耐瑟時代，無數奧術師殫精竭慮，皓首窮經，希望能夠發明一個法術。這個法術施展出來，除了自己之外，這世界上所有人的時空都陷入停滯狀態——就仿佛按了暫停鍵似的。
這是一個偉大的設想，如果真能做到的話，簡直就是天下無敵。想想看，法術一出，整個世界都進入暫停狀態，唯有施法者自己能夠自由活動，到時候不需要再用任何法術，隻要有把匕首在手，自然一刀一個，砍瓜切菜，所向披靡，因為別人壓根就不能動。
可惜的是，經過一代又一代巫師的研究，這個設想最終還是失敗了。以一己之力，影響整個時空，這是連諸神都辦不到的事情。然而巫師大都是些研究狂人，決不肯輕言放棄，就算這條路走不通，那也要另辟蹊徑。
“既然不能改變世界，那就改變自身。”
每個人的時空，從理論上來說是完全一致，絕對同步的。瓊恩在幽暗地域裏度過十分鍾，珊嘉在陰魂城裏同樣也是度過十分鍾，世界上其他任何人，也都是度過十分鍾，不會多一秒，也不會少一秒。既然改變世界已經被證明不現實，那麽就改變自己的時空，相對來說結果也還是一樣。
又經過曆代巫師的努力，這個法術終於被發明出來。它能夠暫時扭曲施法者自身的時空，讓原本短暫的瞬間延長，等於額外比別人多出一段時間——依據能力高低不同，短則十餘秒，多則半分鍾，甚至更長，對於巫師來說，足夠做很多事情了。動和靜，本來就是相對概念。對於其他人來說，施法者仿佛是動作突然快得不可思議；對於施法者來說，則相當於除自己之外的時空都陷入暫時停滯，因此這個法術被命名為“時間停止”，被作為變化學派的最高成就之一。
然而……世界上的事情，從來沒有這麽順利的。
法術發明，巫師們欣喜若狂。結果發現有個不大不小的麻煩。因為這個法術並非真是讓時間停止，而是暫時扭曲施法者自己的時空——這導致地結果，是施法者和其他人，其實並不處於同一個時空。在時間停止的期間，施法者能夠看到其他人。但卻無法碰觸，無法作用影響，等於就是個幻影。
也就是說，趁著時間停止，操刀上前砍人的想法是行不通的。魔法飛彈、解離、石化之類直接針對人進行攻擊的法術也壓根沒用，因為在施法者的時空裏，目標其實不存在。但這並不等於這個法術成了毫無用處的屠龍技。至少施法者可以為自己構建防禦、召喚幫手，或者使用範圍性地法術，不必針對特定目標，甚至逃跑。
克勞拓剛才使用時間停止，扭曲延長自己的時空，按照次序，一個又一個地接連施展三個法術（事實上，如果不是右臂受傷。他或許還能做得更多）。但在瓊恩和亞當斯眼中，卻隻看見他的動作陡然快得不可思議，同時完成了三個法術。
力場劍當胸飛刺，亞當斯匆忙抬手，從指尖彈出五枚紅色飛彈。打在劍脊上，發出清脆的金屬鏗鏘聲。力場劍稍稍停滯。又繼續刺來，亞當斯快速比劃幾個手勢，試圖解消這個法術，他在塑能魔法上的造詣顯然勝過克勞拓，但失了先機，隻能暫時將力場劍固定在空中。
弗洛魔朝著瓊恩俯衝而下，他地雙翼揮動，帶起一陣腐屍般的惡臭，強壯雙足末端是鋼鐵般的利爪，閃爍著危險的光澤。它速度極快，瓊恩甚至來不及做出反應，他的鏡影、高等巫師護甲和護盾術已經在剛才地戰鬥中被解除，此時身上隻有石膚。眼看躲避不及，瓊恩無奈之下，抬起雙臂護住頭臉，往上一格。
石屑紛飛，弗洛魔的利爪將石膚撕得粉碎，瓊恩雙臂酸麻，總算勉強躲開一擊。他心念一動，龍鱗盾從旁邊飛旋回舞，隔在弗洛魔麵前，自己快步後退，準備拉開距離施法。
然後他的背後被重重一撞，仿佛鐵錘轟砸，雖然有石膚護身，到底也禁受不住這樣巨大地衝擊，頓時氣血上湧，眼前發黑，撲地往前摔倒。他就勢一個翻身，回頭看去，發現妮瑟正靠著牆壁站立，雙手合握，指向著他。
弗洛魔趁機撥開龍鱗盾，再度飛撲下來，妮瑟又在開始念誦一個新的咒語。瓊恩來不及起身躲避，餘光瞥見旁邊正是火盆，不假思索翻身一滾，沒入火中，隨即從遠處另外一個火盆中現身出來。
羅絲的神堂，祭壇周圍都必定有八個大火盆，象征蜘蛛的八條腿，魔法火焰升騰，終年不息。瓊恩借助火中跳躍，成功拉開距離，他再不敢遲疑，接連疊加兩個變形術在弗洛魔身上，第一個法術沒有成功，第二個生效了，惡魔被變成了一隻洛斯獸，從空中掉落下來，摔得半死。妮瑟完成了法術，但被瓊恩的戒指反彈了回去，她的頭部如遭重擊，軟軟倒地。
亞當斯反製法術終於成功，將力場劍返歸無形，他開始試圖解除籠罩保護著克勞拓的彩色球體。那是虹光法球，共有七層，七色虹彩循環交替出現，每一種顏色代表一種魔法防禦，可以阻隔各種近身和遠程武器、元素和能量傷害、預言探測、心靈攻擊以及亡靈術，可謂堅不可摧，堪稱是世界上最堅固的魔法防禦。克勞拓剛才被寒冰槍刺穿手臂，受傷不輕，此時應該是躲在虹光法球中喘息修整，外麵地人不先打破法球，就根本不可能傷害到他；當然，反過來，克勞拓的法術也沒辦法穿透法球出來。
要破解虹光法球，隻有兩種方法。第一種是用大裂解強行轟擊，當日在陰魂城，虹彩龍就曾經用過這道法術，在漫天的攻擊之中毫發無傷，最後被霍傑哈納一擊大裂解擊破，铩羽而歸。然而亞當斯顯然已經沒有第二張大裂解卷軸了，無法強行摧毀。隻能用第二種方法。
虹光法球是七層光球混合，每種色彩代表一種魔法防禦，也有相應的破解方法。按照一定的順序，就能逐次拆除，最終完全摧毀法球。
亞當斯盯著虹光法球，當它變換到紅色時，首席巫師伸出右手食指。寒冰霧氣以指尖為中心擴散出來，形成一片錐形區域，將法球凍結其中。清脆地碎裂聲響起，寒冰散去，紅色層麵消失不見。
他緊接著摸出一個極微小的皮製風箱。看起來簡直像玩具，輕輕擠壓，同時念出咒語。狂風呼嘯而起，從法球上掠過，橙色層麵顏色漸漸淡去。就像地麵上地灰塵被刮得無影無蹤。
黃色層麵顯露出來，亞當斯側身退開，讓出位置。瓊恩走上前。雖然這兩位巫師此前沒有合作過，但同為高階施法者，彼此間自有默契。一道翠綠色射線從紫水晶法杖頂端發出，摧毀了黃色層麵。
綠色層麵需要用穿牆術抵消，瓊恩用卷軸完成了法術，緊接著亞當斯彈出五顆魔法飛彈，擊破了藍色層麵。亞當斯拉下鬥篷的兜帽，將手按在法球上。念出咒語，原本散發青色微光地球體突然爆發出耀眼的亮光，將周圍半徑六十英尺之內照得猶如白晝。強光斂去，青色層麵同時消失。
隻剩下最後的紫色層麵了，它需要用解除魔法來抵消。
通常來說。不管什麽偏好的巫師，基本都會準備一兩個解除魔法。瓊恩也不例外。他念出咒語，指尖蔓延出白色霧氣，像潮水般衝刷而過。紫色球體消失了，顯出裏麵的克勞拓。
瑞費德家族的首席巫師看起來神情疲憊，寒冰槍已經被從右臂上拔了下來，丟在地上。亞當斯用一柄閃電形狀的法杖對準他，“你輸了，克勞拓。”他微笑著說，然後突然臉色一變。
瓊恩也看出了問題所在，眼前地巫師粗看和克勞拓無異，稍一注意就會發現細微之處大有不同，而且總有一種縹緲不實感……
亞當斯揮手一掃，法杖從克勞拓的身體裏毫無滯礙地穿過，空氣中一陣波折，他消失了。
“一個幻象，”瓊恩說，“他逃了。”
事實證明，他還是低估了對手，克勞拓剛才發動時間停止，並不是施展了三個法術，而是五個——他還創造了一個和自己一模一樣的幻象，留在虹光法球裏，以及一個用於脫逃的法術，有可能是傳送之類。
這是明智之舉，他右臂受傷，嚴重影響施法，一身魔法物品裝備又盡數被毀，以一敵二的話勝算不高。反正他在自己地主場，暫時逃走，修整好了卷土重來就是。家族戰爭進行到此時，大約已經過去三個時辰，還有九個時辰，時間還算充裕。
兩位巫師對視了一眼，亞當斯召喚來一堵堅固的冰牆，再次封住了門，接著他們轉身收拾殘局，在一根雕滿蜘蛛花紋圖案的石柱後麵，瓊恩找到了維康尼亞。
卓爾少女坐在地板上，背靠著石柱，她的雙眼緊閉著，一方麵是因為灼傷，一方麵是因為剛才的烈日強光照射，連侍父鬥篷都沒能抵擋住。陽炎射線燒傷了維康尼亞地大半個身體，仿佛有無數鋼針在一刻不停地刺著她的皮膚，原本精致俏麗的臉龐現在滿是駭人地水泡，有些已經破裂了，從中流出透明的液體。她嘴唇上的皮膚燒焦，不斷流血，身上的絲織長袍也大半被燒熔，殘餘的焦黑纖維和血肉粘結在一起。因為治療藥水的作用，有些地方死皮已經脫落，重新長出嬌嫩的皮膚，這個速度非常緩慢。
“你還好吧。”瓊恩低聲問。
維康尼亞勉強睜開右眼（她的左眼嚴重灼傷，暫時還無法睜開），定神看了幾秒，才辨認出是瓊恩。“還沒死，”她心情糟糕地說，“那個該下深淵地家夥……”
說話時肌肉牽扯，臉上的水泡又破裂了幾個，汗水從額頭滴下，令她不得不把眼睛閉上。以免流進。“感覺自己像一隻正在蛻皮的蜘蛛，”卓爾少女說，“我現在的樣子看起來是不是很恐怖？”
“會好的，”瓊恩說，“藥水會治好你。”
她輕輕搖頭，神情鬱鬱不樂，“藥水生效太緩慢。”她說，“會留下傷疤……”
“別說話。”瓊恩打斷。
他知道維康尼亞所說是實，藥水治療速度緩慢，效果也遠不如神術，如果傷勢太重。容易留下傷疤，如果別地地方倒也罷了，臉上的問題就比較大。卓爾素來以精致優雅著稱，女性大多容貌俏麗，這也形成一種社會風氣。往往會視那些醜陋者為殘疾，是羅絲地遺棄之民。維康尼亞一想到自己可能有毀容之虞，心情好得起來才怪。
如今羅絲沉寂。牧師喪失神術，治療傷勢大多依靠藥水。或許有少數牧師還存留了一點治療神術，那也肯定是打算用來給自己關鍵時刻救命用的，怎麽可能浪費在維康尼亞身上，卓爾卻沒這麽無私友愛。
一隻蜘蛛從柱子上跌下來，落在維康尼亞裸露的肩膀上，它劃開八隻腳，匆匆準備離開。瓊恩伸手拈起它，甩到角落裏去了。
“你在傷害聖物。”維康尼亞說，語氣有些不快。
“神後已經消失了。”瓊恩回答。
他見維康尼亞大體沒事，起身再去看魔裔卓爾。這不幸的家夥被亞當斯一擊畢格比粉碎拳正麵砸中，胸口塌陷。肋骨整齊地斷了一排，已經氣息奄奄。瓊恩拔出匕首。割斷它的咽喉，送這邪惡生物上路。
妮瑟依舊在暈迷中，她被亞當斯用一個球形透明力場囚禁起來，看起來還有用途。亞當斯站在祭壇前，正取出一個手柄上鑲嵌鑽石的目鏡，透過它觀察神像。
瓊恩走了過來。
“結點就在神像裏，”亞當斯說，“蘭尼斯特先生，我們得打破它。”
“我想也是。”瓊恩說，站著不動。
這個神像既然被用來保護結點，自然也有所防禦。瓊恩簡單辨識了一下，至少就看見了至少超過五個的法術陷阱，雖然隻要給他時間，逐個反製解消也可以辦到，但現在既然有首席巫師在旁邊，他自然就懶得出頭了。
不過話說回來，這事情也確實有點棘手。如果直接用法術攻擊，會被神像上地防禦魔法反彈，最好是用武器直接砸。然而看看四周，似乎還真沒什麽趁手家夥——就算有家夥，兩個巫師隻怕也沒這力氣。
亞當斯瞥了瓊恩一眼，從鬥篷內側取出一柄短小的精金權杖，然後念出一個口令。權杖延伸、扭曲，最終變成一隻超級巨大的戰錘。他將戰錘放在地上，又取出一瓶像是泥漿的藥水，灌進自己口中，緊接著開始念誦咒語。
一股狂暴的力量湧入首席巫師地身體，他的皮膚變得更加堅硬結實，肌肉更加強健有力，一塊塊地從衣服下壘起，原本寬鬆的長袍都仿佛已經緊湊貼身。狂怒的火焰從亞當斯的眼中熊熊燃起，他表情猙獰，就像一個野蠻人戰士那樣高吼起來，從地上抓起戰錘，揮舞著，發出呼嘯地風聲，一躍而起，大步衝向祭壇上的神像。
瓊恩認出了這個法術，譚森變形術，變化學派的著名法術之一，他地法術書裏也抄錄了，但還沒來得及去學。它可以令巫師變得凶暴而充滿力量，瞬間領悟各種精妙的格鬥技巧，就算那些玩了一輩子武器的老戰士也未必能比得上，當然同時會暫時遺忘一切魔法技藝，直到法術結束。隻不過，這個法術有趣則有趣矣，卻很少有巫師會準備，畢竟要論起來，肉體的力量終究有限，魔法的威能才是無窮，既然都已經能夠施展這個法術，必定已經是高階巫師，精妙的法術組合，足以搞定擺平各種局麵，何必還要像戰士一樣去用蠻力砍殺？豈不是倒退回去了。
當然，世界上的事情，永遠不要說得那麽肯定，麵臨現在這種特殊情形，譚森變形術就有了價值。這麽說的話，亞當斯還真是有備而來，連錘子都預備好了。
轟轟連響，碎石飛濺。亞當斯將精金巨錘揮舞得呼呼風響，一記又一記重重砸下。他地身上不斷爆出火焰、閃電和黑色的強酸，這是神像上的防護魔法在傷害他，但首席巫師全然無懼，隻是更加用力地揮動巨錘。黑曜石製成的羅絲神像上很快出現裂痕，迅速擴大，最終嘩啦一聲崩塌下來。深碧色的結點出現在瓊恩地奧術視覺裏。
就是它了。
譚森變形術持續時間並不長，以亞當斯的造詣也不過一兩分鍾。砸毀羅絲神像之後，他也就重新恢複過來。
結點既然已經暴露在麵前，剩下來地事情也就好辦得多。亞當斯是這座卓爾城市裏第一等的大巫師，瓊恩雖然遜色一些。但卻正好擅長變化魔法，兩人配合起來，又沒有人來幹擾，一點點分拆靈線，阻隔魔法力量流動。反製法術，有條不紊，大約花了大半個小時。終於接近大功告成。
維康尼亞也漸漸恢複過來，走到瓊恩旁邊。她身上的大部份死皮褪下，呈碎屑狀掉落在地，新長出的皮膚細嫩而嬌弱，仿佛嬰兒，但也有小部分燒傷嚴重的地方（主要是臉上，因為沒有鬥篷和長袍地防護），一時尚未能複原。這個過程將會很漫長。卓爾少女感覺到皮膚很癢，想要去撓，但努力克製住了，這是正常反應。她將鬥篷的兜帽拉下，遮住大半邊臉。避免被瓊恩看見。長袍大半被燒毀，已經沒法再穿。索性脫下來裹在身上，勉強裹住胸腹。
注意到瓊恩的目光，維康尼亞微微一笑，隱隱有些得意。每個女人都以自己的魅力而自豪，以能夠吸引男性為驕傲，卓爾也不例外。可惜笑容牽動，感覺臉上一陣火辣辣的疼痛，頓時讓她什麽好心情都沒了。
再一次地，她在心中詛咒瑞費德家族的首席巫師。
亞當斯沒有注意他的侄女，“永恒……長眠……停滯……”他努力辨識著最後一個法術符文，從錯亂地靈光閃爍中尋找著跡象，“徘徊於生與死的邊緣……”
“永恒靜滯。”瓊恩直接說出了答案，對這方麵他比亞當斯更熟悉。這個法術很危險，碰到的人會陷入假死狀態，暈迷不醒，身體機能完全停止。通俗地說，就是時間在這個人的身上停滯了。
“你能消解它嗎？”
“我想可以，”瓊恩說，“但要暫且把它分隔出來——和我一起。”
“沒問題，”亞當斯說，“我可以辦到。”
他取出一塊半球形的透明水晶，以及一塊形狀相同，但稍小一些的樹膠，分別握在雙手掌心，念誦咒語。一個微微發亮的透明球形力場出現，把瓊恩和永恒靜滯的符文都籠罩在其中。原本聯結在符文上地魔法靈線被暫時隔斷了，無法流通。
瓊恩回憶著有關永恒靜滯的所有資料，默誦出解除魔法的咒文，慢慢將魔力凝聚在指尖，然後伸出手，順著靈線的軌跡緩緩移動，仿佛是把這個符文重新構建一遍。但在實際上，隨著手指移動，符文的線條漸漸黯淡下去。因為力場阻隔，它無法從外界獲得補充，隻會持續削弱，最終消失。一切進行得很順利，但必須在球形力場消失之前完成，否則便功虧一簣了。
幸好，亞當斯是個高階巫師，而且顯然在塑能魔法上別有專擅，他創造地法球持續時間很久，幾乎維持了將近半個小時。瓊恩聚精會神，終於搶在力場失效之前完成了最後一步。
四麵八方匯聚而來的魔法靈線喪失結點，它們變得散亂起來，脫離原本地路線軌跡，紛亂錯雜地在空中撞擊、絞纏、糅合甚至碰撞抵消，巨大的震動從地麵開始，迅速蔓延到牆壁、穹頂，整個神堂都開始簌簌顫抖，越來越劇烈，感覺立刻就要塌陷。
“快走！”
亞當斯說，伸手虛虛一抓，困住妮瑟的球形力場飛了起來，帶著裏麵的俘虜快速往這邊移動。他跑在最前麵，門口的冰牆已經在震動中破裂，無需再解除，瓊恩扶著維康尼亞跟隨其後。他們跑出神殿，一直到安全的地方回頭再看，隻見龐大的建築搖晃著，終於支持不住，轟然倒塌下來，在彌漫的煙塵中變成了一堆徹底的碎石瓦礫。
巨大的重物倒塌聲從宅院正門的方向傳來，夾雜著數百人的同聲呼喊，地麵都被震得隱隱晃動。瓊恩激活胸針，飄浮起來，然後他知道發生了什麽事情。瑞費德家族的魔法陣由九大主控結界構成，現在被瓊恩和亞當斯摧毀其中之一，整個法陣自然大受影響。趁著這個機會，三大家族的攻城部隊瘋狂衝擊，終於撞倒了精金城門，蜂擁而入。
“勝利了。”瓊恩想。
雖然這場家族內戰，其實和他關係不算很大（當然，看見卓爾自相殘殺，還是很令人愉快的），但畢竟是自己所在的這一方獲勝，心情自然比較愉快。唯一的遺憾，就是勝利來得太早了點，沒能更多地損耗雙方的實力。
“我們先出去。”他取消浮空術，緩緩落地，對維康尼亞和亞當斯說。
出去比進來容易，畢竟這魔法陣的目的是防止外敵入侵，不是鎮壓內部叛亂的。瓊恩正打算從原路返回，突然眼中光芒閃爍，他有些詫異地轉頭看去，發現宅院的四角半空中，不知何時已經多了四個直徑超過五十英尺的黑色漩渦，剛才逃走的家族首席巫師克勞拓站立在高空中，雙手發出耀眼閃電，某種怪異的生物正從旋渦中源源不斷地出現，一個又一個，落在宅院當中，加入戰團。
瓊恩調整了一下視力，讓自己看得更清楚些，然後他認出了那種怪物：上半身是卓爾，下半身是龐大的黑色蜘蛛，麵容浮腫，獠牙突出。
“深淵啊，”亞當斯也看清楚了怪物，他低低詛咒了一聲，“他居然……”
克勞拓召喚而來的，並非深淵中的惡魔，而是蛛化精靈。
這是一個偉大的設想，如果真能做到的話，簡直就是天下無敵。想想看，法術一出，整個世界都進入暫停狀態，唯有施法者自己能夠自由活動，到時候不需要再用任何法術，隻要有把匕首在手，自然一刀一個，砍瓜切菜，所向披靡，因為別人壓根就不能動。
可惜的是，經過一代又一代巫師的研究，這個設想最終還是失敗了。以一己之力，影響整個時空，這是連諸神都辦不到的事情。然而巫師大都是些研究狂人，決不肯輕言放棄，就算這條路走不通，那也要另辟蹊徑。
“既然不能改變世界，那就改變自身。”
每個人的時空，從理論上來說是完全一致，絕對同步的。瓊恩在幽暗地域裏度過十分鍾，珊嘉在陰魂城裏同樣也是度過十分鍾，世界上其他任何人，也都是度過十分鍾，不會多一秒，也不會少一秒。既然改變世界已經被證明不現實，那麽就改變自己的時空，相對來說結果也還是一樣。
又經過曆代巫師的努力，這個法術終於被發明出來。它能夠暫時扭曲施法者自身的時空，讓原本短暫的瞬間延長，等於額外比別人多出一段時間——依據能力高低不同，短則十餘秒，多則半分鍾，甚至更長，對於巫師來說，足夠做很多事情了。動和靜，本來就是相對概念。對於其他人來說，施法者仿佛是動作突然快得不可思議；對於施法者來說，則相當於除自己之外的時空都陷入暫時停滯，因此這個法術被命名為“時間停止”，被作為變化學派的最高成就之一。
然而……世界上的事情，從來沒有這麽順利的。
法術發明，巫師們欣喜若狂。結果發現有個不大不小的麻煩。因為這個法術並非真是讓時間停止，而是暫時扭曲施法者自己的時空——這導致地結果，是施法者和其他人，其實並不處於同一個時空。在時間停止的期間，施法者能夠看到其他人。但卻無法碰觸，無法作用影響，等於就是個幻影。
也就是說，趁著時間停止，操刀上前砍人的想法是行不通的。魔法飛彈、解離、石化之類直接針對人進行攻擊的法術也壓根沒用，因為在施法者的時空裏，目標其實不存在。但這並不等於這個法術成了毫無用處的屠龍技。至少施法者可以為自己構建防禦、召喚幫手，或者使用範圍性地法術，不必針對特定目標，甚至逃跑。
克勞拓剛才使用時間停止，扭曲延長自己的時空，按照次序，一個又一個地接連施展三個法術（事實上，如果不是右臂受傷。他或許還能做得更多）。但在瓊恩和亞當斯眼中，卻隻看見他的動作陡然快得不可思議，同時完成了三個法術。
力場劍當胸飛刺，亞當斯匆忙抬手，從指尖彈出五枚紅色飛彈。打在劍脊上，發出清脆的金屬鏗鏘聲。力場劍稍稍停滯。又繼續刺來，亞當斯快速比劃幾個手勢，試圖解消這個法術，他在塑能魔法上的造詣顯然勝過克勞拓，但失了先機，隻能暫時將力場劍固定在空中。
弗洛魔朝著瓊恩俯衝而下，他地雙翼揮動，帶起一陣腐屍般的惡臭，強壯雙足末端是鋼鐵般的利爪，閃爍著危險的光澤。它速度極快，瓊恩甚至來不及做出反應，他的鏡影、高等巫師護甲和護盾術已經在剛才地戰鬥中被解除，此時身上隻有石膚。眼看躲避不及，瓊恩無奈之下，抬起雙臂護住頭臉，往上一格。
石屑紛飛，弗洛魔的利爪將石膚撕得粉碎，瓊恩雙臂酸麻，總算勉強躲開一擊。他心念一動，龍鱗盾從旁邊飛旋回舞，隔在弗洛魔麵前，自己快步後退，準備拉開距離施法。
然後他的背後被重重一撞，仿佛鐵錘轟砸，雖然有石膚護身，到底也禁受不住這樣巨大地衝擊，頓時氣血上湧，眼前發黑，撲地往前摔倒。他就勢一個翻身，回頭看去，發現妮瑟正靠著牆壁站立，雙手合握，指向著他。
弗洛魔趁機撥開龍鱗盾，再度飛撲下來，妮瑟又在開始念誦一個新的咒語。瓊恩來不及起身躲避，餘光瞥見旁邊正是火盆，不假思索翻身一滾，沒入火中，隨即從遠處另外一個火盆中現身出來。
羅絲的神堂，祭壇周圍都必定有八個大火盆，象征蜘蛛的八條腿，魔法火焰升騰，終年不息。瓊恩借助火中跳躍，成功拉開距離，他再不敢遲疑，接連疊加兩個變形術在弗洛魔身上，第一個法術沒有成功，第二個生效了，惡魔被變成了一隻洛斯獸，從空中掉落下來，摔得半死。妮瑟完成了法術，但被瓊恩的戒指反彈了回去，她的頭部如遭重擊，軟軟倒地。
亞當斯反製法術終於成功，將力場劍返歸無形，他開始試圖解除籠罩保護著克勞拓的彩色球體。那是虹光法球，共有七層，七色虹彩循環交替出現，每一種顏色代表一種魔法防禦，可以阻隔各種近身和遠程武器、元素和能量傷害、預言探測、心靈攻擊以及亡靈術，可謂堅不可摧，堪稱是世界上最堅固的魔法防禦。克勞拓剛才被寒冰槍刺穿手臂，受傷不輕，此時應該是躲在虹光法球中喘息修整，外麵地人不先打破法球，就根本不可能傷害到他；當然，反過來，克勞拓的法術也沒辦法穿透法球出來。
要破解虹光法球，隻有兩種方法。第一種是用大裂解強行轟擊，當日在陰魂城，虹彩龍就曾經用過這道法術，在漫天的攻擊之中毫發無傷，最後被霍傑哈納一擊大裂解擊破，铩羽而歸。然而亞當斯顯然已經沒有第二張大裂解卷軸了，無法強行摧毀。隻能用第二種方法。
虹光法球是七層光球混合，每種色彩代表一種魔法防禦，也有相應的破解方法。按照一定的順序，就能逐次拆除，最終完全摧毀法球。
亞當斯盯著虹光法球，當它變換到紅色時，首席巫師伸出右手食指。寒冰霧氣以指尖為中心擴散出來，形成一片錐形區域，將法球凍結其中。清脆地碎裂聲響起，寒冰散去，紅色層麵消失不見。
他緊接著摸出一個極微小的皮製風箱。看起來簡直像玩具，輕輕擠壓，同時念出咒語。狂風呼嘯而起，從法球上掠過，橙色層麵顏色漸漸淡去。就像地麵上地灰塵被刮得無影無蹤。
黃色層麵顯露出來，亞當斯側身退開，讓出位置。瓊恩走上前。雖然這兩位巫師此前沒有合作過，但同為高階施法者，彼此間自有默契。一道翠綠色射線從紫水晶法杖頂端發出，摧毀了黃色層麵。
綠色層麵需要用穿牆術抵消，瓊恩用卷軸完成了法術，緊接著亞當斯彈出五顆魔法飛彈，擊破了藍色層麵。亞當斯拉下鬥篷的兜帽，將手按在法球上。念出咒語，原本散發青色微光地球體突然爆發出耀眼的亮光，將周圍半徑六十英尺之內照得猶如白晝。強光斂去，青色層麵同時消失。
隻剩下最後的紫色層麵了，它需要用解除魔法來抵消。
通常來說。不管什麽偏好的巫師，基本都會準備一兩個解除魔法。瓊恩也不例外。他念出咒語，指尖蔓延出白色霧氣，像潮水般衝刷而過。紫色球體消失了，顯出裏麵的克勞拓。
瑞費德家族的首席巫師看起來神情疲憊，寒冰槍已經被從右臂上拔了下來，丟在地上。亞當斯用一柄閃電形狀的法杖對準他，“你輸了，克勞拓。”他微笑著說，然後突然臉色一變。
瓊恩也看出了問題所在，眼前地巫師粗看和克勞拓無異，稍一注意就會發現細微之處大有不同，而且總有一種縹緲不實感……
亞當斯揮手一掃，法杖從克勞拓的身體裏毫無滯礙地穿過，空氣中一陣波折，他消失了。
“一個幻象，”瓊恩說，“他逃了。”
事實證明，他還是低估了對手，克勞拓剛才發動時間停止，並不是施展了三個法術，而是五個——他還創造了一個和自己一模一樣的幻象，留在虹光法球裏，以及一個用於脫逃的法術，有可能是傳送之類。
這是明智之舉，他右臂受傷，嚴重影響施法，一身魔法物品裝備又盡數被毀，以一敵二的話勝算不高。反正他在自己地主場，暫時逃走，修整好了卷土重來就是。家族戰爭進行到此時，大約已經過去三個時辰，還有九個時辰，時間還算充裕。
兩位巫師對視了一眼，亞當斯召喚來一堵堅固的冰牆，再次封住了門，接著他們轉身收拾殘局，在一根雕滿蜘蛛花紋圖案的石柱後麵，瓊恩找到了維康尼亞。
卓爾少女坐在地板上，背靠著石柱，她的雙眼緊閉著，一方麵是因為灼傷，一方麵是因為剛才的烈日強光照射，連侍父鬥篷都沒能抵擋住。陽炎射線燒傷了維康尼亞地大半個身體，仿佛有無數鋼針在一刻不停地刺著她的皮膚，原本精致俏麗的臉龐現在滿是駭人地水泡，有些已經破裂了，從中流出透明的液體。她嘴唇上的皮膚燒焦，不斷流血，身上的絲織長袍也大半被燒熔，殘餘的焦黑纖維和血肉粘結在一起。因為治療藥水的作用，有些地方死皮已經脫落，重新長出嬌嫩的皮膚，這個速度非常緩慢。
“你還好吧。”瓊恩低聲問。
維康尼亞勉強睜開右眼（她的左眼嚴重灼傷，暫時還無法睜開），定神看了幾秒，才辨認出是瓊恩。“還沒死，”她心情糟糕地說，“那個該下深淵地家夥……”
說話時肌肉牽扯，臉上的水泡又破裂了幾個，汗水從額頭滴下，令她不得不把眼睛閉上。以免流進。“感覺自己像一隻正在蛻皮的蜘蛛，”卓爾少女說，“我現在的樣子看起來是不是很恐怖？”
“會好的，”瓊恩說，“藥水會治好你。”
她輕輕搖頭，神情鬱鬱不樂，“藥水生效太緩慢。”她說，“會留下傷疤……”
“別說話。”瓊恩打斷。
他知道維康尼亞所說是實，藥水治療速度緩慢，效果也遠不如神術，如果傷勢太重。容易留下傷疤，如果別地地方倒也罷了，臉上的問題就比較大。卓爾素來以精致優雅著稱，女性大多容貌俏麗，這也形成一種社會風氣。往往會視那些醜陋者為殘疾，是羅絲地遺棄之民。維康尼亞一想到自己可能有毀容之虞，心情好得起來才怪。
如今羅絲沉寂。牧師喪失神術，治療傷勢大多依靠藥水。或許有少數牧師還存留了一點治療神術，那也肯定是打算用來給自己關鍵時刻救命用的，怎麽可能浪費在維康尼亞身上，卓爾卻沒這麽無私友愛。
一隻蜘蛛從柱子上跌下來，落在維康尼亞裸露的肩膀上，它劃開八隻腳，匆匆準備離開。瓊恩伸手拈起它，甩到角落裏去了。
“你在傷害聖物。”維康尼亞說，語氣有些不快。
“神後已經消失了。”瓊恩回答。
他見維康尼亞大體沒事，起身再去看魔裔卓爾。這不幸的家夥被亞當斯一擊畢格比粉碎拳正麵砸中，胸口塌陷。肋骨整齊地斷了一排，已經氣息奄奄。瓊恩拔出匕首。割斷它的咽喉，送這邪惡生物上路。
妮瑟依舊在暈迷中，她被亞當斯用一個球形透明力場囚禁起來，看起來還有用途。亞當斯站在祭壇前，正取出一個手柄上鑲嵌鑽石的目鏡，透過它觀察神像。
瓊恩走了過來。
“結點就在神像裏，”亞當斯說，“蘭尼斯特先生，我們得打破它。”
“我想也是。”瓊恩說，站著不動。
這個神像既然被用來保護結點，自然也有所防禦。瓊恩簡單辨識了一下，至少就看見了至少超過五個的法術陷阱，雖然隻要給他時間，逐個反製解消也可以辦到，但現在既然有首席巫師在旁邊，他自然就懶得出頭了。
不過話說回來，這事情也確實有點棘手。如果直接用法術攻擊，會被神像上地防禦魔法反彈，最好是用武器直接砸。然而看看四周，似乎還真沒什麽趁手家夥——就算有家夥，兩個巫師隻怕也沒這力氣。
亞當斯瞥了瓊恩一眼，從鬥篷內側取出一柄短小的精金權杖，然後念出一個口令。權杖延伸、扭曲，最終變成一隻超級巨大的戰錘。他將戰錘放在地上，又取出一瓶像是泥漿的藥水，灌進自己口中，緊接著開始念誦咒語。
一股狂暴的力量湧入首席巫師地身體，他的皮膚變得更加堅硬結實，肌肉更加強健有力，一塊塊地從衣服下壘起，原本寬鬆的長袍都仿佛已經緊湊貼身。狂怒的火焰從亞當斯的眼中熊熊燃起，他表情猙獰，就像一個野蠻人戰士那樣高吼起來，從地上抓起戰錘，揮舞著，發出呼嘯地風聲，一躍而起，大步衝向祭壇上的神像。
瓊恩認出了這個法術，譚森變形術，變化學派的著名法術之一，他地法術書裏也抄錄了，但還沒來得及去學。它可以令巫師變得凶暴而充滿力量，瞬間領悟各種精妙的格鬥技巧，就算那些玩了一輩子武器的老戰士也未必能比得上，當然同時會暫時遺忘一切魔法技藝，直到法術結束。隻不過，這個法術有趣則有趣矣，卻很少有巫師會準備，畢竟要論起來，肉體的力量終究有限，魔法的威能才是無窮，既然都已經能夠施展這個法術，必定已經是高階巫師，精妙的法術組合，足以搞定擺平各種局麵，何必還要像戰士一樣去用蠻力砍殺？豈不是倒退回去了。
當然，世界上的事情，永遠不要說得那麽肯定，麵臨現在這種特殊情形，譚森變形術就有了價值。這麽說的話，亞當斯還真是有備而來，連錘子都預備好了。
轟轟連響，碎石飛濺。亞當斯將精金巨錘揮舞得呼呼風響，一記又一記重重砸下。他地身上不斷爆出火焰、閃電和黑色的強酸，這是神像上的防護魔法在傷害他，但首席巫師全然無懼，隻是更加用力地揮動巨錘。黑曜石製成的羅絲神像上很快出現裂痕，迅速擴大，最終嘩啦一聲崩塌下來。深碧色的結點出現在瓊恩地奧術視覺裏。
就是它了。
譚森變形術持續時間並不長，以亞當斯的造詣也不過一兩分鍾。砸毀羅絲神像之後，他也就重新恢複過來。
結點既然已經暴露在麵前，剩下來地事情也就好辦得多。亞當斯是這座卓爾城市裏第一等的大巫師，瓊恩雖然遜色一些。但卻正好擅長變化魔法，兩人配合起來，又沒有人來幹擾，一點點分拆靈線，阻隔魔法力量流動。反製法術，有條不紊，大約花了大半個小時。終於接近大功告成。
維康尼亞也漸漸恢複過來，走到瓊恩旁邊。她身上的大部份死皮褪下，呈碎屑狀掉落在地，新長出的皮膚細嫩而嬌弱，仿佛嬰兒，但也有小部分燒傷嚴重的地方（主要是臉上，因為沒有鬥篷和長袍地防護），一時尚未能複原。這個過程將會很漫長。卓爾少女感覺到皮膚很癢，想要去撓，但努力克製住了，這是正常反應。她將鬥篷的兜帽拉下，遮住大半邊臉。避免被瓊恩看見。長袍大半被燒毀，已經沒法再穿。索性脫下來裹在身上，勉強裹住胸腹。
注意到瓊恩的目光，維康尼亞微微一笑，隱隱有些得意。每個女人都以自己的魅力而自豪，以能夠吸引男性為驕傲，卓爾也不例外。可惜笑容牽動，感覺臉上一陣火辣辣的疼痛，頓時讓她什麽好心情都沒了。
再一次地，她在心中詛咒瑞費德家族的首席巫師。
亞當斯沒有注意他的侄女，“永恒……長眠……停滯……”他努力辨識著最後一個法術符文，從錯亂地靈光閃爍中尋找著跡象，“徘徊於生與死的邊緣……”
“永恒靜滯。”瓊恩直接說出了答案，對這方麵他比亞當斯更熟悉。這個法術很危險，碰到的人會陷入假死狀態，暈迷不醒，身體機能完全停止。通俗地說，就是時間在這個人的身上停滯了。
“你能消解它嗎？”
“我想可以，”瓊恩說，“但要暫且把它分隔出來——和我一起。”
“沒問題，”亞當斯說，“我可以辦到。”
他取出一塊半球形的透明水晶，以及一塊形狀相同，但稍小一些的樹膠，分別握在雙手掌心，念誦咒語。一個微微發亮的透明球形力場出現，把瓊恩和永恒靜滯的符文都籠罩在其中。原本聯結在符文上地魔法靈線被暫時隔斷了，無法流通。
瓊恩回憶著有關永恒靜滯的所有資料，默誦出解除魔法的咒文，慢慢將魔力凝聚在指尖，然後伸出手，順著靈線的軌跡緩緩移動，仿佛是把這個符文重新構建一遍。但在實際上，隨著手指移動，符文的線條漸漸黯淡下去。因為力場阻隔，它無法從外界獲得補充，隻會持續削弱，最終消失。一切進行得很順利，但必須在球形力場消失之前完成，否則便功虧一簣了。
幸好，亞當斯是個高階巫師，而且顯然在塑能魔法上別有專擅，他創造地法球持續時間很久，幾乎維持了將近半個小時。瓊恩聚精會神，終於搶在力場失效之前完成了最後一步。
四麵八方匯聚而來的魔法靈線喪失結點，它們變得散亂起來，脫離原本地路線軌跡，紛亂錯雜地在空中撞擊、絞纏、糅合甚至碰撞抵消，巨大的震動從地麵開始，迅速蔓延到牆壁、穹頂，整個神堂都開始簌簌顫抖，越來越劇烈，感覺立刻就要塌陷。
“快走！”
亞當斯說，伸手虛虛一抓，困住妮瑟的球形力場飛了起來，帶著裏麵的俘虜快速往這邊移動。他跑在最前麵，門口的冰牆已經在震動中破裂，無需再解除，瓊恩扶著維康尼亞跟隨其後。他們跑出神殿，一直到安全的地方回頭再看，隻見龐大的建築搖晃著，終於支持不住，轟然倒塌下來，在彌漫的煙塵中變成了一堆徹底的碎石瓦礫。
巨大的重物倒塌聲從宅院正門的方向傳來，夾雜著數百人的同聲呼喊，地麵都被震得隱隱晃動。瓊恩激活胸針，飄浮起來，然後他知道發生了什麽事情。瑞費德家族的魔法陣由九大主控結界構成，現在被瓊恩和亞當斯摧毀其中之一，整個法陣自然大受影響。趁著這個機會，三大家族的攻城部隊瘋狂衝擊，終於撞倒了精金城門，蜂擁而入。
“勝利了。”瓊恩想。
雖然這場家族內戰，其實和他關係不算很大（當然，看見卓爾自相殘殺，還是很令人愉快的），但畢竟是自己所在的這一方獲勝，心情自然比較愉快。唯一的遺憾，就是勝利來得太早了點，沒能更多地損耗雙方的實力。
“我們先出去。”他取消浮空術，緩緩落地，對維康尼亞和亞當斯說。
出去比進來容易，畢竟這魔法陣的目的是防止外敵入侵，不是鎮壓內部叛亂的。瓊恩正打算從原路返回，突然眼中光芒閃爍，他有些詫異地轉頭看去，發現宅院的四角半空中，不知何時已經多了四個直徑超過五十英尺的黑色漩渦，剛才逃走的家族首席巫師克勞拓站立在高空中，雙手發出耀眼閃電，某種怪異的生物正從旋渦中源源不斷地出現，一個又一個，落在宅院當中，加入戰團。
瓊恩調整了一下視力，讓自己看得更清楚些，然後他認出了那種怪物：上半身是卓爾，下半身是龐大的黑色蜘蛛，麵容浮腫，獠牙突出。
“深淵啊，”亞當斯也看清楚了怪物，他低低詛咒了一聲，“他居然……”
克勞拓召喚而來的，並非深淵中的惡魔，而是蛛化精靈。