山林裏的早晨,熱鬧非凡,各種各樣的鳥兒爭相賣弄清脆的歌喉。山間秋意濃,晨風中不時拂來陣陣寒意,草尖上掛著一顆顆晶瑩的露珠。


    山洞裏的人早就起來了。山洞裏,李畫敏和春姑、阿悅嫂子在生火,火堆旁的鐵鍋裏正燒半鍋的水。趁男子們都不在,三個女子互相幫忙,梳理一下頭發。山洞附近的小溪邊,趙世宇和阿悅、阿森、阿豪手腳麻利地宰殺一隻狐狸和一隻兔子,把肉割成一小塊一小塊的,拌在稻米中,灑上鹽花,塞到竹筒裏,塞了二十個竹筒,帶回山洞中。


    大家七手八腳地移開燃燒的大火,把竹筒都埋在灼熱鬆軟的泥土中,再繼續在上麵生火。阿悅把一些肉塊、蘑菇放到鐵鍋裏,阿悅嫂子朝鐵鍋下添柴火。


    趁這做早餐的時候,李畫敏說:“這白藥子是喜歡生長在濕潤肥沃的地方,或者是草叢中,或者是小灌木叢裏,有高大樹木的地方,是極少有白藥子的。你們說說這四周的情況,出發前先確定今天行走的路線。”


    趙世宇就把這山洞附近的地形畫給李畫敏看,阿悅和阿森作適當的補充。


    大家吃過早餐,把多做的竹筒飯放在背筐裏,帶上工具,就出發了。


    朝山上走一段路程,領路的阿悅停下,對大家說:“我前次上山,就是在這裏看到野豬的。”阿森也說:“沒有錯,昨天我也是在這附近看到野豬的。我是在右邊那草叢看到它們的。”


    大家一齊動手,在野豬時常走過的地方挖了三個陷阱,埋上鋒利的竹尖,在陷阱上覆蓋上薄薄的浮土、枯葉,又插上纏有紅布的竹子。


    仍是阿悅帶路,朝昨天發現白藥子的地方走去。


    趙世宇落在後麵,緊緊地挨近李畫敏,每遇到陡峭地方就站在最外邊護住她,遇到上坡時拉她一把。有這種幫忙,李畫敏的行走就少了許多的麻煩。李畫敏對剛才挖陷阱的事,心存疑慮:“阿宇,你們過去捕捉野豬,就隻是這樣挖幾個陷阱就完事了?”“不是的。現在我們要去尋找藥材沒空,就暫且這樣。等到發現野豬靠近陷阱時,我們會把野豬朝陷阱那裏驅趕。”趙世宇用輕柔的聲音,娓娓動聽地講述了幾次捕捉野豬的經過。


    “阿宇,兩口子躲在最後說悄悄話,怕我們聽到。說什麽呢?知道這南山上有個人參精,要瞞了我們偷偷摸摸地去找?”阿悅最會說笑話,李畫敏和趙世宇稍稍落後一點,就讓他找到了打趣的話。


    趙世宇拉李畫敏快走幾步跟上,嘴裏不停:“我在跟敏敏說,‘咱們走慢點,前麵有個惡鬼專吃人的。瞅見惡鬼抓了阿悅放到嘴裏的時候,咱倆再衝過去’。就這話。”李畫敏抿著嘴笑,捏了捍趙世宇的大手。這個家夥,原來也是個喜歡說笑的。


    阿悅哪裏肯吃虧,他幹咳幾聲,笑眯眯地說:“小時候,我母親常對我說;‘阿悅,走路的時候千萬別走在最後。走在最後的人,經常是被鬼抓了去,吃進肚子裏都沒有人知道。’春梅,記得走路的時候,千萬別走在最後,知道不?小心被鬼抓了去。”說到最後,阿悅一本正經地對身旁的阿悅嫂子說。


    阿悅嫂子笑了笑,極認真地說:“你的話,當然要聽啦。瞧我不是緊緊的跟著你。”


    後麵的人,都忍俊不禁地笑起來。


    阿悅拉了媳婦的手,爬過一塊巨石後沒有放開,催促說:“咱倆不理他們,走快點。小心惡鬼吃完了後麵的追趕上來。”於是兩口子手拉手地行走。


    李畫敏笑得沒有力氣行走。趙世宇半拉半拖的,笑著勸說:“走啦走啦,小心真有鬼跟著來。”


    一路笑聲地來到一個草坪,這就是昨天阿悅嫂子發現白藥子的地方。大家分開尋找,趙世宇最先看到一棵白藥子。


    李畫敏叫來大家,捧起藤蘿上小小的果實說:“你們瞧清楚了,像這樣赤紅色的是成熟的果實,翠綠的是沒有成熟的。把這成熟的小果實摘下來帶回去,明年就是一棵白藥子了。”


    大家再次分開尋找白藥子。


    李畫敏、趙世宇小心翼翼地順著藤蘿尋找,摘完所有的成熟的小果實,都裝進小布袋子裏,然後趙世宇用鋤頭把白藥子的根塊挖了出來,放到背筐裏。趙世宇在前開路,李畫敏在後跟隨,兩個人在草叢中慢慢地尋找,在這塊草坪上先後找到了二十幾棵白藥子,都把成熟的小果實摘下,挖了根塊。


    將整個草坪都翻個遍後,大家到樹下休息,將挖到的白藥子根塊整理。


    李畫敏發現,自己和趙世宇收集到的成熟小果實是最多的,阿悅兩口子挖到的根塊是最多的。看來,並不是所有的人,都真正想要收集藥材種子。李畫敏與趙世宇互相使個眼色,都微微一笑,兩人是心照不宣。


    幾個人繼續往東走,在長草和小灌木的地方尋找,先後發現了不少的白藥子。李畫敏和趙世宇都認真地摘采成熟的小果實,然後挖出根塊。別人是怎麽做,李畫敏和趙世宇就管不著了,他們隻知道自己上南山,最主要的是收集藥材種子。


    晌午的時候,七個人在一條小溪邊休息,拿出帶來的竹筒飯吃。洗手的時候,李畫敏看到溪邊縱橫交錯的藤蘿中,居然有許多的金錢草,就叫大家來看。李畫敏拔一大把的金錢草,要拿回家種到果樹底下,從百藥園割回家的那些金錢草,李畫敏就種活了許多。得知是藥材,其他幾個不管三七二十一,都拔了一大把。


    傍晚回山洞的時候,趙世宇的背筐裏裝了滿滿的白藥子根塊,小布袋子裏的小果實也是裝得滿滿的。阿悅兩口子挖到的白藥子根塊更多,背筐已經裝不下,又裝到麻袋裏,夫妻倆一人背背筐一人扛麻袋。


    幾個男子跑去瞧挖的陷阱,說是沒有逮到野豬。


    第二天清早,七個人向西邊尋找。一路上仍是說笑不停。


    走到一塊坡地,阿悅首先看到這裏有白藥子,放下背筐就動手挖根塊。李畫敏打量整個坡地,看到草叢中有些白點,走近細看是綻開的醉心花,扯下一枝醉心花對其他幾人叫:“喂,這種也是藥材,這花也可以賣銀子的。但是,這花兒有毒性,摘過花後得洗手才可以吃東西。”


    其他人對醉心花不太感興趣,都把尋找的重點放在白藥子上。眼看阿悅夫妻倆並不摘成熟的小果實,幾鋤頭挖出一棵白藥子後,就繼續尋找。李畫敏要去摘阿悅夫妻倆棄之不要的成熟小果實時,經過剛才挖掘時的拉扯,多數小果實已經掉到地下。


    “可惜了這些小果實。”李畫敏歎氣。


    得想想辦法。


    李畫敏靠近趙世宇,悄悄地商量:“阿宇,你看到阿悅夫妻倆沒有?他們隻顧挖白藥子根塊,並不摘小果實。他們這樣做,白白浪費成熟的小果實。不如這樣,我們隻摘成熟的小果實,摘完後在藤蘿上係上根白帶子。”搶摘成熟的小果實要緊,挖根塊的事,就交給小鬼來幹了。


    李畫敏和趙世宇用最快的速度,在草叢中尋找白藥子,隻摘赤紅的小果實,再係上根白帶子。兩人搜尋完一大塊地方,李畫敏瞧這裏陽光照射不到,叫趙世宇離開幾分鍾。趙世宇再返回來時,李畫敏指背筐裏的白藥子根塊,悄聲說:“你瞧。”


    背筐裏突然多出白藥子根塊,趙世宇迷茫片刻,笑著湊近問:“你剛剛用法術挖的?”


    李畫敏望不遠處在草叢中拚命挖掘的阿悅:“如果不這樣做,我們要麽摘不到成熟的小果實,要麽挖不到根塊。”


    “沒有想到,他們夫妻倆隻在意眼前利益。人各有誌,隨他們去。”趙世宇歎氣。


    在這個坡地,李畫敏和趙世宇不僅摘到半袋子的白藥子果實,“挖”到半背筐的白藥子根塊,還摘采到一大捧醉心花。


    下午的時候,七個人往山上走了幾裏地,向東麵兜回來。


    “敏敏,你看呀,這裏有棵奇怪的樹。”趙世宇手指一棵大樹,叫李畫敏瞧。


    隻看這樹幹,像是樟樹,可是所有的枝條上都有樟樹葉、楓樹葉混雜到一起。李畫敏仔細觀察,想到二十一世紀的農場上曾有那麽一棵樹,父親當寶貝一樣護著。李畫敏驚喜地叫喊:“這是半邊楓。哎喲,這裏居然遇到半邊楓。阿宇,爬上去折下一些樹葉,這可是極好的藥材,是治骨折、風濕病用的。”


    趙世宇“嗖嗖嗖”地爬上樹,折了許多樹枝扔下來,李畫敏撿了放到背筐裏。阿悅也爬到樹上,折下枝條扔給阿悅嫂子。


    阿森、阿豪站著不動。


    李畫敏衝他們說:“你們兩個咋不上樹去折?就這些樹葉曬幹了拿到藥鋪去,一樣是可以賣銀子的。”阿森、阿豪這才爬到樹上去折樹枝。


    李畫敏撿樹葉時,看到有一條手指頭大的枝條插在地上,用手拉扯一下,居然是由地麵生長出來的。低頭細看,這是一棵小小的半邊楓,是因為大半邊楓的一條根由泥土裏露出來,而從這根生長出來的。喜得李畫敏叫喊:“阿宇,你快下來,這裏有一棵小小的半邊楓。”


    趙世宇跳下樹,走到李畫敏身邊觀看。李悅嫂子、春姑也圍看這棵小樹。趙世宇拿鋤頭小心地挖出小樹,為了不傷樹根連一團泥也挖出來了,用一麻袋包了泥團放到背筐裏。


    “敏敏,阿宇,你們挖到一棵搖錢樹啦。”阿悅很是羨慕,拿鋤頭嚐試著把大半邊楓的另一條根挖出地麵,看明年春天這條根上是否可以長出小棵。***(未完待續)

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