卻這時,有丫頭來稟,說是外頭有人找大老爺,滿院子都找遍了,不見蹤影,因而隻能到園子裏來尋大太太討個主意。


    “老爺怎麽會不,去書房找過了麽?”大太太問。


    “找過了。”


    大太太沉默了片刻,又問:“德勝班住那塊兒找了嗎?”


    “也尋了,不見人。”


    這話讓大太太鬆了口氣,隻要大老爺沒去戲班子哪兒鬧出什麽醜事就好,“他也正是,明知道是老太太大日子也到處走,你去找大老爺身邊守門趙自,問他看到大老爺出門去哪裏了沒有。”


    “是。”那丫頭得了話,自下去。


    可她和大太太這一翻對話雖然悄悄聲,可這戲台子上還沒敲鑼打鼓,有人耳朵又尖,將這些都聽了去。


    羅二太太一邊拿手絹遮住嘴巴,一邊兒傾斜身子同旁邊肖太太道:“這是趁熱鬧去那一邊兒了吧。”肖太太慣來和羅二太太要好,一向是無話不說,羅二太太知道了這等事情,自然要同她說一番、笑一番。


    羅二太太說得還真準,這老太太大壽忙下來,大老爺已經好幾天沒去王氏那邊了,心裏想得厲害,王姨娘生了兒子後,身子依然苗條,可越白皙潤膩,胸前兩團簡直能將人都埋下去,於床、事上浪得開,大老爺一想起她那風情,就腿股打顫。


    何況兒子又正是乖時候,把大老爺一顆心繞得糖似,一有空子就恨不能去那母子倆宅子。這日是宴請女眷,大老爺瞅著沒自己事,大太太又一邊忙不空,他正好去王姨娘那裏找補找補。


    卻說,大太太今日是主人家,須得眼觀四路耳聽八方,才能招呼周到,那羅二太太位置離她不願,她話不大不小,像故意說給她知,可又像不是,但那語氣聽得大太太眉頭一跳。


    雖然羅二太太那句“那一邊兒”沒頭沒腦,別人根本聽不出其他意思來,也不一定就是指外宅,可是大太太一聽就覺得肯定是大老爺外頭有人了。何況近這一年來,大老爺經常外宿,大太太忙著榮五事情,又指望大老爺外頭活動,所以對大老爺放鬆了許多。今日乍一聽,大太太就知道不好了。


    這男人沒有不偷腥,大太太也不是非要將大老爺管得死死,尤其是年紀大了後,她心思也就多兒女身上,沒再過多放妻妾爭寵上頭了,大老爺零星偷偷嘴,大太太可以睜一隻眼閉一隻眼,可要長期寵個狐狸精來跟她別苗頭,大太太就萬萬不能容忍了。


    這外頭養個人吃她用她,還外頭享福,那還得了。


    不過大太太心裏翻江倒海,臉上卻絲毫不顯,依然笑得和樂樂,周到地招呼客人。


    等送走了客人,大太太才使了身邊婆子去打聽大老爺行蹤,究竟去了哪裏,見了什麽人,重要是,是不是真外頭養了小娼、婦。


    這日初夏陽光熱切地鋪灑院石上,雖然炎夏隻是初試鋒芒,但已經顯示出了咄咄逼人之勢。屋裏槅扇都已取下,窗戶大開,由著絲絲縷縷涼風透過,阿霧正坐躺椅上,由著紫墜給她修指甲。


    院中有素馨花香氣隨著涼風陣陣飄來,本是無事悠閑下午,卻被一連串急躁腳步聲打破。


    “姑娘,老爺和太太都回府了,直接去了老太太上房,還讓人去請了國公爺,大老爺和二老爺都回來了,聽說是抓到了老爺逃妾王姨娘,原來她成了大老爺外室,養外頭,還生了個兒子。”管彤連珠炮似地一進門就劈裏啪啦地說了一連串還不帶換氣兒。


    阿霧連眼皮子都沒抬一下,紫墜是慣來沉穩,給阿霧修指甲手分毫不抖。剩下個管彤,孤零零站“戲台子”上,這樣一出鬧戲居然沒人感興趣?


    紫墜全心全意欣賞自己磨出來指甲,完美半月圓,姑娘指甲又長又亮,粉粉嫩嫩如同花瓣一般,稱得一雙手簡直像玉雕鬼才絕世傑作一般,直教人愛不釋手,恨不能睡覺都抱著。


    阿霧心卻不如表麵上那般平靜。她這是有點兒近鄉情怯,不敢去看榮三爺臉色。走到這一步,榮三爺和兩兄弟基本就算是扯破了臉皮,想要再弄什麽兄弟情深,一個籬笆三個樁就不太好意思了。


    何況雖說王姨娘隻是個妾,對榮三爺來說是什麽都不是,恨不能她死了才好,可畢竟是一頂綠油油帽子,還是自家兄弟給他戴,這件事他要是忍了,未免就顯得太懦弱了。


    再來,榮三爺官場身份十分尷尬。官場上清流一派,講出身清貴,一定得是進士出身,清貧是無所謂,但門風一定要好。榮三爺是文官,又是狀元出身,才幹皆具有,很想入清流,混個領袖人物當當。可惜他又是安國公府三老爺,勳貴出身,同清貴涇渭分明,官場上也會有博弈。


    如此一來,榮三爺就落得個豬八戒照鏡子——裏外不是人。清流覺得他是勳貴一係,勳貴覺得他清傲難馴。


    這番王姨娘事情一出,是危機也是契機,就看人榮三爺能不能狠得下心刀斬亂麻了。


    阿萎所以事前不同榮三爺商量,就走了這步棋,完全是要謀圖逼榮三爺和榮府決裂意思,哪怕此次不行,可下一次就說不定了。


    阿霧對榮三爺同榮府感情拿不定主意,畢竟是他從小長大地方,安國公對他也不算壞,為著仕途順利,忍辱負重,孝敬雙親是好。可阿霧卻等不得,她決不允許老太太和大太太打她親事主意。


    再說了榮四親事和田皇後一係牽扯了關係,今後榮五又要和向貴妃一係攀上關係,這兩位後可都是輸家,榮三爺如果不及早跳出這泥潭,遲早要被拖累。


    可歎是阿霧卻不能告訴榮三爺實話,因為如今局麵,誰也看不出四皇子有可能問鼎大位。阿霧又拿不出證據說四皇子要造反,這等大事,榮三爺哪裏會聽她一個大門不出,二門不邁姑娘家話。


    阿霧自問自己是為了三房好,她對榮府可沒有任何情意,因此才一定要走出這步棋,不惜犧牲一點兒榮三爺名聲。


    可京城世家醜事多了去了,三兄弟共睡一妾事,這也就是大庭廣眾鬧了出來,如果不鬧出來,其實說起來也沒什麽大不了,甚至有人家裏有父子聚麀之亂,翁婿扒灰之醜,人知而不說也。


    “姑娘,你就不關心啊?”彤管問。


    阿霧睜開眼睛看了看她,“這等醜事,家裏遮掩還來不及,我一個姑娘家如何好去關心,父母之醜,是要避諱。你去將院子裏丫頭、婆子看好了,不許任何人碎嘴,否則直接捆了賣。”


    彤管點點頭,趕緊去了。


    不一會兒,紫扇從外頭回來,阿胃甲已經修剪好了,她滿意地摸了摸手指,讓屋裏伺候人都退了出去。


    紫扇便仔仔細細把這一日生事都說了個明白。


    大太太是行動派,很就查明了大老爺外頭宅子哪兒,安排了次日事情,這是要親自帶婆子上門。阿霧讓人一直留心著大太太動靜兒,待大太太前腳出門,後腳崔氏也出去了。


    這是阿霧勸崔氏去看看針線鋪子經營情況,崔氏本懶怠去,全推給了阿霧,但奈何阿霧一直勸,她也就隻好出門。


    那頭羅二太太王姨娘外宅買通婆子,覷了個空,事情還沒生時候,就未卜先知知道了後頭一場打鬧,先先兒地就通知了羅二太太。


    這一下,大太太叫人打上門去,哪知道一看那外室,簡直眼睛都鼓起來了,正是當初給榮三爺那匹揚州瘦馬,王氏。


    大太太驚得心都不會跳了,但她好歹是國公府宗婦,遇到大小事情說也說不完,當下就立時要叫人綁住王姨娘同她那兒子,要打得遠遠兒,若不是皇城根兒下不好下殺手,指不定當場她就要打殺了王氏。


    但王氏身邊自有一幫能人,丫頭、婆子都是孔武有力之輩,恁是護著王姨娘和她那寶貝兒子從後門兒逃了出來,以為跑到大街上,大太太就不敢下手了。


    王姨娘也是精明人,一看大太太樣子,就知道自己肯定是活不成了,也就再顧不得要藏頭縮尾,使出了吃奶勁兒往大道通衢上跑。


    後踩著裙角,一個跟頭跌下趴了羅二太太馬車下。至於為何時機這般巧,就隻能問羅二太太車夫了。


    可這還不算什麽,崔氏馬車也剛好從街那頭駛過來。本來崔氏是不會經過這裏,但她大丫頭司琴央求她要買個物件,才到這通濟大街來。


    當時,王姨娘、崔氏以及大太太派來王姨娘後頭追趕家奴,臉上都仿佛開了顏料鋪子似,青一陣、白一陣、紅一陣,又都像見了鬼似,眼睛瞪得比銅鈴還大。

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