“小人遵命,經過賬上統計,這二人一年半的時間貪墨七百二十六兩白銀、一百零八石米糧,並且在二人家中隻搜出了一百餘量白銀。”


    清脆的碎裂聲在衙役耳邊響起,吳知縣的臉色更加難看,眼睛裏燃燒著怒火,鬢角有一條青筋輕輕跳動。


    衙役不敢收拾地上茶杯的碎片,忙跪下磕頭,“大人息怒,大人息怒。”


    “本官每月俸銀不過才四十五兩,一年半的時間,兩個不入流的學官,貪墨的竟比本官一年的俸祿還要多。給我罰!要重重的罰!”


    後堂一時無聲,衙役跪在地上瑟瑟發抖,不敢再發一言。


    吳知縣自知有些失態,平息了些怒氣,但仍麵色陰鬱,“那些廩生遭受欺淩卻畏首畏尾不敢舉報,白銀不予補償,讓他們自生自滅!”


    “不過那個叫時墨溪的生員,懂得借勢,言談也是有理有據。”吳知縣談到此時心情似乎舒緩了不少,緊縮的眉頭也舒展了些。


    “此子所失銀錢盡數補償,去安排吧。”


    “小的遵命。”衙役答畢就要退下。


    “對了,再去把王師爺給我叫來,我有事問他。”吳知縣話似乎未盡,沉吟少許道:“嗯……,從庫銀中再取五十兩給時墨溪作為獎賞。”


    “小的這就去辦!”


    不消片刻,一位手持折扇的典型師爺外貌的五十餘歲男子躬身而入。


    “大人,小人到了。”


    吳知縣笑嗬嗬的看著師爺,“怎樣?有沒有消息傳來。”


    “大人,吏部左侍郎閆豐閆大人,後日便會途徑太原府省親,知府大人也準備擺宴慶年樓為閆大人接風。”師爺恭聲道。


    “嗯,很好,知府大人作為閆大人的門生,想必閆大人不會拒絕,到時我等參宴,一旦討得閆大人的歡心,此次大計考核必然有驚無險。”吳知縣撫須笑道。


    “閆大人酷愛詩詞,所參之宴都會做場詩會,所以那時墨溪就是我大計的關鍵。”


    “大人大可放心,那時墨溪量他也不會忤逆大人。小人到時親自前往曉之利害,時墨溪一定會盡心盡力的。”


    吳知縣仍舊撫弄稀疏的胡須,“好,就依師爺所言,去辦吧。”


    另一邊,時墨溪尚不知道自己後天的命運已經被安排,此刻的他仍在思考磷要去哪裏搞。


    作為一個文科生,他絞盡腦汁也想不出磷要從哪提取,要怎麽提取。


    李實錘一臉擔心的看著一邊轉圈走,一邊口中神叨叨不知道念些什麽的時墨溪,叫他也不回答,此刻他十分懷疑他時大哥是中邪了。


    “對了!煙花裏是有磷的,雖然不純,但估計夠摩擦起火了。”時墨溪激動的重重跺腳,倒是把正想要叫李嬸過來的李實錘嚇了一激靈。


    “時大哥,你沒事吧?”李實錘小心翼翼地問道,他可聽說過,中邪的人不能太過驚嚇,否則會得失心瘋的。


    時墨溪激動的抓住李實錘的雙臂用力甩動,“成了!成了!實錘,你快去買些煙花回來就成了!”


    “哦、哦。”李實錘雖然不隻知道發生了什麽,但也答應著跑去外麵。


    過了少許,李實錘氣喘籲籲得走進了院門,手中拿著不少煙花。


    “時大哥,你也不給我拿錢,我那好不容易攢的錢都要全花沒了,你可得好好補償我。”李實錘一邊將煙花遞給時墨溪,一邊滿臉肉痛道。


    時墨溪也隻能尷尬的應付著,沒辦法,他也是個囊中羞澀兩手空空得窮光蛋呀。


    “這縣令也太不靠譜了,到現在也沒個消息,我也總不能靠著李嬸苟活呀。”


    時墨溪看了看手中拆卸的煙花心中大定,“有了這東西,咱也不愁吃喝了。”


    時墨溪準備好厚度適宜的粗紙裁成大小合適的紙片,然後將散落的粉末整合再加入少許的水,等到攪拌均勻,再將粉末塗抹到紙片上,靜待幹燥。


    無心休息,時墨溪坐在晾曬的旁邊,心情忐忑,雖然有八九成的把握,但這畢竟關係著自己在大明朝的幸福生活,沒法不擔心呀!


    時墨溪正焦急地等待著,忽聽得門口傳來呼喊聲,叫的便是他的名字。


    疑惑的側目一看是個文人打扮的老頭子,略一回憶,“欸?這不是師爺嗎?送錢也不應該他送呀?不會是那知縣心眼小記仇來找我麻煩的吧。”


    想到此,時墨溪覺得自己應該承擔一個成年人的責任,畢竟禍不及親族,咱不能讓李叔李嬸受了委屈。


    立身瞪眼大喝一聲,“嘚!一人做事一人當,有什麽來找小爺,小爺男子漢大丈夫敢作敢當!”


    師爺一愣,心道:這小子怕不是有毛病?


    忙出來迎接的李嬸也是一臉糊塗,和師爺疑惑的眼神對視,雙肩微慫,回應自己也不要清楚這孩子犯什麽毛病。


    師爺收斂了蒙圈的表情,笑意浮於麵龐,“時相公,莫要驚慌,在下屬實不明白您要擔當何事,不過送銀子倒是真的。”


    “嗯?不是要治罪,還要送銀子?”一聽到有銀子,時墨溪立刻來了精神。


    “哈哈,哪裏談的治罪,時相公您才是檢舉有功,合該得了賞賜。”說罷,拍了拍手,隻見門外走進兩名身穿皂袍的衙役,二人一同托著木製的托盤,上麵擺滿了白花花的銀子在陽光的照耀下熠熠生輝。


    時墨溪第一次覺得這刺眼的光芒令人生不出厭惡的心思,反而無比聖潔,仿佛帶著生命的光輝,那是曙光女神在召喚著我。


    “時相公?時相公?”一聲聲呼喚把時墨溪從喜悅中掙脫出來。


    見時墨溪回神,心中暗道一聲沒見識,口中的話卻還沒停止。


    “大人見你檢舉有功,除去被貪墨的銀兩盡數返還,還特意賞賜了五十兩銀子,怕您麻煩,在下還將廩米一同換做了銀子,可還滿意?”


    時墨溪口中連忙道謝,心中卻不由得起了疑慮,“這老東西是有求於我呀,可我又和他沒啥交際,一定是背後有人授意他這麽做的。”


    時墨溪陡然想起了昨天的知縣臨走之前的話,“難不成知縣老爺要求我一個小小的秀才辦事!”

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