“哎，你不知道，要想見穆娘子一麵還真是難於上青天啊！”楊墨生苦笑著搖了搖頭：“我從報名到體檢，等了十天，然後從綠牌子換成紅牌子又等了七天。
就為了這麽塊紅牌子，還被穆府的錢管家劈裏啪啦問了一大堆話，連我祖上三代都交代了一遍。那丫鬟還給我說了一堆穆娘子的性格和愛好，還要我背下來。
然後，穆娘子的兄長穆縣尉也來了，請我去雅間吃茶，又問了一些我平日裏的作息，還問我若是接手了客棧該如何打理。
哎，穆縣尉不苟言笑，一張臉冷冰冰的，讓人見了真是有些怕，我都不知道答了些什麽，也不知道穆縣尉滿意不滿意。
好在出來時錢管家遞給了我這塊牌子，讓我三天後再來這兒見穆娘子。”
楊墨生說著，言語中有些無奈，又有些抑製不住的興奮。
“那恭喜楊兄了。”我拱拱手表示祝賀。
“哎，李兄取笑我了不是，這八字還沒有一撇呢。”楊墨生說著，左右看看：“咦？剛才的穆兄呢？”
我想到小穆的話，心中又有些緊張起來。這個楊墨生真是細作嗎？別鬧了半天又是咱們天眼密探別的隊的吧？
不，應該不會是咱們自己人，我們的人，小穆應該都見過。小穆雖然不像個當官的樣兒，整天都跟玩似的，可也沒有這麽無聊，老是這麽折騰人吧？
那就是細作？不，還是需要我查清楚了。小穆也就分析了一番，到底是不是，他不還等著我匯報嗎？
“怎麽了，李兄？李兄？”楊墨生喊道。
“啊？”我回過神來：“哦，我也正奇怪呢，那個小穆剛才還在呢，一轉身的功夫不知道他跑哪兒去了？”
“小穆？”楊墨生笑笑：“你平時都這麽稱呼他？”
“嗯。怎麽了？”
我裝作漫不經心地問道，又賣了兩碗豆花和一塊豆腐。忙完了一看，楊墨生已在小凳上坐了下來。
難道還真是細作？如果是，那他接下來該打探欽差的信息了。
我想著，用帕子擦了擦手，走了過去：“楊兄，今日酒肆不忙嗎？”
“哦，難得清閑。我們少東家人還不錯，知道我今天有事，特地準了我一個時辰的假。”楊墨生歎了口氣：“哎，還是你們自己做老板更自由啊！”
這個楊墨生平日裏天快黑了才回家，進了房間也就看他的書，倒是很少與我聊天。今日這架勢，看來是想長談嗎？
說點兒什麽呢？畢竟還不是太熟。他剛才的話是在誇我呢？好吧，那就互誇吧。
於是我也謙虛起來：“哪兒有？你不也看見了嗎？每天起早貪黑的，也就掙個辛苦錢。我要是能多讀幾年書，說不定也能像楊兄一樣，舞文弄墨，吃口輕鬆飯。”
“李兄過獎了，嗬嗬，哦，對了，我看剛才那穆兄也是讀書人，不知他在哪兒高就啊？”楊墨生問道。
我見他又把話題引回來了，也就坐了下來：“你說小穆啊？他就是個算命的，以前整日裏搖著把破扇子招搖撞騙。還說自己無所不知，算個卦就要一兩銀子。真不知道哪些人腦袋被門擠了，才會找他算命。”
“嗬嗬，這世上確實有些神算，不得不服啊。”楊墨生眼神有些複雜，旋即又笑道：“看你們好像很熟，我倒是好奇，李兄是如何認識他的？”
我腦袋裏飛去旋轉著，跟小穆如何認識的？王胖子給我找差事，帶我去求老蒙，老蒙向小穆推薦了我，然後經過穆娘子一番試探之後，小穆便現身了，直接邀請我加入天眼密探。
整個經過就是如此，可惜，不能說，得再編一個！編……李江湖啊，這點兒你得學學小穆，瞧人家，說瞎話的本事多厲害。
哎，我隻能硬著頭皮現場發揮了：“我們也不算太熟。還是以前我在前麵那條街上擺攤的時候，有一次他到我攤前吃了豆花後，說沒帶錢，我看他也挺可憐，就讓他走了。誰知過了幾天，他卻給我送錢來了。從此，隔三差五就愛過來，吃碗豆花，聽我講些街坊鄰居的家長裏短。我就知道他姓穆，所以就叫他小穆了。”
“哦，原來如此。”楊墨生應道，看樣子有幾分失望，他終於起身一笑：“哦，時候也不早了，我得回去了，晚了老板娘知道了又得怪罪了。等晚上回去了我們再聊。”
“好。楊兄慢走。”
我見他走遠，終於鬆了口氣。不知晚上回去他還會找我問些什麽。
門口報名的和等著考核的依然是蜿蜒的長隊，這麽多人，誰才是穆娘子最終的歸宿？
難道是小穆？
我想著，心裏久久不能平靜，說實話，穆娘子和小穆還是挺配的，甚至很有夫妻相，連他們的有些行為舉止都那麽相似。而且他們都是極其聰明的人，小穆能文，穆娘子會武，真是絕配！
……
“江湖，賣完了沒有？”
阿娘挽著菜籃子過來，我剛收拾完屋簷下的桌子。
“阿娘真是神算，來得正好。”我將扁擔穿進繩環裏：“其實阿娘不用來接我，我一人也能挑回去。”
“又是木匣子，又是兩隻桶，如何好挑？若是有媳婦兒幫你，我才懶得瞎操心。”阿娘埋怨道。
“阿娘，你又來了！你看他們，不都還沒成家嗎？”
阿娘掃視一眼人群：“這麽多人都是來征婚的嗎？他們怕是都是奔著這間客棧來的吧？作為男人，得靠自己，不能靠女人吃軟飯。”
我一手挽起菜籃子，用另隻肩挑起擔子跟上阿娘幾步，輕聲道：“我今天才知道，小穆也報名了。”
“啊？小穆？你說……欽差啊？”阿娘一愣：“他怎麽也來湊熱鬧？你別說，他真不像是當官兒的。”
“小穆說，楊墨生有可能是細作。”
“什麽？”阿娘果然大吃一驚。
“我也覺得小穆是不是多心了，不過，楊墨生確實開始向我打聽小穆的情況了。不知他接下來還會有什麽動作。所以我們今後要多加小心，千萬別透露我們的身份。”
阿娘認真地點了點頭：“遵命，隊長！”
“好了，阿娘。”我看著阿娘的模樣，也逗樂了，不得不說，我發現阿娘不知何時開始越來越溫柔了，最近基本不打我了，甚至還開始偶爾來點兒小幽默。
“江湖，其實有件事，我一直不知怎麽跟你說。”阿娘瞟了我一眼，突然紅了臉。
我心中一樂，一個大膽的想法油然而生：“什麽事？不會是……喜事吧？”
“說什麽呢？”阿娘的臉全紅了，將扁擔換了隻肩，聲音也低了幾分：“這些年來，把你養大成人實在是不容易，若不是你師父一直幫襯著，我都不知道該怎麽熬過來。所以，你以後得好好孝順你師父。”
我暗暗一笑：“阿娘，你就放心吧，我當然會好好孝順王胖子的。”
“你還叫他胖子，這就是不尊重。他是你師父。”阿娘白了我一眼。
“哦，師父師父。”我應道：“還有呢？”
“還有什麽？”阿娘加快了腳步走上前去，想是怕我看到她難為情的樣子吧。
我仔細打量她一番，今日她身著一件薑黃色的布裙，這可是她以前從沒穿過的，早上天還沒亮，我也沒細看，不知她何時竟添了這件新衣，還有，頭上的銀簪子好像也沒戴過。
“阿娘，你這身衣裳真漂亮，還有發簪，什麽時候買的？”我趕上她追問道。
“哼，臭小子，還知道關心你娘啊！”阿娘笑而不語。
確實是有些疏忽了，可我一個大男人，也不能整日裏關心女子的穿著吧。我見阿娘不願細說，也就不再追問了。因為我知道有一個人對阿娘的一切比我這個當兒子的更貼心。
待到吃過了午飯，收拾完製豆腐的一堆家什，我也不準備再上街去了。這段時間以來，城裏建房子的人家也少了，東家的氣焰便迅速提升，像我們這些打零工的，人家都不愛搭理，就隻要宋二郎他們那些長期工。而以前跟我一樣的工人便去了江湖客棧和回春堂找起了事做。
罷了，我李江湖好歹也算手藝人，每日二百五十文錢的收入還是可以保證的。建房子本來就隻用了十多兩銀子，縣衙派人來查驗了還補了五兩銀子。阿娘每天做幾個荷包，納幾雙鞋底什麽的，也可以換個菜錢。
而我和阿娘都是天眼密探，小穆以前說過，密探雖然沒有俸祿，但是他可以保證給我們減免一半賦稅，那我和阿娘兩人……我們家今年豈不是不用繳稅了？
我心中暗喜，除了欠穆娘子的債，我們家終於算是守得雲開見月明了，我是個知足的人，如此就好，我就不必再去和別人搶生計了吧。
“娘，你在家嗎？”
我正想著，王佳佳的聲音在門口響起，院門也隨之大開。
“在呢。”我朝院中指指。
阿娘也抬起頭來笑道：“佳佳啊，快來，你看我這個圖案如何？”
“江湖哥也在啊？”王佳佳似乎有些不願見我的模樣，低頭從我身邊走過，去看阿娘的繡工去了。
“現在每天賣豆腐、豆花，生意還不錯，快的話中午就賣完收攤了，碰到陰雨天，未時末也能賣完。我就不讓他再去外麵找活兒幹了，下午在家歇歇。”阿娘解釋道。
“哦。我覺得這幾幅都挺好看的，這個，這個。”王佳佳點點頭，給阿娘指出了幾個。
“嗯，我也喜歡。那我就繡這個。”
“這個繡好了可以賣給秦娘子，她應該會喜歡，我上次聽她提過。”
“好，那我繡好了拿給她問問。”
……
看著她們親密無間，而我卻被幹晾著，我突然有些氣惱，我這麽大一個人，她們都視而不見嗎？
就為了這麽塊紅牌子，還被穆府的錢管家劈裏啪啦問了一大堆話，連我祖上三代都交代了一遍。那丫鬟還給我說了一堆穆娘子的性格和愛好，還要我背下來。
然後，穆娘子的兄長穆縣尉也來了，請我去雅間吃茶，又問了一些我平日裏的作息，還問我若是接手了客棧該如何打理。
哎，穆縣尉不苟言笑，一張臉冷冰冰的，讓人見了真是有些怕，我都不知道答了些什麽，也不知道穆縣尉滿意不滿意。
好在出來時錢管家遞給了我這塊牌子，讓我三天後再來這兒見穆娘子。”
楊墨生說著，言語中有些無奈，又有些抑製不住的興奮。
“那恭喜楊兄了。”我拱拱手表示祝賀。
“哎，李兄取笑我了不是，這八字還沒有一撇呢。”楊墨生說著，左右看看：“咦？剛才的穆兄呢？”
我想到小穆的話，心中又有些緊張起來。這個楊墨生真是細作嗎？別鬧了半天又是咱們天眼密探別的隊的吧？
不，應該不會是咱們自己人，我們的人，小穆應該都見過。小穆雖然不像個當官的樣兒，整天都跟玩似的，可也沒有這麽無聊，老是這麽折騰人吧？
那就是細作？不，還是需要我查清楚了。小穆也就分析了一番，到底是不是，他不還等著我匯報嗎？
“怎麽了，李兄？李兄？”楊墨生喊道。
“啊？”我回過神來：“哦，我也正奇怪呢，那個小穆剛才還在呢，一轉身的功夫不知道他跑哪兒去了？”
“小穆？”楊墨生笑笑：“你平時都這麽稱呼他？”
“嗯。怎麽了？”
我裝作漫不經心地問道，又賣了兩碗豆花和一塊豆腐。忙完了一看，楊墨生已在小凳上坐了下來。
難道還真是細作？如果是，那他接下來該打探欽差的信息了。
我想著，用帕子擦了擦手，走了過去：“楊兄，今日酒肆不忙嗎？”
“哦，難得清閑。我們少東家人還不錯，知道我今天有事，特地準了我一個時辰的假。”楊墨生歎了口氣：“哎，還是你們自己做老板更自由啊！”
這個楊墨生平日裏天快黑了才回家，進了房間也就看他的書，倒是很少與我聊天。今日這架勢，看來是想長談嗎？
說點兒什麽呢？畢竟還不是太熟。他剛才的話是在誇我呢？好吧，那就互誇吧。
於是我也謙虛起來：“哪兒有？你不也看見了嗎？每天起早貪黑的，也就掙個辛苦錢。我要是能多讀幾年書，說不定也能像楊兄一樣，舞文弄墨，吃口輕鬆飯。”
“李兄過獎了，嗬嗬，哦，對了，我看剛才那穆兄也是讀書人，不知他在哪兒高就啊？”楊墨生問道。
我見他又把話題引回來了，也就坐了下來：“你說小穆啊？他就是個算命的，以前整日裏搖著把破扇子招搖撞騙。還說自己無所不知，算個卦就要一兩銀子。真不知道哪些人腦袋被門擠了，才會找他算命。”
“嗬嗬，這世上確實有些神算，不得不服啊。”楊墨生眼神有些複雜，旋即又笑道：“看你們好像很熟，我倒是好奇，李兄是如何認識他的？”
我腦袋裏飛去旋轉著，跟小穆如何認識的？王胖子給我找差事，帶我去求老蒙，老蒙向小穆推薦了我，然後經過穆娘子一番試探之後，小穆便現身了，直接邀請我加入天眼密探。
整個經過就是如此，可惜，不能說，得再編一個！編……李江湖啊，這點兒你得學學小穆，瞧人家，說瞎話的本事多厲害。
哎，我隻能硬著頭皮現場發揮了：“我們也不算太熟。還是以前我在前麵那條街上擺攤的時候，有一次他到我攤前吃了豆花後，說沒帶錢，我看他也挺可憐，就讓他走了。誰知過了幾天，他卻給我送錢來了。從此，隔三差五就愛過來，吃碗豆花，聽我講些街坊鄰居的家長裏短。我就知道他姓穆，所以就叫他小穆了。”
“哦，原來如此。”楊墨生應道，看樣子有幾分失望，他終於起身一笑：“哦，時候也不早了，我得回去了，晚了老板娘知道了又得怪罪了。等晚上回去了我們再聊。”
“好。楊兄慢走。”
我見他走遠，終於鬆了口氣。不知晚上回去他還會找我問些什麽。
門口報名的和等著考核的依然是蜿蜒的長隊，這麽多人，誰才是穆娘子最終的歸宿？
難道是小穆？
我想著，心裏久久不能平靜，說實話，穆娘子和小穆還是挺配的，甚至很有夫妻相，連他們的有些行為舉止都那麽相似。而且他們都是極其聰明的人，小穆能文，穆娘子會武，真是絕配！
……
“江湖，賣完了沒有？”
阿娘挽著菜籃子過來，我剛收拾完屋簷下的桌子。
“阿娘真是神算，來得正好。”我將扁擔穿進繩環裏：“其實阿娘不用來接我，我一人也能挑回去。”
“又是木匣子，又是兩隻桶，如何好挑？若是有媳婦兒幫你，我才懶得瞎操心。”阿娘埋怨道。
“阿娘，你又來了！你看他們，不都還沒成家嗎？”
阿娘掃視一眼人群：“這麽多人都是來征婚的嗎？他們怕是都是奔著這間客棧來的吧？作為男人，得靠自己，不能靠女人吃軟飯。”
我一手挽起菜籃子，用另隻肩挑起擔子跟上阿娘幾步，輕聲道：“我今天才知道，小穆也報名了。”
“啊？小穆？你說……欽差啊？”阿娘一愣：“他怎麽也來湊熱鬧？你別說，他真不像是當官兒的。”
“小穆說，楊墨生有可能是細作。”
“什麽？”阿娘果然大吃一驚。
“我也覺得小穆是不是多心了，不過，楊墨生確實開始向我打聽小穆的情況了。不知他接下來還會有什麽動作。所以我們今後要多加小心，千萬別透露我們的身份。”
阿娘認真地點了點頭：“遵命，隊長！”
“好了，阿娘。”我看著阿娘的模樣，也逗樂了，不得不說，我發現阿娘不知何時開始越來越溫柔了，最近基本不打我了，甚至還開始偶爾來點兒小幽默。
“江湖，其實有件事，我一直不知怎麽跟你說。”阿娘瞟了我一眼，突然紅了臉。
我心中一樂，一個大膽的想法油然而生：“什麽事？不會是……喜事吧？”
“說什麽呢？”阿娘的臉全紅了，將扁擔換了隻肩，聲音也低了幾分：“這些年來，把你養大成人實在是不容易，若不是你師父一直幫襯著，我都不知道該怎麽熬過來。所以，你以後得好好孝順你師父。”
我暗暗一笑：“阿娘，你就放心吧，我當然會好好孝順王胖子的。”
“你還叫他胖子，這就是不尊重。他是你師父。”阿娘白了我一眼。
“哦，師父師父。”我應道：“還有呢？”
“還有什麽？”阿娘加快了腳步走上前去，想是怕我看到她難為情的樣子吧。
我仔細打量她一番，今日她身著一件薑黃色的布裙，這可是她以前從沒穿過的，早上天還沒亮，我也沒細看，不知她何時竟添了這件新衣，還有，頭上的銀簪子好像也沒戴過。
“阿娘，你這身衣裳真漂亮，還有發簪，什麽時候買的？”我趕上她追問道。
“哼，臭小子，還知道關心你娘啊！”阿娘笑而不語。
確實是有些疏忽了，可我一個大男人，也不能整日裏關心女子的穿著吧。我見阿娘不願細說，也就不再追問了。因為我知道有一個人對阿娘的一切比我這個當兒子的更貼心。
待到吃過了午飯，收拾完製豆腐的一堆家什，我也不準備再上街去了。這段時間以來，城裏建房子的人家也少了，東家的氣焰便迅速提升，像我們這些打零工的，人家都不愛搭理，就隻要宋二郎他們那些長期工。而以前跟我一樣的工人便去了江湖客棧和回春堂找起了事做。
罷了，我李江湖好歹也算手藝人，每日二百五十文錢的收入還是可以保證的。建房子本來就隻用了十多兩銀子，縣衙派人來查驗了還補了五兩銀子。阿娘每天做幾個荷包，納幾雙鞋底什麽的，也可以換個菜錢。
而我和阿娘都是天眼密探，小穆以前說過，密探雖然沒有俸祿，但是他可以保證給我們減免一半賦稅，那我和阿娘兩人……我們家今年豈不是不用繳稅了？
我心中暗喜，除了欠穆娘子的債，我們家終於算是守得雲開見月明了，我是個知足的人，如此就好，我就不必再去和別人搶生計了吧。
“娘，你在家嗎？”
我正想著，王佳佳的聲音在門口響起，院門也隨之大開。
“在呢。”我朝院中指指。
阿娘也抬起頭來笑道：“佳佳啊，快來，你看我這個圖案如何？”
“江湖哥也在啊？”王佳佳似乎有些不願見我的模樣，低頭從我身邊走過，去看阿娘的繡工去了。
“現在每天賣豆腐、豆花，生意還不錯，快的話中午就賣完收攤了，碰到陰雨天，未時末也能賣完。我就不讓他再去外麵找活兒幹了，下午在家歇歇。”阿娘解釋道。
“哦。我覺得這幾幅都挺好看的，這個，這個。”王佳佳點點頭，給阿娘指出了幾個。
“嗯，我也喜歡。那我就繡這個。”
“這個繡好了可以賣給秦娘子，她應該會喜歡，我上次聽她提過。”
“好，那我繡好了拿給她問問。”
……
看著她們親密無間，而我卻被幹晾著，我突然有些氣惱，我這麽大一個人，她們都視而不見嗎？