三山島上本有漕幫預存在島上用作修補海船之用的原木，徐來又指揮幫眾在三山島上伐木，湊齊木料共做了四個木筏，第一個不大的木筏給井真成乘坐；第二個木筏最大，則是江朔、獨孤問、獨孤湘和徐來所乘；第三、第四個木筏都是中等大小，第三個用於運載江朔和獨孤湘的兩匹馬，為防二馬在海上受驚亂跑，將四蹄和籠頭都用皮繩在木筏上固定好了；第四個則是備用，放置了行李、幹糧等物品。
四個木筏以鐵鎖相連，不會散逸，井成真不但難以暗算偷襲，想要逃跑卻也不能夠，江朔心中暗暗稱讚徐來外貌看似粗豪，其實心思細膩，安排的甚為妥帖，看來在漕幫眾能做到一堂舵主的，都不是泛泛之輩，更非隻是武功好就可以勝任的。
眾人再次拜別秦越人和雲姑二人，將筏子推入冰海，井真成自己做的那個木筏結構非常簡單，船帆是固定的，遇到風向不對，便隻能收帆用一根長竹竿在冰麵撐行。而徐來製作的木筏，船帆就精巧的多，可以「調戧使風」，隻要不是大逆風，都可以轉動帆麵吃著風向南航行，此刻又正是冬季，北風盛行，因此木筏在冰海上航行的頗為迅速。
此處徐來又多留了一個心眼，他給井真成木筏上裝的是小帆，後麵三個木筏上卻是大帆，如果井真成斬斷鐵索，也擺脫不了後麵的木筏。
井真成自然明白徐來的心思，但他知道江朔的武藝絕非自己能敵，又知李邕已有南霽雲保護，要找到李邕問個明白，怕還少不得江朔從中穿引，故確也不想使詐，反而對徐來的安排坦然處之，更在幾個木筏上躍來躍去，前後往來觀看，對漢人的手藝讚不絕口。
井真成到第三個筏子上見了兩匹馬更是頗感興趣，先看了獨孤湘的桃花馬，他又是拍打頸背，又是擺弄馬掌，看來很是內行，良久才道：「此乃叱撥，是一匹好馬，不過此馬是臨涇宜祿馬坊所飼養的，已與西域原種有異了。」
獨孤湘道：「井郎，每次見你都是步行，不見你騎馬，沒想到你還懂馬，你怎能看一眼就知道桃花馬出自哪個馬場？」
井真成道：「遣唐使遴選非常嚴格，因為人數有限，出來博學大儒，其他人都必須有一技之長，吾成為遣唐使可不是憑著拳腳功夫，而是牧馬之術，吾國雖然有也馬，但日本馬矮小隻能做挽馬，不產勝甲良馬。因此遣唐使也會到大唐買一些良馬帶回去，然而馬這畜生甚是奇特，任是什麽寶馬良駒隻要換了地方，產下後代必然不如祖先，大唐買來的良馬，在日本飼養過不了三代便生的和本地馬個頭沒什麽兩樣了。」
獨孤問道：「這也沒什麽稀奇，聽說馬的體型和飼養地的大小有關係，馬場越是廣闊，養出的馬便越是高大，腳力也越好。」
井真成道：「老丈說的不錯，想來是吾國山多地窄，良馬不得施展，因而後代都退化了。但曆代天皇卻都不死心，每次遣唐使都有會攜帶若幹善於相馬之人，為的便是買良馬帶回日本。吾便是憑著這相馬的本事才選入遣唐使。」
獨孤湘道：「那這桃花馬是好還是不好呢？」
井真成道：「早就聽聞大唐牧馬監之能，今日見之誠不吾欺，此馬體型雖然小於大宛原種，但看它的筋骨、肌腱，卻毫不遜色，且體型更加勻稱，想必耐力更勝大宛馬。小女子你來騎乘的話，比高頭大馬更好。」
獨孤湘問道：「這又有什麽講究？」
井真成道：「馬經曰，其狀則八尺之戎、七尺之騋、六尺之驕、三尺之果下。這裏的尺乃是漢尺，戎與騋雖然看似神駿，但凡生的高大的軍馬，其實耐力不佳，隻適合做軍馬衝鋒之用，跳躍顛簸，作為騎乘之用實不如此馬，此桃花馬高度在騋、驕之間，騎乘舒適又不失威儀，選馬之人實是個中高手。」
獨孤湘聽了甚喜，道：「這
是郭軍使親自給我挑選的，自然是最適合我的馬啦。」又對井真成道：「你再看看朔哥的老馬。」
井真成初看黃馬還不是很在意，但他走近細看，卻越看越驚，那老馬見他圍著自己不住打量，又一直撫摸拍打，它可沒有桃花馬這麽好脾氣，忽然發出一聲高亢的嘶鳴，井真成一驚，不禁道：「呀……這莫不是龍駒天馬嗎？沒想到真有這樣的馬！」
獨孤湘道：「井郎，鐵叔也曾說朔哥這匹馬是天馬，到底什麽是天馬？」她說的「鐵叔」便是當年西軍派到習習山莊的騎軍將領仆骨懷恩，也是朔方軍中牧馬的高手，便是他告訴江朔這個看似其貌不揚的老馬是「天馬」。
井真成道：「天馬之名出自漢代，初將烏孫進貢之馬名為天馬，後因大宛的汗血馬更加神駿，又將汗血馬稱為天馬，漢武帝《天馬歌》便有「太一貢兮天馬下。沾赤汗兮沫流赭；騁容與兮跇萬裏。今安匹兮龍為友。」之句。」
獨孤問道：「詩中說天馬汗是紅色的，沫是赭色的，恐怕不盡不實，又說天馬是龍種，尋常馬不不能與之相配，隻能為友，怕也是誇大其詞。」
井真成道：「不錯！其實曆朝曆代都沒有放棄過與西域優良馬種配種的努力，根據《漢書音義》記載，天馬生活於大宛國的高山之上，但人力無法馴服，於是當地人在山麓放養五色母馬，引誘天馬前來，生下的馬駒號稱天馬之子。」
獨孤湘捂嘴笑道：「沒想到這牧馬也能以用美人計。」
江朔卻道：「沒想到井郎對我們漢家經典竟如此熟悉，你說的這些我可是聞所未聞。」江朔記性極好，若他聽過、見過的，必然會留下印象。
井真成道：「吾國遣使來大唐求學，亦知漢家文章典籍浩如煙海，別說學了，就是抄錄書籍都要花費數十上百年，因此便求專不求博，比如真成學牧馬，便隻讀和相馬、牧馬有關的典籍，這樣每人隻學一樣技藝短時期內便能學有所成，再帶回國內匯總起來。」
獨孤問歎道：「東瀛人勤學至此，確也令人欽佩。」
獨孤湘卻不管這些，道：「井郎，你快接著往下說。」
井真成道：「其實天馬可不是隻有一種，據《魏書·吐穀渾傳》記載，吐穀渾人也用相似的方法獲得良馬，吐穀渾有湖名西海，這湖說來也怪，方圓千餘裏，且水湛如海，也和海水一樣鹹，因此被稱為「西海」，也叫「青海」。在西海中央有一小山，每年冬天湖麵結冰之後，吐穀渾人就會挑選矯健的母馬放養在此山中，等來年春天冰雪消融之前再將母馬收回，這些母馬有孕所生的馬駒，神駿異常，號為龍種，湖心山因此得名龍駒島。」
獨孤問撚須道：「我在隴右時也聽過這個故事，湖心島所產良馬名「青海驄」，隻可惜吐穀渾早已被吐蕃給滅了，現在進入西海之要津石堡城也掌握在吐蕃手中，唐人無法登上西海龍駒島咯。」
江朔聽獨孤問提及「石堡城」，心想難怪聖人心心念念要奪取石堡城，怕也是想要爭奪龍駒「青海驄」。其實他這樣想可就有點小看當今聖人了，石堡城扼守進入青海的要道，一旦控製了石堡城，西海周邊方圓千裏便再也無險可守，反過來，石堡城對大唐而言卻隻是一個邊陲小城，就算失去此城，大唐還有寧塞，臨洮、宣威諸多屏障。因此才說石堡城對於吐蕃是必奪之地，而對大唐則是可有可無。
這也是王忠嗣反對進攻石堡城的原因，但如今的聖人早將姚崇的告誡拋出腦後，一心想著開疆拓土，才會要奪石堡城，目的是要盡奪青海之地。
井真成道：「隋大業五年，煬帝也曾在龍駒島放牧母馬，想要如吐穀渾人一般，獲得「龍種」，卻未成功，也不知是放牧不得法，還是傳言不實。不過大唐時，在另一個地方依照此法卻得到了龍種天馬
。」
獨孤湘催促道：「是哪裏？快說快說！」
井真成道：「便在月支窟，月支出自敦煌祁連之間，漢代為匈奴所逐，乃遠去過宛，居溈水之北，這裏說的月支窟卻是其故地，便是沙洲敦煌郡。」
獨孤湘道：「在這裏培育出了天馬？」
井真成道：「不錯，敦煌城南有陽關，其南有龍勒山，山下有水名渥窪，自古以來亦是產良駒之地，其實刨去神話色彩，此地也是以豢養之馬與山上野馬相配，以獲得良駒。」
獨孤湘道：「那你怎麽知道朔哥這匹老馬便是產自月支窟的天馬呢？」
井真成道：「隻因此地所產天馬與別處大不相同，乍看之下其貌不揚，卻有所謂「虎紋龍翼」，又說嘶透青雲能招來真龍。你們看這馬雖看似瘦削，卻極高大，堪堪有八尺可稱戎馬，戎、龍發音相近，想來是後世誤將「戎馬」當做了「龍馬」，我也是方才聽它嘶鳴才知此乃神馬，細看此馬的臀背毛色斑駁，可不就是「虎紋」麽？再看他肋下骨相奇駿……」.
江朔忽然想起習習山莊聽仆骨懷恩之言，道：「是了，仆骨大哥曾說種骨相叫「透骨龍」。」
井真成擊節讚歎道：「好一個「透骨龍」，形容此馬的骨相真是再貼切不過！」
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四個木筏以鐵鎖相連，不會散逸，井成真不但難以暗算偷襲，想要逃跑卻也不能夠，江朔心中暗暗稱讚徐來外貌看似粗豪，其實心思細膩，安排的甚為妥帖，看來在漕幫眾能做到一堂舵主的，都不是泛泛之輩，更非隻是武功好就可以勝任的。
眾人再次拜別秦越人和雲姑二人，將筏子推入冰海，井真成自己做的那個木筏結構非常簡單，船帆是固定的，遇到風向不對，便隻能收帆用一根長竹竿在冰麵撐行。而徐來製作的木筏，船帆就精巧的多，可以「調戧使風」，隻要不是大逆風，都可以轉動帆麵吃著風向南航行，此刻又正是冬季，北風盛行，因此木筏在冰海上航行的頗為迅速。
此處徐來又多留了一個心眼，他給井真成木筏上裝的是小帆，後麵三個木筏上卻是大帆，如果井真成斬斷鐵索，也擺脫不了後麵的木筏。
井真成自然明白徐來的心思，但他知道江朔的武藝絕非自己能敵，又知李邕已有南霽雲保護，要找到李邕問個明白，怕還少不得江朔從中穿引，故確也不想使詐，反而對徐來的安排坦然處之，更在幾個木筏上躍來躍去，前後往來觀看，對漢人的手藝讚不絕口。
井真成到第三個筏子上見了兩匹馬更是頗感興趣，先看了獨孤湘的桃花馬，他又是拍打頸背，又是擺弄馬掌，看來很是內行，良久才道：「此乃叱撥，是一匹好馬，不過此馬是臨涇宜祿馬坊所飼養的，已與西域原種有異了。」
獨孤湘道：「井郎，每次見你都是步行，不見你騎馬，沒想到你還懂馬，你怎能看一眼就知道桃花馬出自哪個馬場？」
井真成道：「遣唐使遴選非常嚴格，因為人數有限，出來博學大儒，其他人都必須有一技之長，吾成為遣唐使可不是憑著拳腳功夫，而是牧馬之術，吾國雖然有也馬，但日本馬矮小隻能做挽馬，不產勝甲良馬。因此遣唐使也會到大唐買一些良馬帶回去，然而馬這畜生甚是奇特，任是什麽寶馬良駒隻要換了地方，產下後代必然不如祖先，大唐買來的良馬，在日本飼養過不了三代便生的和本地馬個頭沒什麽兩樣了。」
獨孤問道：「這也沒什麽稀奇，聽說馬的體型和飼養地的大小有關係，馬場越是廣闊，養出的馬便越是高大，腳力也越好。」
井真成道：「老丈說的不錯，想來是吾國山多地窄，良馬不得施展，因而後代都退化了。但曆代天皇卻都不死心，每次遣唐使都有會攜帶若幹善於相馬之人，為的便是買良馬帶回日本。吾便是憑著這相馬的本事才選入遣唐使。」
獨孤湘道：「那這桃花馬是好還是不好呢？」
井真成道：「早就聽聞大唐牧馬監之能，今日見之誠不吾欺，此馬體型雖然小於大宛原種，但看它的筋骨、肌腱，卻毫不遜色，且體型更加勻稱，想必耐力更勝大宛馬。小女子你來騎乘的話，比高頭大馬更好。」
獨孤湘問道：「這又有什麽講究？」
井真成道：「馬經曰，其狀則八尺之戎、七尺之騋、六尺之驕、三尺之果下。這裏的尺乃是漢尺，戎與騋雖然看似神駿，但凡生的高大的軍馬，其實耐力不佳，隻適合做軍馬衝鋒之用，跳躍顛簸，作為騎乘之用實不如此馬，此桃花馬高度在騋、驕之間，騎乘舒適又不失威儀，選馬之人實是個中高手。」
獨孤湘聽了甚喜，道：「這
是郭軍使親自給我挑選的，自然是最適合我的馬啦。」又對井真成道：「你再看看朔哥的老馬。」
井真成初看黃馬還不是很在意，但他走近細看，卻越看越驚，那老馬見他圍著自己不住打量，又一直撫摸拍打，它可沒有桃花馬這麽好脾氣，忽然發出一聲高亢的嘶鳴，井真成一驚，不禁道：「呀……這莫不是龍駒天馬嗎？沒想到真有這樣的馬！」
獨孤湘道：「井郎，鐵叔也曾說朔哥這匹馬是天馬，到底什麽是天馬？」她說的「鐵叔」便是當年西軍派到習習山莊的騎軍將領仆骨懷恩，也是朔方軍中牧馬的高手，便是他告訴江朔這個看似其貌不揚的老馬是「天馬」。
井真成道：「天馬之名出自漢代，初將烏孫進貢之馬名為天馬，後因大宛的汗血馬更加神駿，又將汗血馬稱為天馬，漢武帝《天馬歌》便有「太一貢兮天馬下。沾赤汗兮沫流赭；騁容與兮跇萬裏。今安匹兮龍為友。」之句。」
獨孤問道：「詩中說天馬汗是紅色的，沫是赭色的，恐怕不盡不實，又說天馬是龍種，尋常馬不不能與之相配，隻能為友，怕也是誇大其詞。」
井真成道：「不錯！其實曆朝曆代都沒有放棄過與西域優良馬種配種的努力，根據《漢書音義》記載，天馬生活於大宛國的高山之上，但人力無法馴服，於是當地人在山麓放養五色母馬，引誘天馬前來，生下的馬駒號稱天馬之子。」
獨孤湘捂嘴笑道：「沒想到這牧馬也能以用美人計。」
江朔卻道：「沒想到井郎對我們漢家經典竟如此熟悉，你說的這些我可是聞所未聞。」江朔記性極好，若他聽過、見過的，必然會留下印象。
井真成道：「吾國遣使來大唐求學，亦知漢家文章典籍浩如煙海，別說學了，就是抄錄書籍都要花費數十上百年，因此便求專不求博，比如真成學牧馬，便隻讀和相馬、牧馬有關的典籍，這樣每人隻學一樣技藝短時期內便能學有所成，再帶回國內匯總起來。」
獨孤問歎道：「東瀛人勤學至此，確也令人欽佩。」
獨孤湘卻不管這些，道：「井郎，你快接著往下說。」
井真成道：「其實天馬可不是隻有一種，據《魏書·吐穀渾傳》記載，吐穀渾人也用相似的方法獲得良馬，吐穀渾有湖名西海，這湖說來也怪，方圓千餘裏，且水湛如海，也和海水一樣鹹，因此被稱為「西海」，也叫「青海」。在西海中央有一小山，每年冬天湖麵結冰之後，吐穀渾人就會挑選矯健的母馬放養在此山中，等來年春天冰雪消融之前再將母馬收回，這些母馬有孕所生的馬駒，神駿異常，號為龍種，湖心山因此得名龍駒島。」
獨孤問撚須道：「我在隴右時也聽過這個故事，湖心島所產良馬名「青海驄」，隻可惜吐穀渾早已被吐蕃給滅了，現在進入西海之要津石堡城也掌握在吐蕃手中，唐人無法登上西海龍駒島咯。」
江朔聽獨孤問提及「石堡城」，心想難怪聖人心心念念要奪取石堡城，怕也是想要爭奪龍駒「青海驄」。其實他這樣想可就有點小看當今聖人了，石堡城扼守進入青海的要道，一旦控製了石堡城，西海周邊方圓千裏便再也無險可守，反過來，石堡城對大唐而言卻隻是一個邊陲小城，就算失去此城，大唐還有寧塞，臨洮、宣威諸多屏障。因此才說石堡城對於吐蕃是必奪之地，而對大唐則是可有可無。
這也是王忠嗣反對進攻石堡城的原因，但如今的聖人早將姚崇的告誡拋出腦後，一心想著開疆拓土，才會要奪石堡城，目的是要盡奪青海之地。
井真成道：「隋大業五年，煬帝也曾在龍駒島放牧母馬，想要如吐穀渾人一般，獲得「龍種」，卻未成功，也不知是放牧不得法，還是傳言不實。不過大唐時，在另一個地方依照此法卻得到了龍種天馬
。」
獨孤湘催促道：「是哪裏？快說快說！」
井真成道：「便在月支窟，月支出自敦煌祁連之間，漢代為匈奴所逐，乃遠去過宛，居溈水之北，這裏說的月支窟卻是其故地，便是沙洲敦煌郡。」
獨孤湘道：「在這裏培育出了天馬？」
井真成道：「不錯，敦煌城南有陽關，其南有龍勒山，山下有水名渥窪，自古以來亦是產良駒之地，其實刨去神話色彩，此地也是以豢養之馬與山上野馬相配，以獲得良駒。」
獨孤湘道：「那你怎麽知道朔哥這匹老馬便是產自月支窟的天馬呢？」
井真成道：「隻因此地所產天馬與別處大不相同，乍看之下其貌不揚，卻有所謂「虎紋龍翼」，又說嘶透青雲能招來真龍。你們看這馬雖看似瘦削，卻極高大，堪堪有八尺可稱戎馬，戎、龍發音相近，想來是後世誤將「戎馬」當做了「龍馬」，我也是方才聽它嘶鳴才知此乃神馬，細看此馬的臀背毛色斑駁，可不就是「虎紋」麽？再看他肋下骨相奇駿……」.
江朔忽然想起習習山莊聽仆骨懷恩之言，道：「是了，仆骨大哥曾說種骨相叫「透骨龍」。」
井真成擊節讚歎道：「好一個「透骨龍」，形容此馬的骨相真是再貼切不過！」
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