聖人這次大壽,要與民同樂。需要燃放的煙花爆竹,都要提前安置在長安城的各個地方,由專人把守,以免出現失火的悲劇。


    昨兒就有一個活生生的例子——西市南邊嘉會坊有一個屯放煙花的倉庫,看管倉庫的老張頭喝醉了酒,他兒子來給他送飯,當時正值天黑,老張頭醉倒在煙花堆裏,他兒子隻聽見呼嚕聲,卻瞧不見人影,隻得點著蠟燭接著燭光尋找,然後就失了火。父子倆活生生燒死在裏麵,留下家裏一個八十歲的老娘和剛出生不足滿月的孩兒。


    有此前車之鑒,陳玄禮大將軍直接下了命令,壽宴前後三天,所有士兵不許飲酒,無論是執勤還是在家裏,都不許喝,也不允許家人來探視。


    因為一個生日,整個長安城,準確的說是整個大唐都忙碌了起來,進京賀壽的外地官員不計其數,當然,聖人肯定是不允許他們來的,但他們也不是真的給聖人祝賀,隻是借著這個由頭,給某位權傾朝野的宰輔聊表忠心罷了。


    他們臉上的貪婪得意,全都被看在左千牛衛中郎將費青的眼中。


    朱雀大街上,費青身披鐵甲威風赳赳,他負責率領左千牛衛指揮著朱雀大街光福坊至旌善坊一段的道路,這是朱雀大街最中間的一段,也是聖人出遊達到最高潮的一段。介時,會有一百萬人擁堵在光福坊到旌善坊之間的各個路口、樹杈、屋頂和牆頭,瞻仰聖容,山呼萬歲。


    這一段路,是聖人出遊最關鍵的一環。辦好了,費青前途無量。辦不好,他在官場再難前進一步。


    這是他用了祖輩父輩十幾年的人脈,拚了老命才在永王李璘那裏爭取過來的,絕不能馬虎!


    費青為此忙前忙後,幾天沒合眼,就隻差最後一步——


    花車!


    朱雀大街旁,旌善坊南邊的十幾座宅院全部被推倒變成了空地,四周暫時拉起黑色帷幕,五百名士卒晝夜巡邏,成了一個簡陋的軍營。


    裏麵是大唐最好的工匠木匠和機關師,他們砍禿了大唐外一座小山上的樹木,挑選出最好的木材,晝夜不息,建造了有史以來最高大的兩輛花車。


    費青大老粗一個,去看的時候隻見到一地的木頭杆子,哪裏有傳聞中足有二十丈高的花車。


    不過那些能工巧匠們自傲的說,現在為了保密,以及上色裝飾等步驟,還沒有拚裝。聖人壽辰一到,龍輦一出現,他們會用最快的速度將花車拚裝起來,在煙花齊放的夜空下,懸掛著“與天同壽”“大唐無雙”紅幅的花車會吸引全天下的目光。


    費青也不在乎那個,隻要花車按時拚裝完成,不出幺蛾子就好。


    花車上承載的是監造坊最新研製出來的煙花,用的是最烈最猛的火藥,監造坊的官員們交接給費青的時候,特意叮囑過這些火藥需要小心安放,一旦爆炸,威力足以摧毀半座長安城。


    這也是費青最放心不下的地方,所以他每天都會來這裏巡視,力求保證這些火藥爺爺們的安全。


    三天後就是聖人的大壽,壽宴的各項任務差不多也都進行到了尾聲。花車這一邊,隻差將火藥組裝到花車的底座上然後進行上色。


    這是那些火藥最容易出差錯的時候,費青早早的來到了這裏,全神貫注盯著工匠們的舉動。


    一個工匠被他盯的有些發毛,忍不住轉過頭說道:


    “我的費大將軍,您能不能別這麽盯著我們?我們又不是賊。”


    “本將軍是怕你們出錯。”費青說道,“老劉,出了岔子,半座長安城可就給咱們陪葬了。”


    “您少拿這句話嚇我,我又不是不知道這玩意兒,沒監造坊說的那麽玄乎。”工匠老劉大大咧咧的道,“這東西,我徒弟都會裝。”


    費青皺起眉頭,這才發現,老劉身邊多出了一個瘦弱的少年,頭發枯黃,在花車上上躥下跳,像隻猴子一樣。


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    “他是你徒弟?”


    “是啊。”


    費青語氣不悅:“他來幹什麽!沒有官府的準予,任何人不能擅自來此!你徒弟也不行!”


    老劉抱著手說道:“費將軍,錢大海前些天從架子上摔下來,現在還在床上躺著,我沒了副手,該幹的話我也幹不了啊。而且您看看,這花車底座都安好了,裏麵空間這麽小,咱們一個個身寬體胖的,誰能鑽進去裝火藥?不能把這些重新拆了吧!隻有這孩子能鑽進去,沒他我們幹不了這事兒。”


    此言一出,其餘的工匠也是紛紛附和。


    費青仔細一想,也確實有道理,這是他們工匠的活,自己一個門外漢,也的確不好插手。


    “此事下不為例!老劉,一會兒放班,帶著你徒弟去登記。”


    “得嘞,謝費將軍。”老劉喜笑顏開。


    就在這個時候,那頭發枯黃的瘦小少年從架子上爬了下來,轉過身拿起一個火藥包裹,就要重新爬上去。


    短短的一瞬間,費青和他雙目對視,不由得大吃一驚。


    “契丹人?”


    少年身軀猛的一顫,麵色驚恐,躲藏在老劉身後。


    “誒你小點聲,嚇到孩子啦。”


    老劉撫摸著徒弟的頭發,說道:“是混血,他爹是契丹人,他娘是被擄掠過去的唐人,生下他就死了。這孩子是一路從契丹跑回大唐的,路上還啞了嗓子,不會說話。”


    費青一臉凝重的盯著少年,少年根本不敢和他對視,隻是緊緊攥著師傅老劉的衣角。


    “你收他多長時間了?”


    “五年了吧,這孩子也聰明伶俐,學了不少本事。費將軍,您也別瞧不起他,他爹雖是契丹狼崽子,可他娘卻是咱們大唐女人,大唐就是他的娘家。孩子在外麵受了欺負不要緊,娘家人再欺負她,可就說不過去了吧?”


    費青沉默了一會兒,緩緩說道:“快幹活,耽誤了時辰,該有的工錢可就扣了。”


    老劉長舒一口氣,笑著把徒弟從自己身後拉出來,在他屁股上踢了一腳:


    “沒聽到將軍發話嘛,一幫子人晚上的酒錢可都指著你呢,別偷懶!”


    一車新的火藥被人推了過來,少年跑過去從車上拿了點什麽,光明正大的,也沒有人覺得有什麽不對。


    倒是師傅老劉注意到了,心想這小子剛才才剛拿了火藥,還沒放好怎麽又拿?正想問的時候,就看見徒弟像隻猴子一般敏捷的攀爬上了架子,轉眼之間鑽進花車內,消失不見。


    ……


    四月十日,夜。


    一夥麵容怪異的男人在一個侏儒的帶領下住進了朱雀大街沿街的一間客棧。


    四月十一日,通濟坊。


    西域有不少的奇技淫巧,聖人及宮中諸多貴人也都喜歡看。這一日,五名西域術士被禁軍接走,送入宮內。


    同日,長安城內不少的江湖門派也都詭異的行動了起來,不是為了慶祝聖人壽誕,而是尋找他們的掌門。


    十五個門派,十五名掌門離奇失蹤。放在平常,這不是一件小事,可現如今,卻隻能淹沒在長安城五百萬百姓與君同慶的喜悅之中,激不起別人半點興趣。


    四月十二日。


    李俶這些天,悶悶不樂,把自己窩在府裏,連早朝也沒去上。


    太子李亨派人傳信了許多次,李俶也沒搭理自己的老爹。


    不知不覺間,明日就是聖人的壽宴了。


    “殿下,是時候該去宮裏請安了。”老幕僚邱起提醒道,“這些天,太子殿下對您的表現很不滿意,花車郎的職務已經交給建寧王李


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    倓殿下了。”


    “老三?”李俶皺起眉頭,歎了口氣:“他要是想做就做吧,畢竟最愛出風頭。”


    “殿下,邱起知道殿下和建寧王手足情深,可這件事就該是您的,建寧王有意交還給您,您看——”


    “不去。”李俶咬牙說道,“邱先生,還是想想怎麽從楊國忠那裏扳回一城吧!西州軍的案子中書省都已經擬出皇榜準備昭告天下了!”


    邱起微微一笑:“殿下,楊國忠依靠李林甫才得以進入朝廷,他們之間的恩怨糾葛數也數不清,摘也摘不掉,為何一定要拘泥於一個小小的西州軍呢?”


    “隻要他和李林甫聯絡的密信在手,主動權便永遠掌握在我們的手中。”


    李俶身軀一震,進而恍然大悟。


    “原來如此!”


    李俶興奮的起身,對邱起長作一揖:


    “李俶受教了。”


    邱起笑道:“既然如此,殿下還不去爭一爭那花車郎?”


    “不了,讓老三去做吧。”李俶搖了搖頭,眼神中流露出一絲寵溺。


    “王妃快要生了。”


    ……


    四月十二日,夜。


    結束了一天的政務,黃門侍郎張佑庭褪去一身官服,悠閑的躺在院裏,曬著遠去的夕陽。


    “過壽就過壽,非要搞什麽出遊,哼,勞民傷財!”


    這句話張佑庭也隻敢在心裏想想,說他是萬萬不敢說的。


    周圍不知道什麽時候寂靜了下去,等張佑庭驚醒過來的時候,才發現已經天黑了。


    他甩了甩昏沉的腦袋,動身往屋裏走去。


    推開門的一瞬間,他卻愣住了。


    張佑庭的麵前,一人正舉著劍,刺向他瞪大的瞳孔。


    ……


    宋國公府。


    年逾八旬的宋國公施興琅躺在床上,兩眼驚恐的瞪大,胸前被藥湯打濕。


    侍女的鮮血灑在他的臉上,死亡的恐懼讓施興琅說不出話。


    明明仆人就在外麵,但施興琅卻害怕的不敢呼救。


    那個有著獰惡刀疤的男人舉起並不算長的配劍,對準施興琅的胸口,輕輕的紮了下去。


    殺手從始至終沒有說過,一句話,這位宋國公到死都不知道,殺他的人究竟是誰。


    ……


    四月十三,聖人大壽,舉國歡慶。


    李俶早早的起了床,趕去宮內伺候。


    皇孫府上下也暫停了所有的任務,不管是“天眾”還是其他,接下來的十天,不會有任何拘束。


    皇宮內的熱鬧,外人不得而知,也不想知。晚上的場景,才是他們向往的。


    夕陽西下,皇孫府側門被人打開,一個男人出門走向遠方。


    剛剛回家不久的宰輔楊國忠換了身衣服,囑咐好兒子楊腓,便又急匆匆的離開了。


    朱雀大街臨街的那間客棧,二樓窗戶全部被人打開。


    宮內,準備表演的五名西域術士也坐上了馬車。


    一個身背長弓的男子攀上了朱雀大街西邊的高樓。


    樓下房間,有十一二人,正圍桌對飲。一年輕公子談笑風生,有一個和他長的一模一樣有這獰惡刀疤的男人安靜的站在他身後。


    幽香居,全副武裝的李心安等人目不轉睛的盯著緩緩落下的夕陽。


    終於——


    四月十三日夜,皇帝出遊!


    (本章完)


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