蛛後大道盡頭的羅絲神殿上方，魔法製造出的幻象緩緩流轉，最終再度凝固。羅絲以赤裸身體的美豔卓爾女性形象出現，而站在她對麵的，是一位看起來疲倦、邋遢、陰沉著臉的精靈，他是費馬羅-莫斯德林，精靈的流浪之神，而且曾經是羅絲的戀人，拜倒於她的裙下。當然，他最終還是擺脫了羅絲的黑暗魅力，避免和她一起墜入深淵。因此之故，他也是蜘蛛女神最憎恨的仇敵之一。
羅絲親吻著昔日戀人的臉頰，同時將匕首刺進他的胸膛，這一幕景象將會在接下來的一個時辰裏仿佛上演，預示著瓜理德斯城進入深夜了。
幽暗地域裏沒有日月星光，原本是沒有地表世界的日夜之分，但卓爾們和人類一樣，也需要飲食休息，雖然不必“睡眠”，但卻同樣必須通過“冥想”來恢複精力，本質上其實沒有區別，隻不過冥想時可以站著也可以坐著，未必一定要躺在床上罷了。此時正是卓爾們最適宜進行冥想的時間段，也就被定為這座城市的夜晚。街道上人跡稀少，除了少數巡邏的士兵之外看不到其他，卓爾們大多回家休息去了，若在以前，倒還不至於這麽冷清，因為有數量龐大的奴隸，然而如今它們都已經不存在了。
對於瓜理德斯城這種實行等級森嚴的奴隸製的地方來說，這真是一場大災難。一個城市，作為勞工的奴隸幾乎死光，隻留下坐享其成的貴族和大量的軍人，那它也差不多要崩潰了。當然，情況會慢慢好轉的，幽暗地域裏從來就不缺少地精、狗頭人或者食人魔之流，瓜理德斯城的附近也有一些這樣的怪物聚居地。雖然數量不多，規模很小。但好在它們繁殖能力超強，再過幾十年上百年，這座卓爾城市也就能大體恢複元氣了。
前提是，它還能繼續存在上百年。
瓊恩站在高崖上，俯視著這座黑暗中的城市，藍色、綠色和暗紫色地妖火在各個家族的宅院中翻騰著，忽明忽暗。幻化出各種蜘蛛或者惡魔的形狀。他沉思了一會，喚起胸針裏的浮空術，從懸崖上直接飄落，然後沿著街道朝下城區走去。
瓜理德斯城人口雖然多，麵積倒不算極大。走了小半個時辰，瓊恩已經進入蘭莫雷斯區，遠遠看見沉默之歌的巨大招牌。前日的暴亂讓這裏大部份商店、酒館和按摩院都被摧毀，能夠幸存下來的，大多都是有雄厚地後台背景。平時養有足夠的打手看家護院，關鍵時刻才能頂住，沉默之歌是瑞費德家族的產業。自然也安然無恙。
隻是如今，第四家族覆滅，沉默之歌自然也改換門庭，成了菲爾倫家族的產業。瓊恩走進酒店的正門，發現那位原本總是喜歡懶洋洋趴在櫃台後地禿頂灰矮人已經不見了，取而代之的是一位衣飾華麗的卓爾男性，瓊恩對他有點印象，看了幾眼。想起來是菲爾倫家族的一個旁係子弟，算起來還是維康尼亞的堂兄，因為能力平平，武技魔法皆無所擅長，素來也不受重視。如今被打發出來管理沉默之歌，倒是頗有些誌得意滿地樣子。他也認識瓊恩。知道這個人類如今很得主母看重，不敢怠慢，連忙親自迎了上來。
“有一位先生等您很久了，”他殷勤地說，同時遞過來一麵銀牌，“第三十二號房間。”
瓊恩已經來過一次，也算熟悉路徑，徑直穿過旁邊小門，走下樓梯，沿著長廊前行。路過第十七號房間的時候，略略停頓了一下，考慮要不要進去看看。上次他來這裏，就是進這個房間，裏麵是某個已經覆滅家族的長女，從她口中還得到了一些有價值地情報。但這個念頭隻是在腦中轉了轉，最終還是打消了，不過是萍水相逢，又談不上什麽交情，難不成還要去探望近況麽。
推開第三十二號房間的門，裏麵已經坐著一個人，不是黑暗精靈，而是個人類，戴寬沿帽，穿一身黃色風衣，正在悠閑自得地擺弄著一副棋局，麵前放著兩杯黑蘑酒。看見瓊恩進來，抬手打了個招呼。
“晚上好，瓊恩，”他笑眯眯的，“又見麵了，這個世界真小啊。”
“是啊，”瓊恩回答，“為什麽走到哪裏都會撞上你呢，歐凱先生。”
“在奧靈多爾的時候我不就說過嘛，我們很快就會再見到的，”歐凱說，熱心地遞過一杯酒來，“這說明命運的絲線，早就已經把你我聯結在一起啊。”
“等等，”瓊恩趕快打斷，“別說這麽容易讓人誤解的話好不好。我可是奉公守法的良好公民，絕不想和惡魔扯上關係。”
歐凱地眼睛眯縫起來，“你知道我的身份了啊。”
“猜也猜到了吧，”瓊恩沒好氣地說，“除了你還能有誰。”
以前在拉沃克的巫師之墓裏，吸血鬼莉法兒就曾經暗示過：“歐凱並非人類”。後來在陰魂城，軍火商人鄧肯因為槍膛爆炸而亡，歐凱恰好在場，及時施法搶下了靈魂，念誦的就是惡魔咒語。因為此事，瓊恩當時和梅菲斯說起，就已經有點懷疑歐凱其實是個惡魔，但梅菲斯反對，說以他的行事風格來看更像是魔鬼。瓊恩也沒把這件事情太放在心上。如今先是聽亞當斯提起，緊接著就又收到歐凱地名片，整個事情前後一聯係，排除巧合，大體也就知道是怎麽回事了。
“不過話說回來，我還真沒想到你是個惡魔啊，”瓊恩說，“看你的行事風格，似乎和九層地獄那些魔鬼更接近呢。”
“什麽地方都會有特例嘛，”歐凱抗議，“別以為我們惡魔就是沒腦子地笨蛋啊，格拉茲特可是比魔鬼還像魔鬼呢。”
“那是你以前的老板吧，”瓊恩說，“聽說你最近跳槽了。”
“是啊，”歐凱歎氣，“其實我本來也不想的。這年頭找個工作不容易啊，然而格拉茲特那邊待遇實在太差了……等等，我為什麽要和你說這些。”
瓊恩翻翻眼皮，“我也壓根沒打算聽你說這些吧。”
“好吧好吧，不談這些，”歐凱說，“最近忙得團團轉。隨口發句牢騷。不過你看起來氣色不錯啊。”
“自然，如果沒有某個家夥亂打小報告那我就更心情愉快了。”
歐凱哈哈大笑，“別說那麽難聽，瓊恩，”他說。攤開手表示無奈，“生意歸生意嘛。”
“生意？”
“是啊，你知道的，出售情報，販賣信息。我就是吃這碗飯的嘛，總要有職業道德。亞當斯向我打聽你的消息，恰好我知道。他又出得起價，所以呢……”
“所以你差點把我害死了。”
“沒那回事，”歐凱揮揮手，“我可是在他麵前極力替你美言的，專門撿好聽地說，如今在亞當斯心裏，隻怕都以為你是布雷納斯王子的私生子了……”
瓊恩正在喝酒，一口嗆了出來。“你說什麽！”他瞪著歐凱。
“其實我沒說這句話，”歐凱很無辜地攤開手，“我隻是暗示你和布雷納斯關係密切，非比尋常，說他對你悉心栽培。非常看重，還說你們很相像——其實我的意思是你們性格很像。不是長相……誰知道那個老卓爾心思不正，胡亂理解……”
“……我和布雷納斯王子哪裏像了？”
“我覺得像而已，”歐凱說，“而且你擔心什麽，如今陰魂城進展順利，奧圖、契德-納撒、亞斯科爾、斯琴達萊恩都已經順利攻占，沙瑪斯城結盟，整個北幽暗地域已經有大半落入掌握，隻有魔索布萊城還沒拿下。這種時候，亞當斯決不會為了你得罪陰魂城的。”
“那是他不知道我來做什麽……說到這裏，你是怎麽騙他相信我是來找個什麽東西的？”
“喂喂，你這是在質疑一個誠實商人的信譽，”歐凱抗議，“我從來不會騙人的。”
瓊恩冷笑，“那他怎麽會有這種古怪想法？”
“這和我無關，”歐凱說，“他問我你來瓜理德斯城是什麽目地，我就告訴他你是奉了密令，前來找東西的。”
“我什麽時候接到尋寶的密令了？”
“你不是要來找一個可以作為魔像製造的基地麽？”
“是啊。”
“這個基地不是個東西嗎？所以我說你是奉命來找個東西的，這有問題嗎？”
“……你這麽說很容易讓人誤解地。”
歐凱攤開手，“那就是他的理解問題，和我沒關係了。不過說起來，也真奇怪啊，”歐凱摸摸下巴，若有所思地說，“我告訴他你是來自陰魂城，說你奉命而來找一件東西……然後他不知道怎麽搞的，胡亂猜想，就認定你是看中了菲爾倫家藏寶庫裏的某件寶貝……”
瓊恩沉默著，他已經聽明白了歐凱話語中的暗示。歐凱說瓊恩來自陰魂城，來尋找某件東西，亞當斯就能直接想到是來找什麽——這也就是說，菲爾倫家族地寶庫裏，確實是有某件東西，是和陰魂城，或者說古耐瑟瑞爾帝國有密切關係，是他們理當誌在必得的寶物，所以亞當斯才會先入為主地直接認定。
而且亞當斯似乎說過一句“反正那件東西對我們沒用。”
世界上的寶物雖然多，但能同時符合這些條件地……以瓊恩的見識，似乎寥寥無幾。
“亞當斯手裏是有耐瑟卷軸吧。”瓊恩慢慢問。
歐凱露出一絲笑意，“不是亞當斯手裏，是菲爾倫家族的寶庫裏，隻有主母才能打開，”他說，“確實是有一頁卷軸，遺落到了矮人手裏，後來矮人王國被卓爾毀滅，這頁卷軸也就隨同其他寶物一起被瓜理德斯城搶到。所以你先去伊卡沙城，亞當斯還以為目的就是為了尋找卷軸。”
耐瑟卷軸。是耐瑟瑞爾帝國的至寶，瓊恩雖然還不太清楚它的來曆，但也知道重要性。奧沃手裏隻有幾頁殘章，都珍而重之地放在藏寶庫的中心，布雷納斯費勁力氣和塞爾結盟，也未嚐不是為了從薩紮斯坦手中得到那兩頁卷軸。能讓他們這種大人物如此看重，其價值也就不言而喻了。更何況。奧沃曾經提過，正是因為有了耐瑟卷軸，古耐瑟帝國才能創建那樣輝煌的魔法文明。隻是卷軸後來散失遺落，不知所終，沒想到這座幽暗地域地卓爾城市裏。居然也有一頁。
得把它弄到手，瓊恩暗想。這樣的寶物，倘若能據為己有自然最好，這可是巫師地至寶。就算實在不行，上交給陰魂城。也能換來不菲的好處。
既然事情已經明了，瓊恩心頭的疑惑也基本解開。“亞當斯用什麽換了你這些情報？”他問歐凱，“別告訴我是免費地。”
“怎麽可能。”歐凱不屑，“生意歸生意，規矩是規矩，誰也不能破壞。”
“那你這次都敲詐到了什麽？”瓊恩倒確實有些好奇。
歐凱拍了拍他麵前的棋盤，“就是這個。”
“這個？”瓊恩一怔，他雖然一進房間就發現歐凱在擺弄棋局，但也沒太在意，如今心事放下。定睛再看，發現那是一副薩瓦棋。
薩瓦棋是一種卓爾當中流行地戰棋遊戲，是模擬卓爾的家族戰爭而設計出來地。棋盤上劃出格子，紅黑兩種顏色的棋子在裏麵移動，當然沒有什麽國王王後或者主教戰車。而是主母、祭司、巫師、戰士和食人魔奴隸，規則倒也很簡單。但比起其他的棋類遊戲，它帶有很強的隨機性。在每次行動前，玩家都會投擲印有蜘蛛圖案的骰子，如果蜘蛛最終朝向某位玩家——這說明他受神後眷顧，那麽他就可以移動對手地某粒棋子，打擊它攻擊範圍內的同色棋子。這種規則看似荒誕，其實也是深有寓意的：即使在麵對嚴重的外部威脅時，卓爾還是傾向於優先打擊同族。
瓊恩看著歐凱的這幅薩瓦棋，沒什麽特別之處，兩排棋子整齊地擺放在月紋石製成地棋盤上，紅色棋子是紅玉髓所製，黑色棋子則是黑曜石材料，雖然都是頗珍貴的寶石，但也算不得什麽。
“這幅棋……”瓊恩翻來覆去看了半天，實在看不出門道，隻好虛心請教，“有什麽特別的？”
歐凱隨手拿起一枚黑色棋子，丟在地上，刹那間濃煙騰起，隨著輕微地爆炸聲，一隻猙獰的食人魔武士出現在房間裏，它額生白角，身披重甲，手中握著巨大的狼牙棒，凶神惡煞一般瞪著瓊恩，隻是似乎受到什麽約束，不能動彈，連聲音都發不出半點。
“這棋盤上有二十四枚棋子，就等於是二十四個強力護衛，”歐凱招了招手，那隻食人魔又化作一團煙霧，再度變成棋子回到棋盤上，“隨時候命，絕對忠誠，無需休假，不領薪水……如何？”
“這……這是怎麽做出來的？”
“這個我怎麽知道，”歐凱回答，“反正這是巫師學院裏最有價值的寶物，據說是曆史上一個叫梵鐸爾的卓爾大巫師製作的……你不是煉金師麽，這應該屬於你的專業範疇吧，怎麽反而要問我。”
“呃，”瓊恩有些臉紅，索性轉移了話題，“先不管這副棋。你這次找我來，總不會是特地為了解釋這些事情地吧，”他問歐凱，“有何指教，直說吧。”
“這個麽，”歐凱點點頭，“確實是有件事情要拜托你呢。”
“不會吧，”瓊恩有些不太相信，“有什麽事情你都辦不到的，還需要我幫忙？”
歐凱歎氣，“沒辦法，這件事情找別人沒用，隻能找你了。”
“說說看，”瓊恩也有些好奇起來，“不過事先說明，我可沒答應什麽。”
“簡單，”歐凱啪地打了個響指，“你打算做什麽，亞當斯又在想什麽，我大致也都知道。不過瓊恩，”他慢慢說，“我建議，事情不要做得太絕。”
瓊恩皺眉，“你這是什麽意思。”
“很簡單，”歐凱說，“比如這城市裏這麽多牧師，死上十個八個無所謂，幾十上百也沒關係，但別趕盡殺絕為好。”
“為什麽？”
“留點餘地嘛，”歐凱說，“一個最簡單的道理：毀滅容易，建立卻難。這座城市曆經萬年，才有如今的規模，這不是一朝一夕之功。如果你留著它，以後或許還有機會降伏它，擁有它，統治它，至少從它身上得到更多的好處。但如果你毀了它，那就什麽都沒了。”
瓊恩大笑起來，“就因為將來地一點微弱到幾乎可以忽略不計的可能性，你就要我現在給自己留下敵人和麻煩——這道理怎麽也說不通吧。”
“地確說不通，”歐凱承認，“不過如果你知道下麵這個消息，或許就會考慮我的建議了——放心，這次是免費的。”
“什麽消息？”
“羅絲並沒有死，”歐凱說，輕輕移動了一下棋子，“而且，她很快就會回來了。”
羅絲親吻著昔日戀人的臉頰，同時將匕首刺進他的胸膛，這一幕景象將會在接下來的一個時辰裏仿佛上演，預示著瓜理德斯城進入深夜了。
幽暗地域裏沒有日月星光，原本是沒有地表世界的日夜之分，但卓爾們和人類一樣，也需要飲食休息，雖然不必“睡眠”，但卻同樣必須通過“冥想”來恢複精力，本質上其實沒有區別，隻不過冥想時可以站著也可以坐著，未必一定要躺在床上罷了。此時正是卓爾們最適宜進行冥想的時間段，也就被定為這座城市的夜晚。街道上人跡稀少，除了少數巡邏的士兵之外看不到其他，卓爾們大多回家休息去了，若在以前，倒還不至於這麽冷清，因為有數量龐大的奴隸，然而如今它們都已經不存在了。
對於瓜理德斯城這種實行等級森嚴的奴隸製的地方來說，這真是一場大災難。一個城市，作為勞工的奴隸幾乎死光，隻留下坐享其成的貴族和大量的軍人，那它也差不多要崩潰了。當然，情況會慢慢好轉的，幽暗地域裏從來就不缺少地精、狗頭人或者食人魔之流，瓜理德斯城的附近也有一些這樣的怪物聚居地。雖然數量不多，規模很小。但好在它們繁殖能力超強，再過幾十年上百年，這座卓爾城市也就能大體恢複元氣了。
前提是，它還能繼續存在上百年。
瓊恩站在高崖上，俯視著這座黑暗中的城市，藍色、綠色和暗紫色地妖火在各個家族的宅院中翻騰著，忽明忽暗。幻化出各種蜘蛛或者惡魔的形狀。他沉思了一會，喚起胸針裏的浮空術，從懸崖上直接飄落，然後沿著街道朝下城區走去。
瓜理德斯城人口雖然多，麵積倒不算極大。走了小半個時辰，瓊恩已經進入蘭莫雷斯區，遠遠看見沉默之歌的巨大招牌。前日的暴亂讓這裏大部份商店、酒館和按摩院都被摧毀，能夠幸存下來的，大多都是有雄厚地後台背景。平時養有足夠的打手看家護院，關鍵時刻才能頂住，沉默之歌是瑞費德家族的產業。自然也安然無恙。
隻是如今，第四家族覆滅，沉默之歌自然也改換門庭，成了菲爾倫家族的產業。瓊恩走進酒店的正門，發現那位原本總是喜歡懶洋洋趴在櫃台後地禿頂灰矮人已經不見了，取而代之的是一位衣飾華麗的卓爾男性，瓊恩對他有點印象，看了幾眼。想起來是菲爾倫家族的一個旁係子弟，算起來還是維康尼亞的堂兄，因為能力平平，武技魔法皆無所擅長，素來也不受重視。如今被打發出來管理沉默之歌，倒是頗有些誌得意滿地樣子。他也認識瓊恩。知道這個人類如今很得主母看重，不敢怠慢，連忙親自迎了上來。
“有一位先生等您很久了，”他殷勤地說，同時遞過來一麵銀牌，“第三十二號房間。”
瓊恩已經來過一次，也算熟悉路徑，徑直穿過旁邊小門，走下樓梯，沿著長廊前行。路過第十七號房間的時候，略略停頓了一下，考慮要不要進去看看。上次他來這裏，就是進這個房間，裏麵是某個已經覆滅家族的長女，從她口中還得到了一些有價值地情報。但這個念頭隻是在腦中轉了轉，最終還是打消了，不過是萍水相逢，又談不上什麽交情，難不成還要去探望近況麽。
推開第三十二號房間的門，裏麵已經坐著一個人，不是黑暗精靈，而是個人類，戴寬沿帽，穿一身黃色風衣，正在悠閑自得地擺弄著一副棋局，麵前放著兩杯黑蘑酒。看見瓊恩進來，抬手打了個招呼。
“晚上好，瓊恩，”他笑眯眯的，“又見麵了，這個世界真小啊。”
“是啊，”瓊恩回答，“為什麽走到哪裏都會撞上你呢，歐凱先生。”
“在奧靈多爾的時候我不就說過嘛，我們很快就會再見到的，”歐凱說，熱心地遞過一杯酒來，“這說明命運的絲線，早就已經把你我聯結在一起啊。”
“等等，”瓊恩趕快打斷，“別說這麽容易讓人誤解的話好不好。我可是奉公守法的良好公民，絕不想和惡魔扯上關係。”
歐凱地眼睛眯縫起來，“你知道我的身份了啊。”
“猜也猜到了吧，”瓊恩沒好氣地說，“除了你還能有誰。”
以前在拉沃克的巫師之墓裏，吸血鬼莉法兒就曾經暗示過：“歐凱並非人類”。後來在陰魂城，軍火商人鄧肯因為槍膛爆炸而亡，歐凱恰好在場，及時施法搶下了靈魂，念誦的就是惡魔咒語。因為此事，瓊恩當時和梅菲斯說起，就已經有點懷疑歐凱其實是個惡魔，但梅菲斯反對，說以他的行事風格來看更像是魔鬼。瓊恩也沒把這件事情太放在心上。如今先是聽亞當斯提起，緊接著就又收到歐凱地名片，整個事情前後一聯係，排除巧合，大體也就知道是怎麽回事了。
“不過話說回來，我還真沒想到你是個惡魔啊，”瓊恩說，“看你的行事風格，似乎和九層地獄那些魔鬼更接近呢。”
“什麽地方都會有特例嘛，”歐凱抗議，“別以為我們惡魔就是沒腦子地笨蛋啊，格拉茲特可是比魔鬼還像魔鬼呢。”
“那是你以前的老板吧，”瓊恩說，“聽說你最近跳槽了。”
“是啊，”歐凱歎氣，“其實我本來也不想的。這年頭找個工作不容易啊，然而格拉茲特那邊待遇實在太差了……等等，我為什麽要和你說這些。”
瓊恩翻翻眼皮，“我也壓根沒打算聽你說這些吧。”
“好吧好吧，不談這些，”歐凱說，“最近忙得團團轉。隨口發句牢騷。不過你看起來氣色不錯啊。”
“自然，如果沒有某個家夥亂打小報告那我就更心情愉快了。”
歐凱哈哈大笑，“別說那麽難聽，瓊恩，”他說。攤開手表示無奈，“生意歸生意嘛。”
“生意？”
“是啊，你知道的，出售情報，販賣信息。我就是吃這碗飯的嘛，總要有職業道德。亞當斯向我打聽你的消息，恰好我知道。他又出得起價，所以呢……”
“所以你差點把我害死了。”
“沒那回事，”歐凱揮揮手，“我可是在他麵前極力替你美言的，專門撿好聽地說，如今在亞當斯心裏，隻怕都以為你是布雷納斯王子的私生子了……”
瓊恩正在喝酒，一口嗆了出來。“你說什麽！”他瞪著歐凱。
“其實我沒說這句話，”歐凱很無辜地攤開手，“我隻是暗示你和布雷納斯關係密切，非比尋常，說他對你悉心栽培。非常看重，還說你們很相像——其實我的意思是你們性格很像。不是長相……誰知道那個老卓爾心思不正，胡亂理解……”
“……我和布雷納斯王子哪裏像了？”
“我覺得像而已，”歐凱說，“而且你擔心什麽，如今陰魂城進展順利，奧圖、契德-納撒、亞斯科爾、斯琴達萊恩都已經順利攻占，沙瑪斯城結盟，整個北幽暗地域已經有大半落入掌握，隻有魔索布萊城還沒拿下。這種時候，亞當斯決不會為了你得罪陰魂城的。”
“那是他不知道我來做什麽……說到這裏，你是怎麽騙他相信我是來找個什麽東西的？”
“喂喂，你這是在質疑一個誠實商人的信譽，”歐凱抗議，“我從來不會騙人的。”
瓊恩冷笑，“那他怎麽會有這種古怪想法？”
“這和我無關，”歐凱說，“他問我你來瓜理德斯城是什麽目地，我就告訴他你是奉了密令，前來找東西的。”
“我什麽時候接到尋寶的密令了？”
“你不是要來找一個可以作為魔像製造的基地麽？”
“是啊。”
“這個基地不是個東西嗎？所以我說你是奉命來找個東西的，這有問題嗎？”
“……你這麽說很容易讓人誤解地。”
歐凱攤開手，“那就是他的理解問題，和我沒關係了。不過說起來，也真奇怪啊，”歐凱摸摸下巴，若有所思地說，“我告訴他你是來自陰魂城，說你奉命而來找一件東西……然後他不知道怎麽搞的，胡亂猜想，就認定你是看中了菲爾倫家藏寶庫裏的某件寶貝……”
瓊恩沉默著，他已經聽明白了歐凱話語中的暗示。歐凱說瓊恩來自陰魂城，來尋找某件東西，亞當斯就能直接想到是來找什麽——這也就是說，菲爾倫家族地寶庫裏，確實是有某件東西，是和陰魂城，或者說古耐瑟瑞爾帝國有密切關係，是他們理當誌在必得的寶物，所以亞當斯才會先入為主地直接認定。
而且亞當斯似乎說過一句“反正那件東西對我們沒用。”
世界上的寶物雖然多，但能同時符合這些條件地……以瓊恩的見識，似乎寥寥無幾。
“亞當斯手裏是有耐瑟卷軸吧。”瓊恩慢慢問。
歐凱露出一絲笑意，“不是亞當斯手裏，是菲爾倫家族的寶庫裏，隻有主母才能打開，”他說，“確實是有一頁卷軸，遺落到了矮人手裏，後來矮人王國被卓爾毀滅，這頁卷軸也就隨同其他寶物一起被瓜理德斯城搶到。所以你先去伊卡沙城，亞當斯還以為目的就是為了尋找卷軸。”
耐瑟卷軸。是耐瑟瑞爾帝國的至寶，瓊恩雖然還不太清楚它的來曆，但也知道重要性。奧沃手裏隻有幾頁殘章，都珍而重之地放在藏寶庫的中心，布雷納斯費勁力氣和塞爾結盟，也未嚐不是為了從薩紮斯坦手中得到那兩頁卷軸。能讓他們這種大人物如此看重，其價值也就不言而喻了。更何況。奧沃曾經提過，正是因為有了耐瑟卷軸，古耐瑟帝國才能創建那樣輝煌的魔法文明。隻是卷軸後來散失遺落，不知所終，沒想到這座幽暗地域地卓爾城市裏。居然也有一頁。
得把它弄到手，瓊恩暗想。這樣的寶物，倘若能據為己有自然最好，這可是巫師地至寶。就算實在不行，上交給陰魂城。也能換來不菲的好處。
既然事情已經明了，瓊恩心頭的疑惑也基本解開。“亞當斯用什麽換了你這些情報？”他問歐凱，“別告訴我是免費地。”
“怎麽可能。”歐凱不屑，“生意歸生意，規矩是規矩，誰也不能破壞。”
“那你這次都敲詐到了什麽？”瓊恩倒確實有些好奇。
歐凱拍了拍他麵前的棋盤，“就是這個。”
“這個？”瓊恩一怔，他雖然一進房間就發現歐凱在擺弄棋局，但也沒太在意，如今心事放下。定睛再看，發現那是一副薩瓦棋。
薩瓦棋是一種卓爾當中流行地戰棋遊戲，是模擬卓爾的家族戰爭而設計出來地。棋盤上劃出格子，紅黑兩種顏色的棋子在裏麵移動，當然沒有什麽國王王後或者主教戰車。而是主母、祭司、巫師、戰士和食人魔奴隸，規則倒也很簡單。但比起其他的棋類遊戲，它帶有很強的隨機性。在每次行動前，玩家都會投擲印有蜘蛛圖案的骰子，如果蜘蛛最終朝向某位玩家——這說明他受神後眷顧，那麽他就可以移動對手地某粒棋子，打擊它攻擊範圍內的同色棋子。這種規則看似荒誕，其實也是深有寓意的：即使在麵對嚴重的外部威脅時，卓爾還是傾向於優先打擊同族。
瓊恩看著歐凱的這幅薩瓦棋，沒什麽特別之處，兩排棋子整齊地擺放在月紋石製成地棋盤上，紅色棋子是紅玉髓所製，黑色棋子則是黑曜石材料，雖然都是頗珍貴的寶石，但也算不得什麽。
“這幅棋……”瓊恩翻來覆去看了半天，實在看不出門道，隻好虛心請教，“有什麽特別的？”
歐凱隨手拿起一枚黑色棋子，丟在地上，刹那間濃煙騰起，隨著輕微地爆炸聲，一隻猙獰的食人魔武士出現在房間裏，它額生白角，身披重甲，手中握著巨大的狼牙棒，凶神惡煞一般瞪著瓊恩，隻是似乎受到什麽約束，不能動彈，連聲音都發不出半點。
“這棋盤上有二十四枚棋子，就等於是二十四個強力護衛，”歐凱招了招手，那隻食人魔又化作一團煙霧，再度變成棋子回到棋盤上，“隨時候命，絕對忠誠，無需休假，不領薪水……如何？”
“這……這是怎麽做出來的？”
“這個我怎麽知道，”歐凱回答，“反正這是巫師學院裏最有價值的寶物，據說是曆史上一個叫梵鐸爾的卓爾大巫師製作的……你不是煉金師麽，這應該屬於你的專業範疇吧，怎麽反而要問我。”
“呃，”瓊恩有些臉紅，索性轉移了話題，“先不管這副棋。你這次找我來，總不會是特地為了解釋這些事情地吧，”他問歐凱，“有何指教，直說吧。”
“這個麽，”歐凱點點頭，“確實是有件事情要拜托你呢。”
“不會吧，”瓊恩有些不太相信，“有什麽事情你都辦不到的，還需要我幫忙？”
歐凱歎氣，“沒辦法，這件事情找別人沒用，隻能找你了。”
“說說看，”瓊恩也有些好奇起來，“不過事先說明，我可沒答應什麽。”
“簡單，”歐凱啪地打了個響指，“你打算做什麽，亞當斯又在想什麽，我大致也都知道。不過瓊恩，”他慢慢說，“我建議，事情不要做得太絕。”
瓊恩皺眉，“你這是什麽意思。”
“很簡單，”歐凱說，“比如這城市裏這麽多牧師，死上十個八個無所謂，幾十上百也沒關係，但別趕盡殺絕為好。”
“為什麽？”
“留點餘地嘛，”歐凱說，“一個最簡單的道理：毀滅容易，建立卻難。這座城市曆經萬年，才有如今的規模，這不是一朝一夕之功。如果你留著它，以後或許還有機會降伏它，擁有它，統治它，至少從它身上得到更多的好處。但如果你毀了它，那就什麽都沒了。”
瓊恩大笑起來，“就因為將來地一點微弱到幾乎可以忽略不計的可能性，你就要我現在給自己留下敵人和麻煩——這道理怎麽也說不通吧。”
“地確說不通，”歐凱承認，“不過如果你知道下麵這個消息，或許就會考慮我的建議了——放心，這次是免費的。”
“什麽消息？”
“羅絲並沒有死，”歐凱說，輕輕移動了一下棋子，“而且，她很快就會回來了。”