玉熙宮門前。


    嚴嵩乘坐的抬輿緩緩停下。


    這是一種雙人抬的便轎,嚴嵩坐上去,椅背僅達腰部,不得不稍稍蜷縮著身子,看上去並不舒適,以致於他一路搖搖晃晃的,都有些半死不活。


    實際上「許禁苑乘腰輿」已經是天子的隆恩,正常的閣員出入西苑隻能騎馬,根本沒有坐轎的資格。


    嚴世蕃就是騎馬,先一步來到抬輿邊上,扶著七十多歲,須發皆白,時不時還要替萬歲試試丹藥的老父親走下來。


    「嚴公!」


    呂本和徐階,同樣早早候著,上前恭敬地問好。


    嚴嵩輕輕點頭,露出一個老邁和善的笑容,用那一口帶著江西鄉音的聲調稱呼道:「汝立!子升!」


    汝立是呂本的表字,子升是徐階的表字,而後者其實還不是內閣成員。


    如今的內閣,隻有兩個人,嚴嵩和呂本。


    呂本幾乎是和嚴嵩同進同出,曆史上在內閣待了十三年,沒什麽功績,也沒什麽惡跡,後來嚴嵩倒台,他就居家安享晚年,是一位存在感很低的閣老。


    所以在父親招呼時,嚴世蕃看都不看呂本,隻當其不存在,倒是瞥了眼徐階,露出一絲警惕。


    這位五十歲不到的年齡,已經是準內閣成員,如果順利,明年就能入閣,雖然一向謹小微慎,罕有政見,從不出頭,但入了閣後,會不會拎不清自己,跟父親別一別苗頭,就難說了,還要好好考察一番。


    不過現在的徐階,也就值得看上那麽一眼,嚴世蕃很快轉過目光,望向從另一側抬過來的司禮監掌印太監呂芳,和跟在後麵的四位秉筆太監。


    此時的內閣,就是嚴嵩的一言堂,司禮監則是呂芳的一言堂,「外相」和「內相」見麵聊上幾句,就能決定朝堂上的大部分事宜。


    當然,聽起來權力大到沒邊,但雙方都要小心翼翼揣摩宮內那位君父的意思。


    順著心意,自是皆大歡喜,行使權力的時候,也能為自己謀謀私利。


    若是逆了心意,或者犯下大錯,去職都是小事,夏言可還沒死多少年呢!


    曾幾何時,嚴世蕃也想過,如果嘉靖政由己出,親自下詔,是不是自家父子就不用這般戰戰兢兢地擔責,但後來想想,真要那般,也輪不到他們父子上位。


    因此當嘉靖此次親自下詔,召開禦前會議時,嚴世蕃是恐慌的,他害怕這位改變了規則,嚴黨如日中天的權勢,會飛速崩塌。


    在這個危機感的籠罩下,嚴世蕃此時是施展渾身解數,打量呂芳的臉色,打量每一位司禮監公公的神情,希望從中找尋到蛛絲馬跡,提前有些應對。


    然而呂芳臉上波瀾不驚,什麽都看不出來,黃錦陳洪等人的表情則有些古怪,像是震撼,又似是驚喜,也有些彷徨茫然,看得嚴世蕃更慌了。


    嚴嵩沒有兒子那般銳利的眼神,眯了眯昏花的老眼,慢吞吞地上前兩步,先一步招呼道:「呂公公!」….


    呂芳趕忙上前,扶住嚴嵩,臉上堆起一抹謙遜的笑意:「閣老年長望重,萬歲信之重之,老奴哪裏當得起哦!」


    嚴嵩渾濁的眼神中精光一閃:「當得起!當得起!災年難渡,同舟共濟,全賴呂公公支撐內廷了!」


    兩人看似隻是客套了幾句,卻定下了心,帶著各自的下屬,並肩進了殿門。


    這裏麵布置得更像是一間屋舍,左右擺放著桌案,正中立著一把簡簡單單的紫檀木座椅。


    座椅後是一尊三足加蓋的銅香爐,爐蓋上按八卦圖像鏤著空,不斷向外氤氳出淡淡的香煙。


    而銅香爐正上方的北牆中央,掛著一幅裝裱得十分素白的中堂,上麵用瘦金楷書寫著


    :「吾有三德曰慈曰儉曰不敢為天下先」。


    這句話出自老子的《道德經》,簡明扼要,卻意義深遠,值得深思與體會。


    以往每位入內的官員,幾乎是第一眼就會看到這行字,品味一番後,再到各自的位置上。


    但此時,眾人的目光卻落在兩道身影上。


    殿內居然已經候著兩個人了。


    一位身軀魁梧,棱角分明,麵相豪爽而不凶悍,正是嘉靖的奶兄弟,錦衣衛指揮使陸炳。


    此人任職錦衣衛掌衛事,兼後軍都督府左都督,加太子太保,在控製著錦衣衛的同時,還負責京城的防備。


    如此信任,獨一無二。


    另一位則是羽衣星冠的老道人,斑白長須,飄飄若仙,周身莫名有股清靜之意,凝視這位道長,耳邊似能傳來洞穀為蕭、林木為弦,無邊玄樂奏響,正是天師陶仲文。


    不僅是道門魁首,他還任禮部尚書,拜少傅、少保、少師,一人兼領三孤,更封恭誠伯,便是尋常的閣老也沒有這份位極人臣的待遇。


    當嚴嵩、呂芳、陸炳、陶仲文,這四位朝堂之上最受恩寵的臣子,齊聚殿內,並且涵蓋了文武宗教所有方麵,此次會議的重要性可想而知。


    眾人眼神交流,愈發地不敢說話,隻有腳步的輕輕移動。


    呂芳引著滕祥、孟衝、黃錦、陳洪,排成一行,在左側站定。


    嚴嵩引著呂本、徐階、嚴世蕃,排成一行,在右側站定。


    陸炳和陶仲文獨立於內閣和司禮監之外,眾人麵對正中那把空著的座椅,安靜下來。


    換成以往,他們會麵對座椅三拜,因為那代表著不會出麵的大明天子。


    現在則不需要了。


    所有人屏息著,目光望向大殿東側的通道。


    通道深處,就是謹身精舍,精舍正中的門正大開著,即便是冬天下雪時也是這般。


    眾所周知,那位萬歲爺修煉得已是不畏寒霜,夏天能裹著厚厚的冬衣,冬天又能直麵風雪,此時當腳步聲響起,仿佛也是乘風而來,飄然若仙。


    重重紗幔的通道裏,傳出了吟詩的聲音:


    「手把青秧插滿田,低頭便見水中天。」….


    眾人靜靜地跪了下去,沒有即刻山呼萬歲,都在默默聆聽。


    一道身形消瘦,麵容清矍,大袖飄飄的中年男子現身。


    這就是大明朝第十一位君主,十五歲入宮,紹繼大統,至今已經掌握了皇權三十年的嘉靖帝,朱厚熜。


    麵容白皙,五官端正,雙耳奇長,頜下三縷長須,無論是相貌還是氣質,都很出眾,此時來到殿內,用細長的手指,撫摸著紫檀座椅上的扶手,卻不念誦完後半句詩詞,淡淡地道:「免禮!」


    近在咫尺的聲音,引得眾人目光閃爍,瘋狂思索背後的寓意,然後齊聲道:「臣等叩見吾皇萬萬歲!」「吾皇仁德,萬民之福,天地所佑!」


    前半句是統一的,後半句是某個人加上去的。


    嘉靖坐下後,就看向了這個最沒有資格位列此地的小閣老:「嚴世蕃,你此言何意啊?」


    嚴世蕃實則緊張到了極點,但語氣十分平靜,反倒透出一種發自內心的真誠感:「自古天人相感,陰陽相和,陛下存心養性,修正身心,以功德為體,金丹為用,自能仙福永享,壽與天齊,我大明朝的江山社稷,更當不受外侮內擾,永世昌盛,臣念及於此,心潮澎湃,有感而發!」


    嘉靖看向嚴嵩:「惟中,你教出了一個會說話的兒子。」


    惟中是嚴嵩的表字,皇帝用他的字來稱呼,可見隆恩,但嘉靖這句到底是誇讚,還是譏諷,誰也聽不出來,殿內的氣氛


    再度一凝,隻有嚴嵩準備拜下。


    嘉靖擺了擺手:「別多禮了,今日召集你們前來,確實是有一件關係到江山社稷的大事,我大明朝的神道,終於複蘇了!」


    知道情況的臣子已經震驚過,一時間不知該怎麽回答,不知情況的臣子一怔,更是不知怎麽應聲。


    嘉靖看向陸炳:「文孚,此次錦衣衛功勳卓著,你說給他們聽!」


    文孚是陸炳的表字,這位天子最信任的奶兄弟上前一步,朗聲道:「臣領旨……」


    接下來這位錦衣衛執掌者,言簡意賅,卻又不放過絲毫細節,將杭州城內的事情講述了一遍。


    伴隨著一個本就耳熟的名字反複出現,群臣忍不住露出驚異歎服之色。


    道醫李時珍,破奇案,治土地,拿邪靈,更有龍王托夢的天大喜訊。


    相比起來,抗倭統帥失而複得,都似乎變成了小事……


    當今世上,有道術法咒修行,有妖魔鬼怪橫行,這些都是確切無疑,並且親眼所見過的。


    但長生不老的仙人,身在何方,所謂神佛到底是真的消隱,還是本來並不存在,成為了不少人心中的疑惑。


    直到現在。


    土地現身!龍王托夢!


    雖然隻是一個開始,但正如嘉靖給這件事情的定性,此乃神道複蘇的跡象,是任何祥瑞都比擬不了的!


    「這李時珍是奇人啊!嗬,天師有麻煩了!」….


    嚴世蕃暗鬆一口氣,又忍不住瞥了眼陶仲文。


    這件事與內閣關係不大,頂多陛下以後煉丹,要勞煩父親多試試藥;


    與司禮監關係也不大,頂多那些貼身的內侍想討好主子,得多學學神仙方麵的知識;


    和錦衣衛的關係也不密切,倒是此番十三太保立下功勳,陸炳的地位更加穩固。


    唯獨陶仲文,這位道門魁首,如今的修行第一人,竟對此事一無所知,反倒不如那個之前就有了不小名氣,能給伯爵夫人換首,現在更醫治起了神仙的李時珍,威信自然是巨大打擊,甚至可能失去陛下的信任……


    然而下一刻,嘉靖嘉許的聲音響起:「陶真人祈福禳災,七日前就有異香滿室,天降祥雲,如今所見,果然應驗!」


    陶仲文稽首行禮,溫潤好聽的聲音響起:「此番作法有成,神道複蘇,全賴陛下勤修不輟,上蒼有感,貧道絕不敢貪天之功!」


    嘉靖終於忍不住笑出了聲:「都有功!都有功!」


    「絕了!」


    嚴世蕃不得不感歎,相比起他們嚴黨,這位陶真人才是真的厲害,都不需要人親自去,就能把功勞往自己身上攬。


    不過嘉靖終究不是尋常天子可比,他極難糊弄,欣然歸欣然,卻又看似不經意地道:「真人道法,向來洞三界四洲,現在未來,可否向朕解釋一番道醫之妙?」


    唰!


    群臣的眼睛都盯過去,就連呂芳都沒忍住,想聽聽這位如何評價那位異軍突起的道醫李時珍。


    陶仲文平和地道:「上古之時,天道授命,人王應靈,觀乎天文,以察時變,故有伏羲肇啟《易經》,黃帝祖述《內經》,神農撰用《本草》,開‘三墳,之學,此為醫本源頭,亦是道傳世間。」


    「《本草》以髒腑氣血培補先天,《內經》以內景經絡直追先天,《周易》昭示天地修養,覺悟生命,期間之理,與金丹大道有同妙處,調和體氣,融化物欲,安固性情,精浚神靈,破煩惱執障,覺悟升華!」


    「如此種種,凡間醫者不知,道醫卻能參悟一二,此非小道也,陛下當重之用之!」


    這番話半句沒提李時珍如何如何,卻從高屋建瓴,闡述


    了道家和醫家的起源關係,直指三皇,格局遼闊,無形中也將高下區分。


    他修的是金丹大道,道醫另辟蹊徑,能參悟一二,確實不是小道,但孰優孰劣,一目了然。


    聽著這位仙風道骨的話語,司禮監眾人首先被打動,連呂芳都下意識點頭。


    嚴世蕃心裏根本不信,隻當是搶功,但見到陸炳和自己的老父親嚴嵩都微微點頭,也跟著一並露出讚許欽佩。


    嘉靖臉上浮現出笑容:「陶真人一語點醒夢中人,醫家之道,妙用非凡,朕以前是忽視了的,所幸為時未晚啊!」


    起初的嘉靖並沒有忽視,在他看來,大道縹緲,遙不可期,可身體的病痛,卻會無時無刻地折騰著人,所以道士和醫生,前者撫慰心靈,後者醫治肉體。….


    不過道家也有醫術手段,嘉靖最初信道,就是因為年少時體弱多病,尋求道家養生之法調養身體,結果身體倒是調養好了,也徹底陷了進去,如今對太醫的話,他已經不願意相信,漸漸的太醫也不敢說。


    直到現在出現了一位道醫。


    嘉靖覺得應該引起重視了:「神道複蘇,李時珍居功至偉,如此功績,如何封賞?」


    其他臣子還未開口,陶仲文立刻道:「貧道以為,李道醫所學尚未盡顯,此事不急!」


    嚴世蕃心頭冷笑:「這陶真人看來將李時珍當成大敵啊,莫不是表麵居高臨下,實則怕得要死?」


    嘉靖表情不變,語氣裏也有一絲波動:「那要等到什麽時候?待得神道真正複蘇,龍王現世,一並封賞麽?」


    陶仲文神情凝重起來:「陛下不可對李道醫太過期待,貧道近日夜觀天象,有妖星起至東南,直掃紫微垣,犯北帝天宮,天下大事,福禍相依,人道若動,神道複蘇,或有中斷之危!」


    嘉靖注意力頓時轉移,怒上眉梢:「豈有此理,豈能讓倭賊影響了我大明的神道?此次平倭,朕親自坐鎮,絕不容有失!!」


    聽著這提起的聲調,眾臣再度拜下,內閣和司禮監壓力巨大。


    苦一苦東南百姓可以,現在則關係到修仙之路,這位從來不肯擔責任的君父,終於親自坐鎮指揮抗倭,他們自然是提起十二分的小心。


    「時過於期,否終則泰,我大明上下一心,豈有不好的道理啊?別多禮了,去辦事吧,朕盼著東南的消息!」


    嘉靖的聲音重新緩和,大袖一拂,在眾臣的恭送下瀟灑遠去,同時聲音回蕩內外,剛剛戛然而止的後半句詩,至此吟誦完畢:


    「心地清淨方為道,退步原來是向前!」


    興霸天

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