“她被詛咒了。”


    “什麽誰”方諾反應很快,“被誰詛咒了”


    “花皇。”


    花皇……方諾於心中默念這個名詞,反複品嚼這組簡單的字音背後蘊涵的奧秘,敞開思路想象它們所指向的宏偉存在。


    短短的幾天時間內,他已不止一次從不同存在口中聽到這一名謂。


    熊羆告訴他,花皇是早已不存在於世的神獸,作為植物一脈妖獸的信仰,被他們不斷惦念。


    吹噓得久了,假的仿佛也能成真。


    但是……方諾想起了不久前碰上的樹妖,他們信誓旦旦地說:熊羆得罪了他們的“花皇大人”,所以遭到了整座黑暗森林的針對。


    最終死無全屍,不,那是連存在過的痕跡都被植物們吞噬殆盡了。


    曾經他是怎樣誌得意滿地從植物類妖獸身上汲取靈力、吞噬靈魂結晶,之後植物們就是怎樣從他身上討回這筆血債,為死在他手上的亡魂們報仇雪恨。


    “鴉先生,”方諾在遇到未能明晰的問題時,向來都是不恥下問,“花皇,真的還活在這個世上嗎”


    “我聽說祂已經死了。”他用上了特指“獸王”這一位階的妖獸的代稱,以示心中對未知王者的敬重與憧憬。


    “祂已經有十多年沒現世過了。”渡鴉搖搖頭,表示自己也不清楚問題的答案,“我們家族德高望重的長輩們,都傾向於祂已經隕落。”


    “但是,這不代表祂遺留下的寶物無法代祂施展奇跡。”


    他的意思很清楚:渡鴉家族認為那位“花中的皇帝”留下了某樣有自動回應能力的寶物,維持了祂在一眾信徒心中的地位。


    “既然這樣,為什麽會有‘花皇詛咒了魔女’的傳聞”方諾對此感到不解。


    “可能是某位身居高位的樹妖,或者其他植物類妖獸,借獸王遺留下的力量詛咒了那個人類吧。”渡鴉的語氣缺少了幾分自信,“被你們稱作‘魔女’的人類,過去不是一位妖獸獵人嗎”


    “她一定得罪了很多妖獸家族。”他斬釘截鐵地說,“在這個過程中,哪怕背負上足以致命的詛咒都不值得感到奇怪……她還活著反倒是一個奇跡。”


    聽到眼前的妖獸竟沒有奉承魔女,方諾莫名其妙地鬆了口氣。


    但轉念一想,這家夥之前揪過自己尾巴,還拔了自己腦袋上的一簇毛,剛剛萌生的好感瞬間又清零了。


    別看這隻渡鴉現在表現得這般正經,沒準他下一秒就要開始惹是生非了。


    “那麽,詛咒的內容是什麽”趁著自己還在興頭上,方諾咄咄追問道。


    “詛咒”也是一種奇跡,但並非所有啟靈的獸族都有能力施展、掌控它。


    一不留神操作失誤,很大概率會引火燒身,非但沒有禍害到詛咒的對象,反而害自己深陷泥潭、難以自拔。


    過去,方諾聽自己的師長和認識的其他長輩提起過,在外麵的世界,“詛咒”被稱作是“由黑魔法引發的奇跡”,與長老們施展的呼風喚雨的術法有較大的差異,也不同於魔女操縱靈力線的技巧類奇跡。


    與憑空生火、製冰,讓幹涸的大地重換生機這類借助元素力量施展的奇跡,更是屬於截然不同的兩個類型。


    什麽是“魔法”方諾某一任老師曾解答過這個問題,那隻了不起的(至少在方諾看來是這樣)的黃仙將它定義為一種“生靈的‘參與’活動”。


    比尋常的術法(或稱‘法術’,在黃仙們的語言中,這兩個詞意義相近)更加“高級”,幹脆點來說,是更“傳統”、更“原始”,所以未經一代又一代奇跡施展者們的改良,就更加難掌握,也更加“危險”。


    獸族傳承的靈力使用方法,從最初的“魔法”,演變為現在的“百花齊放”,妖獸們可以用各式各樣的方法來運用大氣中的靈力,無需再套“魔法”的公式。


    但公式的誕生自有它的道理,原初的獸族研發它們,就是為了最大限度地發揮大氣中蘊含的力量。


    掌握這一公式,他們便不單單是在現實中施加影響、構築出實體的奇跡,更能用最少的靈力,涉及到萬物的情感,製造出在心理和精神領域上的奇跡。


    元素背後的象征意義,據說也是妖獸們的先祖通過研究、拓展魔法公式,而定義出來的概念。


    他們發掘出了不同元素在針對各種心靈係奇跡上的優與劣,從而對症下藥,讓大自然中的“奇跡造物”,即各種藥草們能充分發揮作用。


    往往蘊含“風元素”或“火元素”的藥草的療愈效果更好——這個說法其實是有理論依據的。


    通過研究魔法,獸族在長達數百萬年有記錄的發展史中,總結出了許多種“參與”方式也即使用靈力的方式,其中最重要的有三項,大部分奇跡都可以用它們來解釋:


    其一是“超越性的方式”,是三種常見方式中最為稀少的一類,它僅存在於“高層次的事物影響底下的生靈,而底下的生靈無法改變高層次事物的存在狀況”這樣的場合。


    方諾隻能勉強回憶起自己被教授到的大致概念,在沒接觸到具體事例的情形下,他對這個方式的理解十分模糊。


    他從老師那裏聽說,外界有一些靈感較強的妖獸或“能人”,能夠根據天體的相對位置和相對移動,來解釋一個或群體生靈的命運與行為。


    甚至,他們還能預言其他生靈的未來,且最終的結果極其精確。


    這樣的“奇跡”,被稱為“占星學”,而它就是一項對於“超越性的方式”的應用。


    妖獸或能人們認為頭頂的天體塑造了自己的生活、決定了自己的命運,然而他們卻沒法反過來影響夜空中星辰們的運動、改變那日複一日、年複一年,仿佛永恒不變的星軌。


    這就是超越性的力量,一種單方麵的、單向的影響,有能力掌控靈力的生命體自然能夠理解它們、適應它們的存在,並就此設計出一套或多套應對的體係,借它們的力量來成就自己的偉業……


    但沒有一個生命體——至少在“魔法”及由它為基礎推導、建立起的一個個構築奇跡的措施下,世間萬物都沒有能力改變這股力量。


    也許會有例外,但“例外”一定也屬於“超越性的力量”,是它們中的一份子,而非這顆星球上的生靈。


    第二種方式,是“轉化”。


    黃仙一族認為,人類的貪婪還表現在他們將靈力大規模地用於“轉化”上。


    “最初的人類,從獸族先祖手中傳承到了有關靈力的使用方法後,第一個想要施展的奇跡,就是關於‘點石成金’的奇跡。”彼時,他的老師是這麽說的。


    將普通的石塊、金屬“轉化”為貴金屬;將隨處可見的野草“轉化”為治病救人或帶有劇毒的魔藥、靈藥;還有小型妖獸間最常見的“化形”,以及大型妖獸將普通生靈“轉化”為自己的眷屬,等等等等。


    這裏的“轉化”是一個異常寬泛的概念,魔女煉製藥劑是一種“轉化”,黃仙一族討封化形是一種“轉化”,高位格的妖獸死後,他們的靈魂結晶以某種物品的造型析出,也是一種“轉化”。


    很多需要儀式才能構築的奇跡,也與“轉化”的方式脫不開幹係。


    第三種方式,則是“交易”。


    很多時候,“交易”和“轉化”會被混為一談,而事實上……不止如此,“超越性”的方式也往往會與它們倆同步存在,它們彼此前無時無刻不在發生交互作用。


    互相影響,互相輔助,互相支持彼此的存在。


    在方諾看來,渡鴉一族在永痕樹附近“守靈”就是一種“交易”,他們用自己的敬意和“時間”,換來了森林的眷顧以及其他妖獸的欽佩……但這顯然與“奇跡”無關,亦或是,隻有一絲絲關聯。


    魔女守護山之村也是一種“交易”,她通過使用靈力,換來了村莊的和平,也換來了自己的臨時居住地。


    比起“轉化”,“交易”能涵蓋的範圍似乎要更寬闊。


    真正與“奇跡”扯得上關係的“交易”,應該是信徒祈禱、供奉,換來他們所信仰的神獸(神明)的祝福和庇佑。


    也有生靈會把自己的壽命,甚至是靈魂作為籌碼放上天秤,交易來某些邪惡生物的矚目……這就要牽扯到“黑魔法”的領域了。


    對於位格不夠、可容納靈力不足的生靈而言,這種“交易”是施展“詛咒”的絕佳渠道。


    大部分詛咒與施咒者的心理狀況息息相關,信念不堅定,更希望給詛咒對象一個教訓而非害其性命的施咒者,所構築出的“詛咒奇跡”也就更為弱效。


    大多數情況下,就是讓目標得病,至多久病不愈,很少會致死。


    還有反向利用詛咒的情況,比如詛咒自己的對手運氣不好、從而讓自己能贏過對方,或是詛咒天氣,來個傾盆大雨致使某些在晴天會上演的事不再發生……


    “話說回來,魔法到現在演變為了術法或法術,黑魔法則是……被歸咎到了特定的對象身上、認為隻有他們才有能力使用這種手段”


    方諾回想起之前旁聽山之村村民嘮嗑時,他們曾提到過,在外麵的世界,“魔女”被貼上了“經常(隻會)使用黑魔法”的標簽,然後加以迫害和討伐。


    “真是讓獸不舒服。”他暗自心說。


    今天早上,他賴在那個叫諾卡的年輕人身邊,聽對方“授課”時,便得知在幾個月以前,魔女遭到了許多村民的鄙棄、厭惡和種種不公平對待。


    那時候的村人們認為她煉製出的藥劑也是一種“黑魔法”……這些沒有能力的人類,根本不知道不同奇跡施展方式間的區別。


    在短短的一刹那間,他腦海中滾過了過去掌握的、以及前不久獲悉的眾多知識,最終,他於現實中回過神來,聽到了鴉先生關於自己先前提問的答複:


    “詛咒的內容是……也許,是‘無法理解心中最親近、最信任的存在的話語’。”


    “家族中可靠的長輩是這樣猜測的,畢竟,這很符合‘詛咒都是惡毒的’這種大家公認的常識。”鴉先生不怎麽確定地表示,“嗯,小家夥,看你的表情,你似乎無法相信這個說法啊”


    “哈”


    方諾遲了半拍,表達出了自己充盈滿心的困惑之情。

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