拉斯維加斯，夜。
舷窗外一片漆黑，秦戰收回目光，看看工服上印著撲克牌、正挨個對男乘客拋媚眼的年輕空姐，艱難的咽了兩口唾沫。
萬米高空打撲克，想想都刺激，隻可惜飛行時間短，衛生間又被人捷足先登了，否則他還真不介意打一場付錢的撲克。
“好無聊啊！”
他喃喃自語，議員為了聲譽沒坐頭等艙，他現在連個說話的都沒有，而空姐似乎聽到了他的抱怨，帶著香風梟梟而至。
“boy，要幫助嗎？”
空姐輕舔紅唇，俯身時帶起一片波濤。秦戰無奈的指了指衛生間：“空間太小，時間不夠，所以給我杯水吧，茶也行。”
“請稍等。”
空姐很快帶回一杯清水，並道：“還有別的需要嗎？我知道一家不錯的賭場，你可以等我下班，然後一起去碰碰運氣。”
說著，她從波濤間隙中掏出一張名片，並在上麵印下自己的唇彩。
秦戰笑著接過：“想不到拉斯維加斯還有這麽特別的廣告，他們給你多少？”
“這要看你能帶給他們多少。”空姐很直白的答道：“最低一百美金，不算你的小費和你在我身上的消費。”
“讓你失望了，我不會在下機後消費的。”秦戰抽出一張富蘭克林：“說說那些賭場吧，就當是你的補償了。”
“為什麽？”
空姐迅速接過，並用它代替了名片的位置，隨後四下看了看，居然幹脆坐到了秦戰身上。
秦戰見狀又抽出一張，不過這次他避開了空姐的手，自己用兩根手指夾著去尋找到上一張的藏匿位置，胡言亂語道：
“因為我的合作夥伴在明尼蘇達州被捕了，老實說，他的自營店是我見過最快最好的，他老婆喝奶茶的樣子也很清純……”
空姐聽的一頭霧水，不過很快便配合的解開外套扣子，稱職的做起了介紹：“我叫珍妮，你想知道賭場的哪些方麵？”
“我叫加藤正雄。”
那廝再次冒用別人的名號，並且繼續尋找他丟失的富蘭克林：“賭場會像電影裏那樣，因為贏的太多就追殺客人嗎？”
“大賭場不會。”珍妮懶得管他的名字真假，直接道：“大賭場賺的是抽水，隻要別惹當地黑幫，就沒人找你麻煩。”
看了下四周，又道：“小賭場別去，那裏是黑幫的產業，像你這樣的年輕富豪，不管是贏是輸，他們都不會放過你的。”
“年輕富豪？”秦戰看了看身上那套拳擊聯賽頒獎時的西裝，大笑道：“別逗了，坐頭等艙的年輕人就是年輕富豪？”
“小點兒聲。”珍妮不滿的按住那隻找錢的手：“還有，你弄疼我了。”
“抱歉抱歉。”加藤正雄捏了捏富蘭克林的邊角，感覺這玩意兒紮肉上是挺疼的，於是幹脆抽出手掌，專心聽她解惑。
空姐笑著在他臉上留下一枚獎勵，又牽起他另一隻手，很簡單的道破玄機：“boy，下次裝平民的時候記得把它摘掉。”
秦戰恍然！
西裝不值錢，但麥姐姐送的寶璣還是很值錢的，之前官萍萍張口就道出了它的來曆，果然頭等艙的空姐都是火眼金睛。
兩人又聊了一會兒，等到衛生間的指示燈變綠，珍妮見加藤正雄沒起身的意思，便留下個飛吻，繼續誘惑下一位客人。
……
沙漠的夜間很冷。
走下舷梯，秦戰一眼就看到了不遠處的奔馳商務車，可惜那是接喬納森的，頭等艙乘客就算先下機也隻能走乘客通道。
好在通道不是很長，很快，秦戰便在盡頭看到了留著齊耳棕發、身穿灰色套裙、黑色絲襪、腳蹬平跟皮鞋的幹練女人。
“晚上好，夫人。”他笑著伸手，“初次見麵，我得說，您比我想象的更迷人。”
“晚上好，董事長先生。”女人態度和煦，不像是即將晉升的準將夫人，倒像是貼心的下屬，用略帶沙啞的聲音抱怨：
“感謝稱讚，但您穿的太少了，拉斯維加斯的夜晚可沒那麽好過。”
“我是第一次來沙漠。”秦戰苦笑。
“幸好我選對了見麵禮。”女人輕輕拍了拍手，一道高大的身影當即上前，秦戰本打算接禮盒，伸出的手卻在半空頓住。
是棕發男！被他兩次擊倒、找小混混深夜報複、最後被迫轉學的朗費羅家的獨子！
“對了，還沒恭喜您，準將夫人。”秦戰收回雙手，聲音冷冽。
“秦，別這樣。”女人麵色不變的解釋：“我並不打算破壞約定，大衛隻是趁周末看望他的母親，過會兒就回華盛頓。”
秦戰蹙眉。
這是再明顯不過的試探，但對方找了個完美的理由，在上校晉升、議員參選的節點恰到好處的遞上台階，讓人無從拒絕。
但秦戰不想接！
他眯了眯眼，冷聲道：“你說的對，這裏是拉斯維加斯，不是洛杉磯，你的確沒破壞約定，那麽，祝你兒子一路順風。”
“謝謝。”
女人可能沒聽過坐飛機一路順風的梗，不過秦戰的態度卻是清楚的不能再清楚了，於是不再多說，轉身示意秦戰先走。
氣氛一時降至冰點。
老實說，秦戰和棕發男的那點衝突早都過去了，如果朗費羅夫人不這麽強勢，等分紅結束再說幾句軟話，那他肯定同意。
可幾天前朗費羅的軍方盟友還抓過他，見麵後朗費羅夫人不僅沒解釋，還看似謙遜、實則強勢的讓他低頭，這怎麽可能？
最重要的是，他和阿曼達分手了，現在正像受傷的野獸般舔舐內心的傷口，而棕發男的出現毫無疑問的激起了他的敵意。
收下禮物，然後呢？
下一步是不是就要接受棕發男回歸南加大？再下一步是不是就要看著阿曼達投入棕發男的懷抱，承受棕發男對她的蹂躪？
“原來是這樣……”
酒店客房，喬納森點了點頭。秦戰就一點好，他很少欺瞞boss，怎麽想的就怎麽說，boss不願意幫忙他再琢磨其他辦法。
“你做的沒錯！”
思忖片刻，喬納森沉聲道：“雖然你的出發點不對，但你是我的人，朗費羅想瞞著我造成既成事實，這是對我的不尊重。”
又沉思了一會兒，他拿起電話：“米歇爾，我認為我們的盟友心態出了問題……”
喬納森簡單講述了秦戰被抓的前因後果和今晚發生的事，最後道：“朗費羅可以瞞著我們兩人尋找其他盟友，但不能瞞著我、用我的人換取她的利益！”
“她或許忘了，聯盟成立前她隻是個小小的掮客，沒有聯盟、沒有秦和華夏的良好關係，她就隻能跟其他準將爭搶軍火份額，她丈夫也永遠別想升職。”
“米歇爾，我是處於競選的關鍵時刻，但這並不意味著她可以一次又一次的傷害我，而且傷害的頻率比我的敵人還高！”
“出於尊重，我想聽聽你的意見。”
聽到這兒，秦戰知道自己該撤了，畢竟接下來的事跟自己無關，知道的太多不僅沒好處，萬一泄密還容易惹上一身騷。
於是他對喬納森躬了躬身，又衝艾德做了個鬼臉，隨後便快步離開，但過人的耳力還是讓他聽到了電話中的隻言片語：
“我同意，聯盟不是出賣盟友換取利益的地方，更何況她還想把手伸進我的地盤，我的意見是等分紅結束，我們……”
“嘖嘖。”
門外，秦戰咂了咂嘴，喬納森的著眼點、說服盟友的理由、米歇爾的回複，讓他對過幾天的遊行演講又有了新的想法。
不過演講什麽的先不急，既然到了拉斯維加斯，先逛逛賭場再說！
——————————
大洋彼岸。
已過淩晨，清枚道長卻仍舊未眠，冥冥中似有一根線牽扯著她的神經，看不見、摸不著，但卻時刻提醒她：你欠債了！
“貧道又不是不還……”道長喃喃苦笑。
張素素還以為是汽車鳴笛打擾了師父，可她葉清枚自牙牙學語便開始修道，五十餘載下來，又豈會被區區鳴笛所驚擾？
事實是她每次參悟玄妙，心中都會生出一種不圓滿的預感，就像早年練拳時發力不暢一樣，而各種意外也會隨即發生。
於是心血來潮占了一課，果然，雜草和土石共同構成了坤上巽下的卦象，算算時間，是第四十六卦的最後一卦，上六。
爻辭曰：冥升，利於不息之貞。
意思是始終保持純正品性，才能在昏暗幽冥中提升。做為升卦的最高位，按照盛極而衰的至理，此卦的警示意味很濃。
道長化勁已臻巔峰，正處於看不到前路、即將盛極而衰的當口，本身又是玄學大師，見此卦象，哪還不明白什麽意思？
“罷了……”
她看看時間，自語道：“講了一輩子至誠，自己卻有意欺瞞，難怪天道不允。再過幾小時，待彼處日出，便去請罪吧！”
一聲長歎過後，道長闔上雙眼，默默念誦道德經。
隱約間，似乎有某種羈絆漸漸消逝，道長會心一笑，知道自己在拋棄了宗師、輩分、麵皮等虛名後，心境終於更進一步了。
金者，堅剛永久不壞。
丹者，圓滿光淨無虧。
用欺瞞騙取機緣，縱然事後給出再多補償，都彌補不了在得知消息的一刹那，因為擔心對方不同意而生出的、走捷徑的心。
而走捷徑，就是畏難。
嫌累怕難，還想抱丹？
想通此節，道長不由苦笑，五十餘載苦修，她何時嫌過怕過？哪成想隻因一點微不可查的懈怠，便在萬丈高崖旁轉了一圈。
“冥升，利於不息之貞……古之善為士者，與兮若冬涉川……夫唯不盈，故能蔽不新成……”又念了一會兒，道長似有所悟：
“如履薄冰，以不盈之心對盛極而衰之險？”
“天尊誠不欺我！”
舷窗外一片漆黑，秦戰收回目光，看看工服上印著撲克牌、正挨個對男乘客拋媚眼的年輕空姐，艱難的咽了兩口唾沫。
萬米高空打撲克，想想都刺激，隻可惜飛行時間短，衛生間又被人捷足先登了，否則他還真不介意打一場付錢的撲克。
“好無聊啊！”
他喃喃自語，議員為了聲譽沒坐頭等艙，他現在連個說話的都沒有，而空姐似乎聽到了他的抱怨，帶著香風梟梟而至。
“boy，要幫助嗎？”
空姐輕舔紅唇，俯身時帶起一片波濤。秦戰無奈的指了指衛生間：“空間太小，時間不夠，所以給我杯水吧，茶也行。”
“請稍等。”
空姐很快帶回一杯清水，並道：“還有別的需要嗎？我知道一家不錯的賭場，你可以等我下班，然後一起去碰碰運氣。”
說著，她從波濤間隙中掏出一張名片，並在上麵印下自己的唇彩。
秦戰笑著接過：“想不到拉斯維加斯還有這麽特別的廣告，他們給你多少？”
“這要看你能帶給他們多少。”空姐很直白的答道：“最低一百美金，不算你的小費和你在我身上的消費。”
“讓你失望了，我不會在下機後消費的。”秦戰抽出一張富蘭克林：“說說那些賭場吧，就當是你的補償了。”
“為什麽？”
空姐迅速接過，並用它代替了名片的位置，隨後四下看了看，居然幹脆坐到了秦戰身上。
秦戰見狀又抽出一張，不過這次他避開了空姐的手，自己用兩根手指夾著去尋找到上一張的藏匿位置，胡言亂語道：
“因為我的合作夥伴在明尼蘇達州被捕了，老實說，他的自營店是我見過最快最好的，他老婆喝奶茶的樣子也很清純……”
空姐聽的一頭霧水，不過很快便配合的解開外套扣子，稱職的做起了介紹：“我叫珍妮，你想知道賭場的哪些方麵？”
“我叫加藤正雄。”
那廝再次冒用別人的名號，並且繼續尋找他丟失的富蘭克林：“賭場會像電影裏那樣，因為贏的太多就追殺客人嗎？”
“大賭場不會。”珍妮懶得管他的名字真假，直接道：“大賭場賺的是抽水，隻要別惹當地黑幫，就沒人找你麻煩。”
看了下四周，又道：“小賭場別去，那裏是黑幫的產業，像你這樣的年輕富豪，不管是贏是輸，他們都不會放過你的。”
“年輕富豪？”秦戰看了看身上那套拳擊聯賽頒獎時的西裝，大笑道：“別逗了，坐頭等艙的年輕人就是年輕富豪？”
“小點兒聲。”珍妮不滿的按住那隻找錢的手：“還有，你弄疼我了。”
“抱歉抱歉。”加藤正雄捏了捏富蘭克林的邊角，感覺這玩意兒紮肉上是挺疼的，於是幹脆抽出手掌，專心聽她解惑。
空姐笑著在他臉上留下一枚獎勵，又牽起他另一隻手，很簡單的道破玄機：“boy，下次裝平民的時候記得把它摘掉。”
秦戰恍然！
西裝不值錢，但麥姐姐送的寶璣還是很值錢的，之前官萍萍張口就道出了它的來曆，果然頭等艙的空姐都是火眼金睛。
兩人又聊了一會兒，等到衛生間的指示燈變綠，珍妮見加藤正雄沒起身的意思，便留下個飛吻，繼續誘惑下一位客人。
……
沙漠的夜間很冷。
走下舷梯，秦戰一眼就看到了不遠處的奔馳商務車，可惜那是接喬納森的，頭等艙乘客就算先下機也隻能走乘客通道。
好在通道不是很長，很快，秦戰便在盡頭看到了留著齊耳棕發、身穿灰色套裙、黑色絲襪、腳蹬平跟皮鞋的幹練女人。
“晚上好，夫人。”他笑著伸手，“初次見麵，我得說，您比我想象的更迷人。”
“晚上好，董事長先生。”女人態度和煦，不像是即將晉升的準將夫人，倒像是貼心的下屬，用略帶沙啞的聲音抱怨：
“感謝稱讚，但您穿的太少了，拉斯維加斯的夜晚可沒那麽好過。”
“我是第一次來沙漠。”秦戰苦笑。
“幸好我選對了見麵禮。”女人輕輕拍了拍手，一道高大的身影當即上前，秦戰本打算接禮盒，伸出的手卻在半空頓住。
是棕發男！被他兩次擊倒、找小混混深夜報複、最後被迫轉學的朗費羅家的獨子！
“對了，還沒恭喜您，準將夫人。”秦戰收回雙手，聲音冷冽。
“秦，別這樣。”女人麵色不變的解釋：“我並不打算破壞約定，大衛隻是趁周末看望他的母親，過會兒就回華盛頓。”
秦戰蹙眉。
這是再明顯不過的試探，但對方找了個完美的理由，在上校晉升、議員參選的節點恰到好處的遞上台階，讓人無從拒絕。
但秦戰不想接！
他眯了眯眼，冷聲道：“你說的對，這裏是拉斯維加斯，不是洛杉磯，你的確沒破壞約定，那麽，祝你兒子一路順風。”
“謝謝。”
女人可能沒聽過坐飛機一路順風的梗，不過秦戰的態度卻是清楚的不能再清楚了，於是不再多說，轉身示意秦戰先走。
氣氛一時降至冰點。
老實說，秦戰和棕發男的那點衝突早都過去了，如果朗費羅夫人不這麽強勢，等分紅結束再說幾句軟話，那他肯定同意。
可幾天前朗費羅的軍方盟友還抓過他，見麵後朗費羅夫人不僅沒解釋，還看似謙遜、實則強勢的讓他低頭，這怎麽可能？
最重要的是，他和阿曼達分手了，現在正像受傷的野獸般舔舐內心的傷口，而棕發男的出現毫無疑問的激起了他的敵意。
收下禮物，然後呢？
下一步是不是就要接受棕發男回歸南加大？再下一步是不是就要看著阿曼達投入棕發男的懷抱，承受棕發男對她的蹂躪？
“原來是這樣……”
酒店客房，喬納森點了點頭。秦戰就一點好，他很少欺瞞boss，怎麽想的就怎麽說，boss不願意幫忙他再琢磨其他辦法。
“你做的沒錯！”
思忖片刻，喬納森沉聲道：“雖然你的出發點不對，但你是我的人，朗費羅想瞞著我造成既成事實，這是對我的不尊重。”
又沉思了一會兒，他拿起電話：“米歇爾，我認為我們的盟友心態出了問題……”
喬納森簡單講述了秦戰被抓的前因後果和今晚發生的事，最後道：“朗費羅可以瞞著我們兩人尋找其他盟友，但不能瞞著我、用我的人換取她的利益！”
“她或許忘了，聯盟成立前她隻是個小小的掮客，沒有聯盟、沒有秦和華夏的良好關係，她就隻能跟其他準將爭搶軍火份額，她丈夫也永遠別想升職。”
“米歇爾，我是處於競選的關鍵時刻，但這並不意味著她可以一次又一次的傷害我，而且傷害的頻率比我的敵人還高！”
“出於尊重，我想聽聽你的意見。”
聽到這兒，秦戰知道自己該撤了，畢竟接下來的事跟自己無關，知道的太多不僅沒好處，萬一泄密還容易惹上一身騷。
於是他對喬納森躬了躬身，又衝艾德做了個鬼臉，隨後便快步離開，但過人的耳力還是讓他聽到了電話中的隻言片語：
“我同意，聯盟不是出賣盟友換取利益的地方，更何況她還想把手伸進我的地盤，我的意見是等分紅結束，我們……”
“嘖嘖。”
門外，秦戰咂了咂嘴，喬納森的著眼點、說服盟友的理由、米歇爾的回複，讓他對過幾天的遊行演講又有了新的想法。
不過演講什麽的先不急，既然到了拉斯維加斯，先逛逛賭場再說！
——————————
大洋彼岸。
已過淩晨，清枚道長卻仍舊未眠，冥冥中似有一根線牽扯著她的神經，看不見、摸不著，但卻時刻提醒她：你欠債了！
“貧道又不是不還……”道長喃喃苦笑。
張素素還以為是汽車鳴笛打擾了師父，可她葉清枚自牙牙學語便開始修道，五十餘載下來，又豈會被區區鳴笛所驚擾？
事實是她每次參悟玄妙，心中都會生出一種不圓滿的預感，就像早年練拳時發力不暢一樣，而各種意外也會隨即發生。
於是心血來潮占了一課，果然，雜草和土石共同構成了坤上巽下的卦象，算算時間，是第四十六卦的最後一卦，上六。
爻辭曰：冥升，利於不息之貞。
意思是始終保持純正品性，才能在昏暗幽冥中提升。做為升卦的最高位，按照盛極而衰的至理，此卦的警示意味很濃。
道長化勁已臻巔峰，正處於看不到前路、即將盛極而衰的當口，本身又是玄學大師，見此卦象，哪還不明白什麽意思？
“罷了……”
她看看時間，自語道：“講了一輩子至誠，自己卻有意欺瞞，難怪天道不允。再過幾小時，待彼處日出，便去請罪吧！”
一聲長歎過後，道長闔上雙眼，默默念誦道德經。
隱約間，似乎有某種羈絆漸漸消逝，道長會心一笑，知道自己在拋棄了宗師、輩分、麵皮等虛名後，心境終於更進一步了。
金者，堅剛永久不壞。
丹者，圓滿光淨無虧。
用欺瞞騙取機緣，縱然事後給出再多補償，都彌補不了在得知消息的一刹那，因為擔心對方不同意而生出的、走捷徑的心。
而走捷徑，就是畏難。
嫌累怕難，還想抱丹？
想通此節，道長不由苦笑，五十餘載苦修，她何時嫌過怕過？哪成想隻因一點微不可查的懈怠，便在萬丈高崖旁轉了一圈。
“冥升，利於不息之貞……古之善為士者，與兮若冬涉川……夫唯不盈，故能蔽不新成……”又念了一會兒，道長似有所悟：
“如履薄冰，以不盈之心對盛極而衰之險？”
“天尊誠不欺我！”