“畢竟一枚棄子而已……”
李東聞言表情一滯，而後又恢複如常。
長孫見李東沒有接話，繼續說道：“攀上宗室勳貴，李大人今後必將飛黃騰達。”
李東徹底愣了，而後表情略顯驚恐的說道：“旺財，你可別亂說話，什麽攀上宗室勳貴，在朝廷亂站隊是會死人的……”
長孫看著李東以假亂真的表情，心想李東這做戲的功夫這些年倒是長進不少。
“人口失蹤案涉及人口失蹤數量巨大，哪怕是發生在幾乎無人管的開成區這也是絕對瞞不住的。這麽多年了，朝廷難道絲毫不知？袁承德一個小小的知縣難道能壓得下來？”
李東不作回答，但神情卻漸漸冷了下來。
“在來的路上我就好奇這一點，所以故意從袁承德口中套話。不過，袁承德背後有人應該不能算是朝廷中的秘密了，所以沒費力氣袁承德便將他背後的勢力透露給了我……”
“正是宗室勳貴！”
但其實到那時，長孫還不確定李東和宗室勳貴有染，直到最後事情發展的走向讓長孫確定了心中的想法。
“劉新彥派你來開成區巡查，顯然就是衝著‘人口失蹤案’來的，這無異於向朝廷發出了一個信號……”
“劉新彥準備向宗室勳貴們動手了！”
當今朝廷，最大的黨派當屬尚書令劉新彥帶領的黨派和以大理寺卿周密為首的黨派。
而宗室勳貴則是作為平衡兩黨而存在的第三大黨。
“劉新彥明晃晃地向宗室勳貴們宣戰，他們自然不可能坐以待斃，而‘選手被害案’就是他們給出的回應。”
“既然劉新彥打算開戰，那幹脆誰都別好過！新紀元杯決賽開賽之際，一名選手被害，還與當年牽扯遺族的‘唐懷安案’出奇相似……這時候要是朝廷處理不當，那就相當於把帝都的天捅了。新紀元杯決賽將會被延期，唐皇朝也將成為整個大陸的笑柄……”
宗室勳貴們此舉相當於掀桌子，既損人也損己。
不過宗室勳貴們也不是傻子，這樣做當然有好處。
首先是攪局後朝廷的注意力自然會被分散，從“人口失蹤案”轉移到“選手被害案”上，如此一來拖延的時間足夠他們找出應對之策。
其次，此舉一出，朝廷中的另一大黨大理寺自然不能安然處之。
周密最初的態度是保持中立，坐山觀虎鬥豈不快哉。
但“選手被害案”一出相當於強行拉周密入局……
要麽你和劉新彥將我一查到底，要麽你和我一起將兩個案子壓下去，到時候你好我好大家好……
這便是宗室勳貴給周密的選擇。
而在宗室勳貴看來當然是第二個選擇對周密更有利。
畢竟這個關鍵時期，保住帝都局勢的穩定比什麽都重要。
“你今夜的這般設計確實算是最完美的結局，給了周密和大家一個圓滿的交代……”
李東聽聞此言，神情才有所緩和。
“是啊，新彥想要打破現在的平衡談何容易，那可是步步驚心，稍有差錯就會萬劫不複啊……”
“況且，就算是劉新彥成功了，最後將宗室勳貴打趴下了，但接下來怎麽辦？這可是朝廷，龍椅上的可是那位……他難道會看著劉新彥越做越大？到時候朝廷上就隻剩下劉新彥和周密了，那他倆不就得爭得你死我活？”
李東語氣真誠，但還是沒有留給長孫任何破綻，話語中依舊暗示自己是劉新彥的人，絲毫沒提自己是宗室勳貴的人。
“正如你所說，我不是成大事的人，我不想我們兄弟三人最後真的生死相向……”
長孫聽聞此言，神情竟有一絲緩和，隻是片刻後他還是開口道：“但如此一來，你依舊是背叛了劉新彥……”
李東神情一滯。
“或許之前，周密不得不接受你給出的結局，但我的出現便是整個事情的轉機……”
長孫這句話像是在自語。他現在回想起周密初見自己時激動的表情，其中確實有故人重逢的喜悅，但現在想來裏麵應該還夾雜著一絲看到破局希望的激動……
長孫的這句話像是激起了李東的好勝心，從今夜設局來看，李東便存在一絲向長孫挑戰的意思，不論是出發前擺出的高位者姿態，還是局落後直呼長孫“旺財”的隨意，無不是在向長孫示威。
李東很好奇這個曾被譽為“洞若觀火，見微知著”的帝都神探，這麽多年過去了還有幾分本事在？
長孫沒有給出答案，反而反問道：“在你的局中，呂四如何成為‘選手被害案’的凶手？”
“呂四與陳天的關係令他知道了‘唐懷安案’的案情經過，這證明呂四有作案能力；因為他身上的惡念，你可以說他是遺族，殺害新紀元杯的參賽選手正是想要攪亂新紀元杯，這可以成為他的作案動機……”
“但案發現場與‘唐懷安案’依舊有一個巨大不同，那就是‘選手被害案’乃是密室作案！客棧的掌櫃、夥計都可證明選手一直是緊鎖房門獨處，呂四又如何殺人後逃離現場？”
當年的“唐懷安案”是侍女玲月作案後逃離現場，而“選手被害案”長孫和武清幾人是第一時間抵達現場的，案發現場是密室這是長孫親自查探過的。
李東聞言，看向長孫的眼神略有一絲不屑，分明是在說“你也不過如此”。
“旺財，剛才的戰鬥你也親身經曆了，難道你還沒從中得到什麽提示？”
“剛才餘老大幾人使出的‘皮影戲’你見了吧？你現在不是無名符師的身份麽？那‘皮影戲’這個符陣你總聽過吧？”
“皮影難逃被操控的命運……”
長孫輕聲回答道。
“對！就是操控。呂四身上的符文你也看了，那不也是‘皮影戲’？那個選手操控呂四卻被反殺，或者是呂四操控選手自殺……不管是哪種情況，總之這都解釋了呂四如何在密室外殺人……”
李東依舊是強安了一個解釋來證明呂四就是凶手。
反正呂四已經瘋瘋癲癲無法自辯，另一個選手也已經死了，真相究竟如何也不重要，給出一個“合理”的凶手就好。
“你沒去過現場如何知道選手也會‘皮影戲’？”
長孫繼續發問。
李東似乎也懶得解釋，隨口說道：“到時候屍檢看到選手身體上的符文不就知道了……”
“屍體現在大理寺封存，連周密都還沒進行屍檢，你又如何確定？”
李東似乎注意到自己說法上有漏洞，不再開口回答。
長孫從懷裏掏出一本小冊子，翻開後上麵記載的正是皮影戲的符陣。
“這是案發現場，選手桌子上的證物，這足以證明選手修行過‘皮影戲’。”
李東見此眼前一亮，應和著說道：“看吧，我說的沒有錯……”
隻是這同樣是長孫為他下的套。
“案發現場現已被控製，這件證物是我偷偷帶出來的，連大理寺都不清楚，你是如何提前知道的？”
李東一愣，支支吾吾說道：“我怎麽會提前知道……”
“那你又是如何提前知道選手會‘皮影戲’的？這條線索就連大理寺都不掌握！”
李東一怔，這才意識到長孫從一開始就給自己下了套。
“現在你還不承認自己是宗室勳貴的人？”
長孫反問道。
他之所以繞這麽一大圈，就是要證明李東是宗室勳貴的人，從而將李東的後路全部堵死。
李東不再否認，選擇沉默不言。
反倒是之前一直未開口的武清忍不住發問道：“那你又如何證明選手被害案與宗室勳貴有關？”
武清很好奇，二人之前是一同進入案發現場的，這些天又幾乎時時刻刻待在一起，為何他什麽都沒有發現，長孫又能得出這麽多的結論。這些結論到底是長孫單方麵的推測還是案件的真相？
長孫看了眼武清笑了笑，而後竟奇怪地對著周圍黑暗的巷道說道：“‘選手被害案’和‘唐懷安案’如此相似，那不可避免的就要懷疑凶手與當年的案子有關……”
“所以我讓唐語嫣去調查了和選手有關的人員中是否有涉及當年‘唐懷安案’的人員……”
武清聽完後點點頭，這是很簡單的斷案思路。
“最終我們鎖定了一個嫌疑人，淮王！”
“淮王？”
正是當年唐懷安的父親，淮王。
“被害的選手名為陸天成，是一名寒門武子，能夠闖入全大陸的盛會足見其天賦不俗……”
“但，難道有天賦就足夠了麽？”
長孫看向武清，武清沉默了。
誠然，天賦對於一名武者至關重要，但師父的指點、宗門的資源，這些種種哪個又不是不可或缺呢？
長孫給出答案。
“陸天成的背後其實一直是有淮王的扶持。”
這便是唐語嫣的調查結果。
長孫接著分析道：“陸天成即使天賦再高，但也隻是碰到了決賽的門檻。我猜他可能是想再進一步，在決賽中大放異彩，所以他采取了激進的方式……”
此時武清已經明白長孫要說什麽。
“皮影戲……”
武清低頭看向地上餘老大等人的屍體以及皮影的黑灰，今夜這些人的表現已經向眾人證明詭異的“皮影戲”能為武者帶來怎樣質的飛躍。
哪怕這是一條危險的捷徑，但又有多少人能夠抵擋這樣快速獲得力量的方式呢？
“我還不甚確定‘皮影戲’幫助武者修煉惡念的具體原理，但可以斷定的是陸天成就是想要通過這種方式來刺激自己的實力更進一步。”
武清點點頭，長孫分析到這裏是合理的。
“於是，淮王便利用這一點給陸天成安排了‘皮影’，又交給他‘皮影戲’的修煉方法……”
長孫手中的這本秘籍便是關鍵證物。
“隻是陸天成沒有想到的是淮王卻另有算計。淮王在‘皮影’上動了手腳，而後又利用烏蘭花和龍腦香產生的特殊迷香效果令陸天成喪失行動能力，最後操控‘皮影’殺死了陸天成。”
武清此刻已經來不及追問這個烏蘭花和龍腦香產生的特殊迷香效果為何會令陸天成喪失行動力，而是對長孫這段分析中的一些漏洞發問。
“你之前也說了，陸天成在客棧一直是獨處，皮影該如何解釋？還有，陸天成是一刀封喉而亡，你的意思是皮影反殺了他？”
長孫沒有作答，但黑暗中一個聲音卻給出了回複。
“這個問題我來回答你……”
黑暗中一個人影從屋頂跳落，正是唐語嫣。
同時唐語嫣手中還提著一個五花大綁的活人。
“淮王給陸天成的皮影……那是真正的皮影，是由人皮構成，其中蘊含的惡念較少，這樣的皮影吸收後雖然對實力提升有限，但同樣不容易被人發覺，從而不會影響陸天成參加決賽……”
唐語嫣將手中捆著的人扔到眾人麵前，而後繼續說道：“但是淮王在皮影上動了手腳，那個皮影真正的主人其實是這個人，陸天成應該是剛開始修煉便被烏蘭花和龍腦香迷倒，這個人趁機操控皮影將陸天成一刀封喉。”
“那……皮影呢？房間內並無皮影的蹤跡……”
武清接著追問道。
長孫接過話，反問道：“你還記得案發現場裏有一灘和這個一樣的黑灰嗎？”
武清瞳孔一縮，他當時並沒注意，但他卻記得確實有這麽一個線索，後來陳天到達現場時還抓到手中查探過。
到了此時，案件的邏輯、線索、人證和物證幾乎都湊齊了。
武清再次看向長孫的眼神有些不同了，但他還是有一個疑問。
“為什麽？淮王為什麽要這麽做？”
殺人動機！
武清不明白淮王的殺人動機，他可是即將功成身退的淮王，哪怕宗室勳貴想要通過這樣一個案件來分散朝廷的注意力，那需要請這樣一位親王來犯險嗎？或者說淮王為何心甘情願做這個馬前卒？
長孫也並不完全清楚淮王的殺人動機。
“這背後還牽扯到了什麽，等我們將一切查清楚或許就明了了……”
李東聞言表情一滯，而後又恢複如常。
長孫見李東沒有接話，繼續說道：“攀上宗室勳貴，李大人今後必將飛黃騰達。”
李東徹底愣了，而後表情略顯驚恐的說道：“旺財，你可別亂說話，什麽攀上宗室勳貴，在朝廷亂站隊是會死人的……”
長孫看著李東以假亂真的表情，心想李東這做戲的功夫這些年倒是長進不少。
“人口失蹤案涉及人口失蹤數量巨大，哪怕是發生在幾乎無人管的開成區這也是絕對瞞不住的。這麽多年了，朝廷難道絲毫不知？袁承德一個小小的知縣難道能壓得下來？”
李東不作回答，但神情卻漸漸冷了下來。
“在來的路上我就好奇這一點，所以故意從袁承德口中套話。不過，袁承德背後有人應該不能算是朝廷中的秘密了，所以沒費力氣袁承德便將他背後的勢力透露給了我……”
“正是宗室勳貴！”
但其實到那時，長孫還不確定李東和宗室勳貴有染，直到最後事情發展的走向讓長孫確定了心中的想法。
“劉新彥派你來開成區巡查，顯然就是衝著‘人口失蹤案’來的，這無異於向朝廷發出了一個信號……”
“劉新彥準備向宗室勳貴們動手了！”
當今朝廷，最大的黨派當屬尚書令劉新彥帶領的黨派和以大理寺卿周密為首的黨派。
而宗室勳貴則是作為平衡兩黨而存在的第三大黨。
“劉新彥明晃晃地向宗室勳貴們宣戰，他們自然不可能坐以待斃，而‘選手被害案’就是他們給出的回應。”
“既然劉新彥打算開戰，那幹脆誰都別好過！新紀元杯決賽開賽之際，一名選手被害，還與當年牽扯遺族的‘唐懷安案’出奇相似……這時候要是朝廷處理不當，那就相當於把帝都的天捅了。新紀元杯決賽將會被延期，唐皇朝也將成為整個大陸的笑柄……”
宗室勳貴們此舉相當於掀桌子，既損人也損己。
不過宗室勳貴們也不是傻子，這樣做當然有好處。
首先是攪局後朝廷的注意力自然會被分散，從“人口失蹤案”轉移到“選手被害案”上，如此一來拖延的時間足夠他們找出應對之策。
其次，此舉一出，朝廷中的另一大黨大理寺自然不能安然處之。
周密最初的態度是保持中立，坐山觀虎鬥豈不快哉。
但“選手被害案”一出相當於強行拉周密入局……
要麽你和劉新彥將我一查到底，要麽你和我一起將兩個案子壓下去，到時候你好我好大家好……
這便是宗室勳貴給周密的選擇。
而在宗室勳貴看來當然是第二個選擇對周密更有利。
畢竟這個關鍵時期，保住帝都局勢的穩定比什麽都重要。
“你今夜的這般設計確實算是最完美的結局，給了周密和大家一個圓滿的交代……”
李東聽聞此言，神情才有所緩和。
“是啊，新彥想要打破現在的平衡談何容易，那可是步步驚心，稍有差錯就會萬劫不複啊……”
“況且，就算是劉新彥成功了，最後將宗室勳貴打趴下了，但接下來怎麽辦？這可是朝廷，龍椅上的可是那位……他難道會看著劉新彥越做越大？到時候朝廷上就隻剩下劉新彥和周密了，那他倆不就得爭得你死我活？”
李東語氣真誠，但還是沒有留給長孫任何破綻，話語中依舊暗示自己是劉新彥的人，絲毫沒提自己是宗室勳貴的人。
“正如你所說，我不是成大事的人，我不想我們兄弟三人最後真的生死相向……”
長孫聽聞此言，神情竟有一絲緩和，隻是片刻後他還是開口道：“但如此一來，你依舊是背叛了劉新彥……”
李東神情一滯。
“或許之前，周密不得不接受你給出的結局，但我的出現便是整個事情的轉機……”
長孫這句話像是在自語。他現在回想起周密初見自己時激動的表情，其中確實有故人重逢的喜悅，但現在想來裏麵應該還夾雜著一絲看到破局希望的激動……
長孫的這句話像是激起了李東的好勝心，從今夜設局來看，李東便存在一絲向長孫挑戰的意思，不論是出發前擺出的高位者姿態，還是局落後直呼長孫“旺財”的隨意，無不是在向長孫示威。
李東很好奇這個曾被譽為“洞若觀火，見微知著”的帝都神探，這麽多年過去了還有幾分本事在？
長孫沒有給出答案，反而反問道：“在你的局中，呂四如何成為‘選手被害案’的凶手？”
“呂四與陳天的關係令他知道了‘唐懷安案’的案情經過，這證明呂四有作案能力；因為他身上的惡念，你可以說他是遺族，殺害新紀元杯的參賽選手正是想要攪亂新紀元杯，這可以成為他的作案動機……”
“但案發現場與‘唐懷安案’依舊有一個巨大不同，那就是‘選手被害案’乃是密室作案！客棧的掌櫃、夥計都可證明選手一直是緊鎖房門獨處，呂四又如何殺人後逃離現場？”
當年的“唐懷安案”是侍女玲月作案後逃離現場，而“選手被害案”長孫和武清幾人是第一時間抵達現場的，案發現場是密室這是長孫親自查探過的。
李東聞言，看向長孫的眼神略有一絲不屑，分明是在說“你也不過如此”。
“旺財，剛才的戰鬥你也親身經曆了，難道你還沒從中得到什麽提示？”
“剛才餘老大幾人使出的‘皮影戲’你見了吧？你現在不是無名符師的身份麽？那‘皮影戲’這個符陣你總聽過吧？”
“皮影難逃被操控的命運……”
長孫輕聲回答道。
“對！就是操控。呂四身上的符文你也看了，那不也是‘皮影戲’？那個選手操控呂四卻被反殺，或者是呂四操控選手自殺……不管是哪種情況，總之這都解釋了呂四如何在密室外殺人……”
李東依舊是強安了一個解釋來證明呂四就是凶手。
反正呂四已經瘋瘋癲癲無法自辯，另一個選手也已經死了，真相究竟如何也不重要，給出一個“合理”的凶手就好。
“你沒去過現場如何知道選手也會‘皮影戲’？”
長孫繼續發問。
李東似乎也懶得解釋，隨口說道：“到時候屍檢看到選手身體上的符文不就知道了……”
“屍體現在大理寺封存，連周密都還沒進行屍檢，你又如何確定？”
李東似乎注意到自己說法上有漏洞，不再開口回答。
長孫從懷裏掏出一本小冊子，翻開後上麵記載的正是皮影戲的符陣。
“這是案發現場，選手桌子上的證物，這足以證明選手修行過‘皮影戲’。”
李東見此眼前一亮，應和著說道：“看吧，我說的沒有錯……”
隻是這同樣是長孫為他下的套。
“案發現場現已被控製，這件證物是我偷偷帶出來的，連大理寺都不清楚，你是如何提前知道的？”
李東一愣，支支吾吾說道：“我怎麽會提前知道……”
“那你又是如何提前知道選手會‘皮影戲’的？這條線索就連大理寺都不掌握！”
李東一怔，這才意識到長孫從一開始就給自己下了套。
“現在你還不承認自己是宗室勳貴的人？”
長孫反問道。
他之所以繞這麽一大圈，就是要證明李東是宗室勳貴的人，從而將李東的後路全部堵死。
李東不再否認，選擇沉默不言。
反倒是之前一直未開口的武清忍不住發問道：“那你又如何證明選手被害案與宗室勳貴有關？”
武清很好奇，二人之前是一同進入案發現場的，這些天又幾乎時時刻刻待在一起，為何他什麽都沒有發現，長孫又能得出這麽多的結論。這些結論到底是長孫單方麵的推測還是案件的真相？
長孫看了眼武清笑了笑，而後竟奇怪地對著周圍黑暗的巷道說道：“‘選手被害案’和‘唐懷安案’如此相似，那不可避免的就要懷疑凶手與當年的案子有關……”
“所以我讓唐語嫣去調查了和選手有關的人員中是否有涉及當年‘唐懷安案’的人員……”
武清聽完後點點頭，這是很簡單的斷案思路。
“最終我們鎖定了一個嫌疑人，淮王！”
“淮王？”
正是當年唐懷安的父親，淮王。
“被害的選手名為陸天成，是一名寒門武子，能夠闖入全大陸的盛會足見其天賦不俗……”
“但，難道有天賦就足夠了麽？”
長孫看向武清，武清沉默了。
誠然，天賦對於一名武者至關重要，但師父的指點、宗門的資源，這些種種哪個又不是不可或缺呢？
長孫給出答案。
“陸天成的背後其實一直是有淮王的扶持。”
這便是唐語嫣的調查結果。
長孫接著分析道：“陸天成即使天賦再高，但也隻是碰到了決賽的門檻。我猜他可能是想再進一步，在決賽中大放異彩，所以他采取了激進的方式……”
此時武清已經明白長孫要說什麽。
“皮影戲……”
武清低頭看向地上餘老大等人的屍體以及皮影的黑灰，今夜這些人的表現已經向眾人證明詭異的“皮影戲”能為武者帶來怎樣質的飛躍。
哪怕這是一條危險的捷徑，但又有多少人能夠抵擋這樣快速獲得力量的方式呢？
“我還不甚確定‘皮影戲’幫助武者修煉惡念的具體原理，但可以斷定的是陸天成就是想要通過這種方式來刺激自己的實力更進一步。”
武清點點頭，長孫分析到這裏是合理的。
“於是，淮王便利用這一點給陸天成安排了‘皮影’，又交給他‘皮影戲’的修煉方法……”
長孫手中的這本秘籍便是關鍵證物。
“隻是陸天成沒有想到的是淮王卻另有算計。淮王在‘皮影’上動了手腳，而後又利用烏蘭花和龍腦香產生的特殊迷香效果令陸天成喪失行動能力，最後操控‘皮影’殺死了陸天成。”
武清此刻已經來不及追問這個烏蘭花和龍腦香產生的特殊迷香效果為何會令陸天成喪失行動力，而是對長孫這段分析中的一些漏洞發問。
“你之前也說了，陸天成在客棧一直是獨處，皮影該如何解釋？還有，陸天成是一刀封喉而亡，你的意思是皮影反殺了他？”
長孫沒有作答，但黑暗中一個聲音卻給出了回複。
“這個問題我來回答你……”
黑暗中一個人影從屋頂跳落，正是唐語嫣。
同時唐語嫣手中還提著一個五花大綁的活人。
“淮王給陸天成的皮影……那是真正的皮影，是由人皮構成，其中蘊含的惡念較少，這樣的皮影吸收後雖然對實力提升有限，但同樣不容易被人發覺，從而不會影響陸天成參加決賽……”
唐語嫣將手中捆著的人扔到眾人麵前，而後繼續說道：“但是淮王在皮影上動了手腳，那個皮影真正的主人其實是這個人，陸天成應該是剛開始修煉便被烏蘭花和龍腦香迷倒，這個人趁機操控皮影將陸天成一刀封喉。”
“那……皮影呢？房間內並無皮影的蹤跡……”
武清接著追問道。
長孫接過話，反問道：“你還記得案發現場裏有一灘和這個一樣的黑灰嗎？”
武清瞳孔一縮，他當時並沒注意，但他卻記得確實有這麽一個線索，後來陳天到達現場時還抓到手中查探過。
到了此時，案件的邏輯、線索、人證和物證幾乎都湊齊了。
武清再次看向長孫的眼神有些不同了，但他還是有一個疑問。
“為什麽？淮王為什麽要這麽做？”
殺人動機！
武清不明白淮王的殺人動機，他可是即將功成身退的淮王，哪怕宗室勳貴想要通過這樣一個案件來分散朝廷的注意力，那需要請這樣一位親王來犯險嗎？或者說淮王為何心甘情願做這個馬前卒？
長孫也並不完全清楚淮王的殺人動機。
“這背後還牽扯到了什麽，等我們將一切查清楚或許就明了了……”