就在丁白纓等人包圍華十二院子的時候,在京城十王府大街,也就是後世的王府井大街東側巷口處,今天被救走的魏忠賢在其義女魏廷的攙扶下出現在這裏。


    在他左手邊,是東廠自趙靖忠以下的大小檔頭,在他右手邊是錦衣衛的頭頭,京城五大千戶所的錦衣衛千戶,除了身在詔獄的陸文昭之外,其餘四大千戶都到了。


    在眾人身後,是兩千多錦衣衛和五千宦官組成的淨軍隊伍,所有人都保持靜默,沒有發出一絲聲音。


    遠處,在黑夜中傳來雜亂而密集的腳步聲,少頃烏泱泱的士兵出現在眾人眼中,在這些士兵前麵,一抬八人大轎,飛快的奔行而至,到魏忠賢身前不遠處停了下來,一個身穿戎裝腰間佩劍的武將從轎子上走了下來。


    見到魏忠賢時,這武將快步上前,抱拳笑道:


    “朱純臣拜見九千歲,您老人家這些日子可受苦了!”


    魏忠賢見他一身戎裝還乘轎而來,眼中閃過一絲輕蔑,臉上卻笑道:


    “成國公客氣了,今夜王爺的大事,還要仰仗公爺呢,有了今日從龍之功,公爺飛黃騰達再進一步,指日可待啊!”


    世襲國公再進一步,那可就是異姓王侯了,朱純臣臉上都笑出花來了,卻連連擺手:


    “不敢不敢!”


    魏忠賢也懶得與他客套,直截了當的問道:“今夜共謀大事,不知成國公帶了多少京營人馬啊?”


    “額......”


    朱純臣臉上有些尷尬,伸出五根手指。


    魏忠賢訝然道:“聽說軍中向來有吃空餉的事情,各地大營的實際人數能有花名冊上的五成,就算是治軍有方了,要是老頭子沒記錯的話,京營的花名冊上共有六萬多人馬,成國公能帶來五萬,當真難得啊,今夜大事可成!”


    朱純臣更尷尬了,額頭開始冒汗,訕訕道:“是......,是五千人!”


    他說完之後連忙解釋道:“九千歲,咱們隻是陪著信王入宮清君側而已,也用不到那麽多人,我這五千京營,加上公公的淨軍,這京城之中誰人可當啊,隻要進了宮門,那就萬事大吉了!”


    實際上自土木堡之變後,京營就已經沒落了,如今更是早已糜爛不堪,花名冊上是六萬人,實際人數都不到一半,而且大部分是充數的,還有京城各路武勳權貴們的子弟都在京營掛名撈份油水。


    朱純臣能湊夠這五千人都實屬不易,還自己拿出一部分銀子,誘之以利,才湊齊了這麽多人,五千人中能打的也就三千人左右。


    此時當著魏忠賢的麵,自然不能說明情況,否則真實情況傳出去,就算今晚信王成功上位,那也是不會放過他這個京營總督的。


    魏忠賢早就知道真實情況,隻是皮笑肉不笑的嗬嗬兩聲,然後懶得與他廢話,便道:


    “既然成國公都到了,那就先將王爺接出來吧!”


    朱純臣點頭道:“九千歲說的是,包圍信王府的都是廠衛的人,九千歲怕是不忍心動手,那就讓下官代勞吧!”


    他說完也不等魏忠賢答複,就轉向身後一個步軍將領吩咐道:“去把王府外麵的錦衣衛全都清理了,迎王爺入宮!”


    “是!”


    那步軍將領當即帶上數百人,就衝進了十王府大街,直奔信王府去了。


    “九千歲!”


    “九千歲!”


    錦衣衛四大千戶都有些著急,將信王從圈禁之中解救出來,這可是大功一件啊,朱純臣這麽做,那就是赤果果的搶功,他們不明白魏忠賢怎麽能允許對方在其眼皮子底下就搶功勞呢。


    魏忠賢連話都不說,隻是擺了擺手,四大千戶縱然心有不甘,也不敢再說其他。


    很奇怪沒有聽到廝殺聲,不一會就有京營的校尉回來並報,說負責圈禁信王府的廠衛全都不見了,信王安然無恙,已經被接了出來正往這邊來呢。


    朱純臣眼皮抖了抖,他忽然有種不好的感覺,朝一旁的魏忠賢道:


    “九千歲,這廠衛怎麽會忽然不見了呢,不會是那昏君提前知道了消息吧?”


    魏忠賢嗤笑道:“你家祖上也是戰陣殺出來的富貴,怎麽到了你這一代就是個老鼠膽子,剛才你還說以你我手中兵力,京城之中無人可當,怎麽現在就疑神疑鬼的了!”


    “我來問你,即便皇上提前知道了消息,可他手裏有兵可用嗎?憑宮中那點錦衣親軍,豈能是你我的對手?”


    他這麽一說,朱純臣頓時放下心來,大笑道:“九千歲說的是,是下官太過小心了,咱們一起去拜見王爺吧!”


    兩人並肩而行,走出不遠就見到了信王車架。


    信王朱由檢知道魏忠賢和朱純臣來迎自己,讓太監提了燈籠親自下車,拉住了要跪拜了兩人,說話間激動的熱淚盈眶;


    “皇兄無道,朝中奸佞作祟,江山社稷及及可危,成國公與魏公公能行今日清君側之義舉,不但救了孤的性命,還救了大明江山,實乃我大明肱骨之臣啊,你們的功勞,孤永世不忘!”


    朱由檢情真意切的說辭,感動的朱純臣不要不要的,連說這是臣應該做的。


    魏忠賢也說著客套話,可眼神之中,看那兩個家夥就像看死人一般。


    魏忠賢提醒道:“王爺,咱們這就入宮吧!”


    朱由檢眼神一熱,激動的點頭道:“好,入宮!”


    他一手一個,拉著朱純臣和魏忠賢上了他那架車輦,然後在大軍的護衛下,直往皇宮而去。


    而就在半路上,號箭響徹天際,有人來報,說丁白纓奪取錦衣衛指揮使令牌的計劃失敗了,一眾江湖人士全軍覆沒。


    朱由檢臉色一沉,恨聲道:“成事不足敗事有餘,廢物!”


    朱純臣跟著一起罵了兩句,魏忠賢則眼皮低垂,沒有隨聲附和,隻是說道:


    “既然拿不到令牌,那就讓人騙開城門,若還是不行,那就強攻好了!”


    朱純臣點頭道:“魏公公說的有道理,我已經讓人從神機營調來兩門火炮,若是宮門不開的話,那就直接轟開好了,我等行清君側之義舉,也不顧的那麽許多了!”


    朱由檢轉怒為喜:“正是如此,那就全賴成國公和魏公公了!”


    錦衣衛四大千戶,都帶上自己的人,騎馬直奔宮門。


    到了午門前,其中一個千戶朝裏麵喊道:


    “我乃錦衣千戶駱養性,今成國公朱純臣造反,我等奉命前來保護宮城,快快開門放我等進去!”


    不一會,就見皇城之上新任錦衣千戶裴倫探出頭來:“原來是洛兄,不知可有指揮使大人令牌?”


    駱養性早就想好說辭:“指揮使大人已經死在亂軍之下了,快快開門,否則大軍一到,咱們就來不及入宮了。”


    裴倫不慌不忙將華十二給他的香煙拿出來一根點上,吸了一口,笑道:


    “駱兄,這不好辦啊,沒有指揮使大人的令牌,這宮門誰也不許開,這可是規矩!”


    駱養性大怒,仰著脖子叫道:“培倫,這都什麽時候了,出了問題你擔當的起嗎?”


    另外三個錦衣千戶也都叫罵起來。


    裴倫打了個哈欠:“好吧好吧,沒有令牌,那今日通關口令說一下!”


    “通關口令?”


    四大指揮使對望了一眼,他們之前都被圈禁在北衙,哪知道最近的通關口令是什麽。


    駱養性手下的一個百戶,低聲道:“大人我知道,是上次聽盧劍星他們說的!”


    “那還不快說!”


    “是!”


    這人當即上前,抬頭朝城上喝道:“床前明月光!”


    裴倫抽了口煙,懶洋洋的道:“地上鞋兩雙!”


    “床上狗男女!”


    裴倫朝下麵一指:“其中就有你!”


    宮門裏麵,傳來一片哄笑之聲。


    駱養性喝道:“都笑個屁,既然通關口令對了,那還不快快開門!”


    嗖~


    一支狼牙箭直接從那上前對通關口令的百戶頸部射了進去。


    那百戶捂著脖子不敢置信的連退幾步,最後仰頭摔倒,死不瞑目。


    射箭的是今夜同樣負責守衛皇城的東廠鄭掌班。


    駱養性嚇了一跳:“你們幹什麽,想造反不成!”


    裴倫此時收了那玩世不恭的態度,冷笑道:


    “駱養性,我看要造反的是你吧,通關口令根本不對,剛才那個早就被更換過了,給我放箭!”


    他一聲令下,皇城上麵的弓箭手紛紛放箭,一時間箭如雨下。


    “撤......”


    四大千戶在手下親兵的護衛下,掉頭就跑,留下了十幾具手下錦衣衛的屍體。


    裴倫看著昔日同僚的屍體,眼中隻有漠然,這就是站錯隊的下場,身為錦衣衛,他早就司空見慣,沒什麽可說的。


    四大千戶狼狽的退出天街,信王見他們回來,問道:“如何了?”


    駱養性慚愧道:“華十二那狗賊早有準備,今夜守衛宮城的,就是他手下親信裴倫和東廠鄭掌班,還更換了通關口令,我們被識破了!”


    朱由檢臉色一沉,露出不喜之色。


    朱純臣立功心切:“一道門而已,那就轟他娘的!”


    信王當下喜道:“那就有勞成國公了!”


    當即烏泱泱的大隊人馬湧入天街,城牆上裴倫和鄭掌班全都臉色凝重。


    鄭掌班朝裴倫問道:“用點燃烽火嗎?”


    裴倫搖頭道:“今夜造反的是京營,點烽火有什麽用,放心吧,大人早就做了完全打算,有那人在,信王成不了事!”


    這時候朱純臣已經讓人上前叫門,那人在城下說信王和成國公隻是為了清君側而來,並沒有造反的意思。


    同時還奉勸城上的廠衛兄弟們,打開宮門,迎接信王,否則大軍發動就悔之晚矣,等宮門破時,此時的守門之人全都死無葬身之地。


    這人叫喚的正歡,就被鄭掌班一箭射死,這讓朱純臣大怒,喝令將火炮推上來。


    軍陣分開,兩門紅衣大炮被馬車拉著進了天街,然後調整距離,方向,直接就開炮轟擊宮門。


    裴倫看到大炮的時候,就感覺不好,連忙讓城上的人都藏起來,尋找掩體。


    轟轟兩聲,一炮打歪轟在城頭,城頭頓時火光衝天,另一炮命中目標,城門被轟的露出一個水缸大小的窟窿,所幸城門還沒有徹底倒下。


    見到城門被轟出了大洞,朱純臣立功心切,沒有要求再轟兩炮,直接拔佩劍,朝前一指:


    “給我衝,當先進入宮門者,官升三級!”


    下一刻,京營的五千人馬就如同烏合之眾一般衝了上去,一看便是疏於訓練。


    裴倫和鄭掌班從城頭重新冒頭的時候,滿頭都是塵土,晃了晃腦袋,被震得有些頭暈,可此時已經顧不得那麽許多了,都竭力嘶吼道:


    “放箭,給我殺!”


    一時間,城頭箭如雨下,任憑京營的士兵都拿著盾牌,可還是不斷有人倒下。


    衝到城門的時候,一個京營千總一刀劈死了一個擋在城門大洞前的錦衣親軍,大笑著就邁步從大洞進了門去,可這時一個流星錘飛來,直接命中其頂門,當即腦袋變成爆瓜,鮮血腦漿崩的周圍京營士兵滿臉都是,卻是鄭掌班帶著東廠番子頂了上來。


    乾清宮中,聽著宮門方向傳來的炮聲和廝殺聲,朱由校麵沉似水,緊緊握起拳頭,用力的把手指都攥的發白。


    皇後張嫣陪在丈夫身旁,用手握在丈夫的手上,她雖然沒有出言相勸,但在這種時候,無聲的陪伴反而是最好的安慰。


    朱由校長歎了一口氣,反手握住張嫣的手:


    “朕原本還期盼一切都是假的,還期盼德約能迷途知返,懸崖勒馬,這樣朕也有理由饒他一命,讓其富貴一生,做個逍遙王爺!”


    張嫣知道‘德約’是朱由檢的字,此時她能感覺到這個皇帝丈夫心中的無奈與悲傷,畢竟那是他唯一的兄弟。


    宮城外,朱由檢正緊張的看著戰況,見京營一時間衝不進宮門去,著急的朝身旁魏忠賢道:


    “魏公公,你的淨軍也上啊!”


    魏忠賢笑道:“王爺多慮了,小小宮門擋不住成國公的,再說就那麽大地方,五千人都已經把宮門堵死了,我現在讓淨軍和錦衣衛上去,那也起不到作用啊,還是讓他們在後麵保護王爺你吧!”


    朱由校右手邊的朱純臣為了爭個頭功,讚同道:“魏公公說的是,王爺你放心便是,小小宮門,豈能擋住我京營兄弟!”


    信王不疑有他,遍也點了點頭。


    就在這時候,天街盡頭傳來馬蹄聲響,當先幾匹快馬,帶著數百人衝了過來。


    四大千戶之中,駱養性叫道:“是華十二那狗賊,大家夥保護王爺!”


    他們手下的錦衣衛,當即上前擋住華十二、盧劍星等人的去路。


    盧劍星大吼一聲:“大膽,錦衣衛指揮使華十二大人當麵,爾等俱為錦衣衛,哪個敢攔?”


    這些錦衣衛頓時都躊躇不前,畢竟這可是他們上司的上司,錦衣衛的總頭兒。


    朱由檢眼神動了動,覺得華十二能搬到魏忠賢,也是個人才,要是能收歸己用也是不錯,當即上前兩步,大聲說道:


    “華指揮使,不如棄暗投明,往日之事,本王可以既往不咎!”


    華十二騎在馬上,不屑的笑道:“小小信王也配讓我相投,信不信我一指你,你立馬就死了!”


    這話一說,本來還緊張的氣憤,瞬間就繃不住了,朱純臣和四大千戶都大笑起來,原來這指揮使是個瘋的。


    信王也在笑,但眼裏都是寒意:“本王不信!”


    華十二用手一指:“死!”


    信王還待發笑,忽然見到一根細劍從胸前刺了出來,劍尖上還有一絲鮮血,他有些納悶:


    “這是哪來的劍......”


    疑問沒有解開,人已經失了力氣,直接栽倒在地。


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