到了於闐才知道，於闐是國王的！
江朔原以為於闐既然是大唐軍鎮，就該如石堡城一般，是個要塞城市，沒想到於闐城居然極大，方圓數裏，簡直不下大唐長安城，但於闐城牆隻是低矮的土牆。
城外非但沒有護城河、壕溝，反而有不少破爛的土房、棚屋靠在頹敗的城牆上，這要是真打起仗來，守城士兵視野受阻，無法射箭，攻城的敵軍更是可以通過這些亂七八糟的建築攀上本就不高的城牆，這樣的城防隻能說是聊勝於無了。
於闐城門倒是修得高大漂亮，木構城樓上用金銀做裝飾，顯得十分華麗，城頭插的也都不是唐軍旗號，而是於闐王旗。
城門守衛個個都是身材高大、深眉廣目、膚色白皙的賽種人，江朔不禁和獨孤湘對望一眼，獨孤湘奇道：「難道是我們消息閉塞，於闐已經落入別國之手了？」
江朔道：「不像，你看進出城的客商中有很多唐人，若於闐真的陷落了，絕不會有這麽漢人客商。」
獨孤湘道：「那我就搞不明白了……」
二人見城門守衛正在一一查驗往來客商的過所公驗，他們可沒有任何文書，江朔一指城外的一處大棚，道：「那邊好像是一處酒肆，我們去打聽打聽消息。」
於闐城外道路狹窄，棚屋雜亂，更有胡漢商人在土路邊隨意設攤，多數客商隻得牽著驢馬、駱駝步行，但江朔和獨孤湘的騎術既精，二馬又都是寶馬良駒，因此在人畜群中穿梭自如，不一會兒就到了那酒肆之前。
酒肆主人是一波斯胡人，身材胖大，穿著白色拖地的長袍，頭戴白色桶形小帽，並非現在統治波斯故地的大食人的打扮，倒像是早已被滅國的薩珊王朝的裝束。
雖然江朔和獨孤湘樣貌年輕，但酒肆主人眼尖得很，看出二人所騎都是萬中選一的名馬，想來不是中土來的豪商子弟，就是唐軍將官的兒女，當下不敢怠慢，親自迎了出來，以手撫胸躬身施禮道：「二位貴客遠來，小店蓬蓽生輝，不上榮寵。」
獨孤湘頗為意外，笑道：「喲……你這胡人漢話說得這樣好。」
那商人滿臉堆笑道：「小娘子說笑了，這裏是大唐國土，小老兒怎能不會說漢話呢？兩位快快裏麵請。」
朔湘二人聽店主說這裏是大唐國土，懸著的心放下了大半，江朔叉手問道：「還沒請教店家大名。」
那胡商笑盈盈地道：「小老兒名叫巴特列·阿爾塔巴諾斯，沒請教小爺的名諱。」
江朔道：「在下……」
獨孤湘拿眼一瞥止住江朔。對胡商巴特列道：「你這名兒太長，我可記不住，我就叫你老巴吧……我說老巴啊，你這兒又髒又亂，卻把我們往哪裏請？」
巴特列雙手一拍大腿道：「哪能讓二位貴客坐在外麵，裏邊，裏邊有幹淨雅致的帳篷。」
說著向手下店夥兒一招手道：「快，把兩位貴客的馬匹牽去刷洗飲喂！」
獨孤湘一揚手中馬鞭，假意要抽打迎上來的店夥兒，嚇得那兩個夥計一哆嗦，獨孤湘笑道：「嘿嘿，不用，我們的馬兒精貴，你家的夥計粗手笨腳的，把我的馬兒伺候壞了你們可賠不起！」
說著一拉韁繩，控著玉獅子徑直向棚內跑去，江朔也隻得跟著策馬，低頭進入棚內。
棚內有不少商賈旅人席地而坐，擠得滿滿當當，見二人策馬而來，都怪叫著閃到一旁，攪得棚內一陣大亂，江朔不禁悄聲埋怨獨孤湘道：「湘兒，你怎麽突然變得這麽蠻不講理？」
獨孤湘在馬上側身，湊到江朔身邊低聲道：「朔哥，在這種地方，想好言好語地打聽消息可沒人理你，我呀，學的是長安城中貴胄子弟那一套，這些市儈之徒就吃這一套，你對他們越凶，他們越是殷
勤。」
江朔皺眉道：「這不是犯賤嗎？」
巴特列生的肥胖，剛剛擠進來，獨孤湘那番話他沒聽見，江朔這句卻聽到了，忙不迭地道：「是，是，小老兒就是犯賤，得罪了兩位貴客，還請海涵……」
江朔見了他這幅模樣不禁搖頭，獨孤湘卻一瞪眼道：「你說的帳篷在哪裏？還不快頭前帶路。」
巴特列忙不迭地道：「是，是，這邊請……」
獨孤湘不橫假橫道：「老巴，我醜話先擺在前頭，若我們不滿意，可是分文不給，轉身便走哦。」
巴特列諂媚道：「管保叫二位滿意，這邊請……」
他帶著二人穿過大棚，後麵的人比前麵的少得多，但這些人席地而坐，看起來也不是什麽有頭有臉的人物。
獨孤湘和江朔在後麵騎著二馬緩緩跟在巴特列後麵，巴特列一邊走，還一邊回頭讚道：「二位的馬真乃世之良駒，在如此狹小的地方還能騰挪自如。」
獨孤湘一揚手中馬鞭，道：「少要羅唕，怎麽還沒到？」
巴特列道：「到了，到了，就是此處。「
卻見果然在靠近城牆根的位置搭了幾個不小的帳篷，巴特列掀開其中一個帳篷的簾子向內一讓，獨孤湘向江朔使個眼色，二人下馬進入帳中。.z.
這帳篷內和外麵簡直就是兩個世界，帳頂披掛著薄紗，地上鋪了厚厚的氈毯，案幾、胡床、櫃子等家具皆雕鑿的極其繁複，更以金銀寶珠點綴裝飾，看起來華美富貴，此刻雖然是白日，但帳篷內的銅質燭台上仍然點滿了蠟燭，將整個帳篷照得熠熠生輝，江朔看了心中不禁暗暗咋舌。
巴特列搓著手道：「二位可還滿意？」
獨孤湘上上下下、左左右右地打量了一番這個帳篷，一言不發隻是皺眉。
這是巴特列最豪華的一個帳篷，他本來對這個帳篷的裝飾十分自信，但在獨孤湘這一番打量之下，也有些不自信起來，猶疑道：「小娘子……有什麽不妥麽？」
獨孤湘見架勢已經拉滿了，便道：「啊呀，這帳篷麽，還算差強人意……」
巴特列懸著的心終於放了下來，諂媚的笑容重又爬上了臉龐。
獨孤湘卻道：「不過麽……」
巴特列臉色頓時一變，道：「不過什麽？」
獨孤湘道：「不過這胡床不好，我們坐不慣。」
胡床名字裏有個「床」字，但其實不過是個交腳的皮凳，唐代漢人還是習慣坐在榻上，坐凳尚未普及。
巴特列拍著自己肥厚的腦門道：「是，是，是小老兒忽略了。」
他雙手一拍，立刻進來兩個仆役，巴特列道：「快！撤了胡床、高桌，換矮幾來。」
獨孤湘皺眉道：「難道叫我們坐在地上？」
巴特列道：「哦喲，榻太過龐大，西域可沒有……不過，我這茵毯可是波斯的良品，暄軟舒適得很呢，直接坐在上麵也沒問題。」
江朔先前一路走來，確實看到很多胡商就是這樣席地而坐的，心想這也沒什麽，不料獨孤湘忽然勃然大怒，一拍身邊的櫃子道：「別人踩在腳下的，叫我們去坐？」
巴特列惶恐道：「是，是……小老兒一時語失，隻是……隻是……」
他頗為為難，心想別的東西都可以換，隻有這地上的毯子可沒法替換。
獨孤湘掃了他一眼道：「況且，我看你這毯子粗鄙，也不是什麽了不得東西……」對江朔道：「取我們的毯子來。」
江朔一愣：「什麽毯子？」
獨孤湘道：「還有什麽毯子？就是那條紫絨毯啊！」
江朔立即會意，原來獨孤湘說的是當年
在飛狐陘回紇可汗骨力裴羅贈給獨孤湘的見麵禮，朔漠的極品織毯——紫絨毯。
這條毯子當年骨力裴羅贈給獨孤湘後，一次也沒用過，卻一直卷成一卷，掛在甘草玉頂黃馬鞍的後麵，走過千山萬水、曆經千難萬難，竟都沒有丟失。
江朔忙走出帳外，從馬背取下紫絨毯，重新轉回帳內。
這時仆役們已經將胡床、高桌搬了出去，換了案幾，這矮幾雖矮，但裝飾的精美程度卻絲毫不遜色，江朔解開捆紮的皮繩，將紫絨毯放在波斯氈毯上，輕輕一抖，將這方小小的毯子鋪展開來。
毯子一經打開，那胡商巴特列的眼睛都看直了，口中囁嚅道：「這，這……這是朔漠燕然山的紫絨毯！」
獨孤湘拉著江朔的手坐在紫絨毯上，這毯子不大，將將夠二人肩並肩坐下，她假作嘉許地對巴特列點頭道：「沒想到這麽個小地方，居然還有人識得我的寶貨？」
巴特列不請自坐，跪坐在矮幾對麵，道：「小老兒也隻是聽說過，據說隻有燕然山極寒之地的小公羊才會生出暗紫色的細絨，這種紫絨的顏色獨一無二，極其稀有，要織成這樣一張毯子隻怕所費不下千頭山羊！」
獨孤湘笑著點頭道：「不錯，不錯，老巴你果然識貨。」
巴特列斂起笑容，道：「小娘子謬讚了，我聽說回紇故主骨力裴羅有這麽一條毯子，可從沒見過真東西……」
江朔脫口而出驚呼道：「懷仁可汗去世了？」
巴特列奇怪地打量了江朔兩眼，道：「二位不知麽？回紇先可汗骨力裴羅天寶六載時就已經去世了，現在的可汗是他的兒子英武可汗。」
江朔一怔，她沒想到骨力裴羅居然兩年前就去世了，聯想到當年在西海龍駒島上發生的事，難道骨力裴羅的死也和隱盟有關？不知道他的兩個孫兒，葉護和移地健怎麽樣了。
巴特列見江朔怔怔出神，問道：「怎麽，小爺認得骨力裴羅可汗？」
江朔道：「實不相瞞，我們和懷仁可汗也算得是故交，這條紫絨毯就是可汗所贈。」
巴特列心道：這一對青年男女果然來頭不小，不過故交雲雲可有些過了，骨力裴羅兩年前就死了，就算他們三年前認得骨力裴羅，也不過是十幾歲的少年，又怎麽可能是故交？想來是他們的祖輩和回紇汗王交好，汗王才會將至寶贈給兩個孩子。
江朔原以為於闐既然是大唐軍鎮，就該如石堡城一般，是個要塞城市，沒想到於闐城居然極大，方圓數裏，簡直不下大唐長安城，但於闐城牆隻是低矮的土牆。
城外非但沒有護城河、壕溝，反而有不少破爛的土房、棚屋靠在頹敗的城牆上，這要是真打起仗來，守城士兵視野受阻，無法射箭，攻城的敵軍更是可以通過這些亂七八糟的建築攀上本就不高的城牆，這樣的城防隻能說是聊勝於無了。
於闐城門倒是修得高大漂亮，木構城樓上用金銀做裝飾，顯得十分華麗，城頭插的也都不是唐軍旗號，而是於闐王旗。
城門守衛個個都是身材高大、深眉廣目、膚色白皙的賽種人，江朔不禁和獨孤湘對望一眼，獨孤湘奇道：「難道是我們消息閉塞，於闐已經落入別國之手了？」
江朔道：「不像，你看進出城的客商中有很多唐人，若於闐真的陷落了，絕不會有這麽漢人客商。」
獨孤湘道：「那我就搞不明白了……」
二人見城門守衛正在一一查驗往來客商的過所公驗，他們可沒有任何文書，江朔一指城外的一處大棚，道：「那邊好像是一處酒肆，我們去打聽打聽消息。」
於闐城外道路狹窄，棚屋雜亂，更有胡漢商人在土路邊隨意設攤，多數客商隻得牽著驢馬、駱駝步行，但江朔和獨孤湘的騎術既精，二馬又都是寶馬良駒，因此在人畜群中穿梭自如，不一會兒就到了那酒肆之前。
酒肆主人是一波斯胡人，身材胖大，穿著白色拖地的長袍，頭戴白色桶形小帽，並非現在統治波斯故地的大食人的打扮，倒像是早已被滅國的薩珊王朝的裝束。
雖然江朔和獨孤湘樣貌年輕，但酒肆主人眼尖得很，看出二人所騎都是萬中選一的名馬，想來不是中土來的豪商子弟，就是唐軍將官的兒女，當下不敢怠慢，親自迎了出來，以手撫胸躬身施禮道：「二位貴客遠來，小店蓬蓽生輝，不上榮寵。」
獨孤湘頗為意外，笑道：「喲……你這胡人漢話說得這樣好。」
那商人滿臉堆笑道：「小娘子說笑了，這裏是大唐國土，小老兒怎能不會說漢話呢？兩位快快裏麵請。」
朔湘二人聽店主說這裏是大唐國土，懸著的心放下了大半，江朔叉手問道：「還沒請教店家大名。」
那胡商笑盈盈地道：「小老兒名叫巴特列·阿爾塔巴諾斯，沒請教小爺的名諱。」
江朔道：「在下……」
獨孤湘拿眼一瞥止住江朔。對胡商巴特列道：「你這名兒太長，我可記不住，我就叫你老巴吧……我說老巴啊，你這兒又髒又亂，卻把我們往哪裏請？」
巴特列雙手一拍大腿道：「哪能讓二位貴客坐在外麵，裏邊，裏邊有幹淨雅致的帳篷。」
說著向手下店夥兒一招手道：「快，把兩位貴客的馬匹牽去刷洗飲喂！」
獨孤湘一揚手中馬鞭，假意要抽打迎上來的店夥兒，嚇得那兩個夥計一哆嗦，獨孤湘笑道：「嘿嘿，不用，我們的馬兒精貴，你家的夥計粗手笨腳的，把我的馬兒伺候壞了你們可賠不起！」
說著一拉韁繩，控著玉獅子徑直向棚內跑去，江朔也隻得跟著策馬，低頭進入棚內。
棚內有不少商賈旅人席地而坐，擠得滿滿當當，見二人策馬而來，都怪叫著閃到一旁，攪得棚內一陣大亂，江朔不禁悄聲埋怨獨孤湘道：「湘兒，你怎麽突然變得這麽蠻不講理？」
獨孤湘在馬上側身，湊到江朔身邊低聲道：「朔哥，在這種地方，想好言好語地打聽消息可沒人理你，我呀，學的是長安城中貴胄子弟那一套，這些市儈之徒就吃這一套，你對他們越凶，他們越是殷
勤。」
江朔皺眉道：「這不是犯賤嗎？」
巴特列生的肥胖，剛剛擠進來，獨孤湘那番話他沒聽見，江朔這句卻聽到了，忙不迭地道：「是，是，小老兒就是犯賤，得罪了兩位貴客，還請海涵……」
江朔見了他這幅模樣不禁搖頭，獨孤湘卻一瞪眼道：「你說的帳篷在哪裏？還不快頭前帶路。」
巴特列忙不迭地道：「是，是，這邊請……」
獨孤湘不橫假橫道：「老巴，我醜話先擺在前頭，若我們不滿意，可是分文不給，轉身便走哦。」
巴特列諂媚道：「管保叫二位滿意，這邊請……」
他帶著二人穿過大棚，後麵的人比前麵的少得多，但這些人席地而坐，看起來也不是什麽有頭有臉的人物。
獨孤湘和江朔在後麵騎著二馬緩緩跟在巴特列後麵，巴特列一邊走，還一邊回頭讚道：「二位的馬真乃世之良駒，在如此狹小的地方還能騰挪自如。」
獨孤湘一揚手中馬鞭，道：「少要羅唕，怎麽還沒到？」
巴特列道：「到了，到了，就是此處。「
卻見果然在靠近城牆根的位置搭了幾個不小的帳篷，巴特列掀開其中一個帳篷的簾子向內一讓，獨孤湘向江朔使個眼色，二人下馬進入帳中。.z.
這帳篷內和外麵簡直就是兩個世界，帳頂披掛著薄紗，地上鋪了厚厚的氈毯，案幾、胡床、櫃子等家具皆雕鑿的極其繁複，更以金銀寶珠點綴裝飾，看起來華美富貴，此刻雖然是白日，但帳篷內的銅質燭台上仍然點滿了蠟燭，將整個帳篷照得熠熠生輝，江朔看了心中不禁暗暗咋舌。
巴特列搓著手道：「二位可還滿意？」
獨孤湘上上下下、左左右右地打量了一番這個帳篷，一言不發隻是皺眉。
這是巴特列最豪華的一個帳篷，他本來對這個帳篷的裝飾十分自信，但在獨孤湘這一番打量之下，也有些不自信起來，猶疑道：「小娘子……有什麽不妥麽？」
獨孤湘見架勢已經拉滿了，便道：「啊呀，這帳篷麽，還算差強人意……」
巴特列懸著的心終於放了下來，諂媚的笑容重又爬上了臉龐。
獨孤湘卻道：「不過麽……」
巴特列臉色頓時一變，道：「不過什麽？」
獨孤湘道：「不過這胡床不好，我們坐不慣。」
胡床名字裏有個「床」字，但其實不過是個交腳的皮凳，唐代漢人還是習慣坐在榻上，坐凳尚未普及。
巴特列拍著自己肥厚的腦門道：「是，是，是小老兒忽略了。」
他雙手一拍，立刻進來兩個仆役，巴特列道：「快！撤了胡床、高桌，換矮幾來。」
獨孤湘皺眉道：「難道叫我們坐在地上？」
巴特列道：「哦喲，榻太過龐大，西域可沒有……不過，我這茵毯可是波斯的良品，暄軟舒適得很呢，直接坐在上麵也沒問題。」
江朔先前一路走來，確實看到很多胡商就是這樣席地而坐的，心想這也沒什麽，不料獨孤湘忽然勃然大怒，一拍身邊的櫃子道：「別人踩在腳下的，叫我們去坐？」
巴特列惶恐道：「是，是……小老兒一時語失，隻是……隻是……」
他頗為為難，心想別的東西都可以換，隻有這地上的毯子可沒法替換。
獨孤湘掃了他一眼道：「況且，我看你這毯子粗鄙，也不是什麽了不得東西……」對江朔道：「取我們的毯子來。」
江朔一愣：「什麽毯子？」
獨孤湘道：「還有什麽毯子？就是那條紫絨毯啊！」
江朔立即會意，原來獨孤湘說的是當年
在飛狐陘回紇可汗骨力裴羅贈給獨孤湘的見麵禮，朔漠的極品織毯——紫絨毯。
這條毯子當年骨力裴羅贈給獨孤湘後，一次也沒用過，卻一直卷成一卷，掛在甘草玉頂黃馬鞍的後麵，走過千山萬水、曆經千難萬難，竟都沒有丟失。
江朔忙走出帳外，從馬背取下紫絨毯，重新轉回帳內。
這時仆役們已經將胡床、高桌搬了出去，換了案幾，這矮幾雖矮，但裝飾的精美程度卻絲毫不遜色，江朔解開捆紮的皮繩，將紫絨毯放在波斯氈毯上，輕輕一抖，將這方小小的毯子鋪展開來。
毯子一經打開，那胡商巴特列的眼睛都看直了，口中囁嚅道：「這，這……這是朔漠燕然山的紫絨毯！」
獨孤湘拉著江朔的手坐在紫絨毯上，這毯子不大，將將夠二人肩並肩坐下，她假作嘉許地對巴特列點頭道：「沒想到這麽個小地方，居然還有人識得我的寶貨？」
巴特列不請自坐，跪坐在矮幾對麵，道：「小老兒也隻是聽說過，據說隻有燕然山極寒之地的小公羊才會生出暗紫色的細絨，這種紫絨的顏色獨一無二，極其稀有，要織成這樣一張毯子隻怕所費不下千頭山羊！」
獨孤湘笑著點頭道：「不錯，不錯，老巴你果然識貨。」
巴特列斂起笑容，道：「小娘子謬讚了，我聽說回紇故主骨力裴羅有這麽一條毯子，可從沒見過真東西……」
江朔脫口而出驚呼道：「懷仁可汗去世了？」
巴特列奇怪地打量了江朔兩眼，道：「二位不知麽？回紇先可汗骨力裴羅天寶六載時就已經去世了，現在的可汗是他的兒子英武可汗。」
江朔一怔，她沒想到骨力裴羅居然兩年前就去世了，聯想到當年在西海龍駒島上發生的事，難道骨力裴羅的死也和隱盟有關？不知道他的兩個孫兒，葉護和移地健怎麽樣了。
巴特列見江朔怔怔出神，問道：「怎麽，小爺認得骨力裴羅可汗？」
江朔道：「實不相瞞，我們和懷仁可汗也算得是故交，這條紫絨毯就是可汗所贈。」
巴特列心道：這一對青年男女果然來頭不小，不過故交雲雲可有些過了，骨力裴羅兩年前就死了，就算他們三年前認得骨力裴羅，也不過是十幾歲的少年，又怎麽可能是故交？想來是他們的祖輩和回紇汗王交好，汗王才會將至寶贈給兩個孩子。