“良臣!良臣!走慢些啊!”


    聽著呼喚,雄赳赳氣昂昂走在最前麵的少年郎實在忍不住了,立住了腳步,將包裹往肩膀上一搭,怒吼道:“你們就不能快些,拖拖拉拉,我們可是入選的正兵!”


    幾名同村的小夥伴抱怨道:“你是足以勇冠三軍的猛將,連劉老將軍都是稱讚的,我們沒你那翻山越嶺,如履平地的氣力啊!”


    少年郎得意起來:“這倒是……好,就等一等!”


    他半蹲下來,背上的包袱晃來晃去的,不經意間就露出了一件肚兜。


    小夥伴們見了麵色一變:“你又帶上這些婦人之裝了?”


    少年郎笑道:“怎麽?上次挺好用啊!”


    小夥伴頭疼不已:“好用什麽啊,都鬧開來了,給士卒送女裝,沒有這麽幹的火長!”


    另一位小夥伴十分懷疑:“這女裝從哪裏來的啊?莫不是又翻了哪戶私窠子的牆?”


    少年郎笑容消失,眼神躲躲閃閃,開始張望四周。


    這位尚未及冠,本來不該參軍,但因為長得身材魁偉,英勇過人,被招入軍中,又因作戰敢打敢拚,由士卒升為火長,麾下管了十個人,然後就折騰開來了。


    上次剿匪,給士卒送女裝,刺激得對方羞愧不已,跟著嗷嗷往前衝,回來後就將他告了上去,鬧出一場不小的風波。


    偏偏這位其實沒什麽文化,連自己的名字都寫得歪七扭八的,聽說書先生講述昔年諸葛亮對陣司馬懿的事情,就學上了,還立誌要像私塾先生給他取的表字一樣,做一位大大的良臣。


    “休息夠了,上路!上路!”


    為了避免小夥伴再瞎猜,一刻鍾的時間未到,少年郎就迫不及待地催促,眾人唉聲歎氣,唯有跟著他翻山越嶺。


    終於,軍營遙遙在望,少年郎大喜,幾乎是撒開雙腿,一路狂奔了過去。


    到了營前停下,從貼身藏好的包袱裏取出軍錄:“火長韓世忠,前來報導!”


    看守軍營的士兵指了指不遠處的長隊,叮囑一句:“去兵部登記吧,來這裏就不是火長了。”


    韓世忠臉色大變:“我衝鋒殺賊的火長被撤了?”


    士兵笑道:“不是撤了,是有更好的機會,去兵部看通知,不識字的多問問人!”


    韓世忠不敢造次,嘀嘀咕咕去排隊,然後就被不遠處一車車運進來的輜重給吸引了。


    不僅是他,幾乎是所有排隊的士卒,都望了過去,表情驚歎。


    新兵蛋子也就罷了,以前的西軍精銳更是雙目瞪大,議論紛紛:“如此多的軍械糧草,都是朝廷發給我們的?”


    “西軍從來沒打過這麽富裕的仗啊!”


    “聽說朝廷的重點不是在西北之境上,為什麽還會有這麽多啊?”


    “以前要養百萬軍,現在不足二十萬,能一樣麽?還有那些為非作歹的惡霸,統統被批鬥審問,抄出來的家產都供給各地……”


    “君上聖明啊!”


    韓世忠不關心那些,反正他家窮得沒有惡霸在乎,倒是嘟囔了一句:“可惜沒有好酒……”


    自從西軍重組為安西軍和平定軍後,軍紀就完全按照燕軍統一標準了,軍中不允許飲酒,所幸士兵的輪班假期變多,再加上軍餉從不拖欠,每每放假時都可以喝個痛快。


    韓世忠極為好酒,覺得自己恐怕熬不到放假的時候,心裏暗暗告誡不可觸犯軍紀,但他自己都沒有自信真能忍得住,隻能歎道:“如果有能痛飲美酒的兵種,該有多好啊!”


    ……


    中軍營帳內。


    以劉法、劉仲武為首的將領,正聚於一堂,在展開的西夏地圖前商議。


    在場的基本是西軍原來的將領,新麵孔如史進等本就是陝西人,雷橫等人則是晁蓋在占據關中所封的將領,也早就與西軍


    有了接觸與磨合。


    這點令上下都深深感慨,對於降將能夠這般放心的,君上的胸襟氣魄可見一斑,士為知己者死,他們這些將士更要時刻做好準備,朝廷命令一下,立刻攻滅西夏。


    在軍事行動方麵,他們其實很有信心,畢竟西夏的人口數目,全盛時期也不超過三百萬,如今隻有兩百萬左右,論國力而言,遠遠弱於宋遼兩國,更別提如今的大燕了,領土也不是很大,三分之二以上都是沙漠,環境非常惡劣。


    但恰恰是這樣,西夏實行全民皆兵的軍事製度,平時放牧,戰時打仗,“凡年六十以下,十五以上,皆自備弓矢甲胄而行”,對於草原人來說,這並不稀奇的,但由於物資匱乏,西夏朝廷從不給士兵發放糧餉,全部由後者自行籌集,這就實在可怕了。


    因為艱苦條件逼迫士兵對外搶掠財物,久而久之就養成了狼一樣的狠勁,北宋邊民為此苦不堪言,後來蒙古滅西夏,都廢了老大勁。


    所以對於跟西夏糾纏了半個世紀的西軍來說,如何戰勝重甲騎兵“鐵鷂子”,如何圍剿驍勇善戰的西夏士兵,如何長途跋涉運送糧草,都製定了一條條軍事策略,最難的其實還是如何安定當地民心。


    如果全民皆兵,反抗過來,那兩百萬的人口相當可怕,劉仲武是文官出身,氣質儒雅,考慮到昔年熙河開邊的法子:“西夏崇佛,還是要多請些高僧來,讓他們去遊說各部……”


    劉法知道那異國文化交流團一直在遼東徘徊,主要對付的就是金人,他們這邊屬於次一級戰場,沒可能讓那些高僧全部出動,幹脆道:“西夏今年又受了災,各族多有苦難,佛法雖能普度,終究不如糧食實在,我軍如今輜重充足,可以拉攏各部歸順。”


    這個之前也討論過,劉仲武持反對意見:“知恩圖報的蕃人仰慕燕廷之名,已紛紛歸順,剩下的就是蛇叔兩端的部族,得了好處,也不會誠心依附,隻是搖擺不定,燕軍勢強,不必再走以前老路,當痛擊之!”


    劉法年少時火爆,此時反倒耐了性子:“總要恩威並施,可從麻魁軍入手,諸位以為如何?”


    此言一出,眾將士倒是覺得驚奇,仔細想想又有道理。


    這麻魁軍正是女兵,西夏軍營中有接近兩成的女兵,比例之高在曆史上堪稱絕無僅有,女兵俗稱“麻魁”,得梁太後統帥,和北宋軍隊交戰,居然還有獲勝的記錄,女子地位在各族也並不低。


    而此前大量西夏男子戰死,女兵在各部的地位隨之提升,所以劉法才會道:“派出青壯,帶好糧米貨物,與各族麻魁聯係,或有奇效!”


    史進笑道:“沒想到劉將軍會想出此法,這是連渾家都一並解決了啊,說不定還能尋個西夏貴女呢!”


    軍中將領頓時哈哈大笑,劉仲武想了想也撫須道:“既是戰前戒備,倒是不妨一試!”


    ……


    “韓世忠,你要渾家不要?”


    “要的!要的!”


    三天之後,韓世忠出現在了選拔隊伍裏麵,眼睛晶亮。


    那私窠子嫌棄他窮,都不讓進,還得翻牆,這活計可太好了,允許喝酒,能建功立業,再娶個漂亮渾家回來,豈不是美滋滋?


    其實曆史上的韓世忠,有四位國夫人,世所罕見,最出名的自是梁紅玉。


    這位正史中其實不見其名,隻稱梁氏,“紅玉”是後世各類野史和話本中所取的,別說名字了,是不是***出身都有疑問,因為這是一百多年後的南宋中期,一本文人筆記中所記載的:


    “韓蘄王之夫人,京口娼也。嚐五更入府,伺候賀朔。忽於廟柱下見一虎蹲臥,鼻息齁齁然,驚駭亟走出,不敢言。已而人至者眾,往複視之,乃一卒也。因蹴之起,問其姓名,為韓世忠。心異之,密告其母,謂此卒定非凡人。乃邀至其家,具酒食,至夜盡歡,深相結納,資以金帛


    ,約為夫婦……”


    翻譯一下,就是“韓世忠的夫人原是娼妓,曾於五更天去官府侍候慶賀活動,忽然看見府堂柱下蹲臥著一隻老虎,呼嚕打得正響,她嚇得轉身就跑,等來的人多了才敢回去看,發現原來是個當兵的,踹醒後問姓名,叫韓世忠,心中詫異,回去偷偷告訴母,覺得此人定然不是凡俗,於是將韓世忠邀請到家中,各種好事,最終約為夫婦……”


    按理這等事情不該編造,但由於與韓世忠結實的過程描寫得太過詳細,夢虎奇緣,慧眼識才,充滿了文人慣用的想象和預言方式,所以是不是傳著傳著變了味,很難說。


    當然最該關注的還是梁紅玉抗金的功績,這位巾幗不讓須眉的女子實在讓後世佩服,才會有那麽多衍生的故事。


    而梁紅玉並非第一任妻子,此時的韓世忠卻為第一位渾家努力著,展開包袱介紹:“看看,這正是我辛苦準備,要送給麻魁的女裝,不選我還能選誰?”


    登記的兵部吏胥驚詫不已,大筆一揮:“相貌魁偉,準備充分,允入!”


    韓世忠咧嘴笑出了聲。

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