關中消息不斷傳來,長安失守、夏侯淵被擒、徐晃敗走河東,趙雲、馬超領十萬西涼軍東進,隴右、關中各郡縣望風而降,中原一片震動。


    辛毗見城外荊州兵撤去大半,初時以為諸葛亮西進虎牢關,是呼應關中兵馬合取洛陽,但又想此舉未免冒險,不似諸葛亮所為,忽覺事有蹊蹺,派人到敖山打探消息。


    傍晚時分,探馬回報呂虔中伏自殺,長歎道:“大事去矣!”


    天色將黑時,果然甘寧、陳到又回滎陽城下,將城池四麵包圍,城內所剩兵馬無多,一半都是新兵,人心惶惶。


    援軍遲遲無法趕至,辛毗正為守城之事憂心,忽然守軍帶來一封書信,乃是諸葛亮親筆手書。


    “漢軍師中郎將諸葛亮,致書於河南尹辛君佐治:自董卓亂政以來,王綱不振,天降喪亂,奸雄乘釁,天下切齒。智勇豪傑之士無不尋訪明主,以除國難。昔曹操舉義軍討賊,翼戴天子,海內望風,文武齊心,實為當時英雄,足下順大勢棄袁投曹,亮竊以為不失明智之選。


    然人性多變,今曹賊勢大,專橫霸權,奸雄初露,欺壓天子,殘害忠良,篡逆昭然,更甚董卓。公臣仆曹魏,實助紂為虐,背本就末也!


    幸天不絕炎漢,有劉伯瑋受遺奉詔,英才挺出,漢室季興在望,曹黨苟延殘喘。君乃智謀之士,世受漢恩,願翻然改圖,歸誌先祖,獻滎陽定河南,救國難安百姓,則漢室幸甚,天下幸甚,亦可流名後葉。


    若負隅頑抗,則河南之地又遭烽火,城為齏粉,身敗名裂,亮不忍坐視,特致書麾下,惟府台詳察焉。”


    辛毗看罷一聲輕歎,望著案上搖曳的燈火良久不語,當年為了投曹,兄長遇害,家族被屠滅,隻剩下自己這一支受人排擠,搬遷至河南,如今好不容易立足,難道又要重蹈覆轍?


    正憂悶之時,長子辛敞取袍披上,言道:“大敵當前,城內人心不穩,不知父親有何打算?”


    “孔明有書送到……”辛毗指了指桌上書信,苦笑道:“昔日梟雄竟一敗塗地,曹孟德遠遁漠北,竟重蹈袁氏覆轍,豈非天意乎?”


    辛敞看罷,蹙眉道:“曹丞相北征之時,已然病入膏肓,自知命不久矣,故伐異族而保名節!既然其自以為大業難成,父親何必再執著於此?孩兒看孔明信中一番好意,劉琦乃漢室宗親,當年順勢而為,今日為何猶豫不決?”


    辛毗歎道:“當年袁氏兄弟相爭,自取滅亡,吾不得不如此,今曹氏基業尚在,半途而廢?更何況吾若再降,豈非成了二臣賊子,反複小人?”


    辛敞晃了晃信箋:“父親是為興漢除暴,始終為漢臣,並非魏公門吏,何言二臣?”


    “嘶——”辛毗雙目微眯,正所謂關心則亂,如今身在局中,心緒繁雜,才讓他一時難以決斷。


    沉默片刻又道:“汝姊與羊氏婚期將近,此時若降,吾與羊耽各為其主,恐誤她終身,這該如何是好?”


    “這……”辛敞眉頭緊皺,婚姻大事非同兒戲,若因此被羊氏退婚,將是辛家的恥辱。


    “為國家之事,豈能顧兒女私情?”


    父子二人正憂心之際,卻聽堂後傳來一個清脆的聲音,一名女子款款而出,二八年華,眉眼秀麗,眼眸中透著精明之色,正是女兒辛憲英。


    辛毗道:“英兒還未曾歇息?”


    辛憲英言道:“大敵臨城,危亡在即,舉族大禍,誰能睡得安穩?母親剛熬了參湯,已端到書房,見父親不在,才找來大堂。”


    辛毗歎道:“為父心神俱亂,哪裏還喝得下?”


    辛憲英笑道:“此事易耳,智者順勢而為,父親早已有了決斷,夫複何疑?”


    “哦?”辛毗知道這個女兒從小聰慧過人,失笑道:“為父尚不知如何抉擇,吾兒從何看出已有決斷?”


    辛憲英言道:“父親若一心為曹氏效命,早該將這書信扯碎,如呂虔那般慷慨捐軀,以成大義……”


    “混賬!”辛毗不悅道:“吾忍辱負重,隻為保全爾等,當年若非見機得早,爾等早沒於繈褓之中,如今好不容易落地生根,豈能棄家小不顧?”


    辛憲英點頭道:“父親一片苦心,孩兒早知,既為家族親眷計,女兒姻親之事又算得了什麽?以女兒來看,羊氏祖上為朝廷大臣,亦未必專事曹魏,若其不識時務,嫁出去豈非連累孩兒?父親若果真為家族之事思慮,就該早有決斷,遲必生變。”


    辛毗恍然大悟,扶額道:“若非憲英提醒,險些誤了大事,吾一心為漢室奔走,曹氏既有不臣之心,就該與之分道揚鑣,方為臣屬本分。”


    辛憲英言道:“非是女兒貪心,今曹氏部將凋零,隻剩宗族子弟,劉琦麾下人才濟濟,文武齊備,皆當世英傑。此次若與羊氏決裂,便是天意女兒另有姻緣,若能與劉琦重臣結親,於公於私,皆女兒之幸也!”


    “吾兒所言極是!”辛毗眼前一亮,撫須大笑道:“憲英自有聰慧,誌超男兒,非當世英雄不能匹配。”


    辛敞抱拳道:“父親既然已有決斷,事不宜遲,孩兒願連夜出城去見諸葛亮,以免夜長夢多。”


    辛毗此時卸下包袱,整個人輕鬆了許多,馬上命辛敞帶家將悄然出城,與諸葛亮商議獻城之事。


    來到荊州軍大營,遞上降書,等守軍通報後,走在迷宮般的營壘中,辛敞暗自吃驚,想起張遼襲擊諸葛亮,功虧一簣,這營中部署果然暗藏玄機。


    來到中軍大帳,見一人羽扇綸巾,正在整理公文,正是軍師中郎將諸葛亮,見他神情專注,親兵也不敢打擾,隻能在一旁等候。


    諸葛亮將最後幾封戰報看過,又親自點算一遍錢糧,命親兵傳令守營,事無巨細一一交代清楚,才接見辛敞。


    諸葛亮指著一旁酒席笑道:“亮早料令尊必識時務,略備薄酒恭迎公子,方才公事繁忙,有些怠慢,失禮之處還望海涵。”


    辛敞忙抱拳道:“久聞臥龍大名,今日一見果然名不虛傳,先生做事如此周詳,實令在下汗顏。”


    諸葛亮請辛敞入座,慨然道:“吾受劉將軍委托中原大事,不得不謹慎小心,唯事事親為,方可安心。”

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