“乘船南下?”王董點頭,“這就無礙了,黎江水師強盛,少有水賊,公子南下當是平安,隻是此地距離朔陰最近的口岸也有二十裏,末將派遣一隊人馬護送公子,以求萬全。”


    “那就多謝王將軍了。”


    海鋒泉不再拒絕。


    他倒不是畏懼那些流民,而是有了這一隊的騎兵護送,沿途再遭遇郭將軍旗下兵將,就不再需要反複拿出手令來解釋了。


    他騎馬返回車隊,與海生來回報了方才發生的事情。


    一路行進,有了騎兵護送,車隊果然順利許多。


    “反賊破城後大肆殺戮,也不知多少黎明百姓流離失所。”


    拉開車簾,看了看外麵的慘景之後,海生來歎息。


    先前過來,池錚沒看到流民,那是因為流民也不傻,知道往北地走那是自尋死路,是而都南下富庶之地。


    過了朔陰縣城,官道兩旁拖家帶口,臉色饑黃的流民比比皆是,雖然男女老少各不同,卻都有一個相同點,那便是麻木。


    護送在前的騎兵揮斥流民讓開,有動作慢的,便揮舞馬鞭鞭打,毫不憐憫。


    看著幾乎不到盡頭的流民隊伍,池錚也很是震撼,生在新時代的他,何嚐看過這麽多的饑民?這樣的穿著打扮,他隻在當初抗戰老照片上見過,卻哪兒有真實所見來的驚撼。


    “哎,如此之多的流民……”


    海生來臉色難堪:“也不知朝廷會如何安排。”


    如何安排很快就見到了。


    可以搭船的口岸就在黎江岸邊的一處集鎮之上,這座集鎮重兵把守,並且封鎖了南下的通道。


    像海生來這等富商,且還持有尚書手令的車隊,自然可以暢通無阻,但那些流民卻不再允許南下。


    海鋒泉打探消息回來:“爹,聽說因為南下的流民過多,朝廷已下令在多地攔截流民南下,朔陰便是第一處。”


    “知道了,泉兒,快去看看,我們的船到了口岸沒有?”


    “是,爹,我這就去。”


    堆集在集鎮官道前的流民人數怕是上萬了,放眼望去全是黑壓壓的人頭坐在地上,官兵沿著集鎮官道,以及荒廢的田地都布置了鑲嵌有刃、刺的拒馬,並設有弓箭手,誰敢擅自闖陣,立刻毫不留情射殺。


    “爹,我們的船在口岸等了好幾天了。”


    那邊的海鋒泉騎馬回來,神色興奮。


    “好,好,立刻過去。”


    這邊的騎兵估計已經和守候集鎮的副將稟報了,再加上海鋒泉手持尚書手令,無人敢阻,反而還派人趕開擋路的流民。


    實則在口岸上,除了官兵的船隻外,民用船隻僅有一艘尖底船。


    換做是普通的船隻,哪兒敢停靠在這裏,怕不是當即被官兵征用了,隻因這艘船上掛“鍾”一字,乃是尚書的船,官兵自不敢侵擾。


    池錚等車隊到了口岸,那邊集鎮的副將過來與海生來客氣,而他則拉開車簾看了眼那尖底船。


    這尖底船高大如樓,上闊而首昂口開,恐怕搭乘七八百人也沒問題,也就這黎江寬闊水深,否則這樣的船隻都不敢行來。


    至於車隊這百來人,自然是輕而易舉。


    彼此客套完,那副將似乎得到了許諾,心滿意足離開了,但走之前,還派來百多名士卒留守周圍,防止流民驚擾貴客。


    周邊的流民遠遠看著這支車隊,麻木的眼神有的漸漸羨慕,有的變為貪婪,可不論怎樣,誰都不敢動彈。


    幾十名仆人動作麻利,把貨物行李不停地搬運上尖底船貨艙去,而作為主人的海生來等人,自然是邀請池錚直接上船去往客艙。


    “這是海居士的船?”


    池錚看了看那掛著的旗幟。


    “哈哈,道長,我知你疑問,其實鄙人拙荊乃當朝刑部鍾尚書的親妹。”


    說起這個,海生來頗為自豪。


    就連池錚都忍不住驚訝看了眼海生來,他就算不是古人,也知曉尚書的妹妹怎麽可能嫁給一名商賈?哪怕這商人再有錢也不行啊。


    除非與家人斷絕關係了。


    可看海生來這樣子又不像。


    海生來壓低聲音解釋道:“道長,當年鍾尚書遭奸人陷害,不幸入獄,雖沒牽連家人一同入獄,府邸卻也被抄家,那奸人故意為之,不留片縷,致使拙荊與家人流落街頭,鄙人不忍,便出手幫忙。”


    原來是這樣的緣故!池錚不禁對海生來刮目相看,想想也知道,那種時候,恐怕連鍾尚書的好友都不敢出手幫忙,生怕受到牽連,而海生來一介平民,竟然出手相幫?


    這樣的大恩,難怪鍾尚書願意把自己的妹妹嫁給海生來了。


    那邊的仆人還在收拾,這邊則已經開始用膳,由於路上沒停,這頓午膳已經用遲了,可是吃起來卻還是相當的不錯。


    等用過午膳後,池錚再去貨艙看了看“葡萄”,見它在底艙的馬欄中安靜吃著豆子,照顧的也很好。


    就連“唐老鴨”,也因為池錚的緣由,被仆人悉心照料,在底艙中隨地拉屎,得意地找了個窩搭著,見池錚來了,便從幹草堆中鑽出來,來到他麵前,身子向後撅起,想對著池錚的右腳拉一泡屎表示高興。


    被池錚一腳踹在屁股飛了出去。


    飛在半空,那綠花花白中摻黃的汙穢,呈拋物線在地上落成了條直線,直指一頭栽在草堆中的“唐老鴨”。


    “唐老鴨”搖頭晃腦,出來就想報複池錚,可惜隻能看到池錚離開的背影了。


    來到底艙,池錚可不是為了看自己的騾子,而是把行李與青鋒劍解下,拿到了自己的客艙內。


    之前他有個想法,卻沒安靜的地方驗證。


    此刻登上船隻,有了單獨的客艙,池錚把行李放在床邊,才有了驗證的空間與時間。


    “揚帆……起船嘍……”


    有船工在吆喝,隨著錨起揚帆,這艘龐大的尖底船開始向著黎江下遊而去。


    池錚坐在椅子前,先把要來的紙張放在一邊,再把地書三卷展開。


    此書之前他翻閱了下,甚至都沒仔細去看,隻因這古書和現代書不一樣,書字乃是從上自下,且不分標點,現代人閱讀起來頗為費神。


    更惡心的還有裏麵符咒眾多,卻全都是鬼畫符,一般人根本看不懂。

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