“族老們來了!族老們來了!”


    先前跑出去的那個下人,再回來的時候就像是迎著美猴王回花果山的小毛猴子一樣,大呼小叫、蹦蹦跳跳,興奮不已。


    而在院子裏,這些人卻是神色各異。


    賈府那些下人才剛來,還沒有弄清楚情況呢,不過也大概知道,李昭這是把他們當成是爭權奪利的助力了。


    一來就參與進這種鬥爭中,他們非但不介意,反倒還有些小興奮。


    在他們看來,李昭既有璉二爺的寵幸,聽說還頗得林姑爺看重,這樣雙重身份,壓住這些人,還不是穩穩當當。


    他們隻需要站在李昭這邊,自然就是最後的勝者。


    而自王管事以下的這些林府下人,卻是大多忐忑不安,包括吳管事、煙兒和熙兒這些本來站在李昭這邊的,也有些緊張。


    畢竟族老們在族中多年,積威甚重,隻要不到最後塵埃落定,他們也不知道自己這次是不是跟對了人。


    至於那些不服管教的,他們的忐忑不是因為他們突然想通了,而是因為此刻站在李昭身前的那個身影。


    說實話,王管事怎麽也沒想到,李昭居然真把林黛玉給請了出來。


    雖說林黛玉確實是林氏的嫡女,按理說來,也是唯一的繼承人,但在這年頭,女子,尤其是她這樣未出閣的女子,多半是養在深閨中,平常都不得見外人的。


    能管事的,起碼也得是出閣以後,而且也隻能是處理內務。


    像賈府那種,平常就是太太、奶奶們管事,當她們都無力的時候,才輪得到探春這個閨中小姐。


    當然,林黛玉真出來了,他們也沒奈何,隻是此次事情恐怕因此都會變化,由不得王管事心裏不焦灼。


    而在那個下人通報完後,林黛玉就瞪著他,對李昭沒好氣道:“這也是個吃裏扒外的?你怎麽剛剛沒攔住他……”


    李昭說服林黛玉其實沒花多少力氣,權衡利弊她自然也會同意出來幫李昭。


    不過這丫頭很有自己的想法,所以有不滿意的立刻指出來。


    在她看來,若是能夠提前扼殺那些苗頭,根本不必發生後來的事情,李昭此舉,有故意釣魚的嫌疑。


    這確實沒猜錯,但李昭怎麽可能承認,所以麵對著這個看起來更像是個小妹妹的林妹妹,他隻能擺手苦笑道:“讓人去攔了,沒攔住。”


    然後想了想,他又補充說道:“而且,反正遲早也是要麵對的,今日一並解決了,也免得他們還存著什麽僥幸心思。


    “小人想,等林老爺揚州事畢歸來,恐怕也甚是疲倦,到時候未必再願意做這些事情,若是小姐能夠提前幫他將這府中、族中安定妥當,也算是替他分憂了。”


    這話真是說到了林黛玉心頭上了,也正是靠著這個理由,他才能說服林黛玉鼓起勇氣站出來。


    畢竟這小姑娘家家,就算心裏有想過,真要付諸行動,也還是不容易的,重要的是要邁過自己心頭那一關。


    那邊提前來報信的下人注意到情況不對勁,但又說不出什麽不對勁來,就隻能回頭去望院門外。


    隻是那些族老們的步伐太慢了,或者說他急著趕過來,所以隔了好久還不見那些族老過來,李昭他們甚至懷疑這人是來傳假情報的。


    這院裏的氣氛,因此也越發凝滯了起來,眾人都不敢大聲喘氣了,林黛玉、李昭他們也沒有言語,似乎就是在這裏靜靜等著那些族老過來。


    這也讓這下人站在那裏,身體僵直倍感煎熬,直到身後傳來一陣聲響,知道這回是族老們真的來了。


    這幾位族老,基本都到了花甲之年,還有七老八十的,所以來的時候是坐著轎子,到了外麵下轎,然後又兩邊都有仆人攙扶著,顫巍巍走進來,連跨個門檻都要小心再小心。


    一時間也不知道他們是趕著過來救人的,還是趕著過來送死的。


    不過,不管他們這是裝的,還是真的,李昭知道要是單單自己要應付他們,都是很難的一件事情。


    古代高壽之人,往往是連地方官都得供著的,要是一個地方出了個壽星,都是值得好好說道說道的,甚至可以當成一樁政績。


    因為古人是有迷信的,壽星公的出現會被認為是“祥瑞”,那對於地方,對於朝廷都是大好事。


    所以一般上了年紀的人,大部分人都是輕易都不敢去得罪,主要還是源於儒家的孝道,進而衍生出來的“敬老”。


    這在一個家族裏麵就更明顯了,這些族老年輕的時候未必都有多厲害,但靠著壽命熬走了一個又一個人,成了族裏的“活化石”,那話語權也就慢慢提升了。


    而隻要他們能夠稍微主持幾樁“公道事”,讓族裏人信服了,那自然就有了威望,也就有了如今的地位。


    而且還有一個,這些人身體不管好不好,但這一把年紀了,眼看都是半截入土的,很多人也不會願意和他們計較。


    而且真要是計較狠了,讓他們被氣著了,這裝的體弱也能變成真的老弱,出了人命的話就麻煩大了。


    到時候他們有理可能也要變成無禮了,尤其是現在林如海不在的情況下。


    他們這邊林黛玉是個女兒家,他隻是個奴仆,嚴格說來和對方身份地位並不對等。


    哪怕是林如海在這裏,也會感到很為難,何況是他們?


    封建禮教,忠孝為先,甚至孝一度占據至高無上的位置。


    便是貴為天子的皇帝,對自己的父母都不敢不敬,普通人更是得時刻注意。


    所以說老而不死是為賊呢,當他們不能創造價值的同時,更是阻礙創造價值的人,那的確就成為副作用了。


    至於林家的這些族老,李昭其實早就想明白了他們的想法。


    其實也很簡單,這些族老在這家族裏作威作福慣了,甚至靠著林如海的名聲,擭取了不少不應得的利益。


    林黛玉的歸來,也就意味著林如海不久後也會回來,到那時候,不可能不管不顧。


    一旦林如海回來了,肯定會對他們的一些事情進行清算。


    所以,他們必須要趕在林如海過來之前,將所有一應證據都銷毀了,這樣一來的話,即便是林如海,也不好一意孤行。


    畢竟他們這幾個老不死在這族裏麵勢力可謂是樹大根深,利益盤根錯節,林如海作為族長,有時候必須要為了大局穩定,不得不做出一些妥協。


    這其中,關鍵性的證據就是賬目。


    尤其是在這老宅裏、賬房中的那些記錄——不記錄還不行,那樣大家都知道有問題了。


    實際上,這段時間那王管事一直把持著賬房,恐怕就有著將那些賬目帶出去的意思。


    他當然不敢銷毀,真銷毀了的話,他們自己都會亂起來了,因為到時候財貨都不好分配了。


    不過,他沒有機會傳遞出去,試過兩次都被李昭讓人攔住了。


    也正是從那個時候開始李昭對他才真正起了懷疑的,隻不過他本著多一事不如少一事的原則,沒有當時一定要管。


    於是他們那邊便又跑去串聯醉仙樓,想要陷害賈璉,最好讓他官司纏身,到時候李昭脫不開身的時候,也管不上府裏的事情,他們就有可操作的空間了。


    這些,李昭自然是靠著讀心術知道地。


    在賈璉順利回來之後,李昭當晚從貞寧那裏得知了事情經過,然後故意跑去找王管事,與他套了一番話。


    表麵上他應答沒問題,但是心聲卻全都暴露了出來。

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