向潤客如竹筒倒豆子一般將他所知和盤托出，倒是省了不少麻煩，江朔暗忖安祿山蟄伏了這麽多年，終於要動手了。
他心中倒不甚擔心中原戰事，安祿山真敢造反，自有哥舒翰、高仙芝這樣的良將來對付他，不過是又一個尺帶珠丹或者阿布罷了。他所憂慮的是南詔戰事再起，必致生靈塗炭。
南詔人和唐人其實並無仇怨，受人挑唆而至兵戎相見，豈不冤枉？
江朔對晁衡道：“晁卿，我想去太和城一趟。”
晁衡一愣，道：“溯之，你想去勸和南詔，化解兵災？”
江朔點頭道：“閣邏鳳並不想叛唐，全是受吐蕃讚普尺帶珠丹和安祿山挑唆的，我想勸他罷兵也不是沒可能。”
晁衡搖頭道：“剛剛這位向郎也說了，劉駱穀聯合南詔各部，現下各部都讚成對唐開戰，隻說服閣邏鳳一人怕也無用，再者，如果真是唐軍發大軍來攻，也不可能叫南詔人放棄抵抗……依我看，為今之計，最好是速去劍南道，攔住唐軍。”
江朔心道不錯，論武功江朔可稱當世翹楚，但要論見識，比晁衡這樣做了幾十年朝臣的名士來，可差得遠了，當即道：“晁卿說的是，我們明日啟程北上，盡快趕到劍南道！”
晁衡道：“我好歹也是大唐三品朝臣，所言應能取信於節度使。”
向潤客搖頭道：“我得留在城中。”
江朔心中好笑，自己和向潤客是敵非友，壓根也沒想要邀他同行，一會兒的功夫向潤客倒當他是自己人了，此人渾拙蒙愣實是令人哭笑不得。
江朔終於還是忍不住問道：“向潤客，你到底犯了什麽錯，必須待在通海城中？我看此地也無人看守，你就是走了又有何妨？以你的手段功夫，尋常不良人也抓你不住吧？”
向潤客卻苦惱道：“無需人看守，我就是走不了……”
江朔奇道：“這卻是為何？”
向潤客湊近江朔低聲道：“我被人下了降頭，一離開此城就要七竅流血暴斃而亡。”
江朔聽了一驚，道：“降頭下蠱隻是虛無縹緲之說，就算是再厲害的毒藥也沒聽說有地域之分啊……”
他再細看向潤客的眉眼口鼻，沒有任何特異之狀，殊無中毒的跡象。
向潤客卻鄭重其事地點點頭道：“真的有……江少主，你別不信，等你遇上了……”
正說話間，聽一女子聲音喊道：“好你個姓向的，我辛辛苦苦準備了吃食給你，你卻先吃喝起來了！”
向潤客叫一聲“糟糕”，把手中酒盞一扔，一隻油手在身上亂抹，道：“沒有，沒有……我一直等著你來。”
那女子顯是南蠻，皮膚黝黑，麵目卻不失俏麗，她身手十分矯捷，三兩步走到向潤客身邊，指著江朔等人問：“朋友？”
向潤客點點頭，但覺不對，又搖了搖頭。
那女子惱道：“你們中原人就是狡黠，又是又不是，口裏沒個準。”
眾人從沒想到“狡黠”二字竟然能安到向潤客的腦袋上，都不覺好笑。
向潤客卻一改此前的粗豪，柔聲道：“你聽我解釋……我久等你不來，但覺心慌氣堵，怕立馬就要發病，隻能躺下睡覺，竟然做起夢來，你猜我夢到什麽？”
那女子啐道：“你夢中所見哪個曉得？”
向潤客道：“我夢見和劉駱穀這賊廝一同赴宴，他和南詔王推杯換盞好不快活……”
那女子道：“好啊，還說沒偷吃，在夢裏已吃了一遭哩。”
向潤客道：“你聽我說完，他們自顧吃喝，卻不請我，我隻在夢中看到，卻吃不到，你說過分不過分？”
江朔和晁衡這才知道他此前麵壁所言皆是夢中囈語。
不想那女子聞言拍案道：“太過分！他們怎麽能這樣？不叫你看見也就罷了，既讓你夢中見著，卻又不讓你吃著，那可太壞了！”
眾人聽了瞪大了眼睛，麵麵相覷，不禁懷疑起自己的耳朵，尤其是幾個東瀛日本人，還道是自己學習漢語不精，領會錯了意思，交頭接耳了一番，才確定自己沒聽錯。
那女子立眉道：“你們嘰嘰喳喳地做什麽？難道我說的不對？”
晁衡忙道：“沒有，沒有……娘子說得十分在理，不過是你思路清奇，令我等佩服，不禁多讚歎了幾句。”
那女子卻歎道：“這位矬子，你也不用安慰我，說起思路清奇，我遠比不上向大哥。”
她不知道“矬子”是罵人的話，不能當麵講，更不知道晁衡說她“思路清奇”並非誇獎之詞。
藤原清河強忍住笑，正色道：“娘子過謙了，我看你們是一時瑜亮，難分伯仲。”
那女子雙眼放光道：“真的嗎？”
這下所有人都忍不住了，爆發出哄堂大笑，那女子皺眉道：“你們漢人真怪，莫名其妙發笑。”
看來她常被人嘲笑，隻是一直不知道原因。
向潤客道：“刀家妹子，這些矬子不是漢人，乃是東瀛日本人。”
眾人這才知道這女子姓“刀”，真是個奇怪的姓氏。
那刀家妹子讚道：“向大哥，你知道的真多。”
眾人又是一陣大笑。
藤原清河和晁衡忙不迭致歉道：“吾等真是太失禮了。”卻一時仍止不住笑。
向潤客道：“我醒來後，居然發現真有一桌筵席，你說奇也不奇？”
刀家妹子道：“奇！”
向潤客又道：“更奇的是，這位為首的江少主，居然是我的舊相識，你說奇也不奇？”
刀家妹子瞪大了眼睛道：“奇！”
這向潤客可真是顢頇的緊，江朔和他是對頭，卻被他說得好像他鄉遇故知一般。
刀家妹子道：“我叫刀菰瓜，既然都是朋友，我帶了些吃食，便請一起用吧。”
眾人心中又是忍不住想笑，刀菰瓜……這哪裏像個女子的名字啊。
向潤客撫掌道：“太好了，刀家妹子，你做的吃食勝過這些醃臢貨十倍，這些東西，我是吃不慣的。”
說著他左手一劃拉，把桌上菜肴推開，由於右肩還被江朔按住，因此隻用左手清出了一半桌麵。
眾人這才發現刀菰瓜拎了一個大食盒，她一層層地打開了，獻寶一般將裏麵的菜肴端出來，並一小壇酒一起擺上桌案，她看著瘦小，居然提了這麽多東西，委實令人吃了一驚。
眾人看著桌上的菜肴卻是一個也不認得，有些像是枯樹枝、爛稻草炒成焦黑一盆；有些不知什麽東西剁成丁，花花綠綠燉了一大鍋；有一個盤中倒還看得出是一條魚，隻是上麵蓋滿了茅草；又有一道菜看著像魚皮，隻是不知為什麽要把魚皮從魚身上撕下來單獨做成一個菜；還有一些根本就是油炸的囫圇個的蟲子……
眾人拿著筷子看著一桌子的菜肴，竟不知何處下箸。
向潤客見眾人都不下箸，他老實不客氣拿筷子去戳一盤草根一樣的菜，道：“這蕺菜最妙！”說著將那一截黃色根須一般的菜塞入口中大嚼起來。
眾人見他吃的咯吱作響，十分愜意，便也紛紛叉了那蕺菜來吃，豈料入口之後，直覺一股魚腥味撲鼻，又涼又苦，晁衡和藤原清河強忍住腥臭，勉強咽了下去，其他東瀛人可沒這麽好涵養，甫一入口立即吐出。
這下輪到刀菰瓜咯咯笑個不停了，她道：“這蕺菜又名紫背魚腥草，南詔之外的人多吃不得，但確是本地美味，隻有向大哥吃得慣。”
這下眾人約略知道向潤客中的是什麽降頭了，又是好氣又是好笑，心想此等美味，你向大哥吃得，我們可吃不得。
刀菰瓜見眾人不動筷子，熱情勸道：“來來，你們吃這香茅烤魚和油煎餌塊，北麵來的漢人也是吃得慣的。”
眾人將信將疑，不敢冒進，還是晁衡膽大，用筷子扒拉開覆蓋在魚身上厚厚的茅草，撬了一丁點的魚肉，小心翼翼地放入口中，一吃之下雖有異香卻不難吃，對眾人點了點頭。
眾人見他點頭，才紛紛下箸，又吃那餌塊，原來是米粉所製小餅，用油煎過十分香甜可口，眾人膽子漸漸大起來，又吃了一些黑乎乎的枯樹枝似的菌子，居然也十分美味，隻是那些蟲子之類的東西，仍是不敢碰。
刀菰瓜又請眾人飲酒，這酒和方才店家賣的米酒不同，香氣馥鬱不知什麽釀的，刀菰瓜隻說是鮮花酒，嚐起來似乎真有鮮花的香氣，東瀛人欣然飲之確實是酒無疑，氣氛愈加歡快起來。
刀菰瓜見滿座隻有江朔一手搭在向潤客肩頭，並未吃喝，斟滿一盞酒雙手捧了奉於江朔，道：“你和向大哥勾肩搭背，想來是最好的朋友，小兄弟我敬你一盞。”
江朔不好推辭，伸雙手去接，就在他手離開向潤客肩頭的一瞬間，向潤客突然向後彈出，就地一滾，脫離了控製，江朔一驚正待要追，刀菰瓜忽然一翻腕子，手中那盞酒向他當麵潑來，江朔忙揮袖擋開，卻見刀菰瓜已欺到近前，雙袖一揚，從中飛出兩條小蛇，直撲他的麵門！
他心中倒不甚擔心中原戰事，安祿山真敢造反，自有哥舒翰、高仙芝這樣的良將來對付他，不過是又一個尺帶珠丹或者阿布罷了。他所憂慮的是南詔戰事再起，必致生靈塗炭。
南詔人和唐人其實並無仇怨，受人挑唆而至兵戎相見，豈不冤枉？
江朔對晁衡道：“晁卿，我想去太和城一趟。”
晁衡一愣，道：“溯之，你想去勸和南詔，化解兵災？”
江朔點頭道：“閣邏鳳並不想叛唐，全是受吐蕃讚普尺帶珠丹和安祿山挑唆的，我想勸他罷兵也不是沒可能。”
晁衡搖頭道：“剛剛這位向郎也說了，劉駱穀聯合南詔各部，現下各部都讚成對唐開戰，隻說服閣邏鳳一人怕也無用，再者，如果真是唐軍發大軍來攻，也不可能叫南詔人放棄抵抗……依我看，為今之計，最好是速去劍南道，攔住唐軍。”
江朔心道不錯，論武功江朔可稱當世翹楚，但要論見識，比晁衡這樣做了幾十年朝臣的名士來，可差得遠了，當即道：“晁卿說的是，我們明日啟程北上，盡快趕到劍南道！”
晁衡道：“我好歹也是大唐三品朝臣，所言應能取信於節度使。”
向潤客搖頭道：“我得留在城中。”
江朔心中好笑，自己和向潤客是敵非友，壓根也沒想要邀他同行，一會兒的功夫向潤客倒當他是自己人了，此人渾拙蒙愣實是令人哭笑不得。
江朔終於還是忍不住問道：“向潤客，你到底犯了什麽錯，必須待在通海城中？我看此地也無人看守，你就是走了又有何妨？以你的手段功夫，尋常不良人也抓你不住吧？”
向潤客卻苦惱道：“無需人看守，我就是走不了……”
江朔奇道：“這卻是為何？”
向潤客湊近江朔低聲道：“我被人下了降頭，一離開此城就要七竅流血暴斃而亡。”
江朔聽了一驚，道：“降頭下蠱隻是虛無縹緲之說，就算是再厲害的毒藥也沒聽說有地域之分啊……”
他再細看向潤客的眉眼口鼻，沒有任何特異之狀，殊無中毒的跡象。
向潤客卻鄭重其事地點點頭道：“真的有……江少主，你別不信，等你遇上了……”
正說話間，聽一女子聲音喊道：“好你個姓向的，我辛辛苦苦準備了吃食給你，你卻先吃喝起來了！”
向潤客叫一聲“糟糕”，把手中酒盞一扔，一隻油手在身上亂抹，道：“沒有，沒有……我一直等著你來。”
那女子顯是南蠻，皮膚黝黑，麵目卻不失俏麗，她身手十分矯捷，三兩步走到向潤客身邊，指著江朔等人問：“朋友？”
向潤客點點頭，但覺不對，又搖了搖頭。
那女子惱道：“你們中原人就是狡黠，又是又不是，口裏沒個準。”
眾人從沒想到“狡黠”二字竟然能安到向潤客的腦袋上，都不覺好笑。
向潤客卻一改此前的粗豪，柔聲道：“你聽我解釋……我久等你不來，但覺心慌氣堵，怕立馬就要發病，隻能躺下睡覺，竟然做起夢來，你猜我夢到什麽？”
那女子啐道：“你夢中所見哪個曉得？”
向潤客道：“我夢見和劉駱穀這賊廝一同赴宴，他和南詔王推杯換盞好不快活……”
那女子道：“好啊，還說沒偷吃，在夢裏已吃了一遭哩。”
向潤客道：“你聽我說完，他們自顧吃喝，卻不請我，我隻在夢中看到，卻吃不到，你說過分不過分？”
江朔和晁衡這才知道他此前麵壁所言皆是夢中囈語。
不想那女子聞言拍案道：“太過分！他們怎麽能這樣？不叫你看見也就罷了，既讓你夢中見著，卻又不讓你吃著，那可太壞了！”
眾人聽了瞪大了眼睛，麵麵相覷，不禁懷疑起自己的耳朵，尤其是幾個東瀛日本人，還道是自己學習漢語不精，領會錯了意思，交頭接耳了一番，才確定自己沒聽錯。
那女子立眉道：“你們嘰嘰喳喳地做什麽？難道我說的不對？”
晁衡忙道：“沒有，沒有……娘子說得十分在理，不過是你思路清奇，令我等佩服，不禁多讚歎了幾句。”
那女子卻歎道：“這位矬子，你也不用安慰我，說起思路清奇，我遠比不上向大哥。”
她不知道“矬子”是罵人的話，不能當麵講，更不知道晁衡說她“思路清奇”並非誇獎之詞。
藤原清河強忍住笑，正色道：“娘子過謙了，我看你們是一時瑜亮，難分伯仲。”
那女子雙眼放光道：“真的嗎？”
這下所有人都忍不住了，爆發出哄堂大笑，那女子皺眉道：“你們漢人真怪，莫名其妙發笑。”
看來她常被人嘲笑，隻是一直不知道原因。
向潤客道：“刀家妹子，這些矬子不是漢人，乃是東瀛日本人。”
眾人這才知道這女子姓“刀”，真是個奇怪的姓氏。
那刀家妹子讚道：“向大哥，你知道的真多。”
眾人又是一陣大笑。
藤原清河和晁衡忙不迭致歉道：“吾等真是太失禮了。”卻一時仍止不住笑。
向潤客道：“我醒來後，居然發現真有一桌筵席，你說奇也不奇？”
刀家妹子道：“奇！”
向潤客又道：“更奇的是，這位為首的江少主，居然是我的舊相識，你說奇也不奇？”
刀家妹子瞪大了眼睛道：“奇！”
這向潤客可真是顢頇的緊，江朔和他是對頭，卻被他說得好像他鄉遇故知一般。
刀家妹子道：“我叫刀菰瓜，既然都是朋友，我帶了些吃食，便請一起用吧。”
眾人心中又是忍不住想笑，刀菰瓜……這哪裏像個女子的名字啊。
向潤客撫掌道：“太好了，刀家妹子，你做的吃食勝過這些醃臢貨十倍，這些東西，我是吃不慣的。”
說著他左手一劃拉，把桌上菜肴推開，由於右肩還被江朔按住，因此隻用左手清出了一半桌麵。
眾人這才發現刀菰瓜拎了一個大食盒，她一層層地打開了，獻寶一般將裏麵的菜肴端出來，並一小壇酒一起擺上桌案，她看著瘦小，居然提了這麽多東西，委實令人吃了一驚。
眾人看著桌上的菜肴卻是一個也不認得，有些像是枯樹枝、爛稻草炒成焦黑一盆；有些不知什麽東西剁成丁，花花綠綠燉了一大鍋；有一個盤中倒還看得出是一條魚，隻是上麵蓋滿了茅草；又有一道菜看著像魚皮，隻是不知為什麽要把魚皮從魚身上撕下來單獨做成一個菜；還有一些根本就是油炸的囫圇個的蟲子……
眾人拿著筷子看著一桌子的菜肴，竟不知何處下箸。
向潤客見眾人都不下箸，他老實不客氣拿筷子去戳一盤草根一樣的菜，道：“這蕺菜最妙！”說著將那一截黃色根須一般的菜塞入口中大嚼起來。
眾人見他吃的咯吱作響，十分愜意，便也紛紛叉了那蕺菜來吃，豈料入口之後，直覺一股魚腥味撲鼻，又涼又苦，晁衡和藤原清河強忍住腥臭，勉強咽了下去，其他東瀛人可沒這麽好涵養，甫一入口立即吐出。
這下輪到刀菰瓜咯咯笑個不停了，她道：“這蕺菜又名紫背魚腥草，南詔之外的人多吃不得，但確是本地美味，隻有向大哥吃得慣。”
這下眾人約略知道向潤客中的是什麽降頭了，又是好氣又是好笑，心想此等美味，你向大哥吃得，我們可吃不得。
刀菰瓜見眾人不動筷子，熱情勸道：“來來，你們吃這香茅烤魚和油煎餌塊，北麵來的漢人也是吃得慣的。”
眾人將信將疑，不敢冒進，還是晁衡膽大，用筷子扒拉開覆蓋在魚身上厚厚的茅草，撬了一丁點的魚肉，小心翼翼地放入口中，一吃之下雖有異香卻不難吃，對眾人點了點頭。
眾人見他點頭，才紛紛下箸，又吃那餌塊，原來是米粉所製小餅，用油煎過十分香甜可口，眾人膽子漸漸大起來，又吃了一些黑乎乎的枯樹枝似的菌子，居然也十分美味，隻是那些蟲子之類的東西，仍是不敢碰。
刀菰瓜又請眾人飲酒，這酒和方才店家賣的米酒不同，香氣馥鬱不知什麽釀的，刀菰瓜隻說是鮮花酒，嚐起來似乎真有鮮花的香氣，東瀛人欣然飲之確實是酒無疑，氣氛愈加歡快起來。
刀菰瓜見滿座隻有江朔一手搭在向潤客肩頭，並未吃喝，斟滿一盞酒雙手捧了奉於江朔，道：“你和向大哥勾肩搭背，想來是最好的朋友，小兄弟我敬你一盞。”
江朔不好推辭，伸雙手去接，就在他手離開向潤客肩頭的一瞬間，向潤客突然向後彈出，就地一滾，脫離了控製，江朔一驚正待要追，刀菰瓜忽然一翻腕子，手中那盞酒向他當麵潑來，江朔忙揮袖擋開，卻見刀菰瓜已欺到近前，雙袖一揚，從中飛出兩條小蛇，直撲他的麵門！