“唔!什麽味道!”
何茂才翻上了畫舫,鼻子一嗅,濃鬱的藥味撲麵而來,還伴隨著一股說不出的腐臭怪味,讓人直欲作嘔。
他是見過屍體的,隻覺得這股怪味比起死人還要臭,趕忙一手捏住鼻子,穩了穩心神。
之前喚來老鴇,劉世延嚴詞質問,對方驚懼交代,確定了杜九娘自年前就無故發病,不請藥婆,這八個月來整日藏在船上,不見外客,身邊的心腹婢女也越來越神秘。
這與伯爵夫人重病的時間完全吻合,雖然還無鐵證,但何茂才首先派人通知朝天宮,再向劉世延請命,親自一探畫舫。
作為刑名領域的官員,如果真能當場揭露秦淮妓子惡咒誥命夫人,那是實打實的政績,能讓他這種同進士出身的人嶄露頭角。
至於危險
“這妓子不知從哪裏學了害人咒術,如今垂死,全靠幾個婢女苟延殘喘,更無自保之力,我怕她作甚?”
“城內捕快都是一群酒囊飯袋,來了隻會壞事,若喊了別的官員來,功勞則會被奪走.”
“隻有我上!”
何茂才自我安慰了一番,對升官的渴望,壓製住了陰森環境的恐懼,躡手躡腳,靠了過去。
畫舫原指裝飾麗的小船,方便在水上蕩漾遊玩,宴飲時觀賞兩岸的景觀,而秦淮河上的畫舫,則不少是出名妓子的個人住所,頗具特色。
杜九娘的畫舫正是其一,即便是夜間,也能看出幾分昔日的豪闊奢,多少恩客在裏麵揮金如土,裝飾得自然金碧輝煌。
隻是現在,兩側觀覽風景的窗戶全部被封死,外圍的一間間屋子,也都冷冷清清,沒了人氣,全無昔日的歡場氣息。
而越往裏麵走,空氣越是陰冷,何茂才的腳步聲明明極為輕微,卻覺得自己每一步走下去,聲音都巨大,心都要跳出來,幹脆脫了鞋,往前慢慢移動。
終於,到了最裏間的門前,他輕輕碰了碰,就悄無聲息地開了一條縫隙,往裏麵一瞧,這位同進士的瞳孔猛然漲大。
本該是閨房,卻變成了靈堂,八條黑白交錯的布幡垂下,輕輕旋動。
每條幡上各有一個字,依稀是“魂”“靈”“惡”“怨”“忿”“屠”“絕”“死”。
何茂才不能肯定自己看的對不對,因為大部分注意力,被中間一道詭異的人影吸引。
無法看清像貌,隻能看到下半身跪著,上半身又軟軟趴趴地搭在地上的,四周點著三根蠟燭,照出此人身上穿著一件繡金富貴衣。
那是死人才會穿的壽衣。
除了跪倒在地上的女子外,布置得彷如靈堂的屋子內,還有三名婢女跪坐在邊上,分別用雙手環著蠟燭,一動不動。
而這四人的前方,似乎還懸掛著一張畫像,左右擺放著兩個碩大的紙人,但從何茂才的角度看不清楚。
頭皮發麻,渾身冰涼的同進士,輕輕關上門縫。
突然不想升官了。
“還是等道士來吧,我隻是個刑部主事,哪能管得了這個啊!”
“下官已將畫舫內外搜查完畢,隻是不敢打草驚蛇,才佯退回來!”
看著麵前威風凜凜,怡然不懼的何茂才,劉世延大讚:“何主事真是膽大心細!”
李彥也不揭穿,詢問道:“裏麵情況如何?”
何茂才將自己所見詳細描述了一遍,劉世延即便沒有親眼目睹,也聽得心頭發寒,喃喃低語道:“是誰教這女子如此歹毒的咒術,真是巧合麽?本伯到底得罪了誰,要這般加害?”
何茂才道:“伯爺,此時已是證據確鑿,我們還是等待天宮道士來此吧!”
劉世延皺眉道:“那朝天宮的道士不知什麽時候才會來,我以前怒斥過道士,他們怕是一同
嫉恨上了,萬一此女接著作法,害了我妻.不行,等不下去了!現在就進去!”
“伯爺.這!”
何茂才臉色立變,看向李彥,不料李彥也微微頷首:“何主事深入舫中,安然退回,用自己的勇氣證明了裏麵沒有大凶險,既然朝天宮的道士久久不至,又確定了杜九娘作法害人,我們現在入內一探也好。”
何茂才無奈,隻能喚來了之前的探子,匯聚一群人,重登畫舫。
人數一多,膽子倒是大了許多,尤其是領頭的兩人腳步堅定,更讓其他人的心也定了下來。
相比起劉世延愛妻心切,感覺不到恐懼,何茂才更加挺佩服李神醫,這副淡定若素的模樣,才是真正的天塌不驚,神怡氣靜。
“呼咳咳!”
很快到了裏間門前,劉世延深吸一口氣,本想積蓄勇氣,卻被惡臭嗆到,幹脆咳嗽著推開屋門。
明明外麵封閉了窗戶,一股陰風突然刮動,吹得那布幡簌簌作響,何茂才等人的冷汗唰的一下就下來了,劉世延卻咬了咬牙,猛地衝了進去。
他先是撲到倒在地上的杜九娘麵前,剛要開口質問,往前一看,身體猛然僵住。
之前何茂才沒有看到的畫像中,畫著一位容貌端坐美貌的女子,正是他明媒正娶的妻子。
這幅畫很美,但左右卻供奉著兩個等身的巨大紙人。
白紙臉上,黑墨點出來的雙眼黑得瘮人,朱砂油墨畫出來的五官,更是僵硬怪誕,令人通體發寒。
最令劉世延崩潰的是,兩個紙人的身上,紮滿了密密麻麻的針,右邊的紙人胸前,寫著一排生辰八字。
“這是賢內的八字!這正是賢內的八字啊!”
自從妻子病重,劉世延就設想了許多可能,萬萬沒想到煎熬了他近一年的原因,居然是一個根本沒有印象的秦淮妓子,做下的惡毒詛咒。
她五官扭曲,眼睛漲紅,啊的一聲狂吼,猛然衝到杜九娘麵前,抬起了腳。
但看著一動不動的杜九娘,劉世延眉宇間又陡然浮現出一抹不忍,沒有下腳,滿腔的怨恨想要發泄,對準旁邊的婢女狠狠踢下:“讓你們助紂為虐!助紂為虐!”
婢女不躲不避,渾身木然,眼睛明明睜開,眼珠子卻絲毫沒有轉動的跡象,就像是泥塑木頭人,啪嗒一下倒在旁邊。
她們的身軀倒下,沒有手護住的蠟燭,燭火頓時一陣飄搖。
但晃了晃後,燭火又重新安定下來,穩定地繼續燃燒著。
“點燃這些燭燈是何意?想要奪我愛妻壽命麽!!”
劉世延麵色猙獰,剛要直接踢翻蠟燭,一隻手按在他的肩膀上:“伯爺,冷靜一下!”
劉世延掙紮了幾下沒掙紮開,在以理服人下漸漸冷靜下來,看向阻止他的李彥:“先生,我也知道此女無辜,但我妻更無辜,難道我因為同情這不相幹之人,就坐視賢內悲戚慘嚎,生不如死麽?”
李彥道:“伯爺的心情,我雖然無法感同身受,卻十分能理解,尊夫人實在是遭受了無妄之災,但現在既然發生了,總要有個相對完美的解決辦法.伯爺可信我?”
劉世延毫不遲疑地道:“若無先生,我妻還纏綿病榻,痛苦不堪,我此時更蒙在鼓裏,萬萬想不到中邪竟是由此而來,先生對我夫妻的大恩,絕不敢忘,豈會不信?”
李彥點頭:“那好,請伯爺回府告訴尊夫人,我定解除惡咒,讓你們夫妻美滿,重回昔日的生活,讓她安心等待,好好睡一覺,明日或許就不同了。”
劉世延聽得神大振,露出由衷的期盼,深深一躬:“多謝先生!多謝先生!”
三更天。
月光灑落在畫舫之上,光像是水波紋一樣微微蕩漾,小倩仰首望
月,一點點潔白的氣息,從中凝聚起來,緩緩進入她的眉心。
良久,小倩停止吸入月霜,又吐了一口帶有灰黑色澤的氣息,筆直一線,由口中噴出。
練完一個大周天,她的眸子愈發靈動起來,摸了摸袖子裏麵的銀票,美滋滋的。
不過下一刻,小倩又感應到了什麽,頭發微微翹起,虛幻的身形飛速下沉,攸然間消失在畫舫之中。
而畫舫深處,李彥立於那個作法的房間內,雙目微閉。
穿著繡金富貴壽衣的女子,不再跪倒,而是躺在地上,身邊的三根蠟燭靜靜燃燒。
攸然間,一股陰風刮過,布幡再度簌簌作響,燭火也隨之飄搖。
李彥睜開眼睛,嘴角輕揚,開口道:“沒用的,這三盞命燈至少還能燃燒兩個月,你是不是已經等不及了?”
四周先是一片安靜,隨後外麵突地傳來一聲悶響。
李彥道袍的大袖輕輕拂動:“是不是意識到自己不該到這裏來?如果不想著害我,一直偽裝下去,至少現階段,我沒有任何證據,但你卻不敢等下去了,畢竟這位突然續命,大出你的意料之外.你說是麽?夫人?”
身後傳來腳步聲,一個人緩緩走入房內。
李彥袖袍一擺,轉過身來,看向這個骨瘦如柴的女子:“或許我該稱呼你的真正身份.杜九娘?”
何茂才翻上了畫舫,鼻子一嗅,濃鬱的藥味撲麵而來,還伴隨著一股說不出的腐臭怪味,讓人直欲作嘔。
他是見過屍體的,隻覺得這股怪味比起死人還要臭,趕忙一手捏住鼻子,穩了穩心神。
之前喚來老鴇,劉世延嚴詞質問,對方驚懼交代,確定了杜九娘自年前就無故發病,不請藥婆,這八個月來整日藏在船上,不見外客,身邊的心腹婢女也越來越神秘。
這與伯爵夫人重病的時間完全吻合,雖然還無鐵證,但何茂才首先派人通知朝天宮,再向劉世延請命,親自一探畫舫。
作為刑名領域的官員,如果真能當場揭露秦淮妓子惡咒誥命夫人,那是實打實的政績,能讓他這種同進士出身的人嶄露頭角。
至於危險
“這妓子不知從哪裏學了害人咒術,如今垂死,全靠幾個婢女苟延殘喘,更無自保之力,我怕她作甚?”
“城內捕快都是一群酒囊飯袋,來了隻會壞事,若喊了別的官員來,功勞則會被奪走.”
“隻有我上!”
何茂才自我安慰了一番,對升官的渴望,壓製住了陰森環境的恐懼,躡手躡腳,靠了過去。
畫舫原指裝飾麗的小船,方便在水上蕩漾遊玩,宴飲時觀賞兩岸的景觀,而秦淮河上的畫舫,則不少是出名妓子的個人住所,頗具特色。
杜九娘的畫舫正是其一,即便是夜間,也能看出幾分昔日的豪闊奢,多少恩客在裏麵揮金如土,裝飾得自然金碧輝煌。
隻是現在,兩側觀覽風景的窗戶全部被封死,外圍的一間間屋子,也都冷冷清清,沒了人氣,全無昔日的歡場氣息。
而越往裏麵走,空氣越是陰冷,何茂才的腳步聲明明極為輕微,卻覺得自己每一步走下去,聲音都巨大,心都要跳出來,幹脆脫了鞋,往前慢慢移動。
終於,到了最裏間的門前,他輕輕碰了碰,就悄無聲息地開了一條縫隙,往裏麵一瞧,這位同進士的瞳孔猛然漲大。
本該是閨房,卻變成了靈堂,八條黑白交錯的布幡垂下,輕輕旋動。
每條幡上各有一個字,依稀是“魂”“靈”“惡”“怨”“忿”“屠”“絕”“死”。
何茂才不能肯定自己看的對不對,因為大部分注意力,被中間一道詭異的人影吸引。
無法看清像貌,隻能看到下半身跪著,上半身又軟軟趴趴地搭在地上的,四周點著三根蠟燭,照出此人身上穿著一件繡金富貴衣。
那是死人才會穿的壽衣。
除了跪倒在地上的女子外,布置得彷如靈堂的屋子內,還有三名婢女跪坐在邊上,分別用雙手環著蠟燭,一動不動。
而這四人的前方,似乎還懸掛著一張畫像,左右擺放著兩個碩大的紙人,但從何茂才的角度看不清楚。
頭皮發麻,渾身冰涼的同進士,輕輕關上門縫。
突然不想升官了。
“還是等道士來吧,我隻是個刑部主事,哪能管得了這個啊!”
“下官已將畫舫內外搜查完畢,隻是不敢打草驚蛇,才佯退回來!”
看著麵前威風凜凜,怡然不懼的何茂才,劉世延大讚:“何主事真是膽大心細!”
李彥也不揭穿,詢問道:“裏麵情況如何?”
何茂才將自己所見詳細描述了一遍,劉世延即便沒有親眼目睹,也聽得心頭發寒,喃喃低語道:“是誰教這女子如此歹毒的咒術,真是巧合麽?本伯到底得罪了誰,要這般加害?”
何茂才道:“伯爺,此時已是證據確鑿,我們還是等待天宮道士來此吧!”
劉世延皺眉道:“那朝天宮的道士不知什麽時候才會來,我以前怒斥過道士,他們怕是一同
嫉恨上了,萬一此女接著作法,害了我妻.不行,等不下去了!現在就進去!”
“伯爺.這!”
何茂才臉色立變,看向李彥,不料李彥也微微頷首:“何主事深入舫中,安然退回,用自己的勇氣證明了裏麵沒有大凶險,既然朝天宮的道士久久不至,又確定了杜九娘作法害人,我們現在入內一探也好。”
何茂才無奈,隻能喚來了之前的探子,匯聚一群人,重登畫舫。
人數一多,膽子倒是大了許多,尤其是領頭的兩人腳步堅定,更讓其他人的心也定了下來。
相比起劉世延愛妻心切,感覺不到恐懼,何茂才更加挺佩服李神醫,這副淡定若素的模樣,才是真正的天塌不驚,神怡氣靜。
“呼咳咳!”
很快到了裏間門前,劉世延深吸一口氣,本想積蓄勇氣,卻被惡臭嗆到,幹脆咳嗽著推開屋門。
明明外麵封閉了窗戶,一股陰風突然刮動,吹得那布幡簌簌作響,何茂才等人的冷汗唰的一下就下來了,劉世延卻咬了咬牙,猛地衝了進去。
他先是撲到倒在地上的杜九娘麵前,剛要開口質問,往前一看,身體猛然僵住。
之前何茂才沒有看到的畫像中,畫著一位容貌端坐美貌的女子,正是他明媒正娶的妻子。
這幅畫很美,但左右卻供奉著兩個等身的巨大紙人。
白紙臉上,黑墨點出來的雙眼黑得瘮人,朱砂油墨畫出來的五官,更是僵硬怪誕,令人通體發寒。
最令劉世延崩潰的是,兩個紙人的身上,紮滿了密密麻麻的針,右邊的紙人胸前,寫著一排生辰八字。
“這是賢內的八字!這正是賢內的八字啊!”
自從妻子病重,劉世延就設想了許多可能,萬萬沒想到煎熬了他近一年的原因,居然是一個根本沒有印象的秦淮妓子,做下的惡毒詛咒。
她五官扭曲,眼睛漲紅,啊的一聲狂吼,猛然衝到杜九娘麵前,抬起了腳。
但看著一動不動的杜九娘,劉世延眉宇間又陡然浮現出一抹不忍,沒有下腳,滿腔的怨恨想要發泄,對準旁邊的婢女狠狠踢下:“讓你們助紂為虐!助紂為虐!”
婢女不躲不避,渾身木然,眼睛明明睜開,眼珠子卻絲毫沒有轉動的跡象,就像是泥塑木頭人,啪嗒一下倒在旁邊。
她們的身軀倒下,沒有手護住的蠟燭,燭火頓時一陣飄搖。
但晃了晃後,燭火又重新安定下來,穩定地繼續燃燒著。
“點燃這些燭燈是何意?想要奪我愛妻壽命麽!!”
劉世延麵色猙獰,剛要直接踢翻蠟燭,一隻手按在他的肩膀上:“伯爺,冷靜一下!”
劉世延掙紮了幾下沒掙紮開,在以理服人下漸漸冷靜下來,看向阻止他的李彥:“先生,我也知道此女無辜,但我妻更無辜,難道我因為同情這不相幹之人,就坐視賢內悲戚慘嚎,生不如死麽?”
李彥道:“伯爺的心情,我雖然無法感同身受,卻十分能理解,尊夫人實在是遭受了無妄之災,但現在既然發生了,總要有個相對完美的解決辦法.伯爺可信我?”
劉世延毫不遲疑地道:“若無先生,我妻還纏綿病榻,痛苦不堪,我此時更蒙在鼓裏,萬萬想不到中邪竟是由此而來,先生對我夫妻的大恩,絕不敢忘,豈會不信?”
李彥點頭:“那好,請伯爺回府告訴尊夫人,我定解除惡咒,讓你們夫妻美滿,重回昔日的生活,讓她安心等待,好好睡一覺,明日或許就不同了。”
劉世延聽得神大振,露出由衷的期盼,深深一躬:“多謝先生!多謝先生!”
三更天。
月光灑落在畫舫之上,光像是水波紋一樣微微蕩漾,小倩仰首望
月,一點點潔白的氣息,從中凝聚起來,緩緩進入她的眉心。
良久,小倩停止吸入月霜,又吐了一口帶有灰黑色澤的氣息,筆直一線,由口中噴出。
練完一個大周天,她的眸子愈發靈動起來,摸了摸袖子裏麵的銀票,美滋滋的。
不過下一刻,小倩又感應到了什麽,頭發微微翹起,虛幻的身形飛速下沉,攸然間消失在畫舫之中。
而畫舫深處,李彥立於那個作法的房間內,雙目微閉。
穿著繡金富貴壽衣的女子,不再跪倒,而是躺在地上,身邊的三根蠟燭靜靜燃燒。
攸然間,一股陰風刮過,布幡再度簌簌作響,燭火也隨之飄搖。
李彥睜開眼睛,嘴角輕揚,開口道:“沒用的,這三盞命燈至少還能燃燒兩個月,你是不是已經等不及了?”
四周先是一片安靜,隨後外麵突地傳來一聲悶響。
李彥道袍的大袖輕輕拂動:“是不是意識到自己不該到這裏來?如果不想著害我,一直偽裝下去,至少現階段,我沒有任何證據,但你卻不敢等下去了,畢竟這位突然續命,大出你的意料之外.你說是麽?夫人?”
身後傳來腳步聲,一個人緩緩走入房內。
李彥袖袍一擺,轉過身來,看向這個骨瘦如柴的女子:“或許我該稱呼你的真正身份.杜九娘?”