陳魯說:“憑大人裁決。不過說句實話,我老人家不大喜歡馬肉,太腥了,勉為其難吧。”說著,幾口就全部扒進了嘴裏。納蘭看著他,淚水在眼眶裏打轉,哈三都看在眼裏。


    吃過午飯,才剛剛到午正初刻,李達下令開拔,這時下起了小雪,小細雪,沒有風,不影響行軍。但是李達知道,這樣的雪往往會演變成連天大雪。


    使團走了二十多裏,來到一個峽穀,左邊是懸崖峻嶺,右邊是一條滿是荊棘的官道,大家沿著這官道又走了三十多裏,差不多都是山道,終於走出了山穀,雪還在不緊不慢地下著。


    李達看了一下路麵,還沒有被雪覆蓋,有一條小溪,沒有封凍,滿地都是枯枝敗葉,正好可以放馬。於是他下令休息半個時辰,大家都不餓,趕緊放馬飲駝,喝了一點水,準備好火把,天漸漸黑了下來。休息了大半個時辰,李達下令啟程,梆子一響,哈三命令點著火把沿著小溪向西北前進。


    大家感覺到越走越冷,從火把和雪影看去,四周都是光禿禿的石山,沒有樹木,雪逐漸大了起來,沒有官道,李達怕走錯了路,把陳魯找來,陳魯說沒錯。這個河叫鷹溝河,沿著它往西北走就不會錯。


    可是這條河在山澗裏,人馬必須在山路上行駛,雪下的太大了,也越來越冷。哈三請示休息,李達不準,繼續加速前進,哈三無奈,隻好催促人馬前進。其實哈三想讓將士們換上棉衣。


    這時候官兵們才知道宣慰司為什麽給發了一件棉衣,都不免想起了王爺。


    韓六兒找出來大氅,讓陳魯披上。陳魯拒絕。李達下令,讓陳魯坐車,陳魯也不聽令,騎馬走在前麵。大約又走了六十多裏,雞人來報,已經三更天了,李達這才下令休息。


    哈三把輜重車排成環車陣,架上大帳,到周圍砍柴取水,生火做飯。陳魯在請鬼符,韓六兒負責向外麵送,胡春等人,把輜重、大帳都貼上鬼符。


    這一次宣慰司的士兵們老實了不少,陣亡的四人都是他們的,而且被鹽鬼一抓就抓走了十個,也都是也速的兵。他們現在不敢再越雷池半步,老老實實地幹自己分內的事。


    哈三看時間太晚了,向空中看去,在飛舞的雪花中,他看見了有一道黑影,在這大雪夜看得不夠太清楚。但是他受過異人傳授,知道有些不幹淨的東西,於是下令把取水的都喊了回來,查看了一下馬駝。


    大家都回到環車陣,換上棉衣。哈三看見車上的鬼符放出數道光芒,全神戒備,趕忙跑去告訴了陳魯。陳魯說:“我也看見了,先不要聲張,亮天馬上就開拔。”


    大家吃飯,陳魯讓韓六兒去告訴李達,他就在自己的大帳吃了,不過去了。其實他在密切注視著動向,看鬼符隻是閃了幾次,又恢複了平靜。略微有些放心。


    大家吃過飯,已經是四更了。到了醜正二刻,雲板響了,各大帳熄燈休息。


    陳魯隻睡了半個時辰就醒了。他不放心,披上大氅走出大帳,雪已經蓋上了地麵,灌木葉子一樣大的雪片子直直地往下砸。憑經驗,陳魯知道,這是大暴雪。


    陳魯悄悄地向哈三的大帳走去,有哨兵在冒雪巡哨,看見了陳魯,就要施禮,陳魯示意他們噤聲,走到哈三的大帳。哈三已經醒了,趴在床上向外看著。看陳魯進來,吃了一驚,趕緊起身見禮。按官階說,哈三已經是四品武官了,不應該在給陳魯施禮。但是這是他哈三尊敬的人,再有,這是使團的副使,也屬於長官。


    哈三說:“陳大哥,真巧了,我想去找你,又怕影響你休息,沒承想你倒先來找我了。”


    “兄弟,我來是有急事和你商量。現在來看,我們走不了了,得趕緊做準備。天馬上就亮了,有鬼怪什麽的也都隱了起來。下令將士們出營吧。”


    哈三點頭稱是,說:“真是英雄所見略同,主要是柴和水,水好辦,前麵的小河沒封凍,也可以挖井,實在不行可以用雪煮水,主要是柴禾,這裏附近的樹木可不多。”


    陳魯說:“不管多遠,都得備足至少三天柴禾,還要架上寨柵,這才是萬全之計。”


    哈三說:“大哥擔心有怪譎嗎?”


    陳魯歎了一口氣,說:“不是擔心,你已經知道,他們已經光顧過了。事不宜遲,下令給工兵哨、夫役隊都去砍柴,怕過一會兒大雪封山,我們就被動了。”


    哈三說:“大哥請回,再休息一會兒,我這就去安排。”


    陳魯回到大帳,韓六兒他們還睡著,天就要亮了。陳魯看一排排火把出了大營。喜子過來了,喊醒了韓六兒。陳魯暗笑,一個個的,睡得和死豬似的,美其名曰保護我老人家,還不一定誰保護誰呢!


    喜子看陳魯已經穿戴停當,靴子上全是雪,知道已經巡視過了。說:“中使大人有請。”說完打著馬燈在前引路,陳魯到了中軍大帳,李達坐在議事大廳裏一臉倦容,納蘭抱著佩刀站在柱子旁和陳魯互相點點頭。


    陳魯趕緊給李達施禮,李達說:“子誠大人,你夠累了,這麽早又把你叫起來了,看這架勢走不了了,我看外麵挺熱鬧的,哈三怎麽安排的?”


    陳魯把他們的安排講了一下。李達這才知道,這陳大人早都已經起來了,說:“你們安排的很周到。但是,我這麽想,和你商量一下。我們現在就啟程,走到一處人煙稠密處再紮營,你看如何?”


    陳魯說:“大人考慮的周到,這樣固然好,但哨探說了,前方二十多裏都沒有人煙,這樣的大雪,恐怕走不出去多遠就被困住了,萬一到了沒柴沒水的地方,進退不得,困幾天,那才是大麻煩啊。”


    “奧,這麽說,你已經考慮這個問題了。”


    喜子說:“老爺,奴才去叫陳大人時,他已經在哈將軍那裏回來了。”


    李達很感動,說:“子誠大人,你這樣不行的,你畢竟奔五十的人了。比不得哈三他們,要多注意休息啊。”

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