獨孤湘仍然不知道鑒真是何人，越發好奇道：“鑒真大和尚是為了什麽事啊？”
這時候那盲眼老僧開口了，他緩緩說道：“為了東渡。”
“東渡？”江朔和獨孤湘都很奇怪，獨孤湘道：“東邊不是大海麽？難道要去翁山投靠海盜馬十二？”
思讬道：“哎……我們出家人怎麽會去投海盜，師父是要去東瀛日本。”
江朔道：“日本？聽說那裏是蠻荒之地，人皆愚魯未開，其國主派遣唐使來大唐學習禮儀教化，還常常有人滯留不歸，從沒聽說有漢人反而去日本的。”
思讬歎了一口氣道：“檀越所言極是，不止一人這樣勸過師父……”
他剛要往下講，鑒真又開口道：“思讬，四弘誓願是哪四條？”
思讬忙合十道：“眾生無邊誓願度、煩惱無盡誓願斷、法門無量誓願學、佛道無上誓願成。”
鑒真道：“東瀛雖然僻遠，但其民心向佛法，苦於無人弘法，才來中原求法，你既知眾生無邊誓願度，又何以不肯去東瀛傳法呢？”
思讬道：“弟子非是不願去日本傳法，弟子隻是擔心師父的安危，渡海艱難危險，師父年齒已高，眼睛又不方便……要不，由弟子代勞渡海傳法，縱是刀山火海，弟子也定堅固願念，絕不退轉。”
鑒真寬厚地笑了笑，道：“你忘了師父已經立誓，不至日本，本願不遂，你是要師父違誓嗎？”
思讬忙伏地磕頭，口稱“不敢”
曇靜道：“師父，我們已經嚐試了五次，均未能成行，會不會……會不會是菩薩不讓我們去？我聽說東瀛蠻荒，其民粗鄙，和野獸沒什麽兩樣，會不會菩薩也不想將佛法東傳？”
鑒真一反此前對思讬的寬厚，叱道：“曇靜竟敢以己心度佛心？佛曰眾生平等，眾生皆有佛心，安有不渡之理？”
曇靜嚇了一跳，忙也跪倒，道：“弟子錯了。”
鑒真口氣嚴厲地問道：“你錯在哪兒了？”
曇靜道：“《金剛經》有雲，佛言，須菩提，彼非眾生，非不眾生。世上本無眾生，是法者，即是非法，是名為法；色身者，即非色身，是名色身。一切眾生本來是佛，一切眾生皆可成佛。”
聽了他這一段話，江朔、獨孤湘都被繞暈了，鑒真卻嘉許地點點頭，恢複了平和的口氣，道：“曇靜，你雖然急躁，卻有明慧，隻是要好好打磨心性，莫要為無明誤了根器，倘能堅固道心，勇猛精進，日後必成大器。”
曇靜合十稱再拜，不再說話了。
這時江朔接口道：“是了，我曾見過幾個東瀛人，也都懂得禮儀教化，並非野獸。”
獨孤湘掩嘴道：“就是生得太矮，和大馬猴成精也差不了多少。”
此言一出，有幾名定力不足的僧尼也忍不住輕聲嗤笑起來，看來他們也見過東瀛人。思讬轉頭瞪了他們一眼，眾人立刻閉目合十，不敢嬉笑了。
江朔道：“我聽說遣唐使往來中原也有很多次了，大師要去東瀛傳道，雖然艱難，卻也未必不可能，況且這也不是什麽壞事，為什麽還要躲躲藏藏呢？”
鑒真閉目端坐並未說話，思讬歎了口氣道：“這就說來還長了，還要從十一年前說起了……”
江朔心中咯噔一下，十一年前，不就是天寶元年麽？這位鑒真大師東渡竟然和自己陪李白北上長安是同一年。
思讬道：“天寶元年，有日本留學僧榮睿、普照來到揚州大明寺，求師父東渡傳正信，為東瀛信徒授戒。當時合寺眾僧皆默然無應，唯有師父說’是為法事也，何惜身命‘，遂決意東渡傳法。”
獨孤湘皺眉道：“不就是傳法受戒麽？鑒真大師在揚州給這兩個東瀛僧人受戒之後，讓他們自己回東瀛去傳法不就行了？”
她以為“傳法”和“傳功”也沒什麽兩樣，都是師父傳弟子，弟子再傳弟子不就完了，何必千裏迢迢走一遭呢。
思讬道：“檀越有所不知，傳法受戒沒有這麽簡單，並非是個和尚就能受戒，要授具足戒，需要有十名清淨僧秉法才算數滿如法，即使是在佛法不興的邊地，可以曲開方便，至少也要五名清淨僧秉法。哪怕兩名東瀛人得師父傳法，回到東瀛也因為人數不足，無法秉法。”
獨孤湘撅嘴道：“這麽麻煩呀，那叫東瀛多派點僧人來不就行了？”
思讬道：“一個僧人要能傳法受戒，修煉之路非十年能成，其中有種種難關，可不像檀越你想的這麽簡單，師父十四歲於揚州大明寺出家。曾在兩京傳習，後回揚州，修崇福、奉法等寺，宣講律藏，四十餘年間，為俗人剃度，傳授戒律，先後達四萬餘人，江淮間被尊為授戒大師，是故兩名東瀛僧人才來求師父東渡。”
江朔道：“如此說來，鑒真大師確實是去東瀛傳法的最佳人選。”
思讬道：“然而第一次東渡就出了大事，天寶元年，師父決意攜弟子二十一人東渡，在揚州既濟寺造船以供東渡之用。”
獨孤湘道：“什麽！東渡還要先造船？東瀛人自己不是有船麽？”
江朔道：“當年聽井真成說過，遣唐使每次來到大唐，會用一年時間采買各類東瀛急需的物品，之後就滿載回國了，天寶元年並沒有遣唐使到訪，自然沒有船留在大唐的。”
思讬合十道：“檀越博聞……確是如此。”
獨孤湘道：“那不能買現成的麽？”
思讬道：“東渡需要特殊的海船，沿海漁船多不能遠涉重洋，水軍的巨艦倒是可以出洋卻也不可能賣給東瀛人，因此隻能自己造。”
江朔歎道：“僅此一項，已知東渡之艱難了。”
思讬道：“是年冬月，海船造好了，沒想到出發前一日卻出了亂子，師父的弟子道航與師弟如海開玩笑說他修行不夠，師父不準備帶他東渡了，那如海是高麗人，心胸狹窄……”
鑒真道：“思讬妄言……”
思讬道：“阿彌陀佛，心胸並不狹窄的如海信以為真，大怒之餘便誣告我們造船是與海盜勾結，準備攻打揚州。淮南采訪使班景倩信以為真，派人拘禁了所有僧眾，雖然很快查明是如海誣告，把師父放了出來，但勒令東瀛僧人立刻回國，第一次東渡就此夭折。”
獨孤湘想起了高仙芝，道：“嘻嘻，高麗人小肚雞腸大約是不錯的，那東瀛人就此回去了？”
思讬道：“自然沒有，他們偷偷藏了起來，翌年，師父帶十七僧，連同東瀛人延請的百工匠人，再次出發。結果尚未出海，船隻便沉在了江口，修好再行，又遭大風，飄至翁山一無人小島，五日後才得救，轉送明州阿育王寺安頓，第二次東渡又沒成功。”
獨孤湘道：“找的什麽人呀，若是找我江湖盟中人，把船造得堅固些，隻怕早已到了東瀛了。”
俞蘭棹卻想：似乎這船就是江湖盟的人所造，記得十年前二叔曾說遇到了東瀛憨大，給錢造能渡海之舟，卻不通舟楫之事，要得又甚急，震澤幫胡亂拚湊了一艘小船賣給他們，竟然也沒發現……想到此處俞蘭棹掏出帕子擦了擦額頭的汗。
思讬不知道江湖盟是什麽，隨口附和一聲，繼續說道：“師父在阿育王寺仍然計劃再次東渡。此事為越州僧人得知，為留師父在越州弘法，東瀛僧人潛藏中國之事報告官府，於是官府將榮睿投入大牢，遣送杭州。榮睿裝病詐死，方才逃脫，第三次卻也就此作罷。”
獨孤湘又笑道：“看來東瀛人裝死也是有傳統的。”她說的這個“傳統”自然是指井真成詐死之事了。
思讬接著說道：“既然揚州、越州一帶不便出海，師父於是決定從福州買船出海，我們一行人從阿育王寺出發，剛走到溫州，便又被截了，這次卻是留在大明寺的弟子靈佑擔心師父安危，苦求淮南采訪使派人將師父截回揚州。第四次東渡再一次不了了之。”
獨孤湘道：“看來你們寺裏道心不堅的人還真不少呢。”
思讬合十道：“檀越說的是，不過僧人打誑，死後要下拔舌地獄受苦，道航和靈佑師兄甘受地獄酷刑，也都因為顧惜師父。”
獨孤湘心想，這兩位師兄隻怕未必相信自己會下地獄，這思讬也是個死腦筋。
思讬卻不知道她想些什麽，自顧自說道：“五年前，也就是天寶七載，其時師父已經回到揚州大明寺，榮睿、普照再次來訪懇請師父東渡。師父當即決定率僧人十四人出海，此前都是冬月出行均不順利，這次便改為六月夏末出發，沒想到六月海風不向著東邊吹，為等順風，我們在翁山一等就是數月光景，真正出海還是在冬月了。
這是我們第一次真正深入遠洋，沒想到在東海上遭到颶風吹襲，船桅摧折，在海上漂流半月才看到陸地，登岸後方知竟然到了瓊州島最南邊的振州，振州荒僻，雖有佛法流傳，百工醫藥卻不興，師父在彼處傳法授學，一年方啟程北歸。”
這時候那盲眼老僧開口了，他緩緩說道：“為了東渡。”
“東渡？”江朔和獨孤湘都很奇怪，獨孤湘道：“東邊不是大海麽？難道要去翁山投靠海盜馬十二？”
思讬道：“哎……我們出家人怎麽會去投海盜，師父是要去東瀛日本。”
江朔道：“日本？聽說那裏是蠻荒之地，人皆愚魯未開，其國主派遣唐使來大唐學習禮儀教化，還常常有人滯留不歸，從沒聽說有漢人反而去日本的。”
思讬歎了一口氣道：“檀越所言極是，不止一人這樣勸過師父……”
他剛要往下講，鑒真又開口道：“思讬，四弘誓願是哪四條？”
思讬忙合十道：“眾生無邊誓願度、煩惱無盡誓願斷、法門無量誓願學、佛道無上誓願成。”
鑒真道：“東瀛雖然僻遠，但其民心向佛法，苦於無人弘法，才來中原求法，你既知眾生無邊誓願度，又何以不肯去東瀛傳法呢？”
思讬道：“弟子非是不願去日本傳法，弟子隻是擔心師父的安危，渡海艱難危險，師父年齒已高，眼睛又不方便……要不，由弟子代勞渡海傳法，縱是刀山火海，弟子也定堅固願念，絕不退轉。”
鑒真寬厚地笑了笑，道：“你忘了師父已經立誓，不至日本，本願不遂，你是要師父違誓嗎？”
思讬忙伏地磕頭，口稱“不敢”
曇靜道：“師父，我們已經嚐試了五次，均未能成行，會不會……會不會是菩薩不讓我們去？我聽說東瀛蠻荒，其民粗鄙，和野獸沒什麽兩樣，會不會菩薩也不想將佛法東傳？”
鑒真一反此前對思讬的寬厚，叱道：“曇靜竟敢以己心度佛心？佛曰眾生平等，眾生皆有佛心，安有不渡之理？”
曇靜嚇了一跳，忙也跪倒，道：“弟子錯了。”
鑒真口氣嚴厲地問道：“你錯在哪兒了？”
曇靜道：“《金剛經》有雲，佛言，須菩提，彼非眾生，非不眾生。世上本無眾生，是法者，即是非法，是名為法；色身者，即非色身，是名色身。一切眾生本來是佛，一切眾生皆可成佛。”
聽了他這一段話，江朔、獨孤湘都被繞暈了，鑒真卻嘉許地點點頭，恢複了平和的口氣，道：“曇靜，你雖然急躁，卻有明慧，隻是要好好打磨心性，莫要為無明誤了根器，倘能堅固道心，勇猛精進，日後必成大器。”
曇靜合十稱再拜，不再說話了。
這時江朔接口道：“是了，我曾見過幾個東瀛人，也都懂得禮儀教化，並非野獸。”
獨孤湘掩嘴道：“就是生得太矮，和大馬猴成精也差不了多少。”
此言一出，有幾名定力不足的僧尼也忍不住輕聲嗤笑起來，看來他們也見過東瀛人。思讬轉頭瞪了他們一眼，眾人立刻閉目合十，不敢嬉笑了。
江朔道：“我聽說遣唐使往來中原也有很多次了，大師要去東瀛傳道，雖然艱難，卻也未必不可能，況且這也不是什麽壞事，為什麽還要躲躲藏藏呢？”
鑒真閉目端坐並未說話，思讬歎了口氣道：“這就說來還長了，還要從十一年前說起了……”
江朔心中咯噔一下，十一年前，不就是天寶元年麽？這位鑒真大師東渡竟然和自己陪李白北上長安是同一年。
思讬道：“天寶元年，有日本留學僧榮睿、普照來到揚州大明寺，求師父東渡傳正信，為東瀛信徒授戒。當時合寺眾僧皆默然無應，唯有師父說’是為法事也，何惜身命‘，遂決意東渡傳法。”
獨孤湘皺眉道：“不就是傳法受戒麽？鑒真大師在揚州給這兩個東瀛僧人受戒之後，讓他們自己回東瀛去傳法不就行了？”
她以為“傳法”和“傳功”也沒什麽兩樣，都是師父傳弟子，弟子再傳弟子不就完了，何必千裏迢迢走一遭呢。
思讬道：“檀越有所不知，傳法受戒沒有這麽簡單，並非是個和尚就能受戒，要授具足戒，需要有十名清淨僧秉法才算數滿如法，即使是在佛法不興的邊地，可以曲開方便，至少也要五名清淨僧秉法。哪怕兩名東瀛人得師父傳法，回到東瀛也因為人數不足，無法秉法。”
獨孤湘撅嘴道：“這麽麻煩呀，那叫東瀛多派點僧人來不就行了？”
思讬道：“一個僧人要能傳法受戒，修煉之路非十年能成，其中有種種難關，可不像檀越你想的這麽簡單，師父十四歲於揚州大明寺出家。曾在兩京傳習，後回揚州，修崇福、奉法等寺，宣講律藏，四十餘年間，為俗人剃度，傳授戒律，先後達四萬餘人，江淮間被尊為授戒大師，是故兩名東瀛僧人才來求師父東渡。”
江朔道：“如此說來，鑒真大師確實是去東瀛傳法的最佳人選。”
思讬道：“然而第一次東渡就出了大事，天寶元年，師父決意攜弟子二十一人東渡，在揚州既濟寺造船以供東渡之用。”
獨孤湘道：“什麽！東渡還要先造船？東瀛人自己不是有船麽？”
江朔道：“當年聽井真成說過，遣唐使每次來到大唐，會用一年時間采買各類東瀛急需的物品，之後就滿載回國了，天寶元年並沒有遣唐使到訪，自然沒有船留在大唐的。”
思讬合十道：“檀越博聞……確是如此。”
獨孤湘道：“那不能買現成的麽？”
思讬道：“東渡需要特殊的海船，沿海漁船多不能遠涉重洋，水軍的巨艦倒是可以出洋卻也不可能賣給東瀛人，因此隻能自己造。”
江朔歎道：“僅此一項，已知東渡之艱難了。”
思讬道：“是年冬月，海船造好了，沒想到出發前一日卻出了亂子，師父的弟子道航與師弟如海開玩笑說他修行不夠，師父不準備帶他東渡了，那如海是高麗人，心胸狹窄……”
鑒真道：“思讬妄言……”
思讬道：“阿彌陀佛，心胸並不狹窄的如海信以為真，大怒之餘便誣告我們造船是與海盜勾結，準備攻打揚州。淮南采訪使班景倩信以為真，派人拘禁了所有僧眾，雖然很快查明是如海誣告，把師父放了出來，但勒令東瀛僧人立刻回國，第一次東渡就此夭折。”
獨孤湘想起了高仙芝，道：“嘻嘻，高麗人小肚雞腸大約是不錯的，那東瀛人就此回去了？”
思讬道：“自然沒有，他們偷偷藏了起來，翌年，師父帶十七僧，連同東瀛人延請的百工匠人，再次出發。結果尚未出海，船隻便沉在了江口，修好再行，又遭大風，飄至翁山一無人小島，五日後才得救，轉送明州阿育王寺安頓，第二次東渡又沒成功。”
獨孤湘道：“找的什麽人呀，若是找我江湖盟中人，把船造得堅固些，隻怕早已到了東瀛了。”
俞蘭棹卻想：似乎這船就是江湖盟的人所造，記得十年前二叔曾說遇到了東瀛憨大，給錢造能渡海之舟，卻不通舟楫之事，要得又甚急，震澤幫胡亂拚湊了一艘小船賣給他們，竟然也沒發現……想到此處俞蘭棹掏出帕子擦了擦額頭的汗。
思讬不知道江湖盟是什麽，隨口附和一聲，繼續說道：“師父在阿育王寺仍然計劃再次東渡。此事為越州僧人得知，為留師父在越州弘法，東瀛僧人潛藏中國之事報告官府，於是官府將榮睿投入大牢，遣送杭州。榮睿裝病詐死，方才逃脫，第三次卻也就此作罷。”
獨孤湘又笑道：“看來東瀛人裝死也是有傳統的。”她說的這個“傳統”自然是指井真成詐死之事了。
思讬接著說道：“既然揚州、越州一帶不便出海，師父於是決定從福州買船出海，我們一行人從阿育王寺出發，剛走到溫州，便又被截了，這次卻是留在大明寺的弟子靈佑擔心師父安危，苦求淮南采訪使派人將師父截回揚州。第四次東渡再一次不了了之。”
獨孤湘道：“看來你們寺裏道心不堅的人還真不少呢。”
思讬合十道：“檀越說的是，不過僧人打誑，死後要下拔舌地獄受苦，道航和靈佑師兄甘受地獄酷刑，也都因為顧惜師父。”
獨孤湘心想，這兩位師兄隻怕未必相信自己會下地獄，這思讬也是個死腦筋。
思讬卻不知道她想些什麽，自顧自說道：“五年前，也就是天寶七載，其時師父已經回到揚州大明寺，榮睿、普照再次來訪懇請師父東渡。師父當即決定率僧人十四人出海，此前都是冬月出行均不順利，這次便改為六月夏末出發，沒想到六月海風不向著東邊吹，為等順風，我們在翁山一等就是數月光景，真正出海還是在冬月了。
這是我們第一次真正深入遠洋，沒想到在東海上遭到颶風吹襲，船桅摧折，在海上漂流半月才看到陸地，登岸後方知竟然到了瓊州島最南邊的振州，振州荒僻，雖有佛法流傳，百工醫藥卻不興，師父在彼處傳法授學，一年方啟程北歸。”