曹操深吸一口氣,也知道夏侯楙籌錢不易,耐心言道:“成大事者不拘小節,汝也曆經數戰,怎得還是一副膏粱子弟之氣?”


    夏侯楙心下一凜,抱拳道:“小婿知錯了。”


    曹操又道:“孤即日便回壽春,水寨不容有失,限你一月內打造連環,你可能做到?”


    “保證完成任務!”夏侯楙心下驚慌,辭別曹操回到館舍,將剛才之事說了一遍,臉色難看至極。


    張維渾身帶傷,臉上數處鞭痕,腿瘸手腫,歎道:“軍中戰事極多,將軍還為小人出頭,實在不值得。”


    夏侯楙咬牙道:“先生放心,我遲早叫滿寵跪在腳下,任你處置。”


    張維抱拳道:“在下落魄半生,當年蒙公子不棄,已是感激不盡,何求其他?”


    “此非你一人之事!”夏侯楙拉著張維坐下,安慰道:“先生如今雖是管家身份,卻是我的門客,某從未將你當做下人看待。本該送先生回去養傷,但眼下卻有一事,不得不請君為我分憂。”


    張維大受感動,點頭道:“區區小傷何足掛齒?將軍盡管吩咐,在下萬死不辭。”


    夏侯楙低聲問道:“漢興堂——先生可有門路?”


    “啊?”張維大驚,忙發誓道:“將軍明察,在下與荊州上下早已斷絕往來,那滿寵分明是誣陷……”


    “我非為懷疑先生!”夏侯楙攔住張維,解釋道:“眼下軍中缺少經費,丞相卻要我打造連環戰船,巧婦難為無米之炊呐!我本寫信送往許昌,要先生周旋此事,誰知……唉!”


    張維吃了一驚:“將軍是要向漢興堂借貸?”


    “不錯!”夏侯楙無奈歎道:“丞相限期一月完成,五百萬錢,也隻有漢興堂即取即用,待此間事了,我收回茂林堂營生,明年到塞外收一批藥材獸皮,一月便可還清。”


    張維一臉為難,苦笑道:“向漢興堂借貸,打造武器對付劉琦,這恐怕……”


    “所以此事才要你出麵,要暗中去辦!”夏侯楙言道:“斷不可叫他們知道這錢的用處,否則軍令如山,限期一到,吾命休矣!”


    張維言道:“在下與將軍休戚與共,自會全力去辦,不知將軍要用何物抵押?”


    “我現在當真是一無所有了!”夏侯楙苦澀一笑。


    想當年他在葉縣時,身價十幾億,何等風光,如今卻要為區區數百萬錢犯難,竟莫名心酸,一咬牙從懷中拿出地契:“這是我家的祖宅地契,加上丞相所贈,足有千畝,且先抵押了吧。”


    張維鄭重接過,言道:“若往荊州借貸,恐遠水救不了近火,往返至少也要一月,漢興堂在江東也有產業,在下這就渡河南下。”


    夏侯楙蹙眉道:“淮南被吳軍占去,江東錢財,如何運到徐州?”


    張維答道:“將軍方才說曹洪將軍已取了廬江,錢財可自水路運至廬江,半月足矣!”


    夏侯楙無奈道:“還剩半月,勉強夠用,我隻好先借用家父之名,著人賒欠物資。”


    “事不宜遲,在下立刻就走!”張維不敢耽擱,匆匆喝了幾口茶,便告辭而去。


    看張維一瘸一拐走出門去,夏侯楙大感欣慰,想自己夫妻不和,兄弟反目,這個張維卻忠心耿耿,竟有些眼眸濕潤,欣慰笑道:“這些年起起落落,風雲變幻,唯有當年收下張維,是我最正確的選擇。”


    ……


    盱眙水寨中,劉琦也與陸遜等人慶賀,許昌消息送至,對江東文武來說,無異於打了一針強心劑。


    如果先前還有人對劉琦心存抵觸,隻是礙於黃蓋的麵子和威望,隨大流觀望,此時也決定誠心歸順。


    再愚蠢的人,也能看出當下的局勢,再不跟著劉琦興漢建功,黃花菜都涼了。


    慶功之時,劉琦卻歎道:“本待要黃老將軍出兵,故作不和詐騙曹賊,不想二叔和孔明如此迅速,竟一舉破了許昌,擒了張遼,恐曹孟德要退回兗州去了!”


    周泰笑道:“曹賊退兵,豈不更好?我等水陸並進,殺進徐州,叫他首尾難顧,中原一戰可定矣!”


    陸遜卻道:“曹操未必退回中原,今將軍在淮南,又傳出將帥不和之事,曹洪已進廬江,取淮南指日可待,操欲力挽狂瀾,唯有決戰淮南,挫敗將軍,此破釜沉舟之計也!”


    “伯言此言有理,曹賊若退,不過是飲鴆止渴罷了。”劉琦猛然明白,笑道:“我等在淮南部署許久,曹賊又何嚐不是如此?都不願甘心放棄呢!”


    正準備派人打探曹操動靜,陳到進來稟告,有漁民求見,傳令將其帶進來,見他滿身傷痕,似乎有些眼熟。


    張維進門便跪倒在地:“屬下張維,見過主公。”


    “你是張維?”劉琦大驚,趕忙上前將其親手扶起,上下打量,幾乎麵目全非,問道:“究竟發生何事?”


    張維便將滿寵懷疑他,嚴刑拷打之事簡單說了一遍,本待在許昌養傷,但劉曄卻讓他帶傷來見夏侯楙,本打算借此離間魏國君臣,沒想到卻被夏侯楙派來辦事。


    “若大漢臣民皆如先生忠烈,何至於此?”劉琦慨然一歎,拉著張維入座,詢問魏營水軍之事。


    江東眾將聽罷又是吃驚,又覺得好笑,想不到夏侯楙的心腹竟是荊州細作,怪不得老吃敗仗,但又對夏侯楙借錢一事,哭笑不得。


    天下誰不知漢興堂雖說是習氏產業,其實由劉琦夫人習萱掌管,向它借錢來對付劉琦,簡直聞所未聞。


    劉琦聽罷笑道:“如此看來,魏軍錢糧吃緊,已是外強中幹了。”


    張維將地契拿出來,問道:“這借錢之事?”


    劉琦很自然地將地契收入袖中,吩咐道:“你先回合肥養傷,等我消息行事即可。”


    陸遜言道:“曹賊果然不肯就此放棄,回壽春必是等候廬江消息,正好依計行事。”


    劉琦示意眾人退下,隻留陸遜、周泰二人,商議道:“隻壽春兵變,曹賊必會起疑,水軍中也該有人響應,周將軍曾拚死救過孫權,趁機起兵正在情理之中,你可敢去魏營詐降曹休?”


    周泰傲然道:“區區魏營,某視之如淮河草澱耳,將軍盡管吩咐。”


    劉琦大喜,三人商議計策,提拔陸遜為輔國將軍、平北都督,統領江東水軍,隨後也趕往壽春去了。

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