霍興安帶著那蘭悅走過繁花的山野，向北而行。一路上，走走停停，為了避開可能正四處尋找的袍客山莊的莊人，霍興安盡量選擇小路行進，隻在傍晚才打聽店家或在山鄉村舍裏落腳。
自從離開花穀之後，霍興安覺得和那蘭悅親近了許多，雖然再沒有碰她的手，但覺得心仿佛已挨在一起。
他們經常講起各自小時候的情形。有一天，當說到金國的時候，霍興安問那蘭悅：“是不是宋人都恨金人？”
那蘭悅說：“我從來沒有出過穀，隻聽說金人占了我們宋人的地，還擄去了國君，父親生前總是憤恨不平。”
霍興安心下有些黯然，問她：“那你呢？……我也是金人。”
那蘭悅說：“我並不知道金人有多麽的壞，不過覺得你不是他們說的那樣。”
“其實我娘是漢人，”霍興安說，“以前，因為我娘不是金國人，經常受人欺負，後來我爹娶了我娘，我娘搬到了府裏才沒人敢欺負她。”他歎了口氣，“我娘在世的時候，經常告訴我，宋人的地方才是最好的。她當時是被抓到金國去的。”
那蘭悅也不由的感歎。“那你做個宋人吧，我想，你娘也定是希望你做個宋人……雖然我不知道金人都長的什麽樣子，公子和宋人也沒有什麽不一樣。”
見那蘭悅不嫌自己是金國人，霍興安高興起來：“悅兒，其實我也從沒當自己是金人，隻是到了南宋的地界，才想起自己是金人來。”
“那以後，你可以住在宋地呀，”那蘭悅眉頭輕皺，“如果，查清了一切後，不是我父親之因，你還會回來嗎？”
霍興安不假思索的點了點頭。
“那你——還是會去找害死你父親的仇人，是嗎？”
霍興安又點了點頭。那蘭悅的神情裏現出一絲憂鬱。
霍興安帶著那蘭悅，日行夜宿，幾天之後到了建康郊外。他們下馬步行，路上的行人開始變得多起來，挑擔的，推車的，有時絡繹不絕。見那蘭悅的衣裙沾了塵灰，顯得暗舊，還不時的躲著甩著尾巴的牛馬，霍興安心想，她是千金小姐，從沒出過遠門，現在陪我餐風宿露，連車轎都也沒有雇，實在是委屈了，等到了城裏，應該給她買件衣裙才是。
正想著，隻聽身旁幾聲咳嗽，霍興安看了一眼，是一個滿臉皺紋的老太婆拿著一個八卦幡站在路邊。見霍興安望來，老太婆衝他一笑。
霍興安沒有理睬她，繼續和那蘭悅往城裏走。走了半裏遠，那蘭悅輕聲對霍興安說：“那個老婆婆一直跟在身後呢。”
霍興安回頭一看，那個執幡的老太婆果然不緊不慢的跟著，心道，這個老婆婆腿腳倒是挺好，看他老態龍鍾的樣子，卻能跟著我們走這麽快。他忽然心有所動，拉著那蘭悅停下來，將後福拴到樹邊吃草。奇怪的是，老太婆也停下了腳步。見霍興安和那蘭悅不走了，她幹脆倚在一棵樹上，掏出煙鬥，點著煙葉抽起來。霍興安見她愜然自若的吐著煙霧，以為她就此歇息起來，對那蘭悅說，我們走吧。
他們繼續往前走，老太婆看著他們，沒有再跟著。
“我還以為她會一直跟著我們。”霍興安道。
他們進了城裏，穿過熙攘的街道，準備找個店家。那蘭悅很好奇，看見貨攤上的各種玩意兒都會停下來摸一摸。霍興安給她買了一個糖花，那蘭悅捧著不舍得吃。
當走過一個鏢局的時候，那蘭悅忽然吃驚的說：“公子，你看！”
順著那蘭悅指的方向，霍興安看見不遠處有個人慢騰騰的走著，手裏舉著一竿旗幡，卻不是那個老太婆是誰。“也許是巧了。”霍興安幹脆帶著那蘭悅拐進一個巷子裏，然後從巷子那頭出來，他仿佛起了童心，又帶著那蘭悅拐進另一個巷子，出來後，再拐到另一處，這樣拐了幾次，連他自己都不知到了哪裏，隻見府第相挨，門旌相指。
“公子，你要和她捉迷藏？”那蘭悅輕笑道。
“我就不信她能飛簷走壁，如果她真是有意跟著我們的話。”他看了看一邊緊跟，一邊不住掉著屎蛋的後福，不由失笑，“這馬可是一路留著記號呢。”
正好看見一個小酒館，霍興安饑腸轆轆，想必那蘭悅也餓了，便要進去。剛到門口，不經意的一瞥，遠處屋角一個人影閃出來。霍興安大步走過去，看著赫然出現的那個鬼魅一樣的老太婆。老太婆討好的對她笑，滿臉皺紋堆出山來。
霍興安嫌惡的盯著她：“你為什麽總跟著我們？”
老太婆搖搖八卦幡，說：“小官人貌比潘安，福相美俊，隻是天庭之間，似有不測之憂，非吉兆也。”
見她咒自己，霍興安很生氣，心想，你才是我的不測之兆。“你要算命，找別人吧，我可沒錢給你。別再跟著我了。人自有運，各安天命。”
“這位小官人說的倒是不錯。不過既然天命無常，先知先覺豈不是好。迷津若無人指，早晚歧路亡羊。我這兒有靈水可解，可化，聽老身一言，保你無憂。”
霍興安心道，越說越混了，隻是想知道她怎麽化險為夷。“你說的靈水是什麽？”
老太婆取出一個小紙包，說：“三更時，焚三炷香，然後將這驅邪之物散入酒中，念三聲‘鍾馗在此’後喝下，則小官人萬鬼遠避，邪氣不沾。”
霍興安心中暗笑。
“不求小官人施賞銀兩，隻求日行一善，也不求小官人感恩相謝，隻因難得有緣。”老太婆用顫巍巍的手恭敬的將小紙包遞給霍興安。
霍興安心道，這算什麽恩呀，我又為什麽要謝。雖然不悅，還是收下了。
老太婆作了個合十狀，向霍興安深鞠一躬：“小官人為老身積德了。”
霍興安勉強稱謝，走回酒館。老太婆含笑點頭，轉身離去。
霍興安跟那蘭悅說了老太婆講的那些奇怪的話，那蘭悅卻聽的很認真。
“公子連日來勞累疲頓，想是老婆婆發現公子氣虛，為你驅驅濁氣。”
自小時離府之後，霍興安大部分時間與笑天祖住在山上，那笑天祖性情粗豪放曠，不羈於世，自稱有上天慧贈靈眸，看穿一切魑魅魍魎，市井間的把戲更被他時常輕蔑。耳濡目染，因此霍興安對民間巫道也不迷信。
見那蘭悅信以為真的模樣，霍興安說：“我們那兒的神婆扶乩之後燒的符灰或香灰大概就是這個。”那蘭悅打開紙包，紙包裏的確是一小撮灰，她聞了聞，沒有什麽香味。
“香灰也好，神符也好，也許是靈驗的。”她包好紙包，替霍興安收了起來。
霍興安叫了酒菜，和那蘭悅用起來。
之後他們在一個客棧裏安頓下來，這一路走的辛苦，霍興安希望那蘭悅好好歇息一下。之前在某個村子，那蘭悅寫了書信托村民送與袍客山莊，霍興安擔心那戶村民收了銀兩而不辦事，現在到了建康，有官府郵差，想必不能誤事，於是便去街上買了紙筆來，讓那蘭悅再書一封家信。那蘭悅讓他也順便買些宣紙來。
那蘭悅很快就寫好了書信，霍興安拿了信去找店助。店助殷勤的接過，便去送與郵差。霍興安念著給那蘭悅買衣服，在街上徘徊了一會兒，卻又拿不定主意，於是返回客棧。
回到房中，看見那蘭悅仍然執筆在紙上寫著什麽，湊近一看，紙上已畫了一大半的人像，眉眼之間很像自己。見霍興安近前來看，那蘭悅不禁羞澀：“公子。”
“悅兒，原來畫的如此好。”
“公子見笑了。”那蘭悅蘸了蘸墨道，“待我畫完了，再給公子賞，好不好？”
霍興安大概猜到畫中之人，不再打擾她，便去一旁坐著，靜靜的看著她畫。那蘭悅畫的仔細，又描了半晌，側頭看著凝神的霍興安，展顏微笑道：“公子，畫好了。”
霍興安上前一看，畫中人一手握著劍鞘，一手負於腰後，眉宇凝然，正是自己。
“公子可喜歡麽？”那蘭悅含笑低頭。
“嗯。”霍興安愛不釋手的拿著畫，“悅兒畫的，可是我嗎？”
那蘭悅以一笑作答。她抬眼，看著霍興安，看著霍興安欣喜的臉龐。“公子既然喜歡，那就送給公子吧。”
觸及到她清澈柔動的目光，霍興安心中突突的跳起來，他從沒想到，悅兒會對自己這般好，從來沒有人給自己畫過像，他也從來沒有這麽認真的端詳過自己。
“待墨跡幹了，要裱起來，才好。”那蘭悅道。
“我現在去買。”
“公子不必著急。”見霍興安珍視而又急切的樣子，那蘭悅心裏十分高興。
霍興安想起衣服的事，便對那蘭悅說了。
“難得公子為悅兒著想，悅兒很感激。隻是公子今天很累了，我們還是明天再去買吧。”
霍興安點頭，心想初來此地，也該歇整一下，建康繁華熱鬧，那蘭悅又才出遠門，在這逗留幾日也好。當日，他們在房裏休息，那蘭悅寫詩吟詞唱曲，霍興安枕著右掌傾聽。雖不懂詩詞曲賦，但能從那蘭悅的字句裏感受到至真的美意深情。他發現，隻要悅兒在身邊，總是能使他的心平靜下來，平靜的像一池碧潭，即使之前是從峭壁的瀑布上迸濺著浪花飛落而來，此時靜謐的也全然忘記了之前跌宕的景象。
有霍興安陪著，那蘭悅也覺得踏實。自星婆擄了她，被霍興安一路帶來，她隻是有些緊張，卻從未慌亂。
當晚，他們早早就寢。霍興安一向和那蘭悅分開兩處，在村舍裏也是各處一屋。因為客棧裏生人雜亂，霍興安便要了一間大屋，隔著屏風，他在外麵的偏榻，那蘭悅在裏麵的臥床。那蘭悅知他好意，也沒有推讓。
到了掌燈時分，那蘭悅提醒霍興安那個老太婆所說的靈水的事，並向店助要了香爐。霍興安見她當真，隻覺好笑。誰知到了半夜，霍興安迷糊之中，聽見那蘭悅在輕輕叫他。霍興安披衣起來，見屏風後燭光亮動，側頭一看，那蘭悅正在斟酒，斟了兩盅，放在細煙嫋嫋的香爐旁。
“公子。”
“悅兒，那個……”霍興安想說老妖婆，但還是改口為老婆婆，“那個老婆婆的話怎麽能當的真。”他想起在汴京時，樵老兒說的“在江湖上不要輕信別人”。他見悅兒將紙包裏的粉倒在了酒裏，有些猶豫：“如果一旦是毒……？”
“我們和那老婆婆無怨無仇，她怎麽會害我們呢？”
霍興安心想也是。他忽然想起那個向他灑鬼頭辣椒的老叫花子，心道，你不害人，人倒是有可能害你。但畢竟，自己是追趕那老叫花子在先。
那蘭悅將酒盅捧給他：“我也陪公子喝一杯。”
霍興安雖然將老太婆的話當作胡說八道，但還是不想拂了那蘭悅的好意。他看了看盅裏的酒，端起來一飲而盡。
“公子，你要說三聲鍾馗在此的。”那蘭悅急道。
“好吧。”霍興安小聲說了三遍鍾馗在此。
見霍興安不甚虔誠的樣子，那蘭悅不由一笑，也慢慢喝了手中的酒。放下酒盅，那蘭悅合掌說：“願公子邪魔不近身，濁氣皆除，安好如初。”霍興安想，她的口吻倒是和那老太婆一模一樣。
“多謝悅兒。”霍興安心裏感歎：她如此在意！
霍興安回到床榻上，心中暖意流動。他睜著眼，聽著那蘭悅的動靜，心道，這丫頭心腸這麽好，她的父親應該也不是壞人。看來，那件事可能真的另有因由，他回想著所經曆的一切。想著，想著，這杯淡酒受用的蔓入四肢百脈，漸漸的，似乎有了醉意。
這邊床上，那蘭悅也睜著眼，聽著霍興安的動靜，想著心事，直到聽見他的輕微的鼾聲。
外邊起了風，她聽見風刮著窗紙的聲音。不一會兒，窗紙的聲音大起來，窗戶似乎被風刮了開來。她起身探看，忽然一個黑影在窗前閃過。
“公子——公子！”她不敢上前關窗，急叫著霍興安，可霍興安睡的死沉，也不答應。“公子！”她起身，輕輕的下床。
屏風處一個人影突然閃出來，一掌劈頸，那蘭悅頓時暈倒在地。
那蘭悅醒來，意識到了什麽，急忙去偏榻找霍興安，可偏榻上是空空的。除了在風裏擺動的窗扇，不知霍興安去了哪裏。她想，是不是去追趕那個半夜的賊人了呢？她守在窗前，看欲曉的天色，一直等到天亮，也沒見霍興安回來。
那蘭悅心裏焦急，不知發生了什麽事，決心在客棧裏等他。霍興安不回來，她也無心飲食，這樣不安的等著守著，捱過了一天。
待到次日，她更是坐臥不寧。他從霍興安的衣服裏取了銀兩，付了幾天房錢。她收拾了短劍等物，一起放在布裹裏，出了客棧往街上走去。
她一路走，一路問，但沒人見過霍興安，打聽不到他的任何消息。
她站在街邊，感覺孤單無助，幾乎要落下淚來。
那蘭悅泫然欲泣的樣子引起了一個人的注意。那人正帶著幾個隨從沿街信步，看見那蘭悅無措的站在空處，他擺手示意隨從停下，自己慢步上前。
“這位姑娘，可有什麽難處？”他彬彬有禮的對那蘭悅說。
那蘭悅看著眼前的人，一臉關切狀的男子，他華服鮮亮，高顴濃眉，鼻翼挺闊，帽帶垂肩，帽上還插著羽翎，兩眼炯炯含光，像是一個異族人士。她垂下眼說：“多謝這位公子的好意，我在找人。”
“哦？不知姑娘在找什麽人？也許我能幫些小忙？”
那蘭悅不好意思拿出霍興安的畫像示人，隻簡單的描述了霍興安的樣子。
那人眉頭微皺：“聽姑娘所說，那人看來是一個高個子的人，不過他的樣貌姑娘形容的模糊了些，這個地方人這麽多，看來不太好找。”
那蘭悅輕輕搖頭：“多謝公子關心！”她見那人目不轉睛的看著自己，雖然神態親和，眼裏卻有一種隱約的驕傲之氣。她又輕輕搖了搖頭，再次謝過那人，轉身離開。
隨從跟上前來，湊到那人身邊道：“看起來像是某個王府的家眷。”
那人望著那蘭悅的背影，神情有些迷癡：“天底下竟有這樣的美人……”
隨從說：“能被小王爺封為美人的女子，肯定是仙女一般了。”
那個被稱呼為小王爺的人說：“真是美人啊，隻是我不會比喻，”他轉頭向另一個跟上前來的年歲較大的白胡子老者道，“師爺，你看怎樣比喻的好？”
老者吟道：“若非群玉山頭見，會向瑤台月下逢。”
“什麽意思？”小王爺問。
老者捋須道：“天姿國色的意思啊。”
小王爺微笑道：“正是！正是如此！”
那蘭悅不再向路人打聽，她隻在心中默默祈願。她也不知該去哪裏找好，隻是沿著街道一路的走。
忽然，她發現有一座小廟。廟門是敞著的，廟門前沒有和尚，隻有一個懶漢在牆邊半眯著眼睛躺著，右腿搭在左腿，光著的腳趾上掉蕩著一個泥黑的布鞋。
那蘭悅想，這座廟裏不知拱著哪個菩薩，我進去拜一拜也好。
那個懶漢睜開眼，乜斜著看那蘭悅走了進去，伸手將布鞋套上了腳跟。
廟裏隻有一個小殿，拱著一個喜氣洋洋的財神。原來是座財神廟，那蘭悅心想，如果是土地公就好了，不過，既是神仙，也有神緣，我先磕個頭，求一求他吧。
她將布包放在一旁，在蒲團上跪下，放平雙掌，恭恭敬敬的磕了三個頭。抬起頭，她雙手合十，心裏念叨了半天。
她起身，又向財神行了個禮，然後去拿一邊的布包。大吃一驚的是，這一會兒無聲無息的，布包卻不翼而飛了。人不見影，鬼不見蹤。她心裏很害怕，捂著胸一步步往後退，看看周圍空無一人，更加吃驚，她轉身急急的跑了出去，差點和廟門口的一個人撞了個滿懷。
那人退後一步，微笑道：“巧了，我們又見麵了！”見那蘭悅臉色蒼白，那人問：“姑娘這麽驚慌，出了什麽事？”他向裏看了一眼。
那蘭悅說了布包不見的事。
“我見剛才有人翻牆出去了，可能是個賊。姑娘莫急。”他叫來隨從，吩咐幾句，其中三個領命而去。
他對那蘭悅說：“我叫手下去追了，姑娘安心。”
“多謝了！”知道不是鬼怪，那蘭悅鬆了口氣。見他隨從眾多，又衣著富貴，那蘭悅以為他是官府裏的大官。
“這位姑娘，我們不如到附近稍坐，我那些手下，很有些身手，一定會抓住那賊。”他做了個請的手勢。
那蘭悅驚魂甫定，一時無計可施，看他似無惡意，也就點頭答應。走不多遠，幾個隨從呼喝著從背後趕來，押著一個踉蹌的男人，並把他摜在那人的身前。那蘭悅一看，卻是剛才那個在廟門前打瞌睡的懶漢，沒想到他們這麽快就抓住了他。那懶漢嘴角血跡未幹，直喊王爺饒命。一個隨從將布包呈給那蘭悅。
那人說：“姑娘查看一下吧，看看有沒有丟失什麽。”
那蘭悅見布包所係的結和之前一樣，便搖搖頭：“並沒有動過。”
“這個賊，姑娘想怎麽處置他？”
那個賊漢乞求的看著她：“小娘娘饒命！”並連連磕頭。那蘭悅臉一紅，轉過眼去：“算了……放了他吧。”
“那怎麽行！姑娘受了大驚，怎麽能便宜這賊。”他對隨從說，“送與這兒的官府吧。”幾個隨從將賊漢拖拽走了。
“姑娘受驚了。”那人指著幾步遠的茶樓說，“我看還是進去小飲一杯，算是給姑娘壓壓驚。”
“多謝……”那蘭悅本想婉言拒絕，卻又不知該如何說，那人剛剛幫了大忙，一番好意也不知該如何感謝，正猶豫中，那茶樓的老板卻已迎了出來，連連鞠躬，那蘭悅隻好點頭。
那人大喜，由隨從引著他們，進到了茶樓裏。
隨從叫了上好的茶水，老板恭敬應聲，說小王爺駕到蓬蓽生輝之類的，殷勤上茶，並送上各種點心。那人卻揮退所有的下人和侍者，落座之後，親自為那蘭悅斟茶。
“你是……一個王爺？”那蘭悅輕聲問他。
那人點頭：“本人名叫剌爾丹，來自蒙古，最近盤桓此地，與姑娘可謂有緣。”
“多謝小王爺幫忙，不知該怎麽感謝。”
“舉手之勞而已，姑娘不必放在心上。”
剌爾丹問了那蘭悅的名字，又問了她尋人的原因。那蘭悅見剌爾丹客氣有禮，對他隱隱好感。但又不便說被擄了來，便省略了前因，隻說答應隨霍興安查凶和客棧晚間進賊的事。
剌爾丹眉頭輕皺：“這裏刁民賊人可不少，你孤身一個人，要非常小心。姑娘若有需要，我剌爾丹隨時聽命。”
“多謝小王爺關心，我會當心的。”萍水相逢，見他如此照顧，那蘭悅不免有些疑慮，但見剌爾丹正襟危坐，儀表堂堂，又不似市井登徒子之流。
“隻是你那位朋友忽然離開，如果說去追盜賊的話，也不應該這麽多天呀。怕是有什麽不測也難說。”
那蘭悅身子一晃，臉現憂狀，神情黯淡下來。
剌爾丹看在眼裏，眉毛擰緊許多。“我也替那蘭姑娘著急，希望不出壞事，那蘭姑娘別愁。”他頓了頓，道，“如果你那位朋友一直不回來……你怎麽辦？”
那蘭悅搖搖頭，低眉不語。
剌爾丹長歎一聲。“那蘭姑娘放心，我現在就派人去幫你找，我有不少人手，都派出去找，將建康都找個遍，不管怎樣，都要查個眉目出來。”
那蘭悅驚喜的看著他：“怎麽好麻煩小王爺？”
剌爾丹一笑：“你對朋友夠意思，我也對朋友夠意思。”
“這……”那蘭悅心想，我們怎麽能算朋友呢，你是一個小王爺，我隻是一個民間女子。
剌爾丹說：“我說了，我和姑娘有緣，姑娘當我是一個過路客，我卻當姑娘是一個新朋友。我剌爾丹別無所能，隻是好結交天下朋友，姑娘有難，就是朋友有難，我肯定要一幫到底！”
見剌爾丹說的這麽義氣鏗鏘，那蘭悅不便抵其好意，隻覺得這朋友兩字得之輕率，不當其重。
剌爾丹反複安慰那蘭悅，還說待找到霍興安之後，請兩人到花台看戲，到畫舫聽曲。那蘭悅覺得此人太過好意，隻有相謝，她心裏想著霍興安，喝了幾杯茶後，已無心再坐。
她告別了剌爾丹，要回去客棧。剌爾丹餘興未盡，相邀再飲，那蘭悅推辭了。他一路送那蘭悅到了客棧，說怕再路遇不淑。
看著那蘭悅進了客棧，剌爾丹一臉的不舍。一個兵丁樣的隨從問他：“小王爺，真要派人到處去找那人嗎？”
剌爾丹“哼”了一聲，說：“村野小子，到哪裏找，聽天由命去吧！”
“是，是，”那隨從笑道，“找不到，豈不是正合小王爺的心意？”
剌爾丹哈哈一笑。
那蘭悅回到客棧原先的房間住下。之後的數日裏，剌爾丹不斷派人來送各種美食茶點，又有各式美麗的衣服。那蘭悅知其對自己有意，心裏隱隱擔心，每每讓來人將東西取回，但來人不敢，說是小王爺的命令不敢忤逆，不幾日，屋裏已經堆的滿滿，那蘭悅不知該如何是好，這邊擔心著不知去向的霍興安，那邊發愁著滿桌精美的食盒。客棧的店主更是對那蘭悅點頭哈腰，房錢也不肯收，隻告訴她說那位小王爺已經付清了一個月的房錢。
那蘭悅更加惴惴不安了。
霍興安醒來的時候，發現自己的雙臂雙腿被鐵具扣在床板上。頭頂是凸凹不平的石頭，旁邊晃動著昏暗的燭影，其它的地方一團漆黑，好像在一個山洞裏。
他使勁的掙了一下，鐵具扣的很緊。他大吼一聲，隻有回音。
他記得之前醒來時，自己是被繩子綁著的，躺在一個屋子裏。然後有一個老太婆用手摸他的臉，他吃驚的發現，正是給他算命的那個老太婆。老太婆吃吃的笑，聲音完全不似老婦，反倒像一個柔媚的少婦。老太婆用手撕下臉上疙疙瘩瘩的皮，又拿掉一層白發，變成了一個妖魅的女子。她杏眼俏挑，對霍興安笑說，小官人喜歡我這個樣子嗎？當時霍興安雙臂使勁，繃斷了繩索。那個女子一驚，沒想到他力氣那麽大，急忙按住霍興安，霍興安一掌拍去，正中胸口。霍興安無意傷人，所以並沒有出力。那女子揉著胸口，媚聲道，哎呀，小官人喜歡我這裏的肉兒，就說嘛，要不要我脫了給你看呢？說罷就要解衣。霍興安紅了臉，掙脫繩子，向外就走。女子從背後抱住霍興安，被他推開，哪知那女子會點功夫，和他過了幾招。知道不是霍興安的對手，女子又作親昵狀，霍興安隻好用掌力將她震倒。他踢開門準備出去，誰知一個鐵籠子忽然兜頭罩下。之後發生了什麽，就想不起來了。
霍興安喊了半天，聽見了腳步聲。一個人走到床前，端了水給他：“請喝水。”
霍興安看著眼前的人，一個瘦小的婦人，頭上挽著髻，臉上布滿了縱橫交錯的疤痕，像是被刀胡亂劃過一樣，在昏暗的燭光裏有些駭人。
他搖搖頭。
那女人在旁邊放下水碗，後退離去。不一會，她又端來了一屜飯食，放在床板上他能夠到的地方。“請用飯。”
“喂，這是什麽地方。”霍興安問道，她擺擺手，轉身離開。
霍興安的上臂被鐵具扣著，前臂還能彎曲，他聞著很香，便在屜中摸了一個饅頭來，舉到麵前。
“小官人看來是餓了，”那個妖魅女子忽然扭著腰從暗處走出來，笑道，“我還準備了好酒好菜，一會兒都端上來，讓小官人你吃個痛快，”她眯起媚眼道，“吃了飯菜，有了力氣，才好行魚水之歡呀。”
見她來，霍興安又使勁的掙了一下，鐵扣依然紋絲不動。他心中氣惱，扔掉手中的饅頭：“你到底是什麽人，為什麽要把我綁在這裏？”
“別人都叫我人麵妖花，嘻嘻，你呢，願意叫我人麵妖花也行，或者叫我小嬌娘，小淫.肉，都行。”
霍興安說：“我應該叫你小妖婦！”
“好啊。”人麵妖花笑道，“那小妖婦今夜就和你洞房花燭……”女子拈起蘭花指，向霍興安的腿上摸去。霍興安揮手，她急忙縮指。“哎呀，我忘了你功夫很厲害了。不過呢，在床上，我的功夫可比你的厲害得多了，”她扭動腰肢，手指在胸腹間挑逗般的遊走，“要不要，嚐嚐我顛.鸞.倒.鳳的功夫呢？嘻嘻。”
霍興安側過臉，不去看她，但覺身下一絲燥熱升起。
“小官人何必拘謹，難倒沒有在外麵沾過紅粉？”她笑道，“在你昏倒的時候，我可是已經把你的上上下下都摸了個遍……”她咽了口唾沫，“小妖婦想死小官人了！”說著又慢慢向霍興安身上靠去。
“姑娘請自重。”霍興安暗暗張指，準備趁她不備一把抓住她。
“既然是小妖婦，就隻有自輕，沒有自重，小妖婦壓著小官人，或者小官人壓著小妖婦，看看誰輕，誰重，好不好呢？”她吃吃的笑。
看見霍興安的胳膊輕動，人麵妖花說：“小官人要抓我，可別把我抓痛了，抓痛了我就會呻吟哦，嚶啊嚶啊的呻吟，不知小官人愛不愛聽？”她靠向霍興安的腳邊，靠在霍興安手夠不到的地方，撫摸他的小腿。
霍興安拿她沒有辦法，隻好由她輕浮。
“小官人，一會兒我可要把你的手也捆上了喲，哎，你可不能隨意的摸我了，不過你想摸哪兒我就將那兒讓你摸，嘻嘻。”她走向旁邊的暗處，去取什麽物件，再出來時，霍興安瞥見她手裏多了一個鐵套子。
不等她來套自己的手，霍興安摸到那個裝水的碗，嘩的一潑，潑了人麵妖花一臉。
“啊。”她叫了一聲，抹掉臉上的水，假裝生氣道：“小官人弄濕了我，我隻得把衣裳脫了。小官人真壞呀，要看人家的玉體，就直說嘛。”她伸手扯住腰間的衣帶，慢慢向外拉。
見她要扯掉衣帶，霍興安當的一聲砸碎了碗，手拿一小塊碎片對她說：“姑娘再胡來，我可就不客氣了。”
“原來你對我是客氣的呀。”人麵妖花媚眼如絲，麵色潮紅，“小官人真忍心傷我嗎，看我這麽嬌嫩的……”她手一動，衣帶鬆了開來。霍興安用力一彈，人麵妖花吃痛的彎腰，“哼”了一聲，上前便點向他的手腕，霍興安再彈出另一塊，人麵妖花急躲，但還是被擦到了肩膀。
霍興安心想，這小妖女身法很快。人麵妖花再上前，霍興安伸臂去抓，可她再次敏捷的躲開。幾招交手，人麵妖花無計可施，索性停下來。霍興安摸到一塊長長的尖利的瓷片，對她說：“我不想傷你，你最好放了我。”
人麵妖花忌憚他手裏的“刀”，歎了口氣：“小官人這是成心要我小妖婦癢死了呀。”
霍興安舉起那個刀。
人麵妖花隻好慢慢退回了黑暗中。
霍興安口渴心燥，又無水可喝，心裏氣惱。
過了一會兒，兩個婦人抬了一個小桌來，之後不斷的端來酒菜，放在桌上，一時菜香彌漫，酒香勾鼻。霍興安發現那兩個仆婦都是滿臉疤痕，其中一個是之前端水來的那個女人。心想，這些仆婦為什麽都如此麵相可怖？
“請慢用。”她們退下了。
霍興安很想風卷殘雲的吃掉這一桌酒菜，但他忍住饑餓，心想，這酒菜裏麵怕是再有什麽迷魂藥之類的，可不能再中招。他不知那人麵妖花要怎麽對付他，擺布他。他閉上眼，想到悅兒，想到這兩天來恐怕六神無主的悅兒，他不知這樣下去還會不會活著見到她。
“小官人，我又想你了呢。”
黑暗處，那人麵妖花又扭擺著腰胯走了出來。她扶著岩壁，好像生怕他隨時會出手一樣，隻露一半身子在外。“小官人，快吃吧，你真的餓壞了身子怎麽好啊，吃了這些，我再弄些壯陽之物與你補補，讓你英姿勃發。”
“你為什麽關我在這裏？”霍興安氣衝衝的說，“我們素不相識，無怨無仇。你快放了我，我絕不傷你。”他不想和她糾纏下去，但也不想告饒。
“放你也可以，不過呀，要先與我魚水千回，我們美美的做一段夫妻，盡享快樂。啊哈哈。”她放肆的嬌笑，笑聲在洞裏回蕩。
見她說的無恥，霍興安格格握拳。笑聲未畢，滿桌的飯菜飛向了人麵妖花。
霍興安這一掀桌，出手迅疾，杯盤落的人麵妖花滿身。她氣急敗壞的尖叫，又不敢上前去。“哼，小子！”她口中也不稱小官人了，“我看你能硬到什麽時候！到時候，我要你求我，我才饒過你！”不及擦去頸上的湯水，她拂袖憤憤而去。
幾個仆婦來收拾了滿地狼藉，忙了半天。其中那個挽髻的婦人望了他好幾眼。
洞裏的燭火燃盡了，也沒人來上燭。黑暗中，霍興安一片混沌。他一直警惕著，半醒半睡之間也不知過了多久。他似乎做了一個惡夢，又似乎喊著悅兒的名字。他好像聽見黑暗中的窸窣聲，輕咳聲，又好像看見覬覦的綠瑩瑩的獸瞳準備伺機擇人而噬。他驚醒，看見一隻老鼠正在他的身上爬來爬去，他猛地揪住那隻老鼠的尾巴，將它在空中掄了掄了幾圈，甩向洞壁，老鼠痛吱幾聲跳竄而去。
他再次閉上眼，等另一個惡夢來造訪他。
直到耳邊一個聲音輕輕對他說：“這位小公子……”
他清醒過來，看著眼前忽然亮起的燭火。卻是那個給他端水的仆婦。
“這位小公子，還是喝口水吧。這樣不吃不喝的，熬不下去的。”
霍興安將頭扭到一邊。
“人麵妖花出去了。”那人悄悄說，“這水是幹淨的。”
霍興安轉過臉，疑惑的看著她。
“我是這兒的仆傭，我們這些人都是被她抓來的。”她說，“要不是小公子把持的住，就會被那人麵妖花給禍害了。”她將水遞到霍興安幹裂的嘴邊。
霍興安還是似信非信的看著她，那張疤痕交錯的臉實在使人沒法生出親近感來。他捧住碗，猶豫的喝了兩口。“多謝你了。”
“我看小公子一身功夫，或許你能逃出這裏。”
“是誰把我弄到這裏來的？”
“是人麵妖花。她專門勾引美俊少年，不知害了多少人。”仆婦搖搖頭。
“這是什麽地方？”
“我也不知道，隻知是處很大的地洞，還有幾個小洞連著。”
“你能幫我解開這鐵扣嗎？”
“這是個鎖，隻有她能打開。你要解開，就隻能砸開。”她忽然側頭聽了聽，大概是人麵妖花回來了，“我先回避了，小公子保重。”
不多時，霍興安看見洞旁邊的另一處廊道裏陡然間燭火通明。人麵妖花帶著四個仆婦迤迤然走來。她輕紗裹胸，露著肚臍，下身兩片蓮葉裙隻遮了半腿。
人麵妖花走向他，一陣香氣飄過來。“小官人，我們還是和好吧，小妖婦知錯了，願受小官人的懲罰折磨，”她交抱雙肩，笑道，“這廂給你賠禮了。”
她看見霍興安下身濕了一片。“哎，小官人委屈了。”她叫來仆婦，讓其搖起木床旁邊的一個軲轆。
隨著軲轆的轉動，床板直立起來，霍興安也被豎了起來。人麵妖花吩咐仆婦給他換尿濕的衣褲，霍興安舉起手中一直緊緊攥著的瓷片刀：“不用了！”他叱退了身旁的婦人。
“小官人清高的很呢，頗有氣節。”人麵妖花一笑，招了招手。一名仆婦端了一碗湯過來。“這是我專門為你做的靈芝參湯。這幾日小官人滴水不進，粒米不沾，可別傷了陽氣。待會兒我讓你領略一下人間春色，又怕你一瀉如注，嘻嘻，所以先補補氣血……”
仆婦將湯碗端給他，霍興安看見站在後麵的那個和他說話的仆婦輕輕擺了擺手，便知道這碗參湯絕無好意。“這湯你留著自己喝吧。”
“小妖婦賠禮，小官人偏不領情，哎，那好吧。”她退後幾步，拍了拍手。
她身後的四個婦人將臉罩上了麵紗，扭動著走到霍興安的麵前。
“我擔心小官人嫌棄她們的醜臉，讓她們擋了起來，小官人隻看身子便好了。”人麵妖花吃吃的笑。
那四個婦人解開衣帶，衣袍紛紛落下，頓時間，滿眼一片白花花的胴.體，霍興安大驚，慌忙閉上眼睛。四個婦人妖柔婀娜的舞動起來，一時乳.波.臀.浪，春光湧動，霍興安大羞，眼皮一點不敢睜開。人麵妖花浪笑不已。
這樣舞蹈了一會兒，見霍興安不為所動，人麵妖花哼了一聲，說：“都退下吧。”
四個婦人應了“是”，裹上衣袍退去了。其實霍興安額頭已沁出微汗，而心跳更是如急鼓快捶。人麵妖花媚聲道：“風月如畫，小官人卻不欣賞，莫非隻等我這個小妖婦來伺候你？嘻嘻，如果你覺得小妖婦賠禮賠的不誠，那我願做你的胯下玉騎，讓你狂馳暴騁個夠，好不好呢？”
霍興安還是閉著眼睛，怕他賣弄起風騷來更上層樓。人麵妖花雖然不靠前，但她言語淫.蕩，極盡挑逗，百般浪.態。
“這碗參湯你如果乖乖的喝了，我便答應你一件事。”
“什麽事？”
人麵妖花說：“我就放了你！”
霍興安根本不信她的話，也決計不喝。人麵妖花狂狼妖媚了半天，顯然是累了。“我現在光著身子站在你眼前，你不睜眼的話，我就一直站著。”她撫摸著自己，自語道，“我這身香香的淫.肉兒，哪個男人見了會不動心呢？小官人，你倒是看一眼嘛。”
霍興安有些意恍心迷，他本來是警惕著周圍的聲音和動向，但被人麵妖花這一番擾亂，耳際隻有嗡嗡般的嘻笑浪聲。哪知人麵妖花已在一點點的走近，她光著身子光著腳，霍興安沒聽到任何聲音。
直到自己手中的瓷片被打落，他才驚覺。他仍不敢睜眼，隻是聽聲揮掌，卻隻抓到人麵妖花扔來的衣裙，香氣撲鼻。
“嘻嘻，還有我的褻衣。”果然霍興安又抓到了一個揮來之物，觸手綿滑，他急忙扔掉。
“哎呀，你把小妖婦的衣裳全搶了去，小妖婦可冷的很，快給我暖暖身子吧。”霍興安揮動雙臂，用掌風護身，使她不能近前。
這樣抵擋了一會兒，霍興安聽她沒了聲音，才放下拳。正要睜眼，忽然又聽見她的喘息聲。“剛才你摸了人家的胸是吧，人家的嬌乳都被小官人你弄痛了。”
霍興安趕緊死死的閉住眼。
這樣僵持了很長時間，霍興安實在是不堪人麵妖花的百般調戲，最終還是被她覷機用鐵具扣上了手腕。霍興安筋疲力盡的倚在床板上，心想，這下，真的成了砧板上的魚了。
人麵妖花一聲嬌笑，挨到霍興安胸前。“小妖婦想用嘴喂給你喝，又怕你咬掉小妖婦的舌頭，”她笑道，“你可不要噴我一臉，”她端起一旁的參湯，捏住他的鼻子，“你睜一下眼看我一眼不好嗎，這番豔福，多少男人朝思暮想都不能得呢。”
霍興安吐掉了她強灌的第一口，但人麵妖花很有耐心，一點點倒進他的嘴裏，饒是他扭頭掙紮，也被灌進了小半碗之多。
見他喝了些湯，人麵妖花大喜。她用手在他身上到處揉.摸著，說：“小官人喝了小妖婦的湯，可要怎麽感謝小妖婦呢？小妖婦現在火燒火燎的呢。”她用身子摩擦著霍興安。
霍興安的右手忽然摸到了旁邊石壁上凸出的岩塊，他手指使勁，摳下了一塊。他微微睜眼，看到人麵妖花近在咫尺的模糊的頭影，右手兩指使足勁力，將石塊射向她的太陽穴。人麵妖花“啊”的一聲軟倒在地上。
兩個仆婦遠遠的瞅了一眼，沒有上前。倒是那個挽髻的仆婦大膽的走過來，看了一眼地上的人麵妖花。她俯身到一旁，在人麵妖花丟落的衣裳裏找到一個特製的帶勾的小鐵棍。她用那東西勾開緊扣住霍興安的鐵具，霍興安睜開眼，又驚又喜。他雙腿落地，把住那個婦人，欲道感謝。
婦人指指地上，擺擺手。
霍興安會意，知道她是想讓自己快走。他瞥了一眼側在地上的一絲不掛的人麵妖花，臉上大熱，急急避開目光。他想將她同樣綁在床板上，卻又不能動手，他眼望那婦人，希望她能幫他。這時人麵妖花動了一下身子，似乎還微嗯了一聲。那婦人急忙推了霍興安一下：“快走，等她醒來，你就再也走不了了。”
霍興安不再猶豫，立即向洞的另一邊快步而去，幾個仆婦遠遠的躲開，那個開鎖的婦人拿過壁上的蠟燭，也向他趕去。
“小公子。”那個婦人在後麵喊他。
霍興安停下，看她跟上來，心生歉意，心想，把她丟在那兒，人麵妖花肯定饒不了她。
“往這邊來。”她指了指左邊，隱約有一個小洞。
他們一起鑽進了小洞。小洞很矮，佝僂著背勉強能前進。前進了十多丈遠，洞變得更窄了，他們隻能爬著向前。霍興安跟在她的後麵，感覺身上全無力氣似的，爬了一會，居然跟不上她。
他喘著氣，心道，看來這幾日沒吃東西，確實餓的沒力氣了。
見霍興安停下來，前麵的婦人說：“小公子喝了那湯，慢慢的，肯定會有一段時間使不出氣力。”她停下來等他，說，“那不是參湯，是一種酥肉軟骨的藥，喝了你便無法隨意使力，縱有功夫在身，也打不過她。”
“多謝相救。”
“小公子不必客氣。”
歇了會兒，霍興安覺得恢複了點兒，便又和她往前爬。
後麵的洞裏傳來了人麵妖花的呼喊：“小官人，你在哪兒呀？”
婦人急忙吹滅了蠟燭，頓時一片漆黑。她小聲說：“人麵妖花馬上就知道我們在這裏了，我們要快點爬過去。”
“爬過去是什麽地方？”霍興安問。
“我不知道，也沒去過。總之比在那洞裏好。”
“你怎麽知道能爬過去？”
“我也不知道，是猜的。我有時會聽見這小洞的裏麵有回音，所以想，那頭可能還有個洞。”
“哦。”霍興安心下佩服。
他們又爬了一會，洞頂又矮了許多，再進幾丈，他們隻能匍匐在地，用肘和手蹭著洞壁一點點向前。這樣堅持了不遠，霍興安聽見了滴水的聲音。
他們鑽出豬腸一般的洞道，滾落下來。霍興安四處摸了摸，身下是泥土，四壁都是石頭。那個婦人站起身，也四處摸了一遍，說：“看來這裏是個小洞。”
霍興安倚著石壁坐下，聽見洞道那頭隱隱的響動。“她可能也會爬過來。”她問那婦人，“之前你發現了這個小洞，怎麽沒想到藏到這裏來。”
“就是藏到這裏，人麵妖花也會發現。現在有小公子你在這兒，我就不怕了。”
“我現在身上一點力氣都沒有。”
“隻要小公子恢複了氣力，她便會忌憚你，她就不敢進來。”
“我聽見有滴水的聲音。”霍興安道。
“我摸到了，是一個小水窪子，水從上麵滴下來，這小水窪子的水慢慢的滲進地裏去。”婦人說。
霍興安心道，沒想到這裏是個死路，如果那人麵妖花把洞那頭給堵上的話，我們豈不是要困死在這裏？他聽見有聲音順著洞道正往這裏來。
婦人探頭一看，一點亮光在洞道中晃動而來。她摸到一塊石子，向亮光處扔過去，隻見亮光亂晃了幾下。一個仆婦的聲音響起：“花娘，花娘讓我告訴你，再不出來，她，她要放蛇進來了，成百成千的放進來。”
“她果然不敢自己過來。”婦人道，“你喝了那湯，她還是忌憚你，現在沒有東西綁著你，她更不敢輕易的過來了。”
霍興安說：“我們隻捱得了一時，但是她要是真的放蛇進來怎麽辦？這裏什麽都看不見。”
“我沒見她有蛇，就是要放蛇，她也要現去外麵抓，她定是在嚇唬我們。”
霍興安鬆了口氣。
那個來人傳了話之後，回去了，亮光在洞道中消失。“還不知大娘貴姓？”霍興安問道。
“本人免貴周氏。”
“周大娘，”霍興安說，“我們隻有趁她不備的時候，衝出去才行。要是困在這裏，我們遲早還會被她抓到。”
“我也是這麽想，”那周大娘說，“那也要等小公子好起來才行。”
霍興安點頭。按照周大娘所指的地方，他沿著洞壁摸過去，摸到了那個小水窪。他捧起水大口的喝起來，也不管水是不是髒汙，這下喝的痛快，喝的肚子都鼓起來。
喝完水，霍興安感覺好多了，仿佛大旱逢甘霖一樣。他歎了口氣，問周大娘：“你為什麽救我？”
“我見小公子一身正氣，絕不似市井裏那些浪蕩輕浮小子可比。那些美俊小子被人麵妖花抓了來，見了她淫.聲.浪.態的樣子，無不心甘情願的和她雲雨交.歡，隻有小公子你沒讓她得逞。若是你著了她的道兒，就可太可惜了。人麵妖花最喜歡說的一句，就是‘雖然不見人頭落，暗裏教君骨髓枯’。”周大娘繼續道，“虧了你把持的住，否則你會像其他被抓的男人一樣，變得身虛體弱。到最後，會被扔井窟窿裏。”
霍興安心裏大驚：“井窟窿裏？”
“是的，那人麵妖花會不停的喂藥給你，不分日夜的折磨你，到最後，你連站起來都不能行的時候，她覺得玩夠了，便把你拖到井窟窿那。你睡覺的地方的後麵還有個洞，洞裏麵拐兩個彎有個很深的窟窿，裏麵埋著不知多少男人的屍骨。我們誰也不敢靠近那裏，都怕那裏忽然冒出一堆鬼魂來。”
霍興安聽的毛骨悚然。心想自己差點入了虎口，幸虧被周大娘救出，不僅對她萬分感激。
“從沒有人逃出去過嗎？”
“從來沒有！人麵妖花有功夫，而那些男人隻會討好她，隻有小公子你不怕她。”周大娘長歎道，“我也是被抓來的，在這裏作仆役都五年有餘了。”
霍興安忽然想到一點，問她：“我見這裏的人，臉上都……莫非是人麵妖花弄的？”
周大娘點頭道：“人麵妖花隻要見到美貌的少婦，便抓了來，毀掉她們的容顏。”
霍興安大驚，擔心她是否也把那蘭悅抓了來。
“她見不得別人比她美，隻有弄醜她們，她才高興。我們被抓來，受了這番毒刑，比死還難受，整天的哭，她還逼我們做奴仆，有那不從的，便被她割了舌頭耳朵，甚至弄死的。”周大娘抹著不斷淌下的眼淚。
“這個惡毒的妖婦，非殺了她不可！”霍興安氣憤不已。
“我們必須先想法逃出去。”
霍興安咬牙點頭。
在這黑暗的洞裏呆了大半天，霍興安方覺恢複了許多，握拳也有力了。洞道那邊卻什麽動靜也沒有。他和周大娘商議了一下，決定自己先爬過去探個究竟。
霍興安順著原路爬回，一直到了入口，卻發現先前那個困住他的大鐵籠子正罩在洞口，他若是出去，必得被機關封在籠子裏不可。霍興安心想，這妖婦還真是有辦法。洞外有一個仆婦正守在那兒，看見霍興安出來，便立即去告訴了人麵妖花。
霍興安縮回了身子，往裏麵退去，聽見人麵妖花在外麵嬌笑：“本來呢，我想把洞給封死，可又不想你憋死在裏麵……小官人這麽討人愛，我怎麽忍心讓你死呢？我還沒有和你作樂尋歡呢，這一生一世我可都不甘心呀……快出來把，你我和好如初，妾身聽憑你發落就是……”
霍興安沒有理她，慢慢的回到了暗洞裏。他將那頭的情況說給周大娘聽，她也沒了主意。
霍興安茫然的呆在洞裏，喃喃道：我們像甕中之鱉，早晚得被她捉了去。黑暗中一片死寂，隻有滴水的聲音，顯得格外震耳。
周大娘在洞裏來回走動著，敲敲這兒，打打那兒。
“咦？”她好像發現了什麽。
“怎麽？”霍興安問她。
“那滴水的上麵聽起來像是空的。”
霍興安摸到她身邊，她摸到霍興安的手，將燭台給了他，說：“這上麵，我夠不到。”霍興安個子高，他拿著燭台，是沉甸甸的銅底座，他伸出胳膊去敲最上麵的地方，那後麵似乎隱約有回聲。他又試了周圍，隻有在他的肘處往上有回聲。
霍興安說：“如果那後麵是空的，我們把石頭挖開，興許能出去。隻是……”
周大娘明白他的意思，道：“小公子踩著我，就能使上勁力了。”
“這……”
“隻有這樣了。”
這樣的情形下，霍興安也實在顧不上禮數了。周大娘跪俯下身子，霍興安踩在她的背上。他撫摸那片洞壁，有石頭，有泥土，以石頭為多，水是從一個石縫裏慢慢的滲出，落下。他使勁敲壁，後麵回音清晰了些。他跳下背，對她說：“我們挖出去！”
沒有鋒利的器具，隻有一個銅燭台，挖起來著實困難。霍興安又不能總踩著周大娘的背，挖一會兒，他們便得歇息一會兒。這樣挖了半天，隻挖出三塊石頭來。
黑暗中不知時日長短，直到一個仆婦爬進洞道，推了一屜飯菜過來。她說人麵妖花怕霍興安餓死了，特來送吃的。霍興安當然不敢吃，也不去取，不久之後聽見啃咬的聲音，想是老鼠去以身試藥了。
他們以水充饑，繼續鑿挖，不知過了幾日，挖開了有三掌寬的大小，足見石壁之厚。又堅持了很長時間，霍興安幾戶筋疲力盡，才觸到一些小塊的石頭，同時也開始有細流從中冒出。他們停下來休息，聽著仿佛小瀑布一樣的水聲，心裏大喜。
仆婦開始經常來送飯食，見他們不吃，也照樣推進來。洞裏的老鼠開始多起來，有時滿地亂竄，甚至在霍興安睡覺時鑽到他的衣服裏。霍興安想起被月婆用迷香迷倒的情形，心裏暗自慶幸：幸虧那人麵妖花沒有迷香那玩意兒，否則自己難逃一劫。
終於一日，霍興安捅開了最後一塊石頭，看見了光亮，一股水流也湧進來，嘩嘩的淌個不停。他沒有力氣攀上去，便騎在周大娘的肩上，由周大娘將他舉上去。霍興安擴大了洞口，擠了出去，發現在一處深井的底下。這看來是一處枯井，井壁長滿了草和青苔，底部一些殘水看來是下雨所積，正向他鑿開的洞裏流去。他用燭台在井壁鑿出落腳處，吃力的爬了上去……外麵天光刺眼，他翻出井沿，躺倒在地，喘息好久。
環顧周圍，是個幽靜的院落，卻雜草叢生，仿佛荒蕪已久似的。他向井下喊話，讓周大娘等他回來。
他推開一個虛掩的門，進到一個滿是塵灰蛛網的屋子，找了半天，找到一些碎布。他將布結成一條長繩，再次下到井底，將周大娘從洞裏拽上來。
他們相望而喜，周大娘替他擦去臉上、頸上的泥水。霍興安惦記那蘭悅，說，周大娘，我們快離開這個地方吧。周大娘點頭，他們互相攙扶著，向院子外走去。
他們穿過一個月門，轉過去，看見有一片樹林。正打量間，聽見凶狂的狗叫聲，兩條狗不知從何處竄出來，堵住了他們的去路。霍興安將周大娘護在身後，準備將兩條惡犬趕走。兩條狗磨著爪，左右搖頭，伺機而撲。僵持了一會兒，忽然一聲呼哨響起，兩條狗似乎得了命令，向後退去。霍興安抬頭，見前麵一間屋子的房脊上飄曳著裙裾，一個女子花枝招展，正是人麵妖花。
“小官人怎麽出來了呀，就這麽舍我而去了嗎？小妖婦可就心碎了。”
霍興安一見她，想起她的惡毒，怒氣立即上湧。
人麵妖花手一揚，一張漁網飛蓋下來。霍興安反應很快，就地一滾，躲開漁網，而周大娘被蓋在了網中。人麵妖花跳下來，一扯網，將她卷到了一邊，又向霍興安拋過來。霍興安一閃，扯住網，掄了幾轉，人麵妖花跟著也轉了幾圈。他扯緊漁網，一掌向她拍去。
本來以霍興安的功夫，人麵妖花全然不是對手，但困了這麽多日，身子極虛，這掌穿心鬼手印便毫無力道，人麵妖花從容避過，吃吃而笑：“小官人想是手下留情，不忍傷了女兒身，好待日後與我親熱相好……”
霍興安不和她囉嗦，使出繞粱燕的身法，與她斡旋。人麵妖花不知師出何門何派，腿法倒是迅厲，拳法也不落窠臼，淩空和他對了數招，霍興安沒占到便宜。霍興安心裏焦躁，大喝一聲，長臂欺近，連攻人麵妖花麵門，她慌忙閃躲，霍興安趁機將她手中的漁網搶了來。他咬牙提氣，幾下快拳，掃落人麵妖花飛踹而來的腿，她一個後翻，被逼到牆角。
今日我要為民除害。霍興安瞪著她，橫肘，平掌，指向她的喉嚨。人麵妖花一下子餒了神色，滿臉哀求：“小官人以強欺弱，我這樣一個弱女子，你怎麽忍心下得了手？”
霍興安心想，你還敢說你是一個弱女子？
周大娘在一旁急道：“別聽她的。”
人麵妖花見霍興安臉色凝重，眼含怒氣，不禁臉色煞白。她強作笑顏：“小官人饒了我吧……”
霍興安往前逼近一步，忽然，人麵妖花解開了衣服，她手指飛快，抖肩晃腰，衣裳紛紛落下，霍興安一驚，急忙甩出漁網裹住她。人麵妖花嬌笑連連，玉體蠕動，霍興安扔掉漁網，不敢看她，趕快拉上周大娘急急的離開。兩條狗追了上來，霍興安抬腳踢飛它們，和周大娘往小路上奔去。
這一片宅院是城南的某個地方，霍興安和周大娘從小路跑到了大路上，見有行人來往，知道人麵妖花不會再追來，才鬆了口氣。
周大娘說：“小公子不該放了她。”
霍興安喘著氣說：“我和她——後會有期。”
路人看見周大娘的樣子，紛紛驚愕的躲了開。周大娘見狀，從衣裙上撕下一塊來，裹住了頭臉。“這樣不招眼了，小官人也別見怪。”她深深的歎氣。
“周大娘家住哪裏，我送你回去。”
她看了看周圍，說：“這裏應該是建康，離這兒二十多裏，有個莫老莊，我就住在哪裏。”
“周大娘，我著急見一個人，待我見了她，就送你回家。”霍興安道。周大娘點頭。
有了之前進城的經驗，霍興安怕人麵妖花又化妝成老婦跟來，他和周大娘一路上小心警惕，也一路打聽著找向之前所住的客棧。霍興安一路擔心，越接近那客棧越提心吊膽，生怕那蘭悅沒了蹤影。
當在客棧裏見到那蘭悅的時候，霍興安禁不住濕了眼眶。
那蘭悅見到霍興安蓬頭垢麵的樣子，也是又驚又喜。她也禁不住淌下淚來。這些日子，那蘭悅茶飯不思，清瘦了許多。霍興安看見那蘭悅，喜不自勝，見她眼中淚水晶瑩，心中感動，很想握住她的手，或擁住她的肩，替她拭淚，但還是在椅上坐下，微笑的看著她：“悅兒，你一直在這兒等我？”
悅兒哽咽著點點頭。這麽多天來，她憂心忡忡的等著，從沒有這麽焦急憂愁，離家那麽遠都沒有如此牽掛。此時她真情流露，自覺不好意思，見霍興安看她，更加羞澀。“公子……”她以指撫頰，輕抹淚痕。
“我要是不回來，你會一直等下去嗎？”
那蘭悅低了頭：“我知道公子一定會回來的。”
“悅兒……”霍興安心裏說，我再也不會丟下你離開了。
從那蘭悅口中，霍興安得知自己在外竟然已經半個月了，心裏也挺吃驚，不料自己竟然能捱得這麽久。看見他們久別重逢，周大娘也替他們高興。得知是周大娘救了霍興安，那蘭悅向她深深謝拜。
霍興安叫了一桌的飯菜，和周大娘謙讓了一下，便狼吞虎咽起來。那蘭悅神情憐惜的看著他，不斷將盤中肉食夾給他。
吃了飯，霍興安又洗漱一番，換了衣服，周身清爽，英姿颯颯，周大娘看得暗讚，心道，真是俊朗少年。
霍興安和那蘭悅說了被人麵妖花擄去的事情，那些淫浪之事隻字未提，那蘭悅心裏自怪不已。聽到那人麵妖花的種種惡行，那蘭悅也暗暗驚恐，勸霍興安早早離開此地的好。但霍興安一心報仇，怕人麵妖花逃之夭夭，提議去搗毀她的魔窟。周大娘怕人麵妖花有援手，那蘭悅怕霍興安再次中招，隻建議報官，霍興安躊躇未定。
那蘭悅和他說了剌爾丹奪回被偷包袱的事情，霍興安心中起疑，尤其是看見滿屋的食盒與華服美衣，心裏有些莫名的妒忌，又有些莫名的擔心。當天，正當他們談話間，剌爾丹的手下又來送點心，霍興安叫住了那人，對那人說：“請回稟你家小王爺，他的好意我們感激不盡，多謝連日來對悅兒的照顧，我們有要緊的事，馬上就要離開這裏，待他日有機會一定請你們小王爺暢飲一杯，還他的禮。”他本來想請那人一聚，但話到嘴邊，改成了他日。經人麵妖花這一事後，霍興安隻覺此地不宜久留，也不想再招惹是非，即使那剌爾丹是個正人君子，他也不欲結交，隻想和那蘭悅速速離開。那蘭悅見狀也沒多說，隻是請那人稍等，她草草寫了封信，托那人帶給剌爾丹。
那人走後，霍興安欲言又止。知道霍興安想說什麽，那蘭悅輕聲道：“那個人好心照顧了這麽多日子，我們不辭而別，他會不會怪我們失禮啊？我寫了些感謝的話，算是道別。”
霍興安隻好順著她的話敷衍道：“嗯，忽然走了是有些失禮，等日後再來還禮吧。”
他們匆匆收拾了一下，準備趁天色還早，早早動身，先將周大娘送到莫老莊再說。臨行前，霍興安要和店家結賬，他不想欠那個剌爾丹的情，而店家卻執意不收，說是怕小王爺怪罪，霍興安心裏更是不快了。
剌爾丹正坐在和那蘭悅對飲過的茶館裏。
讀過那蘭悅的信，又得知那蘭悅所找的人安好的回來，他非常失望。他捏著信，閉目了半天，歎了口氣，然後才將那信慢慢的收入懷中。
隨後，剌爾丹來到那蘭悅住過的那家客棧。
在霍興安下落不明的那些日子裏，那蘭悅一直鬱愁不出，他差人邀了幾次也被委婉回拒，心裏知趣，也就沒來冒昧的拜訪。如今，人去屋空，心裏隻道錯失良機，剌爾丹不禁暗暗跺足。進了那蘭悅住過的屋子，剌爾丹在她的床邊坐下來。他拿起那蘭悅用過的被子深深嗅了嗅，長歎一聲：“漢人說，相思之苦，求之不得，輾轉反側，是不是就是這個滋味？”
他環顧屋內，發現他送給那蘭悅的衣物等都沒有動，點心也僅僅掰開了一塊。他又翻開圓幾上的一盒酥餅，看著長滿黴斑的點心，不快的哼了一聲。
自從離開花穀之後，霍興安覺得和那蘭悅親近了許多，雖然再沒有碰她的手，但覺得心仿佛已挨在一起。
他們經常講起各自小時候的情形。有一天，當說到金國的時候，霍興安問那蘭悅：“是不是宋人都恨金人？”
那蘭悅說：“我從來沒有出過穀，隻聽說金人占了我們宋人的地，還擄去了國君，父親生前總是憤恨不平。”
霍興安心下有些黯然，問她：“那你呢？……我也是金人。”
那蘭悅說：“我並不知道金人有多麽的壞，不過覺得你不是他們說的那樣。”
“其實我娘是漢人，”霍興安說，“以前，因為我娘不是金國人，經常受人欺負，後來我爹娶了我娘，我娘搬到了府裏才沒人敢欺負她。”他歎了口氣，“我娘在世的時候，經常告訴我，宋人的地方才是最好的。她當時是被抓到金國去的。”
那蘭悅也不由的感歎。“那你做個宋人吧，我想，你娘也定是希望你做個宋人……雖然我不知道金人都長的什麽樣子，公子和宋人也沒有什麽不一樣。”
見那蘭悅不嫌自己是金國人，霍興安高興起來：“悅兒，其實我也從沒當自己是金人，隻是到了南宋的地界，才想起自己是金人來。”
“那以後，你可以住在宋地呀，”那蘭悅眉頭輕皺，“如果，查清了一切後，不是我父親之因，你還會回來嗎？”
霍興安不假思索的點了點頭。
“那你——還是會去找害死你父親的仇人，是嗎？”
霍興安又點了點頭。那蘭悅的神情裏現出一絲憂鬱。
霍興安帶著那蘭悅，日行夜宿，幾天之後到了建康郊外。他們下馬步行，路上的行人開始變得多起來，挑擔的，推車的，有時絡繹不絕。見那蘭悅的衣裙沾了塵灰，顯得暗舊，還不時的躲著甩著尾巴的牛馬，霍興安心想，她是千金小姐，從沒出過遠門，現在陪我餐風宿露，連車轎都也沒有雇，實在是委屈了，等到了城裏，應該給她買件衣裙才是。
正想著，隻聽身旁幾聲咳嗽，霍興安看了一眼，是一個滿臉皺紋的老太婆拿著一個八卦幡站在路邊。見霍興安望來，老太婆衝他一笑。
霍興安沒有理睬她，繼續和那蘭悅往城裏走。走了半裏遠，那蘭悅輕聲對霍興安說：“那個老婆婆一直跟在身後呢。”
霍興安回頭一看，那個執幡的老太婆果然不緊不慢的跟著，心道，這個老婆婆腿腳倒是挺好，看他老態龍鍾的樣子，卻能跟著我們走這麽快。他忽然心有所動，拉著那蘭悅停下來，將後福拴到樹邊吃草。奇怪的是，老太婆也停下了腳步。見霍興安和那蘭悅不走了，她幹脆倚在一棵樹上，掏出煙鬥，點著煙葉抽起來。霍興安見她愜然自若的吐著煙霧，以為她就此歇息起來，對那蘭悅說，我們走吧。
他們繼續往前走，老太婆看著他們，沒有再跟著。
“我還以為她會一直跟著我們。”霍興安道。
他們進了城裏，穿過熙攘的街道，準備找個店家。那蘭悅很好奇，看見貨攤上的各種玩意兒都會停下來摸一摸。霍興安給她買了一個糖花，那蘭悅捧著不舍得吃。
當走過一個鏢局的時候，那蘭悅忽然吃驚的說：“公子，你看！”
順著那蘭悅指的方向，霍興安看見不遠處有個人慢騰騰的走著，手裏舉著一竿旗幡，卻不是那個老太婆是誰。“也許是巧了。”霍興安幹脆帶著那蘭悅拐進一個巷子裏，然後從巷子那頭出來，他仿佛起了童心，又帶著那蘭悅拐進另一個巷子，出來後，再拐到另一處，這樣拐了幾次，連他自己都不知到了哪裏，隻見府第相挨，門旌相指。
“公子，你要和她捉迷藏？”那蘭悅輕笑道。
“我就不信她能飛簷走壁，如果她真是有意跟著我們的話。”他看了看一邊緊跟，一邊不住掉著屎蛋的後福，不由失笑，“這馬可是一路留著記號呢。”
正好看見一個小酒館，霍興安饑腸轆轆，想必那蘭悅也餓了，便要進去。剛到門口，不經意的一瞥，遠處屋角一個人影閃出來。霍興安大步走過去，看著赫然出現的那個鬼魅一樣的老太婆。老太婆討好的對她笑，滿臉皺紋堆出山來。
霍興安嫌惡的盯著她：“你為什麽總跟著我們？”
老太婆搖搖八卦幡，說：“小官人貌比潘安，福相美俊，隻是天庭之間，似有不測之憂，非吉兆也。”
見她咒自己，霍興安很生氣，心想，你才是我的不測之兆。“你要算命，找別人吧，我可沒錢給你。別再跟著我了。人自有運，各安天命。”
“這位小官人說的倒是不錯。不過既然天命無常，先知先覺豈不是好。迷津若無人指，早晚歧路亡羊。我這兒有靈水可解，可化，聽老身一言，保你無憂。”
霍興安心道，越說越混了，隻是想知道她怎麽化險為夷。“你說的靈水是什麽？”
老太婆取出一個小紙包，說：“三更時，焚三炷香，然後將這驅邪之物散入酒中，念三聲‘鍾馗在此’後喝下，則小官人萬鬼遠避，邪氣不沾。”
霍興安心中暗笑。
“不求小官人施賞銀兩，隻求日行一善，也不求小官人感恩相謝，隻因難得有緣。”老太婆用顫巍巍的手恭敬的將小紙包遞給霍興安。
霍興安心道，這算什麽恩呀，我又為什麽要謝。雖然不悅，還是收下了。
老太婆作了個合十狀，向霍興安深鞠一躬：“小官人為老身積德了。”
霍興安勉強稱謝，走回酒館。老太婆含笑點頭，轉身離去。
霍興安跟那蘭悅說了老太婆講的那些奇怪的話，那蘭悅卻聽的很認真。
“公子連日來勞累疲頓，想是老婆婆發現公子氣虛，為你驅驅濁氣。”
自小時離府之後，霍興安大部分時間與笑天祖住在山上，那笑天祖性情粗豪放曠，不羈於世，自稱有上天慧贈靈眸，看穿一切魑魅魍魎，市井間的把戲更被他時常輕蔑。耳濡目染，因此霍興安對民間巫道也不迷信。
見那蘭悅信以為真的模樣，霍興安說：“我們那兒的神婆扶乩之後燒的符灰或香灰大概就是這個。”那蘭悅打開紙包，紙包裏的確是一小撮灰，她聞了聞，沒有什麽香味。
“香灰也好，神符也好，也許是靈驗的。”她包好紙包，替霍興安收了起來。
霍興安叫了酒菜，和那蘭悅用起來。
之後他們在一個客棧裏安頓下來，這一路走的辛苦，霍興安希望那蘭悅好好歇息一下。之前在某個村子，那蘭悅寫了書信托村民送與袍客山莊，霍興安擔心那戶村民收了銀兩而不辦事，現在到了建康，有官府郵差，想必不能誤事，於是便去街上買了紙筆來，讓那蘭悅再書一封家信。那蘭悅讓他也順便買些宣紙來。
那蘭悅很快就寫好了書信，霍興安拿了信去找店助。店助殷勤的接過，便去送與郵差。霍興安念著給那蘭悅買衣服，在街上徘徊了一會兒，卻又拿不定主意，於是返回客棧。
回到房中，看見那蘭悅仍然執筆在紙上寫著什麽，湊近一看，紙上已畫了一大半的人像，眉眼之間很像自己。見霍興安近前來看，那蘭悅不禁羞澀：“公子。”
“悅兒，原來畫的如此好。”
“公子見笑了。”那蘭悅蘸了蘸墨道，“待我畫完了，再給公子賞，好不好？”
霍興安大概猜到畫中之人，不再打擾她，便去一旁坐著，靜靜的看著她畫。那蘭悅畫的仔細，又描了半晌，側頭看著凝神的霍興安，展顏微笑道：“公子，畫好了。”
霍興安上前一看，畫中人一手握著劍鞘，一手負於腰後，眉宇凝然，正是自己。
“公子可喜歡麽？”那蘭悅含笑低頭。
“嗯。”霍興安愛不釋手的拿著畫，“悅兒畫的，可是我嗎？”
那蘭悅以一笑作答。她抬眼，看著霍興安，看著霍興安欣喜的臉龐。“公子既然喜歡，那就送給公子吧。”
觸及到她清澈柔動的目光，霍興安心中突突的跳起來，他從沒想到，悅兒會對自己這般好，從來沒有人給自己畫過像，他也從來沒有這麽認真的端詳過自己。
“待墨跡幹了，要裱起來，才好。”那蘭悅道。
“我現在去買。”
“公子不必著急。”見霍興安珍視而又急切的樣子，那蘭悅心裏十分高興。
霍興安想起衣服的事，便對那蘭悅說了。
“難得公子為悅兒著想，悅兒很感激。隻是公子今天很累了，我們還是明天再去買吧。”
霍興安點頭，心想初來此地，也該歇整一下，建康繁華熱鬧，那蘭悅又才出遠門，在這逗留幾日也好。當日，他們在房裏休息，那蘭悅寫詩吟詞唱曲，霍興安枕著右掌傾聽。雖不懂詩詞曲賦，但能從那蘭悅的字句裏感受到至真的美意深情。他發現，隻要悅兒在身邊，總是能使他的心平靜下來，平靜的像一池碧潭，即使之前是從峭壁的瀑布上迸濺著浪花飛落而來，此時靜謐的也全然忘記了之前跌宕的景象。
有霍興安陪著，那蘭悅也覺得踏實。自星婆擄了她，被霍興安一路帶來，她隻是有些緊張，卻從未慌亂。
當晚，他們早早就寢。霍興安一向和那蘭悅分開兩處，在村舍裏也是各處一屋。因為客棧裏生人雜亂，霍興安便要了一間大屋，隔著屏風，他在外麵的偏榻，那蘭悅在裏麵的臥床。那蘭悅知他好意，也沒有推讓。
到了掌燈時分，那蘭悅提醒霍興安那個老太婆所說的靈水的事，並向店助要了香爐。霍興安見她當真，隻覺好笑。誰知到了半夜，霍興安迷糊之中，聽見那蘭悅在輕輕叫他。霍興安披衣起來，見屏風後燭光亮動，側頭一看，那蘭悅正在斟酒，斟了兩盅，放在細煙嫋嫋的香爐旁。
“公子。”
“悅兒，那個……”霍興安想說老妖婆，但還是改口為老婆婆，“那個老婆婆的話怎麽能當的真。”他想起在汴京時，樵老兒說的“在江湖上不要輕信別人”。他見悅兒將紙包裏的粉倒在了酒裏，有些猶豫：“如果一旦是毒……？”
“我們和那老婆婆無怨無仇，她怎麽會害我們呢？”
霍興安心想也是。他忽然想起那個向他灑鬼頭辣椒的老叫花子，心道，你不害人，人倒是有可能害你。但畢竟，自己是追趕那老叫花子在先。
那蘭悅將酒盅捧給他：“我也陪公子喝一杯。”
霍興安雖然將老太婆的話當作胡說八道，但還是不想拂了那蘭悅的好意。他看了看盅裏的酒，端起來一飲而盡。
“公子，你要說三聲鍾馗在此的。”那蘭悅急道。
“好吧。”霍興安小聲說了三遍鍾馗在此。
見霍興安不甚虔誠的樣子，那蘭悅不由一笑，也慢慢喝了手中的酒。放下酒盅，那蘭悅合掌說：“願公子邪魔不近身，濁氣皆除，安好如初。”霍興安想，她的口吻倒是和那老太婆一模一樣。
“多謝悅兒。”霍興安心裏感歎：她如此在意！
霍興安回到床榻上，心中暖意流動。他睜著眼，聽著那蘭悅的動靜，心道，這丫頭心腸這麽好，她的父親應該也不是壞人。看來，那件事可能真的另有因由，他回想著所經曆的一切。想著，想著，這杯淡酒受用的蔓入四肢百脈，漸漸的，似乎有了醉意。
這邊床上，那蘭悅也睜著眼，聽著霍興安的動靜，想著心事，直到聽見他的輕微的鼾聲。
外邊起了風，她聽見風刮著窗紙的聲音。不一會兒，窗紙的聲音大起來，窗戶似乎被風刮了開來。她起身探看，忽然一個黑影在窗前閃過。
“公子——公子！”她不敢上前關窗，急叫著霍興安，可霍興安睡的死沉，也不答應。“公子！”她起身，輕輕的下床。
屏風處一個人影突然閃出來，一掌劈頸，那蘭悅頓時暈倒在地。
那蘭悅醒來，意識到了什麽，急忙去偏榻找霍興安，可偏榻上是空空的。除了在風裏擺動的窗扇，不知霍興安去了哪裏。她想，是不是去追趕那個半夜的賊人了呢？她守在窗前，看欲曉的天色，一直等到天亮，也沒見霍興安回來。
那蘭悅心裏焦急，不知發生了什麽事，決心在客棧裏等他。霍興安不回來，她也無心飲食，這樣不安的等著守著，捱過了一天。
待到次日，她更是坐臥不寧。他從霍興安的衣服裏取了銀兩，付了幾天房錢。她收拾了短劍等物，一起放在布裹裏，出了客棧往街上走去。
她一路走，一路問，但沒人見過霍興安，打聽不到他的任何消息。
她站在街邊，感覺孤單無助，幾乎要落下淚來。
那蘭悅泫然欲泣的樣子引起了一個人的注意。那人正帶著幾個隨從沿街信步，看見那蘭悅無措的站在空處，他擺手示意隨從停下，自己慢步上前。
“這位姑娘，可有什麽難處？”他彬彬有禮的對那蘭悅說。
那蘭悅看著眼前的人，一臉關切狀的男子，他華服鮮亮，高顴濃眉，鼻翼挺闊，帽帶垂肩，帽上還插著羽翎，兩眼炯炯含光，像是一個異族人士。她垂下眼說：“多謝這位公子的好意，我在找人。”
“哦？不知姑娘在找什麽人？也許我能幫些小忙？”
那蘭悅不好意思拿出霍興安的畫像示人，隻簡單的描述了霍興安的樣子。
那人眉頭微皺：“聽姑娘所說，那人看來是一個高個子的人，不過他的樣貌姑娘形容的模糊了些，這個地方人這麽多，看來不太好找。”
那蘭悅輕輕搖頭：“多謝公子關心！”她見那人目不轉睛的看著自己，雖然神態親和，眼裏卻有一種隱約的驕傲之氣。她又輕輕搖了搖頭，再次謝過那人，轉身離開。
隨從跟上前來，湊到那人身邊道：“看起來像是某個王府的家眷。”
那人望著那蘭悅的背影，神情有些迷癡：“天底下竟有這樣的美人……”
隨從說：“能被小王爺封為美人的女子，肯定是仙女一般了。”
那個被稱呼為小王爺的人說：“真是美人啊，隻是我不會比喻，”他轉頭向另一個跟上前來的年歲較大的白胡子老者道，“師爺，你看怎樣比喻的好？”
老者吟道：“若非群玉山頭見，會向瑤台月下逢。”
“什麽意思？”小王爺問。
老者捋須道：“天姿國色的意思啊。”
小王爺微笑道：“正是！正是如此！”
那蘭悅不再向路人打聽，她隻在心中默默祈願。她也不知該去哪裏找好，隻是沿著街道一路的走。
忽然，她發現有一座小廟。廟門是敞著的，廟門前沒有和尚，隻有一個懶漢在牆邊半眯著眼睛躺著，右腿搭在左腿，光著的腳趾上掉蕩著一個泥黑的布鞋。
那蘭悅想，這座廟裏不知拱著哪個菩薩，我進去拜一拜也好。
那個懶漢睜開眼，乜斜著看那蘭悅走了進去，伸手將布鞋套上了腳跟。
廟裏隻有一個小殿，拱著一個喜氣洋洋的財神。原來是座財神廟，那蘭悅心想，如果是土地公就好了，不過，既是神仙，也有神緣，我先磕個頭，求一求他吧。
她將布包放在一旁，在蒲團上跪下，放平雙掌，恭恭敬敬的磕了三個頭。抬起頭，她雙手合十，心裏念叨了半天。
她起身，又向財神行了個禮，然後去拿一邊的布包。大吃一驚的是，這一會兒無聲無息的，布包卻不翼而飛了。人不見影，鬼不見蹤。她心裏很害怕，捂著胸一步步往後退，看看周圍空無一人，更加吃驚，她轉身急急的跑了出去，差點和廟門口的一個人撞了個滿懷。
那人退後一步，微笑道：“巧了，我們又見麵了！”見那蘭悅臉色蒼白，那人問：“姑娘這麽驚慌，出了什麽事？”他向裏看了一眼。
那蘭悅說了布包不見的事。
“我見剛才有人翻牆出去了，可能是個賊。姑娘莫急。”他叫來隨從，吩咐幾句，其中三個領命而去。
他對那蘭悅說：“我叫手下去追了，姑娘安心。”
“多謝了！”知道不是鬼怪，那蘭悅鬆了口氣。見他隨從眾多，又衣著富貴，那蘭悅以為他是官府裏的大官。
“這位姑娘，我們不如到附近稍坐，我那些手下，很有些身手，一定會抓住那賊。”他做了個請的手勢。
那蘭悅驚魂甫定，一時無計可施，看他似無惡意，也就點頭答應。走不多遠，幾個隨從呼喝著從背後趕來，押著一個踉蹌的男人，並把他摜在那人的身前。那蘭悅一看，卻是剛才那個在廟門前打瞌睡的懶漢，沒想到他們這麽快就抓住了他。那懶漢嘴角血跡未幹，直喊王爺饒命。一個隨從將布包呈給那蘭悅。
那人說：“姑娘查看一下吧，看看有沒有丟失什麽。”
那蘭悅見布包所係的結和之前一樣，便搖搖頭：“並沒有動過。”
“這個賊，姑娘想怎麽處置他？”
那個賊漢乞求的看著她：“小娘娘饒命！”並連連磕頭。那蘭悅臉一紅，轉過眼去：“算了……放了他吧。”
“那怎麽行！姑娘受了大驚，怎麽能便宜這賊。”他對隨從說，“送與這兒的官府吧。”幾個隨從將賊漢拖拽走了。
“姑娘受驚了。”那人指著幾步遠的茶樓說，“我看還是進去小飲一杯，算是給姑娘壓壓驚。”
“多謝……”那蘭悅本想婉言拒絕，卻又不知該如何說，那人剛剛幫了大忙，一番好意也不知該如何感謝，正猶豫中，那茶樓的老板卻已迎了出來，連連鞠躬，那蘭悅隻好點頭。
那人大喜，由隨從引著他們，進到了茶樓裏。
隨從叫了上好的茶水，老板恭敬應聲，說小王爺駕到蓬蓽生輝之類的，殷勤上茶，並送上各種點心。那人卻揮退所有的下人和侍者，落座之後，親自為那蘭悅斟茶。
“你是……一個王爺？”那蘭悅輕聲問他。
那人點頭：“本人名叫剌爾丹，來自蒙古，最近盤桓此地，與姑娘可謂有緣。”
“多謝小王爺幫忙，不知該怎麽感謝。”
“舉手之勞而已，姑娘不必放在心上。”
剌爾丹問了那蘭悅的名字，又問了她尋人的原因。那蘭悅見剌爾丹客氣有禮，對他隱隱好感。但又不便說被擄了來，便省略了前因，隻說答應隨霍興安查凶和客棧晚間進賊的事。
剌爾丹眉頭輕皺：“這裏刁民賊人可不少，你孤身一個人，要非常小心。姑娘若有需要，我剌爾丹隨時聽命。”
“多謝小王爺關心，我會當心的。”萍水相逢，見他如此照顧，那蘭悅不免有些疑慮，但見剌爾丹正襟危坐，儀表堂堂，又不似市井登徒子之流。
“隻是你那位朋友忽然離開，如果說去追盜賊的話，也不應該這麽多天呀。怕是有什麽不測也難說。”
那蘭悅身子一晃，臉現憂狀，神情黯淡下來。
剌爾丹看在眼裏，眉毛擰緊許多。“我也替那蘭姑娘著急，希望不出壞事，那蘭姑娘別愁。”他頓了頓，道，“如果你那位朋友一直不回來……你怎麽辦？”
那蘭悅搖搖頭，低眉不語。
剌爾丹長歎一聲。“那蘭姑娘放心，我現在就派人去幫你找，我有不少人手，都派出去找，將建康都找個遍，不管怎樣，都要查個眉目出來。”
那蘭悅驚喜的看著他：“怎麽好麻煩小王爺？”
剌爾丹一笑：“你對朋友夠意思，我也對朋友夠意思。”
“這……”那蘭悅心想，我們怎麽能算朋友呢，你是一個小王爺，我隻是一個民間女子。
剌爾丹說：“我說了，我和姑娘有緣，姑娘當我是一個過路客，我卻當姑娘是一個新朋友。我剌爾丹別無所能，隻是好結交天下朋友，姑娘有難，就是朋友有難，我肯定要一幫到底！”
見剌爾丹說的這麽義氣鏗鏘，那蘭悅不便抵其好意，隻覺得這朋友兩字得之輕率，不當其重。
剌爾丹反複安慰那蘭悅，還說待找到霍興安之後，請兩人到花台看戲，到畫舫聽曲。那蘭悅覺得此人太過好意，隻有相謝，她心裏想著霍興安，喝了幾杯茶後，已無心再坐。
她告別了剌爾丹，要回去客棧。剌爾丹餘興未盡，相邀再飲，那蘭悅推辭了。他一路送那蘭悅到了客棧，說怕再路遇不淑。
看著那蘭悅進了客棧，剌爾丹一臉的不舍。一個兵丁樣的隨從問他：“小王爺，真要派人到處去找那人嗎？”
剌爾丹“哼”了一聲，說：“村野小子，到哪裏找，聽天由命去吧！”
“是，是，”那隨從笑道，“找不到，豈不是正合小王爺的心意？”
剌爾丹哈哈一笑。
那蘭悅回到客棧原先的房間住下。之後的數日裏，剌爾丹不斷派人來送各種美食茶點，又有各式美麗的衣服。那蘭悅知其對自己有意，心裏隱隱擔心，每每讓來人將東西取回，但來人不敢，說是小王爺的命令不敢忤逆，不幾日，屋裏已經堆的滿滿，那蘭悅不知該如何是好，這邊擔心著不知去向的霍興安，那邊發愁著滿桌精美的食盒。客棧的店主更是對那蘭悅點頭哈腰，房錢也不肯收，隻告訴她說那位小王爺已經付清了一個月的房錢。
那蘭悅更加惴惴不安了。
霍興安醒來的時候，發現自己的雙臂雙腿被鐵具扣在床板上。頭頂是凸凹不平的石頭，旁邊晃動著昏暗的燭影，其它的地方一團漆黑，好像在一個山洞裏。
他使勁的掙了一下，鐵具扣的很緊。他大吼一聲，隻有回音。
他記得之前醒來時，自己是被繩子綁著的，躺在一個屋子裏。然後有一個老太婆用手摸他的臉，他吃驚的發現，正是給他算命的那個老太婆。老太婆吃吃的笑，聲音完全不似老婦，反倒像一個柔媚的少婦。老太婆用手撕下臉上疙疙瘩瘩的皮，又拿掉一層白發，變成了一個妖魅的女子。她杏眼俏挑，對霍興安笑說，小官人喜歡我這個樣子嗎？當時霍興安雙臂使勁，繃斷了繩索。那個女子一驚，沒想到他力氣那麽大，急忙按住霍興安，霍興安一掌拍去，正中胸口。霍興安無意傷人，所以並沒有出力。那女子揉著胸口，媚聲道，哎呀，小官人喜歡我這裏的肉兒，就說嘛，要不要我脫了給你看呢？說罷就要解衣。霍興安紅了臉，掙脫繩子，向外就走。女子從背後抱住霍興安，被他推開，哪知那女子會點功夫，和他過了幾招。知道不是霍興安的對手，女子又作親昵狀，霍興安隻好用掌力將她震倒。他踢開門準備出去，誰知一個鐵籠子忽然兜頭罩下。之後發生了什麽，就想不起來了。
霍興安喊了半天，聽見了腳步聲。一個人走到床前，端了水給他：“請喝水。”
霍興安看著眼前的人，一個瘦小的婦人，頭上挽著髻，臉上布滿了縱橫交錯的疤痕，像是被刀胡亂劃過一樣，在昏暗的燭光裏有些駭人。
他搖搖頭。
那女人在旁邊放下水碗，後退離去。不一會，她又端來了一屜飯食，放在床板上他能夠到的地方。“請用飯。”
“喂，這是什麽地方。”霍興安問道，她擺擺手，轉身離開。
霍興安的上臂被鐵具扣著，前臂還能彎曲，他聞著很香，便在屜中摸了一個饅頭來，舉到麵前。
“小官人看來是餓了，”那個妖魅女子忽然扭著腰從暗處走出來，笑道，“我還準備了好酒好菜，一會兒都端上來，讓小官人你吃個痛快，”她眯起媚眼道，“吃了飯菜，有了力氣，才好行魚水之歡呀。”
見她來，霍興安又使勁的掙了一下，鐵扣依然紋絲不動。他心中氣惱，扔掉手中的饅頭：“你到底是什麽人，為什麽要把我綁在這裏？”
“別人都叫我人麵妖花，嘻嘻，你呢，願意叫我人麵妖花也行，或者叫我小嬌娘，小淫.肉，都行。”
霍興安說：“我應該叫你小妖婦！”
“好啊。”人麵妖花笑道，“那小妖婦今夜就和你洞房花燭……”女子拈起蘭花指，向霍興安的腿上摸去。霍興安揮手，她急忙縮指。“哎呀，我忘了你功夫很厲害了。不過呢，在床上，我的功夫可比你的厲害得多了，”她扭動腰肢，手指在胸腹間挑逗般的遊走，“要不要，嚐嚐我顛.鸞.倒.鳳的功夫呢？嘻嘻。”
霍興安側過臉，不去看她，但覺身下一絲燥熱升起。
“小官人何必拘謹，難倒沒有在外麵沾過紅粉？”她笑道，“在你昏倒的時候，我可是已經把你的上上下下都摸了個遍……”她咽了口唾沫，“小妖婦想死小官人了！”說著又慢慢向霍興安身上靠去。
“姑娘請自重。”霍興安暗暗張指，準備趁她不備一把抓住她。
“既然是小妖婦，就隻有自輕，沒有自重，小妖婦壓著小官人，或者小官人壓著小妖婦，看看誰輕，誰重，好不好呢？”她吃吃的笑。
看見霍興安的胳膊輕動，人麵妖花說：“小官人要抓我，可別把我抓痛了，抓痛了我就會呻吟哦，嚶啊嚶啊的呻吟，不知小官人愛不愛聽？”她靠向霍興安的腳邊，靠在霍興安手夠不到的地方，撫摸他的小腿。
霍興安拿她沒有辦法，隻好由她輕浮。
“小官人，一會兒我可要把你的手也捆上了喲，哎，你可不能隨意的摸我了，不過你想摸哪兒我就將那兒讓你摸，嘻嘻。”她走向旁邊的暗處，去取什麽物件，再出來時，霍興安瞥見她手裏多了一個鐵套子。
不等她來套自己的手，霍興安摸到那個裝水的碗，嘩的一潑，潑了人麵妖花一臉。
“啊。”她叫了一聲，抹掉臉上的水，假裝生氣道：“小官人弄濕了我，我隻得把衣裳脫了。小官人真壞呀，要看人家的玉體，就直說嘛。”她伸手扯住腰間的衣帶，慢慢向外拉。
見她要扯掉衣帶，霍興安當的一聲砸碎了碗，手拿一小塊碎片對她說：“姑娘再胡來，我可就不客氣了。”
“原來你對我是客氣的呀。”人麵妖花媚眼如絲，麵色潮紅，“小官人真忍心傷我嗎，看我這麽嬌嫩的……”她手一動，衣帶鬆了開來。霍興安用力一彈，人麵妖花吃痛的彎腰，“哼”了一聲，上前便點向他的手腕，霍興安再彈出另一塊，人麵妖花急躲，但還是被擦到了肩膀。
霍興安心想，這小妖女身法很快。人麵妖花再上前，霍興安伸臂去抓，可她再次敏捷的躲開。幾招交手，人麵妖花無計可施，索性停下來。霍興安摸到一塊長長的尖利的瓷片，對她說：“我不想傷你，你最好放了我。”
人麵妖花忌憚他手裏的“刀”，歎了口氣：“小官人這是成心要我小妖婦癢死了呀。”
霍興安舉起那個刀。
人麵妖花隻好慢慢退回了黑暗中。
霍興安口渴心燥，又無水可喝，心裏氣惱。
過了一會兒，兩個婦人抬了一個小桌來，之後不斷的端來酒菜，放在桌上，一時菜香彌漫，酒香勾鼻。霍興安發現那兩個仆婦都是滿臉疤痕，其中一個是之前端水來的那個女人。心想，這些仆婦為什麽都如此麵相可怖？
“請慢用。”她們退下了。
霍興安很想風卷殘雲的吃掉這一桌酒菜，但他忍住饑餓，心想，這酒菜裏麵怕是再有什麽迷魂藥之類的，可不能再中招。他不知那人麵妖花要怎麽對付他，擺布他。他閉上眼，想到悅兒，想到這兩天來恐怕六神無主的悅兒，他不知這樣下去還會不會活著見到她。
“小官人，我又想你了呢。”
黑暗處，那人麵妖花又扭擺著腰胯走了出來。她扶著岩壁，好像生怕他隨時會出手一樣，隻露一半身子在外。“小官人，快吃吧，你真的餓壞了身子怎麽好啊，吃了這些，我再弄些壯陽之物與你補補，讓你英姿勃發。”
“你為什麽關我在這裏？”霍興安氣衝衝的說，“我們素不相識，無怨無仇。你快放了我，我絕不傷你。”他不想和她糾纏下去，但也不想告饒。
“放你也可以，不過呀，要先與我魚水千回，我們美美的做一段夫妻，盡享快樂。啊哈哈。”她放肆的嬌笑，笑聲在洞裏回蕩。
見她說的無恥，霍興安格格握拳。笑聲未畢，滿桌的飯菜飛向了人麵妖花。
霍興安這一掀桌，出手迅疾，杯盤落的人麵妖花滿身。她氣急敗壞的尖叫，又不敢上前去。“哼，小子！”她口中也不稱小官人了，“我看你能硬到什麽時候！到時候，我要你求我，我才饒過你！”不及擦去頸上的湯水，她拂袖憤憤而去。
幾個仆婦來收拾了滿地狼藉，忙了半天。其中那個挽髻的婦人望了他好幾眼。
洞裏的燭火燃盡了，也沒人來上燭。黑暗中，霍興安一片混沌。他一直警惕著，半醒半睡之間也不知過了多久。他似乎做了一個惡夢，又似乎喊著悅兒的名字。他好像聽見黑暗中的窸窣聲，輕咳聲，又好像看見覬覦的綠瑩瑩的獸瞳準備伺機擇人而噬。他驚醒，看見一隻老鼠正在他的身上爬來爬去，他猛地揪住那隻老鼠的尾巴，將它在空中掄了掄了幾圈，甩向洞壁，老鼠痛吱幾聲跳竄而去。
他再次閉上眼，等另一個惡夢來造訪他。
直到耳邊一個聲音輕輕對他說：“這位小公子……”
他清醒過來，看著眼前忽然亮起的燭火。卻是那個給他端水的仆婦。
“這位小公子，還是喝口水吧。這樣不吃不喝的，熬不下去的。”
霍興安將頭扭到一邊。
“人麵妖花出去了。”那人悄悄說，“這水是幹淨的。”
霍興安轉過臉，疑惑的看著她。
“我是這兒的仆傭，我們這些人都是被她抓來的。”她說，“要不是小公子把持的住，就會被那人麵妖花給禍害了。”她將水遞到霍興安幹裂的嘴邊。
霍興安還是似信非信的看著她，那張疤痕交錯的臉實在使人沒法生出親近感來。他捧住碗，猶豫的喝了兩口。“多謝你了。”
“我看小公子一身功夫，或許你能逃出這裏。”
“是誰把我弄到這裏來的？”
“是人麵妖花。她專門勾引美俊少年，不知害了多少人。”仆婦搖搖頭。
“這是什麽地方？”
“我也不知道，隻知是處很大的地洞，還有幾個小洞連著。”
“你能幫我解開這鐵扣嗎？”
“這是個鎖，隻有她能打開。你要解開，就隻能砸開。”她忽然側頭聽了聽，大概是人麵妖花回來了，“我先回避了，小公子保重。”
不多時，霍興安看見洞旁邊的另一處廊道裏陡然間燭火通明。人麵妖花帶著四個仆婦迤迤然走來。她輕紗裹胸，露著肚臍，下身兩片蓮葉裙隻遮了半腿。
人麵妖花走向他，一陣香氣飄過來。“小官人，我們還是和好吧，小妖婦知錯了，願受小官人的懲罰折磨，”她交抱雙肩，笑道，“這廂給你賠禮了。”
她看見霍興安下身濕了一片。“哎，小官人委屈了。”她叫來仆婦，讓其搖起木床旁邊的一個軲轆。
隨著軲轆的轉動，床板直立起來，霍興安也被豎了起來。人麵妖花吩咐仆婦給他換尿濕的衣褲，霍興安舉起手中一直緊緊攥著的瓷片刀：“不用了！”他叱退了身旁的婦人。
“小官人清高的很呢，頗有氣節。”人麵妖花一笑，招了招手。一名仆婦端了一碗湯過來。“這是我專門為你做的靈芝參湯。這幾日小官人滴水不進，粒米不沾，可別傷了陽氣。待會兒我讓你領略一下人間春色，又怕你一瀉如注，嘻嘻，所以先補補氣血……”
仆婦將湯碗端給他，霍興安看見站在後麵的那個和他說話的仆婦輕輕擺了擺手，便知道這碗參湯絕無好意。“這湯你留著自己喝吧。”
“小妖婦賠禮，小官人偏不領情，哎，那好吧。”她退後幾步，拍了拍手。
她身後的四個婦人將臉罩上了麵紗，扭動著走到霍興安的麵前。
“我擔心小官人嫌棄她們的醜臉，讓她們擋了起來，小官人隻看身子便好了。”人麵妖花吃吃的笑。
那四個婦人解開衣帶，衣袍紛紛落下，頓時間，滿眼一片白花花的胴.體，霍興安大驚，慌忙閉上眼睛。四個婦人妖柔婀娜的舞動起來，一時乳.波.臀.浪，春光湧動，霍興安大羞，眼皮一點不敢睜開。人麵妖花浪笑不已。
這樣舞蹈了一會兒，見霍興安不為所動，人麵妖花哼了一聲，說：“都退下吧。”
四個婦人應了“是”，裹上衣袍退去了。其實霍興安額頭已沁出微汗，而心跳更是如急鼓快捶。人麵妖花媚聲道：“風月如畫，小官人卻不欣賞，莫非隻等我這個小妖婦來伺候你？嘻嘻，如果你覺得小妖婦賠禮賠的不誠，那我願做你的胯下玉騎，讓你狂馳暴騁個夠，好不好呢？”
霍興安還是閉著眼睛，怕他賣弄起風騷來更上層樓。人麵妖花雖然不靠前，但她言語淫.蕩，極盡挑逗，百般浪.態。
“這碗參湯你如果乖乖的喝了，我便答應你一件事。”
“什麽事？”
人麵妖花說：“我就放了你！”
霍興安根本不信她的話，也決計不喝。人麵妖花狂狼妖媚了半天，顯然是累了。“我現在光著身子站在你眼前，你不睜眼的話，我就一直站著。”她撫摸著自己，自語道，“我這身香香的淫.肉兒，哪個男人見了會不動心呢？小官人，你倒是看一眼嘛。”
霍興安有些意恍心迷，他本來是警惕著周圍的聲音和動向，但被人麵妖花這一番擾亂，耳際隻有嗡嗡般的嘻笑浪聲。哪知人麵妖花已在一點點的走近，她光著身子光著腳，霍興安沒聽到任何聲音。
直到自己手中的瓷片被打落，他才驚覺。他仍不敢睜眼，隻是聽聲揮掌，卻隻抓到人麵妖花扔來的衣裙，香氣撲鼻。
“嘻嘻，還有我的褻衣。”果然霍興安又抓到了一個揮來之物，觸手綿滑，他急忙扔掉。
“哎呀，你把小妖婦的衣裳全搶了去，小妖婦可冷的很，快給我暖暖身子吧。”霍興安揮動雙臂，用掌風護身，使她不能近前。
這樣抵擋了一會兒，霍興安聽她沒了聲音，才放下拳。正要睜眼，忽然又聽見她的喘息聲。“剛才你摸了人家的胸是吧，人家的嬌乳都被小官人你弄痛了。”
霍興安趕緊死死的閉住眼。
這樣僵持了很長時間，霍興安實在是不堪人麵妖花的百般調戲，最終還是被她覷機用鐵具扣上了手腕。霍興安筋疲力盡的倚在床板上，心想，這下，真的成了砧板上的魚了。
人麵妖花一聲嬌笑，挨到霍興安胸前。“小妖婦想用嘴喂給你喝，又怕你咬掉小妖婦的舌頭，”她笑道，“你可不要噴我一臉，”她端起一旁的參湯，捏住他的鼻子，“你睜一下眼看我一眼不好嗎，這番豔福，多少男人朝思暮想都不能得呢。”
霍興安吐掉了她強灌的第一口，但人麵妖花很有耐心，一點點倒進他的嘴裏，饒是他扭頭掙紮，也被灌進了小半碗之多。
見他喝了些湯，人麵妖花大喜。她用手在他身上到處揉.摸著，說：“小官人喝了小妖婦的湯，可要怎麽感謝小妖婦呢？小妖婦現在火燒火燎的呢。”她用身子摩擦著霍興安。
霍興安的右手忽然摸到了旁邊石壁上凸出的岩塊，他手指使勁，摳下了一塊。他微微睜眼，看到人麵妖花近在咫尺的模糊的頭影，右手兩指使足勁力，將石塊射向她的太陽穴。人麵妖花“啊”的一聲軟倒在地上。
兩個仆婦遠遠的瞅了一眼，沒有上前。倒是那個挽髻的仆婦大膽的走過來，看了一眼地上的人麵妖花。她俯身到一旁，在人麵妖花丟落的衣裳裏找到一個特製的帶勾的小鐵棍。她用那東西勾開緊扣住霍興安的鐵具，霍興安睜開眼，又驚又喜。他雙腿落地，把住那個婦人，欲道感謝。
婦人指指地上，擺擺手。
霍興安會意，知道她是想讓自己快走。他瞥了一眼側在地上的一絲不掛的人麵妖花，臉上大熱，急急避開目光。他想將她同樣綁在床板上，卻又不能動手，他眼望那婦人，希望她能幫他。這時人麵妖花動了一下身子，似乎還微嗯了一聲。那婦人急忙推了霍興安一下：“快走，等她醒來，你就再也走不了了。”
霍興安不再猶豫，立即向洞的另一邊快步而去，幾個仆婦遠遠的躲開，那個開鎖的婦人拿過壁上的蠟燭，也向他趕去。
“小公子。”那個婦人在後麵喊他。
霍興安停下，看她跟上來，心生歉意，心想，把她丟在那兒，人麵妖花肯定饒不了她。
“往這邊來。”她指了指左邊，隱約有一個小洞。
他們一起鑽進了小洞。小洞很矮，佝僂著背勉強能前進。前進了十多丈遠，洞變得更窄了，他們隻能爬著向前。霍興安跟在她的後麵，感覺身上全無力氣似的，爬了一會，居然跟不上她。
他喘著氣，心道，看來這幾日沒吃東西，確實餓的沒力氣了。
見霍興安停下來，前麵的婦人說：“小公子喝了那湯，慢慢的，肯定會有一段時間使不出氣力。”她停下來等他，說，“那不是參湯，是一種酥肉軟骨的藥，喝了你便無法隨意使力，縱有功夫在身，也打不過她。”
“多謝相救。”
“小公子不必客氣。”
歇了會兒，霍興安覺得恢複了點兒，便又和她往前爬。
後麵的洞裏傳來了人麵妖花的呼喊：“小官人，你在哪兒呀？”
婦人急忙吹滅了蠟燭，頓時一片漆黑。她小聲說：“人麵妖花馬上就知道我們在這裏了，我們要快點爬過去。”
“爬過去是什麽地方？”霍興安問。
“我不知道，也沒去過。總之比在那洞裏好。”
“你怎麽知道能爬過去？”
“我也不知道，是猜的。我有時會聽見這小洞的裏麵有回音，所以想，那頭可能還有個洞。”
“哦。”霍興安心下佩服。
他們又爬了一會，洞頂又矮了許多，再進幾丈，他們隻能匍匐在地，用肘和手蹭著洞壁一點點向前。這樣堅持了不遠，霍興安聽見了滴水的聲音。
他們鑽出豬腸一般的洞道，滾落下來。霍興安四處摸了摸，身下是泥土，四壁都是石頭。那個婦人站起身，也四處摸了一遍，說：“看來這裏是個小洞。”
霍興安倚著石壁坐下，聽見洞道那頭隱隱的響動。“她可能也會爬過來。”她問那婦人，“之前你發現了這個小洞，怎麽沒想到藏到這裏來。”
“就是藏到這裏，人麵妖花也會發現。現在有小公子你在這兒，我就不怕了。”
“我現在身上一點力氣都沒有。”
“隻要小公子恢複了氣力，她便會忌憚你，她就不敢進來。”
“我聽見有滴水的聲音。”霍興安道。
“我摸到了，是一個小水窪子，水從上麵滴下來，這小水窪子的水慢慢的滲進地裏去。”婦人說。
霍興安心道，沒想到這裏是個死路，如果那人麵妖花把洞那頭給堵上的話，我們豈不是要困死在這裏？他聽見有聲音順著洞道正往這裏來。
婦人探頭一看，一點亮光在洞道中晃動而來。她摸到一塊石子，向亮光處扔過去，隻見亮光亂晃了幾下。一個仆婦的聲音響起：“花娘，花娘讓我告訴你，再不出來，她，她要放蛇進來了，成百成千的放進來。”
“她果然不敢自己過來。”婦人道，“你喝了那湯，她還是忌憚你，現在沒有東西綁著你，她更不敢輕易的過來了。”
霍興安說：“我們隻捱得了一時，但是她要是真的放蛇進來怎麽辦？這裏什麽都看不見。”
“我沒見她有蛇，就是要放蛇，她也要現去外麵抓，她定是在嚇唬我們。”
霍興安鬆了口氣。
那個來人傳了話之後，回去了，亮光在洞道中消失。“還不知大娘貴姓？”霍興安問道。
“本人免貴周氏。”
“周大娘，”霍興安說，“我們隻有趁她不備的時候，衝出去才行。要是困在這裏，我們遲早還會被她抓到。”
“我也是這麽想，”那周大娘說，“那也要等小公子好起來才行。”
霍興安點頭。按照周大娘所指的地方，他沿著洞壁摸過去，摸到了那個小水窪。他捧起水大口的喝起來，也不管水是不是髒汙，這下喝的痛快，喝的肚子都鼓起來。
喝完水，霍興安感覺好多了，仿佛大旱逢甘霖一樣。他歎了口氣，問周大娘：“你為什麽救我？”
“我見小公子一身正氣，絕不似市井裏那些浪蕩輕浮小子可比。那些美俊小子被人麵妖花抓了來，見了她淫.聲.浪.態的樣子，無不心甘情願的和她雲雨交.歡，隻有小公子你沒讓她得逞。若是你著了她的道兒，就可太可惜了。人麵妖花最喜歡說的一句，就是‘雖然不見人頭落，暗裏教君骨髓枯’。”周大娘繼續道，“虧了你把持的住，否則你會像其他被抓的男人一樣，變得身虛體弱。到最後，會被扔井窟窿裏。”
霍興安心裏大驚：“井窟窿裏？”
“是的，那人麵妖花會不停的喂藥給你，不分日夜的折磨你，到最後，你連站起來都不能行的時候，她覺得玩夠了，便把你拖到井窟窿那。你睡覺的地方的後麵還有個洞，洞裏麵拐兩個彎有個很深的窟窿，裏麵埋著不知多少男人的屍骨。我們誰也不敢靠近那裏，都怕那裏忽然冒出一堆鬼魂來。”
霍興安聽的毛骨悚然。心想自己差點入了虎口，幸虧被周大娘救出，不僅對她萬分感激。
“從沒有人逃出去過嗎？”
“從來沒有！人麵妖花有功夫，而那些男人隻會討好她，隻有小公子你不怕她。”周大娘長歎道，“我也是被抓來的，在這裏作仆役都五年有餘了。”
霍興安忽然想到一點，問她：“我見這裏的人，臉上都……莫非是人麵妖花弄的？”
周大娘點頭道：“人麵妖花隻要見到美貌的少婦，便抓了來，毀掉她們的容顏。”
霍興安大驚，擔心她是否也把那蘭悅抓了來。
“她見不得別人比她美，隻有弄醜她們，她才高興。我們被抓來，受了這番毒刑，比死還難受，整天的哭，她還逼我們做奴仆，有那不從的，便被她割了舌頭耳朵，甚至弄死的。”周大娘抹著不斷淌下的眼淚。
“這個惡毒的妖婦，非殺了她不可！”霍興安氣憤不已。
“我們必須先想法逃出去。”
霍興安咬牙點頭。
在這黑暗的洞裏呆了大半天，霍興安方覺恢複了許多，握拳也有力了。洞道那邊卻什麽動靜也沒有。他和周大娘商議了一下，決定自己先爬過去探個究竟。
霍興安順著原路爬回，一直到了入口，卻發現先前那個困住他的大鐵籠子正罩在洞口，他若是出去，必得被機關封在籠子裏不可。霍興安心想，這妖婦還真是有辦法。洞外有一個仆婦正守在那兒，看見霍興安出來，便立即去告訴了人麵妖花。
霍興安縮回了身子，往裏麵退去，聽見人麵妖花在外麵嬌笑：“本來呢，我想把洞給封死，可又不想你憋死在裏麵……小官人這麽討人愛，我怎麽忍心讓你死呢？我還沒有和你作樂尋歡呢，這一生一世我可都不甘心呀……快出來把，你我和好如初，妾身聽憑你發落就是……”
霍興安沒有理她，慢慢的回到了暗洞裏。他將那頭的情況說給周大娘聽，她也沒了主意。
霍興安茫然的呆在洞裏，喃喃道：我們像甕中之鱉，早晚得被她捉了去。黑暗中一片死寂，隻有滴水的聲音，顯得格外震耳。
周大娘在洞裏來回走動著，敲敲這兒，打打那兒。
“咦？”她好像發現了什麽。
“怎麽？”霍興安問她。
“那滴水的上麵聽起來像是空的。”
霍興安摸到她身邊，她摸到霍興安的手，將燭台給了他，說：“這上麵，我夠不到。”霍興安個子高，他拿著燭台，是沉甸甸的銅底座，他伸出胳膊去敲最上麵的地方，那後麵似乎隱約有回聲。他又試了周圍，隻有在他的肘處往上有回聲。
霍興安說：“如果那後麵是空的，我們把石頭挖開，興許能出去。隻是……”
周大娘明白他的意思，道：“小公子踩著我，就能使上勁力了。”
“這……”
“隻有這樣了。”
這樣的情形下，霍興安也實在顧不上禮數了。周大娘跪俯下身子，霍興安踩在她的背上。他撫摸那片洞壁，有石頭，有泥土，以石頭為多，水是從一個石縫裏慢慢的滲出，落下。他使勁敲壁，後麵回音清晰了些。他跳下背，對她說：“我們挖出去！”
沒有鋒利的器具，隻有一個銅燭台，挖起來著實困難。霍興安又不能總踩著周大娘的背，挖一會兒，他們便得歇息一會兒。這樣挖了半天，隻挖出三塊石頭來。
黑暗中不知時日長短，直到一個仆婦爬進洞道，推了一屜飯菜過來。她說人麵妖花怕霍興安餓死了，特來送吃的。霍興安當然不敢吃，也不去取，不久之後聽見啃咬的聲音，想是老鼠去以身試藥了。
他們以水充饑，繼續鑿挖，不知過了幾日，挖開了有三掌寬的大小，足見石壁之厚。又堅持了很長時間，霍興安幾戶筋疲力盡，才觸到一些小塊的石頭，同時也開始有細流從中冒出。他們停下來休息，聽著仿佛小瀑布一樣的水聲，心裏大喜。
仆婦開始經常來送飯食，見他們不吃，也照樣推進來。洞裏的老鼠開始多起來，有時滿地亂竄，甚至在霍興安睡覺時鑽到他的衣服裏。霍興安想起被月婆用迷香迷倒的情形，心裏暗自慶幸：幸虧那人麵妖花沒有迷香那玩意兒，否則自己難逃一劫。
終於一日，霍興安捅開了最後一塊石頭，看見了光亮，一股水流也湧進來，嘩嘩的淌個不停。他沒有力氣攀上去，便騎在周大娘的肩上，由周大娘將他舉上去。霍興安擴大了洞口，擠了出去，發現在一處深井的底下。這看來是一處枯井，井壁長滿了草和青苔，底部一些殘水看來是下雨所積，正向他鑿開的洞裏流去。他用燭台在井壁鑿出落腳處，吃力的爬了上去……外麵天光刺眼，他翻出井沿，躺倒在地，喘息好久。
環顧周圍，是個幽靜的院落，卻雜草叢生，仿佛荒蕪已久似的。他向井下喊話，讓周大娘等他回來。
他推開一個虛掩的門，進到一個滿是塵灰蛛網的屋子，找了半天，找到一些碎布。他將布結成一條長繩，再次下到井底，將周大娘從洞裏拽上來。
他們相望而喜，周大娘替他擦去臉上、頸上的泥水。霍興安惦記那蘭悅，說，周大娘，我們快離開這個地方吧。周大娘點頭，他們互相攙扶著，向院子外走去。
他們穿過一個月門，轉過去，看見有一片樹林。正打量間，聽見凶狂的狗叫聲，兩條狗不知從何處竄出來，堵住了他們的去路。霍興安將周大娘護在身後，準備將兩條惡犬趕走。兩條狗磨著爪，左右搖頭，伺機而撲。僵持了一會兒，忽然一聲呼哨響起，兩條狗似乎得了命令，向後退去。霍興安抬頭，見前麵一間屋子的房脊上飄曳著裙裾，一個女子花枝招展，正是人麵妖花。
“小官人怎麽出來了呀，就這麽舍我而去了嗎？小妖婦可就心碎了。”
霍興安一見她，想起她的惡毒，怒氣立即上湧。
人麵妖花手一揚，一張漁網飛蓋下來。霍興安反應很快，就地一滾，躲開漁網，而周大娘被蓋在了網中。人麵妖花跳下來，一扯網，將她卷到了一邊，又向霍興安拋過來。霍興安一閃，扯住網，掄了幾轉，人麵妖花跟著也轉了幾圈。他扯緊漁網，一掌向她拍去。
本來以霍興安的功夫，人麵妖花全然不是對手，但困了這麽多日，身子極虛，這掌穿心鬼手印便毫無力道，人麵妖花從容避過，吃吃而笑：“小官人想是手下留情，不忍傷了女兒身，好待日後與我親熱相好……”
霍興安不和她囉嗦，使出繞粱燕的身法，與她斡旋。人麵妖花不知師出何門何派，腿法倒是迅厲，拳法也不落窠臼，淩空和他對了數招，霍興安沒占到便宜。霍興安心裏焦躁，大喝一聲，長臂欺近，連攻人麵妖花麵門，她慌忙閃躲，霍興安趁機將她手中的漁網搶了來。他咬牙提氣，幾下快拳，掃落人麵妖花飛踹而來的腿，她一個後翻，被逼到牆角。
今日我要為民除害。霍興安瞪著她，橫肘，平掌，指向她的喉嚨。人麵妖花一下子餒了神色，滿臉哀求：“小官人以強欺弱，我這樣一個弱女子，你怎麽忍心下得了手？”
霍興安心想，你還敢說你是一個弱女子？
周大娘在一旁急道：“別聽她的。”
人麵妖花見霍興安臉色凝重，眼含怒氣，不禁臉色煞白。她強作笑顏：“小官人饒了我吧……”
霍興安往前逼近一步，忽然，人麵妖花解開了衣服，她手指飛快，抖肩晃腰，衣裳紛紛落下，霍興安一驚，急忙甩出漁網裹住她。人麵妖花嬌笑連連，玉體蠕動，霍興安扔掉漁網，不敢看她，趕快拉上周大娘急急的離開。兩條狗追了上來，霍興安抬腳踢飛它們，和周大娘往小路上奔去。
這一片宅院是城南的某個地方，霍興安和周大娘從小路跑到了大路上，見有行人來往，知道人麵妖花不會再追來，才鬆了口氣。
周大娘說：“小公子不該放了她。”
霍興安喘著氣說：“我和她——後會有期。”
路人看見周大娘的樣子，紛紛驚愕的躲了開。周大娘見狀，從衣裙上撕下一塊來，裹住了頭臉。“這樣不招眼了，小官人也別見怪。”她深深的歎氣。
“周大娘家住哪裏，我送你回去。”
她看了看周圍，說：“這裏應該是建康，離這兒二十多裏，有個莫老莊，我就住在哪裏。”
“周大娘，我著急見一個人，待我見了她，就送你回家。”霍興安道。周大娘點頭。
有了之前進城的經驗，霍興安怕人麵妖花又化妝成老婦跟來，他和周大娘一路上小心警惕，也一路打聽著找向之前所住的客棧。霍興安一路擔心，越接近那客棧越提心吊膽，生怕那蘭悅沒了蹤影。
當在客棧裏見到那蘭悅的時候，霍興安禁不住濕了眼眶。
那蘭悅見到霍興安蓬頭垢麵的樣子，也是又驚又喜。她也禁不住淌下淚來。這些日子，那蘭悅茶飯不思，清瘦了許多。霍興安看見那蘭悅，喜不自勝，見她眼中淚水晶瑩，心中感動，很想握住她的手，或擁住她的肩，替她拭淚，但還是在椅上坐下，微笑的看著她：“悅兒，你一直在這兒等我？”
悅兒哽咽著點點頭。這麽多天來，她憂心忡忡的等著，從沒有這麽焦急憂愁，離家那麽遠都沒有如此牽掛。此時她真情流露，自覺不好意思，見霍興安看她，更加羞澀。“公子……”她以指撫頰，輕抹淚痕。
“我要是不回來，你會一直等下去嗎？”
那蘭悅低了頭：“我知道公子一定會回來的。”
“悅兒……”霍興安心裏說，我再也不會丟下你離開了。
從那蘭悅口中，霍興安得知自己在外竟然已經半個月了，心裏也挺吃驚，不料自己竟然能捱得這麽久。看見他們久別重逢，周大娘也替他們高興。得知是周大娘救了霍興安，那蘭悅向她深深謝拜。
霍興安叫了一桌的飯菜，和周大娘謙讓了一下，便狼吞虎咽起來。那蘭悅神情憐惜的看著他，不斷將盤中肉食夾給他。
吃了飯，霍興安又洗漱一番，換了衣服，周身清爽，英姿颯颯，周大娘看得暗讚，心道，真是俊朗少年。
霍興安和那蘭悅說了被人麵妖花擄去的事情，那些淫浪之事隻字未提，那蘭悅心裏自怪不已。聽到那人麵妖花的種種惡行，那蘭悅也暗暗驚恐，勸霍興安早早離開此地的好。但霍興安一心報仇，怕人麵妖花逃之夭夭，提議去搗毀她的魔窟。周大娘怕人麵妖花有援手，那蘭悅怕霍興安再次中招，隻建議報官，霍興安躊躇未定。
那蘭悅和他說了剌爾丹奪回被偷包袱的事情，霍興安心中起疑，尤其是看見滿屋的食盒與華服美衣，心裏有些莫名的妒忌，又有些莫名的擔心。當天，正當他們談話間，剌爾丹的手下又來送點心，霍興安叫住了那人，對那人說：“請回稟你家小王爺，他的好意我們感激不盡，多謝連日來對悅兒的照顧，我們有要緊的事，馬上就要離開這裏，待他日有機會一定請你們小王爺暢飲一杯，還他的禮。”他本來想請那人一聚，但話到嘴邊，改成了他日。經人麵妖花這一事後，霍興安隻覺此地不宜久留，也不想再招惹是非，即使那剌爾丹是個正人君子，他也不欲結交，隻想和那蘭悅速速離開。那蘭悅見狀也沒多說，隻是請那人稍等，她草草寫了封信，托那人帶給剌爾丹。
那人走後，霍興安欲言又止。知道霍興安想說什麽，那蘭悅輕聲道：“那個人好心照顧了這麽多日子，我們不辭而別，他會不會怪我們失禮啊？我寫了些感謝的話，算是道別。”
霍興安隻好順著她的話敷衍道：“嗯，忽然走了是有些失禮，等日後再來還禮吧。”
他們匆匆收拾了一下，準備趁天色還早，早早動身，先將周大娘送到莫老莊再說。臨行前，霍興安要和店家結賬，他不想欠那個剌爾丹的情，而店家卻執意不收，說是怕小王爺怪罪，霍興安心裏更是不快了。
剌爾丹正坐在和那蘭悅對飲過的茶館裏。
讀過那蘭悅的信，又得知那蘭悅所找的人安好的回來，他非常失望。他捏著信，閉目了半天，歎了口氣，然後才將那信慢慢的收入懷中。
隨後，剌爾丹來到那蘭悅住過的那家客棧。
在霍興安下落不明的那些日子裏，那蘭悅一直鬱愁不出，他差人邀了幾次也被委婉回拒，心裏知趣，也就沒來冒昧的拜訪。如今，人去屋空，心裏隻道錯失良機，剌爾丹不禁暗暗跺足。進了那蘭悅住過的屋子，剌爾丹在她的床邊坐下來。他拿起那蘭悅用過的被子深深嗅了嗅，長歎一聲：“漢人說，相思之苦，求之不得，輾轉反側，是不是就是這個滋味？”
他環顧屋內，發現他送給那蘭悅的衣物等都沒有動，點心也僅僅掰開了一塊。他又翻開圓幾上的一盒酥餅，看著長滿黴斑的點心，不快的哼了一聲。