步出來，驚訝地抬頭，發現自己正麵對著全體人員的靜默目光。即使是這種平日看來微不足道的聲音，此刻在死寂的地下三層裏響起來，也是相當震撼的。
包括米茲和托姆在內，東側站著的那群人已經陷入了無邊的絕望之中。
“陳先生？”那人向我招手，大步向洞口這邊走來，一張枯瘦冷漠的臉上浮現出難得的一絲笑意。他就是早該出現的祭司，同樣，我們也在大長廊交過手，他和夏蓋應該一向都是形影不離的。
希薇直起身，偷偷抹去了兩頰上濕漉漉的淚痕。
我迅速調整精神狀態，起身與祭司握手。現在，夏蓋仍舊停留在那間金屬房子裏，處境相當危險。祭司能及時趕到，也算是我的一個幫手，大家正好能盡釋前嫌，同仇敵愾。
“夏蓋在下麵，現場發現了一個疑似核輻射源的正方體金屬塊，我們正在等檢測小組前來。”僅用三句話，我便把當前的困境明明白白地傳達給了對方。
祭司走近那鐵錠，用擦得錚亮的皮鞋輕輕踢了兩下，又伸出手來，仔細地撫摸著上麵鑄刻著的象形文字。
就在這時，步行梯那邊傳來雜遝的腳步聲，四名穿著全套白色隔離服、肩背方形氧氣瓶的特種工作人員出現，幾乎毫無遲滯地快速到達洞口位置。米茲跟著跑過來，急促地向四個人描述著現場情況。
“我們馬上下去，請所有無關人員退後，並且禁止一切喧嘩。”帶隊的小個子年輕人迅速下達命令，打開腰帶上的一台微型射線探測儀，帶頭走下台階。其餘三人，魚貫而入，緊緊跟隨，轉瞬即消失在第一層階梯的拐角。
米茲終於鬆了口氣，抽空抹去滿臉的冷汗，再鬆開已經被汗水浸透的衣領。
祭司在鐵錠上撫摸了超過五分鍾，突然回身，走向洞口。
米茲陡然大叫：“喂，你瘋了？下麵有輻射物，想找死的話換個時間、換個地方，別在這裏添亂！”
警方已經被接二連三的凶案弄得焦頭爛額，假如再出現“輻射致死”的案子，那就真的是無法收場了。
祭司昂著下巴，根本不理會米茲在說什麽，急步走下階梯。
米茲搶上去，試圖抓住祭司的肩膀拖住對方，但右手剛剛摸到祭司的肩頭，便被一股大力反彈回來，驚叫著跌進我的懷裏。我試過祭司的武功，打倒米茲這樣的門外漢，不過是舉手之勞。
“我是夏家的仆人，又是夏蓋的好朋友，不得不去。”祭司望著我，臉上的肌肉冷硬虯結著，沒有一絲表情。
“朋友，為什麽不等檢測人員上來之後再說？有些無謂的犧牲完全可以避免。”我其實對他沒有什麽好感，隻是不想多增傷亡，令米茲無法向上級交代。對於夏蓋、祭司這種自恃武功、自以為是之輩，良言相勸基本沒什麽作用。
祭司“哈”的一聲冷笑，昂然走下去，連半句話都懶得留下。
米茲大怒，使勁地甩著自己的右臂，憤憤不平地罵了一句：“去死吧！都去死吧！有錢就了不起，有錢就敢胡來？大家走著瞧好了，不就是多填一份死亡報告嘛，你們敢玩，我就奉陪到底，看誰活得長！”
祭司剛剛使出的是類似於“沾衣十八跌”的武功，米茲右臂上的每一處關節都會遭到重挫，隻怕會疼上三四天，心裏當然惱火。
他走向電梯側麵的大廈內部對講係統，按了大堂服務台號碼，大聲吩咐著：“我是米茲，限你們十分鍾內送三份頂級西式早餐下來，越快越好。”
希薇被他的舉動逗笑了，因為親眼目睹一個警官被別人欺負這種怪事並非經常能遇到的。
按照常識判斷，檢測小組至少要在一小時後才能完成任務。所以，我們的確有一段相對清閑的時間，可以休息進餐，米茲的安排完全正確。
“鷹，以後我是否可以一直這麽稱呼你？”希薇臉上露出了兩抹羞澀的緋霞。
“當然可以。”我點點頭，避開她熱切的凝望。感情的閘門一旦放開，會無法阻擋地衝毀一切理智的藩籬，我不想在忘記冷馨之前，再中途接納其她女孩子，那並不符合我的做人原則。
“那麽，你剛剛撤離時，怎麽會放棄營救夏蓋？”她的語氣變得冷靜下來，把感情與正事截然分開。
我不假思索地回答：“因為我感覺夏蓋的表現非同一般，甚至可以說，他完全知道那金塊的來曆和用途。既然他選擇帶金塊離開，就一定做好了充足的防護準備，即使有什麽輻射存在，他也完全抵抗得住。”
這個結論已經在我心裏翻滾了多次，但我隻想對希薇挑明這一點，至於警方如何下最終定論，那就與我無關了。
當我帶希薇急速離開那金塊時，也偷偷觀察過夏蓋的表現，他的臉上沒有流露任何驚慌。如果我沒猜錯的話，他對如何處置金塊早就有了既定的計劃。同理，祭司站在鐵錠前的表現，也讓我疑慮重重，因為看起來他對那些象形文字非常感興趣。
希薇低頭沉思了一會兒，忽然展顏一笑：“鷹，你有沒有想過，既然月光大酒店是夏洛蒂小姐名下的產業，這裏發生的一切怪事，是否都能從她那裏得到合理的解釋呢？我在埃及這幾年，聽過很多關於她的傳聞，其中最可信的一種，便是她與海盜王的關係。據說，正是因為有海盜王的龐大財富做後台，她才能在非洲的國際舞台上呼風喚雨，予取予求。也許，你該常常去拜訪她，對解開謎題一定會有幫助，對嗎？”
我明白她的想法，這一段話的潛台詞裏絕對包含著一股酸溜溜的醋意。
的確，我接下來最重要的工作就是去拜訪夏洛蒂，以求證月光大酒店這幢大廈裏埋藏著的秘密。
不知不覺中，我的目光再次落在那塊鐵錠上，一個新想法突然從腦海裏冒出來：“用這種龐然大物覆蓋在洞口上是不合情理的，因為一扇半尺厚的金屬門就能封住那個洞口，絕對無需采用如此笨重的方法。除非它的作用不是為了阻擋別人進入地下空間，而是為了某種更重要的屏蔽任務——”
假如是為了屏蔽射線外溢，這鐵錠的內部一定包裹著鉛板，隻要切割開來，就會真相大白。
我馬上起身，在人群中搜索著托姆的身影。在檢測小組工作的空當裏，我們不能死等結果，而是要盡可能地多做些別的事，以求盡快揭開謎底。
托姆躲在人群後麵的角落裏，似乎是要故意避開我，但我顧不得太多，馬上衝過去，吼叫著告訴他：“叫熱尼他們馬上著手切割鐵錠，看看它的裏麵包裹著什麽。”
這句話立刻讓工人們炸了窩，七嘴八舌地嚷嚷著：“不幹了，不幹了，我們是來賺錢的，有危險的事堅決不幹……”
距我最近的幾名工人唾沫星子橫飛，直濺到我臉上來。
“砰”的一聲，米茲突然拔槍向天射擊，悶聲悶氣的回音在大廳裏縈繞震蕩著。
“誰也不準走，靠近電梯半步，我就先讓你們吃槍子。托姆，叫你的人老實點，不想翻出案底進大牢的話，就得乖乖聽陳先生的話幹活，今天他說了算，每句話都代表開羅警方，懂不懂？”米茲一發話，他屬下的警員們緊跟著拔槍，對準了氣勢洶洶叫囂著的工人。
我猜得沒錯，這群人多多少少都是有案底的，一旦被帶回警局問話，十有**得鋃鐺入獄。警察與罪犯是世世代代的天敵，這種場合下，警察有絕對的話語權。
托姆的態度立刻軟了下來，揮手在一個橫眉怒目的工人臉上狠狠打了兩個耳光，破口大罵：“快去幹活，快去！誰敢對陳先生不敬，我先宰了誰！”
經過了這個小小的插曲後，工人們聽話了很多，手腳利索地搬運工具，開始在鐵錠上劃線，準備切割。
米茲的怒氣得到了發泄，情緒總算暫時冷靜下來，用手槍在托姆額頭上點了幾下，冷笑著提出警告：“托姆，你做的那些好事大家都很清楚，警方早就要端你老窩的，隻是還沒騰出手來。現在，你跟陳先生合作，等於是找到了一把最好用的保護傘，最好誠心誠意地聽陳先生吩咐，幹好自己份內的事。否則，三小時內我就能剪除你留在埃及境內的所有眼線，讓你從哪裏起家再從哪裏消失。”
托姆隻有唯唯諾諾答應而已，在警察麵前，他裝得像個膽小怕事的無辜順民。
切割機的噪聲又一次充斥了大廳，而米茲的手下則心事重重地聚在一起悶頭吸煙，偶爾抬頭看看洞口方麵的情況。
“希望進入地下的兄弟會沒事，陳先生，你應該知道警員因公殉職的事件一旦發生，我們上上下下很難對媒體交代。現在咱們在這裏大張旗鼓地做事，如果不是提前對大廈進行了拉線警戒，隻怕那些無孔不入的媒體記者們早就聞風而來，把這裏塞得滿滿當當的，什麽事都幹不了。沒辦法，我手下這些衝在第一線的兄弟們既要冒著生命危險幹活，又得隨時防備別有用心的記者背後捅刀子，簡直是左右為難——”
米茲開始大吐苦水，這至少能證明他的思維很清醒，沒在強大的精神壓力下崩潰。
工人們用於切割鐵錠的是最先進的德國機械，僅過了二十分鍾，便有人大聲驚呼：“暫停一下，裏麵是鉛板，不要在直線切割了。”
我長出了一口氣，懸著的心瞬間放下，自己的推斷果然沒錯。
“鷹，你的想法真是太神奇了，那鐵錠的確是用來屏蔽輻射的。”希薇的喜悅隻維持了幾秒鍾，忽然神情一黯，紅了眼圈。這種結果，能夠從反麵證明我們很可能已經遭到了輻射，也許從一踏入階梯開始，我們已經陷入了最大的危機之中。
我默默地擁抱了她一下，然後走向鐵錠。
工人們采取環切作業的方式，沿鐵錠的中線方形分割出去，再用壓力鉗剪開那層一寸後的青色鐵皮，露出裏麵黑沉沉的鉛塊來。整個切割工程一共持續了三十五分鍾，鐵皮全部被去掉，我們得到的是一塊體積巨大的鉛錠。有它牢牢地壓在洞口之上，再強的輻射也能被擋住，站在大廈裏的人無論采用何種探測工具，都不會發現地底下的秘密。
“真是奇怪，真是太奇怪了……”托姆繞著鉛錠轉圈，一連感歎了七八聲，卻欲言又止。對於他這種久在江湖的老油條而言，任何秘密都能換來真金白銀，才不會把自己的發現輕易公諸於眾。
事情進行到這個地步，又一次遇到了死結，因為這鉛錠並不能告訴我什麽，隻是一塊沒有什麽特別的黑色金屬而已。
米茲開始不停地看著腕表，嘴裏念念有詞，在井口焦灼地轉來轉去。他已經徹底失去了進洞去的勇氣，畢竟大家都不是傻子，在毫無正規防護的狀況下深入險境會得到什麽結果，稍稍動動腦子就想得出來。
“已經過去了一小時十五分鍾，他們應該結束工作返回了——”就在他開口說話的刹那，大廈的地麵突然激烈震顫了一下，大部分人都不由自主地打了個趔趄，驚訝地低頭望著自己的腳下。
“地震？是地震？”有個警員嗖的彈跳起來，拉開架子準備奔向步行梯。
隻隔了半秒鍾，沉悶的爆炸聲從洞口下傳來，如一聲久旱後的沉雷，由遠及近，攜帶著一股來勢洶洶的勁風，呼的一聲升上洞口，把四周的混凝土垃圾帶動起來，揚向半空。正對洞口位置的屋頂，有一盞早就廢棄的大尺寸塗塑吸頂燈啪啦一聲爆裂開來，碎掉的燈管洋洋灑灑地落下來，每個人都沒有幸免，“淋”了一場碎玻璃化成的小雨。
希薇猛的撲進我懷裏，把我當作最可靠的擋箭牌，也就成了唯一躲開碎片的幸運兒。
“你很聰明，換了別人，都不知道怎樣才能摳它出來。”我一眼便看出了破綻。
金塊非常重，單憑兩隻手把它弄出來，不是件容易的事。而且，夏蓋進入這裏的時間僅僅不到半小時，再加上搜索並且撬開暗門所耽擱的時間，他似乎沒有足夠時間完成一係列動作。
“假如你也練過‘吸空掌’之類的功夫，很容易就能做到。陳鷹，白小謝已經死了，如果不趕緊帶走一些東西的話，最後還不是都便宜了小警察們？你要是再磨磨蹭蹭的話，金塊被他們收繳，大家就白忙一場了。”夏蓋不停地跺著腳唉聲歎氣，但他的武功不及我，幹著急沒有辦法。
除了這個奇怪的暗洞之外，我察覺到白小謝坐過的安樂椅已經被拆成了兩半，橫七豎八地丟在地上，當然又是夏蓋的傑作。
“你在找東西？目標是不是剛才的金塊？這麽說，你沒進來之前，就明白它的存在？”我無法不感到震驚，假如自己的推測變為現實，則夏蓋自身便大有懷疑之處。
夏蓋吃了一驚，大聲反問：“你這麽說是什麽意思？暗洞是你發現的，我怎麽知道這裏藏著金塊。陳鷹，你的話越來越莫名其妙了，簡直不可理喻！”
他說得沒錯，的確是我在蓮花小娘子的指引下找到了象牙牌和鐵錠覆蓋下的暗洞，然後第一個走進來。方才我所經曆的一切件件都是意外，但我有理由相信，早在蓮花小娘子的第六感探測前，已經有人明白大廈下麵存在暗道。
我再次把野營燈放在那暗洞前，突然發現洞底一角，伏著兩隻已經幹癟的小蟲。
“是鴛鴦雙殺蟲？”我精神一振，輕輕地把它們拿出來。兩隻小蟲已經變成了兩張極薄的紙片，如同當時在衣櫥裏發現的危月燕一樣。
“那是什麽？”夏蓋不以為然地嘟囔著。
我凝視著蟲子，苦苦思索：“能把生物變為薄紙的力量是不是就藏在這裏？當小蟲從牆角的縫隙裏鑽下來時，不知不覺被那種力量吸引，然後化為薄紙。這個暗洞，就是一切力量的發源地，那麽，金塊的作用豈不就是——”
一念及此，我倏的躬身後退，躍出金屬門。
希薇正在俯下身子，觀察金塊，被我嚇了一大跳，急忙起身：“怎麽了？出了什麽事？”
我拉住她的手腕，急速向台階上退出去，同時拿出電話，急三火四地撥了米茲的號碼，大聲吩咐：“米茲，快派一組檢測輻射的人員過來，我懷疑發現了某種放射線物質。”
假如暗洞和金塊是怪異能量的源頭，難免會傷及希薇，讓她成為第二個危月燕或者第二個“鴛鴦雙殺蟲”。
此時，夏蓋並沒有及時撤退出來，反而站在門裏，大聲向我吆喝：“陳鷹，你到底想幹什麽？”
希薇的反應極快，一邊後撤，一邊脫去外套和鞋子丟在地上。不怕一萬，就怕萬一，我們寧可反應過激被警方笑話，也不能拿著自己的生命在核輻射前麵開玩笑。
“是核反應裝置，還是核能源聚合體？”連續升上兩層樓梯後，她放慢速度，憂心忡忡地低聲詢問。
“暫時還不知道，但那金塊所處的位置，很有可能擔負著向金屬房間提供能源的任務。目前看來，隻有核能設備才能以極小的工作體積做到這一點，所以，我有這種擔心。咱們暫時退回去，等輻射檢測人員有了定論，再做決定。”
人類有很多種死法，但遭到核輻射後的種種身體變異卻是最令人談虎色變的。發生在上世紀的一次歐洲大國核電站爆炸事故，曾令上萬人罹患各種身體器官的癌變，那已經被稱為“科學研究曆程上的世紀之災”。
我們撤到洞口，米茲正在那裏等著，雙手各抓著一個對講機，焦灼地踱來踱去。
“檢測小組八分鍾後抵達，你們怎麽樣？需要不需要先去醫院做個檢查？”他迎上來，狐疑地上下打量著我們兩個。
我就近找了個木箱，疲倦地坐下來，搖頭苦笑：“暫時不需要，辛苦你了米茲。”
這種波詭雲譎的變化搞得我自己也很頭痛，不過幸好沒讓夏蓋把那金塊帶上來，以免殃及更多的人。
所有的人亂糟糟地圍住洞口，都被我和希薇的狼狽樣子嚇壞了，一時間鴉雀無聲。
“快離開那鐵錠——”我向左側那些人揮揮手。為了安全起見，在檢測結束前，大家必須遠離一切可能帶來危險的物體。那群人嘩的一聲散開，逃到大廳的另一側去，洞口這邊立刻空無一人。
米茲有些惶惶不安了，拉著我的胳膊低聲問：“陳先生，事情真的有那麽嚴重嗎？要不要報告上級部門，派更多警界精英過來？”
我隻能如實相告：“還不清楚，等檢測過後災說吧。”
假如那金塊是高輻射能源塊，而我和希薇、夏蓋都曾近距離接觸過它，遭到射線穿透的可能性將是百分之百。也即是說，我們都可能如核電站爆炸後的受害者一樣，為此付出最慘痛的代價。
這種後果，是任何人都無法接受的。
“陳先生，我有話要對你說。”希薇步履沉重地走過來，無力地坐在我旁邊。
米茲識趣地避開，站到大廳東側的那群人中間去了。現在，洞口附近隻剩下我和希薇，即使大聲說話也不怕有人聽到了。
“什麽都不必說了，也許我們會避過一劫，上天不會跟我們開這樣的玩笑。”我努力裝出笑臉安慰她。當未來變得一團漆黑時，除了等待，我無法做任何事，因為此時此刻，無論做什麽都可能是錯的，而且錯得一去千裏，無法追悔。
希薇的頭又一次靠在我肩上，用近乎囈語的聲音喃喃著：“我一定要說，以後隻怕沒機會表達了。其實從冷馨一遍又一遍說起你時，我的心裏便有了你。在科研所，你在殺手四伏的環境裏數次救我，我發現自己已經不可救藥地愛上了你，無法自拔，一直到現在——”
我的微笑全部化為苦笑，這種遲來的表達隻會讓我感到內疚。
“知道嗎？我隻有不斷地幫你尋找冷馨，才會抵銷自己內心的罪惡感。其實，我永遠都不希望冷馨再次出現，因為那時我隻能選擇離開，選擇做一個默默祝福的旁觀者，永遠都不可能真正擁有你。那種痛苦的結局，幾乎是轉眼間便能等到的，每次想到這裏，都會令我傷心欲絕。鷹，我愛你……”
我隻能默默地支撐著她的身體，靜靜地聽完她的心裏話。這一刻，冷馨仍在我心裏，但卻如鏡花水月般隔著遙不可及的距離。
希薇抽咽著，每一句話裏都飽含著濃得化不開的深情。
時間仿佛凝固了一般，每一秒鍾都拖長到令人窒息的地步。之前我感覺得到希薇的感情，自己也曾為此意亂神迷過，但我們僅僅是萍水相逢的摯友，並且也隻能是摯友。
“鷹？”她又一次叫我的名字，而不是從前那樣客客氣氣地稱呼我“陳先生”。
我取出手帕遞給她，盡量讓自己的語氣變得輕鬆起來：“希薇，一切都會沒事的，就算那金塊是輻射源，脫離了觸發它展開工作的設備時，它就會變得相當安全，輻射元素也處於暫時的假死靜態。我曾做過一段時間的核爆炸地區安全防護顧問，對這一點還是有把握的。”
這是我最希望出現的結果，但真實情況如何，隻能等檢測人員的結果。
遠處的電梯門“叮”的一聲打開，一個人匆匆跨步出來，驚訝地抬頭，發現自己正麵對著全體人員的靜默目光。即使是這種平日看來微不足道的聲音，此刻在死寂的地下三層裏響起來，也是相當震撼的。
包括米茲和托姆在內，東側站著的那群人已經陷入了無邊的絕望之中。
“陳先生？”那人向我招手，大步向洞口這邊走來，一張枯瘦冷漠的臉上浮現出難得的一絲笑意。他就是早該出現的祭司，同樣，我們也在大長廊交過手，他和夏蓋應該一向都是形影不離的。
希薇直起身，偷偷抹去了兩頰上濕漉漉的淚痕。
我迅速調整精神狀態，起身與祭司握手。現在，夏蓋仍舊停留在那間金屬房子裏，處境相當危險。祭司能及時趕到，也算是我的一個幫手，大家正好能盡釋前嫌，同仇敵愾。
“夏蓋在下麵，現場發現了一個疑似核輻射源的正方體金屬塊，我們正在等檢測小組前來。”僅用三句話，我便把當前的困境明明白白地傳達給了對方。
祭司走近那鐵錠，用擦得錚亮的皮鞋輕輕踢了兩下，又伸出手來，仔細地撫摸著上麵鑄刻著的象形文字。
就在這時，步行梯那邊傳來雜遝的腳步聲，四名穿著全套白色隔離服、肩背方形氧氣瓶的特種工作人員出現，幾乎毫無遲滯地快速到達洞口位置。米茲跟著跑過來，急促地向四個人描述著現場情況。
“我們馬上下去，請所有無關人員退後，並且禁止一切喧嘩。”帶隊的小個子年輕人迅速下達命令，打開腰帶上的一台微型射線探測儀，帶頭走下台階。其餘三人，魚貫而入，緊緊跟隨，轉瞬即消失在第一層階梯的拐角。
米茲終於鬆了口氣，抽空抹去滿臉的冷汗，再鬆開已經被汗水浸透的衣領。
祭司在鐵錠上撫摸了超過五分鍾，突然回身，走向洞口。
米茲陡然大叫：“喂，你瘋了？下麵有輻射物，想找死的話換個時間、換個地方，別在這裏添亂！”
警方已經被接二連三的凶案弄得焦頭爛額，假如再出現“輻射致死”的案子，那就真的是無法收場了。
祭司昂著下巴，根本不理會米茲在說什麽，急步走下階梯。
米茲搶上去，試圖抓住祭司的肩膀拖住對方，但右手剛剛摸到祭司的肩頭，便被一股大力反彈回來，驚叫著跌進我的懷裏。我試過祭司的武功，打倒米茲這樣的門外漢，不過是舉手之勞。
“我是夏家的仆人，又是夏蓋的好朋友，不得不去。”祭司望著我，臉上的肌肉冷硬虯結著，沒有一絲表情。
“朋友，為什麽不等檢測人員上來之後再說？有些無謂的犧牲完全可以避免。”我其實對他沒有什麽好感，隻是不想多增傷亡，令米茲無法向上級交代。對於夏蓋、祭司這種自恃武功、自以為是之輩，良言相勸基本沒什麽作用。
祭司“哈”的一聲冷笑，昂然走下去，連半句話都懶得留下。
米茲大怒，使勁地甩著自己的右臂，憤憤不平地罵了一句：“去死吧！都去死吧！有錢就了不起，有錢就敢胡來？大家走著瞧好了，不就是多填一份死亡報告嘛，你們敢玩，我就奉陪到底，看誰活得長！”
祭司剛剛使出的是類似於“沾衣十八跌”的武功，米茲右臂上的每一處關節都會遭到重挫，隻怕會疼上三四天，心裏當然惱火。
他走向電梯側麵的大廈內部對講係統，按了大堂服務台號碼，大聲吩咐著：“我是米茲，限你們十分鍾內送三份頂級西式早餐下來，越快越好。”
希薇被他的舉動逗笑了，因為親眼目睹一個警官被別人欺負這種怪事並非經常能遇到的。
按照常識判斷，檢測小組至少要在一小時後才能完成任務。所以，我們的確有一段相對清閑的時間，可以休息進餐，米茲的安排完全正確。
“鷹，以後我是否可以一直這麽稱呼你？”希薇臉上露出了兩抹羞澀的緋霞。
“當然可以。”我點點頭，避開她熱切的凝望。感情的閘門一旦放開，會無法阻擋地衝毀一切理智的藩籬，我不想在忘記冷馨之前，再中途接納其她女孩子，那並不符合我的做人原則。
“那麽，你剛剛撤離時，怎麽會放棄營救夏蓋？”她的語氣變得冷靜下來，把感情與正事截然分開。
我不假思索地回答：“因為我感覺夏蓋的表現非同一般，甚至可以說，他完全知道那金塊的來曆和用途。既然他選擇帶金塊離開，就一定做好了充足的防護準備，即使有什麽輻射存在，他也完全抵抗得住。”
這個結論已經在我心裏翻滾了多次，但我隻想對希薇挑明這一點，至於警方如何下最終定論，那就與我無關了。
當我帶希薇急速離開那金塊時，也偷偷觀察過夏蓋的表現，他的臉上沒有流露任何驚慌。如果我沒猜錯的話，他對如何處置金塊早就有了既定的計劃。同理，祭司站在鐵錠前的表現，也讓我疑慮重重，因為看起來他對那些象形文字非常感興趣。
希薇低頭沉思了一會兒，忽然展顏一笑：“鷹，你有沒有想過，既然月光大酒店是夏洛蒂小姐名下的產業，這裏發生的一切怪事，是否都能從她那裏得到合理的解釋呢？我在埃及這幾年，聽過很多關於她的傳聞，其中最可信的一種，便是她與海盜王的關係。據說，正是因為有海盜王的龐大財富做後台，她才能在非洲的國際舞台上呼風喚雨，予取予求。也許，你該常常去拜訪她，對解開謎題一定會有幫助，對嗎？”
我明白她的想法，這一段話的潛台詞裏絕對包含著一股酸溜溜的醋意。
的確，我接下來最重要的工作就是去拜訪夏洛蒂，以求證月光大酒店這幢大廈裏埋藏著的秘密。
不知不覺中，我的目光再次落在那塊鐵錠上，一個新想法突然從腦海裏冒出來：“用這種龐然大物覆蓋在洞口上是不合情理的，因為一扇半尺厚的金屬門就能封住那個洞口，絕對無需采用如此笨重的方法。除非它的作用不是為了阻擋別人進入地下空間，而是為了某種更重要的屏蔽任務——”
假如是為了屏蔽射線外溢，這鐵錠的內部一定包裹著鉛板，隻要切割開來，就會真相大白。
我馬上起身，在人群中搜索著托姆的身影。在檢測小組工作的空當裏，我們不能死等結果，而是要盡可能地多做些別的事，以求盡快揭開謎底。
托姆躲在人群後麵的角落裏，似乎是要故意避開我，但我顧不得太多，馬上衝過去，吼叫著告訴他：“叫熱尼他們馬上著手切割鐵錠，看看它的裏麵包裹著什麽。”
這句話立刻讓工人們炸了窩，七嘴八舌地嚷嚷著：“不幹了，不幹了，我們是來賺錢的，有危險的事堅決不幹……”
距我最近的幾名工人唾沫星子橫飛，直濺到我臉上來。
“砰”的一聲，米茲突然拔槍向天射擊，悶聲悶氣的回音在大廳裏縈繞震蕩著。
“誰也不準走，靠近電梯半步，我就先讓你們吃槍子。托姆，叫你的人老實點，不想翻出案底進大牢的話，就得乖乖聽陳先生的話幹活，今天他說了算，每句話都代表開羅警方，懂不懂？”米茲一發話，他屬下的警員們緊跟著拔槍，對準了氣勢洶洶叫囂著的工人。
我猜得沒錯，這群人多多少少都是有案底的，一旦被帶回警局問話，十有**得鋃鐺入獄。警察與罪犯是世世代代的天敵，這種場合下，警察有絕對的話語權。
托姆的態度立刻軟了下來，揮手在一個橫眉怒目的工人臉上狠狠打了兩個耳光，破口大罵：“快去幹活，快去！誰敢對陳先生不敬，我先宰了誰！”
經過了這個小小的插曲後，工人們聽話了很多，手腳利索地搬運工具，開始在鐵錠上劃線，準備切割。
米茲的怒氣得到了發泄，情緒總算暫時冷靜下來，用手槍在托姆額頭上點了幾下，冷笑著提出警告：“托姆，你做的那些好事大家都很清楚，警方早就要端你老窩的，隻是還沒騰出手來。現在，你跟陳先生合作，等於是找到了一把最好用的保護傘，最好誠心誠意地聽陳先生吩咐，幹好自己份內的事。否則，三小時內我就能剪除你留在埃及境內的所有眼線，讓你從哪裏起家再從哪裏消失。”
托姆隻有唯唯諾諾答應而已，在警察麵前，他裝得像個膽小怕事的無辜順民。
切割機的噪聲又一次充斥了大廳，而米茲的手下則心事重重地聚在一起悶頭吸煙，偶爾抬頭看看洞口方麵的情況。
“希望進入地下的兄弟會沒事，陳先生，你應該知道警員因公殉職的事件一旦發生，我們上上下下很難對媒體交代。現在咱們在這裏大張旗鼓地做事，如果不是提前對大廈進行了拉線警戒，隻怕那些無孔不入的媒體記者們早就聞風而來，把這裏塞得滿滿當當的，什麽事都幹不了。沒辦法，我手下這些衝在第一線的兄弟們既要冒著生命危險幹活，又得隨時防備別有用心的記者背後捅刀子，簡直是左右為難——”
米茲開始大吐苦水，這至少能證明他的思維很清醒，沒在強大的精神壓力下崩潰。
工人們用於切割鐵錠的是最先進的德國機械，僅過了二十分鍾，便有人大聲驚呼：“暫停一下，裏麵是鉛板，不要在直線切割了。”
我長出了一口氣，懸著的心瞬間放下，自己的推斷果然沒錯。
“鷹，你的想法真是太神奇了，那鐵錠的確是用來屏蔽輻射的。”希薇的喜悅隻維持了幾秒鍾，忽然神情一黯，紅了眼圈。這種結果，能夠從反麵證明我們很可能已經遭到了輻射，也許從一踏入階梯開始，我們已經陷入了最大的危機之中。
我默默地擁抱了她一下，然後走向鐵錠。
工人們采取環切作業的方式，沿鐵錠的中線方形分割出去，再用壓力鉗剪開那層一寸後的青色鐵皮，露出裏麵黑沉沉的鉛塊來。整個切割工程一共持續了三十五分鍾，鐵皮全部被去掉，我們得到的是一塊體積巨大的鉛錠。有它牢牢地壓在洞口之上，再強的輻射也能被擋住，站在大廈裏的人無論采用何種探測工具，都不會發現地底下的秘密。
“真是奇怪，真是太奇怪了……”托姆繞著鉛錠轉圈，一連感歎了七八聲，卻欲言又止。對於他這種久在江湖的老油條而言，任何秘密都能換來真金白銀，才不會把自己的發現輕易公諸於眾。
事情進行到這個地步，又一次遇到了死結，因為這鉛錠並不能告訴我什麽，隻是一塊沒有什麽特別的黑色金屬而已。
米茲開始不停地看著腕表，嘴裏念念有詞，在井口焦灼地轉來轉去。他已經徹底失去了進洞去的勇氣，畢竟大家都不是傻子，在毫無正規防護的狀況下深入險境會得到什麽結果，稍稍動動腦子就想得出來。
“已經過去了一小時十五分鍾，他們應該結束工作返回了——”就在他開口說話的刹那，大廈的地麵突然激烈震顫了一下，大部分人都不由自主地打了個趔趄，驚訝地低頭望著自己的腳下。
“地震？是地震？”有個警員嗖的彈跳起來，拉開架子準備奔向步行梯。
隻隔了半秒鍾，沉悶的爆炸聲從洞口下傳來，如一聲久旱後的沉雷，由遠及近，攜帶著一股來勢洶洶的勁風，呼的一聲升上洞口，把四周的混凝土垃圾帶動起來，揚向半空。正對洞口位置的屋頂，有一盞早就廢棄的大尺寸塗塑吸頂燈啪啦一聲爆裂開來，碎掉的燈管洋洋灑灑地落下來，每個人都沒有幸免，“淋”了一場碎玻璃化成的小雨。
希薇猛的撲進我懷裏，把我當作最可靠的擋箭牌，也就成了唯一躲開碎片的幸運兒。