越國公府有了一個不成文的規矩，便是全家人每天必須一起吃晚飯。早飯但是沒那麽多講究，要麽從大廚房做了分出來，要麽各自的小廚房自己張羅。從前二房夏侯潭一家還在京城時，晚飯往往需要開兩桌席麵，大人一桌，小孩一桌，其樂融融。自二房家眷隨著夏侯潭去錦鳳城赴任後，家裏就顯得格外冷淡，剩下的人連一張桌子都坐不滿。
平日裏，夏侯淵每天早出晚歸，上完早朝要麽去衙門辦公，要麽去西郊大營練兵，隻有休沐日才會在家陪伴妻子或者與幕僚們討論經綸實策；鍾玉卿每日要操勞闔府上下大大小小的事，難得清閑；郭夫人整天不是在張羅著夏侯翎的學業和衣食住行，便是把自己關在小佛堂裏誦經；夏侯翊生性放浪無拘，也是經常不著家，而且自他弄清了毒花的事情後，突然忙了起來，常常看不到人影，就連晚飯也常常缺席。
夏侯紓從前在泊雲觀時便養成了早起晨練的習慣，這幾年涉足長青門後，更加不敢偷懶。若是天氣好，便在院子裏活動活動拳腳，若是遇上雨雪天氣，便在廊下拉拉腿、練練腰。
這日天氣很好，夏侯紓照例是早起練了一套拳。剛結束，雲溪就匆匆趕來，順勢遞上了幹淨的毛巾。她接過來擦了擦額頭的汗，問道：“二哥昨晚回來了嗎？”
雲溪搖搖頭說：“我一早就過去打聽了，擷英姐姐說昨天中午恭王爺派了人來請二公子過去議事，晚些時候又打發人過來說是二公子晚上宿在恭王府了。我回來的時候，也沒見著二公子。”
“不應該啊。”夏侯紓喃喃道，“自從上次三表姐鬧過之後，二哥就很少去恭王府了，偶爾去一趟，也隻是在舅舅的大書房裏，怎麽突然會留宿呢？”說到這裏她又想起了鍾綠芙的婚事，又問，“三表姐的婚事可有眉目了？”
聽到她問這個，雲溪立馬就展現出她“百事通”的本領。可女子的婚事是私密之事，在未落定之前都不能隨便亂說的，即便是在清風齋，雲溪還是十分謹慎。她刻意壓低了聲音，說：“前幾日恭王妃來看郡主，給府裏的公子和你帶了些禮物，我跟著過去領取，就聽王妃身邊的秦嬤嬤在跟慶芳姐姐她們訴苦，說是這兩個月來，王妃陸陸續續看了七八個人選了，還沒給恭王定奪呢，那朱姨娘又開始哭了。鍾三姑娘也跟著不吃不喝，還讓人傳出話來，說她寧願死，也不願隨便找個人嫁了。恭王妃氣得病了好幾日，可又不能真不管，這才來找郡主說說話，透透氣。”
夏侯紓聽了冷笑一聲，道：“這朱姨娘可真有本事啊。自己說過的話從來不作數，經常出爾反爾讓舅母難堪，也不知道當初舅舅到底看中了她什麽。說起來我這位舅母也真是大度了，這麽多年來就任著她一哭二鬧三上吊，沒有半點像樣的懲戒。若是換作個厲害的主母，哪裏還有她興風作浪的份兒？就是咱們府上，二叔那幾位生了公子的姨娘，也沒見她們敢這麽鬧的。”
雲溪連連點頭表示認同，忍不住繼續八卦，道：“我還聽秦嬤嬤說，朱姨娘從小就生得美，是十裏八鄉公認的美人兒，但朱家非常貧寒，她父母為了給她兄長娶親，準備將她賣了換聘禮。恰好那時恭王妃想給恭王納幾個好生養的良妾，找了媒人去問，這才將她納入府中的。恭王妃心善，想著她之前的日子過得苦，不僅多番給予賞賜，還想方設法將她引薦給恭王，後麵才有了鍾三姑娘。哪成想朱姨娘竟不知好歹，處處與恭王妃做對，鬧得恭王妃裏麵不是人。”
夏侯紓聽著更生氣了，也很心疼恭王妃，但這畢竟是鍾家的事，她母親都不管，她又何必插手，索性就當不知道好了。
她將用過的毛巾遞給雲溪，又說：“昨天雨湖回來了，我瞧著她這陣子瘦得厲害，眼窩子都深了，你讓她先歇著吧，屋裏的事放一放。回頭你再去庫房拿二兩燕窩讓小廚房燉了給她送過去，多陪她說說話，開導開導她。”說到這裏她歎了口氣，“我原以為她母親隻是病得嚴重了些，還讓人給她帶了藥材過去，哪成想最後竟一病不起，撒手人寰了。”
“姑娘真是心善，我就先替雨湖謝過姑娘了。”雲溪道，“不過她哪裏是閑得住的人。昨天一回來，就讓我們把屋裏的賬本交給她核對，今早又去清點庫房了，就怕她不在的這段日子，小丫鬟們粗枝大葉的沒給姑娘管好家。”
主仆兩人一邊說著一邊往正屋走，還沒靠近就聽到屋內傳來一陣吵鬧聲，兩人都停住了腳步。
清風閣是夏侯紓的住處，除了她本人，怕是沒人敢在她的屋子裏喧嘩和鬧事。雲溪立馬快步走上前去打探原因。
夏侯紓也沒繼續停留，緩步跟了上去。
正屋裏，站著近身服侍夏侯紓的三四個小丫鬟，一個個都紅著眼，早先吵得比較大聲的那個丫鬟已在雲溪的製止下噤了聲，隻有翠煙還小聲的抽泣著。雨湖則氣呼呼的站在她們中間，想來是剛訓斥完她們。
“發生什麽事了？”夏侯紓掃了大夥一眼，沒有發現外人，篤定是自己屋裏的丫鬟們發生了衝突，方繼續說，“大清早的，你們都吵什麽呢？得虧我們住得遠，不然其他院子的人都被你們給招來了。”
“姑娘你回來得正好。”雨湖見了夏侯紓，立馬解釋原由，“月前我告假時，是將咱們屋裏的賬本和庫房鑰匙都交給了翠煙的，所有賬目清清楚楚，一應俱全。可我昨晚連夜對了帳，發現這總賬上有一百兩銀子怎麽算都對不合。我問了翠煙，她說是姑娘你支走了。我又清點了庫房，並未見有添置的物件，反而少了一塊羊脂玉佩。我記得那塊羊脂玉佩是從前恭王賞給姑娘的，成色極好，值不少銀子呢。”
夏侯紓暗暗佩服雨湖的記性和管家算賬能力，把自己的錢匣子交給她是對的。
“姑娘！”雨湖見夏侯紓一副無關緊要的樣子，立馬提高了音量，“我知道姑娘在錢財上向來大方，進了多少，出了多少心裏也沒個數，可一百兩不是什麽小數目，就是鬧到衙門裏，那也是大案，得判刑的。我懷疑是屋裏的人手腳不幹淨，或是誰偷偷挪用了，這才把她們叫來詢問。”
聽完這一番解釋，夏侯紓臉上就有些掛不住了。什麽叫做她心裏沒個數？她不過是覺得這些事既然有專人管著，她就偷個懶，把心思和精力用在其他地方罷了。不過雨湖糾結的這一百兩銀子，確實是她自己花了，不能讓小丫鬟頭們背了鍋。她清了清嗓子，說：“翠煙說的沒錯，那一百兩銀子確實是我花了，沒買什麽值錢的物價，所以沒上單子，你自然就查不到了。至於那塊羊脂玉佩，也是我之前讓雲溪找出來用了，”然後看向雲溪，“你去把玉佩找出來給雨湖看看。”
那塊玉佩自從被雕刻成芍藥花的樣式後，夏侯紓擔心被有心之人看到惹出事來，就將它交給雲溪保管了。
雲溪聽了，趕緊去耳房從自己的的櫃子裏翻出了羊脂玉佩，雙手奉上。
雨湖仔細端詳了那塊早已不複當初模樣的芍藥花玉牌，將信將疑的還給了雲溪，又說：“姑娘既然讓我來管屋裏的財帛銀兩，那便是對我的信任，我斷然是不敢怠慢和辜負的。那一百兩銀子即便是姑娘自己支取了，也得說個由頭，不然日後查問起來，我也不好交差。”
夏侯紓那裏能說那筆銀子被她拿去疏通關係了，其中一部分換成金子買通了邱姓夫婦幫忙，另一部分則拿去打點給她易舞信息的人了。麵對雨湖如此苦口婆心且鐵麵無私的詢問和勸導，她不好拂了她的臉麵，更不能因為自己不方便公開真實原因就助長歪風邪氣，免得日後自己院子裏的人有樣學樣壞了規矩，隻好說：“你說得對，銀兩出入是得有個由頭。不過那一百兩銀子的的確確是我花了，是用來做善事的。既然是做善事，就不好大張旗鼓。這件事原是我沒有想得周全。如今你問到了，我也沒什麽好隱瞞的。”
越國公府經常搭棚施粥、或者捐獻善堂，或接濟莊上的貧苦佃戶。鍾玉卿去趟寺廟，隨便捐個香油錢都至少是五百兩銀子以上，所以夏侯紓這一百兩銀子也就顯得沒那麽重要了。
雨湖很快就想明白了這一點，但是眼下急需解決的已不是那一百兩銀子的去向，而是屋子裏那幾個被平白無故懷疑和責罵了一通的小丫鬟。她們一個個都委屈巴巴的看著雨湖，期待著她能給一個說法。
“這件事……”
“這件事雨湖做得很好。”夏侯紓搶在雨湖道歉之前接過了她的話，目光將幾個小丫鬟掃了一遍，一本正經道，“雨湖管著我院子裏的金銀財帛，身負重任，自然是要慎之又慎。既然是替我管著賬，這一進一出都要仔細登記，即便是我自己花了錢，也得說個數目和由頭。你們都應該好好跟她學。隻要是向著我的，為我好的，我必定不會虧待。”
小丫鬟們滿腹委屈，卻還是低眉順目的齊齊回答了個“是”。
雨湖心裏卻很不是滋味，畢竟她也沒想到會因為自己的先入為主和誤判壞了大家共事一主的情分和和彼此之間的信任。
夏侯紓當初選擇雨湖管自己的賬目，就是看中她做事認真細致，公私分明，如今她得罪了屋裏的其他小丫鬟，隻怕傳出去落得個刻薄和誣陷他人的名聲，又想著她剛經曆了喪母之痛，實在不忍心她獨自去麵對這些，
“今日雨湖情急了些，才錯怪了大家，讓大家受了委屈。我既然知道了，就來給大家主持個公道。”說著夏侯紓向雲溪使了個眼色，“回頭你們每個人去找雲溪領五百個銅板，要吃飯要喝酒都行，權當是我替雨湖給你們賠罪了。”
“姑娘……”
“姑娘……”
雨湖和雲溪同時出聲。雨湖是覺得心裏愧疚。雲溪則是覺得太驚訝了。
府中丫鬟小廝的份例都是有定數的。一等丫鬟一個月一千五百文，二等丫鬟一千文，三等丫鬟和粗使丫鬟都是五百文。而夏侯紓一出手就是一百文，怕是會壞了規矩。
夏侯紓大手一揮，慷慨道：“你們都是為我做事的，我說了不會虧待你們，就得作數。這事既然說開了，日後大家都別放在心上，就當沒發生過。”
小丫鬟們委屈會委屈，但做丫鬟的哪裏不受點委屈呢，而且夏侯紓如此大方，她們豈有跟銀子過不去的？誰要是敢在這個時候犯倔，就會被視為擋他人財路的惡人。
幾個小丫鬟遂高高興興地跟著雲溪去領錢去了，屋子裏瞬間隻剩下夏侯紓和雨湖。
“姑娘，我……”雨湖話還沒說出來就紅了眼睛。
“不必多說。”夏侯紓打斷她，“我知道你不是個是非不分，恃強淩弱的人。請兄弟還明算帳呢，何況你是替我管著賬目。聽我的，今天的事就讓它過去吧，以後我們都別提了。”
雨湖感激地點點頭，道：“多些姑娘寬容。”
夏侯紓嘖了一聲，道：“管賬是把好手，怎麽這會兒又犯傻了呢？這事原本就是我思慮不周鬧出來的，你別把責任往自己身上攬。還有你母親的事，你也想開點，她人雖然不在了，但隻要你心裏還惦記著她，她就永遠都在。還有，這些日子你也別光顧著對賬，趕緊把身子養好，我這院子雖然不大，但也不算小，萬一你再病倒了，我去哪裏找你這麽認真負責的女賬房？”
雨湖聽了，忍不住撲哧一聲笑了出來。
平日裏，夏侯淵每天早出晚歸，上完早朝要麽去衙門辦公，要麽去西郊大營練兵，隻有休沐日才會在家陪伴妻子或者與幕僚們討論經綸實策；鍾玉卿每日要操勞闔府上下大大小小的事，難得清閑；郭夫人整天不是在張羅著夏侯翎的學業和衣食住行，便是把自己關在小佛堂裏誦經；夏侯翊生性放浪無拘，也是經常不著家，而且自他弄清了毒花的事情後，突然忙了起來，常常看不到人影，就連晚飯也常常缺席。
夏侯紓從前在泊雲觀時便養成了早起晨練的習慣，這幾年涉足長青門後，更加不敢偷懶。若是天氣好，便在院子裏活動活動拳腳，若是遇上雨雪天氣，便在廊下拉拉腿、練練腰。
這日天氣很好，夏侯紓照例是早起練了一套拳。剛結束，雲溪就匆匆趕來，順勢遞上了幹淨的毛巾。她接過來擦了擦額頭的汗，問道：“二哥昨晚回來了嗎？”
雲溪搖搖頭說：“我一早就過去打聽了，擷英姐姐說昨天中午恭王爺派了人來請二公子過去議事，晚些時候又打發人過來說是二公子晚上宿在恭王府了。我回來的時候，也沒見著二公子。”
“不應該啊。”夏侯紓喃喃道，“自從上次三表姐鬧過之後，二哥就很少去恭王府了，偶爾去一趟，也隻是在舅舅的大書房裏，怎麽突然會留宿呢？”說到這裏她又想起了鍾綠芙的婚事，又問，“三表姐的婚事可有眉目了？”
聽到她問這個，雲溪立馬就展現出她“百事通”的本領。可女子的婚事是私密之事，在未落定之前都不能隨便亂說的，即便是在清風齋，雲溪還是十分謹慎。她刻意壓低了聲音，說：“前幾日恭王妃來看郡主，給府裏的公子和你帶了些禮物，我跟著過去領取，就聽王妃身邊的秦嬤嬤在跟慶芳姐姐她們訴苦，說是這兩個月來，王妃陸陸續續看了七八個人選了，還沒給恭王定奪呢，那朱姨娘又開始哭了。鍾三姑娘也跟著不吃不喝，還讓人傳出話來，說她寧願死，也不願隨便找個人嫁了。恭王妃氣得病了好幾日，可又不能真不管，這才來找郡主說說話，透透氣。”
夏侯紓聽了冷笑一聲，道：“這朱姨娘可真有本事啊。自己說過的話從來不作數，經常出爾反爾讓舅母難堪，也不知道當初舅舅到底看中了她什麽。說起來我這位舅母也真是大度了，這麽多年來就任著她一哭二鬧三上吊，沒有半點像樣的懲戒。若是換作個厲害的主母，哪裏還有她興風作浪的份兒？就是咱們府上，二叔那幾位生了公子的姨娘，也沒見她們敢這麽鬧的。”
雲溪連連點頭表示認同，忍不住繼續八卦，道：“我還聽秦嬤嬤說，朱姨娘從小就生得美，是十裏八鄉公認的美人兒，但朱家非常貧寒，她父母為了給她兄長娶親，準備將她賣了換聘禮。恰好那時恭王妃想給恭王納幾個好生養的良妾，找了媒人去問，這才將她納入府中的。恭王妃心善，想著她之前的日子過得苦，不僅多番給予賞賜，還想方設法將她引薦給恭王，後麵才有了鍾三姑娘。哪成想朱姨娘竟不知好歹，處處與恭王妃做對，鬧得恭王妃裏麵不是人。”
夏侯紓聽著更生氣了，也很心疼恭王妃，但這畢竟是鍾家的事，她母親都不管，她又何必插手，索性就當不知道好了。
她將用過的毛巾遞給雲溪，又說：“昨天雨湖回來了，我瞧著她這陣子瘦得厲害，眼窩子都深了，你讓她先歇著吧，屋裏的事放一放。回頭你再去庫房拿二兩燕窩讓小廚房燉了給她送過去，多陪她說說話，開導開導她。”說到這裏她歎了口氣，“我原以為她母親隻是病得嚴重了些，還讓人給她帶了藥材過去，哪成想最後竟一病不起，撒手人寰了。”
“姑娘真是心善，我就先替雨湖謝過姑娘了。”雲溪道，“不過她哪裏是閑得住的人。昨天一回來，就讓我們把屋裏的賬本交給她核對，今早又去清點庫房了，就怕她不在的這段日子，小丫鬟們粗枝大葉的沒給姑娘管好家。”
主仆兩人一邊說著一邊往正屋走，還沒靠近就聽到屋內傳來一陣吵鬧聲，兩人都停住了腳步。
清風閣是夏侯紓的住處，除了她本人，怕是沒人敢在她的屋子裏喧嘩和鬧事。雲溪立馬快步走上前去打探原因。
夏侯紓也沒繼續停留，緩步跟了上去。
正屋裏，站著近身服侍夏侯紓的三四個小丫鬟，一個個都紅著眼，早先吵得比較大聲的那個丫鬟已在雲溪的製止下噤了聲，隻有翠煙還小聲的抽泣著。雨湖則氣呼呼的站在她們中間，想來是剛訓斥完她們。
“發生什麽事了？”夏侯紓掃了大夥一眼，沒有發現外人，篤定是自己屋裏的丫鬟們發生了衝突，方繼續說，“大清早的，你們都吵什麽呢？得虧我們住得遠，不然其他院子的人都被你們給招來了。”
“姑娘你回來得正好。”雨湖見了夏侯紓，立馬解釋原由，“月前我告假時，是將咱們屋裏的賬本和庫房鑰匙都交給了翠煙的，所有賬目清清楚楚，一應俱全。可我昨晚連夜對了帳，發現這總賬上有一百兩銀子怎麽算都對不合。我問了翠煙，她說是姑娘你支走了。我又清點了庫房，並未見有添置的物件，反而少了一塊羊脂玉佩。我記得那塊羊脂玉佩是從前恭王賞給姑娘的，成色極好，值不少銀子呢。”
夏侯紓暗暗佩服雨湖的記性和管家算賬能力，把自己的錢匣子交給她是對的。
“姑娘！”雨湖見夏侯紓一副無關緊要的樣子，立馬提高了音量，“我知道姑娘在錢財上向來大方，進了多少，出了多少心裏也沒個數，可一百兩不是什麽小數目，就是鬧到衙門裏，那也是大案，得判刑的。我懷疑是屋裏的人手腳不幹淨，或是誰偷偷挪用了，這才把她們叫來詢問。”
聽完這一番解釋，夏侯紓臉上就有些掛不住了。什麽叫做她心裏沒個數？她不過是覺得這些事既然有專人管著，她就偷個懶，把心思和精力用在其他地方罷了。不過雨湖糾結的這一百兩銀子，確實是她自己花了，不能讓小丫鬟頭們背了鍋。她清了清嗓子，說：“翠煙說的沒錯，那一百兩銀子確實是我花了，沒買什麽值錢的物價，所以沒上單子，你自然就查不到了。至於那塊羊脂玉佩，也是我之前讓雲溪找出來用了，”然後看向雲溪，“你去把玉佩找出來給雨湖看看。”
那塊玉佩自從被雕刻成芍藥花的樣式後，夏侯紓擔心被有心之人看到惹出事來，就將它交給雲溪保管了。
雲溪聽了，趕緊去耳房從自己的的櫃子裏翻出了羊脂玉佩，雙手奉上。
雨湖仔細端詳了那塊早已不複當初模樣的芍藥花玉牌，將信將疑的還給了雲溪，又說：“姑娘既然讓我來管屋裏的財帛銀兩，那便是對我的信任，我斷然是不敢怠慢和辜負的。那一百兩銀子即便是姑娘自己支取了，也得說個由頭，不然日後查問起來，我也不好交差。”
夏侯紓那裏能說那筆銀子被她拿去疏通關係了，其中一部分換成金子買通了邱姓夫婦幫忙，另一部分則拿去打點給她易舞信息的人了。麵對雨湖如此苦口婆心且鐵麵無私的詢問和勸導，她不好拂了她的臉麵，更不能因為自己不方便公開真實原因就助長歪風邪氣，免得日後自己院子裏的人有樣學樣壞了規矩，隻好說：“你說得對，銀兩出入是得有個由頭。不過那一百兩銀子的的確確是我花了，是用來做善事的。既然是做善事，就不好大張旗鼓。這件事原是我沒有想得周全。如今你問到了，我也沒什麽好隱瞞的。”
越國公府經常搭棚施粥、或者捐獻善堂，或接濟莊上的貧苦佃戶。鍾玉卿去趟寺廟，隨便捐個香油錢都至少是五百兩銀子以上，所以夏侯紓這一百兩銀子也就顯得沒那麽重要了。
雨湖很快就想明白了這一點，但是眼下急需解決的已不是那一百兩銀子的去向，而是屋子裏那幾個被平白無故懷疑和責罵了一通的小丫鬟。她們一個個都委屈巴巴的看著雨湖，期待著她能給一個說法。
“這件事……”
“這件事雨湖做得很好。”夏侯紓搶在雨湖道歉之前接過了她的話，目光將幾個小丫鬟掃了一遍，一本正經道，“雨湖管著我院子裏的金銀財帛，身負重任，自然是要慎之又慎。既然是替我管著賬，這一進一出都要仔細登記，即便是我自己花了錢，也得說個數目和由頭。你們都應該好好跟她學。隻要是向著我的，為我好的，我必定不會虧待。”
小丫鬟們滿腹委屈，卻還是低眉順目的齊齊回答了個“是”。
雨湖心裏卻很不是滋味，畢竟她也沒想到會因為自己的先入為主和誤判壞了大家共事一主的情分和和彼此之間的信任。
夏侯紓當初選擇雨湖管自己的賬目，就是看中她做事認真細致，公私分明，如今她得罪了屋裏的其他小丫鬟，隻怕傳出去落得個刻薄和誣陷他人的名聲，又想著她剛經曆了喪母之痛，實在不忍心她獨自去麵對這些，
“今日雨湖情急了些，才錯怪了大家，讓大家受了委屈。我既然知道了，就來給大家主持個公道。”說著夏侯紓向雲溪使了個眼色，“回頭你們每個人去找雲溪領五百個銅板，要吃飯要喝酒都行，權當是我替雨湖給你們賠罪了。”
“姑娘……”
“姑娘……”
雨湖和雲溪同時出聲。雨湖是覺得心裏愧疚。雲溪則是覺得太驚訝了。
府中丫鬟小廝的份例都是有定數的。一等丫鬟一個月一千五百文，二等丫鬟一千文，三等丫鬟和粗使丫鬟都是五百文。而夏侯紓一出手就是一百文，怕是會壞了規矩。
夏侯紓大手一揮，慷慨道：“你們都是為我做事的，我說了不會虧待你們，就得作數。這事既然說開了，日後大家都別放在心上，就當沒發生過。”
小丫鬟們委屈會委屈，但做丫鬟的哪裏不受點委屈呢，而且夏侯紓如此大方，她們豈有跟銀子過不去的？誰要是敢在這個時候犯倔，就會被視為擋他人財路的惡人。
幾個小丫鬟遂高高興興地跟著雲溪去領錢去了，屋子裏瞬間隻剩下夏侯紓和雨湖。
“姑娘，我……”雨湖話還沒說出來就紅了眼睛。
“不必多說。”夏侯紓打斷她，“我知道你不是個是非不分，恃強淩弱的人。請兄弟還明算帳呢，何況你是替我管著賬目。聽我的，今天的事就讓它過去吧，以後我們都別提了。”
雨湖感激地點點頭，道：“多些姑娘寬容。”
夏侯紓嘖了一聲，道：“管賬是把好手，怎麽這會兒又犯傻了呢？這事原本就是我思慮不周鬧出來的，你別把責任往自己身上攬。還有你母親的事，你也想開點，她人雖然不在了，但隻要你心裏還惦記著她，她就永遠都在。還有，這些日子你也別光顧著對賬，趕緊把身子養好，我這院子雖然不大，但也不算小，萬一你再病倒了，我去哪裏找你這麽認真負責的女賬房？”
雨湖聽了，忍不住撲哧一聲笑了出來。