李羨之寫了名帖讓李如意去送，左盼右盼，李如意回來，進門稟報：“小的去了賀府，送了帖子，被一個老管家退了回來，說賀老爺巡邊去了不在府上。小的怕他說謊搪塞，找了左近鄰居打聽，的確不在。”
李羨之聽了，心裏不免有些失落，回道：“知道了。你留心注意著，等他回府，便來報我知道。”李如意應道：“記下了。”把名帖放在書案上，關門出去了。
過了幾日，賀人龍回府，李如意打聽著消息，來報。
李羨之大喜，又具了帖子，約定次日上門拜訪，讓李如意去送。李如意接了帖子要走，李羨之將他喚住，從荷包裏掏出三五兩碎銀子給他：“這銀子你拿著打點打點賀府的管家、門子，剩下的就自己留著吧。”
李如意接了銀子，歡喜去了。到了賀府，給了門子約五錢銀子，請他通報。門子得了銀子，歡喜入內通報去了。不多時，前日那老總管迎出來。李如意笑吟吟上前，把帖子遞上，順手將一兩銀子一並塞在他手中。
老總管把帖子和銀子一並袖了，返身關門往裏麵去了。李如意候在大門外等著，許久，老總管才又開門出來，啞著嗓子道：“我家老爺看了帖子，允了。”
李如意打著躬謝了三遍，回府稟報。李羨之聽見賀人龍同意見自己，令準備禮品，無非是豬、羊、絹、帛之類。次日一早，吃過早飯，李羨之乘了馬，下人抬了禮品，往賀府來。
方到賀府門前，見賀人龍正等在門前，李羨之忙下了馬，與他見禮。敘禮畢，賀人龍先道：“前日定宇老弟來信，盛讚李公子文武雙全的英雄氣概，本該賀某登門拜訪，可惜俗務纏身，不得空閑。今李公子屈尊駕臨，寒舍蓬蓽生輝。”說著，讓李羨之入內。
李羨之道了謝，與賀人龍一同進府，並命將禮物搬入府內。賀人龍見了這許多禮盒，道：“李公子來便了，如何送這許多東西，叫人龍如何敢受？”
李羨之道：“些許微物不足掛齒，留與賀守備賞人用。”
說著話，進了內堂落座，賀人龍命小廝看茶。不一刻，幾個仆人端上茶，還有幾盤果品點心。賀人龍讓著李羨之喝茶，又命後廚準備酒菜宴席。
看著賀人龍殷勤的樣子，李羨之心下想道：“舉人的名頭果然是大有用處，怪不得那麽多讀書人擠破了頭也要考個功名回來。”
正想著，賀人龍又勸吃茶。兩個吃著茶，說了些閑話，不覺已快到中午。後廚來人報酒飯已備。賀人龍遂起身請客人入席。
正要進擺席的花廳，賀人龍忽又沉吟起來，好似有話要說。未說出口，管家進來報：“惠爺來了。”
賀人龍哈哈大笑道：“方想著派人去請，不想賢弟便到了。”轉而又對李羨之道：“李公子不知，我這位惠賢弟名顯揚，字晦我，本是生員，投筆從戎，轉為武職，與我一樣任守備官，是個極有抱負的慷慨之士。他還有個哥哥，名世揚，進士出身，在京六科任官，直言進諫，剛正不阿，令權宦側目，因此名滿海內，更是位世間少有的錚錚鐵骨的英雄。”
提起這惠氏兄弟，一直沉悶的賀人龍似乎有些眉飛色舞起來，不由得勾起李羨之的興趣，既是有緣相見，正好結交一下，果真如此英雄，日後卻有大用途。於是便道：“果然如此，勞煩賀守備引薦。”
賀人龍止了誇，笑道：“那是自然。”
二人一前一後王大門口來迎惠顯揚。方出門，見一人身披錦袍，腳踩馬靴，牽著匹烈焰寶駒站在門前，端的器宇軒昂，威風凜凜。再走近些，又見他麵皮白淨，雙目有神，方鼻闊口，果然一表人才。
賀人龍喝著下人接了韁繩拴馬，上前與惠顯揚見禮。然後，又向他引見了李羨之，二人互通名姓，見了禮。惠顯揚聞李羨之舉人出身，頓時欽敬，相讓著一同返回內堂花廳，下人添了座椅杯盤。三人敘座，賀人龍坐了主位，惠顯揚極力讓著李羨之坐了上位，自己打橫作陪。
席上，先說了些客套的閑話，飲了七八杯酒。賀人龍轉了話題，問道：“那尤家賢弟可好？”
李羨之道：“定宇兄長中了武進士，授官指揮同知，充守備外派巡邊，在長城外打了一仗，極是凶險，幸有尤家大兄來救，這才脫險。回了京師，候了些日子，兵部敘功，升了指揮使，充居庸關遊擊。我等著定宇兄赴了任，方才分別回來。”
賀人龍和惠顯揚兩個聽了，又要李羨之把黑山口的戰事說了一遍，聽了個熱鬧。末了，三人都有幾分醉意，李羨之與惠顯揚又扯到了詩賦文章上，賀人龍聽不大懂，隻顧喝酒，先醉了。
鬧了半日，到黃昏時分，方才散了。李羨之與惠顯揚告辭出來，各自上馬回府去了。
此後，但要沒有公務，三個便湊在一起，或對坐宴飲，或出城遊獵，很是快意。
久之，賀人龍忽然問起李羨之生辰八字來。李羨之不明就裏，一口說了，賀人龍記在心裏。
又過些時日，天氣漸熱起來，李羨之不願著暑氣，就待在府中閑看書。金順兒替他看門的爹跑腿兒進來報：“門外有人求見。”李羨之仍舊看書，臉也沒抬，問道：“是什麽樣人？”金順兒地上一個全紅的名帖兒，道：“是個雄壯的漢子，有帖兒在此。”
李羨之放下手中的書，接過帖兒看，卻是惠顯揚來了。忙起了身，披了件綢衫，穿了鞋出迎。到了門首，望著惠顯揚問道：“惠兄不是公幹在外麽，怎的突然回來？”
惠顯揚道：“一些不打緊的閑差，胡亂打發了，也是昨晚才到家的。”
李羨之又問道：“賀兄一起回來了麽，怎的不一起來？”
惠顯揚笑道：“賀兄與我一同回城，不過我此次來，正是受了賀兄的托付來見賢弟的。”
李羨之不解道：“賀兄既已回城，來找我便是了，為何要托付惠兄來？”
惠顯隻是笑，卻不回答。李羨之隻好將他讓進府內，容後再問。
李羨之引著惠顯揚先來拜望了老太公李明善，寒暄問候了一番，就轉到書房裏來。幾個書童就在書房外麵的回廊裏架著陶爐，煮了一壺消暑的茶端了上來。李羨之讓著惠顯揚吃茶，又問。
惠顯揚呷了口茶，才慢悠悠地道：“自我們相與以來，我與賀兄皆十分佩服賢弟的才識人品。賀兄是個慷慨直爽的人，有一個妹子，年方及笄，因此便想著與你結一門親事，又不好自己說，所以托我來說。”
李羨之突然聽了這個消息，一時不知說什麽好，愣在那裏。
惠顯揚又道：“婚姻大事，父母之命媒妁之言，本該是找老太爺說的。又想著我們手足之交，故而先來與你說。”
這時，李羨之才緩過神來，明白賀人龍要將妹子嫁給自己。又想起賀人龍那副五大三粗的樣子，心裏如藏了個羊皮鼓一樣，敲了個咚咚作響。
惠顯揚見李羨之麵有難色，知道他心中所想，便笑道：“賢弟莫要擔心，賀家妹子卻與她哥全無相似，我雖不曾當麵見過，但也常在府上，隔著屏風聽過她說話，也見過她繡的女紅，寫的小詩，著實是德性溫良，才貌出眾，多少人家曾上門求親，賀兄一心要找個絕好的人家，隻是不允。”
李羨之被惠顯揚說破了心事，略顯尷尬，笑了笑道：“我想的倒不是這個。”
惠顯揚要再說什麽，一時又支吾起來，半天才道：“還有一事，是要早說給賢弟知道的。”
李羨之問是什麽。惠顯揚道：“賀家兄妹父母早亡，長兄為父，一手把賀小姐帶大，自小如在蜜罐裏長大一般，未曾受過半點的苦，因此未曾纏足，長著一雙大腳，不知賢弟可嫌棄？”
……
原來，李羨之十七八歲時，李老太爺曾想著給他說一門寢室，請了許多媒人，問了許多大戶人家的小姐，每次媒人問了來，總要誇讚一番，話裏話外離不了個“三寸金蓮”。李羨之終歸是後世人的想法，接受不了這種畸形的風俗，因此，每次隻以科舉為重推托過去了。那時的風俗，但凡有些身份人家的小姐皆不能免俗，隻有貧苦農戶人家因常要下地幹活，才有個別不纏足的。
如今，惠顯揚說賀小姐沒有纏足，李羨之倒先有了一分好感。又聽他說才貌雙全，賢良淑德，也沒拒絕。正猶豫間，惠顯揚又道：“如此說來，賢弟是不反對了？”
李羨之一時沒了主意，惠顯揚隻當他是默認了，便道：“賀兄已請了家尊為媒，過幾日便來府上，與老太公商議。”說罷，好似怕李羨之反悔一樣，告了辭，急忙忙一溜煙走了。
留下李羨之兀自心裏忐忑，不知如何是好。再拿起書來看，哪裏看的進去，隻在屋裏來回踱著步子，踱來踱去，心裏雜念叢生，想不出個所以然來，索性橫了心，是福不是禍，是禍躲不過，想來惠顯揚左右總不會騙自己的。
李羨之如同大限將至的死刑犯一樣，忐忑不安地捱到晚上，又稀裏糊塗到了天明，心裏總算慢了下來。
這日中午，李羨之正有搭沒搭地陪父親說著閑話，金老爹一跌一撞進來，道：“有貴客臨門了。”說著把一張大紅的名帖放在桌上。李羨之掃了一眼，見上麵寫著“白衣夫子惠承芳敬拜”——惠承芳正是惠顯揚之父，早年中舉，授南京工部主事，每日講程、朱之學，人稱關西夫子，後來辭官歸家，做起了鄉紳。
李家父子一同起身，出門來迎。惠老先生從涼轎上下來，手拄著一根油亮的竹節手杖，綢衫錦履，須發皆白，頗有幾分仙風道骨。
李太公上前，與惠老先生平施了禮，李羨之跪地磕了個頭。見禮罷了，李太公頭前引路，李羨之扶著惠老先生後麵跟著。入內坐定，看茶。李羨之知老先生來意，借故出去了。
惠老先生把說親的事說了，又道：“賀、惠兩家世交，我那賀家賢弟早逝，後輩子侄的事老朽不得不管一管。不知李老爺意下如何？”
李老爺道：“極承老先生厚愛，敢不受命？隻是不知令侄女貴庚多少？與我兒年命可相妨礙？”
惠老先生嗬嗬笑道：“這倒不消慮，令郎八字我那賀侄兒已問明在心裏了，請了先生測算過了，賀侄女小令郎四歲，今年一十七歲了，天命相合，必是一對好夫妻。”
賀、惠兩家是當地極有名的鄉紳人家，出過不少文武官員，配李家是綽綽有餘。兼著老太公聽說兒子早將八字給了人，以為心中必是願意的，自己又早想著抱孫兒，於是喜滋滋地一口就應了下來：“如能高攀，自是求之不得的，左右請老前生周全。”
惠老先生聽了，自是歡喜不提，又坐了坐，起身告辭，李太公挽留，又坐了。
李羨之聽了，心裏不免有些失落，回道：“知道了。你留心注意著，等他回府，便來報我知道。”李如意應道：“記下了。”把名帖放在書案上，關門出去了。
過了幾日，賀人龍回府，李如意打聽著消息，來報。
李羨之大喜，又具了帖子，約定次日上門拜訪，讓李如意去送。李如意接了帖子要走，李羨之將他喚住，從荷包裏掏出三五兩碎銀子給他：“這銀子你拿著打點打點賀府的管家、門子，剩下的就自己留著吧。”
李如意接了銀子，歡喜去了。到了賀府，給了門子約五錢銀子，請他通報。門子得了銀子，歡喜入內通報去了。不多時，前日那老總管迎出來。李如意笑吟吟上前，把帖子遞上，順手將一兩銀子一並塞在他手中。
老總管把帖子和銀子一並袖了，返身關門往裏麵去了。李如意候在大門外等著，許久，老總管才又開門出來，啞著嗓子道：“我家老爺看了帖子，允了。”
李如意打著躬謝了三遍，回府稟報。李羨之聽見賀人龍同意見自己，令準備禮品，無非是豬、羊、絹、帛之類。次日一早，吃過早飯，李羨之乘了馬，下人抬了禮品，往賀府來。
方到賀府門前，見賀人龍正等在門前，李羨之忙下了馬，與他見禮。敘禮畢，賀人龍先道：“前日定宇老弟來信，盛讚李公子文武雙全的英雄氣概，本該賀某登門拜訪，可惜俗務纏身，不得空閑。今李公子屈尊駕臨，寒舍蓬蓽生輝。”說著，讓李羨之入內。
李羨之道了謝，與賀人龍一同進府，並命將禮物搬入府內。賀人龍見了這許多禮盒，道：“李公子來便了，如何送這許多東西，叫人龍如何敢受？”
李羨之道：“些許微物不足掛齒，留與賀守備賞人用。”
說著話，進了內堂落座，賀人龍命小廝看茶。不一刻，幾個仆人端上茶，還有幾盤果品點心。賀人龍讓著李羨之喝茶，又命後廚準備酒菜宴席。
看著賀人龍殷勤的樣子，李羨之心下想道：“舉人的名頭果然是大有用處，怪不得那麽多讀書人擠破了頭也要考個功名回來。”
正想著，賀人龍又勸吃茶。兩個吃著茶，說了些閑話，不覺已快到中午。後廚來人報酒飯已備。賀人龍遂起身請客人入席。
正要進擺席的花廳，賀人龍忽又沉吟起來，好似有話要說。未說出口，管家進來報：“惠爺來了。”
賀人龍哈哈大笑道：“方想著派人去請，不想賢弟便到了。”轉而又對李羨之道：“李公子不知，我這位惠賢弟名顯揚，字晦我，本是生員，投筆從戎，轉為武職，與我一樣任守備官，是個極有抱負的慷慨之士。他還有個哥哥，名世揚，進士出身，在京六科任官，直言進諫，剛正不阿，令權宦側目，因此名滿海內，更是位世間少有的錚錚鐵骨的英雄。”
提起這惠氏兄弟，一直沉悶的賀人龍似乎有些眉飛色舞起來，不由得勾起李羨之的興趣，既是有緣相見，正好結交一下，果真如此英雄，日後卻有大用途。於是便道：“果然如此，勞煩賀守備引薦。”
賀人龍止了誇，笑道：“那是自然。”
二人一前一後王大門口來迎惠顯揚。方出門，見一人身披錦袍，腳踩馬靴，牽著匹烈焰寶駒站在門前，端的器宇軒昂，威風凜凜。再走近些，又見他麵皮白淨，雙目有神，方鼻闊口，果然一表人才。
賀人龍喝著下人接了韁繩拴馬，上前與惠顯揚見禮。然後，又向他引見了李羨之，二人互通名姓，見了禮。惠顯揚聞李羨之舉人出身，頓時欽敬，相讓著一同返回內堂花廳，下人添了座椅杯盤。三人敘座，賀人龍坐了主位，惠顯揚極力讓著李羨之坐了上位，自己打橫作陪。
席上，先說了些客套的閑話，飲了七八杯酒。賀人龍轉了話題，問道：“那尤家賢弟可好？”
李羨之道：“定宇兄長中了武進士，授官指揮同知，充守備外派巡邊，在長城外打了一仗，極是凶險，幸有尤家大兄來救，這才脫險。回了京師，候了些日子，兵部敘功，升了指揮使，充居庸關遊擊。我等著定宇兄赴了任，方才分別回來。”
賀人龍和惠顯揚兩個聽了，又要李羨之把黑山口的戰事說了一遍，聽了個熱鬧。末了，三人都有幾分醉意，李羨之與惠顯揚又扯到了詩賦文章上，賀人龍聽不大懂，隻顧喝酒，先醉了。
鬧了半日，到黃昏時分，方才散了。李羨之與惠顯揚告辭出來，各自上馬回府去了。
此後，但要沒有公務，三個便湊在一起，或對坐宴飲，或出城遊獵，很是快意。
久之，賀人龍忽然問起李羨之生辰八字來。李羨之不明就裏，一口說了，賀人龍記在心裏。
又過些時日，天氣漸熱起來，李羨之不願著暑氣，就待在府中閑看書。金順兒替他看門的爹跑腿兒進來報：“門外有人求見。”李羨之仍舊看書，臉也沒抬，問道：“是什麽樣人？”金順兒地上一個全紅的名帖兒，道：“是個雄壯的漢子，有帖兒在此。”
李羨之放下手中的書，接過帖兒看，卻是惠顯揚來了。忙起了身，披了件綢衫，穿了鞋出迎。到了門首，望著惠顯揚問道：“惠兄不是公幹在外麽，怎的突然回來？”
惠顯揚道：“一些不打緊的閑差，胡亂打發了，也是昨晚才到家的。”
李羨之又問道：“賀兄一起回來了麽，怎的不一起來？”
惠顯揚笑道：“賀兄與我一同回城，不過我此次來，正是受了賀兄的托付來見賢弟的。”
李羨之不解道：“賀兄既已回城，來找我便是了，為何要托付惠兄來？”
惠顯隻是笑，卻不回答。李羨之隻好將他讓進府內，容後再問。
李羨之引著惠顯揚先來拜望了老太公李明善，寒暄問候了一番，就轉到書房裏來。幾個書童就在書房外麵的回廊裏架著陶爐，煮了一壺消暑的茶端了上來。李羨之讓著惠顯揚吃茶，又問。
惠顯揚呷了口茶，才慢悠悠地道：“自我們相與以來，我與賀兄皆十分佩服賢弟的才識人品。賀兄是個慷慨直爽的人，有一個妹子，年方及笄，因此便想著與你結一門親事，又不好自己說，所以托我來說。”
李羨之突然聽了這個消息，一時不知說什麽好，愣在那裏。
惠顯揚又道：“婚姻大事，父母之命媒妁之言，本該是找老太爺說的。又想著我們手足之交，故而先來與你說。”
這時，李羨之才緩過神來，明白賀人龍要將妹子嫁給自己。又想起賀人龍那副五大三粗的樣子，心裏如藏了個羊皮鼓一樣，敲了個咚咚作響。
惠顯揚見李羨之麵有難色，知道他心中所想，便笑道：“賢弟莫要擔心，賀家妹子卻與她哥全無相似，我雖不曾當麵見過，但也常在府上，隔著屏風聽過她說話，也見過她繡的女紅，寫的小詩，著實是德性溫良，才貌出眾，多少人家曾上門求親，賀兄一心要找個絕好的人家，隻是不允。”
李羨之被惠顯揚說破了心事，略顯尷尬，笑了笑道：“我想的倒不是這個。”
惠顯揚要再說什麽，一時又支吾起來，半天才道：“還有一事，是要早說給賢弟知道的。”
李羨之問是什麽。惠顯揚道：“賀家兄妹父母早亡，長兄為父，一手把賀小姐帶大，自小如在蜜罐裏長大一般，未曾受過半點的苦，因此未曾纏足，長著一雙大腳，不知賢弟可嫌棄？”
……
原來，李羨之十七八歲時，李老太爺曾想著給他說一門寢室，請了許多媒人，問了許多大戶人家的小姐，每次媒人問了來，總要誇讚一番，話裏話外離不了個“三寸金蓮”。李羨之終歸是後世人的想法，接受不了這種畸形的風俗，因此，每次隻以科舉為重推托過去了。那時的風俗，但凡有些身份人家的小姐皆不能免俗，隻有貧苦農戶人家因常要下地幹活，才有個別不纏足的。
如今，惠顯揚說賀小姐沒有纏足，李羨之倒先有了一分好感。又聽他說才貌雙全，賢良淑德，也沒拒絕。正猶豫間，惠顯揚又道：“如此說來，賢弟是不反對了？”
李羨之一時沒了主意，惠顯揚隻當他是默認了，便道：“賀兄已請了家尊為媒，過幾日便來府上，與老太公商議。”說罷，好似怕李羨之反悔一樣，告了辭，急忙忙一溜煙走了。
留下李羨之兀自心裏忐忑，不知如何是好。再拿起書來看，哪裏看的進去，隻在屋裏來回踱著步子，踱來踱去，心裏雜念叢生，想不出個所以然來，索性橫了心，是福不是禍，是禍躲不過，想來惠顯揚左右總不會騙自己的。
李羨之如同大限將至的死刑犯一樣，忐忑不安地捱到晚上，又稀裏糊塗到了天明，心裏總算慢了下來。
這日中午，李羨之正有搭沒搭地陪父親說著閑話，金老爹一跌一撞進來，道：“有貴客臨門了。”說著把一張大紅的名帖放在桌上。李羨之掃了一眼，見上麵寫著“白衣夫子惠承芳敬拜”——惠承芳正是惠顯揚之父，早年中舉，授南京工部主事，每日講程、朱之學，人稱關西夫子，後來辭官歸家，做起了鄉紳。
李家父子一同起身，出門來迎。惠老先生從涼轎上下來，手拄著一根油亮的竹節手杖，綢衫錦履，須發皆白，頗有幾分仙風道骨。
李太公上前，與惠老先生平施了禮，李羨之跪地磕了個頭。見禮罷了，李太公頭前引路，李羨之扶著惠老先生後麵跟著。入內坐定，看茶。李羨之知老先生來意，借故出去了。
惠老先生把說親的事說了，又道：“賀、惠兩家世交，我那賀家賢弟早逝，後輩子侄的事老朽不得不管一管。不知李老爺意下如何？”
李老爺道：“極承老先生厚愛，敢不受命？隻是不知令侄女貴庚多少？與我兒年命可相妨礙？”
惠老先生嗬嗬笑道：“這倒不消慮，令郎八字我那賀侄兒已問明在心裏了，請了先生測算過了，賀侄女小令郎四歲，今年一十七歲了，天命相合，必是一對好夫妻。”
賀、惠兩家是當地極有名的鄉紳人家，出過不少文武官員，配李家是綽綽有餘。兼著老太公聽說兒子早將八字給了人，以為心中必是願意的，自己又早想著抱孫兒，於是喜滋滋地一口就應了下來：“如能高攀，自是求之不得的，左右請老前生周全。”
惠老先生聽了，自是歡喜不提，又坐了坐，起身告辭，李太公挽留，又坐了。