正午的陽光照射在大片農田上,灼熱的氣浪使得光線有些扭曲。


    早晨因為夜雨帶來的涼爽早已不複存在,空氣的溫度正不斷地上升,就連原本嘈雜的蟲鳴聲也消失不見,隻剩下流水不斷拍打著岸邊,卷起一些細小的氣泡。


    費倫大陸的一年有六季,從一月開始,每兩個月為一季,分別是冰雪季、嫩生季、長青季、炎陽季、豐收季、寒風季。


    而現在,則是炎陽季的8月初,一年當中最熱的時候。


    在貧瘠的土地上,衣著破舊,神情麻木的農民們正頂著烈日勞作著。


    身上的粗麻衣在彎腰時被繃緊,汗水自他們的臉上滑下,滴落在土壤裏,很快就被蒸發得一幹二淨。


    費倫大陸的大多數國家都有貴族製度,西恩現在所在的瓦格納王國自然也不例外。


    貴族分為實封與虛封,一個王國的統治者將封地賜予一名貴族,那麽這名貴族就是實封的貴族,在封地中擁有各種特權。


    這些農民雖然不是奴隸,但還是要受到所屬貴族的管轄,並且要給貴族上繳沉重的賦稅外加勞役,以供其保持優渥的生活。


    在一旁的田埂上,一名壯漢正神情凶惡地嗬斥著下方勞動的農民,他的手上拿著一根細長的鞭子,很明顯是這裏的監工。


    費倫位麵上最大的統治階級是職業者,其次就是這些貴族。


    職業者與貴族們想方設法地壓榨底層人的每一分價值,在絕對的力量下,任何的反抗都是無用之功。


    能夠讓職業者或貴族屈服的,隻有更強的職業者或貴族。


    就好像當西恩現身在那監工麵前時,他瞬間就不複之前那跋扈的模樣,而是滿麵堆笑,生怕惹惱了麵前這位職業者大人。


    走了將近一個小時的時間,西恩終於找到了一個小村莊。


    他現在又累又餓,隻想先好好休息一會,再慢慢思考以後的去處。


    “好吧,那就帶我去找那個漢薩管家,別廢話了。”


    西恩皺了皺眉頭,有些不耐煩。


    就在剛才,眼前這人用他那磕磕巴巴的通用語講了一大堆無用的話,西恩問了半天才得到他所需要的信息。


    這座村莊名為克萊頓村,大約有兩千多的人口,且大多數人從事農業生產。


    其領主是一位男爵,也就是克萊頓男爵,這名男爵可能是受不了村中低劣的生活條件,因此早就搬到城中去享受生活了,僅僅隻留下了幾個手下幫他打理領地。


    這種情況並不罕見,離開封地的貴族會留下幾名親信來幫助他們壓榨底層人民,由於王國法律的存在,他們並不需要時時刻刻擔心暴動的發生。


    而當前村子裏管事者名叫勞瑞恩漢薩,西恩需要找到他,了解一些情況。


    ……


    越過層層疊疊的農田,眼前漸漸出現了一些房屋。


    歪斜的籬笆環繞著破舊的木頭牆壁,房子旁邊堆放著一些廢棄的木製或石製工具,這些房子似乎很久都沒有人居住了,甚至有些連屋頂都快要完全塌陷。


    村裏的土路坑坑窪窪,路邊滿是雜草,偶爾出現的老人或小孩都帶著恐懼與警惕的神情,似乎對西恩二人很不歡迎。


    在監工的帶領下,西恩很快就走到了村子的中心,與其他地方不同,這裏的條件還算不錯,至少不像外麵那樣散發著蕭條的氣息。


    來到一座二層的大房子麵前,在敲門聲中,西恩很快見到了房子的主人,也就是勞瑞恩漢薩管家。


    銀白色的頭發,滿麵的皺紋,不那麽華貴但卻顯得精致的衣衫,還有一雙有神的眼睛。


    一位老人。


    身為男爵的管家,他的地位並不尊崇,更何況這個男爵的封地還如此之狹小與貧窮,甚至連領主本人都不願意在這裏多呆。


    在接受邀請進入屋內後,表明了自己的來意。


    “大人,當然可以,您能留宿我們村子是我們的榮幸,想必克萊頓男爵大人知道了也會十分高興的。”


    勞瑞恩笑容滿麵,一邊為西恩沏茶一邊說道。


    可能是因為條件的限製,屋子內部裝飾樸素,但從一些小物件上卻能看出來屋主人對高水平生活的追求。


    例如西恩手中的茶杯,就是完全由純銀打造的,茶杯外壁雕刻著繁雜的花紋,不知道有什麽含義,光是這個杯子,價值可能就接近1個金幣。


    在西恩提出暫時留宿一夜與食物等需求後,勞瑞恩答應得很果斷,這些並不是什麽昂貴的東西,沒必要因為這些而交惡一名職業者。


    更何況在得知西恩法師的身份時,勞瑞恩就打起了另外的主意。


    “不過您可能不知道,現在村外暫時出了一些狀況,我的建議是您暫緩一下行程,不用那麽著急離開。”


    勞瑞恩抿了一口茶,臉上露出了凝重的神色。


    “哦什麽狀況”西恩心中一動。


    “是這樣的,大人。”


    “您因為迷路而來到了村子中,想必是從山林裏穿行過來的吧”


    “其實在最近半年裏,村子的外麵一直徘徊著一大群狗頭人,這群狗頭人的數量少說也有數百個,可能是因為村子裏的人類很多,他們從來都不進攻村子,也不會太過靠近,隻是堵住了村內與外界唯一的交通道路。”


    “但就算是這樣,也給我們帶來了很大的麻煩,因為村裏出產的都是品質比較高的小麥,這些高級的糧食當然不能浪費在那些賤民身上,而是全部賣給到來的商隊,換得來年使用的魔力肥與大黑麥的種子。”


    “可現在道路不通,那些商隊也很久沒來了,所以現在村子裏的情況很不好。”


    “大黑麥的種子我們還有一些,可魔力肥卻全都用完了,沒有了大黑麥,那些賤民的食物就沒有著落,再想要把小麥收上來就很難了。”


    “不知道為什麽,附近的大貴族一直不出兵討伐,按理說他們早應該知道了,可就是沒有一點動靜,這可是王國律法規定的義務啊。”


    勞瑞恩憂慮地說著這些事情,眼睛卻一直看向西恩,似乎想說些什麽。

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