動蕩年代，諸神集體以聖者形態降臨凡間，其中殺戮之神巴爾預見到自己的死亡，留下數以千計的子嗣，將神力分散其中，讓他們彼此殘殺，試圖通過這種方式再度複活。如今十六年過去，巴爾子嗣基本已經死亡殆盡，絕大部分殺戮神力都集中在梅菲斯體內，按照正常預期，邪神原本已經複活。
然而梅菲斯放棄成為神明的機會，並且成為正義之神的聖武士，提爾賜予聖劍，降下神力，後來在對付塔洛娜教徒的過程中，晨曦之神蘭森德爾的神器黎明之石又自動融入梅菲斯體內。這樣一來，等於是兩大高等神聯手，穩穩鎮壓住了殺戮神力。
雖然如此，這終究不是真正解決了問題，隻能算暫時穩定住局勢，隱患依舊存在，半點不曾削弱，說不定在將來的某一天就會突然又爆發出來。最好的辦法，自然是斬草除根，永絕後患——但問題就在於辦不到。巴爾畢竟也曾經是國度內赫赫有名的神祗，名列“死亡三神”之一，為了複活埋下的後手，不是那麽簡單就能破解的。
而且他有個好祭司。
梅菲斯的母親對巴爾可謂是忠心耿耿，為了他的複活竭盡全力，不惜付出一切代價。在得知神祗的計劃之後，她首先是以自己為母體，與巴爾交合，生下神子；在梅菲斯出生時，她又安排了黑暗血腥的祭祀儀式，以七個巴爾子嗣為祭品，讓殺戮神力和女兒的靈魂融為一體，無法分離。從某種意義上說，她等於是把巴爾和梅菲斯綁定到了一起，即便是提爾和蘭森德爾這種高等神，也沒辦法在不徹底殺死梅菲斯的前提下抹消掉她體內的殺戮神力。
所以說，要解決這個問題，需要的已經不是魔法。而是奇跡。
瓊恩恰好就會這種奇跡。
“巴爾已經死亡，他的殺戮神位被希瑞克所繼承，也就是說。從嚴格意義上而言，他已經並非神祗，對吧。”
“對。”
盡管不明白瓊恩為什麽突然把話題轉移到這方麵，但梅菲斯還是點了點頭。巴爾是殺戮之神。但更準確地說法，是“曾經的”殺戮之神。這就相當於某個官員當權多年，後來政局動蕩，他被趕下台了，官位由新人取而代之，往日的權柄自然也隨之易手。在下台之前，他暗中積攢培植了大量地私人勢力，準備著有朝一日東山再起，卷土重來——但不管怎麽說。在沒有成功之前，他已經隻是平民百姓一個了。
也就是說，幹掉巴爾，比正常情況下摧毀一個神祗要容易的多。巴爾如今隻是寄居在梅菲斯體內，他沒有獨立的實體，力量被壓製，甚至還沒有真正地自我意識（複活了才會具有）。更多是一種“想要複活”的本能。他的教會也已經煙消雲散，雖然聽說還有些餘黨。但也基本可以忽略不計；他也沒有神職，沒有神域，沒有信徒，沒有盟友，沒有助手。隻有敵人——簡而言之一句話。他早已經下台，如今不過是個夢想複辟的孤魂野鬼。隻要幹掉他，一切麻煩就迎刃而解，其他什麽問題都不用考慮。
“但你怎麽對付他呢？”梅菲斯問。
“這不難，”瓊恩說，“我有一種方法，能夠對付神力，你知道地。”
“我知道，可是……”梅菲斯皺眉，“這條路我們以前不也想過嗎。”
在陰魂城的時候，瓊恩曾經拿菲婭做過試驗，證實他學的那什麽采玉訣其實是一種吸收消化神力的方法。當時也動過念頭，想能夠通過這種方法將梅菲斯體內的殺戮神力消去，但和她一談才知道行不通。原因很簡單，梅菲斯的母親在臨終前，在她身上下了一個詛咒，倘若她和瓊恩真正交合，體內的殺戮神力就會自動鬱積，凝結成胎兒降生——這個胎兒就是複活的邪神。
瓊恩曾經很奇怪一件事：巴爾是殺戮之神，但卻似乎和“生殖”聯係在一起，他複活的手法，就是先生育大量子嗣，然後互相殘殺；如今他地選民對自己女兒下詛咒，也是以交合為觸發條件，以生育為表現形式。對於這一點，梅菲斯倒也做過解釋。
“巴爾是殺戮之神，但在有些地區，他卻也同時是被作為生殖與豐饒之神來崇拜的。巴爾教會的祭祀和慶典，往往也都有性愛狂歡的內容，以此取悅神祗。”
不管怎麽說，反正梅菲斯的母親臨終前還給自己女兒留下了一個大麻煩。
世界上的詛咒有很多種，而梅菲斯身上的這個，毫無疑問是最強地那一類。她母親是巴爾選民，實力強大，又是臨終前以自己的靈魂為代價下咒，原本就已經很棘手；而且詛咒者和被詛咒者又是母女，是血脈至親，這更讓詛咒地效力得到進一步強化——在魔法學上這有個專門的概念，叫做血親詛咒，比普通的詛咒更難對付十倍。隨著時間的推移，詛咒深深浸透血脈，和殺戮神力融為一體，已經是根本無法破除了。
當然，詛咒沒法直接強行破除，不等於不能躲避，更不等於不能釜底抽薪。梅菲斯母親下詛咒的意圖，並不是真急著想讓自己女兒早點懷孕生子，而是為了讓巴爾複活，具體地形式就是梅菲斯體內地殺戮神力自動凝結成胎兒降生。那麽隻要把神力消除，自然就一切問題都不存在了。
根據莎珞克和菲婭身上得來的經驗，瓊恩是可以如法炮製，吸收消化掉梅菲斯體內地神力，但這個過程會很漫長。粗略估算起來，少說也得三年五載，甚至十年八年都有可能，而詛咒一旦觸發，一年之後邪神胎兒便會降生，時間上根本來不及。
“這樣是來不及，但如果換種方式呢。”
“嗯？”梅菲斯不解。
“我掌握的這種方法，其實是有兩個部分的，”瓊恩解釋。“第一步是轉移，第二步是消化。”
“田伯光”教給瓊恩的那所謂采玉訣，有兩個步驟。首先要把女性體內的神力轉移到自身，然後再將神力逐漸消融，化歸己身。這“轉移”和“消化”的兩部分功法，在正常情況下自然是前後銜接。配合使用，但倘若單獨把後者拿出來，教給梅菲斯呢？
粗略比方的話，瓊恩便如一個身無分文的窮光蛋，必須先去他人身上竊取，然後再通過手段把錢洗白，方才可以放心大膽地使用。但對於梅菲斯而言，前一個步驟完全不需要，她早就坐擁金山銀海。隻要把黑錢洗白就行。
擁有同樣神力的巴爾子嗣之間，是能夠相互感應地。瓊恩能夠把莎珞克和菲婭的神力轉移到自己體內，而梅菲斯完全感應不到半點氣息——據此推斷：瓊恩的這套采玉訣，不光有竊取地作用，還有洗錢的功能。
“可是，”梅菲斯皺眉，“我記得你以前說的是：因為你體質特殊。對神術有天生免疫能力，所以能夠消融神力……”
瓊恩輕輕搖頭。“對不起，艾彌薇，”他道歉，“我當時沒有完全說實話，隱瞞了一點。而且……當時我自己也不能確定。不知道到底是因為我的特殊體質地緣故。還是那方法的緣故，或者是兩種同時作用的結果。”
“那你現在能夠確定了？和你的體質無關。隻和方法本身有關？”
瓊恩點點頭。
梅菲斯奇怪，“怎麽確定的呢。”
“薩馬斯特告訴我的。”
“什麽？”
“上次在斷域鎮，薩馬斯特來找我，要我配合他對付欣布女士，”瓊恩解釋，“當時他給了我一張黑色卷軸，裏麵是他的行動計劃，但在結尾之處，他寫了一些特別的東西。”
在那張黑色卷軸的最後部分，薩馬斯特傳授了一種能夠抵禦緩解銀火傷害地方法。
這方法自然很神妙，能夠抵抗銀火也是件很了不起的發明，但對於瓊恩來說，他真正震驚的，是裏麵的文字非常熟悉，其中很多詞句，和“田伯光”教給他的那套東西一模一樣。瓊恩當時詢問薩馬斯特，得到的回答是——“因為那本來就是我的發明，是我教給布雷納斯地，當然並不完全。”
據薩馬斯特所說，當年（薩馬斯特還是選民的時候）他去某個遺跡盜墓，布雷納斯來物質界考古，兩人偶然相遇，相談甚歡。布雷納斯用一些耐瑟瑞爾地魔法資料，和薩馬斯特交換了一些有關神力本質和運用的心得，其中附有他發明的“深度暗示術”。
欣布也曾經說過：薩馬斯特“似乎是發明了某種奇怪的附魔術，一種自我暗示或者說強製催眠的方法……我們懷疑他最終成功竊取銀火，和這種附魔術也不無關係。另外，伊爾明斯特認為，薩馬斯特很有可能獲得了某些古耐瑟瑞爾帝國地魔法知識。”
薩馬斯特發明了“深度暗示”，在此基礎上又研究出了篡奪神力地方法——這和瓊恩所學何其相似。深度暗示能夠讓薩馬斯特從一個重症病人瞬間變得精神奕奕，而瓊恩所學的“內功”，也正是能夠讓他總是精力充沛，減少睡眠——這兩者根本就是一回事，本質上都是超強地自我催眠術，以透支生命力為代價。而所謂“采玉訣”，不也就是在“內功”的基礎上轉移消融神力的方法？
所有的線索跡象聯接起來，一個事實就昭然若揭。
多年以前，薩馬斯特和布雷納斯相遇，彼此交換資料心得，但他們都留了一手，沒有給完全版本。事後雙方各自研究闡發，薩馬斯特最終成功地發明了篡奪女神銀火的方法，而陰魂城則弄出了能夠先轉移再消融神力的所謂采玉訣。
這便是瓊恩所學的內功、采玉訣的真相。
當時在斷域鎮，瓊恩表麵上幫助薩馬斯特對付欣布，最後卻突然反擊，整個過程中他並沒有當真和欣布交手，抵禦銀火的方法自然也就半點沒用上。但從卷軸末尾的那段文字中，瓊恩推敲出了更多的東西。
“這幾個月來，我一直在琢磨，回憶自己所學。和薩馬斯特傳授的東西相互印證，彼此參照，以前很多不明白的東西豁然開朗。總算也有了點心得。”
“什麽心得？”
瓊恩從懷中取出一枚金幣，“神力就像這枚金幣。”
“嗯？”
瓊恩把金幣托在掌心，將正麵展示給梅菲斯，那裏印著一隻展翅欲飛地金龍圖案。這是深水城發行的金龍幣。深水城是費倫大陸第一大城市，第一大海港，號稱光輝之城，金龍幣也因此成為通行大陸的幾種主要貨幣之一，其地位近似於地球上地美元。
“這是一枚金龍幣，通行大陸，因為有深水城政府做後盾，任何人拿著這枚金龍幣，隻要不去那些蠻荒之地。就都能用以購物、交易、付賬，做一切能做的事情，對吧。”
“是啊。”
“那麽如果有一天，深水城突然頒發命令，所有的金龍幣一概失效作廢，不得流通，那它就分文不值了。”
梅菲斯沉吟著。她想說即使如此，金龍幣在一定程度上還是會私下流通的。不會完全作廢，但她明白瓊恩真正要表達地意思。
“對，然後？”
“那如果我把這上麵的金龍印記抹去呢？”
“抹去？”
“對，抹去金龍印記，”瓊恩說。“它是金幣。是黃金所製，它本身就有價值。就算它不是金幣。隻是一個金塊，也是可以去購物，去付賬的，雖然可能要貶值一些。深水城可以廢止金龍幣，也可以回收，但我們隻要把它的印記抹去，那麽它就和尋常的金塊無異，屬於我們自己了。”
“神力的道理，就和這金幣一樣，”瓊恩繼續說，“每一位神祗的神力，凝聚信仰，源自神職，它們都有一個印記——這是一個假設，我不能證明給你看，但就目前的信息來推斷，這應該是沒錯的，至少可以完美地解釋一切。”
“繼續。”梅菲斯說。
“那麽我們可以做一個比喻，假設神祗就是深水城政府，選民是官員，而賜予地神力就是金龍幣。那麽，選民從神祗手中領取了一筆經費，可以用來做各種事情。金幣的使用權暫時是官員手中，但真正的所有權則還是屬於深水城。隻要深水城政府願意，它就能夠隨時收回去。而薩馬斯特的發明，以及我所學的方法，究其本質，其實就是一種抹去印記的手段。抹去金幣上的金龍印記，切斷它和原所有權人地聯係，甚至砸碎、回爐熔煉，變成自己的財產。”
梅菲斯微微皺眉，“你這個假設可以解釋選民地神力……但神子呢？”
“道理是一樣的，”瓊恩說，“選民所獲得的神力上有神的印記，沒有所有權，而神子所擁有的神力，是沒有印記地，所以真正屬於自己。”
“那這裏就說不通了，”梅菲斯冷靜地指出，“如果神子具有地神力沒有印記，那麽你隻需要做轉移的工作不就足夠了嗎，為什麽還需要再進一步消融呢？”
“因為你們是特例。”
“我們？”
“你、莎珞克、菲婭，以及所有地巴爾子嗣，”瓊恩解釋，“你們不是通常意義上的神子，而是巴爾為了複活而刻意創造出來的。你們所擁有的每一份神力之中，都必定寄托著巴爾的神識，鐫刻著巴爾的印記，否則它如何能夠自動融合，如何能夠複生，如何能夠不受你的控製？”
“而你抹去了印記，所以盡管吸收了神力，我卻感應不到了？”
瓊恩點頭，“正是如此。”
梅菲斯沉思不語，瓊恩所言，確實是種假設，並非確證的事實，但也並非完全的憑空揣測，它有根據有來源，而且能夠完美地解釋麵臨的所有問題。一種理論如果能夠解釋所有的問題，那麽它也就接近甚至等同於真相了。
“簡而言之，我有一種對付神力的方法。分為前後兩個部分，是可以相互獨立的，前麵用以轉移。後麵用以消融，”瓊恩最後總結，“這是它原本就具備的功能，不需要額外借助什麽。就像薩馬斯特。他肯定也沒有免疫神術的特殊體質，否則葵露當時就不用惋惜自己不能使用神術，但他依舊也是可以抹消神力印記地。”
梅菲斯的眼神漸漸變得銳利起來，她已經完全聽明白了瓊恩的意思。
“也就是說，隻要你把後麵這部分地方法教給我，那麽我就可以把體內的殺戮神力慢慢消融，抹去巴爾的印記，徹底摧毀掉他的存在。既不需要借助外力，也不會觸發詛咒——是這樣沒錯吧。”她從小多曆艱辛。性格較常人沉穩得多，無論遇到天大變故也都是鎮靜自若，不急不燥，但此刻語氣中卻有一絲壓抑不住地激動。殺戮神力，邪神血脈，對於其他人來說或許是天賜的禮物，對於她而言卻是無法擺脫的詛咒。是童年的夢魘和永恒的折磨，但卻又始終無可奈何。如今聽聞居然如此簡單就能消去，縱然再克製，依舊也是心神激蕩，不能自持。當然這也是因為身邊的人是瓊恩的緣故。
瓊恩稍稍遲疑了一下。
“從理論上來說，就是如此。不過。艾彌薇。這裏還有兩個問題——兩個小問題。”
“什麽問題？”
“首先，這畢竟隻是我的推斷。雖然前後推敲。應該沒錯，但終究不能肯定就會成功，萬一發生什麽意外後果……”
梅菲斯微微一笑，半點不放在心上，“還有呢？”
瓊恩聳聳肩，“還有就是……這是以縮短壽命為代價的。”
采玉訣地使用，是建立在內功的基礎上。先要自己有內力做基礎，才能夠吸收融合其他女子的內力；自己的內功越強，則一次能夠吸收的內力越多，融合的速度也就越快。
這是瓊恩以前所聽到的版本，如今早就明白所謂地“田伯光”不過是幻夢一場。隻是田伯光是假，不等於他所教的東西也是假，效果可是實實在在地，隻是偽托名字，套了馬甲而已。
陰魂城教給瓊恩的所謂“內功”，實質上就是薩馬斯特發明的“深度暗示”，當然並不完全等同，其中經過改造。上麵這段話重新翻譯過來，意思就是說：吸收融合神力的方法，以深度暗示作為基礎。自我暗示的程度越強，消化神力地速度也就越快。
所謂深度暗示，便是一種超強地自我催眠術，能夠讓人超越肉體極限，做到種種不可思議的事情——它幫助薩馬斯特這個嚴重哮喘兼神經衰弱者成為大巫師，它讓瓊恩隻需要休息兩個小時就能準備魔法，而不是正常地八個小時。但它也是有代價的，就是透支生命力。
薩馬斯特在三十五歲的時候發明了這種深度暗示，然後在四十六歲的時候就已經油盡燈枯，大限將至。老巫妖調配了各種強力的魔法藥水，每一種都能讓普通人延壽十年，但在他身上的效力最多不超過十天，就這樣苟延殘喘到了五十歲，成為魔法女神的選民，才暫時擺脫了死亡的威脅——雖然到最後還是死了。瓊恩所學已經是經過陰魂城改良過的版本，效力較弱，副作用也相對較小，據薩馬斯特估計能夠活到四十歲。死亡固然令人恐懼，但若不是迫在眉睫，瓊恩倒也不那麽放在心上，他如今才十六歲，四十歲死，或者五十歲死，或者七十歲八十歲死，感覺也差不多，反正都是“還早著呢”。就像當年在學校裏讀書時，距離期末考試還有三個月，或者還有一個月，大家都不在意，隻有等到明天就要上考場了才會緊張著忙。
或者說，事已至此，就算是著急也沒有用了，慢慢再想辦法便是。
自己的性命可以不在乎，不等於情人的生死可以不看重。解決梅菲斯體內隱患的方法，瓊恩並不是今天才剛剛推斷出來，在下層界的這幾個月也不是白待的，整天除了殺人，就是琢磨這件事。但因為“深度暗示”這種巨大的副作用，令他一直猶豫不決，不敢提起。
“那現在為什麽又告訴我呢？”梅菲斯問。
“凜提醒了我，”瓊恩說，“那天凜無意間說起你害怕嬰兒，我才下定了決心。”
“現在你就不擔心我會早早死去嗎？”
“人生百年，匆匆而過，所求者也不過是順心適意，坦然不悔。邪神的陰影，童年的噩夢，黑暗的詛咒——背負著這些，你永遠永遠都沒辦法真正打心底快樂起來。活得越久，越是折磨，又有什麽意思。”
瓊恩輕輕握住少女的手，“我愛你，擔心你，不希望你受到半點傷害，所以我一直不敢把這件事告訴你。但是我在心裏問：我喜歡的那個女孩子，我愛著的艾彌薇，她是願意維持現狀，繼續現在的生活，小心翼翼戰戰兢兢地度過漫長的一輩子；還是希望我幫她從童年的噩夢中真正走出，快快樂樂高高興興地享受每一天，哪怕因此放棄一半的壽命呢？然後我發現：如果讓艾彌薇來做決定的話，她一定會想都不想就選擇後者，半點都不猶豫……那麽，我又在猶豫什麽呢。”
梅菲斯靜靜笑了起來。
“如果你對別的女孩子也這麽說，她一定會很生氣，覺得你不夠愛她，不夠珍惜她。”
“如果麵對別的女孩子，我就不會這麽說了，”瓊恩輕聲回答，“我會直接替她選擇，替她決定——但你不是別的女孩子，你是艾彌薇-梅菲斯。”
然而梅菲斯放棄成為神明的機會，並且成為正義之神的聖武士，提爾賜予聖劍，降下神力，後來在對付塔洛娜教徒的過程中，晨曦之神蘭森德爾的神器黎明之石又自動融入梅菲斯體內。這樣一來，等於是兩大高等神聯手，穩穩鎮壓住了殺戮神力。
雖然如此，這終究不是真正解決了問題，隻能算暫時穩定住局勢，隱患依舊存在，半點不曾削弱，說不定在將來的某一天就會突然又爆發出來。最好的辦法，自然是斬草除根，永絕後患——但問題就在於辦不到。巴爾畢竟也曾經是國度內赫赫有名的神祗，名列“死亡三神”之一，為了複活埋下的後手，不是那麽簡單就能破解的。
而且他有個好祭司。
梅菲斯的母親對巴爾可謂是忠心耿耿，為了他的複活竭盡全力，不惜付出一切代價。在得知神祗的計劃之後，她首先是以自己為母體，與巴爾交合，生下神子；在梅菲斯出生時，她又安排了黑暗血腥的祭祀儀式，以七個巴爾子嗣為祭品，讓殺戮神力和女兒的靈魂融為一體，無法分離。從某種意義上說，她等於是把巴爾和梅菲斯綁定到了一起，即便是提爾和蘭森德爾這種高等神，也沒辦法在不徹底殺死梅菲斯的前提下抹消掉她體內的殺戮神力。
所以說，要解決這個問題，需要的已經不是魔法。而是奇跡。
瓊恩恰好就會這種奇跡。
“巴爾已經死亡，他的殺戮神位被希瑞克所繼承，也就是說。從嚴格意義上而言，他已經並非神祗，對吧。”
“對。”
盡管不明白瓊恩為什麽突然把話題轉移到這方麵，但梅菲斯還是點了點頭。巴爾是殺戮之神。但更準確地說法，是“曾經的”殺戮之神。這就相當於某個官員當權多年，後來政局動蕩，他被趕下台了，官位由新人取而代之，往日的權柄自然也隨之易手。在下台之前，他暗中積攢培植了大量地私人勢力，準備著有朝一日東山再起，卷土重來——但不管怎麽說。在沒有成功之前，他已經隻是平民百姓一個了。
也就是說，幹掉巴爾，比正常情況下摧毀一個神祗要容易的多。巴爾如今隻是寄居在梅菲斯體內，他沒有獨立的實體，力量被壓製，甚至還沒有真正地自我意識（複活了才會具有）。更多是一種“想要複活”的本能。他的教會也已經煙消雲散，雖然聽說還有些餘黨。但也基本可以忽略不計；他也沒有神職，沒有神域，沒有信徒，沒有盟友，沒有助手。隻有敵人——簡而言之一句話。他早已經下台，如今不過是個夢想複辟的孤魂野鬼。隻要幹掉他，一切麻煩就迎刃而解，其他什麽問題都不用考慮。
“但你怎麽對付他呢？”梅菲斯問。
“這不難，”瓊恩說，“我有一種方法，能夠對付神力，你知道地。”
“我知道，可是……”梅菲斯皺眉，“這條路我們以前不也想過嗎。”
在陰魂城的時候，瓊恩曾經拿菲婭做過試驗，證實他學的那什麽采玉訣其實是一種吸收消化神力的方法。當時也動過念頭，想能夠通過這種方法將梅菲斯體內的殺戮神力消去，但和她一談才知道行不通。原因很簡單，梅菲斯的母親在臨終前，在她身上下了一個詛咒，倘若她和瓊恩真正交合，體內的殺戮神力就會自動鬱積，凝結成胎兒降生——這個胎兒就是複活的邪神。
瓊恩曾經很奇怪一件事：巴爾是殺戮之神，但卻似乎和“生殖”聯係在一起，他複活的手法，就是先生育大量子嗣，然後互相殘殺；如今他地選民對自己女兒下詛咒，也是以交合為觸發條件，以生育為表現形式。對於這一點，梅菲斯倒也做過解釋。
“巴爾是殺戮之神，但在有些地區，他卻也同時是被作為生殖與豐饒之神來崇拜的。巴爾教會的祭祀和慶典，往往也都有性愛狂歡的內容，以此取悅神祗。”
不管怎麽說，反正梅菲斯的母親臨終前還給自己女兒留下了一個大麻煩。
世界上的詛咒有很多種，而梅菲斯身上的這個，毫無疑問是最強地那一類。她母親是巴爾選民，實力強大，又是臨終前以自己的靈魂為代價下咒，原本就已經很棘手；而且詛咒者和被詛咒者又是母女，是血脈至親，這更讓詛咒地效力得到進一步強化——在魔法學上這有個專門的概念，叫做血親詛咒，比普通的詛咒更難對付十倍。隨著時間的推移，詛咒深深浸透血脈，和殺戮神力融為一體，已經是根本無法破除了。
當然，詛咒沒法直接強行破除，不等於不能躲避，更不等於不能釜底抽薪。梅菲斯母親下詛咒的意圖，並不是真急著想讓自己女兒早點懷孕生子，而是為了讓巴爾複活，具體地形式就是梅菲斯體內地殺戮神力自動凝結成胎兒降生。那麽隻要把神力消除，自然就一切問題都不存在了。
根據莎珞克和菲婭身上得來的經驗，瓊恩是可以如法炮製，吸收消化掉梅菲斯體內地神力，但這個過程會很漫長。粗略估算起來，少說也得三年五載，甚至十年八年都有可能，而詛咒一旦觸發，一年之後邪神胎兒便會降生，時間上根本來不及。
“這樣是來不及，但如果換種方式呢。”
“嗯？”梅菲斯不解。
“我掌握的這種方法，其實是有兩個部分的，”瓊恩解釋。“第一步是轉移，第二步是消化。”
“田伯光”教給瓊恩的那所謂采玉訣，有兩個步驟。首先要把女性體內的神力轉移到自身，然後再將神力逐漸消融，化歸己身。這“轉移”和“消化”的兩部分功法，在正常情況下自然是前後銜接。配合使用，但倘若單獨把後者拿出來，教給梅菲斯呢？
粗略比方的話，瓊恩便如一個身無分文的窮光蛋，必須先去他人身上竊取，然後再通過手段把錢洗白，方才可以放心大膽地使用。但對於梅菲斯而言，前一個步驟完全不需要，她早就坐擁金山銀海。隻要把黑錢洗白就行。
擁有同樣神力的巴爾子嗣之間，是能夠相互感應地。瓊恩能夠把莎珞克和菲婭的神力轉移到自己體內，而梅菲斯完全感應不到半點氣息——據此推斷：瓊恩的這套采玉訣，不光有竊取地作用，還有洗錢的功能。
“可是，”梅菲斯皺眉，“我記得你以前說的是：因為你體質特殊。對神術有天生免疫能力，所以能夠消融神力……”
瓊恩輕輕搖頭。“對不起，艾彌薇，”他道歉，“我當時沒有完全說實話，隱瞞了一點。而且……當時我自己也不能確定。不知道到底是因為我的特殊體質地緣故。還是那方法的緣故，或者是兩種同時作用的結果。”
“那你現在能夠確定了？和你的體質無關。隻和方法本身有關？”
瓊恩點點頭。
梅菲斯奇怪，“怎麽確定的呢。”
“薩馬斯特告訴我的。”
“什麽？”
“上次在斷域鎮，薩馬斯特來找我，要我配合他對付欣布女士，”瓊恩解釋，“當時他給了我一張黑色卷軸，裏麵是他的行動計劃，但在結尾之處，他寫了一些特別的東西。”
在那張黑色卷軸的最後部分，薩馬斯特傳授了一種能夠抵禦緩解銀火傷害地方法。
這方法自然很神妙，能夠抵抗銀火也是件很了不起的發明，但對於瓊恩來說，他真正震驚的，是裏麵的文字非常熟悉，其中很多詞句，和“田伯光”教給他的那套東西一模一樣。瓊恩當時詢問薩馬斯特，得到的回答是——“因為那本來就是我的發明，是我教給布雷納斯地，當然並不完全。”
據薩馬斯特所說，當年（薩馬斯特還是選民的時候）他去某個遺跡盜墓，布雷納斯來物質界考古，兩人偶然相遇，相談甚歡。布雷納斯用一些耐瑟瑞爾地魔法資料，和薩馬斯特交換了一些有關神力本質和運用的心得，其中附有他發明的“深度暗示術”。
欣布也曾經說過：薩馬斯特“似乎是發明了某種奇怪的附魔術，一種自我暗示或者說強製催眠的方法……我們懷疑他最終成功竊取銀火，和這種附魔術也不無關係。另外，伊爾明斯特認為，薩馬斯特很有可能獲得了某些古耐瑟瑞爾帝國地魔法知識。”
薩馬斯特發明了“深度暗示”，在此基礎上又研究出了篡奪神力地方法——這和瓊恩所學何其相似。深度暗示能夠讓薩馬斯特從一個重症病人瞬間變得精神奕奕，而瓊恩所學的“內功”，也正是能夠讓他總是精力充沛，減少睡眠——這兩者根本就是一回事，本質上都是超強地自我催眠術，以透支生命力為代價。而所謂“采玉訣”，不也就是在“內功”的基礎上轉移消融神力的方法？
所有的線索跡象聯接起來，一個事實就昭然若揭。
多年以前，薩馬斯特和布雷納斯相遇，彼此交換資料心得，但他們都留了一手，沒有給完全版本。事後雙方各自研究闡發，薩馬斯特最終成功地發明了篡奪女神銀火的方法，而陰魂城則弄出了能夠先轉移再消融神力的所謂采玉訣。
這便是瓊恩所學的內功、采玉訣的真相。
當時在斷域鎮，瓊恩表麵上幫助薩馬斯特對付欣布，最後卻突然反擊，整個過程中他並沒有當真和欣布交手，抵禦銀火的方法自然也就半點沒用上。但從卷軸末尾的那段文字中，瓊恩推敲出了更多的東西。
“這幾個月來，我一直在琢磨，回憶自己所學。和薩馬斯特傳授的東西相互印證，彼此參照，以前很多不明白的東西豁然開朗。總算也有了點心得。”
“什麽心得？”
瓊恩從懷中取出一枚金幣，“神力就像這枚金幣。”
“嗯？”
瓊恩把金幣托在掌心，將正麵展示給梅菲斯，那裏印著一隻展翅欲飛地金龍圖案。這是深水城發行的金龍幣。深水城是費倫大陸第一大城市，第一大海港，號稱光輝之城，金龍幣也因此成為通行大陸的幾種主要貨幣之一，其地位近似於地球上地美元。
“這是一枚金龍幣，通行大陸，因為有深水城政府做後盾，任何人拿著這枚金龍幣，隻要不去那些蠻荒之地。就都能用以購物、交易、付賬，做一切能做的事情，對吧。”
“是啊。”
“那麽如果有一天，深水城突然頒發命令，所有的金龍幣一概失效作廢，不得流通，那它就分文不值了。”
梅菲斯沉吟著。她想說即使如此，金龍幣在一定程度上還是會私下流通的。不會完全作廢，但她明白瓊恩真正要表達地意思。
“對，然後？”
“那如果我把這上麵的金龍印記抹去呢？”
“抹去？”
“對，抹去金龍印記，”瓊恩說。“它是金幣。是黃金所製，它本身就有價值。就算它不是金幣。隻是一個金塊，也是可以去購物，去付賬的，雖然可能要貶值一些。深水城可以廢止金龍幣，也可以回收，但我們隻要把它的印記抹去，那麽它就和尋常的金塊無異，屬於我們自己了。”
“神力的道理，就和這金幣一樣，”瓊恩繼續說，“每一位神祗的神力，凝聚信仰，源自神職，它們都有一個印記——這是一個假設，我不能證明給你看，但就目前的信息來推斷，這應該是沒錯的，至少可以完美地解釋一切。”
“繼續。”梅菲斯說。
“那麽我們可以做一個比喻，假設神祗就是深水城政府，選民是官員，而賜予地神力就是金龍幣。那麽，選民從神祗手中領取了一筆經費，可以用來做各種事情。金幣的使用權暫時是官員手中，但真正的所有權則還是屬於深水城。隻要深水城政府願意，它就能夠隨時收回去。而薩馬斯特的發明，以及我所學的方法，究其本質，其實就是一種抹去印記的手段。抹去金幣上的金龍印記，切斷它和原所有權人地聯係，甚至砸碎、回爐熔煉，變成自己的財產。”
梅菲斯微微皺眉，“你這個假設可以解釋選民地神力……但神子呢？”
“道理是一樣的，”瓊恩說，“選民所獲得的神力上有神的印記，沒有所有權，而神子所擁有的神力，是沒有印記地，所以真正屬於自己。”
“那這裏就說不通了，”梅菲斯冷靜地指出，“如果神子具有地神力沒有印記，那麽你隻需要做轉移的工作不就足夠了嗎，為什麽還需要再進一步消融呢？”
“因為你們是特例。”
“我們？”
“你、莎珞克、菲婭，以及所有地巴爾子嗣，”瓊恩解釋，“你們不是通常意義上的神子，而是巴爾為了複活而刻意創造出來的。你們所擁有的每一份神力之中，都必定寄托著巴爾的神識，鐫刻著巴爾的印記，否則它如何能夠自動融合，如何能夠複生，如何能夠不受你的控製？”
“而你抹去了印記，所以盡管吸收了神力，我卻感應不到了？”
瓊恩點頭，“正是如此。”
梅菲斯沉思不語，瓊恩所言，確實是種假設，並非確證的事實，但也並非完全的憑空揣測，它有根據有來源，而且能夠完美地解釋麵臨的所有問題。一種理論如果能夠解釋所有的問題，那麽它也就接近甚至等同於真相了。
“簡而言之，我有一種對付神力的方法。分為前後兩個部分，是可以相互獨立的，前麵用以轉移。後麵用以消融，”瓊恩最後總結，“這是它原本就具備的功能，不需要額外借助什麽。就像薩馬斯特。他肯定也沒有免疫神術的特殊體質，否則葵露當時就不用惋惜自己不能使用神術，但他依舊也是可以抹消神力印記地。”
梅菲斯的眼神漸漸變得銳利起來，她已經完全聽明白了瓊恩的意思。
“也就是說，隻要你把後麵這部分地方法教給我，那麽我就可以把體內的殺戮神力慢慢消融，抹去巴爾的印記，徹底摧毀掉他的存在。既不需要借助外力，也不會觸發詛咒——是這樣沒錯吧。”她從小多曆艱辛。性格較常人沉穩得多，無論遇到天大變故也都是鎮靜自若，不急不燥，但此刻語氣中卻有一絲壓抑不住地激動。殺戮神力，邪神血脈，對於其他人來說或許是天賜的禮物，對於她而言卻是無法擺脫的詛咒。是童年的夢魘和永恒的折磨，但卻又始終無可奈何。如今聽聞居然如此簡單就能消去，縱然再克製，依舊也是心神激蕩，不能自持。當然這也是因為身邊的人是瓊恩的緣故。
瓊恩稍稍遲疑了一下。
“從理論上來說，就是如此。不過。艾彌薇。這裏還有兩個問題——兩個小問題。”
“什麽問題？”
“首先，這畢竟隻是我的推斷。雖然前後推敲。應該沒錯，但終究不能肯定就會成功，萬一發生什麽意外後果……”
梅菲斯微微一笑，半點不放在心上，“還有呢？”
瓊恩聳聳肩，“還有就是……這是以縮短壽命為代價的。”
采玉訣地使用，是建立在內功的基礎上。先要自己有內力做基礎，才能夠吸收融合其他女子的內力；自己的內功越強，則一次能夠吸收的內力越多，融合的速度也就越快。
這是瓊恩以前所聽到的版本，如今早就明白所謂地“田伯光”不過是幻夢一場。隻是田伯光是假，不等於他所教的東西也是假，效果可是實實在在地，隻是偽托名字，套了馬甲而已。
陰魂城教給瓊恩的所謂“內功”，實質上就是薩馬斯特發明的“深度暗示”，當然並不完全等同，其中經過改造。上麵這段話重新翻譯過來，意思就是說：吸收融合神力的方法，以深度暗示作為基礎。自我暗示的程度越強，消化神力地速度也就越快。
所謂深度暗示，便是一種超強地自我催眠術，能夠讓人超越肉體極限，做到種種不可思議的事情——它幫助薩馬斯特這個嚴重哮喘兼神經衰弱者成為大巫師，它讓瓊恩隻需要休息兩個小時就能準備魔法，而不是正常地八個小時。但它也是有代價的，就是透支生命力。
薩馬斯特在三十五歲的時候發明了這種深度暗示，然後在四十六歲的時候就已經油盡燈枯，大限將至。老巫妖調配了各種強力的魔法藥水，每一種都能讓普通人延壽十年，但在他身上的效力最多不超過十天，就這樣苟延殘喘到了五十歲，成為魔法女神的選民，才暫時擺脫了死亡的威脅——雖然到最後還是死了。瓊恩所學已經是經過陰魂城改良過的版本，效力較弱，副作用也相對較小，據薩馬斯特估計能夠活到四十歲。死亡固然令人恐懼，但若不是迫在眉睫，瓊恩倒也不那麽放在心上，他如今才十六歲，四十歲死，或者五十歲死，或者七十歲八十歲死，感覺也差不多，反正都是“還早著呢”。就像當年在學校裏讀書時，距離期末考試還有三個月，或者還有一個月，大家都不在意，隻有等到明天就要上考場了才會緊張著忙。
或者說，事已至此，就算是著急也沒有用了，慢慢再想辦法便是。
自己的性命可以不在乎，不等於情人的生死可以不看重。解決梅菲斯體內隱患的方法，瓊恩並不是今天才剛剛推斷出來，在下層界的這幾個月也不是白待的，整天除了殺人，就是琢磨這件事。但因為“深度暗示”這種巨大的副作用，令他一直猶豫不決，不敢提起。
“那現在為什麽又告訴我呢？”梅菲斯問。
“凜提醒了我，”瓊恩說，“那天凜無意間說起你害怕嬰兒，我才下定了決心。”
“現在你就不擔心我會早早死去嗎？”
“人生百年，匆匆而過，所求者也不過是順心適意，坦然不悔。邪神的陰影，童年的噩夢，黑暗的詛咒——背負著這些，你永遠永遠都沒辦法真正打心底快樂起來。活得越久，越是折磨，又有什麽意思。”
瓊恩輕輕握住少女的手，“我愛你，擔心你，不希望你受到半點傷害，所以我一直不敢把這件事告訴你。但是我在心裏問：我喜歡的那個女孩子，我愛著的艾彌薇，她是願意維持現狀，繼續現在的生活，小心翼翼戰戰兢兢地度過漫長的一輩子；還是希望我幫她從童年的噩夢中真正走出，快快樂樂高高興興地享受每一天，哪怕因此放棄一半的壽命呢？然後我發現：如果讓艾彌薇來做決定的話，她一定會想都不想就選擇後者，半點都不猶豫……那麽，我又在猶豫什麽呢。”
梅菲斯靜靜笑了起來。
“如果你對別的女孩子也這麽說，她一定會很生氣，覺得你不夠愛她，不夠珍惜她。”
“如果麵對別的女孩子，我就不會這麽說了，”瓊恩輕聲回答，“我會直接替她選擇，替她決定——但你不是別的女孩子，你是艾彌薇-梅菲斯。”